บทที่ 3474 - เคลื่อนย้ายพริบตา ห่างออกไปนับสิบกิโลเมตร ใบหน้าของป๋อหยาซีดเผือด ทรวงอกกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรงขณะหอบหายใจด้วยความเหนื่อยอ่อน มือที่กำมหาธนูไว้แน่นสั่นเทาเล็กน้อย นางเพิ่งจะใช้ทักษะเนตรสวรรค์แต่กำเนิดเพื่อปลดปล่อยห่าฝนธนูสังหารออกไปเมื่อครู่ หากไม่ใช้ไม้ตายนี้ย่อมไม่อาจสร้างผลลัพธ์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นได้ ทว่าราคาที่ต้องจ่ายคือปราณมารในร่างที่เหือดหายไปถึงสามส่วน กล่าวคือ แม้จะอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อม นางก็สามารถใช้กระบวนท่านนี้ได้เพียงสามครั้งก่อนที่จะหมดแรงสิ้นสถาพ แม้จะต้องแลกด้วยพละกำลังมหาศาล แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็นับว่าน่าพึงใจยิ่ง จอมมารระดับสูง ณ ที่แห่งนั้นสิ้นชีพลงแล้ว แม้จะยังเหลือทหารมารอีกเป็นจำนวนมาก แต่พวกมันก็ไร้หนทางต่อกรเมื่ออยู่ต่อหน้าหยางไค่ ชายหนุ่มผู้นี้ได้เข้าทำลายวงล้อมจนแตกพ่าย เปิดเส้นทางรุกและถอยให้กับกองกำลังทวีปเงาเมฆาได้สำเร็จ ทันใดนั้นเอง ป๋อหยาก็เริ่มรู้สึกว่าการมาอยู่ใต้บังคับบัญชาของหยางไค่นั้นเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยมไม่น้อย ด้วยวิชาเทพแห่งมิติของเจ้านี่ ผสานกับฝีมือยิงธนูอันฉกาจฉกรรจ์ของนาง พวกเขาจะกลายเป็นเพชฌฆาตที่สังหารจอมมารระดับสูงทุกคนที่เผลอไผลได้อย่างง่ายดาย ไม่ต่างจากเหตุการณ์ในลานประลองเลือด และดูเหมือนว่าการประสานงานของพวกเขาในวันนี้จะยิ่งรุดหน้าไปอีกขั้น หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ป๋อหยาก็เก็บคันธนูแล้วหยิบผลึกมารระดับสูงขึ้นมาไว้ในมือทั้งสองข้าง พยายามฟื้นฟูเรี่ยวแรงที่เสียไปให้ได้มากที่สุด แม้พวกเขาจะทำลายจุดซุ่มโจมตีของทวีปทุ่งหญ้าสีครามไปได้อย่างเหนือความคาดหมาย แต่ยังเหลือจุดซุ่มโจมตีอีกสองแห่ง และยังมีจอมมารระดับสูงอีกหกตนคอยเฝ้าประตูเขตแดน การต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่านในวันนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น และนางไม่ต้องการพลาดโอกาสใดๆ ในการกู้คืนพละกำลัง ในตอนนั้นเอง นางก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวอันกัมปนาทมาจากอีกด้านหนึ่ง ดวงตาของนางหันไปมองด้วยความสงสัย ดูเหมือนว่าจะมีการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวเกิดขึ้นห่างออกไปนับร้อยกิโลเมตร แสงสีเจิดจ้ากระพริบพรายพุ่งพล่าน พร้อมกับร่างหลายร่างที่บินว่อนไปมาบนท้องฟ้า นั่นคือตำแหน่งของจุดซุ่มโจมตีอีกแห่งของทวีปทุ่งหญ้าสีคราม [เหล่าเคอกับเหออินมาถึงแล้วหรือ? พวกเขาช่างรวดเร็วนัก หากได้กำลังเสริมจากทวีปเงาเมฆา ปัญหาระดับนั้นคงคลี่คลายได้โดยง่าย] นางใช้ทักษะเนตรเนรมิตมองสำรวจสถานการณ์ในฝั่งนั้นทันที ทว่าภาพที่ปรากฏกลับทำให้นางต้องตะลึงงัน เพราะภาพตรงหน้านั้นผิดไปจากที่นางจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง ไม่มีร่องรอยของเหล่าเคอ เหออิน หรือแม้แต่กองกำลังของทวีปเงาเมฆาเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน กลับมีร่างของยักษ์ศิลาสูงตระหง่านกว่าร้อยเมตรกำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง ทั่วร่างของมันปกคลุมด้วยเพลิงอเวจีอันดุร้ายและหนามแหลมคมน่าสยดสยอง ป๋อหยาไม่รู้ว่ายักษ์ศิลาตนนี้ใช้พลังเทพแขนงใด แต่ภายใต้เนตรเนรมิตของนาง นางเห็นอาณาเขตไร้สภาพขยายตัวออกไปนับสิบกิโลเมตรโดยมียักษ์ศิลาเป็นศูนย์กลาง เหล่าเผ่ามารที่ถูกปกคลุมอยู่ในอาณาเขตนั้นไม่อาจควบคุมพลังชีวิตของตนเองได้ รัศมีสีเลือดถูกสูบเค้นออกมาจากทุกรูขุมขนและไหลพุ่งไปหาเจ้ายักษ์ศิลา อาณาเขตนี้ดูเหมือนจะมีความสามารถในการกลืนกินทุกสรรพสิ่ง ยักษ์ศิลาตนนี้คือตัวตนที่ทรงพลังและน่าหวาดกลัวอย่างไม่ต้องสงสัย ป๋อหยาเห็นกับตาว่ามันบดขยี้จอมมารระดับกลางจนกลายเป็นเศษเนื้อด้วยมือเปล่า ก่อนจะสูบกินพลังชีวิตที่พุ่งออกมาจากศพจนสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงเถ้าธุลีบนพื้นดิน มีจอมมารระดับสูงอีกตนหนึ่งคอยคุมตำแหน่งนั้นอยู่ แต่เขาก็ไม่อาจต้านทานยักษ์ศิลาได้เลย เพียงไม่กี่อึดใจเขาก็ตกเป็นรองอย่างสมบูรณ์ โชคดีที่ยังมีลูกสมุนคอยคุ้มกันอยู่จึงยื้อเวลาไปได้อีกครู่หนึ่ง [เจ้านี่มาจากไหนกัน? ทำไมมันถึงมาต่อสู้กับเผ่ามารของทวีปทุ่งหญ้าสีครามในเวลานี้?] ป๋อหยาเริ่มสังหรณ์ใจลึกๆ ว่ายักษ์ศิลาตนนี้ควรจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับหยางไค่ แต่นางก็ไม่เข้าใจว่ามันปรากฏตัวขึ้นมาอย่างเงียบเชียบได้อย่างไร มันโผล่ออกมาในเวลาไล่เลี่ยกับที่หยางไค่เปิดฉากโจมตี ส่งผลให้จุดซุ่มโจมตีทั้งสองแห่งถูกทำลายย่อยยับไปพร้อมกัน ภาพถัดมาได้ยืนยันข้อสันนิษฐานของนางว่ายักษ์ศิลาคือไพ่ตายที่หยางไค่ส่งออกไป เพราะร่างของทหารมารที่อยู่ต่ำกว่าระดับจอมมารในบริเวณนั้นเริ่มเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว เริ่มจากเหล่านายกองมารที่ร่างกายแห้งเหือดกลายเป็นมัมมี่ ตามมาด้วยเหล่าจอมทัพมาร ทั้งหมดล้วนถูกอาณาเขตไร้สภาพนั้นกลืนกินไปจนสิ้น ป๋อหยานึกถึงศพของเลี่ยขวงที่ยังคงถูกแขวนประจานอยู่เหนือคฤหาสน์ของเขา ซึ่งมีสภาพไม่ต่างจากสิ่งที่นางเห็นอยู่ในขณะนี้เลย [ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!] ในคืนนั้น เป็นความชอบธรรมของยักษ์ศิลาตนนี้เองที่ช่วยให้หยางไค่สังหารเลี่ยขวงได้ในเวลาอันสั้น ด้วยการสูบแก่นเลือดในกายจนหมดสิ้นและทิ้งให้มันกลายเป็นร่างที่ไร้วิญญาณ ตายไปพร้อมกับความเคียดแค้นนิรันดร์ ดวงตาของป๋อหยาเปล่งประกายเจิดจ้า ด้วยผู้ช่วยที่ทรงพลังเช่นนี้ หยางไค่ย่อมไร้เทียมทานเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเผ่ามารที่อยู่ต่ำกว่าระดับกึ่งบรรพชิต มิน่าเล่าเขาถึงได้ดูไม่เกรงกลัวสิ่งใดขนาดนี้ ในขณะที่ป๋อหยากำลังสนใจการต่อสู้ในฝั่งของร่างจำแลง หยางไค่เองก็กำลังจมดิ่งอยู่กับการสังหารหมู่ที่ยิ่งใหญ่ จอมมารเผ่ากำลังผู้บัญชาการจุดซุ่มโจมตีที่หยางไค่จู่โจมนั้นสิ้นชีพลงแล้ว เหลือเพียงจอมมารระดับกลางและระดับต่ำ รวมถึงเหล่านายกองมารชั้นผู้น้อย ไม่มีเผ่ามารตนใดสามารถชะลอฝีเท้าของหยางไค่ได้เลย เพียงสิบอึดใจ กองกำลังทั้งหมดที่ประกอบด้วยเผ่ามารนับพันตนก็แทบจะถูกถล่มพินาศสิ้น จอมมารส่วนใหญ่ล้มตายไปหมดแล้ว ขณะที่นายกองมารทั้งหลายก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก เมื่อเห็นว่าสถานการณ์สิ้นหวังเกินเยียวยา เผ่ามารที่เหลืออยู่ก็ไม่กล้ารั้งรออีกต่อไป พวกมันพากันวิ่งหนีตายไปคนละทิศละทางด้วยความขวัญเสียราวกับฝูงสัตว์ป่าที่แตกตื่น หยางไค่สังหารเผ่ามารที่พยายามจะหลบหนีไปอีกสองสามตนอย่างใจเย็น แต่เขาไม่ได้ไล่ล่าพวกมันจนถึงที่สุด ขณะที่เขากำลังรวบรวมศพของเผ่ามารเหล่านั้นเพื่อเตรียมไว้ให้ร่างจำแลงได้กลืนกิน เขาก็หันไปมองยังทิศทางที่ห่างออกไปร้อยกิโลเมตร เมื่อร่างจำแลงลงมือ ผลลัพธ์ย่อมเป็นการถล่มทลายฝ่ายตรงข้ามอย่างเด็ดขาด หากมีจอมมารระดับสูงห้าตนร่วมมือกัน พวกเขาอาจจะพอถ่วงเวลาร่างจำแลงไว้ได้บ้าง แต่ด้วยจอมมารระดับสูงเพียงตนเดียวที่คุมกำลังอยู่นั้น ย่อมไม่มีทางหยุดยั้งร่างจำแลงได้เลย หยางไค่แอบส่งร่างจำแลงออกมาในตอนที่เขากำลังขับรถศึกหัวพยัคฆ์วนรอบนอก มิเช่นนั้น ด้วยความสามารถของป๋อหยา ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะรอดพ้นสายตาของนางไปได้ ยิ่งไปกว่านั้น ร่างจำแลงยังมีพื้นฐานมาจากจิตวิญญาณศิลาที่เชี่ยวชาญวิชามุดดินโดยธรรมชาติ มันจึงสามารถเข้าหาจุดซุ่มโจมตีได้ภายใต้พื้นดินอย่างเงียบเชียบ และเปิดฉากโจมตีสายฟ้าแลบได้อย่างงดงาม หยางไค่แค่นหัวเราะเย็นชาออกมาคำหนึ่งพลางปรายตามองไปทางประตูเขตแดน แน่นอนว่าเผ่ามารทางด้านนั้นกำลังอยู่ในสภาพปั่นป่วนวุ่นวาย เป็นไปไม่ได้ที่พวกมันจะไม่รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวจากสมรภูมิทั้งสองแห่ง และเห็นได้ชัดว่าสิ่งที่พวกมันเห็นทำให้พวกมันหวาดผวาเพียงใด เขาไม่ได้ใส่ใจความปลอดภัยของเคอเซินมากนัก สำหรับหยางไค่แล้ว ยิ่งเผ่ามารล้มตายมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น ทว่าในเมื่อเคอเซินเป็นลูกน้องของเขาในตอนนี้ การรักษาชีวิตเขาไว้ก็นับว่าเป็นเรื่องดี แต่ถึงเขาจะตายไป หยางไค่ก็ไม่ได้สูญเสียอะไร ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลว่าทวีปทุ่งหญ้าสีครามจะสิ้นคิดจนถึงขั้นสังหารเคอเซินเพื่อระบายความแค้น เพียงแค่ความคิดเดียว หยางไค่ก็โคจรพลังมิติในร่าง ร่างของเขาสลายหายไปจากที่เดิมและไปปรากฏตัวอยู่ข้างกายป๋อหยาในพริบตา เมื่อสบตากัน หยางไค่สังเกตเห็นว่าสายตาที่ป๋อหยามองเขาเปลี่ยนไปจากเดิม จากที่เคยดูทีเล่นทีจริง บัดนี้ดวงตาของนางกลับแฝงไปด้วยความเคร่งขรึมยำเกรง เขาเดาได้ทันทีว่านางคงจะเห็นความเคลื่อนไหวของร่างจำแลงเข้าให้แล้ว หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ป๋อหยาก็เอ่ยถามว่า “เราควรทำอย่างไรต่อไป? จะมุ่งหน้าไปที่รังของพวกมันเลย หรือจะไปทำลายจุดซุ่มโจมตีแห่งสุดท้ายก่อน?” หากหยางไค่ต้องการมุ่งหน้าไปที่รังศัตรู พวกเขาต้องไปที่ประตูเขตแดนเพื่อเผชิญหน้ากับกองทัพหลักของทวีปทุ่งหญ้าสีคราม แต่ตอนนี้พวกเขามีเพียงสองคนเท่านั้น เนื่องจากเหล่าเคอและเหออินยังมาไม่ถึง ป๋อหยาไม่คิดว่าโอกาสชนะจะมีมากนักในการต่อสู้ที่กำลังพลต่างกันลิบลับเช่นนี้ นางจึงเอนเอียงไปทางตัวเลือกหลังมากกว่า ทว่าในเมื่อพวกเขาเปิดตัวได้อย่างยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้วิธีลอบโจมตีอีก และจอมมารระดับสูงที่จุดซุ่มโจมตีแห่งสุดท้ายย่อมต้องระวังตัวอย่างถึงที่สุดแน่นอน หยางไค่ยิ้มบางๆ “พวกมันเลือกให้เราแล้ว” ป๋อหยาชะงักไปเล็กน้อยแล้วมองไปรอบๆ ก่อนจะเห็นว่ากลุ่มเผ่ามารกลุ่มใหญ่ได้แยกตัวออกมาจากประตูเขตแดนและพุ่งตรงมาหาพวกเขาภายใต้การนำของจอมมารระดับสูงสามตน ยิ่งไปกว่านั้น เผ่ามารที่จุดซุ่มโจมตีแห่งสุดท้ายก็กำลังรุดหน้ามาหาพวกเขาเช่นกัน กองกำลังทั้งสองกลุ่มรวมตัวกันอย่างรวดเร็วด้วยท่าทีที่คุกคามและดุร้าย ใบหน้าของป๋อหยาซีดลงเล็กน้อยขณะเสนอว่า “ข้าว่าเราควรหลีกเลี่ยงการปะทะชั่วคราว แล้วค่อยวางแผนกันใหม่เมื่อเหล่าเคอและเหออินมาถึง” จอมมารระดับสูงสี่ตนผนึกกำลังกัน พร้อมกับจอมมารระดับกลางและระดับต่ำอีกนับสิบตน แม้ว่าก่อนหน้านี้หยางไค่จะแสดงฝีมือได้ยอดเยี่ยมเพียงใด แต่เขาย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพขนาดนี้ พวกเขาจะตกอยู่ในอันตรายหากรั้งอยู่ที่นี่ ดังนั้น เพื่อชัยชนะในบั้นปลาย พวกเขาควรจะถอยออกไปตั้งหลักและสมทบกับพวกเหล่าเคอก่อน “รอไปก่อน” หยางไค่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย [รอ? เจ้ารออะไรอยู่?] ป๋อหยาดูสับสน เมื่อเห็นกองทัพมารที่กำลังใกล้เข้ามา หัวใจของนางก็เต้นระรัวจนแทบจะกระดอนออกมาจากลำคอ แม้จะยังห่างกันนับร้อยกิโลเมตร แต่นางก็สัมผัสได้ถึงโทสะอันแรงกล้าของพวกมัน เมื่อลองคิดดูแล้ว พฤติกรรมของพวกมันก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เดิมทีทวีปทุ่งหญ้าสีครามเป็นฝ่ายได้เปรียบ พวกเขามีไพ่เหนือกว่าในทุกด้านและตั้งใจจะบดขยี้ทวีปเงาเมฆาให้จมดินในคราวเดียว ทว่าพวกเขากลับคาดไม่ถึงว่าจุดซุ่มโจมตีแห่งหนึ่งจะถูกทำลายลงตั้งแต่วันแรกที่ประจันหน้ากัน จอมมารนับสิบตนถูกสังหารหรือบาดเจ็บสาหัส รวมถึงจอมมารเผ่ากำลังระดับสูงด้วย จุดซุ่มโจมตีอีกแห่งก็กำลังถูกโจมตีและไม่สามารถส่งกำลังมาช่วยได้ หากป๋อหยาเป็นจอมมารจากทวีปทุ่งหญ้าสีคราม นางคงจะอับอายขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี และคงไม่ต้องการสิ่งใดมากไปกว่าการขยี้ศัตรูให้เป็นผุยผงเพื่อล้างแค้น ระยะทางร้อยกิโลเมตรอาจดูเหมือนไกล แต่สำหรับระดับจอมมารแล้วมันไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตาย กองทัพศัตรูจะใช้เวลาเพียงสิบอึดใจเท่านั้นเพื่อมาถึงตัวพวกเขา เมื่อเห็นอีกฝ่ายขยับเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ คิ้วของป๋อหยาก็ขมวดมุ่น “บอกข้าได้หรือยังว่าเจ้าจะทำอะไร? ข้ายังไม่อยากมาตายที่นี่นะ” หยางไค่ทำเป็นหูทวนลมและเพียงแค่จ้องมองไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ เจ็ดสิบกิโลเมตร... ห้าสิบกิโลเมตร... สามสิบกิโลเมตร... เมื่อเหลือระยะห่างเพียงยี่สิบกิโลเมตร จนป๋อหาสามารถมองเห็นใบหน้าที่เดือดดาลของพวกมันได้โดยไม่ต้องใช้เนตรเนรมิต หยางไค่ก็ยื่นมือออกไปคว้าต้นแขนของนางไว้กะทันหันพร้อมกับตะโกนว่า “อย่าขัดขืน!” ป๋อหยาตกใจสุดขีด แต่นางก็จำใจยอมสยบไม่ขัดขืน สาเหตุหลักเป็นเพราะหุ่นเชิดวิญญาณยังอยู่ในมือของเจ้านี่ และมันก็คงไม่มีประโยชน์อะไรหากนางพยายามจะต่อต้าน ในพริบตาถัดมา ป๋อหยารู้สึกราวกับว่าห้วงมิติรอบตัวกำลังบิดเบี้ยว โลกทั้งใบหมุนคว้างไปชั่วขณะ เมื่อนางได้สติกลับมา นางไม่ได้อยู่ที่เดิมอีกต่อไป แต่กลับมาปรากฏตัวในอีกสถานที่หนึ่ง ทว่าหยางไค่กลับหายตัวไป เหลือเพียงลูกปัดเม็ดหนึ่งอยู่ที่ปลายเท้าของนางซึ่งยังคงหลงเหลือระลอกคลื่นพลังงานจางๆ ลูกปัดเม็ดนั้นดูคุ้นตาป๋อหยาเป็นอย่างมาก และไม่นานนางก็จำมันได้ หลี่ซือฉิงเองก็มีไว้ในครอบครองเม็ดหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนหยางไค่จะเป็นคนมอบให้เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาเคยบอกไว้ว่าหากเกิดอันตรายขึ้น ให้กระตุ้นผนึกในลูกปัดแล้วจะปลอดภัยไร้กังวล [การที่ข้ามาปรากฏตัวที่นี่เกี่ยวข้องกับลูกปัดเม็ดนี้งั้นหรือ?] ทันใดนั้น นางก็นึกขึ้นได้ว่าหยางไค่เคยขว้างบางอย่างลงมาจากรถศึกหัวพยัคฆ์ในตอนที่พวกเขาผ่านตรงนี้ ในตอนนั้นนางมองไม่ถนัดนัก แต่เมื่อลองมาคิดดูแล้ว สิ่งนั้นควรจะเป็นลูกปัดเม็ดนี้เอง ป๋อหยาเงยหน้าขึ้นอย่างครุ่นคิด และทันใดนั้นดวงตาของนางก็เปล่งประกายเจิดจ้า ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตร กองทัพมารที่นำโดยจอมมารระดับสูงสี่ตนกำลังพุ่งทยานเข้าหาจุดเดิมอย่างเกรี้ยวกราดดุจพยัคฆ์ร้ายลงจากเขา ทว่าสิ่งที่น่าขันที่สุดก็คือ บัดนี้นางกำลังจ้องมองไปที่ "แผ่นหลัง" ของพวกมัน! ป๋อหยาถึงกับหลุดหัวเราะออกมาอย่างอดไม่อยู่ ศัตรูหน้าไหนกันที่บังอาจหันหลังให้กับเผ่าขนนกผู้เชี่ยวชาญการยิงธนูเช่นนาง? การกระทำเช่นนี้ไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย! นางเข้าใจเจตนาของหยางไค่ในทันที และรู้แล้วว่าทำไมเขาถึงบอกให้รอก่อน เขากำลังเตรียมการสำหรับวินาทีนี้เอง ในขณะเดียวกัน นางก็รู้สึกขนพองสยองเกล้าขึ้นมา เพราะเจ้านี่มีการคำนวณที่แม่นยำอย่างน่าหวาดกลัว วันนี้สำหรับทวีปทุ่งหญ้าสีครามแล้ว มันคือขุมนรกโดยแท้!