บทที่ 2150 ใครเร็วที่สุด (ตอนที่ 5) มีไม่กี่ครั้งที่ควินน์จะได้สนุกแบบนี้ เขามั่นใจอยู่แล้วว่าจะได้พบกับราชาและราชินีหลังจากจบกิจกรรมนี้ และที่นั่นเขาจะยื่นคำร้องของเขา ผลแพ้ชนะนั้นไม่สำคัญ แต่มีสองสิ่งที่เขาอยากเห็น นั่นคือสตาร์คจะไปได้เร็วแค่ไหน เขาจะมีประโยชน์เพียงใด และแน่นอนว่ามันคือความปรารถนาในส่วนลึกของเขาที่โหยหาความท้าทาย เขาต้องการชนะ และต้องการชนะด้วยความเร็วเพียงอย่างเดียว มากกว่าจะใช้พลังพิเศษของเขา 'ลองแบบนี้ดูก่อนแล้วกัน' ควินน์คิดกับตัวเองขณะตั้งท่าเตรียมวิ่ง สตาร์คยังคงท่าทีผ่อนคลายแต่เขาก็ชอบแววตาของคู่ต่อสู้ ดังนั้นเขาจึงเตรียมพร้อม ในขณะนั้นเองควินน์ก็พุ่งตัวไปข้างหน้าโดยไม่ยั้งมือ เขาขยับขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต้มสถานะทั้งหมดและร่างกายที่เหนือชั้นส่งร่างของเขาให้พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เขาเอื้อมมือออกไปเมื่อเห็นเป้าหมายอยู่ตรงหน้า แต่สตาร์คกลับเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างได้ทัน 'เขาเร็ว เร็วมากจริงๆ และเขายังไม่ได้แปลงร่างเป็นเพนสวีเหมือนกับคนก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ... มันเป็นไปได้ยังไง?' สตาร์คคิดในใจ เขาไม่มีเวลาให้พักหายใจเช่นกัน เมื่อควินน์ขยับจากตำแหน่งเดิมอย่างรวดเร็วและเอื้อมมือพยายามจะคว้าป้าย สตาร์คขยับขาพลางโยกตัวหลบไปมาซ้ายขวา ฝูงชนต่างเฝ้าดูขณะที่ควินน์วิ่งไล่กวดไปมา ทั้งซ้าย ขวา และใช้มือพยายามคว้าป้ายนั้น บนหน้าจอขนาดใหญ่มีการแสดงภาพสโลว์โมชั่นเป็นระยะๆ ให้เห็นนิ้วของควินน์ที่เกือบจะแตะโดนป้ายอยู่แล้วแต่ก็พลาดไป 'ฉันไม่ค่อยถนัดเรื่องการหลบหลีกพวกนี้เลย และฉันอาจจะคิดไปเองก็ได้ แต่ฉันรู้สึกว่าเขาเริ่มเข้าใกล้ป้ายมากขึ้นเรื่อยๆ' สตาร์ครู้สึกสับสน เพราะเขาไม่รู้สึกว่าควินน์จะเร็วขึ้นเลย แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม อีกฝ่ายกลับเข้าใกล้การคว้าป้ายมากขึ้นทุกที สิ่งที่กำลังแสดงออกมาในตอนนี้คือประสบการณ์การต่อสู้ของควินน์ ความสามารถของเขาในการปรับตัวเข้ากับสถานการณ์และคาดเดาทิศทางที่คู่ต่อสู้จะเคลื่อนที่ ทำให้เขาเริ่มขยับเขยื้อนด้วยการเคลื่อนไหวที่เล็กลงเรื่อยๆ แต่แม่นยำขึ้น 'เอาล่ะ ถึงเวลาเปลี่ยนแผนแล้ว!' สตาร์คคิด แทนที่จะหลบอยู่กับที่ ตอนนี้เขากลับวิ่งออกไปรอบๆ และวิ่งเป็นวงกลมไปทั่วลานประลอง แต่ควินน์ไม่ยอมแพ้ เขาไล่ตามหลังมาติดๆ 'พอวิ่งแบบนี้ มันก็เห็นชัดเจนเลยว่าเขาเร็วกว่าฉันมาก' ควินน์คิดขณะที่ระยะห่างระหว่างทั้งสองเริ่มกว้างขึ้น 'ฉันมีความอึดมาก แตดูเหมือนว่าสตาร์คก็มีเหมือนกัน อย่างน้อยนั่นก็เป็นเรื่องดีที่ได้รู้ แต่ฉันเดาว่าคงไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ฉันไม่สามารถทำแบบนี้ได้ด้วยความเร็วตามธรรมชาติเพียงอย่างเดียว' สตาร์คสามารถประคองความเร็วนี้ไว้ได้จนจบกิจกรรมอย่างง่ายดาย เขาเพียงแค่ต้องระวังไม่ให้ทิ้งห่างเกินไป มิฉะนั้นควินน์อาจจะดักหน้าอีกทางได้ นั่นคือเหตุผลที่เขามักจะหันกลับมามองข้างหลังเป็นระยะๆ ในขณะที่ทำเช่นนั้น ควินน์เองก็กำลังลงมือทำบางอย่างเช่นกัน ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่ใช้พลังกายตามธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังมีวิธีที่ทำให้เขาเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นอีกนิด นั่นคือการใช้ปราณขั้นแรก ปราณถูกนำมาใช้เพื่อเสริมสร้างร่างกายของเขาในตอนนี้ ระหว่างการต่อสู้ นี่คือสิ่งที่ควินน์ทำเป็นปกติอยู่แล้ว ด้วยร่างกายที่ล้ำหน้าขนาดนี้ เขาสามารถใช้ปราณจำนวนมากได้โดยไม่ทำอันตรายต่อร่างกาย และตอนนี้มันถูกรวบรวมไปไว้ที่ขาของเขาเพียงอย่างเดียว เขาเริ่มเคลื่อนที่เร็วขึ้น และกำลังร่นระยะห่างระหว่างเขากับสตาร์ค 'เขาเร็วขึ้น... เขาไม่เหนื่อยเลยเหรอ... หรือว่าก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ใช้ความเร็วเต็มที่?' สตาร์คย้อนคิดไปตอนที่เขาเพียงแค่ใช้ร่างกายหลบหลีกการถูกจับ 'ไม่นะ ฉันเห็นแววตาของเขา เขาเคลื่อนที่เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วแน่นอน แต่นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย เว้นแต่ว่า... เขาเพิ่งจะบรรลุพลังในระหว่างการแข่งขันของเรางั้นเหรอ!' ฝูงชนที่เคยส่งเสียงเชียร์สตาร์คต่างตกอยู่ในความเงียบ หลายคนลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้นเมื่อเห็นควินน์ขยับเข้าใกล้ขึ้นทีละนิด และถ้าควินน์เข้าใกล้สตาร์คได้ นั่นหมายความว่าเขาเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าสตาร์คด้วยเช่นกัน 'ผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว?' สตาร์คคิด 'ฉันมักจะรู้สึกสบายใจมาตลอดในการแข่งแบบนี้ แต่นี่เป็นครั้งแรก... วันนี้ ฉันรู้สึกกังวลนิดหน่อย และตอนนี้ฉันก็ได้สัมผัสความรู้สึกแบบเดิมเป็นครั้งที่สอง!' มีแสงประหลาดวาบขึ้นในดวงตาของสตาร์ค และในขณะที่ควินน์กำลังจะคว้าหลังไหล่ของเขา เขากลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า แทนที่จะวิ่งเป็นวงกลมรอบลานประลอง ตอนนี้สตาร์คกลับวิ่งซิกแซกไปมาทั่วทุกหนแห่ง เขาไม่ได้วิ่งไปในทิศทางที่ชัดเจนและกำลังแสดงให้เห็นถึงความคล่องแคล่วว่องไวของเขา เขาเป็นคนที่รวดเร็วมากจริงๆ 'คุณคิดว่าฉันตามไม่ทันงั้นเหรอ!' ควินน์อุทานในใจ ควินน์ทำแบบเดียวกันเพื่อไล่ตามเขา จากประสบการณ์การต่อสู้เขาก็มีความคล่องแคล่วมากเช่นกัน ปัญหาคือไม่เพียงแต่สตาร์คจะเคลื่อนที่อย่างว่องไวเท่านั้น แต่เขายังเคลื่อนที่เร็วขึ้นอีกด้วย ทั้งสองเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่สูงขึ้นเรื่อยๆ แต่เนื่องจากควินน์เป็นผู้ไล่ล่า ระยะห่างระหว่างทั้งสองจึงไม่ลดลงเลย สถานการณ์ดำเนินต่อไปและดูเหมือนว่าตอนนี้กำลังจะได้ผู้ชนะที่ชัดเจนของการแข่งครั้งนี้แล้ว ---- "บ้าเอ๊ย!" โค้ชตะโกนขึ้น "เราเกือบจะทำได้แล้วเชียว ถ้าเขาเจอกับเพนสวีคนอื่น ควินน์ไม่มีทางแพ้แน่!" "ฉันคิดว่า ถ้าเขาเจอกับสตาร์คคนเดิม เขาก็คงชนะไปแล้วเหมือนกัน ฉันคิดว่าในการแข่งครั้งนี้สตาร์คต้องก้าวข้ามขีดจำกัดแน่ๆ ทั้งความเร็วและคะแนนที่เขาทำได้ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยเคลื่อนที่เร็วขนาดนี้มาก่อนเลย" จุนออกความเห็น มันเป็นเรื่องปกติที่เมื่อมีการแข่งขันกัน อีกฝ่ายจะต้องผลักดันตัวเอง และพวกเขาไม่เคยเห็นสตาร์คทำแบบนี้มาก่อนเลย "มีวิธีไหนที่เขาจะชนะได้ไหม?" สมาชิกคนหนึ่งถามขึ้น "มีสิ" รัสส์ตอบ "แต่ฉันสงสัยว่าควินน์จะถือว่ามันเป็นการโกงหรือเปล่าน่ะ?" ------ เมื่อมองไปที่ตัวจับเวลา เวลาหนึ่งนาทีสุดท้ายมาถึงแล้ว กิจกรรมกำลังจะจบลงในอีกไม่ช้า เมื่อเห็นดังนั้นควินน์ก็หยุดอยู่กับที่ และเมื่อเห็นว่าเขาไม่ถูกไล่ตามอีกต่อไป สตาร์คก็หยุดลงเช่นกัน "คุณยอมแพ้แล้วเหรอ!" สตาร์คตะโกนถาม "มันเป็นการพยายามที่ยอดเยี่ยมมาก คุณทำได้ดีกว่าที่ผมคิดไว้เยอะเลย และมันทำให้ผมได้พัฒนาตัวเองมากกว่าที่เคยจินตนาการไว้ เพราะฉะนั้นอย่าเสียใจไปเลย ไม่มีใครเคยเอาชนะผมได้หรอก" "คุณวิ่งได้เร็วกว่านี้อีกไหม?" ควินน์ถาม สตาร์ครู้สึกว่าเป็นคำถามที่แปลก ทำไมต้องถามเรื่องนี้ด้วย "ผมกำลังทำดีที่สุดเท่าที่ผมจะทำได้ในตอนนี้แล้วล่ะ แต่ใครจะไปรู้ ผมเดาว่าเราคงไม่มีวันรู้หรอกว่าผมจะวิ่งได้เร็วแค่ไหนถ้าไม่มีใครที่เร็วกว่าคุณ" ควินน์มองลงที่พื้นแล้วยิ้มออกมา หากเขาใช้เพียงปราณและร่างกายของเขาเอง เขาคงแพ้ในการแข่งความเร็วครั้งนี้ไปแล้ว เมื่อเขายอมรับความจริงข้อนั้นได้ เขาก็อยากจะเห็นอย่างอื่น ควินน์ไม่ได้แสดงสีหน้าของผู้แพ้อย่างที่คนอื่นอยากเห็น แต่เขาอยากเห็นว่าสตาร์คจะไปได้ไกลแค่ไหน "ฉันไปได้เร็วกว่านี้" ควินน์ตอบ "เร็วกว่านี้มาก" ไม่นานนัก ร่างกายของควินน์ก็เริ่มถูกปกคลุมด้วยเงา มันดูคล้ายกับร่างเงาที่เขาใช้ในบางครั้งเวลาต่อสู้ แม้ว่านี่จะไม่ใช่ร่างเงาก็ตาม เงานั้นเป็นการแสดงออกถึงร่างกายของเขา แต่มันมีไว้เพื่อซ่อนบางสิ่งบางอย่างเอาไว้ รัสส์ที่นั่งอยู่ในห้องเล่นเกมมองออกทันที "ฉันไม่ค่อยอยากจะเชื่อเลย" รัสส์ยิ้ม [ไนโตร แอคเซลเลอเรท ทำงาน] จากตำแหน่งเดิม เพียงชั่วพริบตา ควินน์ก็เข้าถึงตัวสตาร์คและคว้าป้ายออกจากหน้าอกของเขาได้ทันที สตาร์คยังไม่ทันได้ขยับตัวเลยด้วยซ้ำ... มันเกิดขึ้นเร็วมาก "ทีนี้ ก็ถึงตาคุณต้องไล่จับฉันบ้างแล้วล่ะ" ควินน์กล่าว ขณะที่เวลาบนหน้าปัดเหลือเพียง 20 วินาทีสุดท้ายเท่านั้น