Chapter 2624 - Expelled Disciple of Ice Heart Valley

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 08:06

**บทที่ 2624 - ศิษย์ผู้ถูกขับออกจากหุบเขาหัวใจเหมันต์** “อ้า!” ใบหน้าของตงไห่พลันซีดเผือดราวกับคนตาย ร่างกายของเขาสั่นคลอนจนเกือบจะทรุดฮวบลงกับพื้น ในการศึกครั้งนี้ เขาระดมยอดฝีมือระดับขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่สามที่เป็นผู้อาวุโสทั้งหมดของตระกูลตงออกมาเพียงเพื่อจับกุมสือเทียนเหอ เพราะนี่คือเรื่องคอขาดบาดตายที่มิอาจยอมให้มีข้อผิดพลาดแม้เพียงนิด เขาคิดว่าการเตรียมการเช่นนี้เพียงพอแล้ว ทว่าใครจะคาดคิด... ผลลัพธ์กลับกลายเป็นความพินาศย่อยยับ ผู้อาวุโสทั้งหมดถูกสังหารสิ้นซากในพริบตา! การสูญเสียขุมกำลังระดับผู้อาวุโสไปมากมายเช่นนี้ ย่อมทำให้พลังอำนาจของตระกูลตงดิ่งลงเหว และหลังจากนี้มีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่พวกเขาจะถูกตระกูลใหญ่รายอื่นในเมืองรุมทึ้งจนไม่เหลือซาก ตงไห่มิอาจยอมรับความจริงที่โหดร้ายนี้ได้ สมองของเขาพลันขาวโพลนไปหมดสิ้น “เจ้าเป็นใครกัน!?” ผู้บัญชาการอวี๋เองก็ตกตะลึงจนขวัญหนีดีฝ่อ ในฐานะผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์เมืองเงียบสงบ การมียอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิปรากฏตัวขึ้นในเมืองกะทันหันโดยที่เขาไม่รู้ระแคะระคาย ถือเป็นความบกพร่องต่อหน้าที่อย่างร้ายแรง ยิ่งไปกว่านั้น แรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมาจากสตรีผู้เย็นยะเยือกนางนี้ ยังรุนแรงยิ่งกว่าเจ้าเมืองเสียอีก! นั่นหมายความว่า สตรีผู้นี้แข็งแกร่งกว่าท่านเจ้าเมือง... ยอดฝีมือที่เหนือกว่าเจ้าเมือง ย่อมต้องเป็นขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สอง! เมื่อคิดได้ดังนั้น เหงื่อกาฬพลันไหลซึมทั่วแผ่นหลังของผู้บัญชาการอวี๋จนเย็นวาบ ในมุมหนึ่งของถนน ป๋ายลู่และเหยียนเสวี่ยหมานที่แอบมองอยู่เห็นเหตุการณ์ทุกอย่างด้วยความหวาดพะวง พวกเขาเคยคิดว่าในหมู่ชายหญิงคู่นี้ มีเพียง ‘ท่านอาจารย์’ หยางไค่เท่านั้นที่เป็นขอบเขตจักรพรรดิ แต่ยามนี้พวกเขาถึงได้ตระหนักว่าจีเหยาก็เป็นเช่นกัน เหยียนเสวี่ยหมาน ผู้ซึ่งเมื่อวานพยายามจะซื้อเรือของนาง พลันตระหนักได้ทันทีว่าในตอนนั้นจีเหยาเมตตามากเพียงใด มิเช่นนั้นป่านนี้พวกเขาทั้งสองคงสิ้นชื่อไปนานแล้ว ผู้บัญชาการอวี๋รีบรุดเข้ามาพร้อมกับปาดเหงื่อบนหน้าผาก “คารวะท่านอาวุโส ข้าคืออวี๋เจิน ผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์เมืองเงียบสงบ มิทราบว่าท่านผู้สูงส่งมีนามว่าอย่างไร?” เขาเอ่ยถามจีเหยาด้วยความนอบน้อมพร้อมประสานมือคารวะ เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ที่เขาสงสัยว่าเป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สอง เขาไม่กล้าแสดงท่าทีหยาบคายแม้เพียงนิด เพราะแม้แต่ท่านเจ้าเมืองก็ยังเป็นเพียงขอบเขตจักรพรรดิระดับที่หนึ่งเท่านั้น หากเขาสร้างความขุ่นเคืองให้แก่นางจนนางบันดาลโทสะคลุ้มคลั่งขึ้นมา เมืองเงียบสงบแห่งนี้อาจอันตรธานหายไปจากดินแดนดาราในวันนี้ก็เป็นได้ ทว่าจีเหยาดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำพูดของอวี๋เจินแม้แต่น้อย นางเพียงหันศีรษะไปจ้องมองสือเทียนเหอพร้อมกับขมวดคิ้วมุ่น สือเทียนเหอเองก็ตกอยู่ในภวังค์ความตะลึง กระบี่ในมือยังคงสั่นระริก นางมองไปรอบกายและพบว่าเหล่าผู้อาวุโสตระกูลตงที่รุมทำร้ายนางเมื่อครู่ บัดนี้ได้กลายเป็นร่างที่ไร้วิญญาณไปเสียแล้ว “ท่านอาวุโส...” สือเทียนเหอเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงสั่นเครือจากความตื้นตัน นางจ้องมองจีเหยาและเอ่ยด้วยความซาบซึ้ง “ขอบพระคุณท่านอาวุโสที่ยื่นมือเข้าช่วยชีวิตข้าเอาไว้!” นางมั่นใจว่าตนเองต้องตายอย่างแน่นอน ทว่าในวินาทีสุดท้ายกลับได้รับความช่วยเหลือจนโชคชะตาพลิกผัน ความกตัญญูในใจนางนั้นท่วมท้นจนมิอาจพรรณนา “เจ้าเป็นศิษย์ของหุบเขาหัวใจเหมันต์ใช่หรือไม่?” จีเหยาถามขึ้นพลางขมวดคิ้ว ถ้อยคำนั้นเปรียบเสมือนหินยักษ์ที่ถูกโยนลงกลางทะเลสาบอันสงบนิ่ง ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์แห่งความตกตะลึงกระเพื่อมไปทั่วบริเวณ! “อะไรนะ? ภรรยาของผู้นำตระกูลตงเป็นศิษย์หุบเขาหัวใจเหมันต์งั้นหรือ? นี่เรื่องจริงหรือนี่?” “คงไม่ใช่กระมัง? หากเป็นเรื่องจริง ตระกูลตงย่อมถึงคราวพินาศ!” “มิน่าเล่า ผู้นำตระกูลตงถึงยอมขับไล่ภรรยาตนเองออกจากตระกูลเพื่อตัดขาดสายสัมพันธ์ ที่แท้นางก็เป็นศิษย์หุบเขาหัวใจเหมันต์นี่เอง!” “ผู้นำตระกูลตงช่างใจเด็ดเดี่ยวนัก คนทั่วไปใครจะทำใจไล่ภรรยาที่งดงามขนาดนี้ได้ลงคอ?” เสียงเซ็งแซ่ของฝูงชนทำให้ทั้งจีเหยาและหยางไค่ต้องขมวดคิ้วแน่น พวกเขาเริ่มสงสัยแล้วว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่ เมื่อเผชิญกับคำถามของจีเหยา สือเทียนเหอได้แต่ยิ้มอย่างขมขื่น “ข้ามิมิกล้าเรียกตนเองว่าศิษย์หุบเขาหัวใจเหมันต์อีกต่อไปแล้ว... ข้าถูกท่านอาจารย์ขับออกจากสำนักไปเมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน” “ถูกขับออกจากสำนัก? เจ้าทำความผิดอันใดร้ายแรงรึ?” จีเหยาถามด้วยความประหลาดใจ เป็นการยากที่ศิษย์หุบเขาหัวใจเหมันต์จะถูกขับไล่ นอกจากจะกระทำเรื่องที่ผิดต่อสำนักอย่างมหันต์ สีหน้าของสือเทียนเหอเต็มไปด้วยความช้ำตรม นางปรายตาไปมองตงไห่ที่อยู่เบื้องล่าง จีเหยาเข้าใจความหมายในพริบตา นางแค่นเสียงเย็นชา “ที่แท้ก็เพราะผู้ชาย! เจ้าช่างตาบอดนักที่ยอมตามเขามาทั้งที่รู้ว่าต้องถูกขับออกจากสำนักอาจารย์ แล้วดูเจ้าในยามนี้สิ เขากลับเขี่ยเจ้าทิ้งจากตระกูลตงเสียเอง!” คำพูดนั้นทำให้ขอบตาของสือเทียนเหอแดงก่ำอีกครั้ง นี่คือความทุกข์ระทมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนาง ทว่านางกลับมิอาจเอ่ยคำใดออกมาได้ “จบสิ้นแล้ว... จบสิ้นแล้ว...” ใบหน้าของตงไห่ดูแก่ชราและอิดโรยขึ้นทันตาเมื่อได้ยินคำสนทนาระหว่างจีเหยาและสือเทียนเหอ ร่างของเขาสั่นโงนเงนทำท่าจะล้มลง เขารู้ดีว่าตระกูลตงได้มาถึงจุดจบแล้ว ไม่เพียงแต่สูญเสียเหล่าผู้อาวุโสจนขุมกำลังพินาศย่อยยับ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างสือเทียนเหอกับหุบเขาหัวใจเหมันต์ยังถูกเปิดโปง ตระกูลตงไม่มีวันกู้คืนชื่อเสียงกลับมาได้อีก! นับจากวันนี้ไป จะไม่มีที่ยืนสำหรับตระกูลตงในเมืองเงียบสงบแห่งนี้อีก ต่อให้ตระกูลใหญ่อื่นๆ ไม่ลงมือ ท่านเจ้าเมืองก็คงไม่ปล่อยพวกเขาไปอย่างแน่นอน แม้สือเทียนเหอจะถูกขับไล่ออกมานับร้อยปีแล้ว แต่นางก็เคยเป็นศิษย์ที่นั่น และในยามนี้ ทั่วทั้งดินแดนทางเหนือ ใครก็ตามที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับหุบเขาหัวใจเหมันต์ย่อมต้องเผชิญกับจุดจบที่เลวร้าย “ที่แท้นางมาจากหุบเขาหัวใจเหมันต์...” หยางไค่เองก็แสดงสีหน้าประหลาดใจเช่นกัน ก่อนหน้านี้ที่เขาแอบฟังบทสนทนาระหว่างผู้บัญชาการอวี๋และตงไห่ อวี๋เจินเคยพูดว่าฮูหยินตระกูลตงมาจากสำนักใหญ่แห่งหนึ่ง ในตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจนัก แต่ยามนี้เขาเพิ่งรู้ว่า ‘สำนักใหญ่’ ที่ว่านั้นก็คือหุบเขาหัวใจเหมันต์! ในดินแดนทางเหนือ หุบเขาหัวใจเหมันต์ถือเป็นหนึ่งในขุมกำลังระดับสูงสุด การที่ศิษย์ของพวกเขาแต่งงานเข้าสู่ตระกูลตงเล็กๆ ในเมืองเงียบสงบ ถือเป็นเกียรติยศอันมหาศาล “เจ้าเป็นศิษย์ของใครกันแน่?” จีเหยาถามต่อ สือเทียนเหอเอ่ยตอบเบาๆ “เรียนท่านอาวุโส อาจารย์ของผู้น้อยมีแซ่อัน นามว่ารั่วยุน!” “เจ้าเป็นศิษย์ของศิษย์พี่ใหญ่รั่วยุนงั้นรึ?” ร่างของจีเหยาสั่นสะท้าน อันรั่วยุน คือยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สอง และเป็นผู้ที่มีอาวุโสสูงสุดในหมู่ศิษย์สายตรงของปิงยุน นางคือศิษย์พี่ใหญ่ของทุกคน ในช่วงหลายปีที่ปิงยุนหายสาบสูญไป ก็เป็นอันรั่วยุนนี่เองที่แบกรับภาระปกครองหุบเขาหัวใจเหมันต์มาโดยตลอด เรียกได้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรเกือบทั้งหมดในดินแดนทางเหนือต่างรู้จักนามของนาง เมื่อได้ยินว่าอาจารย์ของสือเทียนเหอคืออันรั่วยุน ฝูงชนพลันตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าภรรยาของตงไห่จะมีที่มาที่น่าครั่นคร้ามถึงเพียงนี้! สายตาที่พวกเขามองไปยังตงไห่เริ่มเปลี่ยนเป็นความรู้สึกที่ซับซ้อน ศิษย์สายตรงของอันรั่วยุนถึงกับยอมถูกขับออกจากสำนักเพียงเพื่อจะแต่งงานกับเขา! ตงไห่ทำบุญด้วยอะไรถึงได้รักที่เสียสละเช่นนี้? ทว่าก็น่าเสียดาย... เกียรติยศที่ยิ่งใหญ่ในอดีต บัดนี้กลับกลายเป็นคำสั่งประหารสำหรับตระกูลตงไปเสียแล้ว “ศิษย์พี่ใหญ่?” สือเทียนเหอตกตะลึง นางจ้องมองจีเหยาด้วยสายตาว่างเปล่า “ท่านอาวุโส ท่านคือ...” ในเมื่อสตรีผู้นี้เรียกอาจารย์ของนางว่าศิษย์พี่ใหญ่ เช่นนั้นนางย่อมต้องมาจากหุบเขาหัวใจเหมันต์แน่นอน สือเทียนเหอพยายามนึกทบทวนใบหน้าของเหล่าศิษย์อาในสำนัก แต่กลับไม่มีใครตรงกับสตรีเบื้องหน้าเลยแม้แต่คนเดียว ทำให้นางรู้สึกสับสนอย่างยิ่ง “ข้าคือศิษย์อาสามของเจ้า!” จีเหยาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ดวงตาของสือเทียนเหอพลันเป็นประกาย นางอุทานออกมาด้วยความตกใจ “ท่านคือ... ศิษย์อาสื่อจีเหยา!” ในอดีตตอนที่นางยังอยู่ในหุบเขาหัวใจเหมันต์ จีเหยามิได้ปรากฏตัวในสำนักเพราะนางเดินทางพเนจรอยู่ภายนอก นางจึงไม่เคยเห็นจีเหยาตัวจริง แต่ในช่วงเวลาที่นางอยู่ในหุบเขา นางมักจะได้ยินอาจารย์เอ่ยถึงศิษย์อาผู้นี้ที่หายสาบสูญไปนานวัน ศิษย์อาคนอื่นๆ ต่างก็เป็นกังวลถึงความปลอดภัยของนาง แต่ไม่มีใครรู้ว่าจะไปตามหาที่ใด นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้มาพบกับจีเหยาในเมืองเงียบสงบเช่นนี้ ความเศร้าโศกในใจของสือเทียนเหอมลายหายไปกว่าครึ่งเมื่อได้พบกับคนในครอบครัว นางรีบคุกเข่าลงเบื้องหน้าจีเหยาและกราบกราน “สือเทียนเหอ ศิษย์ผู้ถูกขับออกจากสำนัก คารวะศิษย์อาสาม!” “ลุกขึ้น!” จีเหยาใช้มือเพียงข้างเดียวพยุงร่างของสือเทียนเหอขึ้นมา พร้อมกับแค่นเสียงเย็น “เจ้าเป็นถึงศิษย์ของศิษย์พี่ใหญ่ แต่กลับกล้าขัดคำสั่งนางเพื่อผู้ชายพรรค์นี้ หากข้าเป็นนาง ข้าคงสังหารเจ้าทิ้งเสียตั้งแต่ตอนนั้น ไม่ปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่มาจนถึงทุกวันนี้หรอก!” สือเทียนเหอยิ้มอย่างขมขื่นและไม่เอ่ยโต้แย้งใดๆ จีเหยากล่าวต่อ “แต่ในเมื่อศิษย์พี่ใหญ่ตัดสินใจไว้ชีวิตเจ้า ข้าก็จะไม่ขัดความประสงค์ของนาง ในเมื่อวันนี้เจ้าถูกขับออกจากตระกูลตงแล้ว เจ้าก็ไม่มีพันธะใดๆ กับพวกเขาอีก จงกลับไปหุบเขาหัวใจเหมันต์กับข้าเพื่อขอขมาศิษย์พี่ใหญ่! ไม่ว่าเจ้าจะอยู่หรือตาย ให้นางเป็นผู้ตัดสินใจเอง” สือเทียนเหอเอ่ยทั้งน้ำตา “ขอบพระคุณศิษย์อาสามที่เมตตา!” จีเหยาหันหน้าไปมองตงไห่ที่กำลังเสียขวัญอยู่เบื้องล่างด้วยสายตาคมกริบประดุจน้ำแข็ง ก่อนจะตวาดลั่น “แม้เทียนเหอจะถูกขับออกจากหุบเขาหัวใจเหมันต์ แต่นั่นมิได้หมายความว่าขยะเช่นเจ้าจะมารังแกนางได้ตามใจชอบ! หากเจ้าดูแลนางเป็นอย่างดีหลังจากที่นางสละสิ้นทุกอย่างเพื่อเจ้า ข้าคงไม่ว่ากระไร แต่ยามนี้เจ้ากลับเขี่ยนางทิ้งเพียงเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน ความตายของเจ้าจึงมิควรค่าแก่ความสงสาร!” เมื่อสิ้นคำ นางก็เตรียมจะซัดฝ่ามือลงไปเบื้องล่างเพื่อปลิดชีพเขา “อย่า!” ใบหน้าของสือเทียนเหอซีดเผือด นางโผเข้าขวางเบื้องหน้าจีเหยาในชั่วพริบตา พร้อมกับคุกเข่าลงอ้อนวอน “ศิษย์อาสาม อย่าฆ่าเขาเลย! ข้าขอร้องท่าน ได้โปรดละเว้นชีวิตเขาด้วย!” พลังจักรพรรดิที่พลุ่งพล่านอยู่ในฝ่ามือของจีเหยาชะงักงัน นางจ้องมองสือเทียนเหอด้วยความโกรธจัด “เจ้ายังจะปกป้องมันอยู่อีกงั้นรึ?” สือเทียนเหอส่ายหน้าทั้งน้ำตา “เมื่อหลายปีก่อนเขาเคยช่วยชีวิตข้าเอาไว้ ได้โปรดละเว้นชีวิตเขาในวันนี้ เพื่อถือว่าข้าได้ทดแทนบุญคุณความตายนั้นไปเสีย นับจากนี้ข้าและเขาไม่มีสิ่งใดติดค้างกัน และจะไม่ติดต่อกันอีกชั่วชีวิต!” จีเหยาโกรธจนสั่นสะท้าน นางแทบอยากจะสังหารหลานศิษย์ผู้โง่เขลานางนี้เสียเดี๋ยวนี้ พลังจักรพรรดิในฝ่ามือของนางพุ่งพล่านอยู่หลายครา ทว่าในที่สุดนางก็ตัดใจลงมือไม่ได้ เพราะชีวิตของสือเทียนเหอก็ขมขื่นมามากพอแล้ว เมื่อไร้ทางเลือก จีเหยาจึงหันไปขอความเห็นจากหยางไค่ “ท่านอาจารย์ ท่านคิดเห็นอย่างไร?” “โทษตายละเว้นได้ แต่โทษเป็นมิอาจหลีกเลี่ยง!” หยางไค่เอ่ยเสียงเรียบ สิ้นคำ ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าตงไห่และซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกอย่างจัง ตงไห่มิทันได้ตั้งตัวร่างก็ลอยละลิ่วไปกระแทกกับสิ่งปลูกสร้างใกล้ๆ จนสลบเหมือดไปในทันที เมื่อหยางไค่เป็นผู้ลงมือ จีเหยาย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง นางจึงสลายพลังจักรพรรดิในมือทิ้งไป “พวกเราไปกันเถอะ!” หยางไค่โบกมือหนึ่งคราก่อนจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นคนแรก จีเหยารีบตามไปทันที สือเทียนเหอหันกลับไปมองร่างที่ไร้สติของตงไห่เพียงชั่วครู่ ก่อนจะตัดใจเบือนหน้าหนีและหายลับไปจากสายตาของฝูงชน เมื่อนั้นเองที่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรบริเวณประตูเมืองถึงกับลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่ออยู่ต่อหน้ายอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิ พวกเขาแทบไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงเพราะกลัวว่าจะไปล่วงเกินท่านผู้สูงส่งเข้าโดยมิรู้ตัว “ที่แท้นางก็มาจากหุบเขาหัวใจเหมันต์!” ในมุมถนน ป๋ายลู่ดูเหมือนจะค้นพบขุมทรัพย์ล้ำค่า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น สมองหมุนวนอย่างรวดเร็วก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “เสวี่ยหมาน เจ้ารีบไปบอกท่านพ่อของเจ้าเดี๋ยวนี้ว่ามียอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิจากหุบเขาหัวใจเหมันต์เพิ่งออกจากเมืองไป บอกให้ท่านรวบรวมกำลังพลทั้งหมดตามล่าพวกมันไปซะ! แต่อย่าให้พวกมันรู้ตัว แค่ตามให้กระชั้นชิดก็พอ!” “แล้วเจ้าล่ะ?” เหยียนเสวี่ยหมานจ้องมองเขา “ข้าจะกลับไปยังตำหนักสายฟ้าพิโรธ เพื่อบอกท่านพ่อถึงเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ ข้าเชื่อว่าท่านพ่อต้องสนใจสตรีผู้นั้นอย่างแน่นอน” พูดจบ เขาก็พุ่งตัวไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายของเมืองเงียบสงบ เพื่อกลับสู่ตำหนักสายฟ้าพิโรธโดยเร็วที่สุด ‘คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีคนจากหุบเขาหัวใจเหมันต์กล้าเสนอหน้าออกมาหาเรื่องถึงที่นี่ คราวนี้ล่ะ ข้าจะได้แก้แค้นเสียที!’ ป๋ายลู่คิดในใจพร้อมกับยิ้มเย็นด้วยความสะใจ เมื่อนึกถึงภาพตอนที่พ่อของเขาลงมือสยบคนทั้งสองนั้นลงอย่างราบคาบ

React

พูดคุย