ตอนที่ 2030
2031 / 2060
อ่าน 11 นาที
Chapter 2030
เผยแพร่เมื่อ 31 พ.ค. 2569 16:24
บทที่ 2030
จักรวาลทอดยาวออกไปทุกทิศทุกทางที่พวกเขามอง ดวงดาวทุกรูปแบบถูกตกแต่งไว้อย่างงดงามราวกับภาพวาดบนผืนผ้าใบ กลุ่มดาวลึกลับที่ปรากฏขึ้นเบื้องล่างทำหน้าที่เป็นจุดสังเกตของแต่ละพื้นที่ หากพวกเขาเดินไปตามทางน้ำที่ไหลรินจากขวดน้ำซึ่งเอียงลงโดยกลุ่มดาวเทพธิดา แม่น้ำสีทองก็จะแผ่ขยายออกไป
ขนาดของกาแล็กซีที่ทอดตัวอยู่ทั้งสองฝั่งของแม่น้ำนั้นก็น่าเหลือเชื่อไม่แพ้กัน เหล่านางฟ้าตัวน้อยที่ใช้กาแล็กซีต่างหมอนและผ้าห่มต่างเป่าทรัมเป็ตและดีดพิณ เมฆสีทองเคลื่อนไหว ก่อตัวเป็นพื้นให้กริดและมารี โรสก้าวเดิน
“เฮ็กเซเทียมีความสุขและสบายดีไหม?!!” นางฟ้าตัวน้อยตนหนึ่งถามขึ้น
เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงความทรงจำเมื่อนานมาแล้ว นี่คือเด็กที่กริดเคยพบตอนไปเยือนโรงตีเหล็กของเฮ็กเซเทีย
“ใช่ เขาอมยิ้มอยู่ทุกวันเลยล่ะ”
“ดีจัง! ฉันคิดถึงเขามาก แต่ฉันจะอดทนต่อความโหยหาและคอยสนับสนุนเขา!”
นางฟ้าตัวน้อยมีความไร้เดียงสา พวกเขาแตกต่างจากมนุษย์ที่ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นนางฟ้าในหลายๆ ด้าน
“พวกเขาเกิดมาเป็นนางฟ้าเลยหรือเปล่า...?”
“ถูกต้อง ฉันได้ยินมาว่าเทพธิดาสร้างพวกเขาขึ้นในช่วงเวลาที่เมทาทรอนยังคงเคลื่อนไหวอยู่ บางทีพวกเขาอาจเป็นสิ่งที่รีเบคก้าต้องการให้นางฟ้าเป็น”
พวกเขาใจดีและอ่อนโยนกับทุกคน รีเบคก้าคงหวังให้อัครเทวทูตเรียนรู้จากเหล่านางฟ้าตัวน้อยที่มีจิตใจดีโดยเนื้อแท้ ทว่านางฟ้าตัวน้อยเหล่านั้นมีข้อเสียเปรียบที่ร้ายแรงคือพวกมันอ่อนแอเกินไป พวกมันย่อมไม่เพียงพอที่จะมีอิทธิพลเหนืออัครเทวทูตอย่างเมทาทรอนและราฟาเอล บังเอิญว่าอัครเทวทูตเหล่านี้ไม่ได้ประทับใจในตัวนางฟ้าตัวน้อยและยังคงโลภอยากได้ผู้มีความสามารถบนโลกมนุษย์
“เช่นเดียวกับบาอัล อัครเทวทูตเหล่านั้นหันหลังให้กับความปรารถนาของเทพเจ้าแห่งจุดกำเนิด”
“ฉันคิดว่าเปรียบเทียบพวกเขากับบาอัลก็เกินไปหน่อย แต่... ในระดับหนึ่งก็ใช่ อย่าไว้ใจเมทาทรอน พวกเขาอ้างว่าเป็นสุนัขที่ซื่อสัตย์เสมอ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ซื่อสัตย์อย่างที่คุณคิดหรอก”
“ใช่ ฉันทำข้อตกลงกับโดมิเนียนไว้แล้ว ไม่จำเป็นต้องไว้ใจเมทาทรอนหรอก”
“ฮิฮิ สามีที่รักของฉันฉลาดจริงๆ”
‘เธอบอกว่าอย่าไว้ใจเมทาทรอน แต่ไม่ได้พูดอะไรมากเกี่ยวกับโดมิเนียน อย่างที่คิดไว้เลย ฉันว่าเขาไว้ใจได้’
คำแนะนำของมารี โรสช่วยกริดได้มาก ตอนนี้เขาเริ่มเชื่อมั่นในสายตาการมองคนของตัวเองมากขึ้นเล็กน้อย
เสียงทรัมเป็ตจากเหล่านางฟ้าตัวน้อยจางหายไป แม่น้ำสีทองและกาแล็กซีที่ไหลอยู่เหนือศีรษะหายวับไป และอุณหภูมิรอบตัวพวกเขาก็ลดฮวบลง
มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว
กระแสอากาศที่หมุนวนนับพันรอบตัวพวกเขาพุ่งขึ้นและลงซ้ำๆ ฉีกกระชากเมฆสีทองในบริเวณนั้น สายฟ้าฟาดผ่านเมฆที่ขาดวิ่นและแสงสีแดงนับร้อยล้านดวงสั่นไหวไปทั่วทุกทิศทาง ดวงตาของงูยักษ์ปรากฏขึ้น
พวกเขามาถูกที่แล้ว
“มีวิหารแห่งงูอยู่เบื้องหลังที่นี่งั้นหรือ?”
พวกเขาอยู่ในเขตอันตรายแห่งหนึ่งที่ระบุไว้ในแผนที่ของแอสการ์ด นี่คือที่พำนักของยอร์มุงกานด์ เทพเจ้าแห่งงู ผู้ซึ่งกล่าวกันว่ามีขนาดมหึมาจนสามารถกลืนทวีปทั้งทวีปได้ในคราวเดียวด้วยปากของมัน
ตามคำอธิบายสั้นๆ ของโดมิเนียน ยอร์มุงกานด์เป็นสัตว์เทพที่ยาทานเลี้ยงไว้ แต่มันคลุ้มคลั่งมาตั้งแต่ยาทานทิ้งแอสการ์ดไป และขยายร่างกายของมันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
‘เมื่อขนาดของมันใหญ่เกินควบคุม มันจึงปิดผนึกตัวเองไว้ที่นี่’
นี่คือเหตุผลที่โดมิเนียนไม่สงสัยในตัวยอร์มุงกานด์ เขาเพียงแค่เตือนให้พวกเขาต้องระวังเพราะที่นี่เป็นพื้นที่อันตราย เขาไม่คิดจริงๆ ว่ามูมูดและผู้ฝึกตนปีศาจจะมาตั้งฐานทัพที่นี่ เขาเชื่อว่าสัตว์เทพผู้ซึ่งปิดผนึกตัวเองด้วยความกลัวว่าจะทำร้ายผู้อื่น จะไม่สมคบคิดกับสิ่งชั่วร้าย
มันเป็นความเชื่อที่สมเหตุสมผลภายใต้สถานการณ์นี้ ทว่ากริดกลับสงสัยเพราะในกลุ่มของมูมูดมีอสูรอยู่ด้วย คงไม่แปลกหากกลุ่มของมูมูดจะสมคบคิดกับเทพเจ้าแห่งงู เพราะไอ้ตัวชั่วร้ายอย่างอสูรนั้นทำทุกอย่างที่มันต้องการ
‘...บาอัล’
วินาทีที่กริดตายในสถานะเปลี่ยนเป็นสีดำ (Blackening) และได้ไปเยือนนรกเป็นครั้งแรก กริดได้เห็นภูมิทัศน์ที่ไม่ต่างไปจากโลกมนุษย์มากนัก นั่นเป็นเพราะเขตที่เป็นกลางซึ่งได้รับการปกป้องโดยยาทาน
แน่นอนว่าตอนนั้นกริดไม่รู้ เขาเคยคิดว่าดวงจันทร์สีเลือดที่คอยเฝ้ามองนรกทั้งมวลด้วยดวงตาที่มีเส้นเลือดและแม่น้ำแห่งเปลวเพลิงที่ป้องกันไม่ให้สิ่งมีชีวิตทั่วไปรอดชีวิตได้นั้น คือความเป็นจริงและแก่นแท้ของนรก
แต่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น ฉากอันน่าสยดสยองของนรกทั้งหมดคือหลักฐานแห่งบาปของบาอัล บาอัล ความชั่วร้ายสมบูรณ์แบบผู้บิดเบือนความปรารถนาของยาทานผู้เป็นบิดา และทารุณกรรมดวงวิญญาณและมนุษย์นับไม่ถ้วน ได้กล่าวว่าอสูรคือผลงานชิ้นเอกของเขา อสูรคือความชั่วร้ายเลวทรามที่สุดที่ได้รับการยอมรับโดยความชั่วร้ายสมบูรณ์แบบ
‘บอสตัวสุดท้าย...’
จนถึงตอนนี้ กริดได้เผชิญและผ่านว่าที่บอสตัวสุดท้ายมามากมาย ทั้งอัศวินและขุนนางที่สิ้นศรัทธา สมาชิกศาสนจักรและโบสถ์ที่ฉ้อฉล จักรพรรดิฮวนเดอร์ที่ไม่ยอมรับสิ่งอื่นใดนอกจากจักรวรรดิ บาอัลและเหล่าปีศาจ ฮานึลและเหล่าหยางบัน รีเบคก้าและยาทาน รวมถึงมังกรโบราณและมังกรหักเหแสง (Refractive Dragon)
ข้อสรุปสุดท้ายที่เขาได้รับคือ Satisfy น่าจะเป็นเกมที่ไม่มีตอนจบที่กำหนดไว้ จะไม่มีบอสตัวใดที่จะนำผู้เล่นไปสู่จุดจบได้
ในความเป็นจริง ไม่มีว่าที่บอสตัวสุดท้ายคนไหนที่กริดเคยพบจะเป็นบอสจริงๆ เลยสักคน ทั้งหมดต่างมีข้อบกพร่องและขาดอิทธิพลที่จะยุติเรื่องราว ในกรณีของรีเบคก้า ทีมงาน S.A. ไม่ได้มองว่าเธอเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราว แต่เป็นบั๊กที่อาจยุติ Satisfy ได้ด้วยตัวเอง
อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่เรื่องแปลก Satisfy เป็นเกม MMORPG จะมีตอนจบสำหรับโลกที่ผู้เล่นเป็นคนสร้างขึ้นมาได้อย่างไร? มันกลับจะดูแปลกและผิดเพี้ยนมากกว่าหากเกมแบบนี้จะมีตอนจบ
นั่นคือสิ่งที่กริดเคยคิดไว้ในบางช่วง แต่ตอนนี้เมื่อเขานึกถึงอสูร ความคิดของเขาก็เปลี่ยนไป
บอสตัวสุดท้ายนั้นมีอยู่จริง เขาไม่ใช่บอสที่จะมาปิดฉากเรื่องราว แต่มันคือภัยพิบัติที่ Satisfy จำเป็นต้องกำจัดออกไปเพื่อให้เกิดสันติภาพ กริดสรุปได้ว่านี่คือแนวคิดของบอสตัวสุดท้าย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ—อสูรคือบอสตัวสุดท้ายตัวนั้น
‘ตั้งแต่จูดาร์ตายไป ตัวตนหนึ่งเดียวที่ควบคุมมันได้ก็หายไป เหล่าผู้ฝึกตนก็ปรากฏขึ้นในโลกนี้ด้วย’
พัฒนาการที่เลวร้ายที่สุดกำลังเกิดขึ้นเบื้องหลัง อสูรกำลังร่วมมือกับผู้ฝึกตนปีศาจ นี่เป็นประเด็นที่ร้ายแรงอย่างยิ่งเนื่องจากอสูรมีความสามารถในการคัดลอกทักษะของเป้าหมาย
ป่านนี้ อสูรคงควบแน่นรากวิญญาณได้แล้ว และคงบรรลุวิชาลึกลับและสมบัติของผู้ฝึกตนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
‘พอคิดดูแล้ว มีผู้บรรลุธรรม (Absolutes) สามคนที่สามารถคัดลอกความสามารถได้’
มารี โรสคัดลอกความสามารถของเป้าหมายด้วยการดูดซับเลือด ฮานึลทำได้ด้วยพลังเทพ และอสูรทำได้ผ่านสิ่งที่มันเห็นและสัมผัส นี่หมายความว่าความสามารถประเภทคัดลอกนั้นมีอยู่ทั่วไปหรือ? ไม่เลย เหมือนกับในเกมอื่นๆ ความสามารถประเภทคัดลอกใน Satisfy นั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ มันไม่ได้มีอยู่ทั่วไปเลย
‘ก็แค่อสูรมันเกิดมาโกงเกินไป’
บาอัลใช้ศพของราชาแดบยอลสร้างดวงจันทร์แห่งนรก ซึ่งทำหน้าที่เป็นครรภ์สำหรับกำเนิดอสูร ในกระบวนการนั้น เป็นไปได้สูงว่าพลังของราชาแดบยอลได้ถูกถ่ายโอนไปให้อสูร ราชาแดบยอลมีพลังในการคัดลอกความสามารถของผู้อื่นจากฮานึลผู้เป็นบิดาอย่างแน่นอน
‘...ผลลัพธ์คงจะเหนือความคาดหมายของบาอัล’
อสูรอ้างตนว่าเป็นเทพเจ้าแห่งการต่อสู้ มันเคารพเพียงการต่อสู้และเรียนรู้จากการสู้รบ นั่นหมายความว่ามันสามารถคัดลอกความสามารถของเป้าหมายได้โดยไม่ต้องใช้สื่อกลางอย่างการดูดเลือดหรือพลังเทพ มันยังสามารถคัดลอกเทคนิคของชีโยวได้อีกด้วย
แน่นอนว่าการฝึกทักษะของผู้ฝึกตนปีศาจให้เชี่ยวชาญคงเป็นเรื่องง่ายสำหรับมัน ในกรณีที่แย่ที่สุด มันอาจจะได้เรียนรู้ความสามารถของเทพเจ้าแห่งแอสการ์ดไปมากพอสมควรแล้ว
“มารี โรส ถ้ามีอันตรายเกิดขึ้น คุณต้องรีบไปทันทีนะ”
ความเป็นอมตะ—นี่คือคำที่ผุดขึ้นมาในหัวเมื่อกริดนึกถึงอสูร เขารู้สึกกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมารี โรสกำลังตั้งครรภ์
มารี โรสพยักหน้าอย่างว่าง่ายผิดคาด เธอสังเกตเห็นวิธีที่กริดเหลือบมองท้องของเธออย่างวิตกกังวล “ได้สิ” เธอกล่าว
เธอไม่ได้หยิ่งผยองแม้จะมีพลังมากแค่ไหน เพียงแต่เธอไม่มีโอกาสได้ถ่อมตัวเพราะความสามารถอันน่าทึ่งของเธอต่างหาก จริงๆ แล้วเธอเป็นหญิงสาวที่ฉลาดและสามารถตัดสินใจได้อย่างมีเหตุผล
กริดโล่งใจขึ้นและก้าวเดินไปข้างหน้าเมื่อได้ยินคำตอบของเธอ
ทันใดนั้น—
วูบ!
งูนับสิบล้านตัวที่ซุ่มซ่อนอยู่หลังเมฆต่างหันสายตามาที่กริด กระแสลมหมุนที่กำลังบ้าคลั่งไปทั่วทุกทิศทางระดมโจมตีเขา ข้อต่อทุกส่วนในร่างกายของเขาบิดเบี้ยวภายใต้แรงกดดันมหาศาล ผิวหนังทั้งตัวของเขากำลังจะหลุดลอกออก เขาเริ่มกังวลว่าผมของเขาอาจจะร่วงหมดหัวจนกลายเป็นคนหัวล้าน
[คุณไม่แข็งแกร่งพอที่จะก้าวต่อไปได้]
[คุณไม่แข็งแกร่งพอที่จะ...]
[คุณไม่แข็งแกร่งพอ...]
ยิ่งกระแสลมรุนแรงขึ้นเท่าไร การเคลื่อนไหวก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น ในที่สุด เมื่อ HP ของเขาเริ่มลดลง กริดก็รวบตัวมารี โรสเข้าสู่อ้อมกอดและเปิดใช้งานเกราะลดทอนความเสียหายหลายชั้น (Multiple Weakening Barriers)
มารี โรสตรวจสอบเกราะป้องกันแล้วยิ้ม “อบอุ่นจัง”
กริดหน้าแดงก่ำ ตกอยู่ในภวังค์ เขารู้สึกราวกับว่าภูมิทัศน์โดยรอบถูกเปลี่ยนเป็นห้องนอน มันทำให้เขานึกถึงห้องนอนอันอบอุ่นที่เขาใช้เวลาคืนแรกกับเธอ หากเขาได้คบหากับมารี โรสตั้งแต่อายุยี่สิบต้นๆ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเขาจะสามารถควบคุมความปรารถนาอันพลุ่งพล่านของตัวเองได้หรือไม่ อันดับของเขาคงจะตกลงไปแล้ว...
‘โฟกัส เข้าไว้ โฟกัส’
กริดสลัดความคิดเพ้อฝันที่ไร้ประโยชน์ทิ้งและทุ่มค่าสถานะทั้งหมดลงในค่าพลังโจมตี (Strength) เขาเริ่มฝ่ากระแสลมที่หนักหน่วงและแหลมคมเข้าไป
ตึก ตึก ตึก...
พื้นดินสั่นสะเทือนในทุกก้าวที่ย่างออกไป ค่าพลังโจมตีของกริดแตะระดับเกือบ 100,000 แต้ม สิ่งนี้เพียงพอที่จะทำให้ภัยพิบัติทางธรรมชาติในพื้นที่อันตรายที่สุดของแอสการ์ดไร้ผล ขอบคุณสิ่งนี้ที่ทำให้กริดสามารถไปถึงจุดหมายได้
เขาพบว่าตัวเองอยู่หน้าเทือกเขาที่ใหญ่โตมหาศาล กริดสำรวจมันอยู่ครู่หนึ่ง เขาจำไม่ได้ว่ามันคือประตูเนื่องจากขนาดที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด กระแสลมหมุนที่เพิ่มความเร็วในการหมุนด้วยความตั้งใจที่จะเจาะทะลุเกราะลดทอนความเสียหายหยุดลงและกระจายตัวออกไปในทันที
ตอนนี้เมื่อกริดมีทัศนวิสัยที่ชัดเจน เขาก็สามารถตรวจสอบสภาพแวดล้อมได้ดีขึ้น เขาถึงกับอึ้งเมื่อตระหนักว่าเทือกเขาขนาดใหญ่ตรงหน้าเขาเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพนูนต่ำที่ประดับอยู่บนประตูเท่านั้น
“นี่มันใหญ่กว่าไรน์ฮาร์ทอีกไม่ใช่เหรอ?”
ไม่สิ เขาไม่กล้าเดาเลย เขาคงจะไม่แปลกใจเลยถ้าประตูตรงหน้าเขานั้นใหญ่ยิ่งกว่าทวีป ไม่ใช่แค่เมือง
มารี โรสแสดงความไม่พอใจหลังจากพยายามใช้เวทมนตร์เลือดเพื่อหาลูกบิดประตู เธอไม่เคยมีปฏิกิริยาเช่นนี้มาก่อน “มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเปิดมันด้วยกำลัง”
กริดตระหนักว่าประตูนั้นน่าเกรงขามเพียงใดจากปฏิกิริยาของเธอ และในที่สุดเขาก็พบรูกุญแจ ตอนแรกเขาไม่ได้คิดว่ามันเป็นรูกุญแจ มันเป็นหลุมขนาดมหึมาที่ไม่สามารถเติมเต็มได้แม้จะยัดหลุมศพของเหล่าทวยเทพทั้งมวลลงไป กริดจ้องมองสิ่งที่ดูเหมือนห้วงลึกที่ไม่มีที่สิ้นสุดก่อนจะหยิบกุญแจหลัก (Master Key) ออกมาจากช่องเก็บของ
กุญแจดอกเล็กนั่นจะเข้ากับรูกุญแจอันใหญ่โตนั้นได้หรือ...? ริมฝีปากสีแดงของมารี โรสเผยอเล็กน้อยขณะที่เธอยิ้ม เธอพบว่าความคิดที่ใสซื่อของกริดนั้นน่ารักและเอ็นดู
“สามีที่รัก คุณมีมุมที่น่ารักอย่างไม่น่าเชื่อเลยนะ”
แกร๊ก!
วินาทีที่กริดเสียบกุญแจเข้าไปในรู เสียงกังวานที่คาดไม่ถึงก็ดังขึ้นและพื้นดินก็สั่นสะเทือน
ประตูเปิดออก
[คุณได้กลายเป็นผู้มาเยือนคนแรกที่เข้าสู่สถานที่ของยอร์มุงกานด์]
[คุณได้รับฉายา 'ไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาต' (Only One)]
[ไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาต]
[ระดับ: หนึ่งเดียว]
[ไม่มีสิ่งกีดขวางหรือผนึกใดสามารถจำกัดการเข้าของคุณได้]
‘นี่สิถึงได้น่ากลัว’
ได้รับฉายาแบบนี้เพียงเพราะเขาเปิดประตูบานนี้เนี่ยนะ? กริดกลืนน้ำลายด้วยความประหม่าและเดินเข้าไป
เขาตกอยู่ในภวังค์เมื่อเห็นงูยักษ์ที่กัดหางตัวเอง มันใหญ่กว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก มุมมองดูบิดเบี้ยวไป แม้ว่างูตัวนั้นจะตั้งอยู่ไกลออกไปกลางจักรวาล แต่เขากลับรับรู้ได้ว่ามันใหญ่กว่าดวงดาวที่อยู่รอบๆ ตัวมันเสียอีก
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.