Chapter 1580 - Finding Everyone หนึ่งพันสิบหกปี... ตัวเลขนี้ยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของควินน์ อย่างแรกเลย คือเขาเองยังอายุไม่ถึงขนาดนั้นด้วยซ้ำ แต่จู่ๆ เวลาหลายปีขนาดนี้กลับผ่านพ้นไป ตอนแรกควินน์กังวลเรื่องเวลาที่ผ่านไปสิบปี เขาห่วงว่าเกิดอะไรขึ้นกับภัยคุกคามที่ยังหลงเหลืออยู่บ้าง แต่หนึ่งพันปี... มันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย เมื่อมองไปที่ปีเตอร์ เขาก็อยากจะพูดอะไรบางอย่าง เขาไม่เข้าใจว่าคนเราจะไม่มีความรู้สึกเรื่องเวลาที่ผ่านไปเลยได้อย่างไร ทำไมอพาร์ตเมนต์ที่พวกเขาอยู่ถึงไม่เคยเปลี่ยนไปเลยในช่วงเวลานั้น? มันไม่ได้ถูกดัดแปลงหรืออะไรเลย และไม่มีใครย่างกรายเข้าไปด้วยซ้ำ เรื่องพวกนี้ทำให้ควินน์ปวดหัวจริงๆ แต่สิ่งที่เขาเป็นห่วงที่สุดคือคนอื่นๆ 'เพื่อนของผม... ทุกคนที่ร่วมสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันมา พวกเขาจะเป็นยังไงบ้างนะ ยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า?' ควินน์คิด เมื่อลองคิดดู ส่วนใหญ่ถูกเปลี่ยนเป็นซับคลาสของแวมไพร์—ทั้งแซม เลย์ล่า เดนนิส และคนอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ถึงจะเป็นแวมไพร์ อายุขัยของพวกเขาก็ไม่ได้ไร้ขีดจำกัดเว้นแต่จะเป็นออริจินัล แต่ก็ยังมีหวังอยู่บ้าง เพราะยังมีแวมไพร์อย่างไบรซ์ที่ยังแข็งแกร่งและมีชีวิตอยู่ได้ยาวนาน เมื่อนึกถึงแวมไพร์และจากสิ่งที่เขารู้ ดูเหมือนหลายอย่างจะเชื่อมโยงกับเจตจำนง หากใครมีเจตจำนงที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป ร่างกายก็จะคงอยู่และดำเนินไปตามเจตจำนงนั้น ไบรซ์มีเจตจำนงที่ไม่ยอมแพ้เพื่อที่จะสู้ต่อไป 'แต่พวกเขาจะมีเหตุผลให้อยู่ต่อเหมือนไบรซ์ไหม? ถ้าทุกอย่างคลี่คลายแล้วล่ะ? พวกเขาอาจจะคิดว่าผมไม่มีวันฟื้นขึ้นมา หรือผมไม่อยู่ตรงนั้นตอนที่พวกเขามาหา โดยไม่รู้ว่าผมหายไปไหน พวกเขายังจะอยู่ไหม?' นอกจากนั้น ยังมีเพื่อนของควินน์ที่ไม่ใช่แวมไพร์ด้วย ซิลและโลแกนต่างก็เป็นมนุษย์ อย่างดีที่สุดมนุษย์ก็มีอายุขัยประมาณหนึ่งร้อยยี่สิบปี แต่พันปีเนี่ยนะ? เว้นแต่ว่าจะมีความก้าวหน้าบางอย่างที่เขาไม่รู้ แต่มันก็ดูไม่น่าเป็นไปได้ วอร์แดนและเรเทนเป็นสัตว์อสูร และเป็นตัวที่แข็งแกร่งซึ่งสามารถอยู่ได้เป็นพันปี อย่างไรก็ตาม พวกเขาเพียงแค่ยืมร่างของสัตว์อสูรเท่านั้น และยังมีโอเว่น หนึ่งในสี่ผู้ยิ่งใหญ่ที่รอดชีวิตและต่อสู้กับดัลกิด้วยกำลังทั้งหมดที่มี ดูเหมือนตอนนี้ควินน์จะอยู่บนดาวดวงหนึ่งของตระกูลเกรย์แลช ควินน์อยากจะพูดอะไรบางอย่างกับเขาจริงๆ "และนั่นจะเป็นการทดสอบสำหรับพวกคุณทุกคน" ผู้คุมสอบกล่าว ดูเหมือนว่าในขณะที่ควินน์จมอยู่ในความคิด ผู้คุมสอบได้อธิบายกฎทั้งหมดและสิ่งที่ต้องทำไปแล้ว เมื่อมองไปที่ปีเตอร์ ดูเหมือนเขาก็อยู่ในอาการเหม่อลอยเช่นกัน ปีเตอร์ยังมีครอบครัวที่มีชีวิตอยู่ในตอนนั้น พ่อแม่ที่ห่วงใยเขา แต่เขากลับเลือกที่จะเสียสละเวลาของตัวเองเพื่อมาดูแลควินน์ "ปีเตอร์... ฉันแค่อยากจะบอกว่านายเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ" ควินน์ยิ้ม "นายพูดแบบนั้นเพราะตอนนี้ฉันเป็นเพื่อนคนเดียวของนายงั้นเหรอ? ควินน์ พันปีเชียวนะโว้ย!" ปีเตอร์ตอบกลับ ทั้งสองคนมองไปที่มินนี่ ซึ่งดูเหมือนจะไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เลวร้ายในตอนนี้ ควินน์เคยบอกว่าจะตามหาแม่ของเธอ แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ โอกาสที่จะเกิดขึ้นก็น้อยมาก เว้นแต่จะมีใครเปลี่ยนแม่ของเธอให้เป็นแวมไพร์ 'เป็นความผิดของผมเองที่พามินนี่มาด้วย... ผมจะดูแลเธอเอง.. แต่นั่นหมายความว่าผมต้องรับเลี้ยงเธอเหรอ? ผมต้องกลายเป็นพ่อของเธอใช่ไหม?' ควินน์คิด ทันใดนั้น เสียงโครมครามดังสนั่นไปทั่วห้อง ดึงความสนใจของควินน์ออกจากความคิด ตอนนี้ผู้เข้าร่วมทุกคนต้องยืนอยู่หลังรูปปั้นขณะดูหนึ่งในกลุ่มที่กำลังเข้าสอบ ผู้เข้าสอบกำลังใช้ความสามารถ อาวุธ และอื่นๆ ในการต่อสู้กับสิ่งที่ดูเหมือนหุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์ หุ่นยนต์มีขนาดเท่ากับมนุษย์รูปร่างผู้ชาย มันทำให้ควินน์นึกถึงหุ่นยนต์รบขนาดเล็กในยุคของเขา เพียงแต่พวกนี้เร็วกว่าและคล่องแคล่วกว่ามาก และดูเหมือนว่าพวกมันจะมีพลังทำลายล้างสูง พวกมันยังสามารถยิงระเบิดพลังงานออกมาจากฝ่ามือได้ด้วย ในขณะเดียวกัน เขาสังเกตเห็นคริสตัลอสูรที่เป็นแหล่งพลังงานอยู่ตรงกลางหน้าอก 'ถึงแม้เทคโนโลยีในเมืองจะไม่ได้พัฒนาไปมากนัก แต่ผมเดาว่าพวกเขาคงพัฒนาบางอย่างในช่วงพันปีที่ผ่านมา...' เมื่อคิดดูแล้ว ระบบของเขากำลังกลับมาออนไลน์อย่างช้าๆ แม้ตอนนี้มันจะอยู่ที่ 6 เปอร์เซ็นต์แล้วก็ตาม บางทีเมื่อสิ้นสุดวัน เขาอาจจะได้ร่างกายกลับคืนมา แต่ยังมีอย่างอื่นที่เขาปลดล็อกแล้วและอยากจะลองใช้ [ตรวจสอบ] [หุ่นยนต์รบปัญญาประดิษฐ์] [ระดับคริสตัลปัจจุบัน: ระดับกลาง] 'เข้าใจแล้ว ระดับของคริสตัลเป็นตัวกำหนดความแข็งแกร่งของหุ่นยนต์พวกนี้ มันทำให้ผมนึกถึงการ์กอยล์ที่ผมเคยสร้างเลย พวกเขาต้องการให้ผู้เข้าแข่งขันสามารถเอาชนะสัตว์อสูรระดับกลางได้อย่างน้อยงั้นเหรอ? นั่นเป็นเกณฑ์ที่สูงกว่าในอดีตนะเนี่ย' แต่ในตอนนั้นเอง ควินน์ก็เหลือบไปเห็นบางอย่างที่ด้านล่าง และนี่คือสิ่งที่เขาหวังว่าจะได้เห็นพอดี [ผู้สร้าง: โลแกน กรีน] รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของควินน์เมื่อเห็นสิ่งนี้ เมื่อใช้ทักษะตรวจสอบ ข้อมูลไอเทมบางอย่างจะบอกว่าใครเป็นคนสร้างมัน ประเด็นก็คือ มันไม่ได้บอกแค่ชื่อสุ่มๆ แล้วตามด้วยนามสกุลกรีน แต่ข้อความบนหุ่นยนต์ระบุชัดเจนว่าเป็น โลแกน กรีน ไม่ว่าโลแกนจะยังมีชีวิตอยู่และสร้างสิ่งประดิษฐ์อยู่ หรือเขาได้สร้างเทคโนโลยีทิ้งไว้ตอนที่มีชีวิตอยู่จนยังถูกใช้งานมาถึงทุกวันนี้ 'ดีใจจัง... ที่ได้เห็นชื่อของนายไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ถ้าตระกูลกรีนยังอยู่ ก็น่าจะลองไปหาดู พวกเขาอาจจะรู้เรื่องที่เกิดขึ้นมากกว่าคนอื่นๆ' ควินน์คิด ในที่สุดการทดสอบก็สิ้นสุดลง และมีการเรียกกลุ่มอื่น เมื่อเห็นเจสสิก้าเดินออกมา ดูเหมือนว่าจะเป็นคิวของพวกเขาแล้ว แน่นอนว่าหลังจากดึงดูดความสนใจไปมาก ผู้เข้าร่วมหลายคนต่างรอชมการแสดงของพวกเขา 'ไม่ต้องกังวลไป ถึงจะแค่ 6 เปอร์เซ็นต์ ผมก็จัดการสัตว์อสูรระดับกลางได้สบายๆ' ควินน์คิด การทดสอบเริ่มขึ้นเมื่อพวกเขามาถึงลานประลอง และจากประตูที่เรียงรายอยู่ตามผนัง หุ่นยนต์ปัญญาประดิษฐ์ห้าตัวก็ออกมา ควินน์สังเกตเห็นอีกครั้งว่าพวกมันทั้งหมดอยู่ในระดับกลาง "อยู่ข้างๆ ฉันไว้นะมินนี่ ปีเตอร์กับฉันจะปกป้องเธอเอง" น่าประหลาดใจที่คนแรกที่พุ่งออกไปคือลูเซีย เธอแยกตัวออกจากกลุ่ม อาจจะเพื่อพิสูจน์ตัวเองในการต่อสู้ครั้งนี้ ในวินาทีต่อมา เธอคว้าหอกอสูรในมือและแทงมันออกไปข้างหน้า หุ่นยนต์อยู่ไกลพอสมควร แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา หอกของเธอเริ่มเรืองแสงด้วยสายฟ้าสีน้ำเงิน และในวินาทีต่อมา ประจุไฟฟ้าก็พุ่งออกมาจากปลายหอกกระแทกเข้ากับหุ่นยนต์ ร่างของมันเริ่มสั่นเทา เปิดโอกาสให้เธอเข้าไปแทงอย่างรวดเร็ว—โจมตีแขน หัว และจุดสำคัญของมัน หุ่นยนต์ตัวแรกล้มลง เมื่อมองไปรอบๆ ควินน์อยากเห็นว่าเจสสิก้าเป็นอย่างไรบ้าง ตอนนั้นเองที่ควินน์ได้เห็นบางอย่างที่คุ้นเคย เธอวิ่งอย่างรวดเร็วผ่านหุ่นยนต์ไป ในขณะที่ทำเช่นนั้น แสงในห้องก็สะท้อนกับด้ายสีแดงท่ามกลางแสงรอบตัวเธอ หัวของหุ่นยนต์ปัญญาประดิษฐ์กลิ้งลงกับพื้นในวินาทีต่อมา 'ความสามารถของตระกูลที่สิบสาม? แต่เธอบอกว่าเธอสังกัดกองกำลังแวมไพร์ ไม่ใช่ตระกูลที่สิบสามนี่? ทำไมเธอถึงมีพลังนั้นได้?' ควินน์คิด ทั้งสองคนหันกลับมาและเห็นหุ่นยนต์สามตัวสุดท้ายมุ่งหน้ามาทางควินน์และคนอื่นๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นดังนี้ ควินน์ก็ไม่ขยับ เพราะเขาไม่จำเป็นต้องทำ ปีเตอร์กระโดดขึ้นไปในอากาศและต่อยเข้าที่ข้างหัวของตัวหนึ่ง ทันใดนั้นมันก็กระเด็นออกไป และร่างของมันก็กระแทกเข้ากับอีกสองตัว ทำลายทั้งสามตัวลงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ผู้ชมที่เฝ้าดูอยู่ถึงกับพูดไม่ออก พวกเขาไม่เคยเห็นใครแสดงพลังขนาดนี้ต่อหน้าต่อตามาก่อน ในขณะเดียวกัน ชายคนที่ปีเตอร์เกือบจะต่อยโดนก่อนหน้านี้ตอนนี้ได้แต่ก้มหัวลง—เพราะรู้ดีว่าหมัดเดียวก็สามารถฆ่าเขาได้ "ดูเหมือนว่านี่จะง่ายเกินไปสำหรับพวกคุณ! มาดูกันว่าคุณจะทำอันดับได้สูงกว่านี้ไหม!" ผู้คุมสอบกล่าวขณะที่ประตูเปิดออกมากขึ้นและหุ่นยนต์เริ่มเข้ามาในลานประลองมากขึ้น ตอนนี้จำนวนเพิ่มเป็นสองเท่า: รวมเป็นสิบตัว ควินน์ไม่สนที่จะแสดงความสามารถของเขา เขาไม่จำเป็นต้องกลายเป็นนักเดินทาง มันไม่จำเป็นสำหรับเขาและไม่มีประโยชน์อะไรนอกจากช่วยเจสสิก้า ดังนั้นเขาจึงยอมให้เด็กสาวทั้งสองโดดเด่น และพวกเธอก็ทำได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ต่อสู้ หุ่นยนต์ตัวหนึ่งได้ยิงพลังใส่ลูเซียเข้าที่แขนท่อนล่างพอดี แรงกระแทกทำให้ผิวหนังของเธอถลอก มีเลือดซึมออกมาเล็กน้อย มันหยดลงบนพื้น และในวินาทีต่อมา ควินน์ก็เห็นใครบางคนวิ่งผ่านเขาไป 'มินนี่! ผมลืมไปเลยว่าเธอเป็นแวมไพร์เกิดใหม่ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้กลิ่นเลือด!' ควินน์ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้น แต่ในขณะที่เขาต้องการจะคว้าตัวมินนี่ เขาก็รู้สึกบางอย่าง มันราวกับว่าเขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานสีแดงภายในตัวมินนี่ พลังงานที่ทำให้เธอทำแบบนั้น มันช่างป่าเถื่อน ควินน์ยื่นมือออกไปและพยายามควบคุมพลังงานนี้ เขาสัมผัสมันได้ราวกับเป็นของเขาเองที่ไหลผ่านร่างกาย และในวินาทีต่อมา ฝีเท้าของมินนี่ก็เริ่มช้าลง "เอ๊ะ.. ทำไมหนูมาอยู่ตรงนี้ล่ะ?" มินนี่พึมพำกับตัวเอง 'ผมเพิ่งทำอะไรลงไป? ผมเพิ่งกำจัดความกระหายเลือดของเธอไปงั้นเหรอ?' ควินน์คิด 'จำไม่ได้เหรอว่าระบบแสดงอะไรให้นายดู?' เรย์ถาม 'นายไม่ใช่แค่แวมไพร์ธรรมดา นายคือเซเลสเชียลแวมไพร์ ควินน์ ตอนนี้นายแทบจะเป็นพระเจ้าแล้ว ใกล้เคียงกับการเป็นพระเจ้าของเหล่าแวมไพร์ การทำเรื่องแบบนี้มันก็แค่ของเล่นสำหรับนาย' เมื่อคิดดูแล้ว หากนั่นเป็นความจริง ควินน์จะทำอะไรได้บ้างเมื่อร่างกายกลับมาแข็งแกร่งที่สุด จากระยะนี้ ควินน์ควบคุมเลือดจำนวนเล็กน้อยที่อยู่บนพื้น หุ่นยนต์ตัวหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหามินนี่ แม้ร่างกายจะยังไม่อยู่ที่นี่ แต่การควบคุมเลือดของเขาก็ยังดีเยี่ยมเหมือนเคย วินาทีต่อมา ควินน์ซัดมันออกไปที่หุ่นยนต์ตัวหนึ่งและทะลวงอกของมัน ทำให้มันล้มลงก่อนที่จะถึงตัวมินนี่เสียอีก การโจมตีนั้นบางเฉียบจนสายตามนุษย์คนอื่นมองไม่ทัน "เด็กน้อยคนนั้นทำเหรอ?" "น่าจะใช่นะ เธอต้องมีความสามารถที่แข็งแกร่งบางอย่างแน่ๆ?" แม้ว่าผู้ชมจะมองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในชั่วพริบตานั้น แต่เจสสิก้าเห็นมัน 'คนที่สามารถควบคุมเลือดได้ขนาดนั้น ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต แวมไพร์ในระดับนั้น แน่นอนว่าต้องเป็นคนที่ฉันเคยได้ยินชื่อมาก่อน' เธอคิด การทดสอบกำลังจะดำเนินต่อไป แต่ในขณะที่ผู้คุมสอบกำลังจะสั่งจบการทดสอบเพราะเห็นว่าพอแล้ว พวกเขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากด้านข้าง ควันพุ่งเข้ามาในห้องปะทะกับทุกคน มันเป็นการระเบิดชัดเจนและไม่ใช่ฝีมือของผู้คุมสอบ มันมาจากฝั่งตรงข้ามกับที่ผู้เข้าร่วมรวมตัวกัน เมื่อควันจางลง ควินน์เห็นร่างห้าคนยืนอยู่ที่นั่น ทั้งชายและหญิง—สวมชุดยูนิฟอร์มสีแดงเข้มขอบดำพร้อมอาวุธหลากหลายชนิด "บ้าจริง! มีแวมไพร์มารวมตัวกันเยอะขนาดนี้ เราน่าจะรู้ว่าพวกมันต้องมาที่นี่" "แต่บนดาวเกรย์แลชเนี่ยนะ ทำไมพวกมันถึงมาล่ะ?" ผู้เข้าร่วมคนอื่นพูดขึ้น โดยรู้ดีว่าผู้บุกรุกเหล่านี้เป็นใคร ในขณะที่จ้องมองไปที่พวกเขา มีลักษณะเด่นอย่างหนึ่งที่ควินน์เห็นได้ นั่นคือดวงตาสีเหลืองที่เปล่งประกาย "แดมพีร์! พวกมันหาฉันเจอแล้ว..." เจสสิก้าพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ