ตอนที่ 2992
2993 / 3170
อ่าน 8 นาที
Chapter 2992 The Mourning of The Holy City
เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:51
2992 การไว้อาลัยแด่นครศักดิ์สิทธิ์
ฉับ!
ศีรษะของชาลีทาหลุดออกจากบ่าในที่สุด ม่อฟานหยิบศีรษะของเขาขึ้นมาเหมือนหยิบแตงโมจากไร่ เขาจ้องมองมันและคิดว่าไม่มีอะไรพิเศษนัก จากนั้นก็เหวี่ยงมันทิ้งไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ
ร่างของชาลีทากระตุกสั่น
ม่อฟานย่อตัวลงข้างๆ เขาเฝ้าสังเกตดูศพอยู่ครู่หนึ่ง เผื่อว่าอัครเทวทูตผู้นี้จะมีพลังเหนือธรรมชาติที่ช่วยให้ฟื้นคืนชีพจากความตายได้
หลังจากที่ม่อฟานมั่นใจว่าชาลีทาตายสนิทแล้วจริงๆ เขาจึงเดินจากไปด้วยความพึงพอใจ
ม่อฟานเดินไปหาหลิงหลิง เขาสังเกตเห็นว่ามือของเธอกลายเป็นสีม่วงจากการถูกหิมะกัด
เขากุมมือของเธอไว้ ความอบอุ่นที่อ่อนโยนแผ่ซ่านออกไปและค่อยๆ ขจัดความหนาวเหน็บในร่างกายของเธอให้หมดสิ้น
ใบหน้าของหลิงหลิงซีดเผือด ต้องใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าที่พวงแก้มของเธอจะกลับมามีสีชมพูอีกครั้ง
หัวใจของม่อฟานเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ขัดแย้งกันขณะมองหลิงหลิง
หลิงหลิงไม่ใช่เด็กสาวธรรมดาจริงๆ ขนาดจอมเวทต้องห้ามจากโอซาก้ายังไม่กล้าเข้าใกล้สถานที่แห่งนี้ แต่เธอกลับกล้ามา และเธอยังช่วยเขาให้รอดพ้นจากหุบเขาแห่งความตายต่อหน้าชาลีทา
“ถ้าชาลีทายังเหลือพลังอยู่และฆ่าเธอด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียวจะทำยังไง? สัญญากับฉันนะ ต่อไปอย่าทำเรื่องโง่เขลาแบบนี้อีก” ม่อฟานกล่าวด้วยความรู้สึกปวดใจ
หลิงหลิงช่างไม่เกรงกลัวสิ่งใดจริงๆ เธอช่วยเขาให้รอดพ้นจากอัครเทวทูตแห่งการสังหาร แม้แต่เทพมารที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาก็ยังเกือบตายด้วยน้ำมือของอัครเทวทูตผู้นั้น
“แทนที่จะรอผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอนเหมือนคนโง่ ฉันยอมเสี่ยงดูดีกว่า” หลิงหลิงกล่าว
“เธอพูดถูก เราเลือกเดิมพันถูกข้างแต่เราก็ไม่ได้ชนะ ต่อไปเราควรทำยังไงดี?” ม่อฟานถอนหายใจยาว มันไม่ใช่การถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่รอดพ้นจากอันตราย แต่เป็นเพราะเขารู้ว่าความสยองขวัญที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น
“เราไม่มีทางถอยอีกต่อไปแล้ว” หลิงหลิงกล่าว
“เรางั้นเหรอ?” เมื่อได้ยินคำพูดของหลิงหลิง เขาอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปประคองใบหน้าของเธอ “คราวนี้ไม่ใช่เรา แต่เป็นฉัน... เด็กน้อย เธอแน่ใจจริงๆ เหรอว่าอยากจะร่วมมือกับฉันเพื่อโค่นล้มนครศักดิ์สิทธิ์?”
“อย่าแม้แต่จะคิดที่จะทิ้งฉันไว้ข้างหลังนะ” หลิงหลิงกล่าวอย่างดุเดือดขณะปัดมือของม่อฟานออก
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทิ้งใครไว้ข้างหลัง แต่ฉันมีแผนของตัวเอง เธอควรกลับไปเรียนหนังสือและตั้งใจเรียน ตอนนี้ฉันพบว่าเวทมนตร์เปลี่ยนโลกไม่ได้ แต่ความรู้เปลี่ยนได้” ม่อฟานบอกกับหลิงหลิง
“แผนของนายคืออะไร?” หลิงหลิงเริ่มตื่นตระหนก เธอพอจะเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
“ฉันต้องการเวลามากกว่านี้ ฉันไม่สามารถเปิดศึกกับนครศักดิ์สิทธิ์ได้ในตอนนี้ ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจจะไปที่นครศักดิ์สิทธิ์และปล่อยให้พวกเขาคุมตัวฉันไว้เพื่อพิจารณาคดี ด้วยวิธีนี้ฉันจะสามารถถ่วงเวลาได้” ม่อฟานกล่าว
“ถ้านายไปหาพวกเขาตอนนี้ พวกเขาจะไม่ปฏิบัติต่อตัวนายอย่างเป็นธรรม!” หลิงหลิงกล่าวด้วยความโกรธ
ม่อฟานพยายามเกลี้ยกล่อมหลิงหลิงว่าเรื่องมันไม่ได้แย่ขนาดนั้น “หลิงหลิง อย่าเพิ่งตัดสินทุกอย่างในแง่ลบเพียงเพราะทูตสวรรค์สวะนั่นเลย เธอแน่ใจแค่ไหนที่จะบอกว่านครศักดิ์สิทธิ์และชนชั้นปกครองทั้งหมดนั้นไร้ซึ่งความหวัง? ถึงจะเป็นอย่างนั้น ฉันก็จะสู้จนถึงที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว—”
“นายไม่อยากให้พวกเราเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้ นั่นคือสิ่งที่นายกำลังวางแผนอยู่! ฉันไม่ใช่เด็กแล้วนะ!” หลิงหลิงโต้กลับ
“ฉันรู้ว่าเธอไม่ใช่เด็กแล้ว เธอฉลาดกว่าคนส่วนใหญ่เสมอ และเธอก็ตัดสินสถานการณ์ได้ดีกว่าใครๆ” ม่อฟานกล่าว
“นายเลือกที่จะเผชิญกับการพิพากษาในนครศักดิ์สิทธิ์เพราะนายต้องการปกป้องคนอื่น แต่นายต้องรู้นะว่าคนที่นายอยากปกป้องเหล่านั้น พร้อมจะลุยน้ำลุยไฟไปกับนายหากนายต้องเผชิญกับสถานการณ์ความเป็นความตาย!” หลิงหลิงตะโกนใส่ม่อฟาน
‘คนที่นายอยากปกป้องเหล่านั้น พร้อมจะลุยน้ำลุยไฟไปกับนาย...’
ม่อฟานรู้สึกถึงความอบอุ่นที่พุ่งพล่านในหัวใจหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น
“ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันคิดว่าฉันคงใช้ชีวิตมาได้ดีพอสมควรแล้ว” ม่อฟานไม่คิดว่าหลิงหลิงจะพูดคำที่น่าประทับใจขนาดนี้ เขาโอบกอดเธอไว้
“แล้วนายยังจะไปมอบตัวอยู่อีกไหม?” หลิงหลิงซบหน้าลงกับอ้อมแขนของเขา
“ฉันไม่ได้ไปมอบตัว เราทุกคนแค่ต้องการเวลามากขึ้น” ม่อฟานกล่าว
“แต่ว่า...”
คำพูดของหลิงหลิงติดอยู่ที่ริมฝีปาก เธอรู้สึกตื้นตันจนบอกไม่ถูก ม่อฟานกอดเธอไว้แน่น ราวกับว่าเพียงการกอดธรรมดาๆ จะไม่เพียงพอที่จะจารึกไว้ในความทรงจำของเขา
ทว่าหลิงหลิงกลับมองว่ามันเป็นการบอกลาอีกครั้ง เธอยังคงเงียบงันและซึมซับช่วงเวลานี้ไว้ อย่างน้อยเธอก็เตรียมใจไว้แล้ว ในที่สุดหลิงหลิงก็ละทิ้งความกระวนกระวายใจไป
“ฉันชอบ—”
“เธอยังเด็กอยู่นะ อย่าพูดอะไรแบบนั้นเลย”
“ฉันชอบวันเวลาที่เราเคยออกไปจับปีศาจด้วยกัน”
“อ๋อ โอเค—”
...
เชิงเขาทางตะวันออกของเทือกเขาแอลป์คือดินแดนที่สะอาดบริสุทธิ์ที่สุดในโลกซึ่งได้รับการบ่มเพาะโดยหิมะและน้ำแข็ง มันเป็นดินแดนที่กว้างขวางสุดลูกหูลูกตา เมืองที่สง่างามและเก่าแก่ถูกสร้างขึ้นบนดินแดนแห่งนี้
การก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งนี้ให้ความรู้สึกเหมือนได้ย้อนกลับไปยังยุคที่เจริญรุ่งเรืองของยุโรป มีกำแพงเมืองสูงตระหง่านและประตูเมืองโบราณ ล้อมรอบด้วยน้ำแข็งและหิมะที่ใสสะอาดดุจคริสตัล
สถาปัตยกรรมของเมืองมีความวิจิตรบรรจง ถนนหนทางสะอาดสะอ้าน ม่านพลังเวทมนตร์หลากสีสันเปรียบเสมือนผ้าคลุมหน้าอันบางเบา พวกมันถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องสุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์ซึ่งก็คือนครศักดิ์สิทธิ์ ม่านพลังเหล่านี้ช่วยเสริมความงามให้กับเมือง
นี่คือเมืองที่ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น สไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากในทุกๆ ปี เมืองนี้มีศรัทธาทางศาสนาที่เข้มแข็ง มันคือศาสนาสูงสุดของเหล่าจอมเวท เส้นทางการฝึกฝนเวทมนตร์นั้นยาวไกลและยากลำบาก มันน่าเบื่อหน่ายและเจ็บปวด ความคิดที่จะได้มีที่ยืนในนครศักดิ์สิทธิ์ทำให้พวกเขามีความหวังและพลัง
นครศักดิ์สิทธิ์เต็มไปด้วยสีสัน โดยเฉพาะสีทองที่สื่อถึงความศักดิ์สิทธิ์ สีโรสโกลด์สื่อถึงความเป็นสตรี สีทองขาวสื่อถึงความบริสุทธิ์ และสีทองอมน้ำตาลสื่อถึงความน่าเกรงขาม
อย่างไรก็ตาม วันนี้นครศักดิ์สิทธิ์กลับมีอีกสีหนึ่ง มันถูกปกคลุมไปด้วยสีดำ สีดำหมายถึงการไว้อาลัย สัญลักษณ์สีดำถูกพบเห็นได้ในทุกๆ แห่ง
ขนนกสีดำปลิวว่อนไปตามมุมถนน
ธงสีดำถูกประดับไว้ทุกที่
เหล่าสาวกของนครศักดิ์สิทธิ์เดินทอดน่องไปตามท้องถนนอย่างช้าๆ ในชุดคลุมสีดำแบบนักบวช พวกเขาถือจอกสีดำที่เต็มไปด้วยน้ำสะอาดพร้อมกิ่งหลิวที่จุ่มอยู่ในนั้น พวกเขาพรมน้ำลงบนถนน
นี่เป็นพิธีกรรมอย่างหนึ่ง
มันเป็นธรรมเนียมการไว้อาลัยในนครศักดิ์สิทธิ์ หากหนึ่งในอัครเทวทูตสิ้นชีพในนครศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะจัดพิธีกรรมนี้เพื่อไว้อาลัยให้ มันเป็นภาพที่เคร่งขรึม
“เขาตายเพื่อเรา”
“ชื่อของชาลีทาจะถูกจารึกไว้บนอนุสาวรีย์อันยิ่งใหญ่บนยอดเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งเทือกเขาแอลป์”
“เราจะระลึกถึงเขาไว้ในใจ เราจะลากตัวปีศาจนั่นมารับความยุติธรรม!”
“เราจะตามหามันให้เจอแม้ต้องพลิกแผ่นดินหา เราจะตามรอยออร่าปีศาจของมัน เราจะไม่หยุดพักจนกว่าจะจับตัวมันได้และประหารชีวิตเสีย เราขออธิษฐานในนามของอัครเทวทูตชาลีทา!”
เสียงที่กังวานราวกับแตรสัญญาณเรือของอัครเทวทูตรามีเอลสาบานต่อสวรรค์เหนือประตูเมือง
ผู้คนใช้สะพานเพื่อเข้าและออกจากเมือง พวกเขาก้มหน้าลงและไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำใดหรือหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด
เมื่อสามวันก่อน ข่าวสั่นสะเทือนโลกได้แพร่กระจายไปทั่ว หนึ่งในอัครเทวทูตผู้เฝ้าดูโลก อัครเทวทูตชาลีทา ถูกตัดศีรษะอย่างอนาถในญี่ปุ่น และฆาตกรก็คือม่อฟาน!
วันนี้นครศักดิ์สิทธิ์ได้ไว้อาลัยให้กับการตายของอัครเทวทูตชาลีทา เหล่าจอมเวทที่เข้ามาในเมืองต่างสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวของมัน สิทธิอำนาจอันสูงสุดและศักดิ์สิทธิ์ของนครศักดิ์สิทธิ์ไม่เคยถูกเหยียบย่ำเช่นนี้มากก่อนในอดีต!
“พวกท่านไม่จำเป็นต้องตามล่าฉันไปจนสุดขอบโลกหรอก เพราะฉันอยู่นี่แล้ว”
เสียงตะโกนของอัครเทวทูตรามีเอลยังคงดังก้องไปทั่วเมือง ขณะที่มีชายคนหนึ่งที่หน้าประตูเมืองดึงฮู้ดออก ชายคนนั้นซุกมือไว้ในกระเป๋าและยืนอยู่ต่อหน้าเหล่าสมณะแห่งนครศักดิ์สิทธิ์
“ม... ม่อฟาน!”
“ม่อฟาน!”
“เขาคือเทพมาร!”
“ไม่ เขาคือปีศาจ!”
ฝูงชนตื่นตกใจจนพากันวิ่งหนีไปทุกทิศทุกทาง ในขณะเดียวกัน เหล่านักบวชและอัครเทวทูตที่กำลังไว้อาลัยให้กับการตายของชาลีทาต่างก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.