บทที่ 629 น้ำตาแห่งความสำนึกผิด หลิวหยุนใช้สองมือคว้าเขาของด้วงเขาเหล็กไว้แน่นแล้วออกแรงดันขึ้นสุดกำลัง แต่ร่างกายของเขายังคงจมลงไปเรื่อยๆ แขนของเขาถูกห่อหุ้มด้วยสนับแขนสีดำและน่าประหลาดใจที่มันไม่แตกกระจายจากการกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวของด้วงเขาเหล็ก ทว่าส่วนอื่นๆ ของร่างกายเขากลับไม่อาจต้านทานคลื่นกระแทกที่ทรงพลังนี้ได้ เกราะของเขาแตกละเอียดและร่างกายหลายส่วนได้รับบาดเจ็บ ดูท่าทางแล้วเขาคงกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่ "เขาสามารถต้านทานการปะทะที่น่ากลัวขนาดนี้ได้จริงๆ ด้วย แถมยังได้รับบาดเจ็บเพียงแค่ภายนอกเท่านั้น ศิษย์พี่คนนี้ของฉันก็มีฝีมือไม่เบาเหมือนกันนี่นา ไม่ได้เก่งแค่เรื่องขโมยของอย่างเดียว" โจวเหวินเฝ้ามองการต่อสู้ระหว่างหลิวหยุนและด้วงเขาเหล็กโดยไม่มีเจตนาจะเข้าไปช่วยเหลือ กล้ามเนื้อของหลิวหยุนเกร็งแน่นจนเปล่งประกายคล้ายโลหะ ในขณะที่ปะทะกับด้วงเขาเหล็ก ร่างกายของเขาก็ยังคงถูกกดให้จมลงดินต่อไป เขาไม่กล้าปล่อยมือแล้วถอยออกมา เพราะเกรงว่าหากปล่อยไป พลังอันมหาศาลของด้วงเขาเหล็กจะโถมลงมาดั่งขุนเขาถล่ม ซึ่งจะทำให้เขาไม่มีทางหลบพ้นได้เลย จินี่บินขึ้นไปแล้วพ่นเปลวไฟเข้าโจมตีด้วงเขาเหล็ก ทว่าลวดลายบนหลังของมันกลับเพียงแค่ส่องประกายวูบวาบ เปลวไฟเหล่านั้นไม่อาจเข้าใกล้ร่างกายของมันได้เลย "ไอ้แมวส้ม..." หลิวหยุนกัดฟันตะโกนเรียก แมวสีส้มกระโจนออกจากตัวของหลิวหยุนและวิ่งไปอีกทาง ในเวลาเดียวกันมันก็ปล่อยคลื่นพลังลึกลับที่สามารถดึงดูดให้สิ่งมีชีวิตมิติหันไปไล่ล่ามันได้ ด้วงเขาเหล็กได้รับผลกระทบจากคลื่นลึกลับนั้น ทำให้แรงกดจากด้านบนลดลงอย่างมาก ในขณะเดียวกันมันก็หันไปมองเจ้าแมวส้ม หลิวหยุนคิดว่าในที่สุดเขาก็มีโอกาสหนี แต่ทันทีที่เขากำลังจะถอยกลับ เจ้าด้วงเขาเหล็กก็ปรายตามองแมวส้มเพียงแวบเดียวแล้วตัดสินใจไม่ไล่ตามมัน เหตุการณ์พลิกผันเกินคาด มันหันกลับมาอย่างรวดเร็วแล้วใช้เขาพุ่งชนเข้าใส่หลิวหยุน "บ้าเอ๊ย! เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? สิ่งมีชีวิตมิติตัวนี้ไม่ได้รับผลกระทบจากไอ้แมวส้มเหรอ?" หลิวหยุนตื่นตระหนกพลางยกแขนขึ้นตั้งรับการโจมตี ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ด้วงเขาเหล็กฟาดฟันซ้ำๆ แรงปะทะมหาศาลกระแทกเข้าที่แขนของหลิวหยุน ร่างของเขาเหมือนหลักไม้ที่ถูกตอกจมลงไปในดินจนเหลือเพียงส่วนหน้าอกเท่านั้นที่โผล่พ้นพื้น เลือดเริ่มซึมออกมาจากทวารทั้งเจ็ดของหลิวหยุน แม้ว่าสนับแขนคู่นั้นจะเป็นของวิเศษที่สามารถต้านทานพลังระดับตำนานได้ แต่ร่างกายของเขากลับไม่อาจทนต่อแรงสั่นสะเทือนเหล่านี้ หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป กระดูกและอวัยวะภายในของเขาคงแหลกเหลวเป็นผุยผงแน่ "ถ้าเสือไม่สำแดงเดช พวกแกคิดว่าฉันเป็นแมวป่วยจริงๆ เหรอไง!" พลังอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากมือของหลิวหยุน สนับแขนสีดำคู่หนึ่งไขว้กันก่อตัวเป็นหลุมดำที่ดูราวกับจะเขมือบด้วงเขาเหล็กเข้าไป ด้วงเขาเหล็กพุ่งชนเข้ากับหลุมดำ แต่ก่อนที่หลุมดำจะดูดมันเข้าไปได้ ลวดลายบนร่างกายของมันก็ปลดปล่อยพลังแปลกประหลาดเปลี่ยนเป็นตาข่ายเพื่อปิดผนึกหลุมดำนั้นไว้ เขาของด้วงเขาเหล็กจมอยู่ในหลุมดำ แต่ตัวของมันยังอยู่ภายนอก ทำให้เกิดการยื้อยุดที่ไม่มีใครสามารถทำอะไรอีกฝ่ายได้ "หลิวหยุนซ่อนความสามารถบางอย่างไว้ตอนที่สู้กับฉันสินะ ความสามารถคล้ายหลุมดำนี้น่าจะเป็นทักษะ 'กงล้อแห่งโชคชะตา' ของสนับแขนคู่นั้นใช่ไหม?" โจวเหวินดูการต่อสู้อย่างเพลิดเพลิน การต่อสู้เช่นนี้หาดูได้ยาก เขาจึงขยับเข้าไปใกล้สมรภูมิเพื่อหวังจะได้เห็นภาพชัดขึ้น "ศิษย์น้อง ช่วยพี่ด้วย!" หลิวหยุนร้องตะโกนออกมาอย่างรีบร้อนเมื่อเห็นโจวเหวิน "ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านไม่ได้พยายามจะขโมยสัตว์เลี้ยงมิติของผมหรอกเหรอ?" โจวเหวินหาที่นั่งลงแล้วถามหลิวหยุนด้วยรอยยิ้ม "ศิษย์น้อง ข้าจะขโมยสัตว์เลี้ยงมิติของเจ้าได้อย่างไร? เจ้าคิดสูงเกินไปแล้ว ข้าจะมีความสามารถขนาดนั้นได้ยังไง? สัตว์เลี้ยงมิติของข้าก็หายไปเหมือนกัน มันต้องเป็นฝีมือของเจ้าด้วงเขาเหล็กนี่แน่ เร็วเข้า มาร่วมมือกันฆ่ามันเถอะ ไม่ว่ามันจะดรอปอะไรออกมา ทั้งหมดจะเป็นของเจ้า" หลิวหยุนกล่าว "ท่านจะไม่ยอมรับก็ไม่เป็นไร ผมจะรอตรงนี้ดูว่าใครจะเป็นผู้ชนะ" โจวเหวินพูดอย่างใจเย็น หลิวหยุนพบว่าตัวเองเริ่มทนไม่ไหวขึ้นทุกที เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันแล้วพูดว่า "ศิษย์น้อง ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง ข้าแค่ต้องการแกล้งเจ้าเล่นเท่านั้น ข้าไม่ได้อยากขโมยของเจ้าจริงๆ ไม่อย่างนั้นข้าจะเอาแค่พวก 'ภูติโน้ตดนตรี' ของเจ้าไปไม่กี่ตัวทำไมล่ะ?" โจวเหวินไม่ได้เปิดโปงเขา แต่ถามต่อว่า "ทักษะที่ท่านใช้ขโมยสัตว์เลี้ยงมิติของผมชื่อว่าอะไร? ท่านได้มันมาจากไหน?" "นั่นคือ 'นักขโมยดวงดาว' มันเป็นทักษะพลังแก่นแท้จาก 'อสูรสงครามดารา' ใน 'ทะเลดวงดาวไม่สิ้นสุด'" หลิวหยุนกล่าวอย่างหดหู่ "ศิษย์น้อง เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนไม่ได้เหรอ? รอให้เราจัดการไอ้นี่เสร็จก่อน เจ้าอยากรู้อะไร ในฐานะศิษย์พี่ ข้าจะบอกเจ้าทุกอย่างที่ข้ารู้" "ทะเลดวงดาวไม่สิ้นสุดอยู่ที่ไหน? อสูรสงครามดาราอยู่ระดับไหน? ผมจะหามันเจอได้ยังไง?" โจวเหวินเมินคำขอร้องแล้วถามต่อ "ทะเลดวงดาวไม่สิ้นสุดจริงๆ แล้วเป็นเขตมิติในทะเลทรายทากลามากันเดิม ข้าบังเอิญไปเห็นมันเข้า เลยไม่กล้าบุกเข้าไปลึกๆ ข้าไม่รู้ว่าข้างในจะมีอะไรอีก อสูรสงครามดาราเป็นสิ่งมีชีวิตระดับตำนาน" หลิวหยุนตอบ "ท่านยังจะโกหกผมอยู่อีกเหรอ?" โจวเหวินพูดด้วยสีหน้าเย็นชา "ศิษย์น้อง ข้าไม่ได้โกหกเจ้าจริงๆ นะ" หลุมดำในมือของหลิวหยุนเริ่มอ่อนแรงลงเรื่อยๆ ราวกับจะพังทลายลงได้ทุกเมื่อ "ท่านบอกว่าอสูรสงครามดาราอยู่ในระดับตำนาน ดังนั้นนักขโมยดวงดาวก็ต้องเป็นทักษะพลังแก่นแท้ระดับตำนาน แล้วคนระดับมหากาพย์อย่างท่านจะดูดซับผลึกทักษะพลังแก่นแท้ระดับตำนานเข้าไปได้ยังไง?" โจวเหวินถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "ศิษย์น้อง เจ้าอาจจะไม่รู้ แต่วิชาพลังแก่นแท้ที่ข้าฝึกฝนคือ 'วิชาขโมยฟ้าเปลี่ยนตะวัน' มันถูกจารึกไว้บนแผ่นหินในทะเลดวงดาวไม่สิ้นสุด เพราะวิชาขโมยฟ้าเปลี่ยนตะวันนี่แหละ ข้าถึงสามารถดูดซับผลึกทักษะพลังแก่นแท้ระดับตำนานนั้นได้ แต่ข้าก็ดูดซับได้แค่ทักษะระดับตำนานประเภทนี้เท่านั้น ข้าเคยลองประเภทอื่นแล้ว แต่มันเป็นไปไม่ได้จริงๆ หากข้าโกหกเจ้า ขอให้ข้าตายอย่างทรมาน" หลิวหยุนสาบาน "ศิษย์น้อง ข้าไม่ไหวแล้วจริงๆ ช่วยข้าด้วย!" หลิวหยุนทนไม่ไหวอีกต่อไป หลุมดำในมือของเขาหายวับไป ด้วงเขาเหล็กได้รับอิสระอีกครั้ง มันจึงพุ่งชนเข้ามาด้วยความโกรธแค้น ตูม! มือของหลิวหยุนถูกกระแทกจนแยกออกจากกัน เขาดูหมดแรงและไม่อาจยื้อได้อีกต่อไป เมื่อเห็นด้วงเขาเหล็กพุ่งหัวลงมาอีกครั้ง และเปลวไฟของจินี่ก็ใช้ไม่ได้ผล ดูเหมือนว่ามันจะไร้เทียมทาน เจ้าแมวส้มเองก็ช่วยอะไรในการต่อสู้ไม่ได้ หลิวหยุนเชื่อว่าเขาต้องตายแน่แล้ว ตูม! 'สัตว์ร้ายทรราช' ร่วงลงมาจากฟากฟ้าและเหยียบลงบนหลังของด้วงเขาเหล็กจนเปลือกหินบนหลังมันแตกกระจาย มันกำหมัดแน่นแล้วกระหน่ำทุบหัวด้วงเขาเหล็กซ้ำๆ หลังจากทุบไปไม่กี่ครั้ง หัวของด้วงเขาเหล็กก็แตกร้าว หมัดสุดท้ายทุบทะลุหัวของมันจนชิ้นส่วนกระเด็นไปทั่วบริเวณ หลิวหยุนที่หมดแรงรีบพลิกตัวตะเกียกตะกายออกจากหลุม ทันทีที่เขาคลานออกมา เศษเขาของด้วงเขาเหล็กก็พุ่งผ่านไปด้วยความเร็วเหนือยิ่งกว่ากระสุนปืนเข้าปักที่บั้นท้ายของหลิวหยุนพอดี "อ๊าก!" เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังทะลุผ่านความมืดมิดของเมืองไป โจวเหวินมองดูหลิวหยุนที่นอนแผ่อยู่บนพื้นพร้อมกับน้ำตาแห่งความสำนึกผิดที่ไหลพรากออกมาจากดวงตา โดยมีเศษเขานั้นปักอยู่บนก้นราวกับธงชัย เขาอดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ "ฉันครอบครอง 'แม่ทัพวิญญาณเสือเกราะมาร' มานานขนาดนี้ แต่ก็ไม่เคยเกิดเรื่องใหญ่โตอะไรขึ้นเลย ฉันนี่โชคดีจริงๆ สงสัยต้องไปจุดธูปไหว้เจ้าตอนกลับไปซะหน่อย ต้องขอบคุณเหล่าทวยเทพที่คุ้มครอง" โจวเหวินคิดในใจ