Chapter 493 – แสงสีแดงอันน่าสะพรึงกลัว ซวนอู๋จี๋ย่อมต้องการครอบครองเตาหลอมจักรวาลเป็นแน่ ทว่าในจดหมายของจักรพรรดิปีศาจไม่ได้ระบุข้อมูลเกี่ยวกับค่ายกลมังกรหยกแสงสว่างแปดทิศที่ล้อมรอบเตาหลอมจักรวาลเอาไว้เลย ซวนอู๋จี๋จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกดความโลภที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในใจ เดิมทีเขาคิดจะใช้เตาหลอมจักรวาลนี้เป็นตัวจุดชนวนให้ทุกคนหันมาห้ำหั่นกันเอง แต่ในเมื่อแม้แต่การทำลายม่านพลังที่ปกป้องรากมังกรนิพพานเขายังทำไม่ได้ เขาจึงจำต้องละทิ้งความคิดนั้นไป อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นเจ้าอาวาสคิ้วขาวขยับกายมุ่งหน้าไปยังเตาหลอมจักรวาล ซวนอู๋จี๋ก็เริ่มตั้งท่าระวังตัว หากไม่มีใครสามารถครอบครองเตาหลอมจักรวาลได้ ก็คงไม่มีอะไรต้องพูดถึง แต่ถ้าเจ้าอาวาสคิ้วขาวมีวิธีเปิดเตาหลอมและมีสมบัติปรากฏออกมา เขาจะแย่งชิงมันในทันที ไม่ว่าสมบัตินั้นจะเป็นอะไร มันย่อมไม่ด้อยไปกว่ารากมังกรนิพพานอย่างแน่นอน! เจ้าอาวาสคิ้วขาวก้าวเดินอย่างเชื่องช้า ทุกก้าวย่างเขาจะหยุดรอถึงสิบลมหายใจก่อนจะก้าวต่อไป ในขณะเดียวกันเขาก็โคจรพลังแก่นแท้ถึงขีดสุด รัศมีแสงสีทองร้อนแรงห่อหุ้มร่างกาย รอบกายมีอักขระทางพุทธศาสนาเลือนลางหมุนวน นี่คือวิชาลับของพุทธศาสนา – กายวัชระเพชร วรยุทธ์พุทธศาสนาเน้นที่ความทนทานและการป้องกันเป็นเลิศ แต่ค่อนข้างอ่อนด้อยในด้านการโจมตี ทว่าในครั้งนี้ เจ้าอาวาสคิ้วขาวกำลังแสดงวิชาป้องกันอันทรงพลังของพุทธศาสนาออกมาจนถึงขีดสุด แต่การป้องกันเช่นนี้จะมีโอกาสต้านทานแสงสีแดงอันเฉียบคมนั่นได้หรือไม่? คำถามนี้อบอวลอยู่ในใจของทุกคน ในอดีตเหล่าผู้อาวุโสแห่งวังจักรพรรดิเทพปีศาจต่างเป็นผู้มีพลังระดับจักรพรรดิ ดังนั้นค่ายกลมังกรหยกแสงสว่างแปดทิศนี้ก็น่าจะสามารถทำร้ายผู้มีพลังระดับจักรพรรดิได้เช่นกัน ทว่าเวลาผ่านไปนับหมื่นปี พลังของค่ายกลมังกรหยกแสงสว่างแปดทิศย่อมต้องอ่อนกำลังลงอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ แสงอรุณสีแดงเช่นนี้ไม่น่าจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้น เจ้าอาวาสคิ้วขาวมาถึงระยะห่างจากแท่นวางเสามังกรขดเพียงเล็กน้อย หากเขาก้าวต่อไปอีกเพียงก้าวเดียว เขาจะกระตุ้นการโจมตีของค่ายกลมังกรหยกแสงสว่างแปดทิศทันที เจ้าอาวาสคิ้วขาวหลับตาลง สัมผัสการไหลเวียนของพลังทั่วทั้งค่ายกล ครู่ต่อมาเขาก็ลืมตาขึ้นฉับพลัน พร้อมกับฝ่ามือที่ซัดออกไปข้างหน้า “ฝ่ามือพระพุทธองค์!” เสียงระเบิดดังกึกก้อง ร่างจำลองพระพุทธรูปสีทองขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเบื้องหลังเจ้าอาวาสคิ้วขาว พระพุทธรูปยักษ์ขยับมือ ฝ่ามือขนาดใหญ่ยืดออกไปยังเตาหลอมจักรวาล! ฝ่ามือพระพุทธองค์! นี่คือหนึ่งในสุดยอดวิชาของเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์สูงสุดแห่งวัดเซนใหญ่ ‘มนตราเซนใหญ่’ มันเป็นวิชาที่เรียนรู้ได้ยากและควบคุมได้ยากยิ่ง แต่ผู้ที่สำเร็จวิชานี้จะมีพลังอำนาจมหาศาล ว่ากันว่าฝ่ามือยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นสามารถพลิกมหาสมุทร เขย่าแผ่นดิน ควบคุมสวรรค์ และแม้แต่เด็ดดวงดาวและดวงจันทร์จากฟากฟ้าลงมาได้ ‘ไอ้แก่หัวโล้นนี่มันงูพิษชัดๆ!’ ซวนอู๋จี๋สบถในใจ เห็นได้ชัดว่าเจ้าอาวาสคิ้วขาวค้นพบว่าตราบใดที่เขาไม่เหยียบลงบนแท่นที่มีเสามังกรขด เขาก็จะไม่กระตุ้นค่ายกล ดังนั้นตราบเท่าที่เขาไม่ก้าวเท้าขึ้นไปบนแท่น แต่ใช้วิชาลับพุทธศาสนาคว้าสิ่งของจากระยะไกล ก็จะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น! ‘หากไอ้แก่หัวโล้นนี่ฝึกฝนฝ่ามือพระพุทธองค์จนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ มันอาจจะสามารถเคลื่อนย้ายเตาหลอมจักรวาลได้จริงๆ!’ สีหน้าของซวนอู๋จี๋เปลี่ยนไป หากคิ้วขาวไม่สามารถเอาสมบัติไปได้ก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าเขาทำได้ล่ะ เขาจะทำอย่างไร? เขายังไม่ได้รากมังกรนิพพานมาครอบครองเลย หากเกิดการแตกหักในพันธมิตรตอนนี้ นั่นก็เท่ากับเป็นการละทิ้งรากมังกรนิพพาน แต่ถ้าคิ้วขาวได้สมบัติไป นั่นก็ไม่ดีเช่นกัน ไม่รู้ว่าเขาจะได้รากมังกรนิพพานหรือไม่ แต่สมบัติชิ้นนี้จะตกอยู่ในมือของคิ้วขาวทันที หากมันเป็นวัตถุดิบสวรรค์ ก็ไม่ต้องพูดถึงมูลค่าของมัน มันย่อมไม่น้อยไปกว่ารากมังกรนิพพาน หากมันเป็นสมบัติประเภทโจมตีหรือป้องกัน แม้มูลค่าจะต่ำกว่า แต่มันก็ยังสามารถเพิ่มพลังให้ผู้ใช้ได้อย่างมหาศาลในระยะเวลาอันสั้น ในอนาคตอันใกล้ มันจะทำให้คิ้วขาวได้เปรียบอย่างยิ่งในการแย่งชิงรากมังกรนิพพาน แม้ซวนอู๋จี๋จะเป็นคนที่รอบคอบและระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง แต่เขาก็ยังคิดหาหนทางรับมือที่รัดกุมไม่ได้ในสถานการณ์ที่ซับซ้อนเช่นนี้ ในเวลานี้ ฝ่ามือพระพุทธรูปสีทองขนาดยักษ์ได้กระทบเข้ากับเตาหลอมจักรวาลแล้ว แม้เจ้าอาวาสคิ้วขาวจะยังไม่ได้ฝึกฝนฝ่ามือพระพุทธองค์จนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ แต่เขาก็ยังสามารถบดขยี้ขุนเขาจากระยะหนึ่งหมื่นฟุตได้อย่างง่ายดาย! และเจ้าอาวาสคิ้วขาวอยู่ห่างจากเตาหลอมจักรวาลเพียงสี่สิบถึงห้าสิบฟุต พลังของการใช้ฝ่ามือพระพุทธองค์ในระยะใกล้ขนาดนี้ย่อมไม่ต้องพูดถึง! หากนี่ไม่ใช่เตาหลอมจักรวาล แต่เป็นเตาปรุงยาขั้นปฐพีธรรมดา การโจมตีจากเจ้าอาวาสคิ้วขาวครั้งนี้สามารถบิดเบี้ยวจนแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ได้เลย! ฝ่ามือสีทองขนาดใหญ่โอบล้อมเตาหลอมจักรวาล พยายามยกมันขึ้น เจ้าอาวาสคิ้วขาวต้องการคว้าทั้งเตา! “หึ! ฝันไปเถอะ!” ซวนอู๋จี๋เย้ยหยัน ไอ้แก่หัวโล้นนี่โลภมากเกินไปแล้ว เขาคิดจริงๆ หรือว่าเตาหลอมจักรวาลเป็นสิ่งที่เขาสามารถเอาไปได้ง่ายๆ? ถึงขั้นจะคว้าเอาไปทั้งเตา ตาแก่คนนี้โลภยิ่งกว่างูเสียอีก เป็นดังคาด เมื่อฝ่ามือขนาดยักษ์โอบล้อมเตาหลอมจักรวาล เตาหลอมกลับนิ่งสนิท ทว่าใบหน้าของเจ้าอาวาสคิ้วขาวกลับแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังใช้ความพยายามอย่างหนัก เจ้าอาวาสคิ้วขาวขมวดคิ้ว จากนั้นจึงเปลี่ยนเป้าหมาย เขาพุ่งความสนใจไปที่ฝาของเตาหลอมจักรวาลแทน! เตาหลอมจักรวาลมีสามขาและสองหู ฝาเตามีลักษณะกลมและสลักรูปอีกาสามขาเอาไว้ เมื่อเจ้าอาวาสคิ้วขาวคว้ามันไว้ ก็เกิดเสียงดังสนั่นราวกับระฆังยามเช้าถูกตี ฝาเตาที่หนักอึ้งอย่างมหาศาลเริ่มสั่นไหว! แม้จะเป็นเพียงการสั่นสะเทือนเล็กน้อย แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้สีหน้าของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นเปลี่ยนไป! มันขยับแล้ว! ก่อนหน้านี้ เหล่าผู้อาวุโสสูงสุดจากบริเวณใกล้เคียงต่างใช้กระบวนท่าที่ทรงพลังที่สุดของตนเพื่อพยายามเจาะทะลุค่ายกลโบราณที่ปกป้องรากมังกรนิพพาน แต่พวกเขากลับไม่สามารถคืบหน้าได้แม้แต่นิดเดียว สิ่งนี้ได้ปลูกฝังความคิดในใจของทุกคนว่าไม่มีสิ่งใดในวังจักรพรรดิเทพปีศาจที่สามารถแตะต้องได้! แต่บัดนี้ เจ้าอาวาสคิ้วขาวกลับทำให้ฝาของเตาหลอมจักรวาลขยับได้ มันเติมเต็มความหวังให้กับทุกคน เมื่อเจ้าอาวาสคิ้วขาวเห็นดังนั้น แสงประกายวูบขึ้นในดวงตา เขาโคจร ‘มนตราเซนใหญ่’ ถึงขีดสุด กระดูกทั่วร่างส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะ! “ลอยขึ้นมาซะ!” เจ้าอาวาสคิ้วขาวแผดเสียงตะโกน เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหน้าผาก ฝ่ามือพระพุทธรูปสีทองดูเหมือนจะกลายเป็นจริงในชั่วพริบตานั้น มันคว้าฝาเตาหลอมจักรวาลไว้แน่นแล้วดึงขึ้น! อั๊ง! ในจังหวะที่ฝาเตาสั่นไหว เตาหลอมจักรวาลพลันส่งเสียงคล้ายมังกรคำราม มันเป็นเสียงก้องกังวานที่ทะลุทะลวงขึ้นสู่ท้องฟ้า เป็นเสียงฟ้าร้องคำรามที่ดังก้องไปทั่วโลก แรงกดดันมหาศาลถาโถมลงมาสู่ทุกคน เหล่าผู้อาวุโสสูงสุดระดับทำลายชีวิตต่างถูกแรงกดดันนี้ผลักถอยหลัง หัวใจเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสยดสยอง! ในชั่วพริบตานั้น พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังอันดิบเถื่อนและกว้างใหญ่ไพศาลที่พุ่งออกมาจากเตาหลอมจักรวาล ราวกับว่าเตาหลอมจักรวาลบรรจุโลกทั้งใบเอาไว้ และฝาเตานั่นเป็นเพียงประตูสู่โลกอันไร้ที่สิ้นสุดที่มีความลึกลับไม่จำกัดถูกปิดผนึกอยู่ วินาทีที่ฝาเตาขยับ แสงสองสีคือแดงและน้ำเงินพุ่งออกมา ตามด้วยเสียงมังกรคำรามอีกครั้ง แสงสีแดงและน้ำเงินขนาดเท่ากำปั้นทั้งสองนี้หมุนวนอยู่ในอากาศ “อืม? นั่นมันอะไรกัน!?” เมื่อทุกคนเห็นแสงสีแดงและน้ำเงินนั้น พวกเขาก็ระวังตัว ดวงตาจับจ้องไปยังวัตถุเหล่านั้น แสงสีแดงดูเหมือนของเหลวสีแดงข้น ไม่ต่างจากเลือด การที่วัตถุนี้อยู่ในเตาหลอมจักรวาลมานานนับหมื่นปีและเลือดนั้นไม่แห้งเหือดไป มูลค่าของมันย่อมไม่อาจประเมินได้! ส่วนแสงสีน้ำเงินนั้นห่อหุ้มเม็ดยาสีน้ำเงินเอาไว้ คลื่นพลังเย็นเยียบแผ่ออกมาจากเม็ดยา เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าวัตถุที่เย็นจัดเช่นนี้จะคงอยู่ท่ามกลางความร้อนแรงของเตาหลอมได้อย่างไร นี่มันคือ… ผู้อาวุโสระดับทำลายชีวิตหลายคนที่มีสัมผัสเฉียบคมตระหนักได้ทันทีว่าพลังเย็นเยียบโบราณนี้คืออะไร พลังที่มาจากหลายหมื่นปีที่แล้วนี้คล้ายคลึงกับรากมังกรนิพพานถึงแปดถึงเก้าส่วน! เป็นไปได้หรือไม่ว่าเม็ดยาสีน้ำเงินนี้คือโอสถที่หลอมขึ้นจากรากมังกรนิพพาน!? รากมังกรนิพพานเป็นสมบัติท้าทายสวรรค์อยู่แล้ว หากมีการเพิ่มวัตถุดิบสวรรค์อื่นเข้าไปและหลอมเป็นโอสถ ผลลัพธ์ของมันจะเป็นเช่นไร? มันจะสามารถชำระไขกระดูก หรือแม้กระทั่งทำให้ผู้นั้นก้าวผ่านขั้นตอนของระดับทำลายชีวิตไปโดยตรงเลยหรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น การบำเพ็ญเพียรต่ออีกไม่กี่ร้อยปีจนกลายเป็นผู้มีพลังระดับจักรพรรดิก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย! เมื่อทุกคนตระหนักได้ดังนี้ ความคิดของพวกเขาก็พลุ่งพล่านและร้อนแรง หากรากมังกรนิพพานคือสมบัติที่พวกเขาใฝ่ฝัน เตาหลอมจักรวาลนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาบ้าคลั่งจนสูญเสียเหตุผลไปทั้งหมด! ผู้อาวุโสระดับทำลายชีวิตหลายคนอดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าหลายก้าว แต่ทางฝั่งของวัดเซนใหญ่ พระรูปหนึ่งที่มีศีรษะขนาดใหญ่จู่ๆ ก็กระโดดออกมา ร่างกายทั้งร่างของเขาดังเปรี๊ยะปะ ร่างจำลองพระพุทธรูปสีทองขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาเช่นกัน ทว่าเลือนลางกว่าร่างที่เจ้าอาวาสคิ้วขาวสร้างขึ้นมาก “ศิษย์พี่ ข้าจะช่วยท่านเอง!” สีหน้าของพระหัวโตฉายแววโลภอย่างบ้าคลั่ง ฝ่ามือของเขาทั้งแบนราบและซัดออกไป ฝ่ามือสีทองขนาดใหญ่ยื่นออกไปยังแสงสีแดงและน้ำเงินสองแสงนั้น! แต่ในจังหวะนี้เอง สิ่งต่างๆ ก็เปลี่ยนไป! บนแท่นนั้น เสามังกรขดทั้งแปดสั่นสะเทือน จากนั้นแสงสีแดงดุจสายน้ำก็พุ่งออกมา! โซ่ โซ่ โซ่! แสงอรุณสีแดงพุ่งออกมาด้วยความเร็วที่ยากจะหยั่งถึง สีหน้าของเจ้าอาวาสคิ้วขาวเปลี่ยนไปในทันทีและเขารีบถอยกรูด ในขณะเดียวกันเขาก็ซัดฝ่ามือลงมา ฝ่ามือพระพุทธองค์ปะทะกับแสงสีแดง ทว่าในจังหวะนั้น แสงสีแดงเหล่านั้นทะลุทะลวงฝ่ามือพระพุทธองค์ที่อยู่ในขั้นใกล้สมบูรณ์แบบนั้นไปได้ทันที! “อ๊ากกก!” เจ้าอาวาสคิ้วขาวแผดเสียงร้อง ร่างกายของเขาบิดเบี้ยว โค้งงอเป็นมุมที่น่าเหลือเชื่อกลางอากาศ แสงสีแดงเฉี่ยวผ่านหน้าอกขวาของเจ้าอาวาสคิ้วขาวไป วิชาลับพุทธศาสนา กายวัชระเพชร ของเขาระเบิดออกทันที หน้าอกขวาของเจ้าอาวาสคิ้วขาวไหม้เกรียมเป็นสีดำ! อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ไม่ได้มีการบำเพ็ญเพียรเช่นเดียวกับเจ้าอาวาสคิ้วขาว พวกเขาไร้ทางป้องกันโดยสิ้นเชิงต่อแสงสีแดงอันรวดเร็วนี้ ไม่มีสิ่งใดที่พวกเขาสามารถทำได้เลย! สำหรับพระหัวโตที่เข้ามาช่วยเจ้าอาวาสคิ้วขาวแย่งชิงสมบัติ แสงสีแดงพุ่งทะลุศีรษะของเขาโดยตรง! ด้วยเสียงวูบเดียว ร่างกายส่วนบนของพระหัวโตกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงขาทั้งสองข้างที่ปักลงบนพื้นราวกับหัวไชเท้า ทว่าแสงสีแดงอีกหลายสายยังคงพุ่งออกมา สองในนั้นกวาดผ่านผู้มีพลังระดับทำลายชีวิตที่อยู่ใกล้เตาหลอมจักรวาลที่สุดโดยสุ่ม ไม่ทันได้ส่งเสียงร้อง พวกเขาก็ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน! ในชั่วพริบตา ผู้มีพลังระดับทำลายชีวิตสี่คนตายอย่างน่าอนาถ สำหรับเจ้าอาวาสคิ้วขาวผู้มีพลังระดับทำลายชีวิตขั้นที่สาม ซึ่งมีพลังป้องกันเหนือกว่าทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน! ปัง! เจ้าอาวาสคิ้วขาวกระแทกกับพื้น ร่างกายซีกขวาไหม้เกรียมเป็นสีดำ ใบหน้าขาวซีด เหงื่อไหลพราก ด้วยมือที่สั่นเทา เขาหยิบเม็ดยาจากแหวนมิติขึ้นมากลืนลงไป ในที่สุดสีเลือดก็เริ่มกลับคืนสู่ใบหน้าของเขา เมื่อทุกคนเห็นดังนั้น พวกเขาก็ตกอยู่ในความเงียบงัน เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมผ่านแผ่นหลัง เมื่อครู่นี้ หากพวกเขาเผลอก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกสองสามก้าวเพราะความโลภ พวกเขาก็คงจะต้องเผชิญกับชะตากรรมเดียวกัน! นี่มันน่าสยดสยองเกินไปแล้ว!