# บทที่ 2605 — กรรโชกทรัพย์ “อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ของท่านหยางช่างลึกล้ำสุดหยั่งถึง วันนี้ข้าได้เปิดหูเปิดตาแล้วจริงๆ” ฝานอู๋เอ่ยชมด้วยน้ำเสียงยกย่อง มิใช่เพียงคำเยินยอเพื่อเอาใจ หากแต่เขารู้สึกเช่นนั้นจากก้นบึ้งของหัวใจ การได้เห็นหยางไค่ทำให้ร่างอันมหึมาของ ‘จิตวิญญาณศิลา’ เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอยด้วยท่าทีที่ดูง่ายดายปานนั้น เป็นเรื่องยากที่จะไม่ตื่นตะลึง ฝานอู๋ตระหนักดีว่าลำพังเพียงพลังของเขาเอง ย่อมไม่อาจกระทำเรื่องอัศจรรย์เช่นนี้ได้ เพียงแค่การลงมือในครานี้เพียงครั้งเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้ ‘สามจอมเทพ’ แห่งแดนโบราณต้องตกตะลึงจนตัวแข็งค้าง ยิ่งเมื่อลองตรองดูอย่างละเอียด หยางไค่ผู้นี้มีระดับการบ่มเพาะที่น่าสะพรึงกลัวตั้งแต่อายุยังน้อย ทั้งยังเชี่ยวชาญ ‘มรรคาแห่งห้วงมิติ’ อย่างหาตัวจับยาก ในอนาคตเขามีโอกาสสูงยิ่งที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับ ‘จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่’ หรือต่อให้ไปไม่ถึงขั้นนั้น การเป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สามก็คงไม่ใช่เรื่องยากเย็น... และยอดฝีมือระดับนั้นที่กุมความลับแห่งมิติไว้ในมือ ต่อให้มิใช่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ก็ย่อมเป็นหนึ่งในตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของใต้หล้า! นี่ยังไม่นับรวม ‘ระฆังขุนเขาธารา’ และความสัมพันธ์อันลึกซึ้งที่ทายาทของ ‘เทพสวรรค์’ มีต่อเขา... ในชั่วพริบตานั้น จอมเทพทั้งสามต่างมองหยางไค่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง พวกเขาค้นพบว่าเยาวชนผู้นี้ซุกซ่อนศักยภาพอันมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการไว้ ความคิดที่เคยกีดกันกลับกลายเป็นความเลื่อมใสในพริบตา ฝานอู๋ประสานมือขึ้น “ท่านหยาง ในเมื่อธุระที่นี่เสร็จสิ้นลงแล้ว ไยท่านไม่ไปพักผ่อนที่ตำหนักของข้าสักระยะเล่า?” เมื่อตระหนักถึงอนาคตอันรุ่งโรจน์ของหยางไค่ ฝานอู๋ก็สลัดความรังเกียจที่เคยมีต่อมนุษย์ทิ้งไปจนสิ้น เปลี่ยนมาสวมบทบาทเจ้าบ้านผู้แสนอารีแทน คางโกวและหลวนเฟิ่งเองก็สังเกตเห็นความจริงข้อนี้เช่นกัน ทันทีที่ฝานอู๋กล่าวจบ คางโกวก็รีบเสริมขึ้นทันที “ตำหนักของข้าเองก็ยินดีต้อนรับท่านหยาง หากท่านไม่รังเกียจ...” ทว่าเขายังไม่ทันจะกล่าวจบ หลวนเฟิ่งก็แทรกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว “ข้าเองก็อยากจะเชิญท่านหยางไปที่ตำหนักของข้าเช่นกัน เพียงแต่เกรงว่าท่านหยางจะมิยอมตกลง” คางโกวรู้สึกอัดอั้นยิ่งนักที่ถูกขัดจังหวะกลางคัน เขาอดไม่ได้ที่จะค้อนใส่หลวนเฟิ่งด้วยสีหน้าบูดบึ้ง หยางไค่คลี่ยิ้มบางพลางกวาดสายตามองทั้งสาม เขาอ่านความคิดของพวกยอดฝีมือเหล่านี้ออกอย่างทะลุปรุโปร่ง ในใจลอบหัวเราะอย่างเย็นชาว่า ‘หากพวกเจ้าได้รู้ถึงเจตนาที่แท้จริงของข้าในอีกประเดี๋ยว จะยังทำท่าทีกระตือรือร้นเช่นนี้อยู่หรือไม่?’ เขาแสร้งครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย “ในเมื่อทั้งสามท่านเชิญชวนอย่างอบอุ่นเพียงนี้ หากข้าปฏิเสธไปก็คงจะดูเสียมารยาทเกินไปนัก... ไม่ทราบว่าตำหนักของท่านใดอยู่ใกล้ที่นี่ที่สุด?” เขามิได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับจอมเทพทั้งสาม ทว่าคนที่เขาดูแล้ว ‘สบายตา’ ที่สุดย่อมเป็นหลวนเฟิ่ง เพราะนางเป็นสตรีที่มีความสง่างามเป็นทุนเดิม ทั้งยังมีเรื่องของรั่วซีมาเกี่ยวพัน ทำให้หยางไค่มีความรู้สึกที่ดีต่อนางมากกว่าอีกสองคนเล็กน้อย ทว่า... จะไปที่ใดนั้นไม่สำคัญเท่ากับสิ่งที่เขากำลังจะกระทำต่อจากนี้ ดวงตาคู่งามของหลวนเฟิ่งเป็นประกายวาบ “ตำหนักของข้าอยู่ใกล้ที่สุด” คางโกวรีบโพล่งขึ้นด้วยความไม่ยินยอม “มันใกล้กว่าตำหนักของข้าแค่แสนกว่าลี้เท่านั้น เจ้าเรียกว่าใกล้ได้รึ!?” หยางไค่โบกมือตัดบท “ในเมื่อตำหนักของท่านหญิงเฟิ่งอยู่ใกล้ที่สุด เช่นนั้นข้าขอไปพักที่นั่นแล้วกัน... แค่ก แค่ก... อาการบาดเจ็บของข้ายังมิหายดีนัก การเดินทางไกลคงมิสะดวกเท่าใด” ขณะที่พูด เขากลับเริ่มไอออกมาอย่างรุนแรง โลหิตสีทองพ่นกระจายออกมาดุจห่าฝน ชโลมผืนดินจนเป็นประกายวาววับ จอมเทพทั้งสามตื่นตระหนก หลวนเฟิ่งอุทานด้วยความตกใจ “ท่านหยาง! ท่านเป็นอะไรไป!” สีหน้าของศิษย์คนที่สามที่ยืนอยู่ใกล้ๆ พลันเปลี่ยนสี นางรีบเข้าไปประคองหยางไค่พลางเอ่ยถามด้วยความห่วงใย “ท่านอาจารย์...” หยางไค่กุมหน้าอก สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “สือหั่วลงมือเหี้ยมโหดยิ่งนัก ข้าได้รับบาดเจ็บสาหัสภายใน คาดว่าคงมิอาจฟื้นตัวได้ในเร็ววัน...” ฝานอู๋และคนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันด้วยความฉงนพลางคิดในใจพร้อมกันว่า *‘ทายาทเทพสวรรค์เพิ่งจะมอบ ผลเลือดหงส์หมื่นปี ให้เจ้าไปมิใช่หรือ? ด้วยยาทิพย์ระดับนั้น อาการบาดเจ็บแบบไหนกันที่รักษาไม่ได้? อีกอย่าง เมื่อครู่เจ้ายังดูปกติอยู่เลย ไยจู่ๆ ถึงได้กระอักเลือดออกมาเป็นถังๆ เช่นนี้?’* พวกเขาทั้งหมดมีสีหน้าพิกล เพราะมองไม่ออกว่าหยางไค่กำลังจะมาไม้ไหน *แค่ก แค่ก...* หยางไค่สีหน้าซีดเผือด หอบหายใจโรยแรง “ข้าได้ยินมาว่าในแดนโบราณมีสมุนไพรวิญญาณอายุยาเก่าแก่อยู่มากมาย หากได้มาลิ้มลองบ้าง คงจะช่วยบรรเทาอาการบาดเจ็บของข้าได้... เฮ้อ น่าเสียดายที่ข้าบาดเจ็บหนักจนมิมีเรี่ยวแรงจะออกไปเสาะหาเอง” สีหน้าของฝานอู๋พลันมืดครึ้มลงทันที เขาเข้าใจเจตนาของหยางไค่ได้ในพริบตา มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อยขณะเอ่ย “ท่านหยางโปรดวางใจ ข้าจะสั่งให้ราชาอสูรในใต้บังคับบัญชาออกค้นหาสมุนไพรเหล่านั้น และจะนำมามอบให้ท่านด้วยตัวเอง หวังว่าท่านหยางจะอดทนรออีกสักนิด” กล่าวจบ ฝานอู๋ก็ลอบถลึงตาใส่คางโกวพลางส่งกระแสจิตสื่อสารอย่างลับๆ คางโกวตื่นจากภวังค์ รีบเสริมทัพทันที “ข้าเองก็จะทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อท่านหยางเช่นกัน” “ดี... ดีมาก” หยางไค่ปาดคราบเลือดที่มุมปากพลางเอนกายพิงศิษย์คนที่สาม “นอกจากสมุนไพรและผลไม้วิญญาณแล้ว หากมี ‘ผลึกต้นกำเนิดระดับสูง’ หรือสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยาก... อาการบาดเจ็บของข้าคงจะหายไวขึ้นไปอีก” *‘ผลึกต้นกำเนิดกับสมบัติหายากมันเกี่ยวอะไรกับอาการบาดเจ็บของเจ้ามิทราบ?’* ฝานอู๋และคนอื่นๆ แทบอยากจะตะโกนถามออกไปดังๆ นี่มันคือการกรรโชกทรัพย์กันชัดๆ! “พวกท่านทั้งสามวางใจเถิด เมื่ออาการบาดเจ็บของข้าหายดี ข้าจะรีบจากแดนโบราณไปทันที จะมิรบกวนพวกท่านให้นานนัก” หยางไค่ฝืนยิ้มที่ดู ‘ไร้พิษสง’ ทว่าซ่อนความเจ้าเล่ห์ไว้ภายใต้ใบหน้าที่อ่อนแรง ดวงตาของฝานอู๋กระตุกอย่างรุนแรงพลางเอ่ยคำพูดที่ไม่ตรงกับใจ “ท่านหยางเกรงใจเกินไปแล้ว ด้วยสถานะของท่าน ต่อให้จะพักอยู่ในแดนโบราณนานเพียงใดก็มิใช่ปัญหา” “อ้อ จริงด้วย” หยางไค่ทำท่าเหมือนเพิ่งนึกอะไรได้ “ในเมื่อสือหั่วตายไปแล้ว สมบัติที่เขาสั่งสมมาตลอดหลายปีคงไร้ประโยชน์สำหรับเขาแล้ว รบกวนพวกท่านทั้งสามช่วยไปที่ตำหนักของเขา จัดทำบัญชีทรัพย์สินทั้งหมดให้ละเอียด แล้วนำมามอบให้ข้า... ตามหลักการแล้ว ของพวกนั้นควรเป็นของรั่วซี ข้าจะดูแลไว้ให้ก่อน แล้วค่อยส่งมอบให้นางหลังจากนางออกจากประตูโลหิต” คำพูดนี้เปรียบดั่งลิ่มที่ตอกลงกลางใจของจอมเทพทั้งสามจนเลือดซิบ ทว่าพวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคัดค้านแม้แต่คำเดียว เพราะหยางไค่อ้างชื่อทายาทเทพสวรรค์ขึ้นมาเสียใหญ่โต ฝานอู๋ตอบรับด้วยเสียงสั่นเครือ “ท่านหยางกล่าวได้ถูกต้อง สือหั่วสะสมของดีไว้มากมายจริงๆ ข้าจะนำคนไปจัดทำบัญชีและนำมาส่งมอบให้ท่านโดยเร็วที่สุด” จากนั้นเขาหันไปมองหลวนเฟิ่ง “ท่านหญิงเฟิ่ง ฝากดูแลท่านหยางให้ดีด้วย” หลวนเฟิ่งพยักหน้า “ข้าเข้าใจแล้ว” นางหันไปทางหยางไค่ “ท่านหยาง ข้าจะพาท่านกลับไปยังตำหนักเดี๋ยวนี้” หยางไค่พยักหน้าตกลง หลวนเฟิ่งโคจรพลังปราณเข้าโอบล้อมร่างของหยางไค่และศิษย์คนที่สาม ก่อนจะทะยานร่างขึ้นสู่เวหาหายวับไป ก่อนจากไป หยางไค่ยังมิวายโบกมือให้ฝานอู๋และคางโกว “ข้าจะรอฟังข่าวดีจากพวกท่านนะ รบกวนด้วยล่ะ” ฝานอู๋และคางโกวมีรอยยิ้มที่ดูเวทนายิ่งกว่าการร้องไห้ พวกเขาทำได้เพียงประสานมือส่งแขกด้วยความเคารพอย่างเลี่ยงมิได้ เมื่อร่างของหยางไค่ลับสายตาไป สีหน้าของฝานอู๋พลันทรุดฮวบ เขาพ่นลมหายใจยาวพลางส่ายหน้ายิ้มขมขื่น “เชิญเทพน่ะง่าย... แต่จะส่งเทพกลับไปนี่สิ ยากเย็นแสนเข็ญ” คางโกวปรายตามองพลางเอ่ยถาม “สมบัติของสือหั่ว... เราจะยกให้เขาหมดจริงๆ หรือ? สือหั่วเก็บงำทรัพย์สมบัติมาเนิ่นนานมหาศาลนักนะ” ฝานอู๋มองเขานิ่งๆ ก่อนถามกลับ “สมบัติสำคัญ หรือชีวิตเจ้าสำคัญกว่ากันเล่า?” คางโกวเถียงข้างๆ คูๆ “เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าสือหั่วมีสมบัติเท่าไหร่ เขาเป็นเพียงขอบเขตจักรพรรดิระดับที่หนึ่ง แค่เราให้ของไปสักนิดเขาก็คงดีใจจนเนื้อเต้นแล้ว เขาจะรับของมากมายขนาดนั้นไหวหรือ?” ฝานอู๋แค่นเสียงเย็น “เขาอาจจะไม่รู้ แต่เจ้าคิดว่าหลวนเฟิ่งจะไม่รู้รึ? เขาแค่เอ่ยปากถามนางคำเดียวก็จบแล้ว หากหลวนเฟิ่งหลุดปากบอกความจริงออกไป เจ้ากับข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?” คางโกวขมวดคิ้ว “หลวนเฟิ่งมิใช่คนช่างพูดเช่นนั้นหรอกมั้ง?” ฝานอู๋ถอนหายใจ “เขาใช้ชื่อทายาทเทพสวรรค์มากดดันเรา อ้างสิทธิในมรดกของสือหั่วในนามของนาง หลวนเฟิ่งย่อมมิกล้าโป้ปดมดเท็จเป็นแน่” คางโกวได้ฟังก็ถอนหายใจหนักหน่วง สีหน้าเต็มไปด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง ..... ขุนเขาสูงเทียมเมฆา มวลเมฆาพาดผ่านดุจแดนในเทพนิยาย บนยอดเขาอันสูงสง่าปรากฏตำหนักโอ่อ่าตระการตา รายล้อมด้วยปักษาสวรรค์และสัตว์มงคลที่ร่ายรำเริงร่า ราวกับเป็นสรวงสวรรค์บนดิน ที่นี่คือตำหนักของหลวนเฟิ่ง ในฐานะตำหนักของหนึ่งในสี่จอมเทพ สถานที่แห่งนี้ย่อมตั้งอยู่บน ‘ชีพจรปฐพีระดับสูงสุด’ ทำให้พลังปราณฟ้าดินหนาแน่นจนน่าตื่นตะลึง หลวนเฟิ่งร่อนลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวลพร้อมกับหยางไค่และศิษย์คนที่สาม ทันทีที่เท้าแตะพื้น ดวงตาของหยางไค่ก็ส่องประกายวาววับพลางลอบอุทานในใจกับความวิจิตรของสถานที่ เหล่าสตรีงามในชุดสาวใช้รีบปรี่เข้ามาต้อนรับ พวกนางยืนเรียงรายเป็นสองแถว รวมแปดนาง แต่ละนางแผ่ซ่านด้วย ‘ปราณอสูร’ อันเข้มข้น บ่งบอกชัดเจนว่าเป็นยอดฝีมือแห่งเผ่าอสูร หยางไค่กวาดสัมผัสวิญญาณตรวจสอบดู และต้องประหลาดใจที่พบว่าสาวใช้ทั้งแปดล้วนมีระดับการบ่มเพาะถึง ‘อสูรระดับสิบสองขั้นต้น’ ซึ่งเทียบเท่ากับขอบเขตจักรพรรดิระดับที่หนึ่ง! เหล่าสาวใช้ยอบกายลงอย่างพร้อมเพรียง “คารวะนายหญิง!” หลวนเฟิ่งโบกมือให้พวกนางลุกขึ้น ก่อนจะชี้มาที่หยางไค่ “ท่านหยางผู้นี้คือแขกผู้ทรงเกียรติของข้า เขาจะมาพักอยู่ที่ ‘ตำหนักรังหงส์’ แห่งนี้สักระยะ จงไปบอกทุกคนว่า เมื่อเห็นท่านหยาง ก็เปรียบเสมือนเห็นข้า ห้ามผู้ใดล่วงเกินเขาเด็ดขาด” สาวใช้ทั้งแปดต่างเบิกตากว้างด้วยความฉงน ทว่าพวกนางก็รับคำอย่างรวดเร็วพลางลอบสังเกตหยางไค่ด้วยความสงสัย ดวงตาคู่งามของพวกนางมองสำรวจและพบว่าเขาเป็นเพียง ‘มนุษย์’ ยิ่งทำให้พวกนางตกใจหนักกว่าเดิม อยากรู้นักว่าชายหนุ่มผู้นี้เป็นใครกันแน่ ถึงได้รับความสำคัญจากจอมเทพถึงเพียงนี้ การได้เห็นเขามีค่าเท่ากับการเห็นจอมเทพ... นี่คือเกียรติยศที่หาได้ยากยิ่ง ขณะที่กำลังพูดคุยกัน เด็กหญิงตัวน้อยท่าทางเฉลียวฉลาดอายุราวเจ็ดถึงแปดขวบก็ปรากฏตัวขึ้นจากด้านหลัง เด็กน้อยผู้นี้มีผิวพรรณผุดผ่องดุจแก้วเกลี้ยงเกลา หน้าตาถอดแบบมาจากหลวนเฟิ่งไม่มีผิดเพี้ยน นางผูกแกละสองข้างอย่างน่ารัก และพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของหลวนเฟิ่งทันที ศีรษะเล็กๆ มุดเข้าถูไถจนปทุมถันอันอวบอิ่มของหลวนเฟิ่งบิดเบี้ยวเสียรูปทรง หยางไค่เห็นภาพนั้นแล้วอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ใบหน้าของหลวนเฟิ่งเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อเมื่อถูกกระทำเช่นนั้นต่อหน้าแขก นางสังเกตเห็นสายตาประหลาดของหยางไค่ จึงรีบอุ้มเด็กน้อยขึ้นมาพลางเอ่ยดุอย่างไม่จริงจังนัก “หลิงเอ๋อร์ อย่าเล่นซนสิ วันนี้แม่มีแขก เดี๋ยวค่อยเล่นกันนะ” นางหันมายิ้มอย่างเกรงใจให้หยางไค่ “ลูกสาวข้าถูกตามใจจนเสียนิสัยไปหน่อย หวังว่าท่านหยางจะไม่ถือสา” “ไม่ถือสาๆ ไม่ถือสาแน่นอน” หยางไค่กวาดสายตามองเด็กน้อยที่ชื่อหลิงเอ๋อร์พลางอุทานด้วยความระลึกได้ “ท่านหญิงเฟิ่ง นางคือลูกสาวท่านที่ข้าเคยพบที่เขาหยกใส (Clear Jade Mountain) ใช่หรือไม่?” “ถูกต้องแล้ว!” หลวนเฟิ่งวางหลิงเอ๋อร์ลงพลางลูบหัวด้วยความรักใคร่ หยางไค่อดไม่ได้ที่จะอุทานในใจถึงความมหัศจรรย์ของโลกใบนี้ เขาเคยพบหลิงเอ๋อร์มาก่อนที่เขาหยกใส ในตอนที่นางยังคงร่างเป็นนกหลวนเฟิ่งตัวจิ๋ว ไม่คาดคิดเลยว่าผ่านไปเพียงไม่กี่ปี นางจะสามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้ ทั้งยังมีระดับการบ่มเพาะสูงถึง ‘อสูรระดับสิบเอ็ดขั้นกลาง’ ทว่า หลิงเอ๋อร์เป็นถึงทายาทของ ‘จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์’ (Divine Spirit) การที่นางจะเติบโตอย่างก้าวกระโดดเช่นนี้จึงมิใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด แต่แล้วหยางไค่ก็เริ่มมีความสงสัยใคร่รู้อย่างประหลาดขึ้นมาขณะมองดูเด็กหญิงตัวน้อย *‘การจะให้กำเนิดบุตร ย่อมต้องมีทั้งบุรุษและสตรี... แล้วหลวนเฟิ่งให้กำเนิดบุตรสาวออกมาได้อย่างไร? ในใต้หล้านี้คงมิได้มี ‘หลวนเฟิ่งตัวผู้’ อยู่อีกหรอกนะ?’* *‘หรือว่า... นางจะไปมีความสัมพันธ์กับราชาอสูรในใต้ปกครองสักคน?’* เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ สีหน้าของหยางไค่ก็พลันดูพิลึกพิลั่นขึ้นมาทันที