Chapter 573 ทุ่มสุดตัว! เมื่อลินดาเห็นชิ้นส่วนเกราะหน้าอกของเธอแตกออก เธอก็รู้ทันทีว่าพวกเขาทำพลาดครั้งใหญ่ การที่อสูรระดับราชันย์จะสร้างความเสียหายให้กับเกราะระดับจักรพรรดิได้นั้นเป็นไปไม่ได้ สิ่งเดียวที่ทำได้ต้องเป็นระดับจักรพรรดิหรือสูงกว่านั้นเท่านั้น นี่คือสิ่งที่เตือนสติเธอในทันที ‘ทีมสำรวจ พวกเขาต้องทำพลาดตอนที่ปะทะกับอสูรสีแดงแน่ เพราะมันหน้าตาคล้ายกันเกินไปพวกเขาเลยทึกทักเอาเอง’ ลินดาคิด ‘ให้ตายเถอะ ถ้ากลับไปเมื่อไหร่ฉันจะเล่นงานพวกที่สะเพร่าจนทำให้เกิดเรื่องแบบนี้แน่!’ หลังจากแจ้งทุกคนให้ทราบถึงสิ่งที่อยู่ตรงหน้า กลุ่มของเธอก็รีบฟังและถอยออกมาทันที รวมถึงพวกที่อยู่พื้นที่สองด้วย ทุกครั้งที่ต้องเผชิญหน้ากับอสูรระดับใหม่ พลังของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล นี่ไม่ใช่สิ่งที่ระดับ C และ D จะรับมือได้ พวกเขาเคยเห็นความแข็งแกร่งของระดับราชันย์มาแล้ว และถ้าไม่มีลินดา แม้แต่ระดับนั้นก็ยังเกินกำลังของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงถอยออกจากถ้ำไปอย่างว่าง่ายตามคำสั่ง อย่างไรก็ตาม มีบางคนที่เลือกจะอยู่ต่อ โดยเฉพาะกลุ่มของควินน์ที่ยังคงอยู่ที่นั่น เฟ็กซ์มองดูอสูรตัวนั้นด้วยความตื่นเต้น แต่เขาก็ไม่อาจห้ามร่างกายที่สั่นเทาของตัวเองได้ เขากำลังได้รับความรู้สึกแบบเดียวกับที่เคยได้รับจากอสูรระดับราชันย์ในอดีต หากควินน์ไม่ไป เขาก็จะไม่ไปเช่นกัน พอลรู้ดีถึงความแข็งแกร่งของอสูรระดับจักรพรรดิ เขาเคยเผชิญหน้ากับพวกมันมาก่อนตอนที่ยังมีพลัง ในแง่หนึ่งมันแสดงให้เห็นว่าเขาตกต่ำลงไปเพียงใด แต่เขาก็รู้ดีว่าลำพังลินดาไม่สามารถจัดการอสูรตัวนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว ถ้าพอลอยู่ คาซซ์ก็จะอยู่ด้วย ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน เธอก็จะตามไป ส่วนแซม เขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงเลือกที่จะอยู่ต่อ เป็นเพราะทีมของเขาอยู่ที่นี่งั้นหรือ? หรือเขาคิดจริงๆ ว่าจะทำอะไรเพื่อช่วยเหลือได้บ้าง? ต่างจากเฟ็กซ์ เขารู้สึกเหมือนขาทั้งสองข้างกำลังจะทรุดลงกองกับพื้นได้ทุกเมื่อ นอกจากนี้ สมาชิกของกลุ่มโครว์สคนหนึ่งยังคงอยู่ที่นั่น นั่นคือคง ซึ่งยังคงสลบเหมือดหลังจากโดนลูกบอลสีดำของควินน์อัดจนน็อกไป ด้วยรางวัลที่เป็นการเลเวลอัพทันที ควินน์รู้ว่านี่จะเป็นศึกหนัก ทุกครั้งที่เป็นแบบนี้ หมายความว่าระบบได้ตัดสินแล้วว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอาจเป็นผู้ชนะ ซึ่งหมายความว่าควินน์จะต้องทุ่มทุกอย่างที่เขามี รวมถึงพลังเงาด้วย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้อยู่คนเดียว และระบบดูเหมือนจะไม่ได้คำนวณปัจจัยนั้นเข้าไป หลังจากฟื้นตัว ลินดาก็บินขึ้นไปบนอากาศโดยใช้ปีกของเธอ หน้าอกของเธอยังคงเจ็บปวดทำให้เธอไม่รวดเร็วเหมือนเมื่อก่อน แต่ถึงอย่างนั้น ตราบใดที่เธอยังอยู่บนที่สูง เธอก็จะสามารถเลี่ยงการเผชิญหน้ากับอสูรตัวนั้นได้ "พวกเธอยังทำอะไรกันอยู่ หนีไปสิ!" ลินดาตะโกนบอกคนที่อยู่ด้านล่าง แต่พวกเขาไม่ได้ฟัง เธอกัดฟันกรอดแล้วเปิดเครื่องสื่อสารทันที "พลิป พลิป ตอบฉันที เรามีสถานการณ์ฉุกเฉิน อสูรระดับราชันย์ตัวหนึ่ง จริงๆ แล้วมันคืออสูรระดับจักรพรรดิ! ฮัลโหล ได้ยินไหม?" "ผมได้ยินครับพี่!" พลิปตะโกนตอบกลับมา แต่เขากำลังหอบหายใจอย่างหนัก "พวกเราเองก็กำลังลำบากเหมือนกัน พี่รีบหนีออกมาเถอะ" ตอนนี้เธอสามารถหนีไปได้ แต่สมาชิกกลุ่มของเธอยังอยู่ข้างล่าง ถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้อยู่ด้วยกันนาน และถึงแม้คงจะไม่ได้มีค่าพอให้ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยง แต่เธอก็ทิ้งพวกเขาไปเฉยๆ ไม่ได้ ทว่าเธอก็เพิ่งตระหนักได้ว่า ต่อให้เธออยากหนี อสูรตัวนั้นก็คงไม่ปล่อยให้เธอไป หนามบนหลังของอสูรเริ่มสั่นระริก และเพียงไม่กี่วินาทีต่อมา มันก็พุ่งออกมาทุกทิศทางด้วยความเร็วราวกับกระสุนปืน หนามจำนวนมากพุ่งตรงเข้ามา และหลังจากหลบหนีชุดแรกได้ หนามชุดต่อมาก็ทะลุผ่านปีกข้างหนึ่งของลินดา มันเจ็บปวดอย่างมาก เธอพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อประคองตัวกลางอากาศ แต่เมื่อมีหนามอีกสองสามอันแทงทะลุเข้ามา เธอก็ไม่สามารถบินต่อได้อีกต่อไปและร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน เธอยังอยู่สูงและบาดเจ็บ เมื่อเห็นพื้นดินกำลังพุ่งเข้ามาหาใบหน้า สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือเตรียมรับแรงกระแทก เธอหลับตาลง ‘เอ๊ะ เกิดอะไรขึ้น?’ เมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง สิ่งเดียวที่เห็นคือเงาสีดำที่ร่างของเธอกำลังจมลงไปอย่างช้าๆ "ออกไป!" ควินน์กล่าว เธอกลิ้งตัวออกจากเงามืดนั้นและพบว่าเธอตกถึงพื้นเพียงไม่กี่นิ้ว ควินน์ใช้พลังเงาช่วยรองรับการตกของเธอ เมื่อเธอกลิ้งออกมา เงาดำนั้นก็เลื้อยกลับไปหาควินน์และยกตัวขึ้นที่ด้านหลังของเขา ในที่สุดเธอก็ปะติดปะต่อทุกอย่างได้ "ควินน์" เธอพูด "ฉันล่ะสงสัยจริงๆ ว่าอะไรที่ทำให้เธอรู้ตัว" ควินน์ตอบ เธอไม่เข้าใจว่าทำไมหรืออย่างไร แต่ในตอนนี้ เธอรู้สึกขอบคุณเขาเหลือเกิน ควินน์รู้ดีว่าในการต่อสู้กับอสูรที่มีพลังมหาศาลขนาดนี้ การใช้เงาเป็นโล่ป้องกันถือเป็นการสิ้นเปลือง การรับการโจมตีจะทำให้เขาเสียแต้ม MC มากเกินไปจนไม่สามารถใช้เงาเพื่อป้องกันในจังหวะอื่นได้ เขาต้องโจมตีด้วยทุกอย่างที่มีตั้งแต่เริ่ม และดูเหมือนคนอื่นๆ จะคิดแบบเดียวกัน เฟ็กซ์และคาซซ์ไม่ยั้งมืออีกต่อไป พวกเขาเริ่มรัวท่า Blood Swipe ใส่สิ่งมีชีวิตตัวนั้น มันได้ผลและทำให้อสูรบาดเจ็บ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรง พอลยังไม่ได้เรียนรู้ท่า Blood Swipe และพยายามเข้าไปโจมตีตรงๆ แต่หลังจากโดนหางของมันฟาดจนกระเด็นออกไป เขาก็ไม่กล้าเสี่ยงอีก ส่วนแซม เขายังคงยืนแข็งทื่ออยู่ที่ด้านหลังของถ้ำ ทุกคนกำลังรุกไล่อสูรตัวนั้น จนในที่สุดแซมก็รวบรวมความกล้าซัดพลัง Wind Strike ของตัวเองออกไป มันดูคล้ายกับการโจมตีสีแดงที่คนอื่นใช้ แม้ว่าการโจมตีของคนอื่นจะโดนอสูรและสร้างรอยขีดข่วนเล็กๆ น้อยๆ แต่ของแซมกลับไม่ได้ผลอะไรเลย พลังของเขาในสถานการณ์นี้ไร้ประโยชน์สิ้นดี ‘ทำไมฉันถึงอยู่ต่อนะ?’ แซมคิด ในที่สุดอสูรก็ดูจะเริ่มเบื่อหน่ายกับการถูกรุม มันเริ่มวิ่งไปรอบถ้ำด้วยสี่ขาด้วยความเร็วสูง เมื่อได้ความเร็วเพียงพอแล้ว มันก็ขดตัวเป็นลูกบอล โดยมีหนามแหลมคมทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกัน เหมือนกับยางรถยนต์ มันไถผ่านพื้นและพุ่งขึ้นไปตามผนังถ้ำ ทำลายและบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า สุดท้ายมันเริ่มพุ่งตรงมาทางกลุ่มของพวกเขา พอลคว้าตัวแซมและลินดาแล้วผลักพวกเขาให้พ้นทาง จากนั้นคาซซ์และเฟ็กซ์ก็รวบรวมพละกำลังทั้งหมดปล่อยท่า Blood Swipe ขนาดยักษ์ออกมาพร้อมกัน มันปะทะและทำให้ความเร็วของอสูรลดลง แต่ก็ยังไม่เพียงพอ พวกเขาเองก็รีบกระโจนหลบไปในวินาทีสุดท้าย เฟ็กซ์รู้ดีว่าแม้แต่แส้สีแดงของเขาก็ไร้ประโยชน์ จากนั้นก็ถึงตาของด่านสุดท้าย นั่นคือควินน์ เขาเร่งพลังงานไปที่หมัดและเริ่มกระตุ้นถุงมือจนเกิดกระแสไฟฟ้าสีฟ้า เขาเริ่มท่าเตรียม Hammer Strike แล้ว แต่เขาต้องกะจังหวะทุกอย่างให้แม่นยำ เขากระแทกเท้าลงบนพื้นอย่างรุนแรงจนดินยุบลงไปหลายนิ้ว "Hammer Strike นั่นคือท่าที่เขาใช้ฆ่าอัศวินแวมไพร์" คาซซ์กล่าว "แต่มันจะแรงพอที่จะจัดการกับตัวนี้ได้เหรอ?" "ไม่ การเคลื่อนไหวของเขา มันต่างออกไป" เฟ็กซ์กล่าว แทนที่จะดึงมือกลับ ควินน์กลับบิดตัวไปด้านข้างและโน้มตัวลงเล็กน้อย ตอนนี้มือขวาของเขาอยู่ใกล้กับเท้าหลังเกือบแตะพื้น เมื่อถึงจังหวะที่เหมาะสม เขาก็เหวี่ยงหมัดขวาใส่ลูกบอลอสูรที่กำลังกลิ้งมาด้วยแรงทั้งหมดที่มี หมัดของเขาอัดเข้าที่ด้านขวาของร่างกายอสูรจนมันหลุดออกจากท่ากลิ้ง เสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังขึ้นเมื่อเกิดการปะทะจนแทบจะทำให้ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นหูอื้อไปหมด ด้วยการผสาน Qi และพลังเลือด เขาได้สร้างท่า Hammer Hook! อสูรถูกส่งกระเด็นออกไปทางด้านซ้าย ในขณะที่ควินน์เองก็กระเด็นถอยหลังไปจากแรงปะทะเช่นกัน [-80 HP] [20/100 HP] [เกราะหน้าอกแตก] [พลังป้องกันลดลง] [ความทนทานของถุงมือต่ำกว่าหกสิบเปอร์เซ็นต์] [ถุงมือจะให้ค่าสถานะเพียง 30 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น] ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นหลายบรรทัด แต่ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงเกินกว่าจะอ่านมัน เพียงแค่การโจมตีครั้งเดียว ควินน์เกือบเอาชีวิตไม่รอด [Blood Bank!] การฟื้นฟู HP และการใช้เงาทำให้เขาสามารถชะลอแรงกระแทกของตัวเองลงได้ จากนั้นเขาก็มีโอกาสดูข้อความเหล่านั้น ทว่าข้อความที่เขาเฝ้ารอไม่ได้ปรากฏขึ้น อสูรตัวนั้นยังไม่ตาย แต่เพื่อนร่วมทีมของเขารู้เรื่องนี้ดี พวกเขาทุกคนจึงรุมโจมตีอสูรด้วยทุกอย่างที่มีโดยไม่ยั้งมือ อสูรดูจะมึนงงอย่างหนักจากหมัดนั้น มันพยายามจะยืนขึ้นบนสี่ขาแต่ก็ซวนเซ ท่า Blood Swipe หมัด และแม้แต่ลินดาก็พุ่งเข้ามาร่วมด้วยโดยใช้มีดสั้นของเธอ เธอฝืนความเจ็บปวดในขณะที่ทุกคนทำทุกวิถีทางเพื่อฆ่าอสูรตัวนี้ มันเริ่มขดตัวอีกครั้ง เหมือนกับตอนที่ลินดาอยู่บนอากาศ ราวกับว่ามันกำลังจะระเบิดตัวเอง [Inspect] [อสูรกำลังเข้าสู่โหมดบ้าคลั่ง (Berserk)] แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด อสูรกำลังเปลี่ยนร่างอีกรูปแบบหนึ่ง นี่คือเฮือกสุดท้ายของมัน มันยอมตายโดยใช้คริสตัลในร่างกายดีกว่าปล่อยให้คนอื่นมีชีวิตรอด ถ้าเป็นแบบนั้นคริสตัลก็จะสลายไปด้วย ควินน์ไม่ยอมให้เกิดเรื่องนั้นแน่ ควินน์วิ่งสุดฝีเท้าและปล่อยเงาออกไป เขาใช้พลังงานที่เหลือสร้างเคียวเลือดขึ้นมาสองเล่ม จากนั้นใช้ Qi หยดสุดท้ายกระตุ้นพลังไฟฟ้าสีฟ้า "หลบไป!" ควินน์ตะโกน พวกเขากระโดดหลบ และในวินาทีที่อสูรเผยหัวออกมา ควินน์ก็ตวัดเคียวทั้งสองเล่มลงมาเหนือศีรษะอย่างสุดแรง "อ๊ากกกกกก!" ราวกับยมทูต ควินน์บั่นศีรษะของอสูรจนขาดกระเด็น ควินน์ใช้พลังงานไปมากจนหมดแรง และดูเหมือนคนอื่นๆ ในกลุ่มก็เช่นกัน ทุกคนทรุดตัวลงกับพื้นเพื่อพักผ่อนอย่างที่ควรได้รับ เป็นช่วงเวลาแห่งความสงบและเงียบงัน ไม่มีใครพูดอะไรกับใคร มีเพียงเสียงลมหายใจเข้าออก คนเดียวที่ยังดูเหมือนเคลื่อนไหวได้คือแซม นั่นก็เพราะเขาแทบไม่ได้ช่วยอะไรเลย ‘พวกนาย... พวกนายแข็งแกร่งขนาดไหนกันนะ...’ แซมคิด ก่อนที่อีกความคิดหนึ่งจะผ่านเข้ามาในหัว ‘พวกนายเป็นตัวอะไรกันแน่?’ เมื่อเห็นคนอื่นกำลังพักผ่อน แซมจึงตัดสินใจเดินไปที่จุดที่คงนอนอยู่ตรงผนัง เขายังไม่ขยับตัว แซมจึงอยากดูว่าเขาเป็นอะไรมากไหม ใช่ ถึงเขาจะเคยปฏิบัติกับแซมไม่ดี แต่เขาก็ยังเป็นมนุษย์ เป็นคนหนึ่งที่สู้รบในสงครามนี้ไปกับเขาในท้ายที่สุด "เฮ้ ยังมีชีวิตอยู่ไหม?" แซมถาม แต่เมื่อเข้าไปใกล้เขาก็เห็น เกราะของคงตั้งแต่หัวลงมาอาบไปด้วยเลือด "ทุกคน... คง... คง..." แซมตะโกน "เขาตายแล้ว..." เมื่อได้ยินดังนั้น ควินน์คิดว่าเป็นความผิดของตัวเองตอนแรก เขาใช้แรงมากเกินไปหรือเปล่า? "มีคนฆ่าเขา!" แซมตะโกน "มีรอยแผลที่คอเขา" ตอนนั้นเองที่ควินน์ตระหนักได้ว่าแซมกำลังพยายามจะพูดถึงอะไร รอยตัดที่คอ? เมื่อครั้งที่ควินน์เคยต่อสู้ เขาเคยเห็นรอยแผลที่คอแบบนี้มาก่อน "คาซซ์" เขาหันไปมองรอบๆ แต่กลับไม่เห็นเธอ คนอื่นๆ กำลังยืนขึ้นหลังจากฟื้นตัวได้บ้างแล้ว แต่เขาก็ยังหาเธอไม่เจอ "เคก!" เสียงหนึ่งดังขึ้น เสียงนั้นมาจากลินดา เธอใช้มือทั้งสองข้างกดที่แผลรอบคอโดยสัญชาตญาณก่อนจะล้มลงกับพื้น และคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเธอก็คือคาซซ์ "ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้รู้ถึงการมีอยู่ของเรา" คาซซ์กล่าว จากนั้นเธอก็หันศีรษะไปทางเป้าหมายถัดไป... แซม