บทที่ 1053: ความฝันของไอลา [ภาค 1] เจ้าหญิงไอลาถอนหายใจพร้อมกับตักน้ำใส่มือในอ่างอาบน้ำ มีดอกไม้หอมกรุ่นลอยอยู่เต็มอ่าง ซึ่งเธอได้ขอมาจากสาวใช้ที่คอยดูแลเธอในช่วงที่พักอยู่ในอาณาเขตของตระกูลแซนด์ เธอเพิ่งกลับจากการทานอาหารเย็น แต่กลับจำรสชาติอาหารไม่ได้เลย จิตใจของเธอสับสนอลหม่าน คำพูดของวิลเลียมดังก้องอยู่ในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า “คืนนี้ฉันอยากนอนกับเธอ” รอยแดงเริ่มไล้ขึ้นจากลำคอ ทั่วใบหน้างามราวเทวดา ไปจนถึงปลายหู คำพูดของวิลเลียมค่อนข้างคลุมเครือ และเธอเองก็ไม่เข้าใจความหมายนัก ถึงอย่างนั้น เธอก็ตัดสินใจเตรียมตัวเองไว้เผื่อว่าครึ่งเอลฟ์ตนนั้นจะต้องการกอดเธอ เธอยังคงจำได้ว่าเมื่อหลายปีก่อน เธอควรจะต้องเป็นเจ้าสาวพลีชีพเพื่อเสริมสร้างพันธมิตรระหว่างเผ่าทางเหนือกับอาณาจักรของเธอ อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนั้นก็สิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน เมื่อวัยรุ่นผมแดงรูปงามก้าวเข้ามาขัดขวางแผนการของพ่อเธอ อันที่จริง เจ้าหญิงไอลาคิดว่าวิลเลียมคือผู้มีพระคุณของเธอเสมอมา แม้ว่าจะไม่ได้รักเขาหัวปักหัวปำ แต่เธอก็ให้ความเคารพเขาอย่างสูง เมื่อพี่ชายของเธอ มกุฎราชกุมารแห่งราชวงศ์เซแลนคนปัจจุบัน บอกให้เธอทำทุกอย่างในอำนาจของเธอเพื่อจะได้เป็นภรรยาของวิลเลียม เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธความคิดนั้น เจ้าหญิงไอลาทราบดีว่า ถ้าเป็นเขา เธอก็ไม่รังเกียจที่จะเป็นภรรยาของเขา น่าเสียดายที่ไอลาไม่ใช่คนกล้าหาญนัก แม้ว่าเธอจะมั่นใจขึ้นเล็กน้อยในการปฏิสัมพันธ์กับคนในชั้นเรียน แต่เธอก็ไม่เหมือนแชนนอนที่สามารถพูดสิ่งที่คิดออกมาได้โดยไม่ต้องกักเก็บ นอกจากนี้ เธอก็ไม่เก่งเรื่องการยั่วยวนเลย แค่คิดถึงการพยายามยั่วยวนวิลเลียมก็มากพอที่จะทำให้เธอเวียนหัวและแก้มแดงด้วยความอาย สิ่งที่ความงามราวเทวดาไม่รู้ก็คือ เธอไม่จำเป็นต้องยั่วยวนใครเพื่อให้พวกเขาเข้ามาหาเธอเหมือนฝูงหมาป่า ความงามและความไร้เดียงสาของเธอมีมากเกินพอที่จะทำให้เด็กหนุ่มในชั้นเรียนของเธอหอนโหยงเหมือนหมาป่า น่าเสียดายที่วิลเลียมไม่ใช่คนที่จะขาดสาวงามในชีวิต ภรรยาและคู่หมั้นของเขาทุกคนล้วนสวยงามในแบบของตัวเอง แต่ละคนต่างมีเสน่ห์และจุดแข็งของตนเองที่ทำให้เขาไม่หวั่นไหวต่อการยั่วยวนใดๆ เจ้าหญิงไอลาเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่ถึงกระนั้น หัวใจของเธอก็ยังเต้นแรงเมื่อนึกถึงการได้เข้าร่วมกลุ่มของพวกเธอและยืนเคียงข้างเขา “ฉันหวังว่าเขาจะอ่อนโยนกับฉันนะคะ” เจ้าหญิงไอลาตรัสพลางมองกลีบดอกไม้ที่ยังคงอยู่ในมือ “นี่เป็นครั้งแรกของฉันเลยนะคะ…” สาวงามราวเทวดาแช่ตัวอีกสองนาที ก่อนจะลุกออกจากอ่างอาบน้ำเพื่อเตรียมตัวต้อนรับการมาถึงของวิลเลียม ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในค่ำคืนอันสงบสุขนี้ เธอก็จะเผชิญหน้ากับมันด้วยสุดกำลังที่มี --- วิลเลียมมองไปยังดวงจันทร์สองดวงในระยะไกล ขณะที่สัตว์เลี้ยงคู่หูทั้งสองของเขา โคแนนและเอลเลียต นั่งอยู่บนบ่าซ้ายและขวาของเขา ทั้งสามพูดคุยกันหลายเรื่อง และวิลเลียมก็อธิบายแผนการต่อไปของเขาให้พวกมันฟัง “อืมม์ เจ้าวางแผนจะไปทางเหนือที่ซึ่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตั้งอยู่สินะ” โคแนนลูบคาง “แน่นอนว่ามันจะอันตราย แต่ไม่ต้องห่วง ข้าอยู่ที่นี่ ทุกอย่างจะเรียบร้อย เคเคเค!” “ถูกต้อง” วิลเลียมพยักหน้า “ตราบใดที่เราสามคนอยู่ด้วยกัน เราก็จะเอาชนะทุกสิ่งได้!” “โอ้!” โคแนนชูมือขวาขึ้นเห็นด้วยกับคำพูดของวิลเลียม ในทางกลับกัน เอลเลียตยังคงเงียบ เขากอดอกและหลับตา “มีอะไรหรือ เอลเลียต?” วิลเลียมถาม “มีอะไรในใจหรือเปล่า?” เอลเลียตพยักหน้า “ข้าแค่อยากให้ท่านรู้ว่าโคลอี้ก็รักท่านเช่นกัน” “... จริงหรือ?” “อืมม์” วิลเลียมถอนหายใจขณะที่เขากลับไปสนใจดวงดาวบนท้องฟ้า สมัยก่อน เขามีความรักเพียงพอสำหรับผู้หญิงคนเดียว แต่ตอนนี้ ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว “แล้วเจ้าอยากให้ข้าทำอย่างไร เอลเลียต?” วิลเลียมถาม “เจ้ารู้เรื่องสัญญาของข้าที่มีต่อเบลล์อยู่แล้ว” “ข้ารู้” เอลเลียตพยักหน้า “ข้าเพียงแค่บอกท่านเพื่อไม่ให้ท่านมองความรักของเธอที่มีต่อท่านเป็นเรื่องตลก” วิลเลียมหลับตา “เจ้าได้สารภาพรักกับเธอหรือยัง?” “ใช่” เอลเลียตตอบ “ข้าได้รับส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณท่านที่ตกหลุมรักเธอไปแล้ว แล้วข้าจะทำอะไรได้เล่า?” โคแนนหัวเราะหลังจากได้ยินบทสนทนาของพวกเขา “เคเคเค! เจ้าถูกทิ้ง!” “ใช่” เอลเลียตถอนหายใจ “ถึงอย่างนั้น การได้สารภาพก็ทำให้สบายใจขึ้น ข้าไม่เสียใจเลย” วิลเลียมพยักหน้า เขาสามารถเข้าใจในสิ่งที่เอลเลียตหมายถึงเกี่ยวกับการไม่มีความเสียใจ เขานึกเสียใจกับหลายสิ่งในอดีตชาติ และได้ทำลายคำสัญญาไปหลายครั้ง หากเป็นไปได้ เขาไม่อยากจะทำผิดพลาดซ้ำเดิมเหมือนที่เคยทำไป “เอาล่ะ ถึงเวลาที่ข้าต้องไปแล้ว” วิลเลียมกล่าว “ที่เหลือข้าจะฝากไว้กับพวกเจ้าทั้งสอง” “ไว้ใจพวกเราได้เลย!” “อืมม์” --- สิบนาทีต่อมา… ไอลาเพิ่งสวมชุดนอนเสร็จเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู เมื่อรู้ว่าถึงเวลาแล้ว เธอเดินตรงไปยังประตู หัวใจเต้นรัวอยู่ในอก “ใครคะ?” เจ้าหญิงไอลาถาม “ฉันเอง วิลเลียม” เจ้าหญิงราวเทวดาถอนหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนจะเปิดประตู เข่าของเธอเกือบจะอ่อนปวกเปียกเมื่อเห็นครึ่งเอลฟ์รูปงามอยู่ตรงหน้า แม้ว่าเธอจะเคยเห็นวิลเลียมมาหลายครั้งแล้ว แต่คืนนี้แตกต่างออกไป และความประหม่าของเธอก็พุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “ค-เข้ามาข้างในก่อนค่ะ ท่านวิลเลียม” เจ้าหญิงไอลาพูดตะกุกตะกักพร้อมผายมือเชิญครึ่งเอลฟ์เข้ามาในห้อง วิลเลียมกล่าวขอบคุณและเดินเข้ามาข้างใน หลังจากปิดประตู ความเงียบที่น่าอึดอัดก็เข้ามาปกคลุมระหว่างทั้งสอง เพราะเจ้าหญิงราวเทวดาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป ทุกครั้งที่ความคิดจะชวนวิลเลียมเข้าห้องนอนผุดขึ้นมา คำพูดของเธอก็ติดอยู่ที่ลำคอ อีกทั้ง เธอยังขาดความกล้าที่จะเป็นฝ่ายชวนเด็กหนุ่มเข้ามานอนบนเตียงของเธอ เมื่อเห็นสีหน้าสิ้นหวังของเธอ ชายหนุ่มผมแดงก็ไอเล็กน้อยขณะมองเด็กสาวหน้าแดงตรงหน้า “พาฉันไปที่ห้องนอนของเธอได้ไหม?” วิลเลียมถาม “ไ-ได้ค่ะ” เจ้าหญิงไอลาตอบขณะที่เธอรีบเดินไปยังห้องของเธอโดยไม่หันกลับไปมอง วิลเลียมได้แต่ยิ้มให้กับพฤติกรรมน่ารักของเธอขณะที่เขาเดินตามหลังเธอไป แม้ว่าเขาจะยังกึ่งสงสัยอยู่ เขาก็ต้องเห็นความฝันของเจ้าหญิงก่อนที่จะตัดสินใจได้ หลังจากเข้าไปในห้องของสาวงามราวเทวดา วิลเลียมก็รู้ว่าเขาต้องเป็นฝ่ายเริ่มก่อน มิฉะนั้นทั้งสองก็จะกลับไปสู่สภาวะอึดอัดเช่นเดิม ครึ่งเอลฟ์บอกเจ้าหญิงว่าเขาจะร่ายมนตร์สะกดเธอ เพื่อให้เขาสามารถเข้าสู่ความฝันของเธอได้โดยตรงโดยไม่มีการต่อต้านมากนัก เจ้าหญิงไอลาตกลงและนอนลงบนเตียงเพื่อให้ครึ่งเอลฟ์สะกดเธอหลับไป หนึ่งนาทีต่อมา สาวงามราวเทวดาก็หลับสนิท ทำให้วิลเลียมผ่อนคลายลงเล็กน้อย เขาได้เปลี่ยนคลาสอาชีพเป็นคลาส Incubus เรียบร้อยแล้ว และใช้พลังของเขาเพื่อเข้าสู่ความฝันของเจ้าหญิงไอลา “ถึงเวลาดูแล้วว่าเธอพูดจริงหรือเปล่า” วิลเลียมกล่าวเบาๆ ขณะที่เขากดหน้าผากของเขากับหน้าผากของเจ้าหญิงไอลา “ซิงโครไนซ์”