บทที่ 1818 เมอร์ริล ทรูแมน "ผมต้องขอบอกเลยว่า เมื่อเทียบกับเหล่านักออกแบบเมชาฝ่ายโจรสลัดคนอื่นๆ ที่คนของผมจับตัวมาได้ คุณกลับดูสงบเสงี่ยมและวางตัวดีอย่างน่าเหลือเชื่อ" เมอร์ริล ทรูแมน ส่งยิ้มบางๆ ให้เวสอย่างสำรวม "ฉันไม่เคยคิดอยากจะเป็นโจรสลัดหรอกค่ะ ฉันถูกบังคับให้ต้องก้าวเข้าสู่เส้นทางสายนี้อย่างเลี่ยงไม่ได้" เธอได้เล่าภูมิหลังชีวิตอันแสนเรียบง่ายให้เขาฟัง จากถ้อยคำของเธอ เมอร์ริลเกิดและเติบโตในราชรัฐร็อปโป (Roppo Principality) หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยด้านการออกแบบเมชาชั้นนำของราชรัฐ ความสามารถของเธอก็ไปเข้าตานักออกแบบเมชาระดับอาวุโส (Senior) ท่านหนึ่ง จนได้รับเลือกให้เป็นศิษย์ในสังกัด และในระหว่างการปฏิบัติหน้าที่ตามที่ได้รับมอบหมาย เธอต้องออกเดินทางไปยังเขตชายขอบอวกาศอันห่างไกล ซึ่งนั่นคือจุดเริ่มต้นที่ทำให้ชีวิตของเธอพลิกผันไปตลอดกาล "กลุ่มคนโฉดเข้าซุ่มโจมตีเรือของเรา ยานคุ้มกันของเราอ่อนแอเกินไปจนไม่มีทางสู้ พวกนั้นเลยเลือกที่จะหนีเอาตัวรอด" เมอร์ริลคำรามในลำคอด้วยความแค้น "หลังจากนั้น พวกโจรสลัดก็เข้ายึดครองทั้งเรือโดยสารและทุกคนที่อยู่ข้างใน" "ดูเหมือนว่าคุณจะไม่ได้รับความลำบากมากนักภายใต้การดูแลของพวกมันนะ" "ก็ฉันเป็นนักออกแบบเมชานี่คะ" เธอยักไหล่ "ไม่ว่าพวกโจรสลัดจะโง่เขลาเพียงใด แต่พวกมันก็ตระหนักดีถึงคุณค่าของนักออกแบบเมชาที่ผ่านการศึกษามาอย่างเหมาะสม ฉันจัดการทำให้หัวหน้าโจรสลัดประทับใจได้ด้วย... ไหวพริบและสติปัญญาของฉันเอง" "แล้วหลังจากนั้นล่ะ เกิดอะไรขึ้น?" "ฉันก็ถูกใช้งานสิคะ นักออกแบบเมชาทำประโยชน์ได้หลายอย่าง พอฉันเริ่มมีฐานะในชุมชนโจรสลัดที่ไร้ระเบียบได้ระดับหนึ่ง ชื่อเสียงของฉันก็เริ่มขจรขจายไปไกล ถึงแม้ว่าฉันจะหาทางกำจัดพวกโจรสลัดที่คอย 'คุ้มครอง' ฉันได้ แต่มันก็สายเกินไปแล้วที่จะกลับไป พวกมันจงใจทำให้ชื่อเสียงของฉันมัวหมองและทำให้ชื่อของฉันแปดเปื้อน เพื่อตัดหนทางทุกอย่างในการกลับสู่ห้วงอวกาศแห่งอารยธรรม" "ช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก" เวสตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "โจรสลัดพวกนั้นสมควรตายจริงๆ" เธอยิ้มกว้าง "พวกมันตายแล้วล่ะค่ะ พวกมนุษย์ทราย (Sandman) ทำลายเมชาของพวกมันไปครึ่งหนึ่ง ส่วนหน่วย Battle Criers ของคุณก็จัดการกวาดล้างส่วนที่เหลือหลังจากที่พวกมันตะเกียกตะกายกลับเข้ามาในเขตอารยธรรม" นั่นทำให้เวสต้องเผชิญหน้ากับเมอร์ริล นักออกแบบเมชาผู้ดูจะว่าง่ายคนนี้ เธอเป็นคนที่มีความสามารถรอบตัวมากพอที่จะเอาชีวิตรอดในดินแดนชายขอบที่ป่าเถื่อน หลังจากตกอยู่ในเงื้อมมือของเดนอวกาศ เวสไม่สงสัยเลยว่าเมอร์ริลคงจะละรายละเอียดปลีกย่อยในเรื่องราวของเธอไปไม่น้อย การที่นักออกแบบเมชาที่มีอำนาจต่อรองเพียงน้อยนิดสามารถเอาชีวิตรอดและรุ่งเรืองได้ในเขตชายขอบอันโหดร้ายนั้นถือเป็นเรื่องที่พิเศษอย่างยิ่ง! โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเมอร์ริลเป็นผู้หญิง! เขตชายขอบไม่ใช่สถานที่ที่ปรานีต่อสตรีเพศนัก อารยธรรมในภูมิภาคที่ไร้ขื่อแปแห่งนี้ถดถอยลงไปมาก และผู้ชายคือผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จในเขตดาราจักรฟาริส (Faris Star Region) ขุมอำนาจเฮ็กซาดริก (Hexadric Hegemony) ไม่มีอิทธิพลใดๆ ที่นี่ และกลุ่มที่มีแต่ผู้หญิงล้วนอย่างสวอร์ดเมเดน (Swordmaidens) ก็เป็นเพียงข้อยกเว้นที่หาได้ยากยิ่ง ปัจจัยลบทั้งหมดนี้ทำให้เวสมองเมอร์ริลในมุมที่ต่างออกไป เนื่องจากตอนนี้เขากำลังขาดแคลนนักออกแบบเมชาผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีฝีมือ เขาจึงไม่อาจตัดใจโยนพรสวรรค์ทิ้งไปได้ ไม่ว่าเธอจะเคยผ่านเรื่องคาวโลกีย์มามากเพียงใดก็ตาม แน่นอนว่าเวสไม่ลืมที่จะรักษาความระแวดระวังขั้นพื้นฐานไว้ ใครก็ตามที่สามารถลัดเลาะผ่านภยันตรายในเขตชายขอบมาได้ ย่อมต้องมีความไม่ชอบมาพากลบางอย่างซ่อนอยู่ เมื่อเวสพินิจมองใบหน้าที่ดูสงบนิ่งของเมอร์ริล ในที่สุดเขาก็พบเหตุผลว่าทำไมเขาถึงรู้สึกคุ้นเคยกับกลิ่นอายจากตัวเธอนัก เธอแผ่ซ่านความรู้สึกของคนที่ควบคุมอารมณ์ของตนเองได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด... เหมือนกับแพทริเซีย! นี่เป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก เพราะเวสไม่ค่อยได้พบเจอนักออกแบบเมชาสายตรรกะ (Rational) บ่อยนัก! ความสนใจที่เขามีต่อเมอร์ริลเพิ่มสูงขึ้นอีกเมื่อเวสยืนยันได้ว่าเธอมีศักยภาพทางวิญญาณสถิตอยู่ โดยทั่วไปแล้ว มีเพียงผู้ที่มีศักยภาพทางวิญญาณที่ชัดเจนเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงวิถีของนักออกแบบเมชาสายตรรกะได้ มันต้องมีกลเม็ดบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมจิตวิญญาณและปริมาณพลังงานวิญญาณสำรองภายในตัว แม้เวสจะไม่สามารถตรวจสอบสภาวะทางวิญญาณของเมอร์ริลได้อย่างละเอียด เนื่องจากมันมีขนาดเล็กและยังไม่ได้รับการพัฒนา แต่จิตวิญญาณของเธอควรจะอ่อนแอกว่าสิ่งที่นักออกแบบเมชาระดับเดียวกับเธอควรจะมี! ดูเหมือนว่าเวสไม่จำเป็นต้องใช้ปืนเลเซอร์เป่าหัวเธอให้กระจุยเสียแล้ว ตราบใดที่เธอยังมีประโยชน์ต่อเขา เขาก็ไม่รังเกียจที่จะมอบโอกาสครั้งที่สองให้ อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีคำถามบางอย่าง "หนึ่งในเหตุผลที่หน่วย Battle Criers ออกตามหาตัวคุณ ก็เพราะคุณได้ออกแบบรุ่นดัดแปลงจากผลงานของผมโดยไม่ได้รับอนุญาต" เขาพูดพลางแสร้งเผยความไม่พอใจออกมา "สิ่งหนึ่งที่ผมเกลียดที่สุด คือการที่มีคนมาขโมยผลงานของผมไปโดยไม่ยอมจ่ายราคาที่คู่ควร" "ต้องขออภัยด้วยค่ะ คุณลาร์คินสัน" เมอร์ริลค้อมศีรษะลงเพื่อขอโทษ "มันไม่ใช่ว่าจะมีระบบให้นักออกแบบเมชาสายโจรสลัดสามารถซื้อสิทธิ์การใช้งาน (License) ในนามของตัวเองได้ และฉันเองก็ไม่มีทุนหรือสกุลเงินที่ถูกต้องในการจ่ายให้คุณด้วย อีกอย่าง การละเมิดลิขสิทธิ์ผลงานของผู้อื่นก็เป็นเรื่องที่แพร่หลายอย่างมากในเขตชายขอบ" เวสโบกมือปัด "เรื่องนั้นผมไม่ถือสาแล้วล่ะ ผมเข้าใจสถานการณ์ที่คุณเจอ เล่าเรื่องงานของคุณให้ผมฟังดีกว่า คุณออกแบบรุ่นดัดแปลงจากเมชาแบล็กบีค (Blackbeak) ของผมใช่ไหม?" เธอพยักหน้าและดูมีชีวิตชีวาขึ้นเล็กน้อยเมื่อบทสนทนาเปลี่ยนเข้าสู่เรื่องงานของเธอ "ถูกต้องค่ะ ฉันมีความจำเป็นต้องออกแบบอัศวินเมชา (Knight Mech) ที่มีความทนทานและแข็งแกร่ง จึงได้ลองค้นหาผลงานดีๆ จากเครือข่ายจักรวาล แล้วแบล็กบีคของคุณก็ปรากฏขึ้นมาโดยบังเอิญ แม้มันจะเป็นเมชาระดับพรีเมียม แต่มันก็ตอบโจทย์ความต้องการของฉันได้อย่างสมบูรณ์ด้วยโครงสร้างภายในที่แข็งแกร่งและความสมดุลที่ยอดเยี่ยม เพื่อให้มันเหมาะสมกับเขตชายขอบ ฉันจึงดัดแปลงมันโดยการลดระดับระบบเกราะและวัสดุอื่นๆ ลง เพื่อพัฒนาเป็นรุ่น 'เกรย์บีค' (Greybeak) ซึ่งเป็นรุ่นที่ผลิตได้ง่ายกว่ามากในดินแดนแถบนี้" "แล้วตลาดตอบรับอย่างไรบ้าง?" "ฉันขายเกรย์บีคได้ไม่กี่เครื่องหรอกค่ะ ถ้าหากนั่นคือสิ่งที่คุณสงสัย แต่ผลตอบรับก็ถือว่าโอเค เกรย์บีคทำหน้าที่ของมันได้ดีตามที่ฉันตั้งใจไว้ แม้มันจะด้อยกว่ามากในแง่ของการทนทานต่อความเสียหาย แต่มันกลับทำงานได้ดีเพียงพออย่างน่าอัศจรรย์บนดวงดาวที่ทุรกันดารและป่าเถื่อน ฉันยังได้ใส่ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางของฉันเข้าไปเพื่อเพิ่มพลังทำลายล้างเฉียบพลันและกำลังเชิงกลของเครื่อง มันสามารถส่งหมัดที่ทรงพลังได้อย่างรุนแรงในสภาวะที่เหมาะสม" เวสได้ศึกษาแบบแปลนของเกรย์บีคมาคร่าวๆ ก่อนหน้านี้แล้ว และสังเกตเห็นการดัดแปลงที่แปลกประหลาดหลายจุดซึ่งเขาสงสัยว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของความเชี่ยวชาญเฉพาะทางของเธอ มันเป็นการปรับแต่งและเสริมแต่งที่น่าสนใจมาก ซึ่งช่วยเพิ่มการปลดปล่อยแรงของเมชาโดยแลกมาด้วยการสึกหรอที่รวดเร็วขึ้น "ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางของคุณคืออะไร? เกี่ยวกับระบบกล้ามเนื้อกลไกหรือเปล่า?" "ไม่เชิงค่ะ แต่ฉันก็ไม่โทษคุณหรอกที่เดาแบบนั้น ความเชี่ยวชาญจริงๆ ของฉันคือ 'ความไม่สมดุล' (Imbalance) มันคือ... ปรัชญาการออกแบบที่เป็นนามธรรมมากกว่า ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจงใจสร้างความไม่สมดุลในจุดต่างๆ เพื่อก่อให้เกิดความได้เปรียบเชิงกลชั่วขณะ ซึ่งสามารถนำมาใช้เพิ่มความคล่องตัวของเมชาหรือเพิ่มพลังให้กับการโจมตีได้" เมอร์ริลครอบครองปรัชญาการออกแบบระดับ Class I เช่นเดียวกับกลอเรียน่า ปรัชญาการออกแบบระดับนี้มักจะรวมศูนย์อยู่ที่หลักการที่เป็นนามธรรม และมักจะครอบคลุมไปถึงตัวเมชาทั้งเครื่อง ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงเป็นสิ่งที่พัฒนาได้ยากยิ่ง เวสรู้สึกนับถือเมอร์ริลที่เลือกเดินในเส้นทางการวิจัยที่แตกต่างออกไปเช่นนี้ แม้เขาจะไม่แน่ใจนักว่าเธอจะรักษาสมดุลระหว่างความทะเยอทะยานอันยากลำบากนี้กับวิธีการออกแบบเมชาสายตรรกะของเธอได้อย่างไร หลังจากที่แพทริเซียทำให้เขาเข้าใจกระจ่างเกี่ยวกับนักออกแบบเมชาสายตรรกะ เวสมักจะทึกทักเอาเองเสมอว่าคนกลุ่มนี้จะเลือกเชี่ยวชาญในปรัชญาการออกแบบที่ง่าย เพื่อให้ง่ายต่อการเลื่อนระดับ เมื่อพิจารณาถึงความเชี่ยวชาญในการหยิบยืมปรัชญาการออกแบบของผู้อื่นมาใช้ ความพยายามของตัวพวกเขาก็ดูเหมือนจะไม่สำคัญนัก ตราบใดที่พวกเขาก้าวขึ้นสู่ระดับอาจารย์ (Master) ได้ พวกเขาก็สามารถหยิบเอาวิธีการและแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดของเพื่อนร่วมอาชีพมาใช้ได้อย่างเต็มที่! ดังนั้น การที่เมอร์ริลเลือกปรัชญาการออกแบบที่ฟังดูคลุมเครือสุดขีดเช่นนี้ จึงไม่สอดคล้องกับภาพลักษณ์ของนักออกแบบเมชาสายตรรกะในความคิดของเขาเลย! เวสลูบคางตัวเองเงียบๆ บางทีเขาอาจจะตั้งสมมติฐานผิดไป นักออกแบบเมชาสายตรรกะและสายอารมณ์นั้นเปรียบเสมือนจุดปลายสุดของสเปกตรัมที่อยู่คนละฝั่ง แต่มันยังมีพื้นที่ตรงกลางอีกมากมาย เวสคาดเดาว่าเมอร์ริลน่าจะเป็นเพียงคนที่ค่อนข้างเอียงไปทางสายตรรกะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เวสก็ได้ตัดสินใจแล้ว แบบแปลนเกรย์บีคของเธอนั้นดูไม่เลวเลยทีเดียว มันเทียบไม่ได้เลยกับผลงานอันอัปยศที่รอนนี่ แบลสต์ออกแบบไว้ "คุณอยากจะได้รับโอกาสครั้งที่สองไหม?" เมอร์ริลมองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง "คุณไม่ถือสาเรื่องภูมิหลังของฉันจริงๆ หรือคะ?" "คุณมีศักยภาพ คุณไม่ควรมาเสียของด้วยการเป็นนักออกแบบเมชาสายโจรสลัด แม้ผมจะรับปากเรื่องอิสรภาพให้คุณไม่ได้ แต่ผมสามารถให้โอกาสคุณในการไถ่บาปตัวเองได้ ส่วนเรื่องตัวตนของคุณ นั่นไม่มีปัญหาเลย ในเมื่อภาคดาราจักรโคโมโด (Komodo Star Sector) กำลังตกอยู่ในความโกลาหล การสร้างตัวตนใหม่ให้คุณจึงเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ไม่มีใครมานั่งตรวจสอบประวัติคนในช่วงวิกฤตแบบนี้หรอก" เวสหันไปหาดีทริชและสั่งการบางอย่าง หน่วย Battle Criers ควรจะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยได้ด้วยตัวเอง ไม่มีความจำเป็นที่เวสจะต้องลงมาจัดแจงเรื่องนี้ด้วยตนเอง "ทำงานร่วมกับครินดอนเพื่อตรวจสอบภูมิหลังของเมอร์ริลด้วย ตราบใดที่เขาอนุมัติ ผมจะยอมให้เมอร์ริลทำงานให้ LMC ในฐานะพนักงานฝึกหัด" "พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่ครับ!" ดีทริชกล่าวพร้อมทำความเคารพแบบขอไปที ทั้งสองเดินออกจากห้องขังและไปเยี่ยมผู้ถูกคุมขังคนสุดท้าย เมื่อเทียบกับเมอร์ริลแล้ว ทิโมธี มอริอาร์ตี้ ดูจะน่าสนใจน้อยกว่ามาก เขามีภูมิหลังที่คล้ายคลึงกับเมอร์ริล แต่ในฐานะนักออกแบบเมชา เขากลับไม่ได้มีความโดดเด่นเทียบเท่าเธอเลย เวสไม่ได้พูดอะไรกับทิโมธีอีกหลังจากตั้งคำถามเสร็จ เขาเดินออกจากห้องขังโดยไม่ได้ประกาศคำตัดสินของตน "คุณคิดยังไงกับทิโมธีครับ?" ดีทริชถาม "เขาน่าเบื่อเกินไป เหมือนกับเมอร์ริลนั่นแหละ เขาเป็นแค่นักออกแบบเมชาที่โชคร้ายจนโดนจับตัวมา แต่ต่างจากเมอร์ริลตรงที่เขายังเป็นเพียงแค่นักออกแบบฝึกหัด (Apprentice) ที่แทบจะปรับตัวให้เข้ากับเขตชายขอบไม่ได้เลย ผมไม่ต้องการคนไร้ประโยชน์แบบเขามาทำงานให้" "งั้นนั่นแปลว่า..." "เปล่า" เวสส่ายหัว "ที่ผมฆ่านักออกแบบเมชาคนอื่นๆ ก็เพราะพวกมันไม่เป็นเดรัจฉานก็เป็นความอัปยศของวิชาชีพเรา การกำจัดพวกมันให้พ้นไปจากโลกถือเป็นบุญคุณต่อวงการเมชาเสียด้วยซ้ำ แต่กรณีนี้ไม่ใช่ ทิโมธีสามารถรักษาจิตใจให้ปกติอยู่ได้หลังจากที่ต้องมาตกอยู่ในเขตชายขอบ และนั่นคือสิ่งที่น่านับถือ ส่งเขาไปที่ชายแดนของรัฐผู้พิทักษ์อิลเวน (Ylvaine Protectorate) แล้วปล่อยเขาไว้ในระบบดาวสักแห่งที่นั่น ให้เขาหาทางรอดด้วยตัวเองต่อไป" การปลิดชีพพวกรอนนี่ แบลสต์, ประติมากรโลหะ (Alloy Sculptor) และหัตถ์แห่งบาป (Hand of Sin) ทำให้เขารู้สึกขยะแขยงในใจไม่น้อย เขาต้องการจะจบการเยี่ยมชมรอบนี้ด้วยความรู้สึกที่ดีกว่าเดิม จึงเลือกที่จะมอบอิสรภาพให้ทิโมธี มอริอาร์ตี้ กลับสู่โลกกว้าง หลังจากนั้น เวส ดีทริช พร้อมด้วยหน่วยคุ้มกันก็เดินกลับไปยังโรงจอดกระสวย ระหว่างทาง เวสได้บอกกับดีทริชถึงสิ่งที่เขาตั้งใจจะทำกับหน่วย Battle Criers "หน่วย Avatars of Myth และ Living Sentinels ต่างก็มีหน้าที่ที่ชัดเจนในกองกำลังของผม แต่พวกเขาก็ดูจะเจ้าระเบียบเกินไปสำหรับงานบางอย่าง และพวกเขาก็ถูกออกแบบมาให้อยู่ใกล้ตัวผมเสมอ นั่นคือเหตุผลที่ผมต้องการพัฒนาหน่วย Battle Criers ให้เป็นหน่วยที่สามารถทำภารกิจในที่ห่างไกลได้ พวกคุณทุกคนต้องเรียนรู้วิธีดูแลตัวเองในสถานการณ์ที่ความช่วยเหลืออยู่ไกลแสนไกล ฟังดูแล้วถูกใจไหมล่ะ?" "ผมชอบนะ" ดีทริชยิ้ม "การที่ต้องยืนเวรยามอยู่ทุกวันมันน่าเบื่อจะตายไป และผมก็ไม่คิดว่าตัวเองจะเหมาะกับการเป็น Avatar ด้วย อย่างที่ผมเคยบอก ผมชอบคลุกคลีกับพวกคินเนอร์ (Kinners) พวกเขาเป็นคนกลุ่มเดียวที่ผมสามารถฝากชีวิตไว้ได้!" "ในเมื่อคุณดูจะเข้ากับพวก Battle Criers ได้ดี ผมจะยอมให้คุณอยู่ที่นี่ต่อทั้งที่คุณไม่ใช่ชาวคินเนอร์ ตราบใดที่คุณยังคงพิสูจน์ความจงรักภักดีและความสามารถของคุณได้ ผมก็ไม่มีเหตุผลที่จะไล่คุณออก เข้าใจใช่ไหม?" "รับทราบครับ ไม่ต้องเตือนผมหรอกเวส ผมรู้ดีว่าอะไรเป็นอะไร ผมเคยช่วยพ่อคุมกลุ่มวอเลอร์ (Whalers) มาก่อนนะ ลืมไปแล้วเหรอ? ผมน่ะพอจะรู้เรื่องการคุมคนอยู่บ้าง" เวสไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของดีทริชนก เพราะท้ายที่สุดแล้ว การที่ดีทริชต้องสูญเสียกลุ่มวอเลอร์ไปเพราะการกบฏภายในเครื่องนั้น ถือเป็นตัวชี้วัดที่แย่มากสำหรับความสามารถในการเป็นผู้นำของเขา! ในขณะที่เวส ลัคกี้ และนิต้า กำลังจะก้าวขึ้นกระสวย ดีทริชก็ได้ทิ้งข้อความสุดท้ายไว้ "ขอบคุณที่มอบโอกาสให้เมอร์ริลนะครับ เธอสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่านี้จริงๆ ผมจะบอกให้เธอพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรับใช้คุณ เธอคงจะเป็นคนที่สุดยอดมากถ้าไม่ได้ตกอยู่ในมือพวกโจรสลัด" คำพูดของเขาทำให้เวสกระตุกยิ้ม "คุณสนใจเธอหรือเปล่าเนี่ย? ราเอลล่าคนเดียวไม่เพียงพอสำหรับคุณแล้วเหรอ?" ดีทริชหน้าเสีย "ได้โปรดอย่าพูดถึงราเอลล่าเลยครับ พวกเรา... จบกันไปแล้ว ล่าสุดที่ผมได้ยินมา ดูเหมือนเธอจะไปได้สวยเลยทีเดียว" "งั้นเหรอ เอาเถอะ อย่าเพิ่งรีบร้อนไป ผมต้องการให้ครินดอนตรวจสอบประวัติเมอร์ริลให้เคลียร์เสียก่อน ถึงจะยอมให้เธอทำงานให้ LMC จนกว่าจะถึงตอนนั้น เธอต้องอยู่ในห้องขังต่อไป" "ผมเข้าใจครับ ผมจะรอฟังข่าวดีแล้วกัน"