## บทที่ 952: วิกฤตการณ์ ณ ประตูทิศตะวันตก เซิร์ฟเวอร์การแข่งขันระดับชาติถูกจัดการแยกต่างหากจากเซิร์ฟเวอร์เกมหลัก ไอเทมและข้อมูลตัวละครที่เปลี่ยนแปลงไปในเซิร์ฟเวอร์การแข่งขันระดับชาติ จะไม่ส่งผลกระทบต่อเซิร์ฟเวอร์หลัก นี่คือกฎที่ถูกนำมาปรับใช้ใหม่สำหรับการแข่งขันระดับชาติครั้งที่ 4 ผู้เล่นส่วนใหญ่ต่างยินดีต้อนรับกฎใหม่นี้ด้วยสองแขนที่เปิดอ้า พวกเขาเคยเห็นความเจ็บปวดและความโกรธแค้นของผู้เล่นที่สูญเสียไอเทมไปในการแข่งขันระดับชาติครั้งก่อน จนได้รับบาดแผลสาหัส จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะยินดีกับกฎใหม่นี้ เพราะมันคือเกราะป้องกันไม่ให้เกิดเหยื่อเพิ่มเติม แล้วการปราบปรามจอมมารก็เริ่มต้นขึ้น เหล่าผู้เล่นพลันตระหนักถึงเหตุผลเบื้องหลังการนำกฎใหม่นี้มาใช้ [โล่ห์ Durnehild Shield สิ้นสุดความทนทานและถูกทำลาย!] [ไอเทมที่ถูกทำลายจะได้รับการฟื้นฟูโดยอัตโนมัติเมื่อประตูถูกบุกทะลวง] “คืก...!” 20 นาทีหลังจากเริ่มเหตุการณ์ปราบปรามจอมมาร เสียงคร่ำครวญเหล่านั้นก็ก้องสะท้อนมาจากประตูทั้งสี่ทิศเหนือ ใต้ ตะวันออก และตะวันตก เหล่าผู้เล่นระดับสูงที่เพิ่งจะสวมใส่อาวุธยุทโธปกรณ์ระดับ Unique หรือ Legendary เมื่อ 20 นาทีก่อน บัดนี้กลับดูราวกับสวมใส่เพียงผ้าขี้ริ้ว ถูกต้อง นั่นคือเหตุผลที่ S.A Group แยกเซิร์ฟเวอร์การแข่งขันระดับชาติออกจากเซิร์ฟเวอร์เกม มันเป็นไปเพื่อปกป้องสิทธิของผู้เล่นอย่างแท้จริง เป็นการแสดงความใส่ใจต่อผู้เล่นที่จะต้องสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างให้กับสี่จอมพลแห่งสวรรค์ผู้เกรียงไกร เป็นการจัดการภายในหลังจากที่ได้ตัดสินใจแล้วว่า เกริด จะเป็นผู้รับบทบาทจอมมาร “แฮ่กๆ! เป็นไปไม่ได้...!” ที่ประตูทิศตะวันตก ตัวแทนจากเยอรมนี—เวลดอน—ซีดเผือดขณะสำรอกเลือดออกมา เขาคือนักล่าระดับตำนานที่ผ่านการลงเรดมานับไม่ถ้วน แต่แทบไม่เคยประสบกับเหตุการณ์ที่โล่ของตนเองถูกทำลาย โอกาสเดียวที่โล่ของเขาจะถูกทำลายเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อการลงเรดนั้นยืดเยื้อยาวนานกว่าแปดชั่วโมง ทว่าอัศวินนามว่าเบนซ์กลับทำลายโล่ของเวลดอนลงได้ในเวลาเพียง 20 นาที ยิ่งไปกว่านั้น เวลดอนไม่ใช่แทงค์เพียงคนเดียวที่อยู่ในสมรภูมิ เวลดอนเป็นหนึ่งใน 20 แทงค์ และการโจมตีของเบนซ์นั้นโดนเขาเพียง 15 ครั้งเท่านั้น นั่นหมายความว่าสกิล 'High-grade Shield Lv. 8' และโล่ Unique ของเขาสิ้นสุดความทนทานลงทั้งหมดในเพียง 15 ฮิต เวลดอนเลือกที่จะเป็นผู้เล่นสายตั้งรับแทนที่จะเป็นสายหลบหลีก ข้อเท็จจริงนี้บ่งชี้ว่าพลังโจมตีของเบนซ์ชวนให้นึกถึง ราชาโอเวอร์เกียร์ เกริด เมื่อปีก่อน ไม่สิ มันชัดเจนว่าสูงกว่าของเกริดเสียอีก “ยังมีสี่จอมพลแห่งสวรรค์ แล้วก็จอมมาร... เราจะผ่านไปได้อย่างไรกัน?” เวลดอนหมดสิ้นซึ่งจิตวิญญาณนักสู้และเปล่งเสียงแห่งความสิ้นหวัง ถ้อยคำเหล่านั้นสามารถบั่นทอนขวัญกำลังใจของทั้งทีมได้ ทว่าไม่มีใครกล่าวโทษเวลดอน เพราะสมาชิกส่วนใหญ่ของกลุ่ม B เข้าใจความรู้สึกของเวลดอน หรือรู้สึกเช่นเดียวกัน ทว่า อีกครึ่งหนึ่งยังคงสงบเยือกเย็น พวกเขาไม่ได้ใจเสาะพอที่จะหวั่นไหวไปกับคำพูดที่รีบร้อนของเวลดอน หรือโง่เขลาพอที่จะทำให้การต่อสู้ 20 นาทีนี้ไร้ความหมาย หลังจากวิเคราะห์เบนซ์ตลอดการต่อสู้ พวกเขาก็มีความเข้าใจอันดีในรูปแบบการโจมตีและลักษณะเฉพาะตัวของเธอ ‘รูปแบบการโจมตีนี้ไม่ได้พึ่งพาสกิลจำนวนมาก ประการแรก เธอจะใช้สกิลก็ต่อเมื่อสร้างช่องว่างด้วยการโจมตีพื้นฐานเท่านั้น’ ‘การโจมตีแบบวงกว้างนั้นไม่น่าเป็นภัยเท่าใดนัก มันสามารถปลดปล่อยอำนาจทำลายล้างเพียงพอที่จะสังหารผู้คนได้ แต่ก็จำกัดอยู่เพียงกลุ่มเดียวเท่านั้น’ ‘พลังป้องกันของเธอสูง แต่ไม่มีความสามารถในการฟื้นฟู’ ‘ปัญหาใหญ่ที่สุด...’ ‘...ยิ่งสุขภาพของเธอต่ำลง พลังโจมตียิ่งสูงขึ้น’ ‘เธอคือเบอร์เซอร์เกอร์’ เบนซ์...ผู้พิทักษ์แห่งประตูทิศตะวันตก... ชื่อจริงของเธอคือเมอร์เซเดส ในฐานะอัศวินของเกริด และอัศวินในตำนาน เธอสวมใส่ชุดเกราะ Hero King’s Armor — ชุดเกราะระดับ Myth ที่สร้างสรรค์โดยเกริด จุดแข็งที่สุดของชุดเกราะ Hero King’s Armor คือออปชันที่เพิ่มพลังโจมตีทุกครั้งที่ถูกโจมตี อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้เล่นไม่ทราบถึงตัวตนที่แท้จริงของเบนซ์ หรือออปชันของชุดเกราะของเธอ ผู้เล่นวิเคราะห์ว่าเบนซ์แข็งแกร่งขึ้นเมื่อสุขภาพของเธอถดถอยลงเนื่องจากคลาสเบอร์เซอร์เกอร์ของเธอ “‘เบอร์เซอร์เกอร์มีจุดอ่อนร้ายแรง เพื่อแลกกับการเพิ่มพลังโจมตี พลังป้องกันจะลดลง หากเราจับจังหวะที่เหมาะสมได้ มันอาจกลายเป็นบาดแผลฉกรรจ์’ ‘ทุกคน จงเก็บสกิล Ultimate ของพวกเจ้าไว้ เมื่อสุขภาพของเป้าหมายลดลงต่ำกว่าระดับหนึ่ง เราจะปลดปล่อยการโจมตีเต็มรูปแบบ’ กลุ่ม B เหลือผู้รอดชีวิต 59 คน ผู้เล่น 41 คนเสียชีวิตไปในเวลาเพียง 20 นาที พวกเขาคือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดที่เป็นตัวแทนของประเทศ และพวกเขาไม่ได้ตายกันง่ายๆ ทุกครั้งที่พวกเขาโจมตีเบนซ์ ความเสียหายก็สะสม และสุขภาพของเธอก็ลดลงต่ำกว่า 70% แล้ว ‘อีกเพียงเล็กน้อย’ ‘เมื่อสุขภาพของเธอเหลือ 30%... ไม่สิ มันจะตัดสินกันในวินาทีที่มันแตะ 40%’ กลุ่ม B กีดกันเบนซ์ไว้ขณะที่รวมตัวกันใกล้กับ Eat Spicy Jokbal เป็นเพราะ Eat Spicy Jokbal สามารถสร้างดันเจี้ยนได้ทันทีและปรับเปลี่ยนโครงสร้างให้เป็นประโยชน์ต่อพันธมิตรของเขา เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ Eat Spicy Jokbal มากขึ้น ภูมิประเทศก็ยิ่งเอื้ออำนวย และพวกเขาก็จะได้รับบัฟจำนวนเล็กน้อย โค้กยืนอยู่ระหว่างกำแพงสูงตระหง่านและชักโล่กับโซ่ออกมา เขาละทิ้งพลังโจมตีและมุ่งเน้นไปที่การป้องกันและ CC (Crowd Control) “‘ข้าจะรับบทบาทแทงค์จนกว่าดันเจี้ยนจะเสร็จสิ้น’” “‘เจ้าจะรับมือไหวหรือไม่?’” “‘ทุกคนที่นี่ล้วนยอดเยี่ยม... ท่านอาจารย์พีคซอร์ดก็อยู่ด้วย ข้าสามารถยืนหยัดได้’” “‘ได้ ข้าจะมุ่งเน้นไปที่การพิชิตดันเจี้ยน’” Eat Spicy Jokbal วางใจในตัวโค้ก เขาจะไว้ใจใครได้อีกหากไม่ไว้ใจบุคคลผู้มีความสามารถที่ได้รับการยอมรับจากเกริดและ 10 ขุนพลผู้มีคุณธรรม? Eat Spicy Jokbal เชื่อว่าโค้กจะยืนหยัดได้อย่างดี มันเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ โค้กใช้โซ่และโล่เพื่อหยุดยั้งการโจมตีของเบนซ์ เขาปัดป้องคมดาบของเบนซ์และเปิดโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมโจมตีเธอ ห้านาทีผ่านไป ตลอดห้านาทีเต็ม โค้กแบกรับการรุมเร้าของเบนซ์เพียงลำพัง แน่นอน มันเกิดขึ้นได้ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมทีม การฮีลของเหล่านักบวชและการบัฟของเหล่าพาลาดินถูกเทลงมาที่โค้ก ขณะที่นักเวทก็ระดมเวทมนตร์เข้าใส่เบนซ์ มันดูเหมือนการต่อสู้แบบตัวต่อตัวในทางแคบ แต่แท้จริงแล้วนี่คือการสู้แบบ 59 รุม 1 อย่างแน่นอน ทว่า โค้กก็เริ่มประหม่าอย่างรวดเร็ว การปะทะกับคู่ต่อสู้ระดับสูงกว่าทำให้พละกำลังลดลงอย่างฉับพลัน มันจะเป็นอันตรายหากเขาไม่สามารถจัดการมันได้อย่างเหมาะสม ยิ่งไปกว่านั้น แรงสะท้อนที่ส่งผ่านทุกครั้งที่เบนซ์ฟาดโล่ของเขาก็มากเกินไป เมื่อสุขภาพของเบนซ์ลดลงและพลังโจมตีเพิ่มขึ้น การรักษาของนักบวชที่มีต่อโค้กก็ไม่อาจตามทัน “‘โค้ก!’” มันเป็นช่วงเวลาที่แทบจะกลั้นหายใจ โค้กได้ยินชื่อของตนเองถูกเรียกจากด้านหลัง และเขาก็โน้มตัวหลบอย่างอัตโนมัติ เส้นสีแดงพาดผ่านเหนือศีรษะของเขา มันคืออิยารุกต์ (Iyarugt) ซึ่งถูกชาร์จพลังเวทมนตร์ถึง 70% ใน 'Iyarugt's Sheath' และเข้าสู่สถานะ 'Excited State' อกของเบนซ์ถูกแทง และเธอก็ทรุดลงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น แถบพลังชีวิตของเธอเหลือเพียง 40% ขณะที่เธอโซเซ ในห้วงเวลานี้... “‘...หอมหวาน’” เนื่องจากสถานะตื่นตัวของเขา อิยารุกต์จึงปรากฏกายขึ้นจริง ปีศาจโบราณมีเขาหัวเราะอย่างพึงพอใจ ขณะสูดอากาศเข้าเต็มปอดพลางมองเมอร์เซเดส เขาคือสุดยอดนักดาบแห่งนรกที่เคยต่อกรกับอสูรร้าย แม้จะอยู่ในสภาพที่อ่อนแอ แต่ประสาทสัมผัสของเขายังคงเฉียบคม และเขาก็ประเมินว่าเบนซ์นั้นแข็งแกร่ง ดังนั้น เขาจึงไม่มีเวลาดื่มด่ำกับอากาศอันหอมหวาน และเหวี่ยงดาบของตน “‘สายเลือดแห่งขุนเขาอันยิ่งใหญ่’” เมอร์เซเดสใช้ 'ท่วงท่าเสือขาว' (White Tiger’s Attitude) ภายใต้ชื่อที่แตกต่างออกไป นี่คือสกิลที่ผูกติดอยู่กับดาบ 'World Crushing Sword of the Noble White Tiger' เบนซ์ปลดปล่อยการโจมตีทุกรูปแบบ โค้กเปลี่ยนมาใช้ดาบแทนโซ่ และใช้สกิล Ultimate ของเขาร่วมกับสมาชิกที่เหลือของกลุ่ม B พวกเขาหวังผลจากการที่พลังป้องกันของเบอร์เซอร์เกอร์จะลดลงทุกครั้งที่สุขภาพของพวกเขาถดถอย การตัดสินใจครั้งนี้เป็นความผิดพลาด ท้ายที่สุด เบนซ์ไม่ได้เป็นเบอร์เซอร์เกอร์ มันเป็นเพราะไอเทมที่ทำให้เธอเพิ่มพลังโจมตีทุกครั้งที่เสียเลือด และเธอไม่ได้รับผลเสียของการลดพลังป้องกันเพราะเธอไม่ใช่เบอร์เซอร์เกอร์ ไม่เลย ตอนนี้เธออยู่ในสถานะที่มีพลังป้องกันสูงขึ้นด้วยซ้ำ 'ท่วงท่าเสือขาว' เป็นสกิลที่เพิ่มพลังป้องกันถึง 198% แลกกับการลดพลังโจมตีลง 80% “‘อะไรกัน...?’” “‘ไ-นี่มันไร้สาระสิ้นดี!’” ผลลัพธ์นั้นห่างไกลจากความคาดหวังของกลุ่ม B อย่างสิ้นเชิง เบนซ์ใช้ 'Noble Valor' และ 'Knight's Resolution' เพื่อเพิ่มพลังป้องกันของเธอให้ถึงขีดสุด และยังคงมีสุขภาพเหลือ 20% ทั้งๆ ที่โดนสกิล Ultimate ของเหล่าผู้เล่นระดับสูง ชุดเกราะของเบนซ์ถูกห้อมล้อมด้วยออร่าสีม่วงและแดง ทุกคนตกตะลึงกับพลังงานที่ชวนให้นึกถึงพลังการต่อสู้ของเกริด ผ้าพันแผลที่ปิดตาของเบนซ์สลายตัวและถูกลอกออกจนหมด ดวงตาลึกซึ้งที่ราวกับโอบอุ้มจักรวาล จ้องมองไปยังต้นกำเนิดพลังของกลุ่ม B รวมถึงอิยารุกต์ [ดวงตาลึกซึ้งของเบนซ์ ผู้พิทักษ์ประตูทิศตะวันตก กำลังจ้องมองคุณ] [ค่าสถานะและสกิลบางส่วนของคุณถูกเปิดเผยต่อเบนซ์ ผู้พิทักษ์ประตูทิศตะวันตก โดยบังคับ] [คุณไม่อาจต้านทานได้] [พลังดาบอันคมกล้าของเบนซ์ ผู้พิทักษ์ประตูทิศตะวันตก คุกคามคุณ] [แรงกดดันอันมหาศาลทำให้ร่างกายและจิตใจของคุณหดตัวกลับ] [ความเร็วทั้งหมดลดลง 30% และความเร็วในการร่ายสกิลลดลง 20%] [คุณไม่อาจต้านทานได้] ข้อจำกัดที่ตกทอดมานั้นทรงพลังเกินไป เหล่าผู้เล่นไม่สามารถยกเลิกข้อจำกัดที่ปรากฏขึ้นในจังหวะวิกฤตได้ จากนั้น ปีกคู่หนึ่งก็ผงาดขึ้นจากแผ่นหลังของเมอร์เซเดส พลังการต่อสู้ที่ยังไม่สมบูรณ์ซึ่งสะสมอยู่ในชุดเกราะของเบนซ์ ทำให้เธอสามารถแสดงพลังโจมตีขั้นสุดยอดได้ ขณะที่เธอฟันอิยารุกต์ลงเป็นรายแรก ‘นี่มัน...!’ ‘ของเกริด....!’ มีเพียงสองคน... สมาชิกโอเวอร์เกียร์—โค้ก และพีคซอร์ด—ผู้คุ้นเคยกับเกริด พวกเขาตระหนักถึงตัวตนที่แท้จริงของเบนซ์ เธอคืออัศวินในตำนาน เมอร์เซเดส พีคซอร์ดและโค้กตระหนักถึงน้ำหนักของนามนี้และสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะผ่านสี่จอมพลแห่งสวรรค์และจอมมารไปได้ ทุกคนเริ่มเลือนรางไปสู่ความตายภายใต้การระดมยิงของเบนซ์ขณะที่เธอปลดปล่อยพลังเวทมนตร์สีดำ (เดิมคือสีเงิน) สองสังหารในดาบเดียว 10 สังหารต่อวินาที... นี่คือสถานการณ์ที่เทคนิคขั้นสูงสุดของผู้เล่นทั้งหมดอยู่ในสถานะคูลดาวน์ พวกเขาเพิ่งจะใช้พลังทั้งหมดไปและไม่อาจรับมือกับสิ่งนี้ได้ แม้แต่ดันเจี้ยนที่ Eat Spicy Jokbal ใช้เวลาสร้างสรรค์ขึ้นมาก็ไม่อาจยืนหยัดได้นานนักและพังทลายลง *** [กลุ่ม B ผู้รับผิดชอบการโจมตีประตูทิศตะวันตก ได้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก] [ผู้พิทักษ์ประตูทิศตะวันตกได้รับความเสียหายอย่างหนัก ขอแนะนำให้โจมตีเธอก่อนที่เธอจะฟื้นฟูได้สมบูรณ์] หน้าต่างแจ้งเตือนเดียวกันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าผู้เล่นของกลุ่ม A, C, และ D ‘...’ สีหน้าของทุกคนบิดเบี้ยว ผู้เล่นกลุ่ม B พวกนั้น... พวกเขาถูกกวาดล้างไปหลังจากต่อสู้เพียง 30 นาที? ไม่มีใครต่อว่าหรือตำหนิพวกเขา สมาชิกที่ยังเหลือรอดของกลุ่ม A, C, และ D ต่างตกตะลึงในพละกำลังของสี่จอมพลแห่งสวรรค์ พวกเขาถูกบีบให้คิดว่ากลุ่ม B ถูกกวาดล้างไปเพราะคู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไป ไม่ใช่เพราะผู้เล่นอ่อนแอหรือทำผิดพลาดในจังหวะวิกฤต ทว่า ผู้ชมและผู้ชมกลับมองเห็นแตกต่างออกไป “‘กลุ่ม B อ่อนแอเกินไป’” “‘เป็นกลุ่มเดียวที่ไม่มีผู้เล่นระดับสูงชาวอเมริกัน ไม่มีสมาชิก Overgeared หรือ Damian อยู่มากนัก’” “‘ข้าสงสารชาวเกาหลี นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะชิงเหรียญรางวัลจากประเทศอื่น’” “‘สงสารพวกเขา? จะต้องมีข่าวเกี่ยวกับประเทศเล็กๆ นี้อีกสักกี่ฉบับกัน?’” “‘เม่ยเซียว จงเข้มแข็งเข้าไว้! หากเจ้าชนะเหรียญทอง เจ้าจะกลายเป็นวีรบุรุษของประชาชน... หืม?’” เหล่าผู้ชมชาวจีนที่ตะโกนอย่างตื่นเต้นพลันเงียบกริบ เม่ยเซียวสังกัดกลุ่ม C กลุ่ม C ถูกเชื่อว่ามีอำนาจการยิงที่เหนือชั้น เพราะมี Zibal ผู้ชนะ PvP และ Soul Predator Seuron อยู่ในกลุ่ม [กลุ่ม C ผู้รับผิดชอบการโจมตีประตูทิศใต้ ได้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก] [ผู้พิทักษ์ประตูทิศใต้ได้รับความเสียหายอย่างหนัก ขอแนะนำให้โจมตีเขาก่อนที่เขาจะฟื้นฟูได้สมบูรณ์] พวกเขาถูกกวาดล้างเช่นเดียวกับกลุ่ม B เช่นเดียวกันกับ Damian, Katz, และ Jishuka ในกลุ่ม D [กลุ่ม D ผู้รับผิดชอบการโจมตีประตูทิศเหนือ ได้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก] [ผู้พิทักษ์ประตูทิศเหนือได้รับความเสียหายอย่างหนัก ขอแนะนำให้โจมตีเขาก่อนที่เขาจะฟื้นฟูได้สมบูรณ์] “‘ไม่นะ นี่มันอะไรกัน...!’” เหล่าผู้ชมที่ตกตะลึงหันเหความสนใจไปยังกลุ่มสุดท้ายที่ยังเหลืออยู่ เครากล (Kraugel) กำลังถูกโจมตีด้วยสายฝนอาหารทะเล เปลือกหอยเล็กๆ ระเบิดออกพร้อมกัน ปล่อยชิ้นส่วนเปลือกหอยแหลมคมออกมา ปิดกั้นการเคลื่อนไหวของเครากล จากนั้นก้ามปูอันแหลมคมก็คีบข้อเท้าของเครากล คริส (Chris) อันดับ 1 ดิ้นรนขณะติดอยู่ในตาข่ายปลา และเรกัส (Regas) กับปอน (Pon) ก็กลิ้งไปมาบนโคลนราวกับกำลังเทศกาลโคลน ‘...’ พวกเขาจะไม่มีวันได้เห็นแม้กระทั่งจอมมารงั้นหรือ? ทุกคนในโลกตกอยู่ในความวิตกกังวล มีเพียงเกริดเท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น เขากำลังทุบตีอย่างเงียบๆ