# บทที่ 4052: กลุ่มเป้าหมายที่แตกต่าง เวสแสยะยิ้มขณะเฝ้ามองจากเบื้องบน ในขณะที่ฉากจำลองได้กลืนกินเหล่าทหารรับจ้างจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าพวกเขาจะหลงทางอยู่ในภาพลวงตาหรือเพียงแค่ตัดสินใจเล่นตามน้ำเพราะมันสนุก ผู้คนที่เลือกเข้าร่วมงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ของเขาดูเหมือนจะลืมตัวตนที่แท้จริงของตนไปจนหมดสิ้น และยอมรับบทบาทของผู้ตั้งรกรากที่ขุ่นเคืองซึ่งลุกขึ้นต่อต้านผู้กดขี่ของตน! ส่วนที่น่าขันของเรื่องทั้งหมดนี้คือการลุกฮือบนดาวเอพทีออน III นั้นเกิดขึ้นจริง มันเป็นหนึ่งในหลายกรณีที่ล้มเหลวซึ่งปรากฏในข่าวเมื่อไม่กี่เดือนก่อน นี่คือสถานการณ์ที่เคยเกิดขึ้นแล้วและสามารถเกิดขึ้นได้อีก! ทว่าเหตุการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้นในฉากจำลองมายานี้จะจบลงแตกต่างออกไป ขณะที่แขกทุกคนคิดว่าพวกเขากำลังได้รับชัยชนะจากการยิงสังหารทหารยามในชุดดำ Mech โลหะเปลือยสี่เครื่องพลันปรากฏกายขึ้นจากระยะไกล! Mech ทั้งสี่ไม่ได้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง แต่การปรากฏตัวของพวกมันเพียงอย่างเดียวก็ส่งคลื่นแห่งความกลัวและความน่าเกรงขามแล่นปราดไปทั่วสันหลังของผู้มาเยือนทุกคน แต่ละคนตระหนักดีว่าอาวุธทหารราบของพวกเขาไม่มีโอกาสเจาะทะลวงเกราะของ Mech ได้เลย ความแตกต่างในด้านขนาดและพลังนั้นมันมหาศาลเกินไป! กระนั้น ด้วยผลกระทบจากรัศมีเรืองรองอันก้าวร้าวที่แผ่ออกมาจากเบื้องล่าง ผู้เข้าร่วมงานทุกคนต่างถูกขับเคลื่อนด้วยแรงกระตุ้นให้ยิงต่อไป! "เราไม่มีทางหนีแล้ว!" "ต่อให้เป็นมดก็ล้มช้างได้!" Mech สีเงินทั้งสี่เครื่องแยกย้ายกันเข้าล้อมฝูง 'กบฏ' จำนวนมากจากทุกทิศทาง ยังไม่มีเครื่องใดใช้เครื่องฉีดของเหลว พวกมันเพียงแค่ยืนนิ่งและปล่อยให้ลำแสงเลเซอร์ปลอมกระทบเกราะของตนอย่างไม่ไยดี ทันใดนั้น Mech ทั้งสี่ได้เปิดใช้งานแสงพิเศษที่ทำให้รูปลักษณ์ของพวกมันดูทรงพลังและมิอาจล่วงละเมิดได้ยิ่งกว่าเดิม! ในเวลาเดียวกัน Mech ทั้งหมดได้แผ่ขยายรัศมีเรืองรองที่เหมือนกันของพวกมันออกไปในคราวเดียว ปกคลุมทั่วทั้งห้องโถงหลักด้วยสนามพลังอันแข็งแกร่งซึ่งสยบรัศมีเดิมที่ปลุกเร้าความก้าวร้าวของทุกคนได้อย่างสิ้นเชิง! ทันทีที่รัศมีเรืองรองสายใหม่แผ่คลุมครอบงำทุกคน ความก้าวร้าวของพวกเขาก็พลันมอดดับลงราวกับถูกปลิดทิ้ง พวกเขาถูกพันธนาการโดยสนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งบังคับให้จิตใจสงบนิ่งโดยสมบูรณ์! การเปลี่ยนแปลงนั้นรวดเร็วเกินไป ไม่มีใครสามารถคิดอย่างมีสติได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา ด้วยสนามพลังแห่งความสงบนั้นรุนแรงมากจนแขกที่ไม่ทันตั้งตัวไม่คิดที่จะต่อสู้กับสภาวะจิตใจในปัจจุบันของตน มีเพียงทหารและนักรบที่แข็งแกร่งและมีประสบการณ์มากกว่าในหมู่ผู้ชมเท่านั้นที่ยังคงความชัดเจนในจิตใจพอที่จะต่อต้านผลกระทบในปัจจุบันได้! หลังจากผ่านไปครึ่งนาที Mech รุ่นใหม่จึงลดระดับรัศมีเรืองรองลง เพื่อให้แขกสามารถฟื้นคืนสติปัญญาของตนกลับมาได้ทั้งหมด "การลุกฮือที่กลืนกินดาวเอพทีออน III ไม่อาจถูกปราบปรามได้" เวสกลับมาบรรยายต่อ "เหล่าผู้ตั้งรกรากได้สร้างความเสียหายมากเกินไปและยอมจำนนต่อความโกรธแค้นและความอัปยศอดสูของตนอย่างสิ้นเชิง ด้วยความช่วยเหลือจากทหารยามที่เห็นใจในอุดมการณ์ของพวกเขา พวกเขาบีบบังคับให้เกิดการเผชิญหน้าที่นองเลือด ซึ่งท้ายที่สุดนำไปสู่การเสียชีวิตของประชากรในนิคมกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ พร้อมทั้งทำลายโครงสร้างพื้นฐานอันมีค่าทุกชิ้นที่จำเป็นต่อการพัฒนาอาณานิคม" ภาพฉายรอบทิศทางเปลี่ยนไปเพื่อแสดงผลพวงของการต่อสู้ครั้งนี้ ภาพของซากศพที่ถูกเผาไหม้, Mech ที่แหลกสลาย และโครงสร้างที่พังยับเยินได้ปรากฏขึ้นล้อมรอบผู้เข้าร่วมงานทุกคน "ลองคิดดูว่าการก่อกบฏครั้งนี้จะจบลงอย่างไรหากผู้บุกเบิกมี Mech ทั้งสี่เครื่องนี้อยู่ในคลังแสงของพวกเขา ไม่ว่าผู้ก่อจลาจลจะกระจายตัวและซ่อนตัวอยู่ในโครงสร้างต่างๆ มากเพียงใด รัศมีเรืองรองของ Mech รุ่น Pacifier ใหม่ของเราสามารถทะลุผ่านทุกอุปสรรคและดูดซับความเดือดดาลและความคลั่งแค้นไปจากฝูงชนที่ก่อกบฏ เมื่อปราศจากความร้อนแรงจากอารมณ์ของตนเองที่คอยกระตุ้น พวกเขาก็ไม่มีหัวใจที่จะก่อกบฏต่อไปอีก" ไม่มีแขกคนไหนโง่เขลา รัศมีเรืองรองที่พวกเขาได้สัมผัสและสถานการณ์ที่พวกเขามีส่วนร่วมนั้นเป็นการสาธิตอันทรงพลังว่า Mech ที่เรียกว่า Pacifier เพียงไม่กี่เครื่องสามารถยุติการก่อความไม่สงบได้อย่างรวดเร็วเพียงใด มันทำได้โดยไม่ได้ใช้เสียง, เครื่องฉีดของเหลว หรือทางเลือกที่ร้ายแรงและอันตรายกว่านั้น ไม่เลย Mech เหล่านี้ปลิดพลังใจในการต่อต้านของเหล่ากบฏในทันทีโดยการกดทับความคิดและอารมณ์ส่วนใหญ่ของพวกเขา! "Mech รุ่น Pacifier คือผลิตภัณฑ์ใหม่แห่งการปฏิวัติที่พัฒนาร่วมกันโดย Living Mech Corporation และ Voiken Industries มันคือการผสมผสานความเชี่ยวชาญอันล้ำลึกและการสั่งสมองค์ความรู้ในด้าน Mech ที่ไม่ถึงชีวิตของศาสตราจารย์ไทเก้น เฮอร์แมน วอยเคน เข้ากับรัศมีเรืองรองและคุณสมบัติที่ไม่ธรรมดาอื่นๆ ที่ผมเป็นที่รู้จัก เพื่อสร้างสรรค์ข้อเสนอสุดพิเศษที่ยอดเยี่ยมในการปราบปรามมวลชนที่ดื้อด้านและไร้ระเบียบ" อุปกรณ์ของไครอส ฮอลล์เปลี่ยนสภาพแวดล้อมจำลองไปเป็นนิคมของเอเลี่ยน แมลงทรงภูมิปัญญานับพันใช้อาวุธต่างดาวของพวกมันต่อสู้และต้านทานผู้รุกรานจากมนุษย์ที่พยายามจะปราบปรามพวกมันโดยไม่สังหารทั้งหมด งานนี้ยากกว่ามากที่จะทำให้สำเร็จด้วย Mech ทั่วไป แต่ทันทีที่ Pacifier ร่อนลงมาจากเบื้องบน หน่วยต่อต้านของเอเลี่ยนจำนวนมากก็พบว่าเป็นการยากที่จะต่อสู้อย่างเข้มข้นเหมือนเช่นเคย! "รัศมีเรืองรองของเรามีประสิทธิภาพต่อสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่สามารถรู้สึกถึงอารมณ์ได้" เวสอธิบาย "การพิชิตและปราบปรามนิคมเอเลี่ยนกลายเป็นเรื่องง่ายกว่าที่เคย ไม่ว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์ใด ผู้ที่ต่อต้านคุณจะลดการขัดขืนลงเสมอเมื่อได้รับผลกระทบจากรัศมีเรืองรองของ Pacifier" ไครอส ฮอลล์เริ่มจัดแสดงสถานการณ์ต่างๆ มากขึ้น ตั้งแต่การพยายามยุติการทะเลาะวิวาทระหว่างหน่วยทหารรับจ้างสองกลุ่ม ไปจนถึงการปลอบประโลมฝูงชนผู้ตั้งรกรากที่หวาดกลัวและตื่นตระหนกจากภัยพิบัติ Mech รุ่น Pacifier ได้แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของมันในแต่ละกรณีโดยการปล้นชิงเชื้อเพลิงที่ผลักดันบุคคลที่สติแตกและเปี่ยมด้วยอารมณ์เหล่านั้นให้ก้าวไปข้างหน้า! สิ่งที่สร้างความประทับใจให้แขกทุกคนมากที่สุดคือ แม้กระทั่ง Pilot ของ Mech ที่กำลังเชื่อมต่อกับ Mech ท่ามกลางความร้อนระอุของการต่อสู้ก็ไม่ได้รับการยกเว้นจากผลกระทบนี้! "มหาสมุทรแดงเป็นกาแล็กซีแคระที่อันตรายและสับสนอลหม่าน" เวสกล่าวขณะที่สภาพแวดล้อมจำลองเลือนหายไป "ความรุนแรงแพร่หลายอยู่ในทุกเขต มีกรณีศึกษามากเกินไปที่แสดงให้เห็นว่าทหารที่ได้รับมอบหมายให้เฝ้าสถานที่หรือปกป้องประชากรไม่สามารถควบคุมวิกฤตการณ์ด้วยหน้าที่ที่มีอยู่ได้ พวกเขาแค่ไม่มีอุปกรณ์ที่เพียงพอในการควบคุมเหตุการณ์เหล่านี้ พวกเขาสามารถปราบปรามความรุนแรงได้โดยการใช้ความรุนแรงที่มากกว่าเท่านั้น" Mech รุ่น Pacifier ทั้งสี่เครื่องที่เคยแสดงความสามารถให้แขกได้ชมก่อนหน้านี้ ได้เปิดใช้งาน System การบินและทะยานขึ้นจากพื้น แสงไฟที่ส่องลงมาจากเบื้องบนทำให้พวกมันดูน่าประทับใจและทรงพลังมากยิ่งขึ้น! "นับจากวันนี้เป็นต้นไป นี่จะไม่ใช่อีกต่อไป ความรุนแรงได้พบกับคู่ปรับตัวฉกาจของมันแล้ว ความสงบที่ Mech รุ่น Pacifier ของเราสามารถบังคับใช้กับผู้ก่อความรุนแรงเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการยุติความก้าวร้าวของพวกเขา! ไม่เพียงเท่านั้น แต่ Mech รุ่น Pacifier ของเรายังสามารถตอบสนองต่อสถานการณ์อื่นๆ ได้อีกมากมาย เช่น การยุติอุปาทานหมู่และการควบคุมบุคคลที่ถูกคุมขังจำนวนมาก" เวสแสยะยิ้มเมื่อเห็นว่าการนำเสนอของเขาตรึงใจผู้ชมได้มากเพียงใด "Mech รุ่น Pacifier คือเครื่องมือขั้นสูงสุดในการควบคุมประชากรที่เป็นปฏิปักษ์และดื้อรั้น การทำภารกิจปราบปรามและสยบให้สิ้นซากจะกลายเป็นเรื่องง่ายดายตราบใดที่คุณมี Pacifier อย่างน้อยสองสามเครื่องในรายชื่อ Mech ของคุณ ด้วยราคาที่เอื้อเฟื้อและจับต้องได้เพียง 1 เครดิต MTA ต่อหน่วย Living Mech Corporation และ Voiken Industries พร้อมที่จะให้หน่วยงานของคุณเป็นกลุ่มแรกที่ได้ครอบครองพลังนี้ในมหาสมุทรแดง! สั่งซื้อวันนี้และเป็นคนแรกที่ได้ควบคุมความได้เปรียบสุดพิเศษนี้!" เมื่อเวสจบการนำเสนอ แขกจำนวนมากก็เริ่มถกเถียงกันอย่างกระตือรือร้น พวกเขาแบ่งปันความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เพิ่งได้สัมผัสและหารือถึงข้อดีของ Mech รุ่น Pacifier ใหม่ สำเนาของ Mech ใหม่ไม่ได้หายไปไหน พวกมันได้เข้าประจำตำแหน่งตามมุมต่างๆ ของห้องโถงหลัก ผู้ที่ต้องการสัมผัสรัศมีเรืองรองที่ทรงประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจอีกครั้งสามารถเข้าใกล้เครื่องจักรใหม่ได้ด้วยตนเอง ในไม่ช้า ผู้นำทหารรับจ้างคนแล้วคนเล่าก็ตระหนักถึงโอกาสที่นำเสนอโดย Mech รุ่น Pacifier และเข้าไปหาตัวแทนฝ่ายขายของ LMC ที่พร้อมให้บริการในขณะนั้น "ผมต้องการสั่งซื้อ Pacifier สามเครื่อง!" "มีรุ่นสำหรับอวกาศสำหรับโมเดลนี้หรือไม่?" "Mech นี้ถูกออกแบบมาเพื่อสงครามหรือเปล่า?" "ผมยินดีที่จะสั่งซื้อ Pacifier ชุดละห้าสิบเครื่อง ตราบใดที่คุณจัดส่งให้บริษัทของผมก่อน!" แม้จะมีแขกเพียงส่วนน้อยที่ตัดสินใจสั่งซื้อหลังจบงาน แต่เวสก็พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้ ความต้องการนั้นเพียงพอที่จะทำให้โรงงานผลิตขนาดใหญ่แห่งใหม่ของตระกูลลาร์คินสันมีงานทำอย่างต่อเนื่องไปอีกสองสามสัปดาห์ และอาจจะนานกว่านั้น! ขณะที่เวสยิ้มให้กับภาพที่น่าชื่นใจนี้ คาลาแบสต์ก็เดินเข้ามาจากด้านหลังและแบ่งปันความคิดของเธอ "ฉันต้องยอมรับว่าการใช้ภาพลวงตาเพื่อทำให้ผู้ชมของคุณดำดิ่งลงไปในสถานการณ์ต่างๆ เป็นการเคลื่อนไหวที่ยอดเยี่ยม การใช้รัศมีเรืองรองเพื่อทำให้พวกเขาอยู่ในสภาวะจิตใจที่ถูกต้องก็เป็นสัมผัสที่ดี" "คนพวกนี้ต้องรู้สึกว่าผลิตภัณฑ์ของผมทำอะไรได้ การอ่านหรือฟังเกี่ยวกับคุณสมบัติของมันนั้นไม่เพียงพอ" เวสบอกเธอ "คุณเห็นผลลัพธ์ด้วยตัวเองแล้ว ในไม่ช้า เราจะกระจาย Pacifier หลายร้อยเครื่องไปทั่วเขตกลางกรากะตัว" "นั่นไม่ใช่ตัวเลขยอดขายที่น่าประทับใจเมื่อเทียบกับยอดขายทั้งหมดของภูมิภาคนี้ มันต้องใช้ความพยายามอย่างมากและเงินทุนจำนวนไม่น้อยในการจัดและส่งเสริมงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์นี้" "ผมไม่จำเป็นต้องจัดงานซ้ำ" เวสโต้กลับ "เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว ตราบใดที่ Pacifier หลายร้อยเครื่องเริ่มสร้างชื่อเสียงในภูมิภาค ผมไม่คิดว่าคนอื่นๆ จะพลาดคุณค่าและศักยภาพอันน่าทึ่งในผลงานของผม" คาลาแบสต์หันไปหาหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ของเธอ "ฉันไม่คิดว่าต้องเตือนคุณอีกนะว่านี่คือการเคลื่อนไหวที่อันตรายมาก เวส คุณกำลังทำการตลาด Mech ที่ออกแบบมาสำหรับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐ ให้กับบริษัททหารรับจ้างเอกชน ฝ่ายหลังไม่ต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์มากมายนัก และมีข้อจำกัดน้อยกว่ามากในการใช้ Mech และเครื่องมือของพวกเขา พวกเขายังมีความรับผิดชอบต่อสาธารณะน้อยกว่ามากด้วย" "ผมรู้ว่านั่นหมายความว่าอะไร ผมยอมรับว่า Pacifier มีแนวโน้มที่จะถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด แต่คุณสามารถพูดแบบนั้นได้กับ Mech ทุกรุ่น มันไม่ใช่หน้าที่ของผมที่จะตัดสินว่าลูกค้าของผมใช้ผลิตภัณฑ์ของผมอย่างไร" สิ่งที่เกิดขึ้นในหลายสัปดาห์และหลายเดือนต่อจากงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์อันน่าทึ่งนี้สอดคล้องกับความคาดหวังของเขา ขณะที่ LMC ส่งมอบ Mech รุ่น Pacifier ที่ผลิตขึ้นใหม่ให้กับลูกค้ากลุ่มแรกที่สั่งซื้อผลิตภัณฑ์ใหม่ ผู้ใช้งานยุคแรกจำนวนมากต่างกระตือรือร้นที่จะนำมันไปใช้ในสนามทุกครั้งที่เป็นไปได้! ตัวอย่างเช่น เกิดการประท้วงหยุดงานขึ้นที่ดาวเคราะห์เหมืองแร่ที่ไร้ชีวิตชีวา การหยุดชะงักของการดำเนินงานทำให้บริษัทเหมืองแร่สูญเสียรายได้และผิดสัญญานับพันเครดิต MTA แม้ว่าบริษัทเหมืองแร่จะมี Mech และกองกำลังเพียงพอที่จะปราบปรามพนักงานเหมืองที่ประท้วง แต่ปัญหาก็คือคนงานที่ไม่พอใจได้จับอุปกรณ์ขุดเจาะและยานพาหนะทำเหมืองราคาแพงทั้งหมดเป็นตัวประกัน! มีวิศวกรจำนวนมากในหมู่ลูกเรือที่ได้ปิดการใช้งานระบบป้องกันทั้งหมดบนอุปกรณ์และดัดแปลงชิ้นส่วนต่างๆ ให้เป็นที่ตั้งมั่นป้องกัน เป็นเวลานานที่คนงานคิดว่าพวกเขาเป็นฝ่ายได้เปรียบ พวกเขามั่นใจว่าบริษัทเหมืองแร่ไม่ต้องการที่จะล้มละลายโดยการสูญเสียอุปกรณ์ขุดเจาะราคาแพงที่ไม่สามารถทดแทนได้ แต่แล้ว สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงอย่างยิ่ง บริษัทเหมืองแร่กลับจ้างบริษัททหารรับจ้างเพื่อยุติการประท้วงด้วยกำลัง! "เรื่องตลกสิ้นคิดนี่จบลงแล้ว!" Mech หลายร้อยเครื่องบินเข้ามา แต่ไม่ได้ใช้อาวุธใดๆ แม้ว่าคนงานเหมืองจะต่อต้านการบุกรุกโดยการนำเลเซอร์ขุดเจาะและอาวุธดัดแปลงอื่นๆ มาใช้ แต่ Mech ของทหารรับจ้างก็สามารถต้านทานการโจมตีเหล่านี้ได้นานพอที่จะเข้าใกล้ทางเข้าที่ถูกปิดกั้น ทันทีที่พนักงานที่ประท้วงคิดว่า Mech จะบุกทะลวงแนวป้องกันและทำลายเครื่องจักรล้ำค่าที่มูลค่าอย่างน้อยหลายหมื่นเครดิต MTA นั้นเอง Mech ที่ไม่ถึงชีวิตอันแปลกประหลาดทั้งหมดก็เริ่มแผ่ขยายรัศมีเรืองรองของพวกมันออกไปพร้อมกัน! Pacifier สร้างความแตกต่างได้ในทันที นักประท้วงจำนวนมากที่ต่อสู้เพราะคิดว่าตนถูกขูดรีดและติดอยู่ในกับดักหนี้สินที่เพิ่มขึ้นจนไม่มีวันชดใช้หมด พลันสูญเสียความโกรธและแรงจูงใจไปในทันใด พวกเขากำลังต่อสู้ไปเพื่ออะไร? ทำไมถึงขู่ว่าจะระเบิดสถานที่ทำงานของตัวเอง? ทำไมพวกเขาต้องยืนหยัดต่อสู้? มันไม่ดีกว่าหรือที่จะทำจิตใจให้ปลอดโปร่งและโอบรับความสงบ? คนงานเหมืองจำนวนมากที่ประจำการอยู่ในแนวป้องกันเริ่มละทิ้งการต่อต้าน เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถเรียกพลังใจในการขัดขืนใดๆ ออกมาได้ในขณะนั้น ท้ายที่สุด เหล่าทหารรับจ้างก็สามารถเข้าควบคุมเหมืองแร่กลับคืนมาได้อย่างง่ายดายโดยไม่ก่อให้เกิดความเสียหายข้างเคียงที่ร้ายแรงใดๆ