บทที่ 1113 เลเวล ??? เลียมไม่ได้ฝึกฝนเป็นเวลานานนัก หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ความคืบหน้าของเขาก็หยุดนิ่ง ดังนั้นเขาจึงออกจากอาคารและก้าวออกไปในที่โล่งอีกครั้ง ราตรีได้เข้าปกคลุมสภาพแวดล้อมโดยสมบูรณ์ และดวงจันทร์ลอยสูงอยู่บนท้องฟ้า ส่องแสงสีเงินนวลอาบไล้ไปทั่วเทือกเขาอันกว้างใหญ่ เลียมเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน ปล่อยให้ตัวเองได้พักผ่อนชั่วครู่ เขามองไปยังทิศทางของรอยแผลดาบที่อยู่ห่างไกล เพียงแค่ในเทือกเขาชั้นนอกนี้ เขาก็ได้รับประโยชน์มากมายจนอดคิดไม่ได้ถึงผลประโยชน์ที่เขาจะได้รับหากไปถึงรอยแผลดาบนั้นได้ เลียมไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่าเรื่องแบบนั้นเป็นไปไม่ได้ โลกเกรด B ทั้งใบพยายามที่จะไปให้ถึงรอยแผลดาบนั้นมานานหลายศตวรรษ แต่ก็ล้มเหลว ดังนั้นโอกาสที่เขาจะครอบครองสิ่งนั้นด้วยตัวเองจึงน้อยนิดจนน่าใจหาย อย่างไรก็ตาม สถานที่สืบทอดมรดกที่เลียมคิดไว้นั้นแตกต่างออกไป เขารวบรวมสมาธิแล้วบินไปยังทิศทางที่ผู้อาวุโสเอลฟ์กรีดร้องออกมา เขายังไม่รู้ว่ามันเป็นกับดักหรือไม่ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปตรวจสอบดู เขาต้องก้าวไปข้างหน้าต่อไป เลียมเพิ่งจะก้าวไปข้างหน้าได้ไม่กี่ก้าว ทันใดนั้นเสียงคำรามดังกึกก้องก็ดังขึ้นในทิศทางของเขา เสียงคำรามสะท้อนก้องไปทั่วเทือกเขา ทำให้แผ่นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาสั่นสะเทือน พลังอันทรงอำนาจปรากฏขึ้นจากด้านหลังของเขา เลียมเตรียมพร้อมรับมือในทันที มือของเขากระชับด้ามดาบโดยสัญชาตญาณขณะที่หันขวับไปมองด้านหลัง ทันใดนั้น ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด จากเงามืด สัตว์ขนาดมหึมาปรากฏตัวขึ้น ดวงตาของมันเรืองแสงสีแดงน่าสะพรึงกลัวในแสงจันทร์ เกล็ดของมันวาววับเป็นประกายสีเลือดที่น่าขนลุก และหางยาวของมันก็ฟาดไปมาอย่างบ้าคลั่งอยู่ด้านหลัง เกล็ดของมันเป็นสีแดงเข้มเกือบจะสีเลือดหมู ทำให้มันดูราวกับว่าถูกแกะสลักมาจากเลือดที่จับตัวเป็นก้อน แทนที่จะมีโครงสร้างปีกแบบมาตรฐาน ปีกของมันดูเหมือนเป็นการผสมผสานระหว่างพังผืดและเส้นเลือดหนาๆ ที่เต้นเป็นจังหวะตามการเต้นของหัวใจ อสูรร้ายมีลักษณะคล้ายมังกร แต่มันแตกต่างจากมังกรทุกตัวที่เลียมเคยเห็น [เลเวล ???, เดรคหลอมโลหิต] สัตว์ร้ายจ้องมองมาที่เลียม รูจมูกของมันบานออกขณะที่ส่งเสียงคำรามต่ำๆ เลียมรู้สึกได้ถึงพลังมหาศาลของสัตว์ร้ายที่กดดันเขา ทำให้หายใจลำบาก เขารู้ว่าตัวเองซวยแล้ว แม้ว่าช่วงหลังเขาจะเลเวลอัพขึ้นมาพอสมควร แต่นี่ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เขาสามารถเผชิญหน้าได้ ส่วนเรื่องการวิ่งหนี... "บ้าเอ๊ย" เลียมรู้ว่ามันเป็นแค่เรื่องของเวลา ซากปรักหักพังนี้เต็มไปด้วยสิ่งที่สามารถเสียบทะลุและฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ ได้ และในที่สุดเขาก็ได้เจอกับหนึ่งในนั้น ในชั่วพริบตาต่อมา เดรคก็พุ่งเข้ามาข้างหน้าโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ดูเหมือนว่ามันเพิ่งตื่นจากการหลับใหลอันยาวนานจึงเคลื่อนไหวอย่างงุ่มง่าม ถึงกระนั้น เลียมก็สามารถหลบหลีกได้อย่างฉิวเฉียด ร่างของเขากระแทกเข้ากับหน้าผาหินของภูเขา แขนของเขาเกือบจะฉีกขาดออกจากร่าง นี่มันไม่ดีแน่ เขาอยู่ห่างจากความตายเพียงชั่วพริบตา เดรคกำลังเตรียมที่จะพุ่งเข้าใส่เขาเป็นครั้งที่สอง ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วเสี้ยววินาที บ้า บ้า บ้าเอ๊ย จิตใจของเลียมทำงานอย่างรวดเร็วขณะที่เขาชักดาบมังกรดำออกมาโดยสัญชาตญาณเพื่อป้องกันการโจมตี ขณะที่เดรคหลอมโลหิตพุ่งเข้าใส่เขา เขาก็ยกดาบขึ้น ตั้งท่ารับการพุ่งชนของอสูรร้ายด้วยพละกำลังทั้งหมดที่เขาสามารถรวบรวมได้ ตู้ม! การปะทะครั้งใหญ่เกิดขึ้น ทำให้เกิดคลื่นกระแทกสะท้อนไปทั่วเทือกเขา ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วร่างของเลียมขณะที่เขารู้สึกว่ากรงเล็บของอสูรร้ายกำลังขุดลึกลงไปที่สีข้างของเขา เขาป้องกันการโจมตีได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น แต่ที่น่าประหลาดใจคือเขายังมีชีวิตอยู่ เลือดสดยังคงไหลรินขณะที่เขามองไปยังเดรคโลหิตที่ถอยกลับไปชั่วครู่ และแล้วเลียมก็รู้สึกได้ ดาบมังกรดำในมือของเขาตื่นขึ้นแล้ว ดาบที่สงบนิ่งมาตลอดหลายวันกำลังสั่นสะเทือนด้วยชีวิตชีวา เดือดพล่านไปด้วยความโกรธที่สอดคล้องกับความคับข้องใจของเขาเอง เลียมรีบหยิบยาฟื้นฟูออกมา ใช้ฟันเปิดจุกแล้วกระดกลงไป ยาอายุวัฒนะไหลเวียนไปตามเส้นเลือดของเขา สมานเนื้อที่ฉีกขาดและซ่อมแซมกระดูกที่หัก ภาพของเขาพร่ามัวไปชั่วขณะเมื่อความโล่งใจเข้าครอบงำ หรือว่าเดรคตัดสินใจที่จะไม่สู้กับเขาแล้ว? แต่เขาก็ตระหนักได้ในทันทีว่ามันเป็นแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เพราะการกระทำของเขาดูเหมือนจะไปกระตุ้นอสูรร้ายที่กำลังอยู่ในภวังค์จ้องมองดาบของเขาอยู่ ทันทีที่เลียมพุ่งถอยหลังด้วยความเร็วทั้งหมดที่เขามี เดรคก็คำรามอย่างเกรี้ยวกราดก่อนที่จะพุ่งเข้าใส่เขาอีกครั้ง ตู้ม ตู้ม ตู้ม รอยแตกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของภูเขาขณะที่เดรคกระแทกและกระพือปีกโลหิตของมันเพื่อไล่ตามเขาอย่างสุดกำลังราวกับว่ามันมีความแค้นกับเขาไม่สิ้นสุด ชั่วขณะหนึ่ง เลียมหวังว่าการใช้ดาบมังกรดำจะทำให้เขาได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้ แต่กลับกลายเป็นว่าเขาซวยอยู่ดี ดาบนั้นกลับยิ่งทำให้สัตว์ร้ายโกรธมากขึ้น เลียมบินอย่างไม่คิดชีวิตไปในทิศทางสุ่มเพื่อหนีจากเจ้าบ้าตัวนั้น แต่สัตว์ร้ายก็เหมือนสุนัขล่าเนื้อที่ไม่ยอมปล่อยเขาไป เขาเห็นว่าเดรคไม่ค่อยคล่องแคล่วในการหลบหลีกด้วยร่างกายที่ใหญ่โตของมัน ดังนั้นเขาจึงบินลัดเลาะไปตามแนวหินและยอดเขาสูงชัน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะทำอะไร มันก็ไร้ประโยชน์ทั้งสิ้น เดรคกำลังไล่ตามเขาทันอย่างรวดเร็ว ไม่มีทางอื่นแล้ว เขาต้องลดความเร็วในการหลบหนีลงเพื่อโต้กลับบ้าง มิฉะนั้นคงจบเกม ขณะที่ยังคงบินหนีต่อไป เลียมฟาดดาบลง ส่งคลื่นดาบออกไปเป็นวงโค้ง เดรคส่งเสียงขึ้นจมูกอย่างดูถูกขณะที่มันเมินการโจมตีของมนุษย์ที่ไร้ความสำคัญโดยสิ้นเชิง แต่ทันทีที่คลื่นดาบแรกสัมผัสร่างกายของมัน สัตว์ร้ายก็สั่นสะท้านไปชั่วขณะ ความเย็นยะเยือกแทรกซึมเข้าไปในเกล็ดของมัน ทำให้มันร้องคำรามอย่างเจ็บปวด ชั้นน้ำแข็งปกคลุมเกล็ดของมัน ส่งผลให้เกิดรอยแตกที่ไม่คาดคิดบนพื้นผิวโลหะสีเลือดหมูที่แข็งแกร่ง เกล็ดสามชิ้นของมันแตกออกและร่วงหล่นลงมา เดรคคำรามด้วยความโกรธ มันถูกบังคับให้หลบการโจมตีที่เหลือ ถึงแม้ว่าการโจมตีจะไม่ทรงพลังพอที่จะเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์ร้าย แต่ความหยิ่งทะนงของมันก็ไม่อนุญาตให้เกล็ดของมันเสียหายจากการต่อสู้กับแมลง เลียมกำด้ามดาบแน่นขึ้น เขายังไม่ถึงจุดนั้น แต่นี่ก็ถือเป็นอะไรบางอย่าง เขายังคงเหวี่ยงดาบใส่ศัตรูที่ไล่ตามเขามาข้างหลังขณะที่เขาพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด อย่างไรก็ตาม แกนมานาของเขาไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป เขาสามารถทนได้เพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่มันจะหมดลงและปริมาณมานาของเขาก็แห้งเหือด ปริมาณน้อยนิดที่เขาดึงมาจากสภาพแวดล้อมนั้นไม่เพียงพอที่จะรักษาทั้งความเร็วและพลังโจมตีของเขาไว้ได้ เลียมรู้สึกราวกับว่าเขากำลังต่อสู้กับสัตว์ร้ายอย่างไร้ประโยชน์ นักบวชหญิงชั้นสูงแห่งวิหารศักดิ์สิทธิ์อาจจะไม่ได้อยู่ข้างหลังเขาอีกต่อไป แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาอยู่ยงคงกระพัน โลกนี้เต็มไปด้วยอันตรายมากมาย และตอนนี้เขากำลังจะตายด้วยน้ำมือของหนึ่งในอันตรายเหล่านั้น การต่อสู้กับสิ่งที่ทรงพลังขนาดนี้จะมีประโยชน์อะไร? เขาไม่มีโอกาสเลยแม้แต่น้อย น้องสาวของเขาอาจจะตายไปแล้ว ผู้หญิงที่เขารักก็อาจจะตายไปแล้ว ทุกคนที่เขาห่วงใยก็ตายไปแล้วเช่นกัน บางทีครั้งนี้เขาควรจะปล่อยวางจริงๆ... เลียมสะบัดความคิดของตัวเองออกไปเมื่อเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ความคิดของเขากำลังฟุ้งซ่านและความรู้สึกสิ้นหวังอย่างสุดซึ้งกำลังถาโถมเข้ามา ในระยะไกล เขาเห็นเดรคกำลังเพิ่มความเร็วด้วยปีกที่กระพืออย่างบ้าคลั่ง ต้องเป็นเดรคแน่ ในที่สุดสัตว์ร้ายก็เผยไพ่ตายของมันและกำลังกัดกินความกลัวและความสิ้นหวังของเขาโดยใช้การโจมตีทางจิตบางอย่าง วินาทีต่อมา เลียมรู้สึกถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ทำให้เขาหยุดนิ่งอย่างสิ้นเชิง เขาไม่สามารถขยับตัวได้อีกต่อไป เมื่อเขาพยายามฝืนมองผ่านความเจ็บปวด เขารู้สึกว่ามีบางอย่างกำลังพันธนาการเขาอยู่และเห็นโซ่โลหิตพันรอบตัวเขา รอยยิ้มเศร้าปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาเคยทำสิ่งเดียวกันนี้กับผู้อาวุโสเอลฟ์เมื่อหลายชั่วโมงก่อน และตอนนี้น่าขันที่เขาเองก็ถูกโซ่บางอย่างมัดไว้เช่นกัน เดี๋ยวก่อน เลียมบังคับตัวเองให้มีสมาธิอีกครั้ง เขาคำรามและด้วยแรงผลักอย่างแรง เขาก็ทำลายโซ่ที่มัดเขาอยู่จนแตกละเอียด นี่เป็นเพียงการโจมตีทางจิตอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม การต่อสู้จบลงแล้ว ถึงแม้ว่าเขาจะหลุดพ้นจากการโจมตีทางจิตได้ แต่เดรคก็หลบหลีกคลื่นดาบทั้งหมดของเขาที่เต็มไปด้วยพลังของเมล็ดพันธุ์เต๋าที่เพิ่งได้รับมาใหม่ได้เช่นกัน ด้วยการผสมผสานพลังของเมล็ดพันธุ์เต๋าธาตุน้ำแข็งและเมล็ดพันธุ์เต๋าแห่งความคม เขาได้ใช้เพลงดาบน้ำค้างแข็งลี้ลับในรูปแบบดัดแปลง ซึ่งเป็นเทคนิคที่ทรงพลังที่สุดของเขา แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะยับยั้งเดรคหลอมโลหิตได้ และตอนนี้ เมื่อมานาหมดและหมดแรง เลียมก็ไร้ซึ่งการป้องกัน ในความพยายามครั้งสุดท้าย เขาใช้พลังงานที่เหลือทั้งหมดเพื่อหลบหนีให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทันใดนั้นเสียงคำรามมากมายก็ดังขึ้นรอบตัวเขา การโจมตีทางจิตอีกแล้วหรือ? เลียมหันไปมองเมื่อเขาเห็นบางสิ่งที่ทำให้ตัวตนของเขาสั่นสะเทือน เขาถูกล้อมรอบโดยสิ้นเชิงจากทุกทิศทาง อสูรโลหิตวิญญาณหลายสิบตัวปรากฏขึ้นบนหน้าผาภูเขา ขวางทางออกของเขาทุกเส้นทาง และเหนือพวกมัน เดรคกำลังลอยอยู่ ดวงตาที่น่าสะพรึงกลัวของมันจ้องมองมาที่เลียม