บทที่ 1065 การต่อสู้อันสิ้นหวัง [ภาค 3] 'ถ้าเซเลสท์อยู่ที่นี่ บางทีเราอาจจะมีโอกาสสู้กับเขาได้' โคลอี้คิด ใบหน้าของเธอแสดงออกอย่างเคร่งเครียด เธอสัมผัสได้ถึงความหงุดหงิดของวิลเลียมขณะที่เขามองเซรีนที่ตอนนี้ถูกใช้เป็นตัวประกันต่อหน้าเขา เพื่อทำให้สถานการณ์แย่ลง กองทัพปีศาจยังคงระดมยิงเวทมนตร์ใส่เขา ทำให้เขาต้องหลบหลีกการโจมตีพร้อมกับคิดหาวิธีเอาชนะสถานการณ์ปัจจุบัน นักร่ายเวทมนตร์มืดก็เริ่มเคลื่อนไหวและปลดปล่อยศาสตร์มืดโจมตีเข้าใส่ทิศทางของวิลเลียม 'ผมควรทำอย่างไร?' วิลเลียมคิด ขณะที่เขาพยายามหลบหลีกการโจมตีทั้งหมดที่พุ่งเป้ามาที่เขาอย่างสิ้นหวัง 'ผมจะทำอะไรได้บ้าง?!' แม้ว่าวิลเลียมจะไม่อยากยอมรับ แต่การต่อสู้กับกึ่งเทพ และเทพ ในเวลาเดียวกันนั้นก็คือการฆ่าตัวตายโดยแท้จริง แม้ว่าทั้งคู่จะดูเหมือนไม่ต้องการเอาชีวิตเขา แต่การปรากฏตัวของพวกเขาก็เพียงพอที่จะเป็นแรงกดดันให้ครึ่งเอลฟ์ต้องคิดกลยุทธ์ใหม่ เด็กหนุ่มผมแดงรู้สึกว่าการโจมตีกองทัพปีศาจจะยิ่งเร่งให้มงกุฎแห่งความมืดทำงานเร็วขึ้น ซึ่งจะทำให้สถานการณ์ยากลำบากอย่างยิ่งสำหรับเขาเมื่อข้อกำหนดสำหรับการเปิดใช้งานบรรลุผล 'ผมต้องทำอะไรสักอย่าง และต้องทำมันให้เร็วที่สุด!' วิลเลียมกำคทาทองคำในมือแน่นขณะที่เขามองอดัมที่ยืนอยู่หลังเซรีน ในตอนนี้ เขากำลังต้องการทางออกสำหรับปัญหาของเขาอย่างยิ่งยวด แต่น่าเสียดาย ไม่ว่าจะคิดหนักแค่ไหน ก็ไม่มีคำตอบใดผุดขึ้นมาในหัวเขาเลย ขณะที่ยืนอยู่บนฝ่ามือของอาห์ริมัน เซรีนรู้สึกเจ็บปวดหัวใจเมื่อเห็นความสิ้นหวังในแววตาของวิลเลียม ถ้าเธอสามารถจบชีวิตตัวเองเพื่อให้เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดเพื่อทำลายมงกุฎแห่งความมืดได้ เธอก็คงทำไปแล้ว แต่น่าเสียดาย ชีวิตของเธอไม่ได้อยู่ในมือของเธออีกต่อไป อาห์ริมันได้แน่ใจแล้วว่าเธอจะไม่สามารถทำอะไรที่เป็นอันตรายต่อตัวเองได้เลย สิ่งนี้ทำให้เซรีนกังวลมาก เพราะเธอเริ่มรู้สึกถึงรอยบางอย่างปรากฏขึ้นบนหน้าอกของเธออย่างช้าๆ แต่แน่นอน ยิ่งมงกุฎดูดซับวิญญาณของเหล่าปีศาจรอบข้างมากเท่าไหร่ สัญลักษณ์บนหน้าอกของเซรีนก็ยิ่งชัดเจนขึ้น มันคือรอยแห่งความมืด ซึ่งพิสูจน์ว่าเธอคือเจ้าสาวผู้ถูกกำหนดของทายาทอาห์ริมัน 'ให้เธอสวมมงกุฎ' อาห์ริมันสั่งอดัม 'ทำเดี๋ยวนี้!' อดัมที่ต้องการเอาใจเทพแห่งความมืด ได้วางมงกุฎทองคำบนศีรษะของเซรีนทันที วินาทีที่มงกุฎสัมผัสศีรษะ ความคิดของเซรีนก็กระจัดกระจายราวกับใบไม้แห้งที่ปลิวไปตามลม ดวงตาของเธอไร้ประกาย ขณะที่เธอยืนนิ่งงัน หนึ่งวินาทีต่อมา ปีกนางฟ้าสีดำสี่คู่ก็งอกออกมาจากแผ่นหลังของเธอ จากนั้นเธอก็โบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้า และจ้องมองกองทัพปีศาจเบื้องล่างด้วยสีหน้าเฉยเมย เซรีนยกมือขึ้น และลูกไฟสีดำขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเธอ 'ตายซะ' เซรีนพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและไร้ความรู้สึก ก่อนจะเหวี่ยงลูกไฟนั้นลงสู่พื้น เหล่าปีศาจรีบกระจัดกระจายเพื่อหลบหลีกการโจมตีของเซรีน แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ ลูกไฟสีดำได้แยกออกเป็นลูกไฟขนาดเล็กนับสิบลูก เผาผลาญผู้ที่โชคร้ายถูกโจมตีด้วยการโจมตีอันไม่ศักดิ์สิทธิ์ของเธอ 'อาจารย์! หยุดเถอะ!' วิลเลียมตะโกน ขณะที่เขาบินตรงไปยังเซรีนด้วยความตั้งใจจะถอดมงกุฎออกจากศีรษะของเธอ แต่น่าเสียดาย ที่เอลฟ์สาวงามผู้นี้ไม่สนใจคำพูดของเขาเลย อันที่จริง เธอเพียงก้าวไปข้างหน้าอย่างสบายๆ และปรากฏตัวขึ้นใหม่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรจากจุดที่เธอยืนอยู่เดิม 'ตายซะ' เซรีนกล่าวขณะที่เธอปลดปล่อยศาสตร์มืดอันร้ายกาจหลายครั้ง สังหารเหล่าปีศาจไปเป็นสิบๆ ตน หมอกมืดลอยเข้าไปหา มงกุฎบนศีรษะของเธอ ซึ่งทำให้หนึ่งในสามอัญมณีที่ฝังอยู่บนนั้นเรืองแสงสีแดงเข้ม 'ผนึกแรก… ถูกปลดแล้ว' ภูติมรณะพยักหน้าด้วยความพึงพอใจหลังจากเห็นอัญมณีบนมงกุฎสว่างขึ้น 'อีกสอง… ที่ต้องไป' ร่างของภูติมรณะเลือนหายไปจากตำแหน่งเดิม ก่อนจะปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าวิลเลียม และใช้เคียวมรณะของมันขัดขวางไม่ให้ครึ่งเอลฟ์ขัดขวางการสังหารอันง่ายดายของเซรีน 'เจ้าคือ… หนึ่งในผู้ถูกเลือก… เหตุใดเจ้าจึง… ขวางทางเรา?' ภูติมรณะถาม ขณะที่มันขัดขวางความพยายามอย่างสิ้นหวังของวิลเลียมที่จะหยุดยั้งการโจมตีของเซรีน 'ช่างแก! แกทำอะไรกับอาจารย์ของผม?!' วิลเลียมตะโกนด้วยความโกรธขณะที่เขาฟาดรูอี้ จินกู บางเข้าใส่หัวของภูติมรณะ แต่ฝ่ายหลังก็ปัดป้องมันได้อย่างง่ายดายด้วยอาวุธในมือ 'นางเพียงแค่… ทำหน้าที่ของตน' ภูติมรณะตอบ 'หากเจ้ากลายเป็น… ผู้ที่ถูกเลือก… นางจะเป็น… ของเจ้า' 'นางเป็นของผมไปแล้ว!' 'ฮ่าฮ่า… ฝันไปเถอะ' วิลเลียมและภูติมรณะซิกแซกไปทั่วท้องฟ้า ขณะที่พวกเขาต่อสู้เพื่อสิ่งที่ตนเองเชื่อ ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดก็ดังเข้าหูวิลเลียม เลือดของเขาก็เย็นเยือกเมื่อเขารู้ว่าเจ้าของเสียงนั้นคือใคร เพื่อที่จะแอบไปอยู่ด้านหลังเซรีน โคลอี้ได้แปลงร่างกลับเป็นร่างนางฟ้าตัวน้อยของเธอและบินขึ้นสู่ท้องฟ้าสูง เนื่องจากความโกลาหลที่เกิดขึ้นรอบตัว พวกเขาจึงลืมเธอไปสนิท ทำให้เธอมีอิสระที่จะทำในสิ่งที่เธอต้องการ แผนของเธอประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีใครสังเกตเห็นเธอร่อนลงมาจากท้องฟ้าและคว้ามงกุฎบนศีรษะของเซรีน อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้นหลังจากที่นางฟ้าตัวน้อยดึงมงกุฎออกจากศีรษะของเซรีน มงกุฎแห่งความมืดหายไปจากมือของโคลอี้ และปรากฏขึ้นอีกครั้งบนศีรษะของเธอ ร่างของเซรีนร่วงหล่นจากท้องฟ้า แต่ภูติมรณะโบกมือและทำให้เธอกลับไปปรากฏบนฝ่ามือของอาห์ริมัน 'นายท่านที่หก!' วิลเลียมร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนกหลังจากเห็นนางฟ้าตัวน้อยดิ้นทุรนทุรายอยู่บนท้องฟ้า ไม่กี่วินาทีต่อมา โคลอี้ก็ลอยนิ่งสนิท จากนั้นร่างของเธอก็เรืองแสงชั่วครู่ก่อนที่จะแปลงร่างเป็นวัยสิบสี่ปีของเธอ 'ตายซะ' โคลอี้พูดอย่างไม่แยแสขณะที่เธอดิ่งลงสู่กองทัพปีศาจราวกับดาวตก สายเลือดพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ขณะที่เธอแหวกผ่านกองทัพปีศาจราวกับปืนราง สังหารทุกคนที่ขวางทางเธอ วิลเลียมจ้องมองด้วยความสยดสยองเมื่อเห็นอาจารย์ผู้ร่าเริงของเขาฆ่าเหล่าปีศาจตรงหน้าด้วยความเย็นชาที่ไม่เข้ากับบุคลิกปกติของเธอ 'ให้ตายสิ!' วิลเลียมสบถขณะที่เขาบินตรงไปยังทิศทางของเธอ ภูติมรณะไม่ใส่ใจที่จะหยุดเขา เพราะมันก็สนใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องที่ไม่คาดฝัน แต่มันก็ไม่สนใจ ตราบใดที่ผลลัพธ์สุดท้ายยังคงเหมือนเดิม --- สถาบันเฮสเทีย… เซเลสท์กุมหน้าอกของเธอ ขณะที่สีหน้าเจ็บปวดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ มันเป็นความเจ็บปวดที่มาจากจิตวิญญาณของเธอ และทำให้เธอเกือบจะเป็นลมเนื่องจากความรุนแรงของมัน 'มีอะไรผิดปกติ?' แคลร์ถามขณะที่เธอมองดูอาจารย์ของเธอด้วยความเป็นห่วง 'เป็นโคลอี้' เซเลสท์ตอบ ขณะที่เธอสูดหายใจลึกๆ พยายามอดทนต่อความรู้สึกเจ็บปวดที่หน้าอก 'มีบางอย่างเกิดขึ้นกับโคลอี้' ดวงตาของแคลร์เบิกกว้างด้วยความตกใจ ก่อนที่สีหน้าเด็ดเดี่ยวจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ 'ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้ว' แคลร์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง 'เราต้องลงมือ' เซเลสท์หลับตาลง ก่อนจะพยักหน้าอย่างเด็ดเดี่ยว เมื่อสถานการณ์มาถึงจุดนี้ ก็มีเพียงสิ่งเดียวที่พวกเธอทำได้ นั่นคือการสวมบทบาทของตนเองเพื่อให้ฝ่ายของตนมีโอกาสเล็กน้อยที่จะได้รับชัยชนะ