บทที่ 207 - โล่รุ่งอรุณ [ติ๊ง การตีขึ้นรูปเสร็จสมบูรณ์] เลียมจ้องมองไปยังโล่ขนาดมหึมาที่วางอยู่อย่างไม่สะดุดตาบนทั่งตีเหล็ก หลังจากใช้เวลาหลายชั่วโมงในห้องตีเหล็ก ในที่สุดไอเทมชิ้นแรกก็เสร็จสมบูรณ์ [ติ๊ง โล่รุ่งอรุณอันเจิดจรัส (Dazzling Daybreak Shield)] [ติ๊ง ระดับ: แรร์ (Rare)] พลังป้องกัน: 250 อัตราการบล็อก: 10% พละกำลัง: 30 ความคล่องแคล่ว: 30 สติปัญญา: 30 ทักษะติดตัว: ? ทุกครั้งที่บล็อกการโจมตีได้ มีโอกาสที่จะสะท้อนความเสียหายกลับไปยังผู้โจมตี มีเพียงช่างตีเหล็กระดับมาสเตอร์เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถผลิตอุปกรณ์ระดับแรร์ได้ ยิ่งไปกว่านั้น อุปกรณ์ระดับแรร์ชิ้นนี้ยังถือได้ว่าเป็นอุปกรณ์ระดับท็อปเทียร์เลยทีเดียว สมกับชื่อของมัน รูปลักษณ์ของโล่นั้นดูเจิดจรัสด้วยความเงางามอันโดดเด่น และคุณสมบัติของมันก็สูงกว่าอุปกรณ์ระดับแรร์ทั่วไป ไม่ต้องพูดถึงว่ามันยังมีทักษะเพิ่มเติมติดมาด้วยอีกต่างหาก เลียมเลือกแบบแปลนการตีชิ้นนี้ด้วยเหตุผลนี้โดยเฉพาะ นั่นคือทักษะติดตัวที่มีประโยชน์อย่างยิ่ง ซึ่งช่วยให้แทงค์สามารถสะท้อนความเสียหายที่ได้รับกลับไปได้ในบางครั้ง สำหรับเลเวลที่ต่ำกว่า 50 หรือแม้แต่สูงกว่านั้น นี่ถือเป็นอุปกรณ์ที่ดีที่สุดเท่าที่ผู้เล่นทั่วไปจะสามารถหามาครอบครองได้แล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่โล่ชิ้นเยี่ยมนี้ เลียมกลับทำเพียงแค่ขมวดคิ้ว แม้เขาจะจ้องมองไปที่โล่ แต่ความคิดของเขากลับล่องลอยไปที่อื่นอย่างสิ้นเชิง เขาไม่แม้แต่จะเสียเวลาดูค่าสถานะของโล่เลยด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่จ้องมองมันเงียบๆ พร้อมกับทบทวนขั้นตอนต่างๆ ในกระบวนการตีเหล็กในใจอีกครั้ง "มีบางอย่างไม่ถูกต้อง ผมทำอะไรลงไป?" ครั้งล่าสุดที่เลียมตีเหล็ก ชุดโลหะที่เขาใช้นั้นแตกต่างจากที่เขากำลังใช้ในตอนนี้อย่างสิ้นเชิง เมื่อเปรียบเทียบกับแร่เหล็กและแร่ทองแดงแล้ว โล่ที่ส่องประกายระยิบระยับตรงหน้าเขามีส่วนประกอบของแร่ที่อยู่ในระดับที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง เมลลิเนียม (Mellinium) และ อีทารียม (Etharium) เป็นแร่หายากระดับสูงที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะขุดหาได้ในโลกใบนี้ พวกมันสามารถหาได้จากการดรอปจากมอนสเตอร์ระดับอีลิท (Elite) ต่างๆ ที่กระจายอยู่ทั่วดินแดนเท่านั้น แถมยังมีอัตราการดรอปที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินอีกด้วย ที่สำคัญกว่านั้นคือ ต่อให้ผู้เล่นจะสามารถครอบครองแร่ล้ำค่าเหล่านี้ได้ด้วยวิธีใดก็ตาม การถลุงและตีขึ้นรูปพวกมันก็ถือเป็นงานที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ความยากของมันนั้นเรียกได้ว่าน่าตกใจเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม มีเพียงโลหะล้ำค่าเหล่านี้เท่านั้นที่สามารถนำมาใช้ตีอุปกรณ์และอาวุธที่สูงกว่าระดับอันคอมมอน (Uncommon) ได้ หากใครเลือกที่จะเติมเหล็กและทองแดงลงในส่วนผสมเพื่อลดระดับความยากลง มันก็จะไปลดระดับคุณภาพของไอเทมที่ตีเสร็จแล้วลงด้วยเช่นกัน ด้วยการใช้เครื่องมือเริ่มต้นที่เข้มงวดเช่นนี้ เลียมไม่เพียงแต่จะสามารถสร้างไอเทมขึ้นมาได้เท่านั้น แต่เขายังไม่พอใจกับผลลัพธ์ของมันอีกด้วย หากช่างตีเหล็กคนอื่นจากสมาคมช่างตีเหล็กมารู้เรื่องนี้เข้า เขาคงจะตามล่าตัวเลียมและสั่งสอนให้เขารู้สำนึกอย่างแน่นอน การจะบรรลุความสำเร็จเช่นนี้ได้ต้องใช้พรสวรรค์ในการตีเหล็ก และที่สำคัญยิ่งกว่าคือการควบคุมมานาที่ยอดเยี่ยม หากไม่มีสิ่งนี้ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจัดการกับแร่ธาตุระดับสูงได้ ในความเป็นจริง เลียมกล้าที่จะเริ่มตีเหล็กด้วยวัสดุอันล้ำค่าและยากลำบากเหล่านี้โดยไม่ต้องวอร์มอัพเลยด้วยซ้ำ ทั้งหมดเป็นเพราะเวลาที่เขาใช้ไปกับการฝึกฝนการควบคุมมานา นี่คือสิ่งเดียวที่เขาทำอย่างสม่ำเสมอนับตั้งแต่ล็อกอินเข้าสู่เกม ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่การฝึกฝนอย่างทุ่มเทจะแสดงผลลัพธ์ออกมา เขาสามารถรับมือกับแร่ระดับสูงที่ควบคุมยากและนำพวกมันมาอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา จนส่งผลให้เกิดการตีอาวุธชั้นเยี่ยมชิ้นนี้ขึ้นมา อย่างไรก็ตาม เลียมไม่พอใจกับไอเทมชิ้นนี้จริงๆ เขาจ้องมองไปที่โล่ พลางขมวดคิ้วเข้าหากันแล้วพึมพำกับตัวเอง "สัดส่วนมันผิดเพี้ยนไป" "มีบางอย่างขาดหายไป" "มันต้องมีความสมดุลระหว่างโลหะกับการไหลเวียนของพลังงานมากกว่านี้" เขาสะบัดโล่ระดับแรร์ไปที่มุมห้องราวกับว่ามันไม่มีค่าอะไรไปมากกว่าขยะ จนทำให้ลูน่าสะดุ้งตกใจจนตัวลอย จากนั้นเขาก็หยิบแร่อีกชุดออกมาเพื่อเริ่มต้นกระบวนการตีเหล็กใหม่อีกครั้ง คราวนี้เขายังหยิบอย่างอื่นออกมาเพื่อใช้เป็นส่วนผสมเพิ่มเติม โดยปรับเปลี่ยนสูตรการสร้างโล่ด้วยตัวเอง "แบบนี้น่าจะใช้ได้" เป็นครั้งที่สองที่เลียมเริ่มทำตามขั้นตอนทั้งหมดซ้ำตั้งแต่วันเริ่มต้น ด้วยความหนาแน่นของมานาที่สูงขึ้นในห้องนี้ เขาจึงสามารถฟื้นฟูสภาพร่างกายได้เร็วขึ้นมาก และเขาสามารถเริ่มต้นใหม่อีกครั้งได้เกือบจะในทันที อันดับแรกเขาใช้เตาหลอมเพื่อละลายโลหะทั้งหมดให้กลายเป็นของเหลวหลัก แต่ก่อนที่จะเทลงในแม่พิมพ์ของโล่ เขาก็ได้เพิ่มสมุนไพรบางชนิดลงไปในส่วนผสมที่หลอมละลายนั้นด้วย เช่นเดียวกับตอนที่เขาตีดาบสีเลือด เขายังได้ปรับสัดส่วนโดยการใส่ส่วนผสมพิเศษเหล่านี้ลงไปด้วยในครั้งนี้ ในบรรดาความรู้ทั้งหมดที่เขามีเกี่ยวกับเกม ความรู้เกี่ยวกับสมุนไพรคือสิ่งที่เขาสามารถเรียกได้ว่าเป็นของเขาเองอย่างแท้จริง เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตที่แล้วไปกับงานต่ำต้อยอย่างการเก็บสมุนไพร ดูแลฟาร์มสมุนไพรของกิลด์ และการเตรียมวัตถุดิบระดับพื้นฐานเป็นจำนวนมากให้กับกิลด์ สิ่งเหล่านี้คืองานจิปาถะที่ต่ำต้อยที่สุดซึ่งไม่มีใครยินดีจะทำ เพราะพวกมันไม่ให้ผลประโยชน์ใดๆ เลย อย่างไรก็ตาม เลียมยังคงได้รับประโยชน์บางอย่างจากการทำงานเหล่านี้ โดยการศึกษาทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของสมุนไพรทุกชนิดที่เขาได้สัมผัส นี่เคยเป็นหนึ่งในความพยายามที่ไร้ผลของเขาในการดิ้นรนให้หลุดพ้นจากสถานการณ์อันน่าเวทนา และในที่สุดตอนนี้มันก็ได้ถูกนำมาใช้งาน ด้วยความรู้ที่เขามี เขามีไอเดียคร่าวๆ ว่าอะไรที่สามารถช่วยส่งเสริมการประสานตัว และอะไรที่อาจทำให้ส่วนผสมของโลหะชนิดนี้สลายตัวได้ ดังนั้นแม้ว่ามันอาจจะส่งผลให้เกิดความล้มเหลวบ้าง แต่เลียมก็ยังตัดสินใจที่จะยอมเสียวัตถุดิบเหล่านั้นและเดินตามสัญชาตญาณของตัวเอง ในขณะที่เขากำลังใช้เวลาไปกับการตีเหล็ก เขาต้องการทุ่มเทให้กับมันอย่างเต็มที่และไม่ต้องการทำงานแบบขอไปที เขาคงความสนใจไว้ที่งานตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง และทำทุกขั้นตอนอย่างระมัดระวังทีละอย่าง โดยใส่ใจในทุกรายละเอียดเล็กน้อย คราวนี้ความเร็วในการตีเหล็กของเขาเพิ่มขึ้น และเขาใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในการทำให้โลหะเสร็จสมบูรณ์ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่เป็นไปตามคาด... มันคือความล้มเหลว "ตกลง มันต้องการอะไรมากกว่านี้" เลียมเริ่มลองปรับเปลี่ยนส่วนผสมชุดใหม่อย่างอดทน เขามีวัตถุดิบเพียงพอสำหรับการลองทั้งหมดเจ็ดครั้ง ดังนั้นเขาจึงยังไม่หยุดเพียงแค่นี้ เวลาผ่านไปอีกสองสามชั่วโมง และไอเทมอีกชิ้นหนึ่งก็เสร็จสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม มันก็ยังคงเป็นความล้มเหลวอีกครั้งหนึ่ง เลียมยังคงปรับเปลี่ยนองค์ประกอบทีละนิด และทุกครั้งที่เขาลอง เทคนิคการตีเหล็กด้วยมานาของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ในการลองครั้งที่ห้า ในที่สุดเขาก็ได้รับการแจ้งเตือนถึงความสำเร็จอีกครั้ง [ติ๊ง การตีขึ้นรูปเสร็จสมบูรณ์] [ติ๊ง โล่รุ่งอรุณอันเจิดจรัส (Dazzling Daybreak Shield)] [ติ๊ง ระดับ: กำลังคำนวณ...] "หืม?" เลียมรู้สึกสับสน แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ได้รับการแจ้งเตือนอีกอย่างหนึ่งที่ช่วยคลายข้อสงสัยทั้งหมดของเขาลง