บทที่ 87: ให้พวกเขาลงไปกินข้างล่าง เมื่อได้ยินเช่นนี้ ร่างกายของหวงเผิงก็แข็งทื่ออยู่กับที่ เช่นเดียวกับซูเหยียนที่ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก มีเพียงเด็กน้อยทั้งสองคนคือหวงหมิ่นและหวงเสี่ยวไห่เท่านั้นที่กำลังจ้องมองเนื้อย่างด้วยดวงตาเป็นประกาย ทั้งสองคนไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงในคำพูดของหวงเสี่ยวหลงที่ว่าสำนักดาบใหญ่ได้ตามหาคนของคฤหาสน์ตระกูลหวงเจอแล้ว กลุ่มองครักษ์และคนรับใช้ที่ติดตามหวงเผิงมาจากคฤหาสน์ตระกูลหวงต่างก็มีสีหน้าเศร้าสร้อยเช่นกัน "เสี่ยวหลง สัญญากับพ่อ... เจ้าต้องทำลายสำนักดาบใหญ่ให้สิ้นซาก!" หลังจากเวลาผ่านไปนาน หวงเผิงก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือและแหบพร่า "ท่านพ่อไม่ต้องห่วง ผมจะทำตามนั้น" หวงเสี่ยวหลงพยักหน้ารับคำสัญญา ไม่ใช่เพื่อหวงหมิงและลูกชายของเขา แต่เพื่อพ่อแม่และน้องๆ ของเขาเอง เขาจะไม่มีวันยอมให้สำนักดาบใหญ่ดำรงอยู่เพื่อคุกคามความปลอดภัยของพ่อแม่และน้องๆ ของเขาอย่างเด็ดขาด "พี่ใหญ่ เนื้อย่างเสร็จหรือยัง? พวกเรากินได้หรือยัง?" ในตอนนั้นเอง หวงเสี่ยวไห่ตัวน้อยก็เอ่ยถามขึ้น ทำลายบรรยากาศที่ตึงเครียดลง ท้องของเขายังให้ความร่วมมือด้วยการส่งเสียงร้อง ‘โครกคราก’ ออกมา "ท้องของข้าหิวจนแบนราบไปหมดแล้ว!" หวงเสี่ยวหลงหัวเราะเบาๆ "ตกลง กินกันเถอะ!" "เย้!" เมื่อเด็กน้อยทั้งสองได้รับอนุญาตจากพี่ชาย ทั้งคู่ก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ ค่ำคืนค่อยๆ ผ่านพ้นไปจนแสงสว่างมาเยือน หวงเสี่ยวหลงและคณะก็ได้เริ่มออกเดินทางต่อสำหรับวันนี้ และอีกสองวันต่อมา พวกเขาก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ของเมืองหลวงลั่วถง เมื่อยืนอยู่หน้าประตูเมืองที่นำไปสู่ใจกลางเมืองหลวง หวงเผิง ซูเหยียน เด็กน้อยทั้งสอง และคนอื่นๆ ในกลุ่มต่างก็ตกอยู่ในอาการตกตะลึง ประตูเมืองขนาดมหึมาสร้างความประทับใจอย่างรุนแรงให้กับผู้ที่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก "พี่ใหญ่ นี่คือเมืองหลวงของอาณาจักรลั่วถงของเราหรือ? มันใหญ่... ใหญ่... ใหญ่มากจริงๆ นะท่านพี่!" หลังจากเวลาผ่านไปนาน หวงเสี่ยวไห่ผู้น้องก็ร้องอุทานออกมาอย่างตื่นเต้น โดยใช้คำว่า ‘ใหญ่’ ถึงสามครั้งในประโยคเดียว ใหญ่มากงั้นหรือ?! เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่น่ารักของน้องชาย หวงเสี่ยวหลงก็ยิ้มออกมา "ไปกันเถอะ เข้าเมืองกัน" หวงเสี่ยวหลงหัวเราะแล้วกล่าว เมื่อได้ยินเช่นนั้น เด็กน้อยทั้งสองก็รีบวิ่งนำหน้าทุกคนมุ่งตรงไปยังประตูเมือง แข่งกันว่าใครจะเข้าเมืองได้เป็นคนแรก ในตอนแรก ทหารยามหน้าประตูเมืองตั้งใจจะขวางทางหวงหมิ่นและหวงเสี่ยวไห่เอาไว้ ทว่าเมื่อพวกเขาสังเกตเห็นหวงเสี่ยวหลงและจอมพลเฮ่าเทียนที่เดินตามหลังเด็กทั้งสองมา ทหารยามเหล่านั้นก็รีบถอยฉากไปด้านข้างและคุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที "ถวายบังคม ท่านจอมพลเฮ่าเทียน!" ทหารยามเหล่านี้ย่อมต้องรู้จักจอมพลเฮ่าเทียนเป็นธรรมดา "ลุกขึ้นเถอะ" จอมพลเฮ่าเทียนพยักหน้า อนุญาตให้ทหารยามลุกขึ้นได้ พวกเขารีบยืนขึ้นและถอยไปยืนด้านข้างอย่างนอบน้อม หวงเสี่ยวหลงและพ่อแม่เดินนำอยู่ด้านหน้า ตามด้วยจอมพลเฮ่าเทียนและเฟยโหวที่เดินตามหลัง ผ่านประตูเมืองเข้าสู่เมืองหลวง หวงหมิ่นและหวงเสี่ยวไห่ส่งเสียงเชียร์ขณะวิ่งผ่านประตูเมือง และในที่สุดหวงหมิ่นก็เป็นผู้ชนะในการแข่งขัน แม้ว่าพรสวรรค์ของหวงเสี่ยวไห่จะสูงกว่าหวงหมิ่น แต่วิญญาณยุทธ์ของเขาเพิ่งจะตื่นขึ้นได้ไม่นานนัก เขาจะก้าวข้ามหวงหมิ่นที่ฝึกฝนปราณต่อสู้มามากกว่าหนึ่งปีได้อย่างไร? เด็กน้อยทั้งสองหอบหายใจอย่างหนัก พลางปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผาก และในขณะที่เด็กน้อยทั้งสองกำลังปาดเหงื่อจากการแข่งขันวิ่งเล่น ทหารยามเมืองต่างก็กำลังปาดเหงื่อเย็นๆ ออกจากหน้าผากของตนเองจากความตื่นตระหนกที่เพิ่งเกิดขึ้น "เด็กนั่นเป็นใครกัน? ถึงขนาดให้ท่านจอมพลเฮ่าเทียนเดินตามหลังเขาได้?" "เจ้าคงไม่รู้ล่ะสิ เพราะเพิ่งจะมาประจำการที่เมืองหลวงได้ไม่กี่วัน ไม่แปลกหรอกที่เจ้าจะไม่รู้จัก... เขาคือหวงเสี่ยวหลง!" "หวงเสี่ยวหลง? หวงเสี่ยวหลงคือใครกัน?" "....................." ในช่วงเวลาที่ทหารยามกำลังกระซิบกระซาบกันเอง หวงเสี่ยวหลงและกลุ่มของเขาก็ลับตาไปเสียแล้ว เมื่อเข้าสู่เมืองหลวง เดินไปตามถนนที่กว้างขวางและคลาคล่ำไปด้วยผู้คน หวงหมิ่นและหวงเสี่ยวไห่ก็วิ่งเล่นไปทั่ว บางครั้งก็หยุดดูแผงลอยทางด้านขวา แล้วก็วิ่งไปดูทางด้านซ้าย ทั้งคู่ตื่นเต้นและมีความสุขเป็นอย่างมาก แม้แต่ลิงม่วงน้อยบนไหล่ของหวงเสี่ยวหลงก็กระโดดลงมาร่วมวงกับเด็กทั้งสอง วิ่งวุ่นไปมาและส่งเสียงหัวเราะอย่างร่าเริง เมื่อมองเห็นน้องสาวและน้องชายกำลังเล่นกันอย่างสนุกสนาน หวงเสี่ยวหลงก็รู้สึกมีความสุขตามไปด้วย หลังจากเดินเล่นมาได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง เมื่อเดินผ่านภัตตาคารรสเลิศ หวงเสี่ยวหลงก็หยุดฝีเท้าลงกะทันหัน เขาหันไปหาหวงเผิงและซูเหยียนแล้วถามขึ้นว่า "ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกเราเข้าไปหาอะไรกินกันหน่อยไหมครับ?" หวงเสี่ยวหลงจำได้ว่าครั้งแรกที่เขามาถึงเมืองหลวง เขามาที่นี่พร้อมกับเฟยโหว อาหารและสุราจันทร์หิมะของร้านนี้รสชาติดีไม่น้อยเลยทีเดียว ก่อนที่หวงเผิงหรือซูเหยียนจะได้ตอบ ลิงม่วงน้อยก็ตบมือและส่งเสียงเจี๊ยกๆ เป็นการเห็นด้วย พลางเลียริมฝีปากอย่างตะกละตะกลามราวกับว่าน้ำลายจะหกออกมาเสียให้ได้ เห็นได้ชัดว่ามันยังจดจำรสชาติของสุราจันทร์หิมะได้ดี เมื่อเห็นเช่นนั้น หวงเผิงและซูเหยียนก็พยักหน้า และทุกคนก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาให้กับท่าทางของเจ้าลิงม่วงน้อย ดังนั้น พวกเขาจึงเข้าไปในภัตตาคาร พนักงานที่มาต้อนรับเสี่ยวหลงเป็นคนเดิมกับครั้งที่แล้ว เมื่อเห็นหวงเสี่ยวหลง ดวงตาของพนักงานตัวน้อยก็เป็นประกายและรีบเข้ามาต้อนรับหวงเสี่ยวหลงด้วยความเคารพอย่างสูงสุด แม้จะผ่านไปหนึ่งปีแล้ว แต่ความทรงจำของพนักงานตัวน้อยที่มีต่อหวงเสี่ยวหลงและเฟยโหวช่างฝังรากลึก ในตอนนั้น ภัตตาคารรสเลิศเกือบจะถูกรื้อถอนไปแล้ว เขาจะลืมคนทั้งคู่ได้อย่างไร? ด้วยการโค้งคำนับอย่างนอบน้อมและรอยยิ้มประจบประแจง พนักงานตัวน้อยก็นำทางหวงเสี่ยวหลงและคณะขึ้นไปยังชั้นหนึ่งของภัตตาคาร หลังจากที่หวงเสี่ยวหลงและคนอื่นๆ นั่งลงได้ไม่นาน เจ้าของภัตตาคารก็เดินเข้ามาด้วยอาการหอบเหนื่อยราวกับเพิ่งวิ่งมาจากที่ไกลๆ เหงื่อโชกเต็มใบหน้า เขาตั้งสติและจัดแจงเครื่องแต่งกายให้เรียบร้อยก่อนจะเดินมาที่โต๊ะของหวงเสี่ยวหลง เจ้าของร้านทำความเคารพจอมพลเฮ่าเทียนและจัดแจงรายการอาหารและสุราให้กับโต๊ะทั้งสองโต๊ะของกลุ่มหวงเสี่ยวหลงด้วยตนเอง เขายังถึงขั้นนำสุราจันทร์หิมะที่เก็บบ่มมานานกว่าสิบปีออกมาเสิร์ฟอีกด้วย ทันทีที่สุราจันทร์หิมะถูกวางลงบนโต๊ะ และก่อนที่ใครจะได้ขยับตัว ลิงม่วงน้อยก็กระโดดขึ้นไปบนไหสุราใบหนึ่ง ยกมันขึ้นและเริ่มดื่มอย่างตะกละตะกลาม มันส่งเสียงเรอออกมาดังลั่นหลังจากที่พอใจแล้ว ทำให้ผู้คนรอบข้างต่างพากันหัวเราะลั่น เมื่ออาหารและสุราถูกยกมาเสิร์ฟ กลิ่นหอมเย้ายวนก็โชยวนอยู่ในอากาศ ทำให้เด็กน้อยทั้งสองถึงกับน้ำลายสอ ตะเกียบถูกใช้งานอย่างต่อเนื่องพร้อมกับเสียงกระทบกันของจานชามและจอกสุรา ขณะที่ทุกคนกำลังเพลิดเพลินกับมื้ออาหาร ก็มีชายหนุ่มและหญิงสาวคู่หนึ่งเดินขึ้นมาบนชั้นหนึ่ง ดูจากท่าทางของพวกเขาแล้วน่าจะเป็นลูกค้าประจำของภัตตาคารรสเลิศแห่งนี้ หวงเสี่ยวหลงปรายตามองพวกเขาเล็กน้อย สังเกตว่าทั้งคู่ดูคุ้นตามาก แล้วเขาก็จำได้ว่าตอนที่เขามาเมืองหลวงครั้งแรกกับเฟยโหว พวกเขาคือคุณชายและคุณหนูตระกูลหลินแห่งจวนมาร์ควิส เขาจำได้ว่าในตอนนั้น คนที่เรียกกันว่าคุณชายหลินและคุณหนูหลินคนนี้กำลังขี่สัตว์อสูรเพลิงระดับสี่เข้าเมือง แน่นอนว่าพวกเขาไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการเข้าเมืองที่ประตูเมือง เมื่อมาถึงชั้นหนึ่งของภัตตาคาร หลินเค่อมองไปรอบๆ และเห็นกลุ่มของหวงเสี่ยวหลงที่กำลังจองโต๊ะใหญ่สองโต๊ะ พร้อมกับมีเด็กสองคนกินอาหารเสียงดัง หลินเค่อขมวดคิ้ว นางโยนถุงเหรียญทองให้กับพนักงานที่เดินตามหลังมา แล้วชี้ไปในทิศทางของหวงเสี่ยวหลง พลางสั่งด้วยน้ำเสียงออกคำสั่งว่า "ชั้นหนึ่งทั้งหมดนี้ ข้าขอเหมา ขับไล่พวกสามัญชนชั้นต่ำพวกนี้ออกไป บอกพวกมันให้ไปกินที่ชั้นล่าง" สามัญชนชั้นต่ำ! ผู้คนที่นั่งกินอยู่ที่โต๊ะทั้งสอง รวมถึงหวงเสี่ยวหลง ต่างหยุดชะงักและหันกลับมามอง พนักงานคนนั้นถึงกับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก หลินเค่อสังเกตเห็นว่าพนักงานตัวน้อยมัวแต่ยืนบื้ออยู่ นางจึงตะคอกออกมาว่า "ไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรืออย่างไร? พวกเราจะเหมาทั้งชั้นนี้ ไล่ไอ้พวกสามัญชนชั้นต่ำพวกนี้ลงไป แล้วบอกให้พวกมันไปกินที่ชั้นล่าง! ไม่อย่างนั้น พวกมันจะทำลายความอยากอาหารของพวกเรา!" สีหน้าของจอมพลเฮ่าเทียนและเฟยโหวเปลี่ยนไปทันที ทว่าเมื่อจอมพลเฮ่าเทียนและเฟยโหวตั้งท่าจะลุกขึ้น หวงเสี่ยวหลงก็ยกมือขึ้นห้ามพวกเขาไว้ หวงเสี่ยวหลงกวักมือเรียกพนักงานตัวน้อยพลางกล่าวว่า "เจ้า มานี่หน่อย" แม้จะเป็นพนักงานคนละคนกับที่เข้ามาต้อนรับหวงเสี่ยวหลง และไม่ทราบถึงตัวตนของเขา แต่ก่อนหน้านี้เจ้าของร้านได้กำชับทุกคนให้ปรนนิบัติโต๊ะทั้งสองนี้อย่างนอบน้อมที่สุดและห้ามละเลยเป็นอันขาด ดังนั้นเมื่อพนักงานได้ยินหวงเสี่ยวหลงเรียก เขาจึงรีบวิ่งเข้าไปหาหวงเสี่ยวหลงโดยไม่รีรอ พร้อมกับถามว่า "นายน้อย ท่านมีสิ่งใดจะสั่งหรือขอรับ?" เช่นเดียวกับอีกฝ่าย หวงเสี่ยวหลงโยนถุงเหรียญทองขนาดใหญ่ให้กับพนักงาน และชี้ไปยังคนแซ่หลินทั้งสอง "ผมไม่อยากเห็นหน้าพวกเขาในภัตตาคารรสเลิศ ไล่พวกเขาออกไปจากร้านซะ จะได้ไม่มาทำลายบรรยากาศการกินของผม!"