## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1673 - การปลิดชีพตนเอง **ผู้แปล**: Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร**: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys เด็กน้อยที่ถูกอุ้มชูนั้นมีอายุเพียงสองถึงสามขวบ แก้มยุ้ยเต็มไปด้วยไขมันตามวัย ทำให้ดูน่ารักน่าเอ็นดู ทว่า การถูกปฏิบัติอย่างโหดร้ายทารุณ ทำให้เด็กน้อยร้องไห้สะอึกสะอื้น ดิ้นขลุกขลักด้วยความหวาดกลัว ท่ามกลางฝูงชนที่มุงดูอยู่เบื้องล่าง ชายหนุ่มวัยราวสามสิบปี เมื่อได้ยินเสียงร้องของเด็กน้อย ร่างกายเขาก็สั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะตะโกนก้องด้วยน้ำเสียงอันโศกเศร้าและขาดห้วง “ลูกพ่อ!” เมื่อไม่กี่วันก่อน บุตรชายของเขาได้หายตัวไปจากบ้านอย่างปริศนา และชายผู้นี้ไม่รู้เลยว่าใครคือผู้ลักพาตัว บัดนี้ เขาจึงเพิ่งตระหนักว่า ผู้ที่ลักพาตัวลูกชายของเขาไปนั้น มิใช่ใครอื่น หากแต่เป็น หอจันทราเงา (Shadow Moon Hall) นั่นหมายความว่าข่าวลือทั้งหมดเป็นเรื่องจริงกระนั้นหรือ? ในช่วงเวลานี้ เด็กเล็กอายุต่ำกว่าห้าขวบ รวมถึงหญิงสาวงดงามจำนวนมาก ได้หายตัวไปอย่างลึกลับจากนครแห่งโชคชะตาสวรรค์ (Heavenly Fate City) ครอบครัวของพวกเขาทุกคนได้ออกตามหาอย่างบ้าคลั่ง แต่ไร้ผล ไม่มีใครเคยพบเจอสิ่งใดเลย ในวงสนทนาส่วนตัว ทุกคนต่างคาดเดาว่า หอจันทราเงา คือผู้อยู่เบื้องหลังการกระทำอันอุกอาจและยังคงลอยนวลเช่นนี้ แต่การคาดเดานั้น สุดท้ายก็เป็นเพียงการคาดเดา และพวกเขาไม่สามารถทำสิ่งใดได้โดยปราศจากหลักฐาน ยิ่งไปกว่านั้น หอจันทราเงาในปัจจุบันก็มิได้เหมือนเช่นอดีตอีกต่อไป ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามต่อหอจันทราเงา และทำได้เพียงกล้ำกลืนความคับแค้นใจและความสงสัย ขณะหลั่งน้ำตาอย่างเงียบงัน บัดนี้ บุตรชายของเขาปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาเขาเสียแล้ว ชายวัยกลางคนผู้นี้จึงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและรีบรุดตรงเข้าไป พลังบ่มเพาะของเขานั้นมิได้สูงส่ง เพียงแค่ ขอบเขตนักพรตขั้นสาม (Third-Order Transcendent) เท่านั้น ยังห่างไกลจาก ขอบเขตเซียน (Saint Realm) โดยปกติแล้ว เขาไม่มีวันกล้าที่จะกระทำการอันใดที่ล่วงเกินเหล่าปรมาจารย์จากหอจันทราเงา แต่เมื่อเห็นบุตรชายที่เขาพลัดพรากไปปรากฏอยู่เบื้องหน้า เขาก็ไม่ใส่ใจต่อข้อควรพิจารณาเหล่านั้นอีกต่อไป เขากระโจนออกมาจากฝูงชน พุ่งทะยานตรงไปยังแท่นบูชาเบื้องสูง “บังอาจ!” เสียงตะโกนกึกก้องดังขึ้น พร้อมกับลำแสงสีฉานที่วาบผ่าน ร่างของชายวัยกลางคนกรีดร้องกลางอากาศ เมื่อรูโหว่สีแดงฉานปรากฏขึ้นบนอกของเขา ในชั่วพริบตาต่อมา ศพสดๆ ก็ร่วงหล่นสู่พื้นเบื้องล่าง เกิดเสียงฮือฮาขึ้นทันที เหล่าผู้มุงดูต่างจ้องมองด้วยความสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวและสยดสยอง “บังอาจล่วงเกินต่อหน้าท่านฟาง (Senior Fang)ผู้นี้สมควรตาย! หากมีผู้ใดกล้าทำผิดอีก หนึ่งร้อยคนจะได้รับราคาเดียวกัน!” นักพรตที่ลงมือเมื่อครู่ตะโกนก้อง ชาวนครแห่งโชคชะตาสวรรค์ต่างมีสีหน้าโศกเศร้าและขุ่นเคือง ทว่าไม่มีใครกล้าปริปากเอ่ยสิ่งใด ในขณะนั้น เด็กน้อยวัยสามขวบถูกนำตัวมายังเบื้องหน้าเด็กหนุ่มนามสกุลฟาง ชายหนุ่มรูปร่างคล้ายวัยรุ่นผู้นั้นมองเด็กน้อยตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะโบกมือแผ่วเบา ทันใดนั้น หญิงสาวผู้แต่งกายหรูหราและแต่งหน้าจัดจ้านก็ปรากฏตัวจากด้านหลังเขา เอวของเธอพลิ้วไหวดุจงูน้ำ พร้อมรอยยิ้มเย็นชาทว่าเย้ายวนประดับอยู่บนริมฝีปาก “พวกเจ้ากำลังจะทำอันใด?” เฟย จื่อ ถู (Fei Zhi Tu) เอ่ยถามขึ้นอย่างกะทันหัน แม้จะยืนอยู่บนแท่นบูชาเบื้องสูง และไม่สามารถใช้พลังได้ แต่เขาก็ยังคงจ้องมองเด็กหนุ่มด้วยสายตาเกรี้ยวกราด ชายหนุ่มยิ้มเยาะแต่ไม่ตอบ ราวกับคิดว่านักโทษเช่นเฟย จื่อ ถู ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะสนทนากับเขา ทว่า แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กลับเป็นพวกคนทรยศระดับสูงของหอจันทราเงาที่ยิ้มเยาะอย่างมีความหมายและหัวเราะคิกคัก “พี่รองเฟย (Senior Brother Fei) ท่านจงหุบปากเสียจะดีกว่า จงเงียบๆ เพลิดเพลินไปกับช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตท่านเสียเถิด” หลังจากเอ่ยคำพูดเหน็บแนมนั้นแล้ว ชายผู้นั้นก็เลิกใส่ใจเฟย จื่อ ถู อีกต่อไป หญิงสาวตรงเข้าหาเด็กน้อย ยื่นมือไปคว้าข้อมือเล็กบอบบางของเขา จากนั้นก็แลบลิ้นสีแดงสดเลียริมฝีปากอย่างยั่วยวน เธออ้าปากเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยว่า “อืม... เครื่องสังเวยโลหิตนี้ ช่างอ่อนนุ่มนัก มันจะถูกปากท่านรุ่นพี่อย่างแน่นอน” “ลงมือได้” เด็กหนุ่มนามสกุลฟางสั่งการอย่างแผ่วเบา หญิงสาวโค้งคำนับเล็กน้อย ก่อนจะสะบัดข้อมือ เรียกมีดเล่มหนึ่งที่ดูเย็นชาออกมาสู่มืออย่างแผ่วเบา เธอปาดเข้าที่ข้อมือของเด็กน้อย เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากบาดแผล ในอีกมือหนึ่งของหญิงสาว ถ้วยแก้วใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้น เธอวางมันไว้ใต้ข้อมือของเด็กน้อย เพื่อรองรับเลือดที่กำลังไหลริน *ดะ... ดะ...* เสียงเลือดหยดและเสียงร้องคร่ำครวญอันน่าเวทนาของเด็กน้อยแทงทะลุหัวใจของทุกคน ฝูงชนพลันเต็มไปด้วยความเดือดดาลอันชอบธรรม ดวงตาของพวกเขาแทบจะลุกเป็นไฟ “พวกอสูรชั่วช้า! พวกเจ้าจะต้องตายอย่างสุนัข!” เฟย จื่อ ถู คำราม สลัดโซ่ตรวนที่พันธนาการเขาไว้ พยายามจะพุ่งไปช่วยเด็กน้อย แต่ก่อนที่เขาจะก้าวเท้าออกไปได้แม้แต่ก้าวเดียว เขาก็ถูกนักพรตบนแท่นบูชาผลักล้มลงกับพื้น และถูกย่ำซ้ำๆ ชายหนุ่มนามสกุลฟางเหลือบมองเฟย จื่อ ถู อย่างเย็นชาพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าก็เป็นเพียงหมาจนตรอกเช่นหนึ่ง จะมีสิทธิ์อันใดมาพูดกับข้า? อย่างไรก็ตาม เจ้าจงวางใจได้ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นสำหรับเจ้าเท่านั้น หลังจากตัดหัวเจ้าแล้ว ข้า ราชา (King) จะมอบชีวิตใหม่ให้แก่เจ้า!” คำพูดของเขาฟังดูย้อนแย้ง ผู้คนมากมายในฝูงชนไม่เข้าใจ แต่สำหรับเฟย จื่อ ถู ถ้อยคำเหล่านี้ก็เปรียบเสมือนเสียงกระซิบจากขุมนรก จากพื้นดินที่เขายังคงถูกทุบตี เขาตะโกนกลับไป “ฟาง เฟิง ฉี (Fang Feng Qi) แม้ข้าจะต้องตาย ข้าก็จะไม่มีวันปล่อยเจ้าไป!” ชายหนุ่มเพียงยิ้มเยาะกลับ “เมื่อเจ้ากลายเป็นสมาชิกของ เผ่าพันธุ์วิญญาณศพ (Corpse Spirit Race) ของข้า เจ้าจะไม่ได้คิดเช่นนั้นอีกต่อไป อันที่จริง เจ้าจะได้รู้จักกับความสุขจากการดื่มโลหิตเช่นนี้เช่นกัน!” ขณะที่พูด เขาก็รับแก้วเลือดจากมือของหญิงสาว นำมาจรดใต้จมูก สูดดมอย่างแผ่วเบา จากนั้นด้วยแววตาที่เปี่ยมสุขอย่างมึนเมา เขาก็ยกมือขึ้นดื่มของเหลวร้อนนั้นลงไปทันที ผู้ที่เฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดล้วนตกตะลึง ดวงตาหลายพันคู่เบิกกว้างอย่างว่างเปล่า ขณะที่ร่องรอยเลือดไหลซึมจากมุมปากของฟาง เฟิง ฉี มันราวกับทุกชีวิตถูกฟ้าผ่า ร่างกายแข็งทื่อไปในทันที [เขา... ดื่มเลือด? เผ่าพันธุ์วิญญาณศพที่เขาพูดถึงมันคืออะไรกัน?] ภาพเบื้องหน้าเกินกว่าขอบเขตแห่งความเข้าใจของพวกเขาเสียแล้ว และในขณะนี้ ฟาง เฟิง ฉี แท้จริงแล้วคืออวตารแห่งความชั่วร้ายในสายตาของพวกเขา เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวจนหลายคนสูญเสียความกล้าที่จะมอง เฟย จื่อ ถู ดิ้นรนอย่างหนักหน่วงยิ่งขึ้น ดวงตาของเขาวาวโรจน์ด้วยความเกลียดชังอันไม่อาจบรรยาย จ้องมองไปยังฟาง เฟิง ฉี ราวกับต้องการฉีกร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ “รสชาติยอดเยี่ยม!” ฟาง เฟิง ฉี เช็ดเลือดออกจากริมฝีปาก ก่อนจะยื่นมือออกไป ในชั่วพริบตาต่อมา หญิงสาวผู้ยั่วยวนก็คุกเข่าเบื้องหน้าเขา และแลบลิ้นสีแดงสดเลียปลายนิ้วของเขาจนสะอาด เสียงครางอย่างเย้ายวนเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเธอขณะที่นางกระทำการนั้น ส่วนเด็กน้อยผู้ถูกสูบเลือด บัดนี้ดูอ่อนแรง ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงแม้แต่จะร้องไห้ ใบหน้าซีดเผือดราวกับไร้วิญญาณ ทันใดนั้น นักพรตขอบเขตเซียน (Saint King Realm cultivator) ผู้นำพาเขามาก็อุ้มพาเด็กน้อยจากไป แม้ว่าเด็กน้อยผู้นี้จะไม่มีอันตรายถึงแก่ชีวิตในทันที แต่หลังจากประสบกับบาดแผลทางใจอันรุนแรงเช่นนี้ตั้งแต่อายุเพียงสามขวบ รอยแผลลึกย่อมถูกฝังไว้ในจิตวิญญาณของเขา ซึ่งเขาอาจจะไม่มีวันฟื้นคืนจากมันได้เลย “ดี ได้เวลาแล้ว เฟย จื่อ ถู ชีวิตใหม่ของเจ้ากำลังรออยู่ นี่เป็นของขวัญพิเศษจากท่านศาสดา (Religion Master) เจ้าควรจะรู้สึกขอบคุณ!” ฟาง เฟิง ฉี ยืนขึ้นประกาศ หลังจากดื่มเลือดในแก้วนั้น ใบหน้าที่เคยซีดเผือดของเขาก็กลับแดงระเรื่ออย่างผิดปกติ และพลังออร่าของเขาก็พลันแผ่ซ่านอย่างรุนแรง เฟย จื่อ ถู หัวเราะอย่างบ้าคลั่งเมื่อได้ยินดังนั้น “ข้า เฟย จื่อ ถู ขอสาบาน ณ ที่นี้ แม้ข้าจะต้องกลายเป็นปีศาจร้ายในอนาคต ข้าก็จะสังหารพวกเจ้าเหล่าสัตว์เดรัจฉานทั้งหมด! จงจำคำพูดของข้าไว้!” ขณะที่กล่าวเช่นนั้น สายตาของเขาก็ไล่มองพวกคนทรยศของหอจันทราเงาหนึ่งทีละคนด้วยสีหน้าอาฆาตแค้น “พูดได้ดี!” เสียงอันโกรธเกรี้ยวกระหึ่มขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำลายบรรยากาศอันอ้างว้างของลานกว้าง “ใครกัน!?” สีหน้าของฟาง เฟิง ฉี เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง เขารีบเงยหน้ามองท้องฟ้า สัญชาตญาณของเขากำลังเตือนว่าผู้บุกรุกรายนี้มีพละกำลังสูงส่งยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้น ผู้นี้ยังสามารถเข้ามาใกล้ได้ถึงเพียงนี้โดยที่เขาไม่ทันรู้ตัว พลังของฟาง เฟิง ฉี นั้นเทียบเคียงได้กับปรมาจารย์ ขอบเขตแดนคืนกลับขั้นสาม (Third-Order Origin Returning Realm) อยู่แล้ว ดังนั้น มีเพียงผู้ที่อยู่จุดสูงสุดของ ขอบเขตแดนขั้นสาม เท่านั้นที่จะลวงการรับรู้ของเขาได้ “นั่น...” เฟย จื่อ ถู ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่รอยยิ้มดุร้ายจะปรากฏบนใบหน้า เขาแน่ใจว่าผู้ที่เพิ่งพูดไปคือ เชียน ถง (Qian Tong)! เบื้องบนท้องฟ้า ด้วยการกะพริบตาเพียงครั้งเดียว เชียน ถง ก็ปรากฏกายขึ้น “ผู้อาวุโสสูงสุด!” เหล่าคนทรยศของหอจันทราเงาตะโกนด้วยสีหน้าตื่นตระหนก “หึ ท่านยังกล้าเรียกข้าว่าผู้อาวุโสสูงสุดอีกรึ?” เชียน ถง กวาดสายตามองเหล่าคนทรยศอย่างแผ่วเบา ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับมีภูเขาลูกใหญ่ทับถมลงมา จนแทบจะหายใจไม่ออก แสงสว่างสองสายพลันมาถึงตามมาอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าคือ เว่ย กู่ ฉาง (Wei Gu Chang) และ ตง ซวนเอ๋อร์ (Dong Xuan’er) เมื่อพวกเขาเห็นสภาพอันย่ำแย่ของเฟย จื่อ ถู พวกเขาก็อุทานขึ้นทันที “ท่านลุงรองเฟย (Martial Uncle Fei)!” “ฉางเอ๋อร์ (Chang’er), ซวนเอ๋อร์ (Xuan’er)!” เฟย จื่อ ถู มองดูดาวรุ่งสองดวงของหอจันทราเงาและอุทาน ในช่วงเวลานี้ เขาไม่สามารถติดต่อเว่ย กู่ ฉาง และตง ซวนเอ๋อร์ ได้ จึงไม่รู้สถานการณ์ของพวกเขา บัดนี้ เมื่อเห็นว่าพวกเขาปลอดภัยดี เขาก็รู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอก “ไปช่วยท่านลุงรองเฟยของพวกเจ้าเสีย” เชียน ถง ออกคำสั่ง “รับทราบ!” เว่ย กู่ ฉาง และตง ซวนเอ๋อร์ พุ่งลงสู่แท่นบูชาเบื้องสูงโดยไม่ลังเล นักพรตที่รับผิดชอบในการเฝ้าเฟย จื่อ ถู นั้นดูงุนงงไปชั่วขณะ ไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร ขณะที่เขากำลังลังเล เว่ย กู่ ฉาง ก็เตะเขาปลิวกระเด็น “ไสหัวไป!” “บังอาจ! เว่ย กู่ ฉาง เจ้ากล้าทำตัวอุกอาจเยี่ยงนี้ต่อหน้าท่านฟาง (Senior Fang) เชียวหรือ!” ทันใดนั้น มีคนตำหนิเขาอย่างดัง เว่ย กู่ ฉาง เพียงยิ้มเยาะพลางอารักขาตง ซวนเอ๋อร์ ซึ่งกำลังปลดปล่อยเฟย จื่อ ถู จากโซ่ตรวน เขาหันไปตวาดใส่ชายที่ตะโกนว่า “หยวน ฉี (Yuan Qi) ข้า เว่ย กู่ ฉาง เคยให้ความเคารพท่านเสมอ แต่ทั้งหมดนั้นสูญเปล่าสิ้น เมื่อท่านกลับกลายเป็นเพียงคนขี้ขลาดที่ละโมบชีวิตแต่หวาดกลัวความตาย! ไม่เพียงแต่ท่านเสื่อมทรามกลายเป็นสุนัขรับใช้ศัตรูที่เกลียดชังของเราเท่านั้น แต่ท่านยังทรยศและวางแผนจับกุมท่านลุงรองเฟยอีกด้วย! เมื่อข้าได้พบหน้าท่านในวันนี้ ข้าจะส่งท่านลงสู่หลุมศพ!” นักพรตนาม หยวน ฉี หน้าแดงก่ำเมื่อได้ยินคำประกาศของ เว่ย กู่ ฉาง เขาสะบัดเสียงกลับ “เจ้าเป็นอะไรถึงมาพูดเช่นนี้? จงเก็บเรื่องไร้สาระของเจ้าไว้กับตัวเสีย” เว่ย กู่ ฉาง ดูเหมือนจะอยากจะพูดโต้ตอบอะไรบางอย่าง แต่เชียน ถง ก็ขัดขึ้นอย่างเย็นชา “ไม่ต้องใส่ใจพวกมันหรอก ไม่มีความจำเป็นต้องพูดกับคนตาย” เว่ย กู่ ฉาง ครุ่นคิดอย่างจริงจังก่อนจะพยักหน้า “ท่านผู้อาวุโสสูงสุดพูดถูก” หยวน ฉี รู้สึกขัดเคืองและอยากจะโต้ตอบ แต่แล้วสายตาของเขาก็พลันสะดุดเข้ากับบางสิ่งในมือของเชียน ถง หลังจากมองดูอย่างถี่ถ้วน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “เจ้าสำนัก (Hall Master)?” เขาเพิ่งจะตระหนักในเวลานี้เองว่า สิ่งที่เชียน ถง กำลังถืออยู่นั้น แท้จริงแล้วคือ ซีเฉิน (Xie Chen)! หรือกล่าวให้ถูก คือ ซีเฉินที่ไร้แขนไร้ขา! ยิ่งไปกว่านั้น ซีเฉินผู้นี้ยังคงมีชีวิตอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด ราวกับถูกแมลงนับพันกัดกินเป็นภาพที่น่าสังเวชยิ่งนัก เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด คนอื่นๆ ก็พลันตื่นตัว เมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของซีเฉิน ราวกับเห็นอนาคตของตนเอง แต่ละคนอดมิได้ที่จะรู้สึกเสียวสันหลังวาบ และค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ฟาง เฟิง ฉี ราวกับต้องการหาความปลอดภัย เชียน ถง โยนสิ่งที่เหลืออยู่ของซีเฉินลงบนแท่นบูชาอย่างสบายๆ ก่อนจะออกคำสั่งอย่างแผ่วเบา “ข้าผู้นี้ไม่ต้องการเปื้อนมือด้วยเลือดของสหายร่วมรบมากนัก ข้าให้โอกาสเจ้าหนึ่งครั้ง จงปลิดชีพตนเองเพื่อหลีกเลี่ยงความทรมานเสีย!” ทุกคนต่างสั่นเทิ้ม “ไอ้ผีเฒ่าเชียน (Old Ghost Qian) เจ้าจะพล่ามอะไรนักหนา? พวกเราต้องรีบออกจากที่นี่!” เฟย จื่อ ถู ตะโกนอย่างกระวนกระวาย เชียน ถง นั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง แต่ศัตรูมีอยู่มากมายเกินไป เขาจึงไม่มั่นใจว่าเชียน ถง จะสามารถรับมือได้ทั้งหมด หากเชียน ถง ตกอยู่ในอันตรายที่นี่ด้วย ก็คงเป็นโศกนาฏกรรมที่แท้จริง