บทที่ 797 ชายปริศนา ไม่นานนัก ซิลและคนอื่นๆ ก็ได้รู้ว่าสถานที่ที่พวกเขาอยู่นั้นอันตรายเพียงใด ก่อนหน้านี้ซิลเคยจัดการกับสัตว์อสูรระดับตำนานมาแล้วอย่างง่ายดายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ทว่าในระหว่างที่กำลังออกตามหาควินน์ พวกเขากลับพบเจอเรื่องที่หนักหนากว่าที่คาดไว้มาก ผ่านไปไม่กี่วันนับตั้งแต่พวกเขาลงจอดและเริ่มการค้นหา เนื่องจากความดื้อรั้นของซิล ทำให้ทุกคนตกลงกันว่าจะออกตามหาควินน์ก่อน ตามข้อมูลของโลแกน สัตว์อสูรระดับปีศาจยังคงหยุดนิ่งอยู่ในที่เดียวไม่ไปไหน และดูเหมือนว่ามันจะอยู่ที่เดิมตลอดเวลาที่ผ่านมา นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่พวกเขาตัดสินใจตกลง และอีกเหตุผลหนึ่งก็คือพวกเขาไม่อยากทำให้ซิลโกรธ เห็นได้ชัดว่าเขามีอารมณ์ฉุนเฉียว อีกทั้งระดับและพลังของเขาก็ยังยากจะประเมิน แน่นอนว่าในทุกๆ ยี่สิบสี่ชั่วโมง พลังของซิลจะรีเซ็ต แม้ว่าคนอื่นๆ จะไม่รู้เรื่องนี้ก็ตาม การรีเซ็ตหมายความว่าซิลจะไม่มีความสามารถที่คัดลอกมาเก็บไว้ และเขาจำเป็นต้องสัมผัสตัวคนอื่นใหม่อีกครั้ง การสัมผัสตัวโอเว่นเป็นเรื่องง่ายเพราะเขายอมให้ทำเช่นนั้น และเช่นเดียวกันกับโลแกน ส่วนเฮเลนและน้องสาวทั้งสองของเธอได้รับมอบหมายให้เฝ้ายานเอาไว้ แต่ในทุกวันกลุ่มของพวกเขาก็จะกลับมาที่ยานหลังจากออกสำรวจ ทำให้ซิลสามารถสัมผัสตัวพวกเธอได้ง่ายดายกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดเมื่อเหล่าหญิงสาวได้พบกับเขา ชายผู้ทรงพลังที่แม้แต่เหล่าผู้นำยังรู้สึกเกรงกลัว แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ดูเหมือนเด็กอย่างมาก พวกเธอรู้สึกว่าเขาค่อนข้างน่ารักและมักจะเล่นกับผมหรือหยิกแก้มของเขาอยู่บ่อยครั้ง ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาอะไรในส่วนนั้น ถึงกระนั้น หลังจากที่ซิลได้แสดงพลังต่อหน้าทุกคน ก็มีสองคนที่ยังคงระแวดระวังเขา นั่นคือดยุคและออสการ์ ทั้งสองพยายามรักษาระยะห่างจากซิลเพื่อไม่ให้เขาเข้าใกล้ได้ ไม่มีใครเก็บงำความลับเกี่ยวกับเด็กคนนี้ เพราะดยุครู้ดีว่าความสามารถของเขาเป็นอย่างไรจากบันทึกที่ได้รับมาตั้งแต่สมัยที่ซิลยังอยู่ในโรงเรียน เพียงแต่พวกเขาไม่รู้รายละเอียดเชิงลึกของพลังนี้เท่านั้น ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่อยากอยู่ใกล้เขาในตอนนี้ ด้วยเหตุนี้ พลังโจมตีของซิลจึงลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ แต่มันก็ยังรุนแรงพอที่จะทำให้เขากำจัดสัตว์อสูรเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย กลุ่มของพวกเขายืนอยู่ในทุ่งโคลนที่มืดมิด ซึ่งน่าประหลาดใจที่ตรงนี้ไม่มีพืชพรรณใดๆ เลย ในขณะที่พื้นที่ส่วนที่เหลือเต็มไปด้วยป่าทึบ ดูเหมือนว่าปัญหาทั้งหมดเกี่ยวกับสัตว์อสูรจะเริ่มขึ้นทันทีที่พวกเขาเหยียบย่างเข้ามาในบริเวณนี้ กอริลลายักษ์สีเงินที่มีหางเป็นแมงป่องพุ่งออกมาจากป่าเข้าสู่ลานกว้างที่พวกเขายืนอยู่ เมื่อมันเข้ามาในระยะ พืชหลายต้นก็ผุดขึ้นมาจากดินและเริ่มยิงกระสุนใส่กอริลลา นั่นคือหนามจากทักษะของเฮเลน แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีอาวุธวิญญาณของพวกเธอ มันจึงเป็นเพียงการโจมตีพื้นฐาน ทว่าพอสัตว์อสูรตัวนั้นเข้ามาใกล้ ซิลก็สามารถปิดฉากมันได้ด้วยสายฟ้าของเขา นั่นเป็นสัตว์อสูรตัวที่ห้าที่เข้าจู่โจมพวกเขาในระหว่างที่อยู่ที่นี่ พวกเขาไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด แต่ราวกับว่ามีบางอย่างแผ่ออกมาจากตัวของพวกเขา สัตว์อสูรทุกตัวในตอนนี้ต่างเริ่มมุ่งหน้ามาที่กลุ่มของพวกเขา รวมถึงตัวที่แข็งแกร่งด้วย "ทำไมพวกมันถึงยังมากันไม่หยุดล่ะ?" บอนนี่ถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก ทันทีที่เธอพูดจบ สัตว์อสูรตัวใหม่ก็ปรากฏให้เห็น แต่ทว่ามันมีปัญหา ซิลไม่สามารถทำแบบนี้ไปได้ตลอด พลัง MC และเลเวลของเขาอาจจะสูงกว่าทุกคนที่นั่น และเป็นความจริงที่เขาสามารถรวมพลังเพื่อสร้างการโจมตีอันทรงพลังได้ แต่ยิ่งการโจมตีรุนแรงเท่าไหร่ มันก็ยิ่งใช้พลัง MC มากขึ้นเท่านั้น และซิลก็เริ่มเหนื่อยล้าเต็มที ‘ดูเหมือนพวกมันจะทำแบบนี้โดยตั้งใจนะ’ โลแกนคิดขณะสังเกตทั้งดยุคและออสการ์ ‘ทั้งสองคนแทบไม่ได้ช่วยสู้กับสัตว์อสูรเลย แม้แต่โอเว่นยังใช้พลังยิงสนับสนุน คุณอาจจะคิดว่าพวกเขาแค่เก็บแรงเอาไว้ แต่ไม่ใช่เลย พวกเขากำลังกลัว กลัวซิลต่างหาก’ การคาดเดาของโลแกนนั้นแม่นยำ ทั้งดยุคและออสการ์ไม่ต้องการช่วยซิลและรู้สึกยินดีที่เห็นเขาเริ่มหมดแรง พวกเขารู้สึกว่าเขาเป็นเหมือนระเบิดเวลาที่ควบคุมไม่ได้ เพราะเขา พวกเขาจึงเสียเวลาและแรงงานไปโดยเปล่าประโยชน์ ทั้งที่สัตว์อสูรระดับปีศาจอาจจะกำลังหนีไปแล้วก็ได้ พวกเขาต้องการให้เขาอ่อนแรงลง ไม่นานนัก เสียงสั่นสะเทือนดังสนั่นก็เกิดขึ้น พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาสั่นไหวอย่างรุนแรง บอนนี่และวอยด์ถึงกับเสียหลักล้มลง การสั่นสะเทือนดำเนินไปนานหลายนาทีและมีแต่จะทวีความรุนแรงขึ้น เมื่อการสั่นสะเทือนหยุดลง พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าเหล่าสัตว์อสูรหยุดออกมาจากป่าแล้ว "นั่นแผ่นดินไหวหรือเปล่า?" บอนนี่ถาม ในที่สุด เมื่อได้พักชั่วครู่ โลแกนก็สามารถหยิบคอมพิวเตอร์ออกมาตรวจสอบบางอย่างได้ "เฮ้!" เสียงตะโกนดังมาจากระยะไกล เมื่อซิลและคนอื่นๆ หันไปมอง พวกเขาก็เห็นควินน์กำลังเดินตรงเข้ามาโดยมีชายผมแดงเดินตามหลังมาด้วย ‘ควินน์ นายปลอดภัยแล้ว...’ ซิลคิดพลางยิ้มกว้างออกมา ทว่าอารมณ์ของควินน์กลับขุ่นมัวลงทันทีและสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเมื่อมองไปที่ดยุค มันรุนแรงมากจนกระทั่งคริสที่ยืนอยู่ข้างๆ ยังสัมผัสได้ถึงพลังชี่ที่กำลังปะทุขึ้นมา ‘ว้าว ควินน์ต้องเกลียดคนใดคนหนึ่งในนั้นแน่ๆ’ คริสคิด เมื่อเขามองไปตามสายตา นั่นทำให้เขาจำได้ว่าควินน์กำลังโบกมือเรียกใครอยู่ ‘เดี๋ยวนะ นั่นมันผู้บัญชาการสูงสุดกองทัพออสการ์ กับโอเว่นหัวหน้าตระกูลเกรย์แลชไม่ใช่เหรอ? บ้าเอ๊ย พวกเขามาทำอะไรที่นี่ แล้วเด็กนั่นรู้จักพวกเขาได้ยังไง ฉันไม่น่าอยู่ที่นี่เลยจริงๆ’ คริสคิดขณะเริ่มหันหลังเพื่อหลบหน้า ในจังหวะนั้นเอง ออสการ์ก็สังเกตเห็นอาวุธสองชิ้นที่อยู่บนหลังของเขา ดวงตาของออสการ์เบิกกว้างขึ้น กลับมาที่พื้นผิวด้านบนซึ่งเป็นจุดที่คนอื่นๆ ตกลงไปในรอยแยก โมนาเริ่มทำตัวตามสบาย เธอเอาที่นั่งลอยฟ้าแสนสบายออกมา และคนอื่นๆ ก็กำลังสนทนากันอย่างออกรส ปรากฏว่าบนพื้นผิวของดาวดวงนี้ไม่มีสัตว์อสูรมากนัก เธอไม่สนหรอกว่าเหตุผลคืออะไร ‘นี่มันกลายเป็นเรื่องที่ดีทีเดียว ในขณะที่พวกเขาทำงานหนักกันหมด ฉันก็ยังได้ส่วนแบ่งตามข้อตกลง นั่นคือการเข้าถึงอาวุธระดับปีศาจตามต้องการ ต่อให้ไม่สำเร็จ ฉันก็สามารถสร้างกองกำลังขึ้นมาใหม่ในภายหลังแล้วค่อยไปลองสู้กับสัตว์อสูรระดับปีศาจตัวอื่นได้ ต้องขอบคุณโลแกนจริงๆ’ ‘สิ่งเดียวที่ฉันไม่ได้คำนวณไว้คือความแข็งแกร่งของระดับปีศาจ ใครจะไปคิดว่ามันจะเก่งขนาดนี้? ฉันคงต้องเตรียมตัวให้มากกว่านี้ในอนาคต แต่ฉันมั่นใจว่าฉันสามารถจัดการอะไรได้บ้างถ้าเลือกการต่อสู้ให้ดี’ เธอคิด ในขณะที่กำลังผ่อนคลายโดยหลับตาและจมอยู่ในความคิด เธอก็รู้สึกว่าเปลือกตาของเธอมืดลงเพราะมีเงาขนาดใหญ่ทอดทับลงมา เมื่อลืมตาขึ้น เธอก็เห็นยานอวกาศขนาดใหญ่แต่มันไม่ใช่ยานที่เธอรู้จัก และแน่นอนว่าไม่ใช่ยานของพวกคนกลุ่มนั้น ‘จะเป็นพวกเพียวหรือเปล่านะ?’ "คุณหนูบรี เราควรทำอย่างไรดีครับ?" ชายคนหนึ่งตะโกนถาม "เตรียมตัวให้พร้อม ศึกนี้อาจจะกลายเป็นศึกนองเลือด" เธอกล่าวพร้อมกับเรียกสัตว์อสูรคู่กายออกมา ทุกกลุ่มต่างเตรียมพร้อมและยืนอยู่ข้างหลังโมนา รอคอยคำสั่งจากเธอ ยานค่อยๆ ลงจอดและทางลาดก็เลื่อนลงมาเป็นอันดับแรก "มาดูกันว่าพวกแกจะรับมือกับเรื่องนี้ยังไง" โมนาคิดขณะสั่งให้สัตว์อสูรของเธอที่มีลักษณะคล้ายวิญญาณพุ่งไปที่ทางเข้ายาน ทว่าเมื่อประตูเปิดออก มือเพลิงสีแดงเข้มขนาดใหญ่ก็คว้าจับสัตว์อสูรตัวนั้นแล้วเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเถ้าถ่านภายในเสี้ยววินาที "เราจะทำยังไงดี? คุณหนูบรี บรี โมนา!" พวกเขาตะโกนเรียก แต่เธอกลับไม่ตอบสนอง พวกเขาคิดว่าอาจเป็นเพราะสัตว์อสูรสุดที่รักของเธอถูกฆ่าตายง่ายเกินไป แต่ไม่ใช่เหตุผลนั้น หากแต่เป็นเพราะชายสามคนที่กำลังเดินออกมาจากยานลำนั้นและมุ่งหน้าตรงมาหาพวกเขา "ฉันได้ยินมาว่ามีสัตว์อสูรระดับปีศาจอยู่บนดาวดวงนี้" เสียงทุ้มลึกเอ่ยขึ้น เมื่อคนที่เดินนำเข้ามาใกล้ โมนาคุกเข่าลงทันทีและมีน้ำตาไหลอาบแก้มของเธอ ‘เขามาทำอะไรที่นี่ ทำไมต้องมาตอนนี้? ทำไมเขาถึงทิ้งเกาะนั่นมา!’ เธอแผดเสียงร้องอยู่ในหัว เพราะเธอรู้สึกหวาดกลัวต่อชะตากรรมของโลกใบนี้ที่พวกเขารู้จัก