Chapter 477 – เล่ยจิงเทียนปรากฏตัว ซวนอู๋จี๋กล่าวขึ้นว่า “ค่ายกลนี้ถูกเรียกว่าค่ายกลจักรวาล โครงสร้างทั้งหมดของมันเป็นระบบที่สมบูรณ์ในตัวเอง และวิธีเดียวที่จะทำให้มันใช้พลังงานก็คือการถูกโจมตี โดยปกติแล้วมันสามารถคงสภาพอยู่ได้ด้วยตัวเองและใช้พลังงานน้อยมาก” ไม่มีใครพูดอะไร ต่างเฝ้ารอให้ซวนอู๋จี๋อธิบายต่อ เห็นได้ชัดว่าเขารู้ดีว่าค่ายกลจักรวาลนี้คืออะไร หากเขาไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถฝ่าเข้าไปได้ เขาก็คงไม่ยอมจ่ายราคามหาศาลเพื่อเปิดทางเข้าสู่สนามรบโบราณแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม ซวนอู๋จี๋พูดเพียงแค่นั้นแล้วก็หยุดลง เขากวาดสายตามองทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ทุกท่าน เรื่องสมบัติในวังหลวงเทพปีศาจ เรามาตกลงกันก่อนดีไหมว่าจะแบ่งสรรปันส่วนกันอย่างไร? ชายชราผู้นี้เป็นคนพบจดหมายของจักรพรรดิปีศาจภายในซากปรักหักพังโบราณ และยังยอมจ่ายราคาสูงเพื่อเปิดทางมายังสนามรบแห่งนี้ ในเมื่อวันนี้ข้ามาถึงขั้นนี้แล้ว ข้าก็ไม่ต้องการยกผลงานที่ข้าลงแรงไปให้ผู้อื่น!” ประโยคสุดท้ายของซวนอู๋จี๋เต็มไปด้วยความเฉียบคมและน่าเกรงขาม ทันใดนั้น กลิ่นอายอันทรงอำนาจระดับผู้แข็งแกร่งขั้นที่สามของขอบเขตทำลายชีวิตก็พุ่งพล่านออกมา เหตุผลที่เขายอมรอมาเนิ่นนานและปล่อยให้เผ่ามังกรอุทกภัยอาละวาดตามใจชอบ ก็เพื่อจะบอกคนเหล่านี้สิ่งนี้นี่เอง หากไม่มีซวนอู๋จี๋ ก็อย่าหวังเลยว่าใครจะมีโอกาสแม้แต่จะคิดถึงการครอบครองสมบัติภายในวังหลวงเทพปีศาจ! “ท่านซวน หากปราศจากความช่วยเหลือจากพวกเรา ท่านคิดหรือว่าจะเปิดช่องทางมิติด้วยตัวคนเดียวได้?” นักพรตคิ้วขาวแห่งวัดเซนผู้ยิ่งใหญ่กล่าวอย่างช้าๆ ขณะประสานมือเข้าด้วยกัน “ไป๋เหมย ข้าไม่มีความสนใจจะเจรจากับท่าน สิ่งที่ดินแดนปีศาจทะเลใต้ของข้าต้องการคือสมบัติครึ่งหนึ่งในวังหลวงเทพปีศาจ ส่วนที่เหลือ พวกท่านจะแบ่งกันอย่างไรก็เชิญ!” ซวนอู๋จี๋กล่าวอย่างใจเย็น “ครึ่งหนึ่ง!?” เมื่อทุกคนได้ยินข้อเสนอที่ละโมบโลภมากของซวนอู๋จี๋ ใบหน้าของผู้อาวุโสจากนิกายต่างๆ ก็ดูย่ำแย่ลงทันที จากจำนวนนิกายมากมายมหาศาลนี้ ความจริงแล้ววัดเซนผู้ยิ่งใหญ่เองก็แข็งแกร่งกว่าดินแดนปีศาจทะเลใต้เสียอีก นอกจากนี้ยังมีหนานหยุนหวังที่เป็นตัวแทนของเหล่าจอมยุทธ์อิสระทั้งหลาย หากเกาะหงส์สวรรค์ที่เป็นตัวแทนของการรวมตัวของนิกายเล็กๆ ทั้งหมดต้องมาสูญเสียส่วนแบ่งไปเพราะซวนอู๋จี๋ตัดสินใจจะเอาไปครึ่งหนึ่ง พวกเขาจะแบ่งสมบัติกันอย่างไร? “หึหึ!” หนานหยุนหวังแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา “ข้าขอดูหน่อยเถอะว่าข้าจะทำให้เจ้าตื่นจากความฝันได้ไหม!” “หนานหยุนหวัง อย่าคิดว่าข้ากลัวเจ้า!” ซวนอู๋จี๋จ้องเขม็ง จิตสังหารแผ่ซ่านออกมา “แล้วอย่างไร? เจ้าอยากลองดูไหมล่ะ?” หนานหยุนหวังเดินก้าวออกมาอย่างไม่แยแส น้ำเสียงของเขาดูมืดมน กลิ่นอายที่เขาปล่อยออกมานั้นแข็งแกร่งกว่าของซวนอู๋จี๋เล็กน้อย ในแง่ของความแข็งแกร่ง หนานหยุนหวังผู้ซึ่งเคยเป็นยอดอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงกึกก้องไปทั่วทะเลใต้ ย่อมเหนือกว่าซวนอู๋จี๋ ผู้อาวุโสโดยรอบทุกคนต่างถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัวเพราะแรงกดดัน หากสัตว์ประหลาดเฒ่าทั้งสองตัดสินใจสู้กันที่นี่ ต่อให้พลังแก่นแท้ของพวกเขาจะถูกกดเหลือเพียง 20% จากปกติ แต่พวกเขาก็ยังเป็นตัวตนที่สามารถเคลื่อนภูเขาได้ ผู้อาวุโสเหล่านั้นไม่มีใครอยากเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งนี้และลงเอยด้วยการเป็นเหยื่อของการต่อสู้ มู่อวี่หวงและมู่เฟิงเซียนก็ถอยหลังไปพร้อมกับผู้อาวุโสคนอื่นๆ เมื่อเห็นฉากนี้ พวกนางทำได้เพียงฝืนยิ้ม พวกนางคาดการณ์ไว้แล้วว่าการมาที่วังหลวงเทพปีศาจแห่งนี้จะต้องเต็มไปด้วยปัญหาและอุปสรรคมากมายนับไม่ถ้วน แต่ไม่คิดเลยว่าก่อนที่พวกเขาจะผ่านมาตรการป้องกันด่านแรกของวังหลวงเทพปีศาจ ขุมกำลังใหญ่หลายฝ่ายจะตัดสินใจฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ หากพวกเขาได้เห็นสมบัติภายในวังหลวงเทพปีศาจจริงๆ ความโกลาหลที่ตามมาจะไม่สั่นสะเทือนปฐพีเชียวหรือ? เมื่ออยู่ต่อหน้าผลประโยชน์ของตนเอง การรวมตัวที่อ่อนแอและเปราะบางเช่นนี้ก็พังทลายลงในทันที... ... ในขณะที่ทุกฝ่ายกำลังแย่งชิงผลประโยชน์และโอกาส เวลาค่อยๆ ผ่านไป ในโลกที่พังทลายแห่งนี้ ไม่มีทางแยกแยะกลางวันและกลางคืนได้ และไม่รู้ว่าผ่านไปกี่วันแล้ว ความแข็งแกร่งของหลินหมิงค่อยๆ ฟื้นตัว แม้ว่าเขาจะใช้โอสถคืนหยางคุณภาพสูงสุดและเกล็ดน้ำแข็งเขียวไปแล้ว แต่เขาก็ยังอยู่ในสภาพที่อ่อนแออย่างยิ่ง นับตั้งแต่พวกเขาพบที่ปลอดภัยสำหรับพักผ่อน เขาแทบจะเดินไม่ไหว ไม่รู้ว่าจางเจิ้นหายไปไหนหรือไปค้นหาอะไรมา แต่เขาได้กลับมาพร้อมกับชิ้นส่วนไม้และผ้าไหม นำมาประดิษฐ์เป็นเกี้ยวให้คนอื่นหาม หลินหมิงนั่งอยู่ข้างในนั้นเขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก ด้วยผลึกหัวใจปีศาจแตกสลายที่หลินหมิงกินเข้าไปและการชำระล้างไขกระดูกที่เขาทำ ผิวพรรณของเขาจึงดูบอบบางและเนียนละเอียด หากใครไม่รู้สถานการณ์ คงเห็นเพียงชายหนุ่มรูปงามผิวพรรณผุดผ่องนั่งอยู่บนเกี้ยว ท่ามกลางกลุ่มชายหญิงที่ดูดีอย่างยิ่ง ในโลกมนุษย์เขาดูเหมือนบุตรชายของตระกูลร่ำรวยที่บอบบางและอ่อนแอซึ่งออกมาท่องเที่ยว ประมาณสามวันต่อมา สภาพของหลินหมิงดีขึ้น ในสามวันนี้เขาฟื้นฟูความแข็งแกร่งได้เพียงพอ เหตุผลหนึ่งที่เขาฟื้นตัวได้เร็วคือเขากินโอสถคุณภาพสูงสุดเข้าไป และอีกเหตุผลคือพลังชีวิตของหลินหมิงนั้นมหาศาลตั้งแต่ต้น มิเช่นนั้นหากเป็นคนอื่นกินโอสถโลหิตแดงเข้าไป พวกเขาคงต้องนอนซมติดเตียงไปหนึ่งถึงสองเดือนเป็นเรื่องปกติ หลังจากผ่านไปอีกสองสามวัน พวกเขาก็ออกจากเขตป่าและมาถึงซากปรักหักพังของวิหารและวังหลวง แม้เวลาจะผ่านไปหลายหมื่นปี แต่อาคารเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังคงสภาพเดิม ด้วยขนาดการก่อสร้างที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ ง่ายที่จะจินตนาการว่าที่นี่เคยเป็นนิกายระดับหก และพวกเขาน่าจะเคยผ่านช่วงเวลาที่รุ่งเรืองอย่างนึกไม่ถึงมาอย่างไร ตั้งแต่เริ่มต้น เมื่อเหล่าศิษย์ได้เห็นวังเหล่านี้ พวกเขาก็เต็มไปด้วยความหวังและความคาดหวัง แต่หลังจากเข้าไปข้างใน พวกเขากลับผิดหวัง ภายในเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ดูเหมือนว่าพวกมันทั้งหมดจะถูกปล้นชิงไปหมดแล้วและไม่มีอะไรเหลืออยู่ สำหรับอาคารบางแห่ง พวกมันถูกปกป้องด้วยค่ายกล หากใครพยายามจะเข้าไป พวกเขาก็จะถูกค่ายกลดีดออกมาโดยตรงและบางคนถึงกับได้รับบาดเจ็บ สิ่งนี้ทำให้ศิษย์ของเกาะหงส์สวรรค์ถอนหายใจด้วยความชื่นชม ค่ายกลโบราณเหล่านี้ยังคงคงอยู่แม้เวลาจะผ่านไปหลายหมื่นปีและไม่เสียหายเลย นี่เป็นแนวคิดที่ไม่อาจนึกภาพออกได้เลย “ค่ายกลในยุคโบราณนั้นน่าทึ่งจริงๆ” มู่เชียนอวี่กล่าวด้วยความรู้สึกจากก้นบึ้งของหัวใจขณะอยู่ใกล้กับหลินหมิง เมื่อมู่เชียนอวี่ไม่ได้ยินเสียงตอบรับ นางจึงหันไปมองหลินหมิง แต่กลับพบว่าหลินหมิงก้มหน้าลงราวกับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก อันที่จริง นับตั้งแต่หลินหมิงก้าวเข้าสู่ซากปรักหักพังเหล่านี้ เขารู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าสถานที่เหล่านี้คุ้นเคย เมื่อครั้งที่หลินหมิงค้นความทรงจำของจักรพรรดิปีศาจ เขาได้ปิดผนึกความทรงจำประเภทนี้ไปอย่างรวดเร็ว เดิมทีเขาคิดว่าความทรงจำเหล่านี้ไม่มีประโยชน์ แต่ตอนนี้เขากลับพบสิ่งที่คล้ายกันที่นี่ เพียงแต่เวลาผ่านไปนานเกินไปและวังนี้ถูกทิ้งร้าง มันจึงไม่ตรงกับความทรงจำของเขานัก สถานที่แห่งนี้ หากเขาจำไม่ผิด ควรจะเป็นซากปรักหักพังของศาลาที่เหล่าศิษย์ชั้นในของวังหลวงเทพปีศาจเคยอาศัยอยู่ ห่างจากที่นี่ไปร้อยไมล์ควรจะเป็นวิหารหลักของวังหลวงเทพปีศาจ และยังเป็นห้องชั้นในของจักรพรรดิปีศาจอีกด้วย! สวนสมุนไพรที่ปลูกรากมังกรนิพพานก็ตั้งอยู่ภายในห้องชั้นในของจักรพรรดิปีศาจเช่นกัน! เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลินหมิงก็พบว่ายากจะสงบอารมณ์ได้ เขาควรจะปลีกตัวออกมาเองแล้วลองไปตามหารากมังกรนิพพานหรือไม่? แต่เมื่อหลินหมิงนึกขึ้นได้ว่ามีปรมาจารย์ระดับทำลายชีวิตเก่าแก่มากมายอยู่ที่นั่น เขาก็รู้ดีว่าโอกาสที่เขาจะได้รากมังกรนิพพานมานั้นใกล้ศูนย์ ไม่ว่าเหล่าปรมาจารย์ทำลายชีวิตเหล่านั้นจะถูกกดพลังแก่นแท้เหลือเพียง 20% หรือไม่ พวกเขาก็ยังสามารถฆ่าเขาได้ในพริบตา ไม่มีทางที่เขาจะเผชิญหน้ากับเหล่าผู้เฒ่าทำลายชีวิตเหล่านั้นได้ โอกาสเดียวที่เขามีคือหากพลังแก่นแท้ของพวกเขาถูกกดเหลือเพียง 1 หรือ 2% เท่านั้น เมื่อนั้นเขาจึงจะมีโอกาสเพียงเล็กน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นไปไม่ได้เช่นกัน “หลินหมิง เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่หรือ?” มู่เชียนอวี่ถาม หลินหมิงส่ายหัว “ไม่มีอะไรหรอก แค่กำลังคิดเรื่องวังหลวงเทพปีศาจ ข้าสงสัยว่าอาจารย์เป็นอย่างไรบ้างข้างในนั้น” มู่เชียนอวี่ยิ้ม “ไม่ต้องห่วง อาจารย์และท่านบรรพชนจะไม่พยายามแย่งชิงรากมังกรนิพพานภายในวังหลวงเทพปีศาจหรอก อย่างมากที่สุดแค่ได้รับโอกาสโชคดีเล็กน้อยก็เพียงพอสำหรับพวกท่านแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นพวกท่านยังมีข้อตกลงกับนักพรตชั้นสูงไป๋เหมย ดังนั้นพวกท่านไม่น่าจะมีปัญหาอะไร” “อืม” หลินหมิงพยักหน้า ในกลุ่มขุมกำลังที่แข็งแกร่งเหล่านั้น มู่เฟิงเซียนและมู่อวี่หวงจัดอยู่ในกลุ่มที่อ่อนแอกว่า ดังนั้นจึงไม่แน่นอนนักว่าพวกเขาจะสามารถครอบครองรากมังกรนิพพานได้ ขณะที่พวกเขาสำรวจซากปรักหักพังของศาลา หลินหมิงก็เดินผ่านลานกลางที่ศิษย์เคยใช้ฝึกฝน และเขาก็พบว่ามีค่ายกลสังหารภาพลวงตาอยู่ที่นั่น ซึ่งศิษย์ชั้นในเคยใช้ฝึกฝน มันเกือบจะเหมือนกับในความทรงจำของจักรพรรดิปีศาจทุกประการ แท่นบูชาโบราณนี้ผ่านกาลเวลาอันยาวนานมาได้ แต่ก็ยังตั้งตระหง่านอยู่ที่นั่นอย่างครบถ้วน รูปแบบค่ายกลและสัญลักษณ์ลึกลับบนแท่นบูชาถูกฝังอยู่ใต้ชั้นฝุ่นหนา แต่ก็ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ นอกจากค่ายกลสังหารภาพลวงตาแล้ว ยังมีค่ายกลส่งผ่าน หากเขาจำไม่ผิด ค่ายกลส่งผ่านนี้สามารถไปยังจัตุรัสกลางของโลกที่พังทลายแห่งนี้ได้ และเมื่อไปถึงที่นั่น ก็สามารถส่งตัวเองไปยังวังหลวงเทพปีศาจได้โดยตรง เมื่อหลินหมิงคิดถึงเรื่องนี้ หัวใจของเขาก็เจ็บแปลบเล็กน้อย เขาจะใช้ค่ายกลส่งผ่านนี้เพื่อไปยังวังหลวงเทพปีศาจเพื่อไปดูสักครั้งได้หรือไม่? น่าเสียดายที่เขาดูดซับเศษเสี้ยวความทรงจำของจักรพรรดิปีศาจมาเพียงบางส่วนเท่านั้น และสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับผังภายในของวังหลวงเทพปีศาจนั้นเลือนรางมาก เขายังไม่รู้อีกว่าอาจมีกับดักหรือทางลับแบบใดที่ซ่อนอยู่ภายใน อาจกล่าวได้ว่าหากเขาเข้าไปในวังหลวงเทพปีศาจ เขาจะไม่มีข้อได้เปรียบใดๆ เลย เขาสามารถถูกฆ่าได้ง่ายๆ โดยผู้เฒ่าระดับสูงเหล่านั้นภายใน ต่อให้เขาโชคดีสุดขีดจนเก็บรากมังกรนิพพานได้ มันก็จะถูกผู้อื่นแย่งชิงไปอยู่ดี ไม่สามารถคาดหวังให้มู่เฟิงเซียนมาช่วยคุ้มกันเขาได้ เมื่อคิดเช่นนั้น หลินหมิงก็ลังเล เขาไม่ใช่คนขี้ขลาดเมื่อเผชิญกับโอกาส มิเช่นนั้นเขาคงไม่มีทางแอบเข้าไปในถ้ำของมังกรอุทกภัยด้วยตัวคนเดียว แต่ครั้งนี้ โอกาสสำเร็จหลังจากเข้าไปในวังหลวงเทพปีศาจนั้นน้อยจนน่าสิ้นหวัง หากเขาตัดสินใจแข่งขันเพื่อรากมังกรนิพพานในสถานการณ์เช่นนี้ นั่นคงไม่ใช่ความเด็ดขาดหรือความชาญฉลาด แต่จะเป็นเพียงการกระทำที่โง่เขลาที่นำพาตัวเองไปสู่ความตายเท่านั้น “ศิษย์น้องหลิน เจ้าสนใจค่ายกลนี้หรือ?” มู่เชียนอวี่ถามหลังจากเห็นหลินหมิงยืนอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน แม้ว่ามู่เชียนอวี่จะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับค่ายกลโบราณ แต่นางเพียงแค่กวาดสายตามองรูนจางๆ บนค่ายกลสังหารภาพลวงตาก็รู้สึกได้ถึงหลักการที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อน รวมถึงผลงานอันประณีตที่แฝงอยู่ สัญลักษณ์ทุกตัวให้ความรู้สึกทางศิลปะที่บอบบางและเก่าแก่อย่างยิ่ง มู่เชียนอวี่จึงนึกขึ้นได้ว่าหลินหมิงนั้นมีความสนใจและความรู้เกี่ยวกับค่ายกลโบราณจริงๆ นางจึงถามอย่างไม่ใส่ใจว่า “นี่คือค่ายกลประเภทใด?” “นี่คือค่ายกลสังหารภาพลวงตาที่ศิษย์ชั้นในใช้ฝึกฝน มันไม่มีศักยภาพในการสังหารจริงๆ หรอก” หลินหมิงตอบ “โอ้ ฮ่าๆ ศิษย์น้องมีความเข้าใจมากจริงๆ” มู่เชียนอวี่ล้มเลิกความพยายามที่จะทำความเข้าใจการรับรู้ของหลินหมิง เขาเพียงแค่เหลือบมองก็เข้าใจแล้วว่าค่ายกลนี้มีผลลัพธ์อย่างไร วิชาทางวิถีค่ายกลไม่อาจเข้าใจได้โดยง่าย ต่อให้มีตำราที่ดีที่สุดก็ตาม มันต้องใช้เวลาอย่างมากและยังต้องมีสติปัญญาที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย เนื่องจากขุมกำลังของเกาะหงส์สวรรค์ไม่พบสิ่งที่มีค่าในศาลานี้ พวกเขาจึงหันไปเตรียมจะจากไปอย่างช้าๆ สำหรับหลินหมิง เขาไม่ได้ก้าวขึ้นไปบนค่ายกลส่งผ่าน เขาเพียงแต่มองมันหายไปจากสายตาอย่างช้าๆ มู่ชิงอี๋กล่าวว่า “ยังมีซากปรักหักพังของวังอีกหลายแห่งอยู่ข้างหน้า ไปดูกันเถอะ เราอาจพบสิ่งที่มีค่าที่นั่น...” มู่ชิงอี๋ยังพูดไม่ทันจบ เสียงหัวเราะลามกก็ดังมาจากบนท้องฟ้า “หึหึ ไม่จำเป็นต้องไปหรอก ชายชราผู้นี้ได้ค้นซากปรักหักพังเหล่านั้นจนหมดแล้ว และไม่มีอะไรให้พวกเจ้าเจออีกแล้ว!” เมื่อสิ้นเสียงนี้ สีหน้าของมู่ชิงอี๋ มู่เชียนอวี่ และหลินหมิงก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง การที่ใครบางคนสามารถมาถึงใกล้ตัวพวกเขาโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกตเห็น นั่นหมายความได้เพียงอย่างเดียวว่าผู้บำเพ็ญเพียรผู้นี้ต้องอยู่ในขอบเขตแกนหมุนวนขั้นปลาย! หลินหมิงเงยหน้าขึ้นและรูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงทันที เป็นชายชราคนนั้นจริงๆ!