ตอนที่ 3120: มังกรอสูรหลามแดง ไม่มีใครกล้าขัดขืนสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินตามเหล่านักดาบอสรพิษสาวทองคำและนักรบอสรพิษเงินไป มังกรอสูรหลามแดงที่ใหญ่โตและน่าสะพรึงกลัวอยู่ท่ามกลางความมืดเบื้องหน้า มันเคลื่อนผ่านซากปรักหักพังของวิหารศักดิ์สิทธิ์ บางครั้งมันเลื้อยคดเคี้ยวไปข้างหน้า บางครั้งมันก็ปีนขึ้นลงตามหน้าผาหิน สมาชิกของสมาคมนักล่าเดินไปข้างหน้าท่ามกลางความมืด แต่ต้องประหลาดใจที่พบว่าวิหารศักดิ์สิทธิ์ยามอัสดงที่ทรุดโทรมได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง มันไม่ใช่เพียงกำแพงหินแตกหักที่ถูกฝังอยู่ในทรายอีกต่อไป แต่มันมีบันไดหินยาว ทางเดินที่มืดมิด พระราชวังสีดำขนาดต่าง ๆ และห้องโถงมืดที่ไร้เพดานซึ่งตั้งตระหง่านไม่ว่าจะเดินไปไกลแค่ไหน หากไม่ใช่เพราะเถาวัลย์พิษป่า กกสีเทา กำแพงที่พังทลาย และเสาที่หักโค่นซึ่งเห็นได้ทั่วไป สถานที่แห่งนี้ก็เปรียบได้กับพระราชวังหลวง พระราชวังนั้นใหญ่โตจนดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด! อย่างไรก็ตาม พระราชวังที่มืดมิดนั้นไม่ได้สงบสุขอย่างที่เห็น มีดวงตาที่อันตราย โหดเหี้ยม และรุนแรงมากมายเป็นประกายอยู่ในความมืดที่มุมสายตา และในจุดบอดที่ดวงตาของมนุษย์มองไม่เห็น “เจ้าให้อะไรกับมังกรอสูรหลามแดงตัวนั้น? ทำไมมันถึงยอมรับสิ่งนั้นเป็นเครื่องบรรณาการแก่วิหารปีศาจ?” ถงโจวเจิ้งถามหลิงหลิงด้วยเสียงต่ำ “เนตรปีศาจแผดเผา มันเป็นอาวุธชั่วร้ายที่เคยอยู่ในวิหารศักดิ์สิทธิ์ยามอัสดงมาก่อน ข้าได้มันมาจากตลาดมืดโดยบังเอิญ ข้าเดาว่าพวกเขาต้องการให้มันกลับคืนสู่เจ้าของ” หลิงหลิงตอบ ม่อฟ่านขโมยมันมาจากวิหารศักดิ์สิทธิ์ยามอัสดง การใช้มันแลกกับชีวิตของทุกคนไม่ใช่ข้อตกลงที่แย่นัก อย่างไรก็ตาม หลิงหลิงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย มังกรอสูรหลามแดงตัวนี้และเหล่านักดาบอสรพิษสาวทองคำเป็นของกลุ่มไหน? วิหารปีศาจมีขนาดใหญ่กว่าวิหารศักดิ์สิทธิ์ยามอัสดงมาก พวกเขาเดินเป็นเวลานานแต่เห็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น พื้นที่กว้างใหญ่ที่มืดมิดกว่าซ่อนอยู่ภายนอกพระราชวังสีดำที่ไม่มีที่สิ้นสุดเหล่านั้น และทางเดินสีดำที่เหมือนเขาวงกตนำไปสู่สถานที่ที่ไม่มีใครรู้จัก ในที่สุด ไข่มุกราตรีบางส่วนก็ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ มันเป็นห้องโถงว่างเปล่าที่ไม่มีเพดาน เมื่อมองขึ้นไป พวกเขาสามารถเห็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวที่ไม่มีที่สิ้นสุด ดวงดาวส่องแสงเจิดจ้า แต่แสงนั้นเข้าไม่ถึงจุดที่พวกเขาเดิน พวกเขาทำได้เพียงพึ่งพาไข่มุกราตรีที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นเหมือนหัวกะโหลก มังกรอสูรหลามแดงอยู่ในโถงหลัก มันขดตัวและล้อมรอบบัลลังก์เพชรสีเลือด บัลลังก์เพชรสีเลือดนั้นใหญ่เท่ากับเตียง และมีหญิงงามนางหนึ่งนอนอยู่บนนั้น นางถูกปกคลุมด้วยผ้าห่มกำมะหยี่ราคาแพงเท่านั้น หัวไหล่และเรียวขาขาวผ่องยาวเหยียดถูกเปิดเผย นางดูเกียจคร้านเล็กน้อยแต่มีเสน่ห์และสูงศักดิ์ “พาส่วนที่เหลือไปและรับรองพวกเขาด้วยอาหารและสุรา ข้าต้องการคุยกับคนที่นำเครื่องบรรณาการมาเป็นการส่วนตัว” หญิงบนบัลลังก์กล่าวกับนักดาบอสรพิษสาวทองคำ นักดาบอสรพิษสาวทองคำรับคำสั่งและนำสมาชิกทุกคนในสมาคม รวมถึงถงโจวเจิ้งไปยังมุมหนึ่ง ถงโจวเจิ้งกำลังจะขัดขืน แต่มังกรอสูรหลามแดงก็ลืมดวงตาแนวตั้งที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมาทันที “ศาสตราจารย์ อย่ากังวลเรื่องข้าเลย เจ้าของวิหารปีศาจไม่จำเป็นต้องป่าเถื่อนเสมอไป” หลิงหลิงกล่าว ถงโจวเจิ้งรู้ว่าเขาไม่มีกำลังพอ เขาจำต้องยอมแพ้หลังจากคิดถึงชีวิตของนักเรียนจำนวนมาก มันเป็นความจริงที่วิหารปีศาจไม่จำเป็นต้องฆ่าคนเสมอไป หลายคนที่เคยไปวิหารปีศาจรอดชีวิตมาได้แต่ก็จบลงไม่สวยนัก วิหารปีศาจเชี่ยวชาญเรื่องการสาปแช่งคน “เจ้าไปหามันมาจากไหน?” ราชินีผู้เกียจคร้านถามหลิงหลิง เสียงของนางสดใส นางพูดภาษามนุษย์ “เลิกทำตัวมารยาได้แล้ว เจ้าไม่รู้หรือว่าเจ้านายของเจ้าติดอยู่ในพีระมิด?” หลิงหลิงพูดอย่างห้วน ๆ “เหล่านางกำนัลของข้าชอบกินเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่ปากเก่ง ข้าไม่ได้โกหกนะ” หญิงบนบัลลังก์หัวเราะอย่างมีเสน่ห์ หญิงผู้เกียจคร้านสวมชุดผ้าไหมยาวและลุกขึ้นจากบัลลังก์ เอวที่ส่ายไปมานั้นบอบบางจนดูเหมือนงู หลิงหลิงเมินนาง หญิงบนบัลลังก์ก้าวลงบนตัวมังกรอสูรหลามแดงและเดินลงมา นางเดินวนรอบหลิงหลิงและมองนางอย่างละเอียด “เจ้าเปลี่ยนไปมาก เจ้าไม่ใช่เด็กน้อยอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้เจ้าดูสวยดีนะ ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเด็กผู้หญิงธรรมดาจะสวยได้ขนาดนี้” หญิงนางนั้นกล่าว “เจ้าทำให้ข้าสะอิดสะเอียน” หลิงหลิงทนไม่ได้ที่นางพยายามทำตัวยั่วยวน หญิงตรงหน้าคืออาพาส และนางรู้ว่าอาพาสเป็นปีศาจชนิดใด หลังจากกลับมาที่วิหารปีศาจ ดูเหมือนนางจะได้บางสิ่งที่เคยสูญเสียไปกลับคืนมา อสูรงูจำนวนมากสนับสนุนนางและต่อสู้กับพี่สาวของนาง ทริชิน่า นางยังคงอยู่ภายใต้พันธสัญญาของม่อฟ่าน ไม่ว่านางจะเป็นเด็กสาวเมดูซ่าที่ถูกเนรเทศ หรือราชินีเมดูซ่าในปัจจุบัน “ทำไมเจ้าถึงพาคนมาเยี่ยมชมวังของข้ามากมายขนาดนี้?” อาพาสมองหลิงหลิง พลางสังเกตอย่างระมัดระวัง นางบีบหน้าอกของหลิงหลิง “เจ้าทำอะไรน่ะ?!” หลิงหลิงกล่าวอย่างโกรธจัด “เจ้าไม่ได้เสริมอะไรเลย แต่มันก็ไม่เล็กนะ อย่างไรก็ตาม ของเจ้าก็ยังเทียบกับของข้าไม่ได้อยู่ดี” อาพาสยืดตัวขึ้น หน้าอกของนางใหญ่โต “เจ้ามันบ้า” “เจ้ามีแฟนหรือยัง?” อาพาสถาม “ไม่ใช่เรื่องของเจ้า” “ถ้าเจ้ามีแฟน ข้าจะแย่งเขามาจากเจ้า มีผู้ชายไม่กี่คนในโลกนี้ที่ต้านทานความงามของข้าได้ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เจ้าอับอายนะ ในฐานะพี่สาว ข้าควรช่วยเจ้าทดสอบผู้ชายเหล่านั้น” อาพาสหัวเราะ “แฟนของข้าคือม่อฟ่าน ลองแย่งเขาไปจากข้าดูสิ” หลิงหลิงกล่าว รอยยิ้มของอาพาสแข็งค้าง มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะแย่งชิงชายคนนั้น ในแง่หนึ่ง ม่อฟ่านนั้นเจ้าเล่ห์ เขาจะเอาเปรียบคนอื่นแต่จะไม่ยอมให้คนอื่นเอาเปรียบเขา ในอีกแง่หนึ่ง กลิ่นอายของมู่หนิงเสวี่ยและเย่ซินเซี่ยนั้นแข็งแกร่งเกินไป พวกนางคือจอมเวทระดับต้องห้ามธาตุน้ำแข็งที่ทรงพลังที่สุดในโลก และเทพธิดาผู้สยบความขัดแย้งในวิหารพาร์เธนอน! “ข้าไม่เชื่อหรอก ระหว่างเจ้าสองคนไม่มีอะไรกันแน่ ๆ” อาพาสกล่าว “มันผ่านมาหลายปีแล้วตั้งแต่เจ้าจากไป เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าพวกเราสนิทกันแค่ไหน? นอกจากนี้ เขายังติดอยู่ในพีระมิด คนแรกที่เขาคิดถึงคือข้า เขาไม่ได้เรียกเจ้า ทั้ง ๆ ที่เจ้าอยู่ในอียิปต์” หลิงหลิงกล่าว “อ๊ากกก! ทำไมล่ะ? ทำไม? ข้าตัวโตกว่าเจ้าและมีความเป็นผู้หญิงมากกว่าเจ้า ข้าจะเป็นสาวบริสุทธิ์หรือสาวยั่วยวนก็ได้ แล้วทำไมล่ะ?” อาพาสโชว์เขี้ยวงูเล็ก ๆ ของนางอย่างโกรธเคืองราวกับกำลังจะกัดหลิงหลิง หลิงหลิงมองอาพาสเหมือนที่นางมองเด็กโง่เขลาที่นางไม่ชอบ มีเพียงม่อฟ่านเท่านั้นที่จัดการนางได้ “เจ้ามีแหล่งกำเนิดฟาราโอไหม?” หลิงหลิงถาม เดิมทีหลิงหลิงมาที่นี่เพื่อร่วมการแข่งขันนักล่า เมื่อตอนนี้อาพาสได้เข้าควบคุมวิหารปีศาจซึ่งเป็นที่ตั้งของวิหารศักดิ์สิทธิ์ยามอัสดงแล้ว นางจึงสามารถถามหาแหล่งกำเนิดฟาราโอจากอาพาสได้โดยตรงและแก้โจทย์ของการแข่งขันนี้ได้ “เจ้าต้องการแหล่งกำเนิดฟาราโอไปทำไม?” อาพาสเริ่มระแวดระวังทันที ดวงตาสีชมพูทองของนางเริ่มเฉียบคมขึ้น..