บทที่ 773 พวกเราจะทำสำเร็จได้อย่างไร? มีหลายสิ่งที่ถูกเปิดเผยออกมาในเรื่องราวที่ออสการ์เล่า มันเป็นความลับที่ไม่มีใครเคยล่วงรู้มาก่อน และการได้ฟังก็สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนอย่างมาก “ปืนอสูร งั้นเหรอ ฟังดูน่าทึ่งจริงๆ” โมนากล่าว “ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่ามันมีอยู่จริง โชคดีนะที่นักข่าวสองคนนั้นไม่ได้อยู่ที่นี่ ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงได้มีประเด็นใหญ่ให้เขียนข่าวแน่” “ก็นะ มันเป็นการสูญเสียเปล่าในแง่หนึ่ง เพราะมันถูกทำลายไปในตอนนั้นทันที” ออสการ์ตอบ “และตั้งแต่นั้นมาก็ไม่เคยมีการสร้างกระสุนแบบนั้นขึ้นมาอีกเลย อย่างไรก็ตาม การใช้เทคโนโลยีอาวุธพลังงานกลับมีประสิทธิภาพมากขึ้นหลังจากนั้น โดยใช้พลังงานดิบจากคริสตัลมาทำเป็นเลเซอร์ ซึ่งจนถึงตอนนี้วิธีนี้ใช้ได้ผลดีที่สุดในการต่อกรกับพวก Dalki และยานรบของพวกมัน แต่จำไว้ว่าคริสตัลอสูรนั้นหายาก ไม่ใช่สิ่งที่ผลิตออกมาได้ง่ายเหมือนกระสุน ดังนั้นการนำคริสตัลอสูรที่แข็งแกร่งไปสร้างเป็นอาวุธหรือชุดเกราะจึงดูสมเหตุสมผลกว่า” “ดาบเล่มหนึ่งสามารถนำกลับมาใช้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อต่อสู้กับอสูรและพวก Dalki ได้อีกเรื่อยๆ แต่กระสุนอสูรมันไม่คุ้มค่าเลย” “จริงอย่างที่ว่า มีข้อบกพร่องหลายอย่างในอาวุธประเภทปืนอสูร” โอเว่นกล่าวพลางเล่นพัดในมือ มองดูมันราวกับเป็นงานฝีมือชิ้นเอก ควินน์แอบสงสัยว่าตัวพัดของโอเว่นเองก็เป็นอาวุธสูรชนิดหนึ่งด้วยหรือเปล่า เมื่อพิจารณาจากว่าโอเว่นพกมันติดตัวตลอดเวลา แต่มันก็ดูยากเพราะพัดเล่มนั้นไม่มีลักษณะเด่นของสัตว์อสูรเหมือนกับอาวุธสูรทั่วไป พวกเขาได้รับรู้อะไรเพิ่มเติมจากเรื่องเล่าของออสการ์บ้าง แต่มันไม่ใช่ข่าวดีเลย ข้อมูลคือหัวใจสำคัญในการเข้าสู่สนามรบ และไม่มีใครนอกจากออสการ์ที่เคยเผชิญหน้ากับอสูรระดับปีศาจมาก่อน พวกเขาหวังว่าเรื่องราวของเขาจะช่วยให้พอเห็นภาพความแข็งแกร่งของอสูรตัวนั้น แต่กลับกลายเป็นว่าไม่ได้ช่วยอะไรเลย ในเรื่องเล่า อสูรตัวนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่ก่อนแล้ว แต่มันยากที่จะบอกว่าเจ็บหนักแค่ไหน แต่จากข้อมูลที่สืบทราบมาในภายหลัง มันเคยถูกบีบให้ต้องเข้าต่อสู้จนตายกับอสูรระดับปีศาจอีกตัวหนึ่งมาก่อนหน้านี้ และในฐานะอสูรสายมนุษย์ มันจึงเป็นฝ่ายชนะ แต่ก็ไม่วายมีรอยแผลเล็กๆ น้อยๆ เต็มตัว ออสการ์และกลุ่มของเขาแค่ไปอยู่ในจุดที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสม แม้จะพูดได้ยากว่ามันโชคดี เพราะสุดท้ายทุกคนก็ตายกันหมด ฟังดูเหมือนออสการ์เองก็คงไม่รอดเช่นกันหากไม่ใช่เพราะคริสตัลระดับปีศาจอีกก้อนและปืนที่เขาครอบครองอยู่ในตอนนั้น ซึ่งในครั้งนี้พวกเขากลับไม่มีมัน “คุณกำลังกังวลเหรอ?” เฮเลนถามเมื่อเห็นคิ้วที่ขมวดแน่นของควินน์ ควินน์นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ผมคิดว่าการกังวลก็ไม่ใช่เรื่องแปลกครับ แต่ผมแค่คิดว่าเราน่าจะได้เบาะแสเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของอสูรระดับปีศาจตัวนั้นมากกว่านี้จากเรื่องเล่า” ควินน์ตอบ “ครั้งนี้มีหลายอย่างที่ต่างออกไป” ออสการ์กล่าว “ตอนนั้นผมยังไม่ได้แข็งแกร่งเท่าตอนนี้ อีกอย่างเรายังมีผู้ใช้พลังระดับสูงคนอื่นๆ อยู่ที่นี่ด้วย” “แต่เราไม่มีปืน ไม่มีคริสตัลระดับปีศาจ และอสูรตัวนั้นก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่อ่อนแอลงอย่างมากด้วย” โอเว่นทักท้วง “จริง กองกำลังของเรามีจำนวนน้อยเพื่อไม่ให้เกิดความเสียหายกับลูกน้องมากเกินไป ในขณะเดียวกัน ขึ้นอยู่กับขนาดของอสูร เราอาจจำเป็นต้องใช้กำลังพลจำนวนมาก นั่นเป็นเหตุผลที่ผมเลือกจำนวนคนที่จะร่วมล่าในครั้งนี้ ถ้ามาน้อยเกินไปเราอาจฆ่ามันไม่ได้ แต่ถ้ามากเกินไป ก็มีความเสี่ยงที่จะต้องสูญเสียมากเกินความจำเป็นเพื่อแลกกับคริสตัลนั้น” “อีกอย่าง ตอนนี้เรามีสิ่งที่เราไม่มีในตอนนั้นอยู่หลายอย่าง ลูกน้องของเราสวมใส่ชุดเกราะอสูรที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะหาได้ ชีวิตของพวกเขาจะไม่สูญเสียไปโดยง่าย และอย่างที่สอง เรามีสิ่งนี้” ออสการ์กล่าวพลางตบลงบนกล่องไม้ขนาดใหญ่ข้างตัว คนอื่นๆ รู้ว่าเขากำลังหมายถึงอะไร “อาวุธปีศาจ” เฮเลนพึมพำ “ถูกต้อง ไม่ใช่แค่อาวุธปีศาจธรรมดา แต่เป็นอาวุธที่สร้างจากอสูรสายมนุษย์ ก่อนหน้านี้ผมใช้คริสตัลระดับปีศาจเพื่อสังหารมัน แต่ครั้งนี้เรามีอาวุธปีศาจพร้อมใช้แล้ว” เมื่อออสการ์กลับจากการสำรวจในครั้งนั้น อาวุธปีศาจก็ถูกสร้างขึ้น และด้วยความเหมาะสม ทำให้เขาได้รับสิทธิ์ให้เป็นผู้ใช้อาวุธนั้นในสงคราม ด้วยอาวุธปีศาจในมือ เขาจึงกลายเป็นหนึ่งในวีรบุรุษสงคราม เมื่อได้ยินดังนั้น ควินน์ก็เริ่มนึกถึงอาวุธปีศาจอีกชิ้นที่กลุ่ม Pure ครอบครอง ออสการ์ถือว่าโชคดีมาก แต่แล้วกลุ่ม Pure ล่ะ? จะเป็นไปได้ไหมที่สถานการณ์แบบเดียวกันเกิดขึ้นกับพวกเขาจนทำให้ได้ครอบครองอาวุธปีศาจมา? ไม่หรอก นั่นเป็นไปได้ยากมาก ซึ่งนั่นหมายความว่าพวกเขาต้องใช้วิธีการบางอย่างด้วยพลังของตัวเองในการสังหารอสูรระดับปีศาจ สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่ากลุ่ม Pure นั้นแข็งแกร่งเพียงใด “คุณรู้ไหมว่า Pure ได้อาวุธระดับปีศาจมาได้อย่างไร?” ควินน์ถาม เขาคิดว่าหลังจากสิ่งที่เขาทำไป มีโอกาสสูงที่เขาจะกลายเป็นเป้าหมายของพวกมัน ดังนั้นการเรียนรู้เกี่ยวกับศัตรูให้มากขึ้นย่อมเป็นเรื่องดี “จริงๆ แล้ว เราไม่มีเบาะแสเลยว่า Pure มีอาวุธปีศาจอยู่ในมือ ผมเดาว่าทางกองทัพคงเก็บความลับไว้มากเกินไป” ออสการ์ถอนหายใจราวกับสิ่งที่เขากำลังเล่าคือภาระหนักอึ้งที่ปลดออกจากอก “ผมตามรอยพวกที่เหลือรอดมาตลอด แต่บ่อยครั้งผมก็ลืมไปว่าตอนนี้ผมเองที่เป็นคนกุมบังเหียน มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เราค้นพบที่กบดานของ Pure” “คุณคงสงสัยว่าทำไมการตามหา Pure และฐานทัพของพวกมันถึงยากนัก นั่นก็เพราะมันตั้งอยู่ในทะเลยังไงล่ะ” “ในทะเลงั้นเหรอ?” ควินน์ทวนคำด้วยความสับสน “ถูกต้อง ฐานของ Pure คือเรือดำน้ำขนาดยักษ์ที่อยู่ที่ไหนสักแห่งในมหาสมุทรของโลก พวกมันเคลื่อนที่ตลอดเวลาและแทบไม่เคยโผล่พ้นน้ำเลย แต่ครั้งหนึ่งเราเคยได้รับข้อมูลเกี่ยวกับพิกัดของพวกมัน ในโอกาสที่จะกำจัดเสี้ยนหนามนี้ ผมจึงไปที่นั่นด้วยตัวเอง การโจมตีดดำเนินไปด้วยดีจนกระทั่งผมได้ปะทะกับผู้นำของพวกมัน และนั่นคือตอนที่เราค้นพบว่าพวกมันมีอาวุธปีศาจ” “ผมไม่รู้ว่าทำได้อย่างไร แต่มีข่าวลือแพร่ออกมา บางทีอาจมีคนอื่นเคยเห็นผู้นำของพวกมันใช้อาวุธระดับปีศาจมาก่อน จากนั้นทั่วโลกก็ได้เห็นการใช้งานอาวุธระดับปีศาจอีกครั้งตอนที่กลุ่มพันธมิตรบุกโจมตี Pure ในช่วงสงครามกลางเมือง บางทีคุณลองไปถามพวกนั้นดูดีไหม พวกเขายังอยู่ที่เรือลำอื่น และน่าจะให้ภาพที่ชัดเจนกว่าผม” “เขาเป็นคนที่คุณคุ้นหน้าไหม?” โมนากล่าว ตอนนี้เธอเริ่มสนใจว่าใครคือผู้นำของ Pure หลังจากได้เห็นความแข็งแกร่งของสมาชิกระดับท็อปของพวกมันไปแล้ว “ไม่เลย ผมเคยคิดว่าอาจจะเป็นใครสักคนที่เคยมีส่วนร่วมในสงคราม โดยเฉพาะคนที่มีพลังมหาศาลเช่นนั้น แต่รูปแบบการต่อสู้ของเขากลับทำให้ผมนึกถึงใครบางคน...ช่างเถอะ เป็นแค่คำเพ้อเจ้อของคนแก่คนหนึ่งน่ะ” จากการที่เคยสัมผัสแค่ความแข็งแกร่งของอาวุธระดับจักรพรรดิมาเท่านั้น ควินน์จึงเริ่มสงสัยว่าอาวุธระดับปีศาจจะแข็งแกร่งเพียงใดกันแน่ จนทำให้ทุกคนยอมเสี่ยงชีวิตและต่อสู้แย่งชิงมันมา สายตาของเขาเริ่มเหลือบไปมองที่กล่องไม้ และในตอนนี้ออสการ์ก็สังเกตเห็นว่าไม่ใช่แค่ควินน์ที่จ้องมองกล่องนั้น ทุกคนรอบกองไฟต่างก็จับจ้องที่มันเช่นกัน ออสการ์ระเบิดเสียงหัวเราะทุ้มต่ำที่ดูเหมือนจะดังออกมาจากช่องท้อง “ฮ่าๆ สงสัยพวกคุณทุกคนอยากเห็นมันสินะ?” เขาถาม “ว่าอาวุธระดับปีศาจหน้าตาเป็นอย่างไรและทำอะไรได้บ้าง” เขาหันไปมองข้ามไหล่ไปยังกลุ่มคนที่อยู่ห่างออกไป “ผมว่ามันคงเป็นประโยชน์ถ้าพวกคุณได้รู้เอาไว้ เพราะยังไงเสียเราก็ต้องสู้ไปด้วยกัน” ออสการ์เปิดกล่องสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ตรงหน้าแล้วลากมันออกมาบนพื้น คนอื่นๆ อยากจะลุกจากที่นั่งเพื่อชะโงกหน้าไปดู แต่ในขณะเดียวกันทิฐิก็ไม่ยอมให้พวกเขาดูตื่นเต้นจนเกินไป ‘ทิฐิเหรอ สนทำไมกันล่ะ’ ควินน์คิดในใจขณะลุกจากที่นั่งแล้วเดินไปยืนข้างออสการ์ในตอนที่เขากำลังปลดล็อกกล่องออก