บทที่ 440: เส้าตงเจี้ยนอยู่ที่ไหน? จูอู๋จี๋ไม่ได้มีงานอดิเรกมากมายนัก แต่การดื่มชาคือหนึ่งในนั้น อันที่จริงอาจกล่าวได้ว่าแทบไม่มีวันไหนเลยที่เขาจะพลาดการจิบชาสักถ้วย เขาประคองถ้วยชาตรงหน้าขึ้นมา จิบเพียงเล็กน้อยอย่างสบายอารมณ์แล้วหลับตาลงเพื่อดื่มด่ำกับรสชาติ กลิ่นหอมของน้ำชาไหลผ่านลิ้นทำให้เขารู้สึกโหยหามากขึ้นไปอีก ชาของเขาชงจากใบชาพิเศษที่มีอายุกว่าพันปี ไม่เพียงแต่ช่วยให้จิตใจปลอดโปร่ง แต่การดื่มเป็นประจำยังช่วยเสริมสร้างอวัยวะภายในให้แข็งแกร่งขึ้นด้วย จางจิ้งเฟิงยืนอยู่ไม่ไกลนัก เขามีท่าทีลังเลอยู่หลายครั้ง จูอู๋จี๋เหลือบมองไปทางนั้นแล้วเอ่ยขึ้นว่า “มีอะไรจะพูดก็พูดมา” จางจิ้งเฟิงลังเลก่อนจะกล่าวว่า “ท่านประธาน รองเจ้าสำนักออกไปนานพอสมควรแล้ว จะเป็นไปได้ไหมว่า... เกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น? เราควรไปดูหน่อยดีไหมครับ?” จูอู๋จี๋หัวเราะเมื่อได้ยินคำพูดของจางจิ้งเฟิง “ข้ารู้จักความแข็งแกร่งของเส้าตงเจี้ยนดี การจะจัดการกับขอบเขตเซียนระดับสี่ก็แค่ดีดนิ้วเท่านั้น มันจะเกิดอะไรขึ้นได้? ข้าชอบน้ำชา ส่วนเขาชอบผู้หญิง ข้าว่าตอนนี้เขาคงกำลังทำ ‘สงคราม’ กับสามสาวนั่นอยู่มากกว่า!” จางจิ้งเฟิงผ่อนคลายลง “เป็นผู้น้อยที่คิดมากไปเอง แต่พูดตามตรง รองเจ้าสำนักเส้าโชคดีจริงๆ นะครับ หนึ่งต่อสามในเวลาเดียวกันเลย” จูอู๋จี๋หัวเราะเบาๆ “นั่นก็ขึ้นอยู่กับคุณภาพของสินค้าด้วยนะ มีไม่กี่คนหรอกที่เข้าตาเส้าตงเจี้ยนได้” “งั้นเหรอ?” ในตอนที่เสียงหัวเราะของทั้งคู่ดังขึ้น เสียงอันเย็นเยียบก็แทรกเข้ามาขัดจังหวะ เสียงนั้นปรากฏขึ้นกะทันหันเกินไปจนทำให้ชายทั้งสองสะดุ้งสุดตัว “ใครกัน?!” ภายใต้สายตาที่ระแวดระวังของจูอู๋จี๋และจางจิ้งเฟิง ร่างทั้งสี่ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้า—หวงเสี่ยวหลง, ซื่อเสี่ยวเฟย, เสี่ยวโหรว และเสี่ยวเยว่ “เป็นเจ้า!” จูอู๋จี๋จ้องมองหวงเสี่ยวหลงโดยไม่อาจปิดซ่อนความตกใจได้ “เจ้ายังไม่ตาย?!” หรือว่าเส้าตงเจี้ยนจะเปลี่ยนใจไม่ฆ่าเจ้าเด็กนี่? จูอู๋จี๋รู้สึกสับสนและงุนงงเป็นอย่างมาก “ดูเหมือนประธานจูจะประหลาดใจมากที่ข้ายังมีชีวิตอยู่?” หวงเสี่ยวหลงเย้ยหยัน จูอู๋จี๋วางถ้วยชาลงบนโต๊ะขณะมองหวงเสี่ยวหลง “มันผิดคาดของข้าจริงๆ ที่เส้าตงเจี้ยนไว้ชีวิตเจ้าแทนที่จะฆ่าทิ้งซะ” นอกจากเหตุผลนี้ จูอู๋จี๋ก็นึกไม่ออกว่าจะมีสาเหตุอื่นใดอีก การจะบอกว่าขอบเขตเซียนระดับสี่หนีจากการตามล่าของขอบเขตเซียนระดับสิบนั้นเป็นเรื่องไร้สาระ ดังนั้นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดคือเส้าตงเจี้ยนกังวลเรื่องภูมิหลังของชายหนุ่มคนนี้จึงได้ไว้ชีวิตเขา “เส้าตงเจี้ยนอยู่ที่ไหน?” จูอู๋จี๋ถาม “เส้าตงเจี้ยนไว้ชีวิตข้า?” เมื่อได้ยินการคาดเดาของจูอู๋จี๋ หวงเสี่ยวหลงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ส่ายหัวและเผยยิ้มเย็นเยียบให้จูอู๋จี๋ “เจ้าอยากรู้ว่าเส้าตงเจี้ยนอยู่ที่ไหนงั้นเหรอ? อีกประเดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้เอง” “อีกประเดี๋ยว?” แววตาของจูอู๋จี๋เต็มไปด้วยความสงสัย เขาไม่เข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของหวงเสี่ยวหลง หวงเสี่ยวหลงเลิกเสแสร้ง แสงสว่างวูบหนึ่งพลันวาบขึ้น ง้าวศักดิ์สิทธิ์เอี้ยนเหมินก็ได้พุ่งทะลวงเข้าที่กึ่งกลางระหว่างคิ้วของจางจิ้งเฟิง ปลายง้าวหมุนคว้างเจาะกะโหลกศีรษะทะลุออกไปทางด้านหลัง เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วพื้นเมื่อหวงเสี่ยวหลงดึงง้าวออกมา ดวงตาของจางจิ้งเฟิงเบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ เขาจ้องมองหวงเสี่ยวหลงจนวินาทีสุดท้ายก่อนจะล้มฟาดลงกับพื้น จางจิ้งเฟิงอาจเป็นผู้อาวุโสของหอการค้าจินเก๋อ แต่ความแข็งแกร่งของเขาอยู่เพียงขอบเขตเซียนระดับสี่ช่วงต้นเท่านั้น สำหรับหวงเสี่ยวหลงแล้ว ศัตรูเช่นนี้เป็นเพียงเหยื่อที่รอการเก็บเกี่ยว เมื่อเห็นลูกน้องล้มตายต่อหน้า จูอู๋จี๋ก็ในที่สุดก็ได้สติ เขาไม่คิดว่าหวงเสี่ยวหลงจะจู่โจมกะทันหันขนาดนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการฆ่าลูกน้องของเขาต่อหน้าต่อตา สิ่งที่เหนือความคาดหมายยิ่งกว่าคือการที่เด็กหนุ่มขอบเขตเซียนระดับสี่สามารถสังหารจางจิ้งเฟิงซึ่งอยู่ระดับสี่ช่วงต้นได้ในเวลาไม่ถึงอึดใจ “เจ้า!” จูอู๋จี๋ลุกพรวดขึ้นด้วยความโกรธแค้น “เจ้ากล้าดียังไงถึงฆ่าเขา!” “แล้วยังไง?” หวงเสี่ยวหลงตอบกลับด้วยใบหน้าเรียบเฉย จูอู๋จี๋โกรธจนถึงขีดสุดก่อนจะหัวเราะออกมาแทน “ดี! ดีมาก! เจ้าหนู ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะเป็นใคร และข้าก็ไม่อยากรู้ด้วยว่าทำไมเส้าตงเจี้ยนถึงไว้ชีวิตเจ้า แต่วันนี้เจ้าต้องตาย!” เขาคลุ้มคลั่งอย่างแท้จริง สิ้นเสียงที่ก้องกังวานในอากาศ จูอู๋จี๋ก็ซัดหมัดปลิดชีพเข้าใส่หวงเสี่ยวหลง “หมัดรุ่งอรุณทองไร้ขอบเขต!” แสงสีทองระเบิดออกในห้องโถง เงาหมัดหมุนวนด้วยการเปลี่ยนแปลงที่ไร้ขีดจำกัด แท้จริงแล้วจูอู๋จี๋คนนี้แข็งแกร่งกว่าเส้าตงเจี้ยนอยู่ขั้นหนึ่ง แต่ก่อนที่หมัดของเขาจะถึงตัวหวงเสี่ยวหลง ไอกลุ่มควันผีจำนวนมหาศาลก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปกคลุมไปทั่วห้องโถงชั้นใน วิญญาณร้ายพวยพุ่งราวกับคลื่นสึนามิขวางกั้นหมัดของจูอู๋จี๋เอาไว้ ในช่วงเวลาเพียงเสี้ยววินาทีนั้น หวงเสี่ยวหลงก็หายไปจากสายตา เช่นเดียวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเส้าตงเจี้ยนก่อนหน้านี้ จูอู๋จี๋ตกใจและตะลึงลาน “ค่ายกล!” จากนั้น สายตาของเขาก็เต็มไปด้วยแมลงสีดำตัวเล็กๆ ที่บินตรงเข้าหาเขา เช่นเดียวกับเส้าตงเจี้ยน จูอู๋จี๋ไม่ได้ให้ความสำคัญกับแมลงดำตัวจิ๋วเหล่านี้เลย เขาซัดหมัดออกไปต่อเนื่อง แต่หลังจากผ่านไปหลายหมัด ใบหน้าของจูอู๋จี๋ก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นในที่สุด “หรือว่าพวกนี้จะเป็น...?!” “เจ้า... เจ้าคือหวงเสี่ยวหลง?!” จูอู๋จี๋โพล่งออกมา หวงเสี่ยวหลงเพียงแค่พ่นลมหายใจเป็นการตอบรับ และไม่มีเสียงอื่นใดออกมาจากเขาอีก ความหนาวเยือกแล่นขึ้นสู่หัวใจของจูอู๋จี๋ ความเงียบคือการยอมรับ! ในจุดนี้ ด้วงศพพิษได้เริ่มการโจมตีอีกระลอก เมื่อมองไปที่ด้วงศพพิษ จูอู๋จี๋ก็รู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย เขารีบซัดหมัดออกไปเพื่อขับไล่สิ่งมีชีวิตสีดำเหล่านั้น เขารู้สึกเหมือนถูกค้อนปอนด์ฟาดเข้าที่หัว ในตอนนี้เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าแมลงสีดำตัวจิ๋วเหล่านี้คือด้วงศพพิษที่น่าหวาดกลัว! ถ้าอย่างนั้น เส้าตงเจี้ยนล่ะ! “เจ้าฆ่าเส้าตงเจี้ยนไปแล้ว!” จูอู๋จี๋โพล่งออกมาอย่างอดไม่ได้ ส่วนลึกในใจของเขายังคงปฏิเสธที่จะยอมรับว่าเส้าตงเจี้ยนตายแล้ว! “ข้าไม่ได้บอกไปแล้วเหรอว่า อีกประเดี๋ยวเจ้าก็จะรู้เอง” เสียงเย็นชาของหวงเสี่ยวหลงดังขึ้น ใบหน้าของจูอู๋จี๋ซีดเผือดและเริ่มสั่นสะท้าน ครึ่งชั่วโมงต่อมา โดยไม่มีการพลิกโผ ด้วงศพพิษรุมล้อมไปทั่วร่างของจูอู๋จี๋ กัดกินเนื้อทุกชิ้นจนหมดสิ้น และวิญญาณของเขาก็ถูกกลืนกินโดยธงผีสูงสุด กลายเป็นหนึ่งในวิญญาณร้าย อันที่จริง ในช่วงสุดท้าย จูอู๋จี๋ได้ร้องขออ้อนวอนต่อหวงเสี่ยวหลง ว่าตราบใดที่หวงเสี่ยวหลงไว้ชีวิตเขา เขาจะยอมก้มหัวรับใช้ แต่น่าเสียดายที่ด้วยระดับพลังจิตในปัจจุบันของเขา เขายังไม่สามารถประทับตราวิญญาณในทะเลวิญญาณของจูอู๋จี๋ได้ ทำให้จูอู๋จี๋เป็นความเสี่ยงที่ไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ สุดท้ายหวงเสี่ยวหลงจึงทำได้เพียงส่งเขาให้เป็นอาหารของด้วงศพพิษอย่างเสียดาย หลังจาก ‘ทำความสะอาด’ จูอู๋จี๋และจางจิ้งเฟิงเสร็จสิ้น หวงเสี่ยวหลงและสามสาวก็หายตัวไปจากที่เกิดเหตุ เนื่องจากมาตรการป้องกันของหวงเสี่ยวหลงที่ใช้แหวนพันธนาการเทพปิดกั้นพื้นที่รอบห้องโถงชั้นใน สิ่งที่เกิดขึ้นจึงไม่ได้ทำให้ใครในหอการค้าจินเก๋อที่อยู่บริเวณห้องโถงด้านนอกรับรู้เลย ทุกอย่างยังคงดำเนินไปอย่างปกติ เส้าตงเจี้ยนและจูอู๋จี๋ไม่ใช่ยอดฝีมือขอบเขตเซียนธรรมดา เส้าตงเจี้ยนอยู่ระดับสิบช่วงปลาย ส่วนจูอู๋จี๋แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อยและเกือบจะถึงระดับสิบช่วงปลายขั้นสูงสุด ศพของพวกเขาไม่ใช่สิ่งที่ยอดฝีมือขอบเขตเซียนระดับกลางหรือระดับสูงทั่วไปจะเปรียบเทียบได้ เมื่อได้รับการบำรุงด้วยศพที่มีคุณภาพเช่นนี้ ด้วงศพพิษก็ได้วิวัฒนาการขึ้นอีกครั้ง กระดองของพวกมันมีความเงางามมากขึ้นคล้ายกับทับทิมสีดำ และหนวดบนหัวของพวกมันก็แข็งแรงและแหลมคมยิ่งขึ้น พลังของธงผีสูงสุดก็เพิ่มพูนขึ้นเช่นกันจากการได้รับวิญญาณที่แข็งแกร่งสองดวง หวงเสี่ยวหลงและสามสาวเดินทางออกจากเมืองใบเบิร์ชอีกครั้ง คราวนี้มุ่งหน้ากลับไปยังสำนักอสุรา แผนการของหวงเสี่ยวหลงคือการกลับไปยังสำนักอสุราก่อนเพื่อกลั่นมังกรศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลหนึ่งตัว และหลังจากนั้นเขาจะส่งซื่อเสี่ยวเฟยและสาวใช้ของนางกลับไปยังจักรวรรดิพุทธคุณ เนื่องจากมีหญ้าเทพมังกรอยู่ในมือ เขาจึงไม่รีบร้อนในการเดินทางกลับ หวงเสี่ยวหลงและสามสาวออกเดินทางในตอนกลางวันและหยุดพักในตอนกลางคืน ขณะที่หวงเสี่ยวหลงจะฝึกฝนวิชาซูมีศักดิ์สิทธิ์ กลยุทธ์อสุรา วิชาหุ่นเชิดโบราณ และประกาศิตวิญญาณ ในขณะเดียวกัน หวงเสี่ยวหลงก็ยังคงฝึกฝนให้คุ้นเคยกับเก้ากระบวนท่าในการปรุงยาที่บันทึกไว้ในตำราปรุงยามังกรทอง การฆ่าเส้าตงเจี้ยนและจูอู๋จี๋ทำให้หวงเสี่ยวหลงได้รับวัตถุดิบมากมายจากแหวนมิตของพวกเขา ดังนั้นหวงเสี่ยวหลงจึงไม่ขาดแคลนวัตถุดิบอย่างแน่นอน ยาเม็ดมังกรเทพ ยามุกทะเลทอง และยาระดับเทพอื่นๆ ที่เขาได้รับมาจากซากปรักหักพังของเผ่ามังกรโบราณกำลังจะหมดลง เขาต้องเชี่ยวชาญกระบวนท่าการปรุงยาทั้งเก้าของเผ่ามังกรให้ได้ เมื่อถึงจุดนั้น ตราบใดที่มีวัตถุดิบ เขาก็สามารถปรุงพวกมันขึ้นมาได้อย่างแน่นอน