ทุกคนดูเหมือนจะหันมามองทางกลุ่มของพวกเขา แต่คราวนี้มันต่างออกไป ไม่ใช่เพราะความสนใจ แต่แววตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจและคิ้วที่ขมวดมุ่นนั้นบอกทุกอย่างได้เป็นอย่างดี

เผยแพร่เมื่อ 6 มี.ค. 2569 18:37

Chapter 563 Shadow On ทุกคนดูเหมือนจะหันมามองทางกลุ่มของพวกเขา แต่คราวนี้มันต่างออกไป ไม่ใช่เพราะความสนใจ แต่แววตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจและคิ้วที่ขมวดมุ่นนั้นบอกทุกอย่างได้เป็นอย่างดี "ดูเหมือนว่าเฟรดดี้จะเป็นที่นิยมในแถบนี้พอสมควรเลยนะ" ควินน์พึมพำ "ไม่ใช่แค่นั้นหรอก ฉันคิดว่านายไปย้ำเตือนให้พวกเขานึกถึงว่ามันอันตรายแค่ไหน เวลาที่คนเราหวาดกลัว พวกเขาก็ต้องการหาที่ลง โทษอะไรก็ได้สักอย่าง และตอนนี้ความโกรธแค้นนั้นก็พุ่งเป้ามาที่เรา แต่ควินน์ อย่าไปเกลียดพวกเขาเลยนะ" พอลกล่าว ควินน์ไม่ได้เกลียดพวกเขาหรอก แต่มันกำลังทำให้พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เนื่องจากระบบทำงานในรูปแบบที่บังคับไว้ พวกเขาจึงไม่สามารถรับเควสต์หรือเลเวลอัพได้ และยังถูกห้ามไม่ให้ออกจากที่พักจนกว่าจะรับเควสต์สักอย่าง พวกเขาติดกับดัก "เฮ้ วันก่อนฉันช่วยพวกนายไว้นะ" เฟ็กซ์กล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะเดินเข้าไปหาอีกกลุ่มที่โต๊ะอาหาร "พวกนายคนไหนสนใจจะมาร่วมทีมกับเราไหม?" กลุ่มนั้นมองหน้ากันด้วยความกังวล "ฟังนะ เราขอโทษทีเพื่อน นายช่วยเราไว้เยอะมากจริงๆ แต่เราคิดว่ามันเป็นลางไม่ดีหลังจากเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น แถมยังเพิ่งเกิดขึ้นสดๆ ร้อนๆ ด้วย บางทีรอให้เรื่องนี้ซาลงก่อน นายค่อยมาชวนใหม่นะ" เฟ็กซ์จึงเดินไปหาอีกโต๊ะ เพราะนั่นไม่ใช่กลุ่มเดียวที่พวกเขาเคยช่วยเหลือเอาไว้ในวันนั้น "นายไม่เข้าใจหรอก" ชายคนหนึ่งตอบ "เฟรดดี้คอยช่วยเหลือพวกเราทุกคนตอนที่เพิ่งมาถึงที่นี่ การล่ากับเขาทำได้ง่ายกว่าที่เคย เขาเชี่ยวชาญเทคนิคและรู้แหล่งที่ชุกชุมที่สุด และเพราะเขานี่แหละ ไม่มีใครตายมานานมากแล้ว ถ้าเขามาตายไปพร้อมกับพวกนายล่ะก็..." ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครยอมร่วมชะตากรรมกับพวกเขา นั่นคือสิ่งที่ชัดเจนที่สุด "เราจะทำยังไงกันดี?" แคซถาม "พวกนายอยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ ฉันจะไปคุยกับเนท" ควินน์พูดพลางเดินแยกตัวออกไปอย่างหงุดหงิด เมื่อไม่มีอะไรทำ พอลจึงตัดสินใจว่าจะไปที่ห้องฝึกซ้อม โดยมีแคซเดินตามไป เพราะอย่างไรเสียเธอก็ยังมีภารกิจที่ต้องทำอยู่ ถึงแม้ควินน์จะไม่ได้สั่งอะไรเกี่ยวกับการให้ดูแลพวกเขาในครั้งนี้ แต่เฟ็กซ์ก็รู้สึกว่ามันยังคงเป็นความรับผิดชอบของเขา จึงเดินตามไปด้วยเช่นกัน ระหว่างอยู่ในห้องฝึกซ้อม พอลกำลังยุ่งอยู่กับการพยายามเรียนรู้อบิลิตี้ธาตุพิษอีกครั้ง ส่วนแคซเพียงแค่ยืนมองเขาเฉยๆ โดยไม่ได้โต้ตอบกับเขาหรือใครคนอื่นเลย "ให้ตายสิ พวกแวมไพร์นี่น่าเบื่อชะมัด" เฟ็กซ์คิด ในขณะที่รอ เขาจึงตัดสินใจหลับตาลงและทำสมาธิ 'เจ้าทึ่มนั่นบอกไว้นะว่ายังไงนะ? ให้ปิดกั้นจิตใจแล้วสัมผัสบางอย่างในหน้าอกงั้นเหรอ?' ครั้งแรกที่เฟ็กซ์พยายามค้นหาอาวุธวิญญาณมันไม่ได้ผล แต่การลองอีกครั้งก็ไม่ได้เสียหายอะไร ทุกครั้งที่พวกเขาพักผ่อน ดูเหมือนว่าควินน์ก็ยังคงพยายามอยู่เหมือนกัน ดังนั้นบางทีมันอาจจะมีอะไรบางอย่างอยู่จริงๆ เผื่อว่า... บางทีมันอาจจะมีอะไรอยู่ตรงนั้น ..... "เราจะไปรับเควสต์ได้ยังไงในเมื่อไม่มีใครยอมร่วมทีมกับเรา! พวกเขาไม่มีข้อยกเว้นให้พวกเราสี่คนออกไปได้เลยหรือไง" ควินน์โวยวายกับเนท ตอนนี้เขา เนท และแซม อยู่ในสำนักงานเล็กๆ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เนทได้รับจัดสรรให้ใช้ทำงานหลังจากได้เลื่อนตำแหน่งเป็นแรงค์ B ในทางหนึ่ง มันเป็นเรื่องน่าหงุดหงิดสำหรับเนท เขาหวังว่าจะได้ออกล่าทุกวัน เพื่อที่เขาจะได้รับเลื่อนแรงค์ให้สูงขึ้นไปอีกเพื่อสร้างชื่อเสียงของตัวเอง แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังขาดแคลนกำลังคนในขณะที่ทุกอย่างถาโถมลงมาจากเบื้องบน "ควินน์ นายไม่เข้าใจหรือไง ที่พวกเขากำหนดกฎไว้ที่ห้าคนมันมีเหตุผล เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องแบบที่เพิ่งเกิดขึ้นอีก" เนทตอบกลับ "ลองคิดดูสิ ตอนนี้นายอยากให้ฉันไปขออนุญาตแทนพวกนายว่าขอออกไปแค่สี่คน ในเมื่อก่อนหน้านี้พวกนายไปกันห้าคนแล้วตายไปหนึ่งคน ทุกคนตอนนี้คิดว่าพวกนายอ่อนแอ พวกเขาคงกลัวว่าถ้าไปกับนายแล้วจะตายไปด้วย" "อ่อนแอเหรอ นายก็รู้นี่ว่าฉันไม่ได้อ่อนแอ" ควินน์ตอบ "มันจะไม่เกิดขึ้นอีก ฉันสัญญา" "ไม่ใช่ฉันที่นายต้องไปโน้มน้าว ควินน์ แต่มันคือพวกเขาต่างหาก ฉันไม่ได้ดูแลฐานแห่งนี้ และฉันเองก็เพิ่งมาอยู่ที่นี่เหมือนกัน" บรรยากาศระหว่างทั้งสองตึงเครียด แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าที่จริงจังขนาดนี้ก็เพราะความเป็นห่วง เนทเองก็ไม่ต้องการให้ควินน์เจอสถานการณ์แบบนี้เหมือนกัน แต่เขาก็ไม่รู้จะทำอย่างไร "ถ้าฉันไม่สามารถทำเควสต์ให้สำเร็จได้ แล้วฉันจะอยู่ที่นี่ไปทำไม?" ควินน์พูด "แล้วถ้าฉันเลือกที่จะจากไปล่ะ? ออกไปล่าที่อื่นแล้วไปเข้ากลุ่มอื่นแทน" "นั่นเป็นไปไม่ได้หรอก ควินน์" แซมกล่าว "พวกเขาไม่ยอมให้นายไปหรอก ยานที่นายโดยสารมาน่ะ ตอนนี้ถูกอายัดไว้แล้ว พวกเขากำลังจับตาดูมันอยู่" ควินน์อยากจะตะโกนออกมา เขาไม่รู้เลยว่าพวกเขากำลังทำแบบนี้กันอยู่ และแซมก็สังเกตเห็นจากปฏิกิริยาของควินน์ว่าเขาไม่ชอบใจเรื่องนี้สุดๆ "ไม่ใช่ความผิดของพวกครอว์หรอกนะ" แซมกล่าวต่อ "นี่เป็นคำสั่งจากตระกูลเกรย์แลชทั้งหมด ในช่วงเวลานี้เท่านั้น ถ้าคุณบุกเข้าไปพยายามจะเอายานคืน พวกเขาจะตามล่าคุณ แม้แต่บลิปเองยังมีสิ่งที่เขากลัว และเขาก็กลัวตระกูลเกรย์แลชมากกว่ากลัวคุณเยอะ" การได้รับข้อมูลใหม่ทั้งหมดนี้ยิ่งทำให้ความคิดของควินน์ชัดเจนขึ้นไปอีก เขาเคยคิดว่าที่นี่คือสถานที่ที่สมบูรณ์แบบตอนที่เขามาถึง แต่กลายเป็นว่ามันไม่ใช่ที่ที่ดีที่สุดสำหรับเขาเลย "ฉันมีข่าวดีอยู่บ้างนะ" แซมทำลายความเงียบ "ช่างตีเหล็กที่นายขอให้ฉันช่วยตามหา ตอนนี้เขาอยู่บนดาวเคราะห์อีกดวงที่ชื่อลิปโทมา เป็นดาวที่ตระกูลเกรย์แลชเป็นเจ้าของ ถ้านายต้องการไปคุยกับเขาหรือพบเขา นายทำได้" "มีเครื่องเทเลพอร์ตอยู่ไม่กี่เครื่องที่นายใช้ได้ แต่นายต้องจ่ายเงิน เมื่อไปถึงที่นั่น นายจะไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากที่พัก แต่ว่านายสามารถซื้อของได้ ถ้าหากนายปรารถนาจะย้ายไปสังกัดกลุ่มที่ดูแลที่พักนั้น นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย" "พูดตามตรงนะ พวกเขาคงไม่แม้แต่จะมองคำขอโอนย้ายของนายในแรงค์ปัจจุบันของนายหรอก นายเป็นแค่คนไม่มีชื่อเสียงที่พวกเขาไม่จำเป็นต้องใส่ใจ" ควินน์ฟังมาพอแล้ว มันไม่ใช่ความผิดของแซมหรือเนท แต่มันชัดเจนว่าพวกเขาไม่สามารถทำอะไรเพื่อช่วยสถานการณ์ของเขาได้ ก่อนจะเดินออกจากห้อง เขาพูดทิ้งท้ายไว้ว่า "ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันจะไม่เป็นคนไม่มีชื่อเสียงไปตลอดกาลหรอก" ทั้งเนทและแซมมองหน้ากันด้วยความรู้สึกสับสน พวกเขาไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกตื่นเต้นกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น หรือควรจะกังวลดี ในที่สุด ข่าวที่ว่าไม่มีใครอยากร่วมทีมกับพวกหน้าใหม่ก็ไปถึงหูของเจ้าหน้าที่ระดับสูงอีกคน นั่นคือลินดา เธอคาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องนี้จะต้องเกิดขึ้น ไม่ใช่เพราะว่าพวกเขาเป็นคนใหม่ แต่มันเป็นเรื่องที่จะต้องเกิดขึ้นกับใครก็ตามที่ร่วมทีมกับเฟรดดี้แล้วตายไป ไม่ช้าก็เร็ว ความตายต้องเกิดขึ้น และมันก็ดันเกิดขึ้นกับคนหนึ่งที่แย่ที่สุดพอดี ถึงอย่างนั้น ลินดาก็ยังคงหมกมุ่นอยู่กับการเปิดโปงพอลว่าเขาคือผู้ใช้พลังเลือด จริงๆ แล้วมันไม่ได้สำคัญอะไรกับกลุ่มครอว์หรอก แต่ในระหว่างที่ใช้ชีวิตประจำวัน มีบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่กวนใจเธอ เธอต้องการคำยืนยันว่าใช่เขาจริงๆ หรือไม่ และถึงจะเป็นอย่างนั้น มันจะเปลี่ยนอะไรได้? เธอแค่ไม่เข้าใจว่าทำไมใครบางคนถึงต้องปิดบังพลังของตัวเอง "ซูซี่!" ลินดาตะโกนเรียก จากนอกสำนักงานของเธอ เด็กสาวผมน้ำตาลคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามา ทันใดนั้นเท้าของเธอก็เหมือนจะไปสะดุดอะไรบางอย่าง ทำให้เธอเซเล็กน้อยก่อนจะทรงตัวได้และยื่นมือทั้งสองข้างออกมา "ปลอดภัย" เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ฉันมีงานสำคัญให้เธอทำ" ลินดากล่าว เมื่อไม่รู้จะทำอย่างไร ควินน์ตัดสินใจกลับไปที่โถงเควสต์ เขาคิดว่าบางทีอาจจะโน้มน้าวใครสักคนได้โดยการเสนอแบ่งส่วนแบ่งเครดิตให้มากขึ้น หรือบอกพวกเขาว่าสามารถอยู่ในที่ปลอดภัยใกล้กับที่พักและรอพวกเขาก็ได้ ต้องมีสักคนที่ยอมรับข้อเสนอสิ จริงไหม? เมื่อกลับไป ทุกคนต่างมองมาที่ควินน์ชั่วครู่ ก่อนจะหันหนีไปทางอื่นอีกครั้ง 'งานนี้คงยากน่าดู' ในจังหวะนั้นเอง เขารู้สึกถึงแรงสะกิดเบาๆ ที่ไหล่จากด้านหลัง เมื่อหันกลับไป เขาเห็นเด็กสาวผมน้ำตาลยืนอยู่ข้างหลังเขา "เฮ้ ฉันได้ยินว่านายกำลังมองหาสมาชิกใหม่ร่วมทีมอยู่ รังเกียจไหมถ้าฉันจะขอร่วมทีมด้วย?" ควินน์มองเธอ และภาพในหัวของเขาที่เห็นเธอโชกไปด้วยเลือดก็ปรากฏขึ้น เขาอยากจะปฏิเสธ เขาไม่อยากให้มีใครต้องตายอีก แต่เขามีทางเลือกที่ไหนล่ะ? "ขอบคุณนะ" ควินน์กล่าว เควสต์ถูกเลือกเป็นเควสต์ล่าอสูรระดับกลางกลุ่มอื่น ควินน์ไม่อยากรับเควสต์เดิมซ้ำอีกเพราะเขาได้รับค่าประสบการณ์มากกว่าจากการฆ่าอสูรชนิดใหม่ที่ไม่

React

พูดคุย