ตอนที่ 1663 หน้าอกเธอโตขึ้นด้วยเหรอ? “จูเซียงเทียนจากไปแบบนั้นจริงๆ เหรอ?” มู่ฟานจ้องมองไปในระยะไกลด้วยความแปลกใจ “เขาไม่ได้ดูโง่ขนาดนั้นนะในสายตาฉัน” “ฉันไม่ได้ควบคุมจิตใจเขาได้เต็มร้อย แต่ฉันชี้นำความคิดเขาได้!” อาปาสพ่นลมหายใจ “ชี้นำความคิดงั้นเหรอ?” มู่ฟานงงงวย อาปาสกรอกตาใส่เขา เธอไม่มีอารมณ์จะมาอธิบายหัวข้อซับซ้อนอย่างการโน้มน้าวความคิดและอารมณ์ของมนุษย์ มู่ฟานไม่ได้ใส่ใจ อย่างน้อยพวกเขาก็จัดการส่งจูเซียงเทียนไปได้ นอร์แมนปลอดภัยแล้วในตอนนี้! —— ในที่สุดก็มีคนมาถึงเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บให้นอร์แมนหลังเที่ยงคืน เขาตื่นขึ้นมากลางคันและประหลาดใจเมื่อเห็นคนแปลกหน้ากลุ่มหนึ่งล้อมรอบตัวเขา อัศวินดาราคราม คริส รีบอธิบายสถานการณ์ให้นอร์แมนฟัง นอร์แมนเฝ้าดูอยู่จากอีกภูเขาหนึ่ง จึงเห็นมู่ฟานและคนอื่นๆ ปรากฏตัวที่ยอดเขาซึ่งกลุ่มคนของสมาคมเวทมนตร์มารวมตัวกัน แต่เขาไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะช่วยชีวิตเขาไว้ได้โดยบังเอิญขนาดนี้ “พวกนายทำลายแผนของพวกมันหรือเปล่า?” มู่ฟานเป็นห่วงเรื่องพิธีกรรมมากกว่า ซูหลู... มู่ฟานรู้สึกรังเกียจคนผู้นี้จากก้นบึ้งของหัวใจ! เขาหวังว่าคนๆ นี้จะล้มเหลวในทุกสิ่งที่พยายามจะทำ! นอร์แมนส่ายหัว เขาพูดอย่างอ่อนแรง “ซูหลูแข็งแกร่งกว่าที่ฉันคิด เป็นแค่เรื่องของเวลาก่อนที่พวกมันจะควบคุมออสตินได้!” “นั่นหมายความว่าจักรพรรดิมังกรทมิฬจะตกไปอยู่ในมือของซูหลูงั้นเหรอ?” มู่ฟานถาม ซูหลูแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อหากเขาสามารถเริ่มพิธีกรรมเวทต้องห้ามได้ เขาจะสามารถควบคุมมังกรทมิฬโบราณได้ นั่นไม่เท่ากับว่าเขาจะพิชิตโลกในไม่ช้าหรอกหรือ? ซูหลูไม่ใช่คนดีอย่างเห็นได้ชัด หลายประเทศจะต้องเดือดร้อนเมื่อเขาได้รับอำนาจมากกว่าที่เขามีอยู่แล้ว! นอกจากนี้ ซูหลูยังมองว่าเส้าเจิ้งเป็นเสี้ยนหนามมาโดยตลอด เขาขัดขวางข้อเสนอของเส้าเจิ้งที่เน้นการป้องกันสัตว์ประหลาดทะเลตามแนวชายฝั่ง หากซูหลูควบคุมมังกรทมิฬได้และกลายเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดของสมาคมเวทมนตร์ทวีปเอเชีย มันอาจส่งผลต่อสถานะของเส้าเจิ้ง เสียงคำรามดังสนั่นมาจากที่ไกลๆ ในขณะที่พวกเขากำลังหารือกัน เสียงคำรามฟังดูทุ้มต่ำในตอนแรก แต่เมื่อมันมาถึงหูของพวกเขา เสียงนั้นก็ระเบิดออกดุจสายฟ้าฟาด พวกเขาสั่นสะท้านด้วยความกลัวโดยไม่รู้ตัว! มันคือเสียงคำรามที่เป็นเอกลักษณ์ของมังกรทมิฬ! “เขาถูกควบคุมแล้ว” อาปาสพูดเบาๆ อาปาสสามารถเข้าใจอารมณ์ของอสูรปีศาจได้จากเสียงร้องของพวกมัน หัวใจของมู่ฟานหล่นวูบเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ แผนของซูหลูสำเร็จจนได้ในท้ายที่สุด! ทำไมไอ้สารเลวนั่นถึงไม่โดนฟ้าผ่าตายไปซะที? สวรรค์ทำอะไรอยู่!? — — หน้าผาบนยอดเขาไทแรนต์... ซูหลูยืนอยู่บนหน้าผาที่พังทลาย เสียงหัวเราะของเขาก้องกังวานไปทั่วบริเวณ แต่ใบหน้าของเขากลับมืดมนอย่างชั่วร้าย! มังกรทมิฬกระพือปีกอันมหึมาและโฉบอยู่เหนือเมฆ ดวงตาที่ดุร้ายและแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่ซูหลู มันค่อยๆ ยกกรงเล็บขึ้น “แกกล้าแตะต้องฉันเรอะ!” ซูหลูจ้องมังกรทมิฬเขม็งแล้วตะโกน จักรพรรดิมังกรทมิฬร้องโหยหวนด้วยความทรมาน ราวกับกำลังเผชิญกับการถูกโจมตีทางจิต มันไม่ได้ตวัดกรงเล็บใส่ซูหลู แต่มันต้องการช่องทางระบายโทสะ มันพุ่งผ่านซูหลูไปและตวัดกรงเล็บใส่สมาชิกคนอื่นๆ ของสมาคมเวทมนตร์แทน! สมาชิกของสมาคมเวทมนตร์ร้องโหยหวนดุจภูตผีและหมาป่าเมื่อถูกโจมตี จอมเวทระดับซูเปอร์สองคนตายทันทีด้วยกรงเล็บของมังกร! “ทำไมแกไม่ทำตามคำสั่งฉัน? ทำไมแกไม่ฟังฉัน!?” ซูหลูตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด จักรพรรดิมังกรทมิฬดูเหมือนจะสูญเสียสติไปแล้ว มันกำลังโจมตีมนุษย์ทุกคนที่ขวางหน้า! จักรพรรดิมังกรทมิฬกำลังเล็งไปที่เฟอร์รัน ชายคนนั้นใช้เวทมนตร์ทุกอย่างที่มีเพื่อเอาชีวิตรอด แต่เจ้ามังกรนั้นรวดเร็วเกินไปสำหรับเขา มันสามารถข้ามฟากฟ้าได้ง่ายๆ เพียงแค่กระพือปีกไม่กี่ครั้ง! “คุณซูหลู ช่วยด้วย!” เฟอร์รันร้องออกมาอย่างน่าสมเพช จักรพรรดิมังกรทมิฬอ้าปากงับไปที่เฟอร์รัน มันวางแผนจะฉีกยอดเขาออกเป็นสองส่วน ทิ้งให้เฟอร์รันตัวน้อยไม่มีทางหนี “ถอยไป!” ซูหลูตวาด รูปขบวนแสงสีดำปรากฏขึ้นเหนือจักรพรรดิมังกรทมิฬ ดวงดาวนับไม่ถ้วนเชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็ว เมื่อรูปขบวนก่อตัวขึ้น ม่านแสงสีแดงเลือดกึ่งโปร่งใสก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าและห่อหุ้มจักรพรรดิมังกรทมิฬเอาไว้ มันคือการเรียกกลับของพันธสัญญา คล้ายกับเวทมนตร์ที่ผู้อัญเชิญใช้ถอนสัตว์อัญเชิญกลับเข้าสู่พื้นที่พันธสัญญา แต่จักรพรรดิมังกรทมิฬนั้นดุร้ายเป็นอย่างยิ่ง มันต่อต้านเวทมนตร์อย่างรุนแรง ปล่อยพลังมังกรจากเกล็ดของมันออกมา พลังทำลายล้างเกือบจะทำให้เวทมนตร์ของซูหลูแตกสลาย! “ไอ้ลูกหมาเอ๊ย!” ซูหลูโกรธจัด เขาบินขึ้นไปเหนือรูปขบวนและเรียกสายฟ้าผ่านพันธสัญญาเพื่อลงโทษมังกรทมิฬที่ไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่ง มังกรทมิฬร้องโหยหวนด้วยความทรมานเมื่อสายฟ้าฟาดเข้าที่วิญญาณของมัน พลังมังกรที่ไม่อาจหยุดยั้งได้อ่อนแรงลงหลังจากการทรมาน ม่านแสงห่อหุ้มร่างของมันไว้อย่างสมบูรณ์และลากมันเข้าไปในพื้นที่พันธสัญญาอย่างบังคับ! รูปขบวนเกือบจะพังทลาย แต่ในที่สุดก็สามารถปราบมังกรทมิฬลงได้ ภูเขาสูญเสียยอดเขาไปหลายแห่ง จอมเวทที่เหลือหลบซ่อนอยู่ไกลจากหน้าผา ยังคงตื่นตะลึงไม่หายจากสิ่งที่เกิดขึ้น ใบหน้าของซูหลูซีดเผือดเช่นกัน ไม่เพียงแต่เขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างความพยายามปราบมังกรทมิฬ แต่เขายังหงุดหงิดอย่างยิ่ง! มังกรทมิฬไม่ยอมฟังเขา! มังกรทมิฬไม่ยอมทำตามคำสั่งใดๆ ของเขาเลย! เขาใช้เวลาหลายปีในการหาวิธีสยบมังกรทมิฬ ทุ่มเทความพยายามมากมายเพื่อเตรียมการที่จำเป็น เขายังพบวิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบในการกำจัดลมหายใจของมังกร เขายังประทับตราไว้ที่วิญญาณของมังกรทมิฬเพื่อเป็นทาสและเปลี่ยนมันให้เป็นสัตว์พันธสัญญาของเขา... อย่างไรก็ตาม เมื่อซูหลูเรียกมังกรทมิฬออกมาพร้อมเสียงหัวเราะเพื่ออวดความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ มังกรทมิฬกลับกล้าโจมตีเจ้านายของตัวเอง ราวกับมันคลุ้มคลั่งไปแล้ว! มันจะมีประโยชน์อะไรในการจับมังกรทมิฬหากมันไม่ยอมทำตามคำสั่ง? “นอร์แมน ฉันสาบานว่าจะหั่นแกเป็นชิ้นๆ!” ใบหน้าของซูหลูเย็นชา ทุกอย่างควรจะอยู่ภายใต้การควบคุม ยกเว้นการที่นอร์แมนเข้ามาแทรกแซงกะทันหัน! นอร์แมนทำลายพิธีกรรมบางส่วนไป ทำให้การสยบมังกรไม่สำเร็จสมบูรณ์ตามที่ตั้งใจไว้! แม้ว่าซูหลูจะยังสามารถอัญเชิญและถอนมังกรทมิฬได้ตามต้องการ แต่เจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้กลับดุร้ายและควบคุมไม่ได้ มันดูเหมือนจะสูญเสียสติปัญญาในฐานะสัตว์ชั้นสูงไปด้วย! มันไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าเครื่องจักรสังหาร! เขาจะกล้าเรียกมังกรทมิฬที่คลุ้มคลั่งออกมาเพื่อเป้าหมายของเขาจริงๆ หรือ? ความพยายามหลายปีจบลงด้วยผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์เช่นนี้ ซูหลูรู้สึกอยากจะฆ่ามังกรทมิฬแล้วเอาเกล็ด แกนกลาง และเลือดของมันแทน อย่างไรก็ตามเขารู้สึกว่ามันสิ้นเปลืองเกินไปที่จะฆ่าไก่เพื่อเอาไข่! เขาทำได้เพียงขังมังกรทมิฬไว้ในพื้นที่พันธสัญญาและหาวิธีอื่นมาเชื่องมัน แม้แต่ตัวเขาเองยังสงสัยว่าจะมีวิธีทำให้มังกรตัวนี้เชื่องได้จริงๆ หรือไม่! — — มู่ฟานและคนอื่นๆ กลับมาที่เอเธนส์ในวันรุ่งขึ้น ผู้คนจากวิหารพาร์เธนอนรับตัวนอร์แมนกลับไป สิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้ไม่ใช่ธุระกงการของมู่ฟานอีกต่อไป มู่ฟานบอกลาซินเซี่ยก่อนจะกลับสู่มาตุภูมิ เขาจากไปนานครึ่งปี เขาตั้งใจเพียงแค่ไปเยือนสถาบันเทือกเขาแอลป์สำหรับการแลกเปลี่ยนและแวะไปศาลพิพากษาศักดิ์สิทธิ์เพื่อทำขั้นตอนที่จำเป็น แต่เขากลับต้องไปเจอเรื่องวุ่นวายมากมายจนนึกไม่อยากจะจำบางเรื่องเลยด้วยซ้ำ! มู่ฟานลงจอดที่เซี่ยงไฮ้ เขาและมู่นิงเสวี่ยพักอยู่ที่นั่นไม่กี่วัน เธอต้องจัดการธุระที่จำเป็นเพื่อให้ได้อุปกรณ์ป้องกันสำหรับหน่วยลาดตระเวนของเธอ “เธอมีช่างทำชุดเกราะที่แนะนำในเมืองเวทมนตร์ไหม?” มู่นิงเสวี่ยถามเขา “เธอไปหาฮั่วโถวได้นะ ตาแก่นั่นแหละที่เป็นคนสร้างชุดเกราะงูทมิฬให้ฉัน ฉันไม่กังขาในฝีมือเขาเลย แต่เขาเป็นพวกแปลกๆ หน่อยน่ะ” มู่ฟานบอกเธอ “ตกลง แล้วเธอจะไปด้วยกันไหม?” มู่นิงเสวี่ยถาม “ฉันต้องไปที่เอเจนซี่ฮันเตอร์เคลียร์สกายเพื่อไปหาหลิงหลิง ถ้าฉันไม่รีบไปหาเธอ เธออาจจะทิ้งตราฮันเตอร์ของฉันก็ได้!” มู่ฟานพูด “อืม เดี๋ยวฉันจะตามไปหาเธอหลังจากตกลงกับฮั่วโถวเสร็จ” มู่นิงเสวี่ยพยักหน้า — มู่ฟานมุ่งหน้าไปยังถนนสายเก่าซึ่งเป็นที่ตั้งของเอเจนซี่ฮันเตอร์เคลียร์สกายหลังจากแยกทางกับมู่นิงเสวี่ย เขายังคงคิดถึงบทสนทนาที่มีกับเธอ ไม่รู้ทำไมอารมณ์เขาถึงได้ดีขนาดนี้ เขาไม่ได้หยอกล้ออะไรมู่นิงเสวี่ยมากนัก แล้วทำไมเขาถึงกำลังฮัมเพลงอย่างมีความสุขขนาดนี้? บางทีอาจเป็นเพราะท่าทีของเธอที่มีต่อเขาเปลี่ยนไปมากแล้วหรือเปล่านะ? “นี่คือประเทศที่เธอเกิดงั้นเหรอ? ดูไม่เห็นพิเศษตรงไหนเลย นอกเหนือจากที่มีคนเยอะแยะ” อาปาสให้ความเห็น “เดี๋ยวเธอก็รู้ว่ามันต่างยังไง” มู่ฟานกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ มู่ฟานมาถึงเอเจนซี่ฮันเตอร์เคลียร์สกาย เขาต้องยอมรับเลยว่าเอเจนซี่ดูทรุดโทรมไปหน่อย ราวกับกำลังจะปิดกิจการในไม่ช้า มู่ฟานไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเฮียเป่าถึงไม่ยอมเสียเงินมาซ่อมแซมมันบ้าง พวกเขาจะทำธุรกิจกันยังไงแบบนี้? “หลิงหลิง ผมกลับมาแล้ว! หลิงหลิง หลิงหลิงตัวน้อยของผม คิดถึงผมไหม... หลิงหลิง?” มู่ฟานตะโกนทันทีที่เข้าไปข้างใน ทำเหมือนเป็นบ้านตัวเอง อาปาสเดินตามเขาเข้าไป เธอเหลือบมองไปรอบๆ และเห็นแมวสีขาวตัวหนึ่งอยู่ใต้ม้านั่งเก่าๆ ในฐานะคนรักสัตว์ตัวน้อย เธออุ้มแมวตัวนั้นขึ้นมาแล้วถามว่า “ตามหาคนนี้อยู่เหรอ?” หลิงหลิงกำลังเดินลงมาจากบันไดพอดี เธอจ้องมองมู่ฟาน แล้วมองไปที่อาปาส “อย่ามาจับแมวฉัน” หลิงหลิงพูดอย่างเย็นชา หลิงหลิงไม่ได้รวบผมเป็นแกละสองข้างในวันนี้ ผมของเธอจึงดูยุ่งเหยิง เธอคงเพิ่งงีบหลับไปแน่ๆ ใบหน้าของเธอตอนนี้ดูโตขึ้น ไม่มีความน่ารักสดใสเหมือนปกติ มู่ฟานอุทานในใจ โอ้แม่เจ้า แม้แต่หลิงหลิงก็โตขึ้นเยอะเลย เธอไม่ใช่เด็กน้อยน่ารักที่ผมรู้จักอีกแล้ว ผมไม่ชินเลยจริงๆ! มู่ฟานก้าวไปข้างหน้าแล้วกางแขนออกกว้าง “หลิงหลิง คิดถึงผมไหม? ขอกอดหน่อยสิ... หืม หน้าอกเธอโตขึ้นด้วยเหรอ?”