ตอนที่ 1692: เขาไม่กลัวไตพังหรือไง!? “นายท่านครับ เราพบร่องรอยของซาลาแมนเดอร์พิษสังหารในถ้ำนี้ เกรงว่าน่าจะมีอย่างน้อยสิบตัว ส่วนบริเวณที่เชื่อมต่อระหว่างถ้ำกับทะเลสาบ พวกเราไม่กล้าเข้าไปใกล้มากนัก แต่เรามั่นใจว่าเจ้าพวกซาลาแมนเดอร์ยักษ์อยู่ในน้ำแน่นอน” หวังโจวหมิงจากกลุ่มนักล่าพ่านเฉิงรายงานมู่ฟาน หวังโจวหมิงเป็นรองหัวหน้ากลุ่มนักล่า เขาไม่ค่อยลงรอยกับลู่จัวเท่าไหร่นัก และกำลังวางแผนจะออกจากกลุ่มไปหาทีมใหม่หลังจากจบภารกิจนี้ แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกลับทำให้เขาตั้งตัวไม่ติด ความจริงแล้ว การที่สมาชิกที่เหลือในกลุ่มเป็นพวกบริสุทธิ์ก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับหวังโจวหมิง เขาไม่สามารถยุบทีมที่ทำงานด้วยกันมานานเพียงเพราะคนคนเดียวได้! “ฉันไม่ถนัดสู้ในน้ำ มีวิธีล่อเจ้าซาลาแมนเดอร์ยักษ์ขึ้นมาบนเกาะบ้างไหม?” มู่ฟานถาม “ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นครับ! จากที่เราสังเกตการณ์มาหลายวัน เจ้าซาลาแมนเดอร์ยักษ์จะขึ้นมาบนเกาะด้วยตัวของมันเอง ไม่อย่างนั้นมันก็จะแค่กบดานอยู่ก้นทะเลสาบ ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนเกาะถ้ำแห่งนี้ให้เป็นรังของมันหรอกครับ” หวังโจวหมิงกล่าว “มันจะออกมาเองงั้นเหรอ?” มู่ฟานหลุดปากถามด้วยความประหลาดใจ “ใช่ครับ เราพบว่าซาลาแมนเดอร์พิษสังหารทั้งหมดในทะเลสาบพันเกาะเป็นตัวเมีย! พวกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียเหล่านี้กำลังนำปีศาจกิ้งก่ามาเป็นเครื่องเซ่นสังเวยให้แก่ซาลาแมนเดอร์ยักษ์ เมื่อซาลาแมนเดอร์ยักษ์พึงพอใจ มันก็จะผสมพันธุ์กับพวกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียเหล่านั้น จากนั้นพวกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารก็จะนำไข่จำนวนมหาศาลจากปีศาจกิ้งก่าไปกระจายไว้ทั่วทะเลสาบ ซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียหนึ่งตัวสามารถวางไข่ได้ประมาณห้าร้อยฟองจากการผสมพันธุ์กับซาลาแมนเดอร์ยักษ์เพียงครั้งเดียว นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมทะเลสาบพันเกาะถึงเต็มไปด้วยปีศาจกิ้งก่า” หวังโจวหมิงอธิบาย หน่วยนักล่าเฟินได้ค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ พวกเขาได้รู้ว่าซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียเหล่านี้กำลังแบกไข่ของปีศาจกิ้งก่าอยู่! ทะเลสาบพันเกาะไม่ได้มีซาลาแมนเดอร์ยักษ์ตัวผู้และตัวเมีย แต่มันมีแค่ตัวผู้ตัวเดียว! มันเหมือนกับเครื่องจักรที่คอยวางลูกหลานของมันไว้ในร่างของซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียที่สยบยอมต่อมัน จากนั้นพวกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารก็จะนำไข่ของปีศาจกิ้งก่าไปกระจายไว้ตามเกาะต่างๆ เพื่อให้พวกมันดูดซับอนุภาคของหินพิทักษ์มาเป็นสารอาหาร อนุภาคของหินพิทักษ์นั้นเหมาะสมอย่างยิ่งต่อการเติบโตของปีศาจกิ้งก่า ดังนั้นไข่ส่วนใหญ่จึงฟักตัวออกมาได้! “เข้าใจแล้ว!” มู่ฟานกระจ่างแจ้งในทันที บทวิเคราะห์ของหลิงหลิงคลาดเคลื่อนไปนิดหน่อย ไม่มีซาลาแมนเดอร์ยักษ์ตัวเมีย ที่แท้ซาลาแมนเดอร์ยักษ์ตัวเมียก็คือเจ้าพวกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารเหล่านี้นี่เอง! เสียงร้องทุ้มต่ำดังขึ้นจากส่วนลึกของถ้ำในระหว่างที่มู่ฟานและหวังโจวหมิงกำลังกระซิบกระซาบกัน เสียงร้องนั้นฟังดูคล้ายอีกา มันไม่ชัดเจนนักหลังจากสะท้อนกับผนังถ้ำหลายครั้ง เสียงร้องนั้นฟังดูค่อนข้างแปลกหู มู่ฟานหันศีรษะไปโดยสัญชาตญาณและถามอาป้าที่ยืนอยู่ข้างๆ “เสียงนั่นหมายความว่ายังไง?” อาป้าหันหน้าหนี เธอไม่เต็มใจจะตอบคำถามนี้ “ฉันถามเธอนะ!” มู่ฟานกล่าวอย่างไม่พอใจ นี่สัตว์สัญญาของเขาเป็นพวกซึนเดเระหรือไง? ถ้าเธอไม่ยอมเชื่อฟังอีก เขาคงต้องทำโทษด้วยการตีตูดซะแล้ว! “นายท่านครับ ซาลาแมนเดอร์ยักษ์กำลังเรียกพวกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียครับ ถ้าพูดให้เข้าใจง่ายๆ คือ มันกำลังเกิดอารมณ์ครับ!” หวังโจวหมิงกล่าวอย่างกระอักกระอ่วน หวังโจวหมิงทำงานสืบสวนได้ยอดเยี่ยมมาก มู่ฟานดีใจที่เงินและแต้มผลงานของเขาคุ้มค่า “โอ้ งั้นก็แปลว่าพวกมันกำลังจะกระจายไข่ปีศาจกิ้งก่าเร็วๆ นี้สินะ?” มู่ฟานถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ใช่ครับ ซาลาแมนเดอร์ยักษ์ก็เหมือนกับจักรพรรดิโบราณ มันจะเรียกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียมาที่รังเป็นครั้งคราวแล้วเลือกตัวที่ถูกใจเพื่อผสมพันธุ์ สัตว์พวกนี้เป็นครึ่งบกครึ่งน้ำ อาศัยอยู่ในน้ำแต่ผสมพันธุ์บนบก เกาะถ้ำแห่งนี้ก็แทบจะเป็นสถานที่ผสมพันธุ์ของซาลาแมนเดอร์ยักษ์เลยล่ะครับ” หวังโจวหมิงกล่าว หวังโจวหมิงลดเสียงลงโดยตั้งใจ และเหลือบมองอาป้าเป็นระยะ บางทีเขาอาจคิดว่าไม่เหมาะสมที่จะอธิบายเรื่องนี้ต่อหน้าเด็ก! “อืม อืม ฉันไม่คิดว่านายจะสืบมาได้ละเอียดขนาดนี้ ถ้าอย่างนั้นก็ง่ายมาก เราแค่รอให้ซาลาแมนเดอร์ยักษ์ขึ้นมาบนเกาะ!” มู่ฟานพยักหน้า “แต่มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่งที่ค่อนข้างยุ่งยากครับ” หวังโจวหมิงพูดต่อ “อะไรล่ะ? นายคิดว่ามันเสียมารยาทที่จะไปรบกวนพวกมันตอนกำลังผสมพันธุ์งั้นเหรอ?” มู่ฟานอดหัวเราะไม่ได้ “ไม่ใช่อย่างนั้นครับ โดยปกติแล้ว ซาลาแมนเดอร์พิษสังหารที่เหลือจะคอยเฝ้าเกาะไว้หลังจากที่ซาลาแมนเดอร์ยักษ์เลือกตัวที่จะผสมพันธุ์ได้แล้ว ดังนั้นถ้าเราวางแผนจะลงมือตอนพวกมันกำลังผสมพันธุ์ ซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวอื่นจะโอบล้อมเรา...” หวังโจวหมิงอธิบาย “ให้ตายเถอะ เจ้าลูกหมานั่น นอกจากจะเลือกซาลาแมนเดอร์พิษสังหารตัวเมียมาผสมพันธุ์ได้ทุกวันแล้ว มันยังให้ตัวอื่นคอยดูอยู่ข้างๆ อีกเหรอ!” มู่ฟานสบถ เขาไม่เคยเห็นอะไรที่ลามกขนาดนี้มาก่อน เขารู้สึกอิจฉาจนอยากจะฆ่ามันทิ้งเสียเดี๋ยวนี้! แค่กๆ “นายท่านครับ อย่าเพิ่งใจร้อนไปเลยครับ เราจะลำบากเอาถ้าถูกพบตัว ซาลาแมนเดอร์พิษสังหารพวกนั้นกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้แล้วครับ” หวังโจวหมิงเตือน “ฉันแค่โกรธ!” มู่ฟานกล่าว เขาหันกลับไปถามอาป้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น “อาป้า เผ่าพันธุ์ของเธอไม่ได้สุดโต่งเรื่องแบบนี้เหมือนกันเหรอ? เธอไม่คิดว่าซาลาแมนเดอร์ยักษ์นี่มันเกินไปหน่อยหรือไง?” พวกงูและแมงป่องก็เป็นพวกมักมากในกามเช่นกัน ไม่เช่นนั้นพวกมันคงไม่มีสายพันธุ์มากมายและอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้! “พี่สาวของฉันส่วนใหญ่ก็เอาแต่ขดตัวอยู่กับไอ้พวกน่ารังเกียจพวกนั้นเวลาที่ไม่ได้ขยายอาณาเขต ปกติพวกนางจะจัดการกับงูตัวผู้มากกว่าร้อยตัวพร้อมกันคนเดียวด้วยซ้ำ” อาป้าดูไม่สนใจเรื่องนี้ เธอตอบด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ พร้อมกับความรังเกียจเล็กน้อย หวังโจวหมิงอ้าปากค้าง เขาจ้องมองอาป้าและจินตนาการถึงพี่สาวที่สวยงามทั้งสองของเธอกับพวกผู้ชายกล้ามโต… เขาสงสัยว่าทำไมเธอถึงเรียกพวกผู้ชายว่า ‘งูตัวผู้’ แต่มันก็ยังยากจะเชื่ออยู่ดี! ที่จริงแล้ว พี่สาวของอาป้าไม่ได้มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ รูปลักษณ์ของพวกนางใกล้เคียงกับงูมากกว่า มู่ฟานรู้สึกขยะแขยงเมื่อนึกภาพงูจำนวนมากขดตัวอยู่ด้วยกัน ภาพในหัวของเขาแตกต่างจากที่หวังโจวหมิงจินตนาการไว้อย่างสิ้นเชิง “พอแค่นี้เถอะ...” มู่ฟานพยายามหยอกล้ออาป้าเพื่อแกล้งให้เธอเขินอาย เขาคงพอใจถ้าเห็นเธอหน้าแดง แต่ที่ไหนได้ อาป้ากลับบอกความจริงที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่า เขารู้สึกพ่ายแพ้ไปเลย! หวังโจวหมิงซึ่งกำลังเฝ้าดูเหล่าสัตว์ประหลาดจู่ๆ ก็โพล่งออกมาด้วยน้ำเสียงประหลาด “นายท่านครับ ผม...ผมว่าเรานับจำนวนผิดไป จำนวนของซาลาแมนเดอร์พิษสังหารมันค่อนข้าง...” มู่ฟานมองไปข้างหน้าและเห็นซาลาแมนเดอร์พิษสังหารจำนวนมากกำลังปีนขึ้นมาจากน้ำ พวกมันแต่ละตัวมีรูปร่างและขนาดที่แตกต่างกันออกไป! พวกมันไม่ได้มีแค่สิบตัว แค่ที่เห็นอยู่ตรงหน้าก็ปาเข้าไปยี่สิบตัวแล้ว! มู่ฟานอุทานในใจ *ให้ตายเถอะ เจ้าซาลาแมนเดอร์ยักษ์นั่นไม่กลัวไตมันระเบิดตายหรือไงกัน!?*