## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): “เหตุใดน้องชายยังจึงมาเยือนดาราคลื่นสีชาดในยามนี้?” ปิงหลงเอ่ยถามอีกครา “ข้าเพียงผ่านมาโดยบังเอิญ” “เจ้ารู้หรือไม่ว่าสำนักเปลวเพลิงเจิดจรัสตามหาเจ้ามาเกือบปีแล้ว?” “ข้าได้ยินมา” “เหตุใดสำนักเปลวเพลิงเจิดจรัสจึงได้ร้อนรนตามหาเจ้าถึงเพียงนี้?” หลังจากถามคำถามไปสองสามประโยค ปิงหลงก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตรงไปตรงมามากขึ้น ยังไคยิ้มบางๆ จิบน้ำชาจากถ้วย ก่อนจะส่ายหน้าและกล่าวว่า “ข้าไม่ทราบ!” “เจ้าไม่ทราบหรือ?” ปิงหลงหัวเราะเล็กน้อย น้ำเสียงพลันเคร่งขรึม “เช่นนั้น หม่อมฉันจะถามคำถามอื่น ท่านเจ้าแห่งดารา ลั่วไห่แห่งดาราขุนเขาเขียว มายังดาราคลื่นสีชาดนี้เพราะเจ้าใช่หรือไม่?” “เมื่ออาวุโสทราบอยู่แล้ว เหตุใดจึงต้องถามอีกเล่า?” ปิงหลงประหลาดใจอย่างแท้จริงจนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามอีกครา “ท่านลั่วไห่มาหาเจ้าจริงหรือ?” นางเคยคาดเดาเรื่องนี้ไว้แล้ว จากการที่ลั่วไห่มาถึงดาราคลื่นสีชาด แล้วตรงไปยังสำนักเปลวเพลิงเจิดจรัส หลังจากนั้น สำนักเปลวเพลิงเจิดจรัสก็เริ่มตามหาตัวยังไคไปทั่ว เหตุการณ์ทั้งหมดเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ปิงหลงจึงย่อมมีข้อสงสัย แต่ถึงกระนั้น การคาดเดาก็ยังคงเป็นการคาดเดา เมื่อได้รับคำยืนยันจากยังไค ปิงหลงก็ยังคงรู้สึกประหลาดใจ ลั่วไ่มีสถานะเป็นเช่นไร? แม้แต่ในทั่วทั้งสมรภูมิแห่งดาราทั้งปวง เขาก็ยังติดอันดับปรมาจารย์ระดับสูงยิ่งยวด อะไรเล่าที่จะเป็นสิ่งที่น่าสนใจถึงเพียงนี้จนทำให้เขาต้องเดินทางจากดาราขุนเขาเขียวมายังดาราคลื่นสีชาดเพื่อยังไค “เพราะเหตุใด?” ปิงหลงเอ่ยถามอีกครา ยังไคส่ายหน้า กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ศิษย์ผู้นี้ไม่สามารถตอบคำถามนั้นได้ หากอาวุโสต้องการทราบ ก็ควรไปถามลั่วไ่ด้วยตนเอง” ปิงหลงเผยสีหน้าประหลาดใจยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อได้ยินคำตอบ ยังไคเอ่ยชื่อลั่วไ่โดยตรง! ไม่มีแม้แต่น้ำเสียงแห่งความเคารพเจือปนอยู่เลยแม้แต่น้อย ต้องทราบไว้เลยว่า ต่อปรมาจารย์เช่นลั่วไ่ ไม่ว่าใครก็ตาม จำเป็นต้องแสดงความนอบน้อมด้วยการเรียกขานเขาว่า 'ท่าน' หรือ 'อาวุโส' นี่คือกฎธรรมเนียมที่เหล่าผู้ฝึกตนทั้งปวงพึงปฏิบัติต่อราชันย์แห่งปฐม แม้แต่ปิงหลง ในฐานะประมุขแห่งหุบเขาหทัยน้ำแข็ง ก็ยังต้องเรียกขานลั่วไ่ว่า 'ท่าน' ทว่า ยังไคกลับละเลยธรรมเนียมนี้โดยสิ้นเชิง หลังจากตั้งสติจากความตกตะลึงได้แล้ว ปิงหลงจึงเอ่ยถาม “เจ้านับถือท่านลั่วไ่ เป็นปฏิปักษ์กันอย่างนั้นหรือ?” “ข้าถูกเขาตามล่ามาตลอดทาง จากดาราขุนเขาเขียวสู่ดาราคลื่นสีชาด เกือบต้องตายไปหลายหนระหว่างทาง ท่านอาวุโสคิดว่าข้าจะไม่มีความแค้นต่อเขาเช่นนั้นหรือ?” ยังไคแค่นเสียง ยังไคไม่ได้พยายามปิดบังความจริงนี้ เพราะมันเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ทั้งปิงหลงและรันหยุนถิงถึงกับอึ้งงันอย่างสิ้นเชิงในครานี้ เมื่อจ้องมองยังไคด้วยความไม่เชื่อสายตา หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ปิงหลงพลันมีสีหน้าซับซ้อนและกล่าวว่า “โชคของเจ้าช่างยอดเยี่ยมเสียจริง แม้แต่รอดพ้นจากการตามล่าของท่านลั่วไ่มาได้!” นางคิดว่าการที่ยังไคยังคงปลอดภัยดีในยามนี้เป็นเพราะโชคชะตาล้วนๆ หากไม่เช่นนั้น เด็กหนุ่มชั้นขอบเขตการกลับคืนแห่งปฐมขั้นสอง จะมีชีวิตรอดภายใต้การตามล่าของราชันย์แห่งปฐมชั้นสองได้เช่นไร? “เจ้านับถือท่านลั่วไ่ด้วยความแค้นอันใด? จงอธิบายโดยละเอียด!” รันหยุนถิงเอ่ยถามขึ้นทันที นี่เป็นครั้งแรกที่นางเอ่ยปากนับตั้งแต่มาถึงที่นี่ และถ้อยคำของนางราวกับออกคำสั่ง คำพูดนี้ทำให้ยังไคขมวดคิ้ว ขณะที่เขารู้สึกอย่างลับๆ ว่า ในฐานะแขก ไม่ใช่ศิษย์ของหุบเขาหทัยน้ำแข็ง น้ำเสียงที่ดุดันและออกคำสั่งเช่นนี้ช่างไม่เหมาะสมเอาเสียเลย ทว่า เมื่อคิดว่านางคืออาจารย์ของซูหยาน ยังไคจึงไม่อาจตอบโต้หยาบคายได้ เขาจึงเพียงกล่าวว่า “โปรดอภัยด้วย แต่ข้าขอไม่แสดงความคิดเห็น” “ไอ้หนู เจ้ายังไม่เข้าใจสถานการณ์ของตัวเองอีกหรือ? ที่นี่คือเกาะแห่งธาราบริสุทธิ์ และเจ้ายังไปยั่วโมโหปรมาจารย์เช่นท่านลั่วไ่ หากเจ้าอยากมีชีวิตรอด จงให้ความร่วมมือกับพวกเราแต่โดยดี! มิฉะนั้น ไม่ว่าเจ้าจะคิดว่าตัวเองฉลาดแค่ไหน เจ้าก็ไม่อาจหลบหนีไปได้!” รันหยุนถิงเห็นยังไคทำตัวไม่รู้กาลเทศะเช่นนั้น ใบหน้าของนางก็พลันบึ้งตึง ยังไคหันไปมองนาง เหลือกตาขึ้นเล็กน้อย เอ่ยถามอย่างแผ่วเบา “อาวุโส กำลังข่มขู่ข้าหรือ?” ใบหน้างามของรันหยุนถิงยิ่งเย็นชาลง นางกำลังจะกล่าวสิ่งใดอีก แต่ปิงหลงก็รีบขัดขึ้น “ท่านผู้อาวุโสสูงสุดมิได้มีเจตนาเช่นนั้น ทว่าเรื่องนี้ช่างมิใช่เรื่องเล็กน้อย หม่อมฉันจะไม่ใช้อำนาจหน้าที่ของตนเองและจะพูดกับเจ้าในฐานะผู้เท่าเทียม ยังไค แม้ว่าพรสวรรค์ของเจ้าจะดีเลิศเพียงใด การไปล่วงเกินปรมาจารย์เช่นท่านลั่วไ่ ข้าเกรงว่าอนาคตของเจ้าคงน่าเป็นห่วง” “ข้ารู้” ยังไคพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ “เมื่อเจ้ารู้เช่นนั้น หม่อมฉันจะไม่เสียเวลาพูดพร่ำเพรื่ออีกต่อไป ท่านผู้อาวุโสสูงสุดแห่งหุบเขาหทัยน้ำแข็งของเราก็เป็นราชันย์แห่งปฐมเช่นกัน แม้ว่านางจะมิได้มีอำนาจเทียบเท่าท่านลั่วไ่ แต่วิธีการของนางก็ล้ำลึก และนางก็มีความสัมพันธ์อันดีกับท่านลั่วไ่อยู่บ้าง หากเจ้าเล่าเรื่องราวโดยละเอียดให้พวกเราฟัง ก็อาจเป็นไปได้ที่หม่อมฉันจะขอให้ท่านผู้อาวุโสสูงสุดเข้ามากราบทูลเจรจาแทนเจ้าเพื่อคลี่คลายวิกฤตินี้ เจ้าคิดเห็นว่าอย่างไร?” ความจริงใจและความเอื้อเฟื้อของปิงหลงช่วยลดความโกรธของยังไคลงไปเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงส่ายหน้าอย่างเด็ดขาดและกล่าวว่า “พวกอาวุโสไม่จำเป็นต้องลำบากเรื่องของศิษย์ผู้นี้ ศิษย์ผู้นี้สามารถจัดการด้วยตนเองได้” “เจ้าหรือ? เจ้ามีฝีมืออันใดที่จะจัดการกับวิกฤตเช่นนี้ได้?” รันหยุนถิงดูจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษที่จะเห็นยังไคประสบเคราะห์กรรม และยิ้มเย้ยหยัน “ไอ้หนู อย่าปฏิเสธการดื่มอวยพรจนต้องถูกบังคับให้ดื่มสุราแห่งการลงทัณฑ์! หากเจ้าไม่เคยคิดจะพูดอะไรเลย ไยเจ้าจึงมายังหุบเขาหทัยน้ำแข็งของเราตั้งแต่แรก!” “แทนที่ข้าจะมาที่นี่ ไม่ใช่หุบเขาหทัยน้ำแข็งต่างหากที่ตามหาข้าหรือ?” ยังไคเหลือบมองรันหยุนถิง รันหยุนถิงพลันเดือดดาลกับน้ำเสียงเย่อหยิ่งของเขา พลังเซียนในกายเริ่มพลุ่งพล่าน นางปลดปล่อย 'ชี่' (Shi) อันทรงพลังเข้าโอบล้อมยังไค ราวกับว่านางกำลังจะโจมตีเขา สีหน้าของปิงหลงเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางรีบแทรกขึ้น “ยังไค เมื่อเจ้าไม่ต้องการจะพูดเช่นนั้น หม่อมฉันและท่านผู้อาวุโสสูงสุดก็จะไม่บังคับเจ้า ทว่า หากเจ้าเปลี่ยนใจ โปรดแจ้งให้ศิษย์คนใดคนหนึ่งที่นี่ทราบ หม่อมฉันจะขอให้ท่านผู้อาวุโสสูงสุดเข้ามาช่วยเหลือเจ้าแก้ไขเรื่องนี้อย่างแน่นอน” “ขอบคุณมาก แต่ศิษย์ผู้นี้ขอปฏิเสธความตั้งใจอันดีของอาวุโส!” ยังไคกล่าวเบาๆ “เช่นนั้น โปรดพักอยู่ที่นี่สักครู่ก็แล้วกัน ส่วนเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไป... เราจะพูดคุยกันเมื่อถึงเวลาอันสมควร” ปิงหลงถอนหายใจและลุกขึ้นเตรียมจะจากไป รันหยุนถิงจ้องมองยังไคชั่วครู่ ก่อนจะส่งเสียงเย็นชาและลุกขึ้นตามไปด้วย เมื่อนางมาถึงประตูห้อง นางพลันหันกลับมา จ้องมองยังไคด้วยสายตาเยือกเย็นและถามอย่างเฉียบขาด “ไอ้หนู อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังวางแผนอะไรอยู่! ข้าแนะนำให้เจ้าเลิกเสียเถอะ นางจะโบยบินจากกิ่งก้านเล็กๆ สู่การเป็นหงส์ในที่สุด นางไม่ใช่คนที่คนไร้ค่าอย่างเจ้าจะมายุ่งเกี่ยวได้ อย่าได้ทำลายอนาคตของนาง!” เมื่อกล่าวจบ รันหยุนถิงก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่เปิดโอกาสให้ยังไคได้ตอบโต้อันใด ยังไคมองตามประตูไปด้วยท่าทีเรียบเฉย มองดูนางทั้งสองเดินจากไป ทว่า เมื่อได้ยินคำพูดของรันหยุนถิง เขาก็เข้าใจว่านางทราบถึงความสัมพันธ์ของเขากับซูหยาน ซึ่งก็อธิบายได้ว่าเหตุใดนางจึงได้เป็นปฏิปักษ์ต่อเขาถึงเพียงนี้ เมื่อตระหนักว่ารันหยุนถิงเพียงแค่พยายามปกป้องลูกศิษย์อันเป็นที่รักของตนเอง ยังไคก็สูดลมหายใจลึก และสงบอารมณ์โกรธในใจ อันที่จริง การที่ซูหยานมีอาจารย์ที่ใส่ใจอนาคตของนางอย่างลึกซึ้งนั้นไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ทว่าทัศนคติของรันหยุนถิงก็ยังคงทำให้ยังไครู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง --- “น้องหญิง วันนี้เจ้าดูมีบางอย่างผิดปกติ” ระหว่างทางกลับไปยังเกาะชั้นใน ปิงหลงมองรันหยุนถิงด้วยความครุ่นคิด “เจ้ารู้เรื่องอันใดอยู่หรือ? เหตุใดเจ้าจึงพูดจาต่อว่ายังไคนั้นอย่างรุนแรง ราวกับเจ้าเคยรู้จักเขามาก่อน?” “ข้าไม่รู้จักเขา!” รันหยุนถิงส่ายหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจ “พี่หญิง ข้าจะบอกความจริงแก่ท่าน ว่ายังไคกับซูหยานนั่นรู้จักกัน!” “โอ้? ทั้งสองรู้จักกันได้อย่างไร?” ปิงหลงประหลาดใจ “จำได้หรือไม่ที่เขาบอกว่ามาจากแดนทงซวน? ซูหยานก็มาจากที่นั่นเช่นกัน! พวกเขามีความสัมพันธ์แบบรุ่นพี่รุ่นน้องมาก่อน และ...” ปิงหลงขมวดคิ้ว ราวกับเริ่มตระหนักถึงบางสิ่ง และเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ “จะเป็นไปได้หรือไม่ว่าพวกเขาทั้งสอง...” “อืม! ไม่เพียงเท่านั้น ซูหยานไม่บริสุทธิ์ผุดผ่องดั่งหยกขาวอีกต่อไปแล้ว!” “อันใดนะ?” สีหน้าของปิงหลงแปรเปลี่ยนไปอย่างมากขณะเอ่ยถามอย่างตกตะลึง “แต่... แต่ซูหยานก็ไม่ได้ฝึกเคล็ดวิชาหยกน้ำแข็งหรือ? ช่างแปลกนัก เหตุใดนางจึงไม่ได้รับผลกระทบย้อนกลับ?” “ก่อนหน้านี้ไม่มี แต่ตอนนี้มีแล้ว การฝึกฝนของซูหยานถดถอยลง อารมณ์ของนางมีรอยร้าว ขณะที่หทัยหยกน้ำแข็งของนางก็ขุ่นมัว!” รันหยุนถิงกัดฟันกล่าว “หากข้าเดาไม่ผิด เจ้าสัตว์น้อยนั่นอาสามายังเกาะแห่งธาราบริสุทธิ์เพียงเพื่อตามหาซูหยาน เมื่อวานนี้ ข้ายังพบว่าทั้งสองกำลังสื่อสารกันด้วยพลังวิญญาณอันแปลกประหลาด” สีหน้าของปิงหลงผันผวนอย่างรวดเร็ว ขณะพึมพำ “ทั้งสองสามารถสื่อสารกันผ่านจิตวิญญาณ ราวกับเสียงเพรียกแห่งใจ? ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะพิเศษอย่างยิ่ง หากเป็นเช่นนั้นจริง อนาคตของซูหยานจะสิ้นหวังแล้วกระนั้นหรือ?” “ไม่ ยังมีหนทางแก้ไขปัญหานี้!” รันหยุนถิงสายตาพลันแปรเปลี่ยนเป็นไร้ความปรานี เมื่อเห็นสีหน้าของนาง ปิงหลงก็รีบตระหนักถึงเจตนาของนางและรีบส่ายหน้า “เจ้ายังทำเช่นนี้ไม่ได้ ท่านลั่วไ่มาที่นี่เพื่อเขา และหากเขาตายที่นี่ ณ ตอนนี้ หุบเขาหทัยน้ำแข็งของเราจะไม่มีทางปรองดองกับท่านลั่วไ่ได้เลย และวิธีนี้ก็ไม่ได้รับประกันผล ทว่าหากทำให้ซูหยานต้องมาแบกรับความแค้นต่อเจ้า...” “นางจะเกลียดข้าหรือไม่ ก็ไม่สำคัญ!” รันหยุนถิงหัวเราะพลางมีรอยยิ้มแห่งความบ้าคลั่ง “พี่หญิง ข้าไม่ละอายที่จะยอมรับว่า ตลอดชีวิตนี้ข้าไม่มีหวังจะทะลวงสู่แดนราชันย์แห่งปฐมได้เลย แต่ซูหยานมีศักยภาพเช่นนั้น แม้ข้าจะทำไม่ได้ แต่นางก็ทำได้! ตราบใดที่นางสามารถไปถึงจุดสูงสุดนั้นได้ นางจะเกลียดข้าหรือไม่เล่า? สักวันหนึ่ง นางจะเข้าใจว่าข้าทำทุกสิ่งเพื่อประโยชน์สูงสุดของนาง!” “น้องหญิง เจ้า...” ปิงหลงมองนางและถอนหายใจอย่างกะทันหัน สีหน้าเศร้าสร้อยปรากฏขึ้น หากรันหยุนถิงกล่าวว่าตนเองหมดหวังที่จะทะลวงสู่แดนราชันย์แห่งปฐม แล้วตัวนางเล่า? ปิงหลงยังคงติดอยู่ที่จุดสูงสุดของแดนขอบเขตการกลับคืนแห่งปฐมขั้นสามมานานนับปี ชนเข้ากับขีดจำกัดนับครั้งไม่ถ้วน ล้มเหลวเสมอ ไม่สามารถไขปริศนาแห่งแดนราชันย์แห่งปฐมได้เลย ดังที่รันหยุนถิงกล่าว พวกนางทั้งสองคงจะติดอยู่ที่หน้าประตูแห่งแดนราชันย์แห่งปฐมไปตลอดชีวิต เว้นแต่จะพบเจอโอกาสที่ท้าทายสวรรค์จริงๆ จึงจะมีโอกาสก้าวขึ้นไปสูงกว่านี้! ปิงหลงเข้าใจความคิดของรันหยุนถิง แต่ก็รู้สึกว่าการกระทำเช่นนั้นไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง นางจึงได้แต่กล่าวว่า “ให้เวลาข้าพิจารณาเรื่องนี้ก่อน อย่าเพิ่งด่วนทำอะไร!” “ข้ารู้” หลังจากเดินไปได้ครู่หนึ่ง ทั้งสองก็แยกจากกัน รันหยุนถิงเดินตรงไปยังที่พักของซูหยาน นางจำเป็นต้องพูดคุยกับลูกศิษย์อย่างเปิดอก และทำให้นางเข้าใจว่า อำนาจเท่านั้นคือสิ่งนิรันดร์ ขณะที่ความรักระหว่างชายหญิงเป็นเพียงสิ่งล่อใจที่ผ่านไป ไม่คุ้มค่าแก่การหวงแหน ไม่นานหลังจากนั้น รันหยุนถิงก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงที่หมาย นางเห็นลูกศิษย์คนหนึ่งกำลังพูดคุยกับยามสองคนนอกห้องน้ำแข็งของซูหยานด้วยสีหน้าวิงวอน เมื่อมองใกล้ๆ รันหยุนถิงจึงตระหนักว่าศิษย์คนนั้นแท้จริงแล้วคือ ชิงหยา ซึ่งมายังหุบเขาหทัยน้ำแข็งพร้อมกับซูหยาน รันหยุนถิงยังคงมีความประทับใจต่อศิษย์คนนี้อยู่บ้าง อันที่จริง เมื่อนางพาซูหยานกลับมายังหุบเขาหทัยน้ำแข็ง ชิงหยาก็ติดตามมาด้วย แต่เนื่องจากพรสวรรค์ของนางไม่ดีเท่าซูหยาน นางจึงต้องพักอยู่บนเกาะชั้นนอก เมื่อเห็นรันหยุนถิงเข้ามา ชิงหยาและหญิงสาวทั้งสองก็หยุดคุยกันทันที หันกลับมาทำความเคารพอย่างนอบน้อม “ศิษย์คารวะท่านผู้อาวุโสสูงสุด!”