ณ 'สุสานดาบ' (Sword Grave) สถานที่แห่งนี้คำว่า 'สุสาน' กลับมีความหมายซ่อนเร้นอยู่สองนัย มันบรรจุไว้ซึ่งผลงานอันเป็นที่สุดของพาคม (Pagma) ในช่วงบั้นปลายชีวิต และยังเป็นสุสานของบราม (Braham) อีกด้วย สุสานดาบนี้เป็นสถานที่ซึ่งผูกพันลึกซึ้งกับสองตำนานผู้ล่วงลับ มันอาจเป็นหนึ่งในจุดสำคัญที่สุดของโลกทัศน์แห่ง 'แซทิสฟาย' (Satisfy) และด้วยเหตุนี้ กลุ่มสำรวจของสคันก์ (Skunk’s Expedition Group) จึงหมกมุ่นอยู่กับสุสานดาบแห่งนี้อย่างมิอาจถอนตัว วินาทีที่พวกเขาไขปริศนาของสุสานดาบได้สำเร็จ ก็เปรียบเสมือนกับการเปิดเผยความลับของวิหารยาตันหลัก (main Yatan Temple) ก็ว่าได้ หรืออาจจะด้วยซ้ำว่าสุสานดาบจะนำมาซึ่งชื่อเสียงและทรัพย์สมบัติอันมหาศาลยิ่งกว่านั้นเสียอีก สคันก์ปรารถนาจะซื้อเครื่องบินส่วนตัวเพื่อท่องไปทั่วโลก สตรีสุนัข (Dog Woman) ต้องการสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์เพื่อยืดชีวิตให้น้องชายผู้ป่วยปางตายของเธอ ส่วนจระเข้ (Crocodile) นั้นอยากจะมีซูเปอร์คาร์มากกว่าสิบคันจอดเรียงรายในโรงรถของเธอ ใช่แล้ว กลุ่มสำรวจของสคันก์ทุ่มเทเวลาทั้งปีให้กับสุสานดาบแห่งนี้... และทุกสิ่งควรจะเป็นไปเช่นนี้ต่อไป หากไม่ปรากฏแขกไม่ได้รับเชิญขึ้นมา "กร-กริด...!" บุรุษผู้นั้นสวมมงกุฎบนเรือนผมสีดำขลับ โดดเด่นด้วยสันจมูกที่โด่งเป็นสัน ดวงตาคมกล้าดุจเหยี่ยว และเรือนร่างกำยำที่ไม่อาจปกปิดมิดชิดได้ด้วยชุดเกราะและผ้าคลุม กลุ่มสำรวจของสคันก์พลันรู้สึกถึงแรงแห่งความเกลียดชังเมื่อเห็นบุคคลผู้มาเยือนโดยไม่ได้รับเชิญและยืนยันตัวตนเหนือศีรษะของเขา ในขณะเดียวกัน เกริดก็พลันเอียงคอสงสัย "พวกเจ้า... คือใครกัน?" ผู้เล่นที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับ 'ทายาทของพาคม' (Pagma’s Descendant) ไม่ควรจะล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของสุสานดาบ นับประสาอะไรกับการค้นพบที่ตั้งของมัน เกริดเริ่มสงสัยในกลุ่มคนที่มาถึงสุสานดาบก่อนหน้าเขา "พวกเจ้าตามข้ามางั้นหรือ?" นัยน์ตาของเกริดหรี่ลงด้วยความระแวง "ไม่! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด การพบกันครั้งนี้ควรเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ" สคันก์รีบตอบ เขาไม่อยากให้เวลาทั้งปีที่ทุ่มเทไปสูญเปล่า สคันก์ไม่มีความคิดอันโง่เขลาที่จะขวางทางเกริด หากเขาเป็นคนโง่ เขาก็คงไม่ได้ก้าวขึ้นมาเป็นหัวหน้ากลุ่มหรือเป็นตัวแทนของคลาสของเขาเช่นนี้ สคันก์ถอนหายใจยาวภายใต้ภาระอันหนักอึ้งในความคิด และพยายามคลายกล้ามเนื้อบนใบหน้าที่แข็งเกร็ง เขาฉายรอยยิ้มที่สดใสอย่างแท้จริงเมื่อเผชิญหน้ากับเกริด เป็นรอยยิ้มที่อาจทำให้ผู้พบเห็นเข้าใจผิดว่าเขาเป็นแฟนคลับของเกริด "ท่านเกริด เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่านโดยบังเอิญ ณ ที่แห่งนี้ ข้าคือสคันก์ นักสำรวจอันดับหนึ่ง ชื่ออันแสนถ่อมตนนี้... บางทีท่านอาจจะเคยได้ยินมาก่อน?" "สคันก์? อา" เกริดจำชื่อนี้ได้ไม่ลืม มันเป็นชื่อที่ชวนให้นึกถึงกลิ่นอุบาทว์จนยากจะลืมเลือน เขานึกออกว่าเคยพบสคันก์ที่วิหารยาตันครั้งแรกที่บรามใช้ 'การหลอมรวม' (Assimilation) "ข้าทราบดี ท่านเป็นผู้ค้นพบที่ตั้งของโบสถ์ยาตันหลัก และเป็นข่าวอยู่พักหนึ่ง" "เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ท่านรู้จักข้า" สคันก์ยิ้ม แต่ภายในกลับประหลาดใจ เกริดไม่ใช่คนที่พูดจาเหลวไหลและวางอำนาจในที่สาธารณะหรอกหรือ? เหตุใดเขาจึงแสดงท่าทีสุภาพในที่ส่วนตัวเช่นนี้ โดยไม่จำเป็นต้องกังวลสายตาของผู้คน? 'คงไม่ใช่เพราะเขาใจดีเป็นแน่...' สคันก์เริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ในแง่ร้าย เกริดคือผู้ปกครองอาณาจักร ระดับเครือข่ายข่าวกรองของเขาแตกต่างจากผู้เล่นทั่วไปอย่างสิ้นเชิง ขึ้นอยู่กับการเลือกและการตัดสินใจของเขา เป็นไปได้ที่เกริดจะรับรู้สถานการณ์ปัจจุบันของกลุ่มสำรวจสคันก์ ด้วยเหตุนี้ สคันก์จึงสรุปว่าเกริดต้องเฝ้าจับตาดูพวกเขานานแล้ว และรอคอยให้พวกเขาขุดค้นความลับของสุสานดาบให้เสร็จสิ้นในนามของเขา สุสานดาบเป็นสถานที่พิเศษสำหรับเกริด เป็นธรรมดาที่เขาจะต้องจับตามองมัน ดังนั้น เขาจึงใช้ประโยชน์จากพวกเขาอย่างเต็มที่... 'เขากำลังใช้วาจาสุภาพเพราะสงสารเรา' สคันก์พบว่ามันยากยิ่งขึ้นที่จะควบคุมสีหน้า เขาเสียใจต่อเพื่อนร่วมงาน แต่ก็หวาดกลัวสายตาอันชั่วร้ายเบื้องหน้า ไม่มีที่ให้สคันก์จะหันหน้าไป อย่างไรก็ตาม สคันก์รวบรวมกำลังใจ เขารู้ว่าต้องทำอะไร ดวงตาที่เคยพร่าเลือนไปทุกทิศทางพลันสงบลง และเขาก็โค้งคำนับเกริดอย่างนอบน้อม "ข้าขออภัย" มันเป็นการขอโทษที่เปี่ยมไปด้วยความหมายอันหลากหลาย ความหมายหนึ่งคือสคันก์เสียใจที่พยายามจะแย่งชิงภารกิจของเกริด เขายังเสียใจที่แสร้งทำเป็นว่าเป็นการพบกันโดยบังเอิญอีกด้วย ทว่าคนอื่นๆ กลับไม่พอใจกับการกระทำของสคันก์ เพื่อนร่วมกลุ่มของสคันก์และแม้แต่เกริดเองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น "สคันก์! เจ้าจะทำอะไรไป?" "ทำไมถึงขอโทษอย่างไร้เหตุผล?" กลุ่มสำรวจของสคันก์เริ่มส่งเสียงโวยวาย จากนั้นสตรีสุนัขก็ตระหนักถึงสิ่งที่สคันก์กำลังทำอย่างรวดเร็วและบอกให้สหายเงียบ ในทางกลับกัน เกริดยืนอยู่เพียงลำพัง มันยากมากสำหรับเขาที่จะประเมินสถานการณ์ "ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังขอโทษข้าด้วยเรื่องใด" เมื่อได้ยินคำพูดของเกริด หัวใจของสคันก์ก็จมดิ่งลง 'เขาไม่ยินดีที่จะให้อภัยข้าสินะ' สคันก์นิยามเกริดที่เขารู้จักใหม่อีกครั้ง เกริดคือบุคคลผู้ทะเยอทะยานที่แต่งงานกับขุนนางชั้นสูงแห่งอาณาจักรนิรันดร์ (Eternal Kingdom) ทวีปตะวันตก สร้างอำนาจส่วนตัวและอำนาจทางการเมืองมากพอที่จะกลืนกินอาณาจักรทั้งมวล เขาก่อตั้งดาเมียน (Damian) ผู้ติดตามให้เป็นพระสันตะปาปาแล้วชักใยเขา หลังจากได้ NPC จำนวนมากมาครอบครองด้วยอำนาจในฐานะกษัตริย์ เกริดก็เลือดเย็นพอที่จะใช้ NPC เป็นโล่กำบังในการบุกโจมตีปีศาจใหญ่เบเลียล (Great Demon Belial) เขายังเป็นนักฉวยโอกาสที่ใช้ความตายของ NPC เป็นข้ออ้างในการกำจัดอิมมอร์ทัล (Immortal) นอกจากนี้ เขายังเป็นคนแรกที่ลองใช้ 'การทูต' กับจักรวรรดิ แต่ก็ไม่พอใจกับการทำให้ยูร่า (Yura) และจิชูก้า (Jishuka) มาเป็นสาวของเขา เป็นเรื่องยากที่จะวัดระดับเขาได้ เกริดนั้นโหดร้าย เจ้าเล่ห์ กดขี่ และฉลาดแกมโกง ตั้งแต่แรกแล้ว มันเป็นเรื่องไร้เหตุผลที่จะหวังความเมตตาจากบุรุษผู้เกรงขามเช่นนี้ "...อา" สคันก์พบว่ามันยากยิ่งขึ้นที่จะควบคุมสีหน้า เขาเสียใจต่อเพื่อนร่วมงาน แต่ก็หวาดกลัวสายตาอันชั่วร้ายเบื้องหน้า ไม่มีที่ให้สคันก์จะหันหน้าไป อย่างไรก็ตาม สคันก์รวบรวมกำลังใจ เขารู้ว่าต้องทำอะไร ดวงตาที่เคยพร่าเลือนไปทุกทิศทางพลันสงบลง และเขาก็โค้งคำนับเกริดอย่างนอบน้อม "ข้าขออภัย" มันเป็นการขอโทษที่เปี่ยมไปด้วยความหมายอันหลากหลาย ความหมายหนึ่งคือสคันก์เสียใจที่พยายามจะแย่งชิงภารกิจของเกริด เขายังเสียใจที่แสร้งทำเป็นว่าเป็นการพบกันโดยบังเอิญอีกด้วย ทว่าคนอื่นๆ กลับไม่พอใจกับการกระทำของสคันก์ เพื่อนร่วมกลุ่มของสคันก์และแม้แต่เกริดเองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น "สคันก์! เจ้าจะทำอะไรไป?" "ทำไมถึงขอโทษอย่างไร้เหตุผล?" กลุ่มสำรวจของสคันก์เริ่มส่งเสียงโวยวาย จากนั้นสตรีสุนัขก็ตระหนักถึงสิ่งที่สคันก์กำลังทำอย่างรวดเร็วและบอกให้สหายเงียบ ในทางกลับกัน เกริดยืนอยู่เพียงลำพัง มันยากมากสำหรับเขาที่จะประเมินสถานการณ์ "ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังขอโทษข้าด้วยเรื่องใด" "ข้าไม่รังเกียจที่จะถูกลงโทษ เพียงแต่มิตรสหายของข้า... พวกเขาแตกต่างออกไป" สคันก์เหลือบมองเพื่อนร่วมงานที่มีสีหน้ากังวล 'ข้าจะไม่มีวันให้อภัยตนเองหากพวกเขาบาดเจ็บเพราะความประมาทของข้า' สหายของเขาได้ทุ่มเทเวลาทั้งปีไปแล้ว และตอนนี้พวกเขาต้องสูญเสียชีวิตไปด้วยงั้นหรือ? เขาไม่อาจปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น สคันก์กัดริมฝีปากอย่างวิตกกังวล ก่อนจะเงยหน้าขึ้น เกริดยังคงนิ่งเงียบ เป็นทัศนคติที่บีบคั้นให้พวกเขาตัดสินโทษทัณฑ์ด้วยตนเอง อันที่จริง เกริดไม่ได้ให้ความสำคัญกับกลุ่มสำรวจของสคันก์มากนัก พวกเขาอาจดูเหมือนกลุ่มคนที่เพียงมาเล่นสนุก การที่เกริดจะเลือกบทลงโทษสำหรับกลุ่มสำรวจของสคันก์โดยตรงนั้นคงไม่เกิดประโยชน์อันใด สคันก์เอ่ยด้วยรอยยิ้มขมขื่น "ข้าอยากจะกล่าวตามตรง เพื่อนร่วมงานของข้าได้ค้นพบวิธีไขความลับ ณ ที่แห่งนี้แล้ว พวกเขาล้วนจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งแก่ท่าน ได้โปรดเถิด ท่านเกริด ได้โปรดจงโกรธข้าเพียงผู้เดียว ได้โปรดเมตตาพวกเขาด้วย..." "สคันก์! หุบปาก!" "ท่านกัปตัน ทำไมท่านถึงคิดรับผิดชอบอยู่คนเดียว? ท่านลืมไปแล้วหรือว่าเรามีเพียงกลุ่มสำรวจสคันก์กลุ่มเดียว?" หลังจากคำพูดของสคันก์ต่อเกริด สมาชิกกลุ่มสำรวจก็ตระหนักถึงสถานการณ์อย่างล่าช้าและตะโกนขึ้น พวกเขาไม่ต้องการให้กัปตันเสียสละตนเองเพียงผู้เดียว "ถ้าเกริดจะฆ่าพวกเรา ก็สู้ตายไปด้วยกันเสียยังดีกว่า!" "ใช่! บัดซบ! ข้าไม่รู้เลยว่าทำไมเราต้องมาตายตั้งแต่แรก!" "ท่านกัปตัน! อย่าคิดรับภาระไว้คนเดียว!" "...อา?" พวกเขาตะโกนอย่างบ้าคลั่งใส่สคันก์ และโดยไม่รู้ตัว ทั้งหมดก็หันไปทางเกริด สคันก์เองก็เช่นกัน เกริดหันหลังให้กลุ่มสำรวจของสคันก์โดยไม่กล่าวอะไร ท่าทีนั้นราวกับจะสื่อถึงการให้อภัย 'วันนี้ข้าไม่เห็นพวกเจ้า' 'ตอนนี้ข้าไม่ได้มองเห็นพวกเจ้า' 'ดังนั้น จงไปเสีย' 'ราวกับว่าไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น' 'ข้าจะลืมวันนี้ไป' เกริดราวกับกำลังสื่อสารเช่นนั้นขณะจ้องมองดวงดาวที่ล่องลอยอยู่บนท้องฟ้า สคันก์พลันรู้สึกท่วมท้นไปด้วยอารมณ์ 'ข้าเข้าใจเขาผิดไปเสียแล้ว' ในมุมมองของเกริด มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เขาจะรังเกียจกลุ่มสำรวจของสคันก์ กลุ่มสำรวจของสคันก์ต้องการจะแย่งชิงสุสานดาบแล้วนำสมบัติที่ได้ไปขายให้เกริดในราคาสูง เกริดย่อมเฝ้ามองอยู่เป็นแน่ นั่นคือเหตุผลที่สคันก์เอ่ยถึงบาปและการลงโทษ ทว่าเกริดกลับแสดงความเมตตาต่อพวกเขา จากมุมมองของสคันก์ เกริดควรจะกำลังพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะระงับความโกรธที่ปะทุอยู่ในใจ 'หัวใจของเขากว้างใหญ่ดั่งท้องทะเล' สคันก์ตกตะลึงอย่างยิ่ง เพราะเขาเคยวิเคราะห์เกริดว่าเป็นคนชั่วร้าย เมื่อมองย้อนกลับไป เขาก็พลันตระหนักว่า บางทีเกริดผู้สงบเสงี่ยมและใจกว้างคนนี้ต่างหาก คือเกริดที่แท้จริง คริส (Chris), เฟคเกอร์ (Faker), ปอน (Pon), เรแกส (Regas), ดาเมียน (Damian), ยูร่า (Yura), และจิชูก้า (Jishuka) ล้วนเป็นยอดฝีมือทั้งสิ้น พวกเขาจะติดตามเกริดมาหลายปี หากเขาเป็นคนชั่วร้ายจริงหรือ? 'พวกเขาทั้งหมดรู้จักเกริดที่แท้จริง' เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น สคันก์ก็สั่นสะท้านและโค้งคำนับเกริดอย่างสุดใจ "ขอบคุณ ข้าจะไม่มีวันลืมบุญคุณในวันนี้" สคันก์เหลือบมองสมาชิกกลุ่มของเขา กลุ่มสำรวจของสคันก์เหลียวมองเกริดที่กำลังจ้องมองดวงดาว แล้วเคลื่อนไปอยู่ข้างสคันก์ จากนั้นสคันก์ก็ส่งคำขอเป็นเพื่อนไปยังเกริด "เกี่ยวกับสุสานดาบ... ไม่สิ หากท่านต้องการความช่วยเหลือใดๆ ในอนาคต โปรดกระซิบมาหาข้า ข้าจะช่วยเหลืออย่างแน่นอน" สคันก์กล่าวคำอำลาเหล่านี้ก่อนจะจากไปพร้อมกับเพื่อนร่วมงาน จนกระทั่งถึงที่สุด เกริดก็ยังคงไม่มองพวกเขา สคันก์เหลียวมองกลับไปหลายครั้ง แต่เกริดก็ยังคงจ้องมองดวงดาวอย่างเงียบงัน "เขาทรงเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่" หากเป็นคนอื่น การที่เขาจะถือโทษโกรธแค้นกลุ่มสำรวจของสคันก์นั้นไม่ใช่เรื่องแปลก สำหรับเกริด กลุ่มสำรวจของสคันก์ก็ไม่ต่างจากโจรที่พยายามจะบุกรุกสุสานของครูที่เขานับถือ แต่เขากลับให้อภัยทุกสิ่งทุกอย่าง "ราชาโอเวอร์เกียร์ อาณาจักรโอเวอร์เกียร์..." สคันก์เริ่มครุ่นคิดถึงบ้านใหม่ ในขณะเดียวกัน เกริดได้ลืมเลือนการมีอยู่ของกลุ่มสำรวจสคันก์ไปเสียสนิท เขาไม่ได้ยินเสียงของสคันก์ที่อยู่เบื้องหน้า ในขณะนี้ ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาจดจ่ออยู่กับดวงดาว [แสงที่ไม่ทราบที่มาได้เคลื่อนเข้ามาใกล้ท่านแต่หยุดลง] [แสงที่ไม่ทราบที่มาอ้างว่าไม่เคยพลาดท่านเลย] [แสงที่ไม่ทราบที่มายืนกรานว่าตนเองลืมวันเวลาที่ใช้ร่วมกับท่านไปแล้ว เขากล่าวว่าวันเหล่านั้นล้วนไร้สาระและยากจน] [แสงที่ไม่ทราบที่มาเคลือบแคลงในคุณภาพของท่านที่ยังอ่อนแออยู่] [แสงที่ไม่ทราบที่มาอยากจะถามว่าท่านกินอาหารดีหรือไม่ แต่ก็หยุดไป] [แสงที่ไม่ทราบที่มาทนต่อไปไม่ไหว] - "เจ้ายังคงอัปลักษณ์อยู่" เสียงที่ส่งตรงเข้าสู่สมองของเขาคุ้นเคยอย่างยิ่งสำหรับเกริด และเขารู้สึกยินดีที่ได้ยินมัน เขาไม่เคยลืมเสียงนี้ เกริดซึ่งรู้สึกได้ว่าทัศนคติของแสงที่ไม่ทราบที่มานั้นคุ้นเคย ในที่สุดก็หลั่งน้ำตาออกมา "ท่านไม่ควรจะเป็นจอมเวทผู้ทรงอภินิหารที่เหนือกว่าสรรพสิ่งหรอกหรือ? ท่านเป็นเหมือนจอมเวทสุนัขเสียมากกว่า" เกริดถ่มถ้อยด้วยสีหน้าที่ขมวดคิ้ว เขาสังเกตเห็นบางสิ่ง ทำไมบรามถึงจากไปเร็วกว่าแผน? บรามต้องทนทุกข์ทรมานมานานเพียงใดหลังจากออกจากร่างของเกริด? เกริดมองเห็นทุกสิ่งผ่านเศษเสี้ยววิญญาณ ดังนั้น เสียงของเขาจึงสั่นเครือด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่านขณะกล่าว "จริงๆ... ข้าอยากพบท่านเหลือเกิน บราม" เขาไม่รู้ว่าตนเองกำลังหัวเราะหรือร้องไห้ เกริดยิ้มผ่านน้ำตา รายล้อมตัวเขา เศษเสี้ยววิญญาณของบรามเพียงส่องแสงอย่างเงียบงัน