บทที่ 590 - ให้ข้ากินเจ้าเสียดีๆ! "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เจ้าปีศาจแผดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เมื่อเห็นหยวนพุ่งเข้าหาตนด้วยท่าทีที่ดูราวกับคนบ้าบิ่นไร้สติ "เพียงแค่ผู้ฝึกตนขอบเขตจิตระดับเริ่มต้น กลับกล้ามาท้าทายข้าเชียวรึ?! ท้าทายปีศาจผู้นี้เนี่ยนะ?! มารดาของเจ้าคงไม่เคยสั่งสอนเรื่องความน่าสะพรึงกลัวของปีศาจให้ฟังเลยสินะ เจ้ามนุษย์หน้าโง่!" มันยืนหยัดนิ่งเฉยไม่ไหวติงพลางหัวร่ออย่างหยิ่งยโส แม้ในยามที่หยวนพุ่งเข้าประชิดตัวแล้วก็ตาม "ย้าก!" หยวนตวาดก้องพร้อมกวัดแกว่งกระบี่สุดแรงเกิด คมดาบฉีกกระชากร่างของเจ้าปีศาจจนขาดสะบั้นออกเป็นสองซีกในพริบตา "โอ้? เจ้าก็นับว่ามีพลังมากกว่าที่ตาเห็นอยู่นิดหน่อยนะ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงรนหาที่ตายขนาดนี้" เจ้าปีศาจยังคงเยือกเย็นและสงบนิ่ง แม้ร่างกายจะถูกฟันจนแยกส่วน แต่มันกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย "ทว่า... เพียงเท่านี้ยังไม่พอที่จะหยุดข้าจากการฉีกทึ้งเนื้อและเคี้ยวบดกระดูกของเจ้าได้หรอก!" ร่างที่ขาดออกจากกันสมานเข้าหากันอย่างรวดเร็วราวกับปาฏิหาริย์ มันฟื้นคืนสภาพโดยสมบูรณ์ก่อนจะจบประโยคเสียด้วยซ้ำ "ที่เขาเล่าขานกันเรื่องพลังการฟื้นตัวของพวกมันไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย... แล้วเราจะเอาชนะอสุรกายเยี่ยงนี้ได้อย่างไรกัน?!" เหล่ามหาอาวุโสต่างสูญเสียปณิธานในการต่อสู้ไปจนสิ้นเมื่อได้ประจักษ์ถึงพลังการฟื้นตัวที่ฝืนกฎสวรรค์ด้วยตาตนเอง พวกเขาทำได้เพียงยืนตัวแข็งทื่อด้วยความช็อกขณะเฝ้ามองหยวนเข้าปะทะกับปีศาจร้าย แน่นอนว่าเจ้าปีศาจหาได้เห็นหยวนเป็นคู่มือที่ทัดเทียมไม่ มันเพียงต้องการลิ้มรสความหฤหรรษ์หลังจากหลุดพ้นจากพันธนาการมานานปี จึงหมายจะ 'หยอกเล่น' กับอาหารคำโตก่อนจะเขมือบลงท้องเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองอิสรภาพของมัน ทว่า ในระหว่างที่กะปะทะเสี่ยงตาย หยวนก็ยังคงไม่หยุดที่จะพยายามทำความเข้าใจและหยั่งรู้ถึงวิถีของ 'ท่าสยบปีศาจ' ภายในจิตใจ จนกระทั่งเจ้าปีศาจเริ่มเบื่อหน่ายกับการเป็นฝ่ายรับการโจมตีเพียงฝ่ายเดียว มันจึงเริ่มตอบโต้อย่างรุนแรง "กรงเล็บโลหิต!" มันใช้โลหิตของตนรังสรรค์นิ้วมือให้กลายเป็นอาวุธยาวเรียวแหลมคม ก่อนจะตวัดจู่โจมเข้าใส่หยวนอย่างเหี้ยมเกรียม "มีดบิน!" หยวนรีบถอยฉากออกมาพลางควบคุมมีดบินสองเล่มพุ่งเข้าหาปีศาจจากทิศทางที่ต่างกัน ทว่าเจ้าปีศาจกลับเพิกเฉยต่ออาวุธเหล่านั้น ปล่อยให้คมมีดปักทะลุร่างตามใจชอบ เพราะมันรู้ดีว่าบาดแผลเพียงเท่านี้ไม่อาจระคายผิว แต่หยวนเองก็หาได้ใส่ใจว่าการโจมตีจะส่งผลหรือไม่ เพราะจุดประสงค์เดียวของเขาก็คือการ 'ถ่วงเวลา' ปีศาจตนนี้ไว้ให้ได้นานที่สุด เพื่อให้เหมยซิ่วและคนอื่นๆ มีโอกาสหลบหนีและอพยพออกจากสวนหยกได้ทัน ท่ามกลางการต่อสู้ที่พัวพัน หยวนเริ่มสัมผัสได้ถึงพลังลึกลับบางอย่างอีกครั้ง ร่างกายของเขาเริ่มแผ่ซ่านด้วยออร่าสีทองอร่ามตา "หืม?" เจ้าปีศาจเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังลึกลับที่ซ่อนเร้นอยู่ในตัวเด็กหนุ่ม 'พลังนั่นมันอะไรกัน? ข้าอยากจะลิ้มรสพลังนั่นดูเสียแล้ว!' ความกระหายพุ่งพล่านจนมันไม่อาจหักห้ามใจได้อีกต่อไป สัญชาตญาณกระตุ้นให้มันอยากจะเขมือบหยวนลงไปในทันที จนความใจเย็นที่จะเล่นกับเหยื่อมลายหายไปสิ้น บึ้ม! เจ้าปีศาจระเบิดพลังตบะออกมา ก่อเกิดเป็นคลื่นกระแทกมหาศาลที่ซัดเอาโลงศพภายในห้องปลิวไปกระแทกผนังจนพังพินาศ "ให้ข้ากินเจ้าซะ... ให้ข้ากินเจ้าเสียดีๆ!" มันน้ำลายสอด้วยความหิวกระหาย ก่อนจะโผนเข้าใส่หยวนพร้อมกับกลิ่นอายสังหารที่รุนแรงจนน่าขนพองสยองเกล้า หยวนตกใจกับการจู่โจมที่รวดเร็วและดุดันขึ้นอย่างกะทันหัน แต่เขาก็หาได้ตื่นตระหนก พลังอันเปี่ยมล้นในกายช่วยให้จิตใจของเขาสงบนิ่งราวกับผิวน้ำ เคร้ง! หยวนยกกระบี่รับแรงปะทะของปีศาจไว้ได้ตรงๆ แม้จะมีออร่าสีทองคุ้มกาย แต่เขาก็ยังถูกแรงกระแทกนั้นมหาศาลจนถูกซัดกระเด็นถอยหลังไป และในขณะที่ถูกโอบล้อมด้วยออร่านี้ การทำความเข้าใจท่าสยบปีศาจในหัวของเขาก็รุดหน้าไปได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าอัศจรรย์ ปัง! เคร้ง! บึ้ม! ห้องโถงทั้งห้องพังยับเยินจากการเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด เศษซากโลงศพที่แตกหักและซากศพแห้งกรังกระจัดกระจายเกลื่อนกราดราวกับเศษขยะ มันเป็นภาพที่บาดตาบาดใจเหล่ามหาอาวุโสยิ่งนัก แต่พวกเขากลับหวาดกลัวต่อกลิ่นอายอันป่าเถื่อนของปีศาจจนไม่อาจขยับเขยื้อนกายไปขวางทางได้ ในขณะเดียวกัน หยวนเริ่มที่จะถูกกดดันจนเข้าตาจน แม้จะมีออร่าสีทองช่วยเสริมพละกำลัง แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะต่อกรกับปีศาจที่ยิ่งสู้ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตามความคุ้นชินของร่างกายหลังจากถูกผนึกมานาน เปรี้ยง! เจ้าปีศาจตวัดมืออันแหลมคมซัดหยวนจนปลิวข้ามห้องไปกระแทกผนังอย่างแรง โครม! ร่างของหยวนร่วงลงสู่พื้น "บ้าเอ๊ย... ทำไมข้าถึงได้อ่อนแอเพียงนี้?" เขารีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน ทว่าในตอนที่เขาทรงตัวได้นั้น ปีศาจร้ายก็ได้มาปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าเขาเสียแล้ว วูบ! มันยื่นมือที่ราวกับกรงเล็บอสุรกายคว้าหมับเข้าที่คอของหยวน ก่อนจะยกตัวเขาขึ้นลอยเหนือพื้นอย่างง่ายดาย "เจ้าก็นับว่าเก่งกาจเกินตัวสำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตจิตระดับแรก แต่น่าเสียดาย... เจ้ายังขาดคุณสมบัติที่จะรับมือกับปีศาจได้ แถมในตัวเจ้ายังมีพลังลึกลับนั่นอีก ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะดื่มเลือดของเจ้าเพื่อช่วงชิงพลังนั่นมาเป็นของตัวเอง!" เจ้าปีศาจอ้าปากกว้างหมายจะฝังคมเขี้ยวลงบนร่างของหยวน ทว่าในฉับพลันนั้น มันกลับสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดที่ทิ่มแทงเข้าสู่ร่างกาย มันก้มลงมองหน้าอกตนเองที่ถูกหอกเล่มหนึ่งปักทะลุ เมื่อหันกลับไปก็พบว่าผู้อาวุโสฮงยืนสั่นเทิ้มด้วยความกลัวแต่ก็ยังกุมด้ามหอกไว้แน่น "ไม่ต้องรีบร้อนไป เจ้าจะได้เป็นรายต่อไปหลังจากข้ากินเจ้าหนูคอกี้นี้เสร็จ" เจ้าปีศาจแสยะยิ้มอย่างดูแคลน ก่อนจะหันกลับมาสนใจเหยื่อในมือต่อ โดยไม่แยแสต่อผู้อาวุโสฮงหรือหอกที่ปักคาอกแม้แต่น้อย หยวนที่พยายามดิ้นรนสุดชีวิตเพื่อหลุดพ้นจากพันธนาการ แรงสู้รบและดิ้นรนนั้นทำให้หน้ากากที่ปกปิดใบหน้าหลุดกระเด็นออก เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงต่อหน้าทุกคนเป็นครั้งแรก ในยามปกติ เหล่ามหาอาวุโสคงจะใคร่รู้ในตัวตนของเขา แต่ในสถานการณ์เป็นตายเช่นนี้ พวกเขาหาได้ใส่ใจไม่ ทว่า... เมื่อเจ้าปีศาจได้เห็นใบหน้าของหยวน ร่างกายของมันกลับเริ่มสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัวอย่างรุนแรง สัญชาตญาณของมันกรีดร้องราวกับสัตว์ป่าที่เผชิญหน้ากับเพชฌฆาตที่เหนือชั้นกว่า "เจ้า! เจ้ามาทำอะไรที่นี่?!" เจ้าปีศาจแผดเสียงคำรามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือไปด้วยความพรั่นพรึง มันรีบปล่อยมือจากคอหยวนทันทีราวกับถูกของร้อน และกระโดดถอยกรูดเว้นระยะห่างไปไกลสุดกู่ "เจ้าต้องตั้งใจจะมาผนึกข้าอีกครั้งแน่ๆ! ไม่! ข้าจะไม่ยอมถูกผนึกเป็นครั้งที่สอง! ข้าจะฆ่ามนุษย์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนที่เจ้าจะจับข้า!" ราวกับคนเสียสติ เจ้าปีศาจหันหลังพุ่งทะยานหนีออกไปทางประตูอย่างไม่คิดชีวิต ทั้งที่ก่อนหน้านี้มันเพิ่งจะคุมความได้เปรียบเหนือหยวนอยู่แท้ๆ "ชิบหายแล้ว! ปีศาจกำลังจะออกจากสุสาน! พวกเราต้องหยุดมันให้ได้!" เหล่ามหาอาวุโสที่เคยถูกแช่แข็งด้วยความกลัวพลันได้สติคืนมา พวกเขารีบออกวิ่งไล่ตามปีศาจไปในทันที "สหายหยวน! เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?!" ผู้อาวุโสฮงรีบเข้ามาพยุงเขาขึ้น "ข้าไม่เป็นไร! เรารีบตามมันไปเถอะ! ถ้าปีศาจตนนั้นหลุดออกไปได้ จะต้องมีคนล้มตายเป็นผักปลาแน่!" หยวนรีบลุกขึ้นและออกวิ่งตามไป โดยไม่เสียเวลาคิดทบทวนเลยว่าเหตุใดปีศาจตนนั้นถึงได้หวาดกลัวเขาจนหัวหดเพียงนั้น ทว่าเจ้าปีศาจกลับมีความเร็วที่เหนือกว่าจนพวกเขามิอาจตามทัน "บ้าที่สุด! มันมุ่งหน้าไปยังสวนหยก!" "เราถ่วงเวลามันได้นานแค่ไหนกัน?! หวังว่ามันจะเพียงพอให้คนอื่นๆ อพยพออกไปได้ทันนะ!" "สหายหยวน! เจ้าล่วงหน้าไปก่อนเลย!" หยวนพยักหน้าตอบรับพร้อมเร่งเร้าพลังจิตวิญญาณทั้งหมดที่มีเข้าสู่ท่าร่างเคลื่อนไหว พุ่งทะยานไปด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่ชีวิตนี้เขาจะเคยสัมผัสได้!