บทที่ 427: ขอแสดงความยินดีด้วย นายน้อย สาวใช้รับคำอย่างนอบน้อมก่อนจะปลีกตัวออกไปเพื่อตามหาพ่อบ้านถานอัน เผิงจ้วงนั่งรออยู่ในห้องโถงใหญ่ด้วยท่าทีสงบนิ่ง ไม่นานนัก สาวใช้คนเดิมก็กลับมา “ถานอันอยู่ที่ไหน?” เมื่อเห็นสาวใช้กลับมาเพียงลำพังโดยไร้เงาของถานอัน เผิงจ้วงจึงเอ่ยถามทันที สาวใช้ตอบอย่างเคารพว่า “เรียนท่านเจ้าเมือง พ่อบ้านถานอันไม่อยู่เจ้าค่ะ ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปที่ไหน” คิ้วของเผิงจ้วงขมวดเข้าหากัน ไม่อยู่? เป็นไปไม่ได้ หากถานอันมีธุระต้องออกจากจวนเจ้าเมือง เขาจะต้องมาแจ้งด้วยตัวเองอย่างแน่นอน ยิ่งเผิงจ้วงคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงหยิบหยกสื่อสารออกมา ทว่าเวลาผ่านไปครู่หนึ่งกลับไม่มีการตอบกลับจากถานอันผ่านหยกสื่อสารเลย ความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงก่อตัวขึ้นในใจของเผิงจ้วง เขารีบลุกขึ้นและมุ่งหน้าไปยังเรือนพักของถานอันอย่างรวดเร็ว “พ่อบ้านถานอันได้บอกพวกเจ้าหรือไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน?” เมื่อถึงเรือนพัก เผิงจ้วงก็เค้นถามสาวใช้ส่วนตัวของถานอัน สาวใช้ส่วนตัวของถานอันส่ายหน้า “เรียนท่านเจ้าเมือง ไม่เลยเจ้าค่ะ อ้อ จริงด้วย เมื่อคืนนี้ท่านหลี่เฟิงมาหาท่านพ่อบ้านเจ้าค่ะ” “หลี่เฟิงอย่างนั้นรันหรือ” เผิงจ้วงรู้สึกประหลาดใจ “เจ้าค่ะ จากนั้นท่านทั้งสองก็ไปที่ศาลาหินในสวนหลังบ้านเพื่อดื่มเหล้ากัน และยังไม่กลับมาตั้งแต่นั้นเลยเจ้าค่ะ” สาวใช้ตอบ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เผิงจ้วงก็สาวเท้าไปยังสวนหลังจวนอย่างรวดเร็ว เมื่อไปถึง ภาพของศาลาหินที่พังทลาย คานไม้ที่หักสะบั้น และต้นไม้รอบๆ ที่ล้มระเนระนาดก็ปรากฏแก่สายตา ขณะที่เขากวาดสายตามองซากปรักหักพังในสวน ความเย็นเยียบก็แล่นพล่านไปถึงหัวใจ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าความเสียหายในสวนนี้เกิดจากการต่อสู้ ทว่าเมื่อคืนนี้ กลับไม่มีใครในจวนเจ้าเมืองสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานที่บ่งบอกว่ามีการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงเพียงนิดเดียวด้วยซ้ำ! เผิงจ้วงรีบหยิบหยกสื่อสารออกมาอีกครั้งเพื่อติดต่อหลี่เฟิง แต่ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ ไม่มีเสียงตอบรับจากหลี่เฟิงเช่นกัน ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมลง ต่อให้โง่เหมือนหมูป่าทรราชที่ใช้บั้นท้ายคิดก็ยังรู้ได้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับถานอันและหลี่เฟิงแล้ว! “ถ่ายทอดคำสั่งของข้า ปิดล้อมเมืองสมบัติ และรายงานบุคคลที่ต้องสงสัยทันที!” เผิงจ้วงหันไปคำรามใส่ทหารยามคนหนึ่ง ทหารยามผู้นั้นไม่เคยเห็นท่านเจ้าเมืองโกรธจัดขนาดนี้มาก่อน ใบหน้าของเขาซีดเผือดเมื่อต้องรับอารมณ์ของเผิงจ้วง เขารีบทำความเคารพและวิ่งออกไปเพื่อดำเนินการตามคำสั่งทันที ในขณะนี้ หวงเสี่ยวหลงอยู่ห่างจากเมืองสมบัติไปหลายพันลี้แล้ว เขาทะยานร่างด้วยความเร็วสูง ทิ้งไว้เพียงเส้นแสงที่พร่าเลือนในทุกที่ที่เขาผ่านไป แม้จะใช้ความเร็วปานสายฟ้าแลบ แต่การเคลื่อนไหวของหวงเสี่ยวหลงกลับไร้ซึ่งเสียงใดๆ ด้วยความเป็นห่วงในความปลอดภัยของซื่อเสี่ยวเฟย หวงเสี่ยวหลงจึงไม่สนว่าตนเองจะทำให้ยอดฝีมือรอบข้างตื่นตระหนกหรือไม่ เขาพุ่งผ่านเมืองต่างๆ โดยไม่คิดจะปกปิดร่องรอยการคงอยู่ของตนเอง การกระทำของหวงเสี่ยวหลงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือขอบเขตนักบุญในเมืองเหล่านั้น บางคนถึงกับพยายามจะหยุดหวงเสี่ยวหลงด้วยการขวางทางไว้ ทว่าเมื่อพวกเขาสังเกตเห็นความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวของหวงเสี่ยวหลง คนเหล่านั้นต่างก็รีบหลบหนีไปไกลด้วยความหวาดกลัว เวลาผ่านไป หวงเสี่ยวหลงก็ยิ่งเข้าใกล้ที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาลเข้าไปทุกที อย่างไรก็ตาม อำนาจของสำนักเทพจักรวาลนั้นกว้างไกลนัก เพียงแค่จำนวนมณฑลภายใต้อาณัติของพวกเขาก็เกินกว่าสองร้อยมณฑล ซึ่งมากกว่าพื้นที่ของสำนักอาชูร่าถึงสิบเท่า ยิ่งไปกว่านั้น สำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาลยังตั้งอยู่ตรงใจกลางอาณาเขตพอดี ดังนั้นการเร่งรีบจากเมืองสมบัติไปยังสำนักงานใหญ่ หวงเสี่ยวหลงจึงต้องเดินทางข้ามมณฑลถึงสิบเอ็ดมณฑล หวงเสี่ยวหลงยังคงบินอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วสูงขณะที่ใจของเขากระวนกระวายมากขึ้น เขาคือต้นเหตุที่ทำให้ซื่อเสี่ยวเฟยต้องเดินทางมายังทวีปเมฆดารา หากเกิดอะไรขึ้นกับนางจริงๆ หวงเสี่ยวหลงคงต้องเสียใจไปตลอดชีวิต แล้วเขาจะสู้หน้าศิษย์พี่ซื่อฟ่านเทียนได้อย่างไร? “เซี่ยหุ่ย!” ประกายตาเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของหวงเสี่ยวหลง กลิ่นอายสังหารรอบตัวเขาทวีความรุนแรงขึ้น หากเกิดอะไรขึ้นกับซื่อเสี่ยวเฟย เขาจะเริ่มการนองเลือด! เขาจะเปลี่ยนสำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาลให้กลายเป็นแม่น้ำเลือด! เขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องเกรงกลัวในเรื่องนี้ เนื่องจากตัวเจ้าสำนักเทพจักรวาลเองไม่ได้อยู่ในโลกวิญญาณยุทธ์ “เซี่ยเชา ข้าหวังว่าลูกชายของเจ้าจะไม่ได้ทำความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต ไม่อย่างนั้นล่ะก็...!” ความแค้นลึกล้ำในดวงตาของหวงเสี่ยวหลงเพิ่มพูนขึ้น หากเซี่ยหุ่ยผู้นั้นกล้าทำลายพรหมจรรย์ของซื่อเสี่ยวเฟย เขาจะยินดีอย่างยิ่งที่จะเปลี่ยนเซี่ยหุ่ยและเหล่าผู้อาวุโสของสำนักเทพจักรวาลทั้งหมดให้กลายเป็นอาหารของแมลงสตารับศพพิษ! อีกอย่าง ในการประลองยุทธ์ครั้งใหญ่ในอีกสิบสามปีข้างหน้า หวงเสี่ยวหลงก็ต้องสู้กับเซี่ยเชาอยู่ดี ในเวลานั้นเซี่ยเชาย่อมไม่ไว้ชีวิตเขาแน่นอน ดังนั้นการกระทำของหวงเสี่ยวหลงจึงไม่ต้องกังวลถึงผลกระทบที่จะตามมาในอนาคต สิบวันต่อมา หวงเสี่ยวหลงหยุดพักบนยอดเขาในป่ากว้างและรีบกลืนโอสถมังกรเทพลงไปทันที พร้อมกับใช้ความสามารถวิญญาณยุทธ์ฟื้นฟูฉับพลันเพื่อเติมเต็มพลังนักบุญที่เหือดแห้งไป จากนั้นเขาก็รีบเดินทางต่อทันทีหลังจากฟื้นตัว ในช่วงสิบวันที่ผ่านมาเขาไม่ได้หยุดพักเลย แม้แต่ในตอนกลางคืน เขาก็ยังคงมุ่งหน้าต่อไปด้วยความเร็วราวกับพายุหมุน เซี่ยหุ่ยพาซื่อเสี่ยวเฟยออกจากเมืองสมบัติไปเมื่อสิบสามวันก่อนที่หวงเสี่ยวหลงจะเริ่มไล่ตามไปยังสำนักงานใหญ่สำนักเทพจักรวาล ตามการคาดการณ์ของหวงเสี่ยวหลง ด้วยความเร็วเต็มพิกัดอย่างที่เป็นอยู่ในตอนนี้ เขาควรจะไปถึงสำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาลในเวลาไล่เลี่ยกับกลุ่มของเซี่ยหุ่ย เวลาผ่านไปอีกสองวัน ปัจจุบันหวงเสี่ยวหลงยืนตระหง่านอยู่บนเวหา กวาดสายตามองลงไปยังเกาะเบื้องล่าง “ที่นี่คือทะเลบริสุทธิ์นิรันดร์” หวงเสี่ยวหลงหยิบแผนที่ทวีปเมฆดาราออกมา ตรวจสอบพื้นที่รอบตัวและพึมพำกับตัวเอง “ไกลออกไปอีกนิดก็คือมณฑลหลิงอู่” และสำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาลก็ตั้งอยู่ในมณฑลหลิงอู่นั่นเอง หวงเสี่ยวหลงเงยหน้ามองท้องฟ้า ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่เบื้องบน แสงจันทร์สีเงินสาดส่องลงมาบนพื้นดินที่มืดมิด ราวกับว่าความอัปลักษณ์ทั้งหมดของโลกถูกซ่อนไว้ภายใต้แสงนวลนั้น “ข้าน่าจะไปถึงที่นั่นในเช้าวันพรุ่งนี้” หวงเสี่ยวหลงพึมพำอีกประโยคหนึ่ง วันพรุ่งนี้! เพียงพริบตาเดียว ร่างของหวงเสี่ยวหลงก็หายวับไปจากจุดนั้น มณฑลหลิงอู่เป็นมณฑลที่ใหญ่ที่สุดในทวีปเมฆดาราและยังรุ่งเรืองที่สุดอีกด้วย ดังนั้นจึงเป็นมณฑลที่มีชื่อเสียงที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเป็นสถานที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาล ทางด้านตะวันออกของมณฑลหลิงอู่ มีที่ราบกว้างขวางชื่อว่าทุ่งราบศักดิ์สิทธิ์ มีตำนานเก่าแก่เล่าขานเกี่ยวกับทุ่งราบนี้ว่า ในสมัยโบราณ ครั้งหนึ่งเทพเจ้าเคยเสด็จลงมายังสถานที่แห่งนี้ เมื่อพระองค์เสด็จลงมา ทรงทอดพระเนตรเห็นสงครามระหว่างสองประเทศบนที่ราบสูงแห่งนี้ เลือดชโลมแผ่นดินจนกลายเป็นลำธาร เทพเจ้าจึงทรงยุติสงครามนั้นเสีย นับตั้งแต่นั้นมา ไม่มีขุมกำลังใดกล้าทำสงครามนองเลือดบนที่ราบแห่งนี้อีก ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สถานที่แห่งนี้จึงถูกเรียกว่าทุ่งราบศักดิ์สิทธิ์ เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ครึ่งมนุษย์ สัตว์อสูร และเผ่าพันธุ์อื่นๆ สำนักงานใหญ่ของสำนักเทพจักรวาลถูกสร้างขึ้นบนทุ่งราบศักดิ์สิทธิ์ เป็นเมืองที่ยิ่งใหญ่และตระหง่านชื่อว่าเมืองเทพจักรวาล เมืองเทพจักรวาลนั้นคึกคักอยู่ตลอดเวลา มีผู้คนสัญจรเข้าออกไม่ขาดสาย แสงไฟสว่างไสวตามท้องถนนขณะที่การแลกเปลี่ยนค้าขายดำเนินไปอย่างคึกคักรอบด้าน ภายในจวนเจ้าเมืองของเมืองเทพจักรวาล เสียงหัวเราะแห่งความยินดีดังก้องไปทั่วห้องโถง บนที่นั่งประธาน มีชายหนุ่มคนหนึ่งสวมชุดคลุมที่ทำจากเส้นไหมทองคำขาว มีสัญลักษณ์ลึกลับจางๆ อยู่บนหน้าผาก คล้ายกับสัญลักษณ์ ‘มังกร’ ของหวงเสี่ยวหลงที่ปรากฏจากมุกมังกร ชายหนุ่มผู้นี้คือนายน้อยของสำนักเทพจักรวาล เซี่ยหุ่ย แตกต่างจากสำนักส่วนใหญ่ ครอบครัวใหญ่ และจักรวรรดิทั้งหลาย เจ้าสำนักเทพจักรวาล เซี่ยเชา มีบุตรชายเพียงคนเดียวคือเซี่ยหุ่ย! ไม่มีใครรู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเซี่ยหุ่ยคืออะไร หรือความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาอยู่ในระดับใด เพราะคนที่รู้เรื่องนี้ต่างก็ตายภายใต้คมดาบของเขาไปหมดแล้ว! เซี่ยหุ่ยไม่เคยพ่ายแพ้! ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมีฉายาที่โด่งดังในทวีปเมฆดาราว่า เทพสงครามไร้พ่าย ยอดฝีมือของสำนักเทพจักรวาลจำนวนมากนั่งเรียงรายอยู่ทั้งสองฝั่งของโถงใหญ่ “ขอแสดงความยินดีด้วยนายน้อย สำหรับงานมงคลสมรสในวันพรุ่งนี้” ชายชราผมขาวที่นั่งใกล้กับเซี่ยหุ่ยที่สุดยกจอกเหล้าขึ้นแสดงความยินดี “มีเพียงหญิงงามอย่างซื่อเสี่ยวเฟยเท่านั้นที่คู่ควรจะเป็นคู่ครองของนายน้อย!” ชายผมขาวผู้นี้คือหนึ่งในผู้อาวุโสคุมกฎของสำนักเทพจักรวาล เฉินเซี่ยวเฟิง ผู้อาวุโสคุมกฎอีกคนหนึ่งเสริมขึ้นว่า “การที่ซื่อเสี่ยวเฟยได้แต่งงานกับนายน้อยนั้นเป็นเพราะกุศลผลบุญที่นางสั่งสมมาหลายภพหลายชาติ เป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของนางที่นายน้อยของเราเลือกนาง!” ทุกคนในโถงใหญ่ต่างพากันหัวเราะอย่างร่าเริง