บทที่ 1050: ฉันกำลังตามหาองค์ชายของฉัน [ภาค 1] สองวันต่อมา สายฟ้าฟาดลงมาจากท้องฟ้าและลงจอดที่คฤหาสน์ของหัวหน้าเผ่าแคลนทราย วิลเลียมยืดแขน ลำตัว และคอเบาๆ พร้อมกับโบกมือให้อดีตบุรุษผู้มีรอยคล้ำใต้ตา "โย่ว! คุณเซฟแก่ ฉันดีใจที่เห็นว่าคุณยังไม่ตาย" วิลเลียมกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เจ้าปีศาจ! กล้าดียังไงมาทำแบบนี้กับฉัน?" เซฟถามพร้อมถ่มน้ำลายไปทั่ว "นายคิดว่ามันตลกมากใช่ไหมที่ปล่อยให้คนที่มีศักยภาพจะกวาดล้างทั้งแคลนของฉันเข้ามาในบ้านหลักของเรา? ไอ้สารเลว! กล้าดียังไงมาทำแบบนี้กับฉัน?" "ใจเย็นๆ ฉันไม่รู้เลยว่าพวกเขาตัดสินใจไปเที่ยวชมทวีปปีศาจ นี่ไม่ใช่ความผิดของฉัน" "แต่พวกเขาน่าจะเลือกไปเที่ยวที่อื่นได้นะ! ฉันไม่อยากให้แคลนของฉันต้องประสบชะตากรรมเดียวกับแคลนกรีนสกิน!" วิลเลียมหัวเราะคิกคัก แต่ลึกๆ ในใจเขาก็รู้สึกสงสารชายชรา หลังจากได้เห็นสิ่งที่แชนนอนทำได้ เขาก็เข้าใจว่าทำไมเซฟถึงเป็นแบบนี้ แม้จะเป็นเช่นนั้นก็ตาม ครึ่งเอลฟ์คิดว่าในเมื่อคนแก่กับเขาอยู่ข้างเดียวกัน มันก็ไม่เป็นไรที่จะแบ่งเบาภาระให้เขาใช่ไหม? "ไม่เป็นไร คุณก็ยังไม่ตายไม่ใช่เหรอ?" วิลเลียมแสดงความคิดเห็น ขณะที่พยายามปลอบปีศาจแก่ที่เส้นเลือดปูดที่ขมับ "นอกจากนี้ ทั้งสองคนเป็นเด็กดี พวกเธอทำให้คุณลำบากหรือเปล่า? แน่นอนว่าไม่ นั่นคือความมั่นใจของฉันในนิสัยของพวกเธอ" "ก็... ฉันว่าคุณพูดถูก" เซฟไม่สามารถโต้แย้งคำพูดของวิลเลียมได้ เพราะเจ้าหญิงไอลาและแชนนอนให้ความร่วมมือกับพวกเขาเป็นอย่างดี พวกเธอไม่ได้ออกจากห้องเลย และรอแค่ให้ครึ่งเอลฟ์มาถึง ซึ่งช่วยแบ่งเบาภาระของชายชราไปได้มาก ทั้งสองคนพูดคุยกันขณะที่เดินไปด้วยกัน วิลเลียมส่วนใหญ่ถามข่าวสารล่าสุดที่เกิดขึ้นรอบๆ ทวีปปีศาจ หลังจากจัดการเผ่าออร์คอย่างย่อยยับ วิลเลียมก็ได้ไปเยือนอีกแคลนหนึ่งซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับแคลนเกรมอรี่เช่นกัน และได้ทำลายเมืองของพวกเขาจนราบคาบ นี่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ท่านเซฟคิดขึ้น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่วิลเลียมจะต้องแน่ใจว่าการโจมตีจะประสบความสำเร็จ หลังจากทำสองสิ่งนี้แล้ว ครึ่งเอลฟ์ก็รีบกลับไปยังทะเลทรายฟอร์ทาเร่ เพื่อจะรู้ว่าทำไมเจ้าหญิงไอลา, แชนนอน, โคแนน, เอลเลียต และโคลอี้ ถึงตัดสินใจมายังดินแดนปีศาจเพื่อตามหาเขา ทันทีที่วิลเลียมมาถึงที่พักชั่วคราวที่เพื่อนๆ ของเขาพักอยู่ นางฟ้าตัวน้อยก็บินมาหาเขาด้วยเสียงตะโกนอันทรงพลัง "ศิษย์โง่! ทำไมมาช้าจัง?!" "ดีใจที่ได้เจอท่านอาจารย์คนที่หกอีกครั้ง!" ꜰʀᴇᴇ ᴡᴇʙ ɴᴏᴠᴇʟ. ᴄᴏᴍ โคลอี้ไม่กะพริบตาและเตะเข้าที่หน้าอกของวิลเลียมอย่างแรง ทำให้เขากระเด็นไปชนกำแพงของที่พักจนแตกกระจาย เซฟ ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ครึ่งเอลฟ์เมื่อครู่ ยกกำปั้นและให้สองนิ้วโป้งกับโคลอี้ในใจ เขาอยากจะตบเด็กผมดำคนนั้นให้หน้าหงายมานานแล้ว แต่ก็ยับยั้งไว้เพราะกลัวการตอบโต้ การได้เห็นวิลเลียมได้รับความเจ็บปวดจากการเตะของนางฟ้าตัวน้อย ทำให้เซฟรู้สึกว่าการดูแลแบบ VIP ที่เขาให้กลุ่มของโคลอี้ไปนั้นไม่เสียเปล่า 'ความรู้สึกนี้ดีจริงๆ' เซฟครุ่นคิด ขณะที่เขาแสร้งทำเป็นกังวลกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นตรงหน้า เขาไม่ได้ใส่ใจกำแพงที่เสียหายในที่พักของเขาเลยด้วยซ้ำ ถ้าเป็นไปได้ เขายังอยากจะยุให้โคลอี้เตะตีวิลเลียมต่อไป แม้ว่าสถานที่ทั้งหมดจะพังทลายลงก็ตาม การเสียบ้านเล็กๆ น้อยๆ เป็นราคาเพื่อดูวิลเลียมถูกทำร้าย เป็นสิ่งที่เขาจะยอมจ่ายเพื่อได้เห็น "คุณยังเหมือนเดิมนะ ท่านอาจารย์คนที่หก" วิลเลียมกล่าวด้วยสีหน้าอันไม่เป็นธรรม ขณะที่เขาลุกขึ้นจากซากปรักหักพัง พร้อมกับกุมอก เขาเพิ่งใช้เวทมนตร์รักษาอาการบาดเจ็บของตัวเองเสร็จ จึงไม่รู้สึกเจ็บปวดจากการโจมตีที่ได้รับ "ฮึ่ม! นี่คือสิ่งที่นายได้จากการทำให้ฉันรอ!" โคลอี้กอดอกและจ้องวิลเลียม "ถ้าคุณอยากจะชดเชยฉัน ก็ให้ช็อกโกแลตบาร์พวกนั้นฉันมาอีกสิ ฉันรู้ว่าคุณตุนไว้เยอะเลย" การเห็นความพยายามในการขู่กรรโชกของนางฟ้าตัวน้อยทำให้มุมปากของวิลเลียมกระตุก แม้กระนั้น เขาก็ยังตกลงตามคำขอของเธอ โคลอี้ที่มีความสุข คือโคลอี้ที่ไม่สุ่มสี่สุ่มห้าโจมตีคนด้วยการเตะลอยตัว หลังจากมอบช็อกโกแลตบาร์ให้แก่นางฟ้าตัวน้อยไปกว่าโหล ครึ่งเอลฟ์ก็สังเกตเห็นร่างสองร่างยืนอยู่บนระเบียงของที่พัก คนหนึ่งเป็นความงามราวกับนางฟ้า คนที่จะทำให้ผู้ชายทุกคนอยากจะปกป้องรอยยิ้มของเธอ อีกคนหนึ่งเป็นความงามอีกคนหนึ่ง ซึ่งสายตาของเธอเพียงพอที่จะส่งคุณไปยังปรโลกได้จริงๆ "ไม่ได้เจอกันนานนะ ไอลา, แชนนอน" วิลเลียมกล่าวทักทาย "ขอโทษที่ทำให้ทั้งสองคนต้องรอ" "ฉันดีใจที่ได้พบท่านเซอร์วิลเลียมอีกครั้ง" เจ้าหญิงไอลาตอบพร้อมรอยยิ้ม ส่วนแชนนอน เพียงแค่พยักหน้าทักทาย ไม่มีใครรู้ว่าภายใต้หน้ากากจิ้งจอกของเธอ หญิงสาวรู้สึกว่าแก้มของเธอร้อนผ่าว ขณะที่เธอมองไปยังวัยรุ่นผมดำผู้ซึ่งวีรกรรมของเขาทำให้หัวใจเธอเต้นแรง ห้านาทีต่อมา… วิลเลียมนั่งอยู่บนเก้าอี้และจิบชาอย่างสบายๆ ที่ไหล่ขวาของเขา โคลอี้ที่ถือช็อกโกแลตบาร์อยู่ในมือ นั่งกินอย่างไม่ใส่ใจอะไรเลย โคแนนนั่งอยู่บนไหล่ของเจ้าหญิงไอลา ในขณะที่เอลเลียตใช้โอกาสนี้ไปสูดอากาศบริสุทธิ์ ในช่วงสามวันที่ผ่านมา ภูตบริวารผู้ราวกับนางฟ้าคอยจับตาดูแชนนอนอย่างใกล้ชิดเพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไม่ก่อปัญหาให้กับแคลนทราย มันเป็นหน้าที่ที่เหนื่อยมากเพราะแชนนอนชอบอิสรภาพที่เพิ่งค้นพบของเธอ เธอพยายามแอบออกจากที่พักบ่อยๆ เพียงเพื่อไปเที่ยวชม แต่เอลเลียตไม่สามารถปล่อยให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้ หากแชนนอนถูกปีศาจโง่ๆ จากแคลนทรายโจมตี และเธอพลั้งมือฆ่าพวกมันไป ความสัมพันธ์อันกลมเกลียวระหว่างเซฟกับวิลเลียมอาจตึงเครียด เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น เขาจึงรับภาระในการเฝ้าแชนนอนตลอด 24 ชั่วโมง และขัดขวางความพยายามของเธอที่จะหลบหนีออกจากที่พัก เพื่อตอบสนองความอยากรู้อยากเห็นของเธอ เมื่อวิลเลียมมาถึง เอลเลียตก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด เพราะเขามั่นใจว่าครึ่งเอลฟ์สามารถควบคุมเธอได้ เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็ออกจากที่พักเพื่อเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ เมือง ค้นหาสิ่งที่น่าสนใจเพื่อช่วยให้เขาฆ่าเวลา "เอาล่ะ ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่พวกคุณสองคนจะบอกฉันว่าทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ในทวีปปีศาจ" วิลเลียมกล่าวขณะวางถ้วยชาลงบนโต๊ะ "เรามาเริ่มที่คุณก่อนนะ แชนนอน คุณหนีออกมาได้อย่างไร และทำไมคุณถึงหนีมา?" สตรีนางพญาจิ้งจอกหันหน้าไปมองวิลเลียม แม้ว่าเธอจะยังสวมหน้ากากอยู่ แต่ครึ่งเอลฟ์ก็รู้สึกได้ถึงสายตาที่แน่วแน่คู่หนึ่งกำลังมองกลับมาทางเขา "ฉันมาที่ทวีปปีศาจเพื่อตามหาองค์ชายของฉัน" แชนนอนกล่าว "คุณกำลังตามหาอะไรนะ?" วิลเลียมถาม "องค์ชาย? ที่นี่ในทวีปปีศาจ? คุณสติไม่ดีหรือไง?" แชนนอนยิ้มภายใต้หน้ากากของเธอ ขณะที่เธอมองวิลเลียมด้วยสีหน้าขบขัน "ใช่ ฉันกำลังตามหาองค์ชายของฉัน" แชนนอนตอบ "อันที่จริง ฉันกำลังมองเขาอยู่ตอนนี้"