**บทที่ 2207: คำมั่นสัญญาแห่งมหาสมุทรสีชาด** กาลเวลาผันผ่านไปเพียงไม่กี่ขวบปี นับตั้งแต่ที่ขั้วอำนาจยักษ์ใหญ่ทั้งสองได้ประกาศเปิดเส้นทางเชื่อมต่อจากกาแล็กซีเก่าเข้าสู่มหาสมุทรสีชาด (Red Ocean) อย่างเป็นทางการ ในขณะที่เหล่านักบุกเบิกผู้ทะเยอทะยานจากทั่วทุกมุมในห้วงอวกาศของมนุษยชาติ ต่างเร่งรีบเข้าจับจองและตักตวงทรัพยากรอันมหาศาลจากดวงดาวในกาแล็กซีแคระแห่งนี้ เกมการเมืองอันโสมมก็ได้เริ่มแผ่เงาเข้าปกคลุมเสียแล้ว! คาลาบาสต์คลี่ยิ้มอย่างมีเล่ห์นัย นิ้วเรียวกรีดกรายไปตามเรียวขาขณะที่ยังคงพิงโต๊ะทำงานอยู่ "เมื่อใดก็ตามที่มีสิ่งล้ำค่าปรากฏขึ้น การดิ้นรนแย่งชิงเพื่อครอบครองย่อมบังเกิดเสมอ ในบางครั้งหากช่องว่างของขุมพลังต่างกันเกินไป ฝ่ายที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาเจรจา แต่สามารถใช้กำลังเข้าหักหาญเอามาได้เลย ทว่าเรื่องราวมันจะเริ่มน่าสนใจก็ต่อเมื่อมีหลายฝ่ายที่มีอำนาจสูสีกันเข้าขับเคี่ยวเพื่อความเป็นใหญ่ และเมื่อราคาของสงครามนั้นสูงเกินกว่าจะจ่ายไหว สมดุลอำนาจจึงจะถือกำเนิดขึ้น... แต่นั่นก็เฉพาะในหมู่ผู้ที่มีคุณสมบัติคู่ควรเท่านั้น" และแน่นอนว่า ตระกูลลาร์คินสันที่ยังเล็กจ้อยในสายตาจักรวาล ย่อมไม่อยู่ในข่ายของผู้มีคุณสมบัติดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเดินทางไปถึงมหาสมุทรสีชาด "เรื่องพวกนี้มันเป็นเรื่องของอีกอย่างน้อยแปดปีข้างหน้า" เวสขมวดคิ้วพลางลูบหลังลัคกี้เบาๆ "ผมยังมองไม่เห็นความจำเป็นที่เราจะต้องรีบตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมกับกลุ่มพันธมิตรไหนในตอนนี้ อันที่จริง ผมยังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเราควรจะพิจารณาทางเลือกนี้หรือไม่เมื่อเราไปถึงที่นั่น!" คาลาบาสต์ยังคงยืนหยัดในความคิดของตน เธออดแขนมองเขาด้วยสายตาจริงจัง "แม้ว่าสามกลุ่มพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่จะเพิ่งก่อตั้งขึ้นได้ไม่นาน แต่มันก็ได้เริ่มสร้างคุณลักษณะเฉพาะตัวที่ชัดเจนออกมาแล้ว หากเราหล่อหลอมตระกูลลาร์คินสันให้สอดคล้องกับคุณลักษณะเหล่านั้น มันจะง่ายกว่ามากในการเข้าร่วมและไต่เต้าขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้น พูดง่ายๆ ก็คือ หากเราเตรียมการตั้งแต่เนิ่นๆ เราจะสามารถก้าวกระโดดข้ามขั้นตอน และแซงหน้าเหล่านักบุกเบิกกาแล็กซีที่เดินทางไปถึงก่อนเราได้ทันที!" ประโยคนั้นดึงดูดความสนใจของเวสได้ในฉับพลัน! หนึ่งในความกังวลที่กัดกินใจเขามาตลอดคือการที่เขาพลาดโอกาสในช่วงเริ่มต้นของการหลั่งไหลช่วงชิงฟาสวอเตอร์ (Phasewater) ครั้งยิ่งใหญ่! การล่าช้าไปเพียงสิบปี อาจทำให้เขาและตระกูลลาร์คินสันตกที่นั่งลำบากและเสียเปรียบอย่างมหาศาล เมื่อเทียบกับเหล่านักบุกเบิกที่ได้วางรากฐานมั่นคงไปแล้วในกาแล็กซีแคระแห่งใหม่นี้! หากสิ่งที่คาลาบาสต์พูดเป็นความจริง เวสก็ยังมีโอกาสที่จะก้าวขึ้นไปยืนแถวหน้าแซงกลุ่มที่ไปก่อนหน้าได้! แน่นอนว่าทุกอย่างย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย การเข้าร่วมพันธมิตรหมายถึงการผูกมัดตัวเองเข้ากับขั้วอำนาจจากกาแล็กซีเก่า แม้ว่ากลุ่มพันธมิตรเหล่านี้จะปกครองสมาชิกอย่างหละหลวมเพื่อให้สอดรับกับสภาวะในดินแดนชายขอบ แต่ก็ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเวสและตระกูลลาร์คินสันจะต้องตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของค่ายอำนาจที่จัดตั้งขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้! แม้ว่าใจจริงเวสจะปรารถนาที่จะอยู่อย่างสันโดษ ไม่ข้องแวะกับการชิงดีชิงเด่นของขั้วอำนาจเหล่านี้ แต่การรักษาสถานะอิสระนั้นก็เต็มไปด้วยภยันตรายรอบด้าน หากเขาตัวคนเดียว การเลือกเดินตามเส้นทางเดิมย่อมทำได้โดยไร้กังวล แต่ในฐานะผู้นำตระกูลลาร์คินสัน เขาจำต้องคำนึงถึงสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับคนในตระกูลของเขาด้วย "เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับพันธมิตรพวกนี้ให้ผมฟังหน่อย" เวสเงยหน้าขึ้นมองคาลาบาสต์ "ในเมื่อคุณกระตือรือร้นที่จะผลักดันผมให้เข้าพวกนัก ผมก็ควรจะเข้าใจก่อนว่ามีทางเลือกอะไรบ้าง" "เป็นความคิดที่ดี เริ่มจาก 'พันธมิตรเทอร์ราน' (Terran Alliance) ก่อนแล้วกัน อย่างที่คุณจินตนาการได้ พันธมิตรที่ก่อตั้งและนำโดยรัฐที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาตินั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง มรดกตกทอดของสมาพันธรัฐรวมเทอร์รานผู้ยิ่งใหญ่ (Greater Terran United Confederation) นั้นยากจะหาใครเทียบเปรียบได้... แต่กฎระเบียบของพวกเขาก็เข้มงวดเช่นกัน" "นั่นหมายความว่า ใครก็ตามที่เข้าร่วมพันธมิตรนี้จะต้องก้มหัวให้พวกเทอร์รานอย่างไม่มีเงื่อนไขงั้นเหรอ?" เธอส่ายหน้า "ภาพจำเดิมๆ เกี่ยวกับพวกเทอร์รานไม่ได้ใช้ได้กับกรณีนี้ทั้งหมดหรอก ถ้ามันเป็นอย่างที่คุณว่า นักบุกเบิกที่แข็งแกร่งและมีความสามารถก็คงไม่มีใครอยากเข้าร่วม เพราะคนพวกนี้มักจะทะเยอทะยานและหัวรั้นที่สุด พวกเทอร์รานรู้ซึ้งถึงจุดนี้ดี จึงได้สร้างรูปแบบการปกครองที่ยืดหยุ่นกว่าเดิมขึ้นมา" "โอ้? ฟังดูไม่สมกับเป็นพวกเทอร์รานเลยนะ" จากที่เวสรู้มา อำนาจและความมั่งคั่งส่วนใหญ่ในมหาอำนาจระดับเฟิร์สเรต (First-rate) แห่งนี้ มักตกอยู่ในเงื้อมมือของตระกูลโบราณ (Ancient Clans) ที่เรืองอำนาจมาตั้งแต่ยุคแห่งดวงดาว (Age of Stars) หรือเก่าแก่กว่านั้น! ตระกูลโบราณเหล่านี้ไม่เพียงแต่เก่าแก่และทรงพลังจนน่าสะพรึงกลัว แต่ยังชาญฉลาดอย่างยิ่งในการรักษาความเป็นผู้นำของตนไว้ แทบไม่มีตระกูลอื่นใดสามารถผงาดขึ้นมาในสมาพันธรัฐเทอร์รานได้เลย เพราะตระกูลเก่าแก่เหล่านั้นต่างเห็นแก่ตัวและยึดครองทรัพยากรไว้เพียงลำพัง! "ตระกูลโบราณแห่งเทอร์รายังคงมีอิทธิพลอย่างมากในพันธมิตรเทอร์ราน อย่างไรก็ตาม อำนาจและการเอื้อมมือเข้าแทรกแซงของพวกเขาก็ถูกจำกัดไว้อย่างจงใจ เพื่อเปิดโอกาสให้เหล่านักบุกเบิกกาแล็กซีได้มีโอกาสพัฒนาตนเอง" "แล้วนักบุกเบิกพวกนั้นก็หลงกลงั้นเหรอ?" "มันไม่ใช่กลลวงหรอกเวส พวกเทอร์รานไม่ได้มีแค่พวกซากปรักหักพังเดินได้ที่ยึดติดกับอดีตหรอกนะ มีชาวเทอร์รานรุ่นใหม่ที่มีมุมมองต่างออกไปคอยกุมบังเหียนอยู่ และพวกเขาก็ได้รับอำนาจสั่งการโดยตรง" "ถึงจะเป็นอย่างนั้น ชื่อเสียงของพวกเทอร์รานในสายตาคนทั่วไปก็ยังไม่ดีนัก ผมนึกไม่ออกจริงๆ ว่าทำไมเหล่านักบุกเบิกถึงคิดว่าพวกเทอร์รานจะปฏิบัติกับพวกเขาด้วยความจริงใจ ในเมื่อตระกูลโบราณเหล่านั้นอาจจะเลิกควบคุมตัวเองเมื่อเห็นว่ามันไม่มีความจำเป็นอีกต่อไป" ชาวเทอร์รานไม่เคยเปลี่ยนวิถีทางของตนเลยตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนาน คอร์รัปชัน ความเสื่อมโทรม และความเหลื่อมล้ำที่เคยทำลายพวกเขาในอดีตไม่เคยจางหายไปไหน การที่ตระกูลโบราณแห่งเทอร์ราปฏิบัติกับผู้อื่นอย่างดูหมิ่นเหยียดหยาม เคยนำไปสู่การก่อกบฏครั้งใหญ่ จนดินแดนส่วนมหึมาถูกตัดแบ่งออกไปก่อตั้งเป็น 'จักรวรรดิรูบาร์ธใหม่' (New Rubarth Empire) มาแล้ว! และหลังจากที่จักรวรรดิรูบาร์ธใหม่ก้าวขึ้นมาอย่างรวดเร็วจนเริ่มแซงหน้าสมาพันธรัฐเทอร์รานที่บอบช้ำ ตระกูลโบราณเหล่านั้นถึงเพิ่งจะเริ่มปรับปรุงตัว แต่ถึงอย่างนั้น การปฏิรูปที่เกิดขึ้นก็เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงขั้นต่ำสุดเพื่อเพิ่มสวัสดิการให้กับกลุ่มคนที่ไม่ใช่ขุนนางเพียงเล็กน้อยเท่านั้น! "คุณพูดก็ไม่ผิดเสียทีเดียว พันธมิตรเทอร์รานมีความเสี่ยงอยู่เสมอที่จะถูกกลืนกินโดยตระกูลโบราณ แต่เหตุผลที่เหล่านักบุกเบิกจำนวนมหาศาลสมัครเข้าร่วมแม้จะมีความเสี่ยง ก็เพราะรางวัลตอบแทนอันมหาศาลที่พวกเทอร์รานเสนอให้นั่นแหละ" "พวกเขาสัญญาอะไรไว้ล่ะ?" "มันถูกเรียกว่า 'คำมั่นสัญญาแห่งมหาสมุทรสีชาด' (Red Ocean Promise) โดยพื้นฐานแล้ว พันธมิตรเทอร์รานให้คำมั่นว่าในอีก 100 ปีข้างหน้า จะยกระดับสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุด 5 อันดับแรกของพันธมิตร ให้ขึ้นมาอยู่ในระดับเดียวกับ 'ตระกูลโบราณ'!" เวสมีสีหน้าตกตะลึง "อะไรนะ?! เป็นไปไม่ได้!" เธอคลี่ยิ้ม "มันเป็นเรื่องจริง พวกเฒ่าชะแรแก่ชราเหล่านั้นรักศักดิ์ศรีและเครดิตของตนยิ่งกว่าสิ่งใด พวกเทอร์รานต้องปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาแห่งมหาสมุทรสีชาดอย่างเคร่งครัด มิฉะนั้นนักบุกเบิกทั่วทั้งกาแล็กซีจะหันไปเป็นศัตรูกับพวกเขา และเรื่องนี้มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับตระกูลโบราณอย่างที่คุณคิดหรอก อย่างแรกเลย เหตุผลที่พวกเขาเคยหวงอำนาจในอดีต ก็เพราะดินแดนอันมั่งคั่งในทางช้างเผือกนั้นถูกจับจองไปจนหมดแล้ว มันไม่มีที่ว่างเหลือพอที่จะแบ่งให้ใคร ทว่าในตอนนี้เมื่อมหาสมุทรสีชาดถูกเปิดออก มันจึงมีที่ว่างเพียงพอสำหรับตระกูลโบราณตระกูลใหม่" "แล้วตระกูลเก่าล่ะ? พวกเขาจะยอมปล่อยให้พวกหน้าใหม่มาผูกขาดฟาสวอเตอร์และทรัพยากรสำคัญอื่นๆ ในมหาสมุทรสีชาดงั้นเหรอ?" "แน่นอนว่าไม่ เหตุผลที่พันธมิตรเทอร์รานสัญญว่าจะยกระดับเพียงแค่ 5 ตระกูลใหม่ ก็เพราะนั่นจะทำให้มีดินแดนเหลือเฟือสำหรับตระกูลโบราณกลุ่มเดิมยังไงล่ะ" การสัญญาว่าจะแต่งตั้งสมาชิกเพียง 5 ราย เป็นวิธีการที่เฉียบขาดและโหดเหี้ยมในการดึงดูดเหล่านักบุกเบิก แม้ตระกูลโบราณแห่งเทอร์ราจะมีชื่อเสียงในทางลบและถูกวิพากษ์วิจารณ์เพียงใด แต่ชีวิตของผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดนั้นช่างสุขสบายยิ่งนัก! การได้ครอบครองดินแดนอันรุ่งเรืองและสามารถเข้าถึงเทคโนโลยีรวมถึงความสำราญล่าสุดของชีวิต เป็นสิ่งล่อใจที่เย้ายวนจนนักบุกเบิกจำนวนมากยอมทุ่มสุดตัวเพื่อโควตานี้! อย่างไรก็ตาม ด้วยจำนวนเพียง 5 ที่นั่ง ทำให้นักบุกเบิกคนอื่นๆ ต้อง... "แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับผู้ที่พ่ายแพ้ในการแข่งขันนี้?" เวสเอ่ยถาม "ตระกูลโบราณทั้งหน้าเก่าและหน้าใหม่จะกลืนกินดินแดนและอาณานิคมของพวกเขา ส่วนผู้ที่ 'แพ้' สามารถเลือกได้ว่าจะยอมสยบเป็นเบี้ยล่างของตระกูลโบราณ หรือจะอพยพออกจากดินแดนใหม่และลาออกจากพันธมิตรเทอร์รานไปเสีย ผมไม่คิดว่าพวกเทอร์รานจะยอมให้มีข้อยกเว้นใดๆ หรอกนะ" คำมั่นสัญญาแห่งมหาสมุทรสีชาดเป็นแผนการที่ร้ายกาจ แต่เวสก็ต้องยอมรับว่ามันชาญฉลาดเหลือล้ำ! ความปรารถนาที่จะได้ขึ้นเป็นผู้นำของตระกูลโบราณนั้นรุนแรงเสียจนเหล่านักบุกเบิกยอมรับความเสี่ยงที่จะพ่ายแพ้! แผนการที่เปิดเผยและตรงไปตรงมานี้พิสูจน์ให้เห็นว่า พวกเทอร์รานยังคงมีความเจ้าเล่ห์เพทุบายเพียงพอที่จะรักษาฐานะของตนในห้วงอวกาศของมนุษยชาติไว้ได้! "เอาล่ะ เวส" คาลาบาสต์ยิ้มหยอกเย้าเขา "คุณสนใจที่จะเข้าร่วมชิงชัยในคำมั่นสัญญาแห่งมหาสมุทรสีชาดไหม? แม้ตระกูลลาร์คินสันในตอนนี้จะยังเยาว์วัยและตามหลังคู่แข่งรายอื่นอยู่มาก แต่ในอีกหนึ่งศตวรรษข้างหน้าอะไรก็เกิดขึ้นได้ ด้วยความสามารถของคุณและจุดแข็งที่เป็นเอกลักษณ์ของตระกูลเรา ผมเชื่อว่ามันมีโอกาสแม้เพียงน้อยนิดที่เราจะประสบความสำเร็จ" ทว่าใบหน้าของเวสกลับไม่ได้แสดงความตื่นเต้นออกมาเลย "ผมเคยบอกคุณแล้วว่าผมไม่มีความตั้งใจที่จะลงหลักปักฐานหรือก่อตั้งรัฐของตัวเอง ดินแดนที่ยึดติดอยู่กับที่สำหรับผมมันก็แค่โซ่ตรวน สิ่งเดียวที่ผมใส่ใจคือการออกแบบและขายเมชา และนั่นไม่เคยเปลี่ยนแปลง จากที่คุณเล่ามา ดูเหมือนจะไม่มีที่ยืนในพันธมิตรเทอร์รานสำหรับตระกูลที่ใช้ชีวิตในอวกาศ (Spaceborn) เลย ในอีกร้อยปีข้างหน้า ผู้เล่นที่เหลืออยู่จะมีเพียงตระกูลโบราณหน้าเก่าและหน้าใหม่เท่านั้น คนอื่นๆ ต้องยอมสยบให้พวกเขา ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้!" เขาไม่ต้องการตรากตรำทำงานหนักเพื่อไต่เต้าขึ้นไปในพันธมิตรเทอร์ราน เพียงเพื่อจะทิ้งทุกอย่างที่เขาสร้างมาในตอนท้าย แม้ว่าเขาจะแยกตัวออกมาจากพวกเทอร์รานด้วยดีได้ แต่มันก็ยากยิ่งนักที่จะลบมลทินของพวกเทอร์รานออกจากตระกูลลาร์คินสัน! "ผมว่าคุณหัวรั้นเกินไปเรื่องความรังเกียจในการสร้างอาณานิคม การเปิดมหาสมุทรสีชาดคือหนึ่งในโอกาสที่ดีที่สุดที่จะก่อตั้งและนำรัฐของคุณเองขึ้นมาตั้งแต่รากฐานนะ" คาลาบาสต์ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ ทั้งสองโต้เถียงกันในประเด็นนี้อยู่ครู่หนึ่ง แต่เวสยังคงยืนกรานตามเดิม ในขณะที่คนอื่นมองเห็นอำนาจและความมั่งคั่งอันไร้ที่สิ้นสุด เขากลับมองเห็นเพียงภาระที่หนักอึ้งขึ้น! ความรับผิดชอบในการนำตระกูลที่ใช้ชีวิตบนอวกาศขนาดกลางก็หนักหนาพออยู่แล้วบนบ่าของเขา เขาไม่ปรารถนาที่จะให้เกมที่ไร้สาระนี้มาเบี่ยงเบนความสนใจจากการก้าวไปสู่การเป็นนักออกแบบเมชาที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม การได้เป็นนักออกแบบระดับดวงดาว (Star Designer) คือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่าการได้ปกครองรัฐระดับเฟิร์สเรตของตัวเองเสียอีก! "น่าเสียดาย" ในที่สุดคาลาบาสต์ก็ถอนหายใจออกมา "ยังมีคนอีกมากในตระกูลลาร์คินสันที่มีความหวังแบบเดียวกับที่ฉันว่า สมาชิกส่วนใหญ่ของเราไม่ได้เฝ้ารอที่จะใช้ชีวิตแบบชนเผ่าเร่ร่อนในอวกาศไปตลอดชีวิตหรอกนะ การได้มีชีวิตอยู่บนผืนดินจริงๆ ได้สร้างบ้านของตัวเอง และเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนที่คึกคัก คือความปรารถนาที่หยั่งรากลึกของมนุษย์" "เรื่องนั้นจะเปลี่ยนไปตามกาลเวลาเอง" เวสแสยะยิ้มพลางประสานมือเข้าด้วยกัน "พวกเรายังใหม่กับเรื่องนี้ ผมมั่นใจว่าเมื่อผ่านไปสักไม่กี่ชั่วอายุคน ทุกคนจะคุ้นชินกับชีวิตในอวกาศเอง ในตอนนี้พวกเราแค่ถูกฉุดรั้งไว้ด้วยความไม่รู้และเรือที่ซอมซ่อของเรา เมื่อเรามีเรือโรงงาน (Factory Ship) และเรือที่วิเศษลำอื่นๆ เราจะมีพื้นที่และสิ่งอำนวยความสะดวกเพียงพอที่จะทำให้เรารู้สึกเหมือนอยู่บ้านแม้จะลอยอยู่ในอวกาศก็ตาม" นี่คือเหตุผลสำคัญที่เรืออาร์ก (Ark Ships) สุดหรูหราถือกำเนิดขึ้น แม้จะมีค่าใช้จ่ายมหาศาลและมีอรรถประโยชน์เพียงเล็กน้อย แต่มันคือสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับเมืองลอยฟ้าหรือสถานีอวกาศที่เคลื่อนที่ได้ สวนสาธารณะเปิดโล่ง พื้นที่อันกว้างขวาง เส้นขอบฟ้าจำลอง และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ที่ดูเหมือนฟุ่มเฟือย ทั้งหมดนี้ล้วนสร้างสภาพแวดล้อมการเป็นอยู่ที่สมบูรณ์แบบให้กับมนุษย์ยามอยู่นอกดาวเคราะห์ หากเวสต้องการให้คนในตระกูลลาร์คินสันเลิกโหยหาการใช้ชีวิตบนดาวเคราะห์เหมือนพวกคนป่าเถื่อน เขาจำเป็นต้องครอบครองเรืออาร์กที่มีขนาดใหญ่พอจะรองรับสมาชิกทั้งตระกูลได้อย่างสุขสบายในยามพักผ่อน ยิ่งเรืออาร์กใหญ่เท่าไหร่ ก็ยิ่งดีเท่านั้น! แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เวสจะหามาได้ในทันที แม้เขาจะมีความมั่งคั่งในปัจจุบันก็ตาม เขาต้องจัดลำดับความสำคัญในการจัดหาเรือรบหลักลำอื่นๆ เช่น เรือบรรทุกฝูงบินที่แข็งแกร่งก่อน การขยายแสนยานุภาพทางทหารและอุตสาหกรรมของตระกูลต้องมาเป็นอันดับหนึ่ง หลังจากที่ชาวลาร์คินสันบรรลุความต้องการพื้นฐานในการอยู่รอดแล้วเท่านั้น เวสถึงจะหยิบยกเรื่องการจัดหาเรืออาร์กขึ้นมาพิจารณา "สรุปก็คือ คุณจะไม่พิจารณาพันธมิตรเทอร์รานงั้นสินะ?" "ไม่มีทาง" เขาพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน "ผมไม่อยากเปลี่ยนตัวเองเป็นหุ่นเชิดที่เต้นไปตามจังหวะของพวกตระกูลโบราณหรอก เหตุผลที่ผมเข้าไปในมหาสมุทรสีชาดน่ะ มันต่างออกไปโดยสิ้นเชิง!" สำหรับตอนนี้ เวสได้ตัดตัวเลือกในการสมัครเป็นสมาชิกของพันธมิตรเทอร์รานออกไปอย่างเด็ดขาด คำมั่นสัญญาแห่งมหาสมุทรสีชาดในสายตาของเขา มันก็แค่กับดักขนาดยักษ์เท่านั้น!