บทที่ 745 ความลับของเพียว ยังไม่มีการตัดสินผู้ชนะของการดวลครั้งนี้ และคนอื่นๆ เพิ่งจะตระหนักถึงเรื่องนี้เมื่อได้ยินลูซี่เอ่ยคำว่า "การดวลครั้งนี้จบลงแล้ว" ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก ทันทีทันใด และรวดเร็วเกินไป "เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?" บอนนี่กล่าว "ทั้งสองฝ่ายยังไม่ได้เริ่มสู้กันเลยด้วยซ้ำ กลุ่มเดซี่ยังไม่ได้ใช้ความสามารถอะไรเลยสักอย่าง" "คุณคิดว่าพวกเขาใช้ความสามารถหรือเปล่า?" วอยด์ถาม "ไม่หรอก คนที่อยู่ข้างหน้าฉันมั่นใจว่าเป็นระดับบิ๊กของกลุ่มเพียว พวกเขาไม่ควรมีความสามารถใดๆ หากผู้นำของพวกเขามี มันก็จะขัดกับปรัชญาทั้งหมดของพวกเขา" แต่ถ้ามันไม่ใช่ความสามารถ แล้วมันคืออะไรกันแน่? วอยด์เปิดจอโฮโลแกรมขึ้นมาอีกจอ มันยังคงถ่ายทอดสดเหตุการณ์ในสนามประลอง และในขณะเดียวกันเขาก็กำลังย้อนดูภาพที่เพิ่งบันทึกได้ มีการแบ่งหน้าจอเพื่อให้ผู้ชมเห็นสิ่งที่เขากำลังทำ และเขาก็เริ่มจ้องมองไปยังจังหวะที่สมาชิกกลุ่มเดซี่ล้มลงไปกองกับพื้น จากคลิปเพียงอย่างเดียวดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ ราวกับว่าพวกเขาแค่ล้มลงไปเอง ไม่มีการโจมตี และไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากสมาชิกของเพียว แต่ในเฟรมเดียว หน้าจอกลับบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ กลายเป็นภาพเบลอ 'มันเกิดขึ้นในวินาทีนั้น หรือเป็นสิ่งที่สมาชิกเพียวทำจนทำให้การบันทึกภาพบิดเบี้ยวกันแน่? อะไรจะสามารถรบกวนการบันทึกภาพได้ถึงขนาดนั้น' วอยด์ครุ่นคิด ไม่ว่าเขาจะดูคลิปซ้ำกี่ครั้ง มันก็จะบิดเบี้ยวในจังหวะเดิมนั้นเสมอ ชัดเจนว่าพวกเขาคงไม่ได้คำตอบใดๆ จากคลิปวิดีโอนี้ "คุณพอจะมีไอเดียไหมว่าเมื่อกี้เธอทำอะไร?" โอเว่นถาม "ไม่ค่ะ" บรีตอบ "ฉันไม่เห็นอะไรเลย ฉันทำได้แค่เดาว่ามันเป็นความสามารถ" "มันไม่ใช่ความสามารถ" ออสการ์ขัดขึ้นมา "ผมเดาว่าพวกคุณคงยังไม่ค่อยได้เผชิญหน้ากับเพียวเท่าไหร่ถึงได้พูดแบบนั้น สมาชิกที่แข็งแกร่งของพวกเขาได้เรียนรู้วิธีดึงพลังที่ไม่รู้จักนี้มาใช้ ซึ่งเรายังไม่รู้แน่ชัดว่ามันคืออะไร แต่เรามั่นใจว่ามันไม่ใช่ความสามารถ" สิ่งที่โอเว่นสังเกตเห็นคือความจริงที่ว่า กองทัพค่อนข้างมั่นใจว่ามันไม่ใช่ความสามารถ เขามั่นใจว่าพวกเขาต้องเคยจับกุมสมาชิกเพียวบางคนเพื่อสืบหาข้อมูลนี้มาแน่ๆ 'พวกคุณทำเรื่องอะไรกันลับหลังม่านกันแน่?' ด้านมืดของกองทัพที่ไม่ค่อยถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ในขณะนั้น ลูซี่ได้ทำสิ่งที่แปลกประหลาดหลังจากได้รับการประกาศว่าเป็นผู้ชนะ เธอเริ่มเดินไปที่ขอบเวทีและจ้องมองตรงมาที่วอยด์ มองเข้าไปในเลนส์กล้อง 'เธอคงไม่คิดจะใช้ความสามารถประหลาดนั่นกับฉันหรอกนะ?' เขากลืนน้ำลายลงคอ แต่ก็ยังถือกล้องไว้อย่างมั่นคง "ทุกคนที่กำลังรับชมอยู่ ฟังให้ดี ฉันคือหนึ่งในผู้ก่อตั้งเพียว และสิ่งที่คุณเพิ่งเห็นฉันทำคือสิ่งที่เรียกว่า ชี่" เมื่อได้ยินเช่นนั้น มันก็ยืนยันความคิดของควินน์ได้ แต่เขาไม่เคยเห็นชี่ถูกใช้ในรูปแบบนี้มาก่อน เธอกลับสามารถทำให้คนอื่นหมดสติไปได้ อีกอย่าง เป้าหมายของเพียวในการเปิดเผยข้อมูลนี้ต่อสาธารณะคืออะไรกันแน่? "ชี่คือสิ่งที่พวกเราเริ่มสอนสมาชิกในเพียว มันเป็นสิ่งที่มนุษย์ทุกคนสามารถเรียนรู้ได้ ไม่ว่าจะมาจากไหนก็ตาม ชี่ของคุณจะแข็งแกร่งแค่ไหนขึ้นอยู่กับตัวคุณเอง มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งที่กุมความลับของความสามารถ หรือขึ้นอยู่กับว่าใครมีเครดิตไม่เพียงพอ" "เราเลือกที่จะค่อยๆ ทยอยเปิดตัวสิ่งนี้ให้สมาชิกของเรา แน่นอนว่าเมื่อคนหนึ่งมีพลังที่คนอื่นไม่มี ก็มักจะมีคนที่นำมันไปใช้ในทางที่ผิดเสมอ ในขณะที่เราค่อยๆ แนะนำมันให้กับทุกคนในเพียว เราก็จะลงโทษใครก็ตามที่รู้สึกว่าจำเป็นต้องนำมันไปใช้ในทางที่ผิด เช่นเดียวกับที่กองทัพและผู้มีพลังที่คุณเห็นตรงหน้ากำลังใช้อำนาจในทางที่ผิด" หลังจากลูซี่พูดสิ่งที่ต้องการจะพูดจบ เธอก็ตัดสินใจเดินกลับไปยังจุดที่สมาชิกเพียวคนอื่นๆ อยู่ "การโปรโมทกลุ่มเพียว หลังจากแสดงพลังของพวกเขาได้อย่างน่าประทับใจ" แซมกล่าว "ฉลาดมาก พวกเขาจะหากินกับความคับข้องใจของเหล่าผู้คนที่อยู่ในสงครามที่รู้สึกว่าตัวเองมีความสามารถที่อ่อนแอ มองว่านี่เป็นวิธีพัฒนาตัวเอง และใครก็ตามที่ตัดสินใจไม่แบ่งปันพลังของตัวเองก็จะถูกมองว่าเป็นคนเลว" ควินน์กำลังสงสัยว่าการสอนชี่ให้กับทุกคนเป็นเรื่องแย่จริงหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาเช่นนี้ที่ผู้คนจำเป็นต้องปกป้องตัวเอง ในแง่หนึ่ง สิ่งที่เพียวต้องการทำกับสิ่งที่ตระกูลเกรย์แลชกำลังวางแผนอยู่นั้นไม่ได้ต่างกันเลย แค่เปลี่ยนคำว่าชี่เป็นความสามารถสายฟ้า ทุกอย่างก็เหมือนกัน อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ควินน์ไม่ชอบเกี่ยวกับแนวคิดของทั้งโอเว่นและเพียว เมื่อทรูดรีมจากไปหรือหายสาบสูญไปแล้ว คนที่มีความสามารถก็ไม่สามารถเรียนรู้พลังใหม่หรือลบพลังเก่าออกได้ แล้วคนที่มีความสามารถเหล่านั้นล่ะ? เพียวและโอเว่นจะทำอย่างไรกับคนกลุ่มนี้? เขากลัวว่าคำตอบนั้นจะเป็นการกวาดล้าง การรีเซ็ตใหม่เพื่อทำให้ทุกอย่างดีขึ้น 'งั้นนั่นก็คือหนึ่งในสิ่งที่ชี่ทำได้ ดูเหมือนอับดุลจะไม่ได้โกหกตอนที่เขาบอกว่าชี่มีสามระดับที่แตกต่างกัน ถ้าฉันเรียนรู้มันได้ มันก็จะเป็นอีกสิ่งที่ฉันสามารถเรียนรู้เพื่อช่วยให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นได้' "ตอนนี้เราจะเข้าสู่การต่อสู้ถัดไป ซึ่งก็คือทีมเอของเดซี่ ปะทะกับกลุ่มเคิร์สทีมบี" ออสการ์ประกาศ เนื่องจากซิลไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันอีกต่อไป จึงมีการเปลี่ยนแปลงสมาชิกในทีมเล็กน้อย ทีมเอประกอบด้วยควินน์ เนท และพอล ในขณะที่ทีมบีมีเฟกซ์ เดนนิส และปีเตอร์ มีการหารือกันว่าเฟกซ์เหมาะที่จะรับบทผู้นำในทีมอีกทีมหนึ่งมากกว่าเนื่องจากความสามารถในการคิดที่รวดเร็วและความสามารถที่ไม่เหมือนใครของเขา ก่อนที่เฟกซ์จะเดินข้ามสะพานไป เนทก็เดินเข้ามาหาทั้งสามคน "เดี๋ยว" เขาร้องเรียกและวางมือบนไหล่ของเฟกซ์ "พยายามอย่าต่อยใบหน้าสวยๆ ของพวกนั้นนะ" "แล้วฉันล่ะ! ไอ้หัวเหลี่ยม!" เฟกซ์ตะโกนกลับ "ฉันนึกว่านายจะพูดคำให้กำลังใจซะอีก แต่ฉันกลับพบว่านายกำลังเชียร์อีกฝั่งเนี่ยนะ?" ในส่วนของเดนนิส เขาก็ถูกรั้งตัวไว้เช่นกัน แต่เป็นลินดาที่เงียบลงมากตั้งแต่น้องชายของเธอเสียชีวิต "เดนนิส ถ้ามันอันตรายก็ยอมแพ้ซะ การต่อสู้นี้ไม่คุ้มที่จะเอาชีวิตไปเสี่ยงหรอก" เธอกล่าว เดนนิสพยักหน้าและเข้าใจดี เขาคือคนที่ใกล้ชิดกับลินดาที่สุดหลังจากพลิป หากเขาเป็นอะไรไป เขาเองก็ไม่รู้ว่ามันจะส่งผลกระทบต่อเธออย่างไร สุดท้ายแซมก็มีคำพูดให้กำลังใจเช่นกัน "จำไว้ว่า พวกนั้นน่ะแข็งแกร่ง ทุกคนอย่างน้อยก็ต้องเก่งพอๆ กับระดับหัวหน้ากองทัพหรือมากกว่านั้น พวกเขาเป็นนักผจญภัยระดับ AAA ดังนั้นฉันมั่นใจว่าพวกนายรู้ดีว่านั่นหมายความว่าอย่างไร พวกนายเคยสู้กับสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิมาแล้วใช่ไหมล่ะ? ก็แค่คิดซะว่าคู่ต่อสู้ของพวกนายคือสัตว์อสูรระดับตำนาน และนั่นคือกำแพงที่พวกนายต้องปีนข้ามไปให้ได้" ทั้งสามคนเดินออกไป และเฮเลนพร้อมกับลูกน้องอีกสองคนข้างกายก็ได้เข้ามาในสนามประลองเช่นกัน "งั้นพวกนี้ก็คือพวกผู้หญิงโง่ๆ ที่เลือกจะเดิมพันว่าตัวเองจะชนะทั้งทัวร์นาเมนต์นี้สินะ" ปีเตอร์พูดเสียงดังเพื่อให้พวกเธอได้ยิน "พวกนั้นแพ้แมตช์แรกไปแล้ว และพวกเธอกำลังจะแพ้แมตช์ที่สองด้วย สู้เอาเงินมาให้พวกเราซะตั้งแต่ตอนนี้เลยดีกว่า" เส้นเลือดบนขมับของไอวี่เห็นได้ชัดว่ากำลังปูดโปน ราวกับว่ามันกำลังจะระเบิด "อย่าไปโกรธเลย มันคงเป็นส่วนหนึ่งของแผนการนั่นแหละ" เฮเลนกล่าว "ดูเหมือนพวกนั้นจะอ่อนแอมากจนต้องหันมาใช้วิธีการโจมตีทางจิตแบบนี้ มีเหตุผลที่พวกเรามั่นใจมาก และทำไมเราถึงเกือบจะได้กลายเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่" "เกือบสินะ?" เดนนิสกล่าว 'นั่นหมายความว่าพวกเธอไม่เคยทำได้ และฉันเห็นด้วยกับปีเตอร์ ฉันคิดว่าวันนี้พวกเธอทำได้แค่...เกือบ' ในขณะที่ทั้งสองกลุ่มกำลังโต้เถียงกัน เฟกซ์ไม่ได้สนใจการสนทนานั้น แต่เขากำลังจดจ่ออยู่กับสิ่งอื่น เขาสองตาปิดลงและกำลังเพ่งสมาธิไปที่หน้าอกของตัวเอง ปกติแล้ว เมื่อเขาทำเช่นนี้ เขาจะเห็นผลึกสีแดงแข็งๆ แต่วันแล้ววันเล่า เขาก็ค่อยๆ กะเทาะมันออกจนตอนนี้มันส่องประกายสว่างไสวราวกับเปลวไฟ 'นี่คือไม้ตายของฉัน'