บทที่ 232 จากด้านหลัง ขณะที่ปีเตอร์เดินตรงไปยังกลุ่มนักเรียน เด็กชายคนนั้นเริ่มวิเคราะห์อย่างระมัดระวังว่าใครกันที่กำลังเดินตรงเข้ามาหาเขา สิ่งแรกที่เขาทำคือมองไปที่นาฬิกาของอีกฝ่ายและสังเกตเห็นว่าชายคนนั้นเป็นผู้ใช้พลังเลเวล 3 คนที่เดินเข้ามาหาปีเตอร์เองก็เป็นผู้ใช้พลังเลเวล 3 เช่นกัน แต่มีระดับสูงกว่าเล็กน้อยที่ช่วง 3.4 นั่นหมายความว่าเขาไม่เพียงแต่มีพลังของเลเวล 3 เท่านั้น แต่ยังมีทักษะที่มาพร้อมกับมันด้วย ถึงอย่างนั้น ระดับพลังก็ยังถือว่าใกล้เคียงกันมาก หากทั้งสองต้องต่อสู้กัน และความสามารถของปีเตอร์เป็นสายโจมตี ก็บอกไม่ได้เลยว่าใครจะเป็นฝ่ายชนะ เพราะแววตาที่ดุดันของปีเตอร์ ทำให้เขาถอยหลังไปในทันที จนกระทั่งมีนักเรียนอีกสี่คนเดินมาถึงและมายืนอยู่ข้างๆ เขา ในกลุ่มนั้นมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง รวมถึงนักเรียนคนเดิมและเด็กชายอีกสามคน "พอเถอะพริโอ เราแค่เมินพวกนี้ไปก็พอ เราเสียเวลากับขยะพวกนี้ไปมากแล้ว ไปหาคะแนนเพิ่มกันดีกว่า" เลย์ล่าพูดเสียงดังพอที่คนอื่นจะได้ยิน "เธอคนสวยน่ะ อยู่ต่อ" เด็กชายที่เป็นคนออกคำสั่งชี้มาที่เลย์ล่า บนข้อมือของเขาแสดงตัวเลข 5.2 เมื่อเห็นดังนั้นเลย์ล่าก็รู้ทันทีว่าทำไมเด็กคนนี้ถึงได้หยิ่งผยองนัก เลย์ล่าตัดสินใจเมินเฉยและเริ่มเดินจากไปพร้อมกับดึงแขนเสื้อของปีเตอร์ไปด้วย "ฉันบอกให้หยุดไง!" เด็กชายตะโกน ระยะห่างระหว่างทั้งสองกลุ่มอยู่ที่ประมาณสิบห้าเมตร แต่เด็กชายดูเหมือนจะพุ่งตัวเข้ามาในพริบตาและง้างหมัดเตรียมโจมตีเลย์ล่าแล้ว แต่ปีเตอร์ก็ไม่ใช่คนเชื่องช้า เขาเห็นหมัดนั้นและจัดการยกแขนขึ้นบล็อกการโจมตีได้ทันท่วงทีที่ช่วงกลางของปลายแขนพอดี ระหว่างข้อมือกับข้อศอก เด็กชายสัมผัสได้ถึงแรงปะทะและถึงกับได้ยินเสียงกระดูกลั่น แม้ว่าการโจมตีจะแรงไม่พอที่จะทำให้กระดูกหักจนทิ่มออกมานอกผิวหนัง แต่เขาก็รู้ว่าเขาได้ทำให้แขนของปีเตอร์ร้าวแล้ว ปีเตอร์ไม่รู้สึกเจ็บปวดและไม่มีเสียงร้องใดๆ เล็ดลอดออกมา เด็กชายชะงักไปครู่หนึ่ง แต่แล้วเขาก็เห็นมือของปีเตอร์เอื้อมมาหาตน ก่อนจะหันหลังและวิ่งกลับไปยังที่ที่เขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้ เมื่อมองไปที่แขนของปีเตอร์ เลย์ล่าเห็นว่ามันเริ่มบวม แต่ในไม่ช้ามันก็จะหายดี เธอจึงไม่ได้เป็นห่วงเขา เธอเป็นห่วงมากกว่าว่าปีเตอร์จะทำอะไรต่อไป เวลาผ่านไปสักพักแล้วและคนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมของปีเตอร์ ดังนั้นในท้ายที่สุด ควินน์จึงตัดสินใจบอกความจริงกับทุกคนว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเขาที่มีส่วนเกี่ยวข้อง ซึ่งทำให้ปีเตอร์มีนิสัยก้าวร้าวเช่นนี้ ในขณะที่เด็กชายกำลังจะพูดเหน็บแนมบางอย่าง ควินน์และคนอื่นๆ ก็มาถึง รวมถึงวอร์เดนและเซียด้วย สิ่งแรกที่ควินน์สังเกตเห็นก็คือแขนของปีเตอร์ "ปีเตอร์ ใครทำแบบนี้กับนาย?" ควินน์ถามด้วยความหงุดหงิด เพียงแค่ดูจากทิศทางที่ปีเตอร์จ้องมองอยู่ ควินน์ก็บอกได้ทันทีว่าเป็นใคร ปีเตอร์เอาแต่จ้องหน้าเด็กคนนั้นไม่วางตา "นายคิดว่านายจะทำร้ายเพื่อนร่วมทีมของเรากลางการทดสอบได้งั้นเหรอ?" ควินน์ถาม "ควินน์ นายก็รู้ว่านายใช้พลังเต็มที่ไม่ได้ ปล่อยไปเถอะ" เลย์ล่ากล่าว เซียที่เฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดคิดว่าควินน์เสียสติไปแล้ว เขาพยายามจะหาเรื่องอีกทีมจริงๆ หรือ? แน่นอนว่ามันสมเหตุสมผลที่จะโกรธถ้ามีคนมาทำร้ายเพื่อนร่วมทีม แต่ควินน์เป็นแค่เลเวล 1 เขาจะทำอะไรได้? ส่วนใหญ่แล้วพวกเลเวลต่ำมักจะหวาดกลัวทุกคนที่มีระดับเหนือกว่าตน 'สงสัยเขาคงจะได้เรียนรู้สถานะของตัวเองในไม่ช้า...' เซียคิดในใจ "เฮ้ย ไอ้หมอนั่นน่ะ ทำไมแกถึงเป็นหัวหน้าได้ล่ะ..." ทันทีที่เด็กชายพูดจบ เขาก็เริ่มมองไปที่นาฬิกาข้อมือของควินน์แล้วเริ่มหัวเราะออกมา "แกควรจะคุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาจากฉันได้แล้ว เจ้าหนู" ควินน์ยิ้มตอบที่มุมปาก ซ่อนความโกรธเอาไว้ "ทำไมฉันต้องอ้อนวอนคนอ่อนแอกว่าฉันด้วยล่ะ?" ถึงจุดนั้น เด็กชายก็เหลืออด เขาหงุดหงิดที่คนเลเวล 1 กล้าต่อปากต่อคำกับเขา เด็กชายใช้พลังความเร็วเหนือมนุษย์พุ่งตัวออกไปด้วยความเร็วสูงตรงไปหาควินน์ "น่าจะขอโทษเขาไปซะก็จบแล้ว" เซียพูดขณะเฝ้าดูจากด้านหลัง ความเร็วนั้นน่าประทับใจ และเร็วกว่าควินน์ตอนใช้ความเร็วสูงสุดเสียอีก แต่มีทักษะหนึ่งที่ความเร็วไม่มีผลอะไร เขาจ้องเข้าไปในดวงตาของเด็กชาย [ทำให้มึนงง] [ทักษะทำให้มึนงงสำเร็จ] ควินน์ใช้ทักษะในจังหวะที่พอดีเป๊ะ และเด็กชายก็หยุดกึกอยู่ตรงหน้าเขา "แกทำแขนเพื่อนฉันหัก ดังนั้นมันก็ยุติธรรมดีถ้าฉันจะหักแขนแกบ้าง" ควินน์พูดพลางคว้าและดึงแขนข้างหนึ่งของอีกฝ่ายไปข้างหน้าก่อนจะกระแทกหมัดลงไปบนท่อนแขนนั้น ควินน์พยายามอย่างเต็มที่ที่จะควบคุมพลังของตนในตอนที่ออกหมัด แต่มันก็ยังรุนแรงเกินไปเมื่อสวมถุงมือเหล็กอยู่ ไม่เหมือนกับปีเตอร์ กระดูกของเด็กคนนี้หักจนทิ่มออกมานอกผิวหนัง เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นทันที เพื่อนๆ ของเขาต่างตกตะลึง พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดูเหมือนว่าเด็กชายหยุดนิ่งไปตรงหน้าควินน์แล้วปล่อยให้ควินน์ต่อยเฉยๆ 'เขาประมาทเกินไปหรือเปล่า?' พวกเขาคิด บางทีอาจเพราะเห็นว่าเป็นเลเวล 1 เขาเลยพยายามเปิดโอกาสให้ควินน์ โดยไม่รู้ว่าควินน์มีพละกำลังหรือความสามารถที่ซ่อนอยู่ ทันทีที่เห็นเพื่อนบาดเจ็บ แต่ละคนก็ชักอาวุธออกมาและเตรียมใช้ความสามารถของตน ในขณะที่กลุ่มของควินน์ก็ทำเช่นเดียวกัน แต่ทว่าวอร์เดนดูจะไม่ค่อยพอใจกับสถานการณ์ในตอนนี้เท่าไรนัก เพราะตอนนี้เขายังไม่ได้คัดลอกความสามารถที่มีประโยชน์อะไรมาใช้เลย เซียเองก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อยเช่นกัน เพราะนี่เป็นผลลัพธ์สุดท้ายที่เธอคาดว่าจะเกิดขึ้น แต่ตอนนี้เธออยู่ในทีมเดียวกับควินน์ และจะช่วยทีมตัวเองหากการต่อสู้ปะทุขึ้น ทั้งสองกลุ่มดูเหมือนพร้อมจะปะทะกัน แต่ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสได้ทำเช่นนั้น เสียงปังดังสนั่นหวั่นไหว เมื่อพวกเขาหันไปทางทิศทางของเสียง ก็เห็นว่าเดลได้วางโล่ขนาดใหญ่ของเขากระแทกลงบนพื้น ทั้งสองกลุ่มห่างจากเขตพื้นที่ที่พวกเขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้เพียงห้าสิบเมตร เสียงร้องนั้นดังมากจนดึงดูดความสนใจของเดล และเขาก็รีบพุ่งตัวเข้ามาทันทีหลังจากตรวจสอบแล้วว่าไม่มีสัตว์ร้ายอยู่แถวนั้น "พอได้แล้ว!" เขาร้องสั่ง "กิจกรรมนี้คือการทำงานร่วมกัน แม้ว่าจะเป็นการแข่งขัน แต่ก็เพียงเพื่อกระตุ้นให้พวกเธอพยายามมากขึ้น ไม่ใช่ให้มาหย่อนยาน พวกเธอห้ามสู้กันเอง" จากนั้นเดลก็มองไปที่แขนของเด็กชายที่หัก "พาเขาไปที่ศูนย์กลาง ฉันจะลองดูว่ามีใครที่มีพลังรักษาที่ช่วยเขาได้บ้าง ส่วนพวกเธอ..." เดลกล่าวพลางชี้ไปที่ควินน์และคนอื่นๆ เขายังไม่ได้ลืมใบหน้าของทั้งวอร์เดนและควินน์ พวกเขาคือสองนักเรียนที่ทำให้เขาต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงในโลกพอร์ทัลรอบแก้ตัว "สำหรับการทำร้ายเพื่อนร่วมทีมของกลุ่มอื่นอย่างรุนแรง พวกเธอจะถูกหักคะแนนห้าสิบแต้มจากคะแนนรวมที่พวกเธอทำได้ในการทดสอบวันนี้" "แต่พวกเขาเป็นฝ่ายเริ่มก่อนนะ!" เลย์ล่าโวยวาย "ฉันไม่เห็นรอยบาดแผลบนตัวสมาชิกในทีมของพวกเธอสักคน" เดลตอบกลับ เมื่อพวกเขาหันไปมองปีเตอร์ ก็พบว่าเป็นเรื่องจริง แขนของปีเตอร์หายดีแล้วและดูเหมือนไม่เคยถูกทำร้ายเลยด้วยซ้ำ ด้วยเหตุนี้ ทางกลุ่มจึงต้องยอมรับบทลงโทษและดำเนินภารกิจต่อไป "เอาล่ะ เราต้องรุกให้หนักขึ้นถ้ายังอยากจะเป็นที่หนึ่ง ทั้งที่เราเสียเปรียบอยู่แบบนี้" ควินน์กล่าว ทั้งทีมพยักหน้าและเริ่มลงมือทำภารกิจต่อ ตอนนี้กลุ่มของพวกเขาถูกหักคะแนนไปห้าสิบแต้ม ซึ่งเท่ากับการที่พวกเขาต้องไปหาพืชมาสิบต้น การโต้เถียงเรื่องพืชเพียงต้นเดียวในครั้งนี้ทำให้ทีมต้องเสียคะแนนไปมหาศาล แต่เซียพยายามไม่ยิ้มออกมา คนพวกนี้จะบ้าขนาดไหนถึงได้คิดว่าพวกเขาสามารถพลิกกลับมาจากคะแนนที่ตามหลังขนาดนี้ได้? อย่างไรก็ตาม ความบ้าก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป เซียแอบชอบความบ้าแบบนี้ แม้ว่าจะยังมีสิ่งหนึ่งที่เธอไม่เข้าใจ ดูเหมือนทุกคนในกลุ่มจะคอยฟังคำสั่งของควินน์ ไม่ใช่แค่นั้น แต่ตอนที่เขาเผชิญหน้าอย่างดุดันกับอีกทีม ไม่มีใครในกลุ่มคนไหนเลยที่ก้าวเข้ามาขัดขวาง 'หรือเป็นเพราะพวกเขารู้ผลลัพธ์ที่จะตามมาอยู่แล้ว?' เธอคิด 'ไม่หรอก คงไม่เป็นอย่างนั้นหรอก ฉันคงคิดมากไปเอง'