บทที่ 188 - อู้ว! อู้ว! อ๊ากก! อ๊ากก! อันดับ 50357: โคสุเกะ คาชิวางิ "ฉิบหายแล้ว" หัวใจของลีอามหล่นวูบขณะจ้องมองชื่อนั้นด้วยความไม่อยากเชื่อ หมอนี่เหมือนกับผีที่คอยตามหลอกหลอนเขา โผล่ออกมาเป็นระยะโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้า และทำให้เขาแทบหัวใจวาย! ในความเป็นจริง เหตุการณ์นี้ไม่ได้น่าตกใจขนาดนั้น และมันก็เป็นสิ่งที่เขาทำตัวเองล้วนๆ เขาเป็นคนสะกดรอยตาม หรือพยายามจะสะกดรอยตามเจ้าหนุ่มผู้น่าสงสารคนนี้เพื่อขโมยมรดกและโชคชะตาของอีกฝ่าย แม้ลีอามจะเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่มันก็ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก มันเหมือนกับมีรถขับตามหลังมาติดๆ เขาสามารถถูกแซงได้ทุกเมื่อ หรือแย่กว่านั้นอาจถูกชนจนกระเด็นตกถนนไป มันไม่ใช่ความรู้สึกที่น่าอภิรมย์เลย ด้วยผลกระทบจากเรื่องนี้ ลีอามจึงรีบเดินตรงไปและหยิบม้วนคัมภีร์พอร์ทัลออกมาเตรียมฉีกเปิด มีความเร่งรีบในการเคลื่อนไหวของเขาที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่เขาก็หยุดลงอย่างรวดเร็ว "เราไม่ควรใจร้อน" เขาเตือนตัวเอง เขาไม่รู้ว่าเพราะอะไร แต่ทั้งที่สัญญาณทุกอย่างบ่งชี้ไปในทิศทางที่ถูกต้อง เขากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ นี่คือทางที่ถูกต้องในการได้รับมรดกจริงๆ หรือ? โคสุเกะอยู่ที่นี่และทุกอย่างก็กำลังเข้าที่เข้าทาง แต่ถึงอย่างนั้น... เขาหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งแล้วค่อยๆ ผ่อนการกระทำลง "หืมม์ หลังจากจบภารกิจนี้ ฉันควรไปดูสถานการณ์ในเมืองเสียหน่อย" เขายังใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อตรวจสอบว่ามีการโทรหรือข้อความด่วนจากน้องสาวของเขาหรือเสิ่นเยว่หรือไม่ หลังจากที่สงบสติอารมณ์ได้เพียงพอแล้ว เขาจึงเงยหน้าขึ้นมองกลุ่มใหม่ของเขาและโบกมือ "เอาล่ะ เตรียมตัวให้พร้อม" เขายังหยิบหน้ากากสีดำออกมาสวมก่อนจะเปิดใช้งานพอร์ทัล ครั้งที่แล้วมันฉิวเฉียดเกินไปหน่อยสำหรับความสบายใจของเขา และเขาไม่อยากถูกจับได้ในใจกลางเขตผู้เล่นระดับแนวหน้าโดยที่มีใครบางคนจำเขาได้โดยบังเอิญ แสงสว่างจ้าโอบล้อมกลุ่มคนทันที และเมื่อแสงที่ทำให้ตาพร่าหายไป พวกเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางน้ำตกขนาดใหญ่ยักษ์ เสียงน้ำไหลเชี่ยวที่ตกลงมาจากหน้าผาสูงเสียดฟ้ากระทบกับลำน้ำดังก้องอยู่ในหูของพวกเขา และเหล่าปีศาจทั้งหมด ลูน่า และลีอาม ต่างก็ตกลงไปในน้ำทีละคนพร้อมกับเสียงจ๋อมแจ๋ม สำหรับภารกิจก่อนหน้านี้ พวกเขามักจะลงจอดบนพื้นแห้งเสมอ แต่ตอนนี้เมื่อพวกเขาอยู่ในน้ำ มันจึงต้องใช้เวลาครู่หนึ่งในการทรงตัว อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสทำเช่นนั้น เสียงดังกัมปนาทก็ก้องกังวานและเสียงตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้นก็ดังขึ้น อู้ว! อ๊ากกก! อู้ววว! อ๊ากก! ฝูงลิงตัวสีม่วงโผล่ออกมาจากต้นไม้สูงรอบน้ำตก ล้อมรอบลีอามและปีศาจทั้งห้าอย่างรวดเร็ว พวกมันแยกเขี้ยวคำรามด้วยความโกรธแค้น จ้องมองลีอามและปีศาจตัวอื่นๆ ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังอย่างแท้จริง พวกมันโกรธจัดจนดวงตาที่เดิมทีเป็นสีขาวกลับกลายเป็นสีแดงเข้มเนื่องจากเส้นเลือดที่ปูดโปนออกมาจำนวนมาก อู้ว! อ๊ากกก! อู้ววว! อ๊ากก! อู้ว! อ๊ากกก! อู้ววว! อ๊ากก! พวกมันยังไม่หยุดส่งเสียงหนวกหู เนื่องจากเสียงที่น่าสยดสยองที่พวกมันทำ นกทั้งหมดในบริเวณใกล้เคียงต่างก็บินหนีไปเพราะความหวาดกลัวต่อความวุ่นวาย ราวกับว่านี่ยังไม่พอ ลิงสีม่วงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มทยอยออกมา จำนวนของสัตว์ร้ายที่ล้อมรอบพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่ลีอามก็ไม่สามารถรักษาความสงบในสถานการณ์นี้ได้ เขาไม่เคยเห็นสัตว์ร้ายที่มีความดุร้ายในดวงตาขนาดนี้มาก่อน พวกมันทั้งหมดจ้องมองราวกับว่าพวกเขาเป็นศัตรูคู่อาฆาต นี่ไม่ได้ดูเหมือนการดึงแอกโกร (Aggro) แบบธรรมดาเลยสักนิด [เลเวล 26; ลิงม่วงสายรุ้ง] [เลเวล 24; ลิงม่วงสายรุ้ง] "โชคดีที่เลเวลของพวกมันยังไม่สูงเกินไป" ลีอามเริ่มคิดถึงกลยุทธ์ต่างๆ ในใจ เขาเปรยว่าต้องการการโจมตีแบบวงกว้าง (AoE) มากกว่านี้ เขายังไม่เข้าใจเทคนิคเบื้องหลังการโจมตีประเภทนั้น เมื่อใช้ความช่วยเหลือจากระบบ การโจมตีหลายอย่างใช้มานาในระดับที่ใกล้เคียงกัน แต่ในความเป็นจริง การโจมตีแบบวงกว้างเป็นการโจมตีระดับสูงและไม่สามารถดำเนินการได้ง่ายนักหากไม่มีความช่วยเหลือ หลักการเบื้องหลังพวกมันก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ปฏิกิริยาของลีอามนั้นรวดเร็ว ในขณะที่ปีศาจตนอื่นๆ ยังคงจ้องมองลิงเหล่านั้นตาค้าง เขารีบก้าวออกจากน้ำที่เชี่ยวกรากขึ้นไปบนโขดหินขนาดใหญ่เพื่อให้ทรงตัวได้ดีขึ้น ราวกับเป็นการตอบสนองต่อเขา วินาทีต่อมา ลิงนับสิบตัวก็ลงจอดด้วยเสียงดังปึกบนโขดหินอื่นๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ในลำธาร และทุกครั้งที่มีลิงกระโดดลงมาจากต้นไม้ ปีศาจทั้งห้าก็สั่นสะท้าน พวกเขาทั้งหมดค่อนข้างมีประสบการณ์ แต่พวกเขาคุ้นเคยกับการออกล่าในกลุ่มใหญ่เท่านั้น ก่อนหน้านี้ แม้พวกเขาจะเผชิญหน้ากับศัตรูจำนวนมหาศาลพร้อมกัน แต่กลุ่มของพวกเขาก็มีจำนวนมากเช่นกัน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาอยู่ในกลุ่มเล็กๆ โดยถูกล่อลวงด้วยเหรียญเงิน ซึ่งเมื่อดูจากสถานการณ์แล้ว มันได้ตัดสินชะตากรรมของพวกเขาไปเรียบร้อยแล้ว ไม่มีใครมีความหวังว่าจะรอดชีวิตไปได้ และยืนตัวแข็งทื่อเหมือนกับก้อนหินในแม่น้ำ ความโกรธและความดุร้ายในดวงตาของเหล่าสัตว์ร้ายไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้นเลย ลีอามเห็นเช่นนั้น อย่างไรก็ตามเขาไม่ใส่ใจ เขาไม่เคยพึ่งพาปีศาจเหล่านี้ในการทำภารกิจให้สำเร็จ การฝึกฝนพวกเขาเป็นเพียงผลพลอยได้เท่านั้น เขาชักดาบสีแดงฉานที่แขวนอยู่รอบเอวออกมาแล้วแสยะยิ้ม "ชิ งานนี้คงต้องอาบเลือดกันหน่อยแล้ว" เขากำลังจะก้าวออกจากแม่น้ำขึ้นสู่พื้นดินแห้ง แต่เขาก็หยุดตัวเองไว้ แทนที่จะทำเช่นนั้น ร่างของเขาเปลี่ยนทิศทางและพุ่งตรงไปยังโขดหินอีกก้อนที่มีลิงตัวหนึ่งยืนอยู่ พวกลิงไม่ยอมอยู่นิ่ง พวกมันตะโกนและกรีดร้องเสียงดัง ต้องการจะฉีกร่างผู้บุกรุกออกเป็นชิ้นๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกมันเริ่มกระโดดไปยังตำแหน่งปัจจุบันของลีอาม พวกมันก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ามีบางอย่างผิดปกติ มีลิงเพียงสามหรือสี่ตัวเท่านั้นที่สามารถยืนบนโขดหินก้อนเดียวกันได้ และเมื่อพวกมันทำเช่นนั้น พื้นที่ก็หนาแน่นจนการทรงตัวของพวกมันเสียไป มิฉะนั้น จะมีลิงเพียงสองตัวเท่านั้นที่สามารถยืนได้อย่างมั่นคง "เหอๆ เพิ่งจะมารู้ตัวงั้นเหรอ? สายไปแล้ว!" ลีอามยิ้มขณะกวัดแกว่งดาบอย่างสบายอารมณ์ แน่นอนว่าการเผชิญหน้ากับลิงเหล่านี้เป็นร้อยๆ ตัวพร้อมกันอาจจะเป็นเรื่องที่ท้าทาย แต่การสู้กับสองหรือสามตัวในเวลาเดียวกันนั้นถือเป็นเรื่องง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อค่าสถานะของเขาสูงกว่าลิงเหล่านี้มาก เนื่องจากทนต่อความอัปยศไม่ได้ ลิงบางตัวจึงไม่ยอมแพ้และพยายามกระโดดลงมาบนหัวของลีอามโดยตรง หรือพยายามคว้าตัวเขาเพื่อโยนขึ้นไปบนบกเพื่อทุบตีให้ตาย แต่ร่างกายของลีอามนั้นเหมือนกับเส้นหญ้า ร่างกายที่ยืดหยุ่นของเขาไหวเอน ก้มตัว และกระโดด หลบหลีกการโจมตีทั้งหมดที่พุ่งเข้ามาอย่างคล่องแคล่ว ในขณะเดียวกันก็ทรงตัวบนโขดหินก้อนนั้นได้อย่างมั่นคง และเมื่อสถานการณ์เริ่มเกินจะควบคุม เขาก็เพียงแค่เคลื่อนที่ไปยังโขดหินอีกก้อน หลบหลีกทุกอย่างไปพร้อมกัน พวกลิงโกรธจัดจนแทบคลั่ง ตั้งแต่ต้นจนจบ พวกมันไม่สามารถโจมตีเขาได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว พวกมันมีเพียงการโจมตีทางกายภาพและพลังป้องกันทางกายภาพเท่านั้น และขาดการโจมตีทางเวทมนตร์ใดๆ ดังนั้นพวกมันจึงไร้ทางสู้ต่อหน้าเขาอย่างสิ้นเชิง และถูกเข่นฆ่าโดยไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ เมื่อเห็นลีอามต่อสู้ ปีศาจตนอื่นๆ ก็เริ่มรู้สึกมั่นใจมากขึ้น พวกเขาเลียนแบบกลยุทธ์ของเขาและกระโดดขึ้นไปบนโขดหิน เข้าแลกหมัดกับพวกลิง อย่างไรก็ตาม การนั่งดูและการลงมือทำด้วยตัวเองนั้นเป็นคนละเรื่องกัน หลังจากเคลื่อนที่ไปมาบนพื้นผิวเล็กๆ ในขณะที่ยังคงต้องป้องกันและโจมตีไปด้วย พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองเสียเปรียบพอๆ กับพวกลิง ต่างจากลีอามที่ฟาดฟันและสับพวกลิงทั้งซ้ายขวา กำจัดสัตว์ร้ายได้ทีละสองถึงสามตัว พวกเขาทำได้เพียงต่อสู้กับหนึ่งหรือสองตัวเท่านั้น และมันเป็นการต่อสู้ที่ยาวนาน ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที ความชื่นชมที่พวกเขามีต่อหัวหน้าก็พุ่งทะยานขึ้น โดยปกติแล้ว หัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ จะอยู่ข้างหลังอย่างปลอดภัยและคอยสั่งการ แต่หัวหน้าคนนี้กลับสู้ที่แนวหน้าและเป็นแบบอย่างให้กับพวกเขา แข็งแกร่งมาก! ตอนนี้ พวกเขาเข้าใจแล้วว่าทำไมกลุ่มก่อนหน้านี้ถึงไม่รับภารกิจอื่นและรอให้หัวหน้าหน่วยคนนี้กลับมาโดยเฉพาะ พวกเขาก็อยากจะเกาะติดลีอามเช่นกันและจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เทิดทูนบูชา พวกเขาต่อสู้ด้วยความฮึกเหิมและพลังงานที่เต็มเปี่ยม พยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้เขาประทับใจ เมื่อต่อสู้ร่วมกัน พวกเขาก็กำจัดลิงสีม่วงไปได้จำนวนมากพร้อมๆ กัน และเก็บสะสมค่าประสบการณ์ได้มากมาย การเคลื่อนไหวของทุกคนก็เริ่มลื่นไหลมากขึ้นและพวกเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมั่นคง ลีอามเต้นระบำไปรอบๆ โดยไม่มีการยับยั้งชั่งใจ ดาบของเขาชุ่มไปด้วยเลือด หยดลงเป็นแอ่งสีแดงฉานในลำธารที่ถูกชะล้างไปอย่างรวดเร็วเมื่อน้ำไหลเชี่ยวตกลงมามากขึ้น การทรงตัวของเขาดีเยี่ยมเสมอมา เพราะเขาได้ฝึกฝนร่างกายของเขาจนถึงขีดสุดในชาติที่แล้ว โดยปราศจากความสามารถในการควบคุมมานา ร่างกายของเขาจึงเป็นเครื่องมือเพียงอย่างเดียวที่มีอยู่ และเขาก็ฝึกฝนทั้งกลางวันกลางคืนราวกับคนบ้า ความพยายามอย่างหนักเหล่านั้นจะจางหายไปได้อย่างไร? ทุกอย่างมันฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของเขาแล้ว แม้ว่าเขาจะตายไปอีกครั้งและเกิดใหม่ เขาก็ยังจะจำมันได้ทั้งหมด! ความอุตสาหะและความพยายามของเขาแสดงออกมาให้เห็นผ่านการเคลื่อนไหว และโขดหินที่โอนเอนในลำธารก็เป็นเพียงอุปสรรคสำหรับพวกลิงเท่านั้น ลีอามบิดและหมุนร่างกาย หลบหลีกและฟาดฟันพวกลิงด้วยความง่ายดายราวกับว่าเขายืนอยู่บนพื้นดินแห้งธรรมดาๆ สำหรับเขาแล้วมันไม่มีความแตกต่างกันเลยสักนิด ในทุกการเคลื่อนไหวของดาบที่เล็งไปยังจุดตายของลิงได้อย่างแม่นยำ การโจมตีคริติคอลก็ปรากฏขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า และร่างที่ไร้วิญญาณก็ร่วงหล่นลงในลำธาร ถูกกระแสน้ำพัดพาไป พวกลิงถูกสยบอย่างสิ้นเชิงและถูกสังหารหมู่ราวกับผักปลาอย่างไม่ปรานี แต่ที่น่าประหลาดใจคือ พวกมันยังคงต่อสู้อย่างไม่คิดชีวิต ลีอามก็สังเกตเห็นพฤติกรรมที่แปลกประหลาดนี้เช่นกัน และสงสัยเงียบๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นที่นี่หรือไม่ สัตว์ร้ายเลเวล 20 ขึ้นไปนั้นฉลาดมาก ในความเป็นจริง การเคลื่อนไหวของพวกมันในตอนนี้สามารถเปรียบได้กับนักมวยอาชีพที่ชกอยู่บนสังเวียน อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงดึงดันที่จะเข้ามาต่อสู้กับศัตรูที่มีเลเวลสูงกว่าพวกมันมากอย่างไม่ลดละ ทำไมพวกมันถึงไม่หันหลังกลับแล้ววิ่งหนีไป? ทำไมพวกมันถึงต่อสู้กับเขาด้วยความดุร้ายและความเป็นศัตรูขนาดนี้?