Chapter 92 พิธีกรรมโลหิต ควินน์เคยสงสัยว่าพิธีกรรมโลหิตคืออะไร เพราะท้ายที่สุดแล้วก็ไม่มีข้อมูลใดเปิดเผยออกมามากนัก แต่ในตอนนี้เมื่อระบบเสนอทางเลือกให้วอร์เดนกลายเป็นผู้มีสายเลือดเดียวกัน ทุกอย่างก็กระจ่างชัดแก่เขา มันคือพิธีกรรมที่จะทำให้วอร์เดนกลายเป็นแวมไพร์ประเภทหนึ่ง ภายใต้คำอธิบายสกิลนั้นยังมีตัวเลขระบุไว้ว่า 0/2 ซึ่งตีความได้ว่าเขาสามารถเปลี่ยนคนให้เป็นพวกเดียวกันได้สูงสุดเพียงสองคนเท่านั้น จำนวนนี้อาจเพิ่มขึ้นในอนาคต แต่สำหรับตอนนี้สถานการณ์เป็นเช่นนั้น "ฉันจะเปลี่ยนวอร์เดนให้เป็นแวมไพร์แบบสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้ เขาต้องมาเผชิญกับเรื่องห่วยๆ แบบเดียวกับที่ฉันเจอ" ควินน์คิด "บางทีฉันอาจจะต้องการมันเพื่อทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น แต่วอร์เดนที่แข็งแกร่งอยู่แล้วนั้น มันไม่มีข้อดีอะไรเลย" ทันใดนั้นความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว ชายผมบลอนด์ในวิดีโอเคยบอกให้เขาสร้างกองทัพของตัวเองขึ้นมา และไม่นานคนอื่นก็จะตามหาเขา นี่คือสิ่งที่เขาหมายถึงหรือเปล่า? ถึงอย่างนั้น ในท้ายที่สุดควินน์ก็ตัดสินใจว่ามันไม่ใช่เรื่องที่เขาจะไปตัดสินแทนใคร วอร์เดนช่วยเหลือเขามามาก และหากอีกฝ่ายต้องการ นั่นก็เป็นทางเลือกของเขาเอง อีกอย่างมันคงจะดีหากมีคนร่วมทางที่ต้องเผชิญเรื่องแบบนี้ไปด้วยกัน "นี่ วอร์เดน ถ้าคุณมีโอกาส หรือสมมติว่าฉันเปลี่ยนคุณให้เป็นแวมไพร์ได้ คุณจะเอาไหม?" ควินน์ถาม "ผมไม่อยากทำร้ายความรู้สึกคุณหรืออะไรทำนองนั้นนะ แต่คำตอบคือไม่" วอร์เดนตอบ "การต้องอ่อนแอเกือบทั้งวันน่ะ... ก็นะ มันคงไม่เป็นไรหรอกถ้าเราอยู่บนดาวแบบนี้ แต่ว่า... แล้วความสามารถของผมจะเป็นอย่างไรล่ะ?" ควินน์รอให้ระบบตอบข้อสงสัยของเขา ระบบเริ่มดูฉลาดขึ้นกว่าที่เขาคิดไว้ในตอนแรก จากสิ่งที่มันพูดก่อนหน้านี้และยังเปิดโอกาสให้เขาใช้สกิลได้ นั่นหมายความว่ามันรับรู้ทุกอย่างที่มีการสนทนากัน "เอาล่ะ ในเมื่อเห็นว่าคุณกำลังรอคำตอบ โครงสร้างเซลล์ทั้งหมดของเขาจะเปลี่ยนไป และเขาก็จะกลายเป็นแวมไพร์ หรืออย่างน้อยก็คล้ายคลึงกัน ซึ่งใช่ นั่นหมายความว่าเขาจะไม่สามารถใช้ความสามารถเดิมได้อีกต่อไป ไม่เพียงแค่นั้น กว่าเขาจะเรียนรู้ความสามารถใหม่ได้ก็คงต้องใช้เวลาสักพักเลยล่ะ" "หมายความว่ายังไง?" ควินน์ถาม "คุณไม่ได้เรียนรู้ความสามารถเงาด้วยวิธีทั่วไป ตอนนี้ไม่มีหนังสือความสามารถให้เรียนรู้จากมันอีกแล้ว มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คุณจะสอนเขา จากนั้นคุณจะต้องรอจนกว่าจะพบหนังสือความสามารถที่เข้ากับเซลล์แวมไพร์ของคุณ" "อ่า โทษทีนะวอร์เดน มันคงจะทำให้ความสามารถของนายหายไปจริงๆ ด้วย" ควินน์กล่าวพร้อมกับเกาหลังศีรษะ "ฉันแค่คิดว่าจะลองถามดู นายอาจจะเป็นพวกที่คลั่งไคล้แวมไพร์อะไรทำนองนั้นก็ได้" "มีคนแบบนั้นด้วยเหรอ?" วอร์เดนตอบกลับ **** ทั้งสองเริ่มเดินลงไปที่พื้นสนามซึ่งเป็นพื้นที่ที่ถูกออกแบบมาสำหรับการต่อสู้ พวกเขาสำรวจห้องนี้มาหนึ่งชั่วโมงแล้ว และดูเหมือนว่าจะไม่พบจุดที่ประตูมิติอาจจะอยู่เลย พวกเขาจำเป็นต้องตัดสินใจว่าจะออกจากศูนย์ฝึกแห่งนี้แล้วมุ่งหน้าไปข้างนอกเพื่อหาที่อื่นหรือไม่ แต่ก่อนจะตัดสินใจทำอะไร ควินน์ต้องการทำความคุ้นเคยกับสกิลใหม่ของเขาเสียก่อน วอร์เดนเองก็สนใจและคิดว่าเขาอาจจะช่วยได้เพราะเคยมีประสบการณ์ในการใช้ความสามารถธาตุมาก่อน การทดสอบแรกคือสกิลมิติเก็บของ เช่นเดียวกับสกิลอื่นๆ สิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงแค่คิดถึงมันในหัวแล้วมันก็จะทำงาน ในขณะที่สกิลเปิดใช้งาน เงาจากร่างของเขาเริ่มขยับเขยื้อนและหมุนวนเล็กน้อย มันดูเหมือนกับมหาสมุทรที่เคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา ควินน์ใช้เศษโลหะที่เก็บได้ก่อนหน้านี้ ค่อยๆ ดันมันเข้าไปในเงาของเขา และวัตถุนั้นก็เริ่มจมลงไปจนกระทั่งหายลับไปในที่สุด "นั่นเจ๋งดีนะ" วอร์เดนกล่าวขณะเฝ้าดู "เอาออกมาได้ไหม?" ควินน์วางมือลงไปในเงาของตัวเอง แขนของเขาจมหายลงไปแต่เขากลับไม่รู้สึกถึงอะไรเลย จากนั้นเขาจึงนึกถึงเศษโลหะชิ้นนั้น ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างในมือ เมื่อเขาดึงออกมา เศษโลหะชิ้นนั้นก็ออกมาด้วย ทั้งสองทดสอบการใช้งานมิติเก็บของกันต่อ ควินน์พบว่าไม่เพียงแต่เงาของเขาเองเท่านั้นที่ใช้เข้าถึงสิ่งของได้ แต่เงาของวอร์เดนหรือเงาใดก็ตามที่ทอดลงบนผนังและอาคารก็ใช้ได้เช่นกัน เมื่อควินน์สัมผัสเงาเหล่านั้น พวกมันก็เริ่มสั่นไหวเหมือนเงาของเขาเอง การทดสอบถัดไปคือการดูว่าพวกเขาสามารถเก็บสิ่งของที่ใหญ่กว่าเงาได้หรือไม่ วอร์เดนรวบรวมเก้าอี้หลายตัวจากสนามมาวางเรียงกันเป็นวงกลมโลหะแบนๆ ขนาดใหญ่ จากนั้นควินน์วางมือข้างหนึ่งบนวงกลมขณะที่อีกข้างวางบนเงาของเขาเพื่อจัดเก็บวัตถุ เงาใต้ฝ่าเท้าของเขาเริ่มขยายตัวเข้าไปในเงาที่เกิดจากวงกลมขนาดใหญ่ จนในที่สุดของทั้งหมดก็จมหายลงไปข้างใน ดูเหมือนขนาดของสิ่งของจะไม่มีความสำคัญ และข้อดีคือมันไม่กินค่า MC เลยในการใช้งาน สกิลถัดไปคือสิ่งที่ควินน์ตั้งตารอมากที่สุด การควบคุมเงา สกิลที่ไม่ได้อธิบายอะไรมากนักในแง่ของรายละเอียด [ควบคุมเงา เลเวล 1 ทำงาน] จากนั้นภายในจิตใจของควินน์ บางอย่างก็คลิกเข้าที่กัน เขารู้สึกเหมือนมีแขนชุดใหม่ที่เขาสามารถควบคุมได้ เงาใต้ฝ่าเท้าเขามีชีวิตขึ้นมาและสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ เขาชูเงาขึ้นมา มันเปรียบเสมือนหมอกดำที่เคลื่อนไหวล้อมรอบตัวเขาอยู่ตลอดเวลา "เดาว่าสกิลน่าจะจำกัดอยู่แค่เงารอบตัวคุณในตอนนี้ เหมือนกับความสามารถธาตุดินเลเวล 1 เลย" วอร์เดนกล่าว "ผมล่ะสงสัยจริงๆ ว่าทำไมมันถึงต้องใช้เซลล์กลายพันธุ์มากมายขนาดนั้นเพื่อเปิดใช้งาน และทำไมถึงถูกจัดว่าเป็นเลเวล 6" ควินน์ใช้เงารอบตัวยืดออกไปเพื่อยกเศษโลหะชิ้นเล็กๆ ที่เขาดึงออกมาจากมิติเมื่อครู่ มันเหมือนกับการควบคุมคนอีกคน หลังจากใช้ไปได้สักพัก ควินน์ดูเหมือนจะจับทางได้ เขาขยับเงาไปที่ไหนก็ได้รอบตัว หรือจะสร้างมันเป็นรูปร่างอะไรก็ได้ตามใจชอบ แม้กระทั่งอาวุธ แต่เมื่อเขาลองเปลี่ยนให้เป็นรูปร่างคล้ายดาบแล้วพยายามตัดโลหะ มันกลับทำอะไรไม่ได้เลยนอกจากโอบรอบมันไว้เท่านั้น ดูเหมือนว่าดาบเงาจะไม่มีคุณสมบัติแบบนั้น "เอาล่ะ ในเมื่อคุณเริ่มจับทางได้แล้ว อยากลองสู้กันดูสักหน่อยไหม?" วอร์เดนถาม