## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): “พ-ฝ่าบาท!” นี่มันอะไรกัน? ช่างเป็นภาพอันไม่อาจเชื่อสายตา! เมอร์เซเดสเงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยสีหน้าอันย่อยยับ ก่อนที่คิรจะเร่งเร้า "ฝ่าบาท? ท่านหมายถึงเกริดหรือ? เช่นนั้นรีบไปเถอะนะ อันตรายเกินไปหรือไม่ที่จะอยู่เพียงลำพังลึกถึงเพียงนี้ในป่า?" "ครืด!" ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าความปลอดภัยของนายเหนือหัวอีกแล้ว เมอร์เซเดสเหลือบมองเหล่าเอลฟ์ และคิรผู้ขยะแขยง ก่อนจะจากไปโดยไม่ลังเล นางวิ่งตรงไปยังทิศทางที่เกริดเหาะลอยไป ยังไม่ทันที่นางจะจากไปไกล คิรก็เผยสถานการณ์อันสิ้นหวังของตนออกมา "อีกแล้ว...ค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด..." [เงินบิน] [-โจมตีเป้าหมายและทำให้ปลิวหาย มันส่งผลต่อทุกผู้ที่ไม่อาจต้านทานกลิ่นอายของเงินตราได้ ยกเว้นเผ่าพันธุ์บางประเภท มันสร้างความเสียหาย 1 หน่วยแก่เป้าหมาย และทำให้เป้าหมายปลิวหายไป 3 กิโลเมตร ทรัพยากรทักษะ: ทองคำตามสัดส่วนเลเวลและพลังโจมตีของเป้าหมายจะถูกบริโภค ทักษะจะไม่ทำงานหากมีทองคำไม่เพียงพอ เวลาคูลดาวน์ทักษะ: ไม่มี] ‘เงินบิน’ คือทักษะเอาชีวิตรอดที่พ่อค้าที่ก้าวหน้าขั้นที่สามเท่านั้นที่จะได้รับ เนื่องจากมีพ่อค้าเพียงสองคนเท่านั้นที่ได้เข้าสู่คลาสที่สาม จึงมีคนไม่กี่คนเท่านั้นที่ทราบถึงตัวตนของทักษะนี้ นั่นหมายความว่าผู้คนไม่ค่อยรู้จักทักษะนี้ และแม้แต่คิรก็ยังไม่เข้าใจมันอย่างถ่องแท้ ทำไมเล่า? นั่นก็เพราะเขาไม่เคยใช้มันมาก่อน! ผลลัพธ์ที่ได้คือ เขาได้ยืนยันว่ามันเป็นทักษะที่ทรงพลังมาก ซึ่งรับประกันอัตราการรอดชีวิตที่สูง “...ทองคำจำนวน 430,000 ถูกผลาญไปแล้ว...” เงินจำนวนมหาศาลถูกใช้ไป คิรคาดการณ์ว่าค่าใช้จ่ายจะต้องสูงลิ่วเมื่อพิจารณาจากผลของทักษะ แต่มันก็ไม่ได้คาดคิดว่าจะสูงถึงเพียงนี้ เมื่อเห็นจำนวนทองคำของตนลดฮวบฮาบ คิรก็สั่นสะท้าน ปฏิบัติการจับกุมพวกเอลฟ์ล้มเหลวเพราะเกริด และคิรก็ถูกบังคับให้สละสิทธิ์ความเป็นเจ้าของต้นไม้โลก ส่งผลให้เกิดความเสียหายรวม 40.43 ล้านทองคำ ซึ่งมีมูลค่ามากกว่า 48.5 พันล้านวอน ความสูญเสียนั้นใหญ่หลวงเกินกว่าที่คิรจะรับไหว “ฉิบหาย...! ฉิบหาย!!” อันดับของพ่อค้านั้นไม่ได้คำนวณจากเลเวลเพียงอย่างเดียว มันยังคำนวณจากธุรกรรมที่สำเร็จและจำนวนสินทรัพย์ทั้งหมด เนื่องด้วยเหตุการณ์นี้ คิรจะต้องสูญเสียตำแหน่งอันดับ 1 ในอันดับพ่อค้า รวมถึงสิ่งต่างๆ อีกมากมายที่เขาเคยได้รับ ความมืดในดวงตาของเขาเข้มขึ้น และเขาก็ة รู้สึกอึดอัดราวกับร่างกายกำลังจะแตกสลาย “หึ่ม...เยี่ยมไปเลย” เบนิยารุหัวเราะเยาะเย้ยคิรผู้กำลังโกรธเกรี้ยวดุจเพลิง เป็นธรรมดาที่ความโกรธของคิรจะพุ่งเป้ามาที่นาง “แก! มันเป็นเพราะแกตะโกนขอความช่วยเหลือ!” คิรเตะถีบใบหน้าของเบนิยารุครั้งแล้วครั้งเล่า เขาถ่มน้ำลายรดนาง ก่อนจะบังคับนางขึ้นหลังม้าของเขา “ข้าจะขายเจ้าในราคาที่สูงลิ่ว” “เบนิยารุ!” พวกเอลฟ์พยายามจะหยุดคิร แต่ก็เป็นไปไม่ได้ ด้วยพิษร้ายจากแก่นแท้แห่งยาทานที่เข้าสู่ร่างกาย พวกมันไม่สามารถแม้แต่จะขยับปลายนิ้ว คิรทำท่าจะจากไปพร้อมกับเบนิยารุ ขณะที่เขาก็ตะโกนออกมา “อัญเชิญอัศวิน!” อัศวินสามตนถูกอัญเชิญมา พวกเขาคือ NPC ที่คิรภาคภูมิใจ คิรออกคำสั่งแก่เหล่าอัศวินที่เก่งกาจที่สุดที่ผู้เล่นทั่วไปไม่สามารถต้านทานได้ “ภายในหนึ่งนาที สังหารพวกเอลฟ์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากนั้นจับตัวไปเมืองสักสองสามตน” “รับทราบ!” ความแค้นอันลึกล้ำก่อตัวขึ้นในใจของคิร ขณะที่เขานั่งอยู่เบื้องหลังเบนิยารุ และควบม้าออกไปในทิศทางตรงกันข้ามกับที่เกริดเหาะลอยไป ‘เกริด! เจ้าจะต้องชดใช้กับการกระทำของเจ้าในวันนี้ไปตลอดชั่วชีวิต!’ เสียงกรีดร้องของพวกเอลฟ์ดังก้องกังวานไปทั่วพงไพรเบื้องหลัง “...” ความมืดมิดเข้าปกคลุมดวงตาอันเลื่อนลอยของเบนิยารุ *** “...” เกริดไม่รู้ว่าตนเองอยู่ที่ไหน หลังจากถูกถุงเงินกระแทกจนปลิวกระเด็นไปหลายกิโลเมตร เขาก็ة นอนแผ่อยู่บนผืนดินอยู่ครู่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม เขาก็ฟื้นตัวได้ในเวลาอันสั้นและลุกขึ้นยืน “ให้ตายเถอะ...นี่มันอะไรกัน?” พลังแห่งทองคำที่ไม่อาจต้านทานได้งั้นหรือ? เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนว่าจะมีทักษะประเภทนี้อยู่ หากรู้ว่าพ่อค้ามีทักษะอันตรายเช่นนี้ เกริดคงไม่ปล่อยคิรไปง่ายๆ ‘ข้าไม่คิดว่ามันจะน่ารำคาญถึงเพียงนี้’ เกริดรับรู้ว่าคิรได้ออกจากสมรภูมิไปตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ แต่เกริดก็ไม่ได้ตามไป มันเป็นการตัดสินใจโดยเจตนาที่จะไม่นำคิรเข้าไปอยู่ในระยะของ ‘ดาบสังหารกองทัพหนึ่งแสน’ เหตุผลคืออะไร? ก็เพราะเกริดมั่นใจว่าเขาสามารถจัดการกับพ่อค้าที่ไม่มีเส้นทางหลบหนีเฉพาะตัวได้อย่างง่ายดาย แต่ทว่า... ‘ฉิบหาย’ การมั่นใจในตนเองมากเกินไปนั้นเลวร้ายนัก เกริดรู้สึกว่าตนเองจำเป็นต้องศึกษา ‘ข้าควรเก็บข้อมูลเกี่ยวกับคลาสที่ไม่คุ้นเคยให้ได้มากที่สุด และตระหนักถึงลักษณะเฉพาะของพวกมัน’ จะมีวันสิ้นสุดสำหรับการศึกษาเหล่านี้หรือไม่? คำมั่นของเกริดอาจไร้ประโยชน์เมื่อพิจารณาถึงคลาสอันนับไม่ถ้วนที่มีอยู่ในแซ็ตติสฟาย แต่กระนั้น เกริดก็มั่นใจว่าเขาจะไม่เสียใจ เขาเชื่อว่าเขาสามารถทำมันได้โดยไม่ยอมแพ้ ในขณะเดียวกัน เขาก็ทบทวนตนเอง ‘ข้าควรกระตุ้นให้เมอร์เซเดสใช้ศักยภาพออกมาให้มากกว่านี้’ เขาควรสั่งให้เมอร์เซเดสจับตาดูคิรเพื่อทำความเข้าใจทักษะและความสามารถของมัน โอกาสต่ำที่นางจะสามารถตรวจจับทักษะ ‘เงินบิน’ และทำให้เขาหลีกเลี่ยงมันได้ ‘ข้าได้อัศวินในตำนานมาแล้ว แต่กลับใช้ประโยชน์จากนางได้ไม่เต็มที่ ชิ่ว’ ปัญหาไม่ใช่ที่สมองทึบ เหตุการณ์นี้เกิดจากการที่เขามั่นใจในตนเองมากเกินไป เกริดเชื่อว่าตนเองเป็นผู้เล่นระดับแนวหน้า ในขณะที่คิรเป็นศัตรูที่ไม่มีความสำคัญ ดังนั้น เขาจึงประมาทเลินเล่อ เกริดล้มเหลวในการรักษาสมาธิ และพลาดบางสิ่งไป ‘เอาเถอะ ทุกอย่างคือประสบการณ์’ เขาใส่ ‘รองเท้าของบราฮัม’ และเริ่มบินไป บรรเทาความกังวลเกี่ยวกับเมอร์เซเดสและพวกเอลฟ์ที่ถูกทิ้งไว้เพียงลำพัง ด้วยความเชื่อมั่นในตัวเมอร์เซเดส เกริดบินกลับไปยังตำแหน่งเดิม เขายิ้มขณะที่เอาชนะอุปสรรคทั้งปวงในป่าด้วยความได้เปรียบจากการบิน ‘คิร ไอ้โง่เอ๊ย’ เขาตั้งใจจะทำอะไรด้วยการผลักเกริดกระเด็นไป? เมอร์เซเดสยังคงอยู่เบื้องหลัง นางจะจัดการกับสมาชิกที่เหลือของกองทัพคิร และช่วยเหลือพวกเอลฟ์ ‘หวังว่าคิรจะยังคงมีชีวิตอยู่’ เช่นนั้นเกริดก็จะได้เงินของมัน มันไม่ได้มาจาก ‘ความเห็นอกเห็นใจทั่วไป’ ที่เกริดยอมฟังคำพูดไร้สาระของคิรตลอดเวลา เขาทำเช่นนั้นด้วยความอดทนเพื่อหวังผลประโยชน์สูงสุด เกริดตั้งใจจะหาเงินด้วยการต่อรองกับ ‘พ่อค้า’ ที่หวาดกลัวเพื่อเอาชีวิตรอด ให้ความหวังแก่คิรเกี่ยวกับอนาคตของเขา หากเกริดไม่ได้รับความมั่งคั่งตามที่ต้องการ? เช่นนั้นเขาก็จะปลิดชีพคิรเสีย จากมุมมองของคิร เขาจะถูกบีบให้สิ้นหวัง ‘ยังมีความหวัง เมอร์เซเดสอาจจะช่วยชีวิตเขาไว้ได้ อืม...?’ เกริดรู้สึกสับสนและหยุดนิ่ง นั่นเป็นเพราะเขาเห็นเมอร์เซเดสวิ่งเข้ามาหาเขาจากระยะไกล “ฝ่าบาท! ท่านไม่เป็นไรหรือ?” “อะไรนะ?” นี่เป็นการพบเจอที่ไม่คาดคิด! เกริดรู้สึกสับสนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เม้มปากด้วยความเสียดาย “เจ้าฆ่าคิรไปแล้วอย่างนั้นหรือ?” “หือ...? ไม่พ่ะย่ะค่ะ ข้าเพียงแต่กังวลถึงความปลอดภัยของท่านและรีบติดตามมา” “อะไรนะ?” เกริดลดระยะห่างลงมาหาเมอร์เซเดส เมอร์เซเดสตกใจเพราะเกริดแสดงเพียงท่าทีอ่อนโยนต่อนางหลังจากที่ได้นางมา เกริดถาม “เจ้าแย่ขนาดนั้นเลยหรือ? เจ้าปล่อยศัตรูที่ควรรักษาไว้และเป้าหมายที่ต้องปกป้องไปอย่างนั้นหรือ?” “...ข้าขออภัย” เมอร์เซเดสต้องการจะโต้แย้ง ทว่าอัศวินไม่อาจแก้ตัวกับนายของตนได้ เกริดเหาะขึ้นไปอีกครั้งขณะที่พูดกับเมอร์เซเดสที่กำลังก้มหน้าอย่างสำนึกผิด “แล้ว? กลับแนวหน้าเดี๋ยวนี้!” “รับทราบ!” เกริดไม่ตำหนิเมอร์เซเดสอีกต่อไป หากมองจากมุมมองของอัศวินที่ควรให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของนายเหนือหัวเป็นอันดับแรก เขาก็เข้าใจว่าทำไมนางจึงวิ่งไปโดยทิ้งคิรและพวกเอลฟ์ไว้เบื้องหลัง นายของเมอร์เซเดสถูกศัตรูโจมตีและหายไปจากสายตาของนาง มีที่ว่างให้คิดถึงสิ่งอื่นอีกหรือไม่? เป็นธรรมดาที่นางจะไล่ตามเกริด โดยไม่สนใจคิรและพวกเอลฟ์ ท้ายที่สุดแล้ว หน้าที่ของนางคือปกป้องเกริด ไม่ใช่พวกเอลฟ์ อย่างไรก็ตาม มันน่าเสียดาย หากเมอร์เซเดสเป็นผู้เล่น พวกเขาจะสามารถตอบสนองต่อสถานการณ์ได้อย่างยืดหยุ่นด้วยการส่งกระซิบถึงเกริด หรือโดยการตรวจสอบเกจพลังชีวิตในหน้าต่างปาร์ตี้ ‘นี่เป็นข้อจำกัดของ NPC’ เกริดรู้สึกแปลกประหลาดทุกครั้งที่นึกถึงความแตกต่างระหว่างผู้เล่นและ NPC โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หัวใจของเขาเต้นแรงเมื่อนึกถึงไอรีน เพื่อสลัดความคิดเหล่านั้นออกไป เกริดตะโกนเสียงดังกว่าปกติ “อัญเชิญอัศวิน!” ‘ข้าไม่จำเป็นต้องอัญเชิญปิอาโรหรือแอสโมเฟล’ การอัญเชิญแอสโมเฟลซึ่งกำลังเดินทางไปทั่วทวีปเพื่อตามหาอัศวินแดงนั้นเป็นภาระ ขณะที่ปิอาโรจะต้องกลับไปยังเมืองแวมไพร์อีกครั้ง ที่สำคัญ เกริดต้องการอัศวินที่มีความคล่องตัวสูง เพราะมันคือการติดตามคิรที่หลบหนีไปแล้ว! “ฮูรอย! เฟคเกอร์!” [คำสั่งอัญเชิญถูกส่งไปแล้ว การตอบสนองกำลังรออยู่] [เป้าหมายยอมรับการอัญเชิญแล้ว] [อัศวินฮูรอยและเฟคเกอร์ถูกอัญเชิญแล้ว] “ท่านฮูรอย! ข้ามาตามคำเรียกของฝ่าบาทแล้ว!” “เกิดอะไรขึ้น?” ฮูรอยและเฟคเกอร์ปรากฏตัวขึ้นทันทีที่เกริดเรียก “ราชาพ่อค้าคิรอยู่ที่ไหนสักแห่งในป่าแห่งนี้ เขาคงไปไหนไม่ไกลนัก ตามหาเขาเดี๋ยวนี้และนำตัวมาให้ข้า” ฮูรอย นักปราศรัย มีวิเวิร์น ดังนั้นเขาจึงสามารถมองเห็นป่าทั้งหมดจากท้องฟ้า และแสดงความคล่องแคล่วที่ยอดเยี่ยมได้ ในขณะเดียวกัน เฟคเกอร์คือนักฆ่าที่มีความสามารถในการติดตามยอดเยี่ยม “รับทราบ!” “เข้าใจแล้ว” ทั้งสองตอบด้วยความมั่นใจ พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พวกเขาสังเกตเห็นความเร่งด่วนของสถานการณ์และลงมือทำทันที ไม่กี่นาทีหลังจากที่พวกเขาจากไป “...อ่า” “...” เกริดและเมอร์เซเดสมาถึงสถานที่ที่พวกเอลฟ์เคยอยู่ จำนวนเอลฟ์ที่ยืนตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวนั้นลดลงไปอย่างเห็นได้ชัด เอลฟ์กว่าร้อยตนได้อันตรธานหายไปในเวลาอันสั้นที่พวกเขาไม่อยู่ ไม่เห็นเบนิยารุเช่นกัน เกริดพลันรู้สึกถึงลางสังหรณ์อันน่าสะพรึงกลัว เขาหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งเพื่อปลดปล่อยจิตใจจากภาพอันน่าสยดสยอง และเข้าหาเอลฟ์สาวตนหนึ่ง จากนั้น เขาก็ปลดพันธนาการที่รัดข้อมือและข้อเท้าของนาง และถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?” “ฮือ” เอลฟ์ตนนั้นพูดไม่ออก ได้แต่ส่ายหน้าด้วยสีหน้าอันหวาดหวั่น นางหวาดกลัวเกริดและมนุษย์อย่างเห็นได้ชัด “ข้าขออภัย...ข้าขออภัยยิ่ง ฝ่าบาท” เมอร์เซเดสโค้งคำนับลึก นางเชื่อว่าเหตุการณ์อันเลวร้ายในวันนี้เกิดขึ้นเพราะนาง นางรู้สึกเศร้าที่ความไว้วางใจที่เกริดสร้างขึ้นกับพวกเอลฟ์พังทลายลงเพราะนางไม่สามารถรับมือสถานการณ์ได้อย่างยืดหยุ่น เสียงของเกริดดังเข้ามาในหูของนาง “ไม่ ใช่ความผิดของเจ้า คิรคือผู้ที่ผิด ในที่สุด ข้าก็ได้ข้ามผ่านแม่น้ำที่ไม่อาจหวนกลับได้แล้ว” เกริดรู้สึกถึงความเกลียดชังและความขยะแขยงอันรุนแรงต่อคิร ผู้ที่พยายามใช้ข้ออ้างว่าพวกเอลฟ์เป็นเพียง NPC ที่มีปัญญาประดิษฐ์เพื่อกดขี่ข่มเหงพวกมัน อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ว่าคนส่วนใหญ่ ไม่ใช่เพียงแค่คิรเท่านั้น ที่มองว่า NPC เป็นเพียงปัญญาประดิษฐ์หรือกลุ่มข้อมูลกราฟิก เพียงแค่มองดูเหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ ก็ยังมีผู้เล่นที่ไม่มองว่า NPC เป็นมนุษย์อยู่มิใช่หรือ? ไม่มีเหตุผลที่จะเปลืองแรงไปกับการยัดเยียดแนวคิดเรื่องความเคารพและความเสน่หาให้กับคิร เขาเป็นเพียงไอ้สารเลวที่สามารถรีดไถเอาเงินได้ แน่นอน นั่นคือจนกระทั่งเมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว บัดนี้ สถานการณ์ได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว เกริดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อพยายามสงบสติอารมณ์ ไม่ว่าเขาจะพยายามมากเพียงใด เขาก็ไม่สามารถสงบลงได้ เขาได้เห็นสิ่งอันน่าสยดสยองและน่าเวทนามานับครั้งไม่ถ้วนในอดีต แต่เหตุใดเขาจึงไม่สามารถปรับตัวได้ทุกครั้ง? ดวงตาของเกริดเย็นชา และมือของเขาสั่นเทา ขณะที่เขาปล่อยพวกเอลฟ์ที่หวาดกลัวออกไปบางส่วน และส่งกระซิบถึงเลาเอล -เกริด: เมืองของราชาพ่อค้าคิร มันอยู่ในอาณาจักรใด? -เลาเอล: อาณาจักรเกาส์ -เกริด: หากเราบุกเมือง จะนับว่าเป็นการบุกอาณาจักรเกาส์หรือไม่? -เลาเอล: แน่นอน ปัญหาทางการทูตอาจนำไปสู่สงครามได้ เลาเอลไม่ได้ถามว่าเกิดอะไรขึ้น เขาได้ส่งกระซิบถึงฮูรอยหลังจากการอัญเชิญ และได้รับภาพรวมสถานการณ์ปัจจุบันของเกริด -เลาเอล: หน้าที่ของข้าในชีวิตนี้คือการทำให้เจตจำนงของฝ่าบาทเป็นจริง อย่ากังวลสิ่งใดเลย -เกริด: ... -เลาเอล: ด้วยการมาถึงของเมอร์เซเดส อำนาจของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ได้ก้าวข้ามอาณาจักรเกาส์ไปอย่างชัดเจน พวกมันไม่สามารถเอาชนะเราได้ แม้จะเกิดสงครามขึ้น แน่นอนว่า ยังมีโอกาสที่ประเทศอื่นจะเข้ามาแทรกแซงได้ ไม่มีประเทศเล็กๆ ไม่กี่แห่งที่ต้องการให้อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ขยายอำนาจ เป็นไปได้ว่าพันธมิตรของประเทศเล็กๆ จะก่อตัวขึ้น และอาณาจักรโอเวอร์เกียร์จะเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ แต่เลาเอลก็ไม่ได้พูดเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว เกริดคือผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุด เลาเอลไม่สามารถควบคุมเขาภายใต้ ‘ความรับผิดชอบ’ ในขณะที่เกริดกำลังกางปีกออก เลาเอลกำลังคิดจากมุมมองของเกริด เขาจะรู้สึกหงุดหงิดเพียงใดหากถูกกดขี่โดยกิลด์และอาณาจักรที่เขาสร้างขึ้นมาด้วยความพยายามของตนเอง? เขาจะไม่รู้สึกแข็งแกร่ง แต่จะสงสัยในตนเองแทน นี่คือเวลาที่จะปลดปล่อยความปรารถนาของเกริด -เลาเอล: โปรดออกคำสั่ง ข้าจะอัญเชิญกองทัพมาย่ำยีเมืองของคิรให้แหลกลาญและเผามันเสีย -เกริด: มีความจำเป็นต้องเคลื่อนกองทัพหรือไม่? -เลาเอล: หือ? เลาเอลไม่ทราบเกี่ยวกับ ‘พลังแห่งทวยเทพ’ และ ‘พลังของอาสตารอธ’ ที่เกริดได้มาเมื่อไม่นานมานี้ รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเกริด -เลาเอล: ปล่อยกองทัพไป ข้าจะไปคนเดียว แต่ทว่า เขายังมีงานที่ต้องทำก่อน เขาต้องตามล่าคิรและช่วยเหลือพวกเอลฟ์ที่ถูกลักพาตัวไป “เมอร์เซเดส” “พ่ะย่ะค่ะ!” “จงปล่อยพวกเอลฟ์ที่นี่ และคุ้มครองพวกนางไว้” “ข้าเข้าใจแล้ว” เมอร์เซเดสได้รับคำสั่ง นางจึงไม่อาจบอกเขาว่านางไม่ต้องการให้เขาไปคนเดียว นางไม่ใช่คนโง่ที่จะทำผิดพลาดซ้ำเดิม แต่นางเชื่อมั่นในพลังของนายเหนือหัว เพราะนี่คือสิ่งที่เขาต้องการ เกริดได้รับกระซิบใหม่ -เฟคเกอร์: ข้าพบกลุ่มคนกำลังเคลื่อนที่พร้อมกับพวกเอลฟ์ที่ถูกลักพาตัวไปหลายสิบตน แต่ทว่า...คิรกลับไม่อยู่ที่นั่น -เกริด: มีอีกกลุ่มหนึ่งหลงเหลืออยู่อย่างนั้นหรือ? ใช่แล้ว เป็นไปไม่ได้ที่คิรจะลักพาตัวหรือทำร้ายเอลฟ์กว่าร้อยตนในเวลาอันสั้นเพียงลำพัง เกริดตระหนักว่าคิรน่าจะอัญเชิญอัศวินของเขามา นี่เป็นเรื่องปกติเนื่องจากคิรเป็นบารอน -เกริด: โอเค ก็ไม่เป็นไร เขาจะจัดการกับอัศวินทั้งหมดของคิร รอยยิ้มอันมืดมนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเกริด มันชั่วร้ายพอที่จะทำให้เมอร์เซเดสประหลาดใจ -เกริด: แจ้งตำแหน่งของพวกมันให้ข้าทราบ และคอยติดตามคิรด้วย ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเฟคเกอร์คือเขาไม่พูดมาก เขาตอบรับหน้าที่โดยไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ แต่ครั้งนี้ไม่เป็นเช่นนั้น -เฟคเกอร์: ข้าอยู่ที่สองกิโลเมตรทางตะวันตกเฉียงเหนือของจุดที่ข้าถูกอัญเชิญ โปรดระวัง มีสามคน และพวกเขาทั้งหมดเป็น NPC ระดับผู้ถูกตั้งชื่อ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ข้าจะหยุดติดตามคิรและเข้าร่วมกับท่าน -เกริด: จำเป็นต้องเข้าร่วมกับข้า...ไม่เกิดขึ้นแน่ *** ‘คงจะตาพร่าด้วยความโกรธตอนนี้เป็นแน่’ คิรหัวเราะ เขารู้สึกยินดีอย่างยิ่งต่อความโกรธเกรี้ยวงที่เกริดจะรู้สึกเมื่อได้เห็นความตายของพวกเอลฟ์ แน่นอน นั่นเป็นเพียงชั่วครู่เท่านั้น คิรจำได้ว่าเขาต้องสูญเสียเงินเกือบ 50 พันล้านวอนในหนึ่งวัน และในไม่ช้าก็ลืมความสุขเล็กๆ น้อยๆ นี้ไป “ไอ้หมาเวร!” คิรด่าออกมา จากมุมมองของเขา เกริดคือขยะของโลก นี่เป็นเรื่องปกติ เนื่องจากเกริดคือคนที่ทำลายบริษัทธุรกิจของคิร เพียงเพื่อช่วยเหลือ NPC เกริดเป็นตัวป่วนที่ยากจะหยั่งถึง ‘เขาเกือบจะอยู่ในระดับพวกวิปลาส’ คิรครุ่นคิด และระลึกถึงอดีตของตนเอง เขาเหยียบย่ำคนอ่อนแอมามากเพียงใด? เขาได้เอาเปรียบผู้คนมากมายทั้งทางตรงและทางอ้อมขณะที่เขาไต่เต้าขึ้นสู่อันดับ 1 ของพ่อค้า แต่เขาก็แก้ต่างให้การกระทำอันชั่วร้ายของตนภายใต้ข้ออ้างของการแก้แค้นพ่อ ‘...สุดท้ายแล้ว ข้าก็ไม่ต่างกัน’ เขากลับคืนสู่สติ เมื่อมองไปยังเบนิยารุผู้บาดเจ็บ คิรก็ตระหนักถึงบางสิ่งในที่สุด ขณะที่เขามองเห็นพิษร้ายที่เกาะกินหัวใจของนางอีกครั้ง คิรเตือนเบนิยารุ “หมดหวังแล้ว เจ้าไม่อาจหวนกลับได้อีกต่อไป จงยอมรับความจริงเสีย” นั่นก็เป็นคำเตือนแก่ตัวเขาเองเช่นกัน คิรควบคุมพิษในใจของตนเอง จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงดังอึกทึกจากเบื้องบน มันคือเสียงคำรามกึกก้อง ‘วิเวิร์นอย่างนั้นหรือ?’ ที่นี่มีถิ่นที่อยู่ของวิเวิร์นงั้นหรือ? คิรมองขึ้นไปและเห็นวิเวิร์นสีชาดบนท้องฟ้าเหนือป่า วิเวิร์นร่อนลงมาด้วยแรงส่งอันน่าสะพรึงกลัว และลงจอดบนพื้นดิน มันขวางทางของคิร และเขาถูกบังคับให้หยุดม้า “นี่มัน...!” ทำไมวิเวิร์นถึงปรากฏตัวขึ้นมาขวางทางเขาอย่างกะทันหัน? คิรแข็งทื่อราวกับรูปปั้นหิน เมื่อในที่สุดเขาก็สังเกตเห็นว่ามีบุคคลหนึ่งกำลังขี่อยู่บนหลังวิเวิร์น บุคคลนั้นคือฮูรอย ฮูรอยลงมาจากวิเวิร์นและถามคิรด้วยคำถามว่า “พ่อแม่ของเจ้าเพิ่งเสียชีวิตไปอย่างนั้นหรือ?” “รู้ได้อย่างไร?” “...” คิรและฮูรอยต่างไม่พอใจกับเรื่องนี้ แต่คนที่เรียกสติกลับคืนมาได้ก่อนคือฮูรอย ฮูรอยไอเล็กน้อยและทำสีหน้าจริงจัง ราวกับว่าคำพูดก่อนหน้านี้ไม่เคยเอ่ยออกมา “โฮ่! เจ้าช่างเลวทรามยิ่งนัก! เจ้าเป็นคนหลงผิดที่ทำให้บิดามารดาอันแสนวิเศษและล้ำค่าของเจ้าต้องตกใจและเศร้าโศก!” “อะไรนะ?” เหตุใดชายผู้นี้จึงพูดถึงพ่อแม่ที่ตายไปแล้วของคนแปลกหน้าอย่างกะทันหัน? จากมุมมองของคิร เกริด ฮูรอย และเหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ ล้วนเป็นเหล่าตัวร้ายที่น่าสะอิดสะเอียน