ตอนที่ 545: ข่าวการตาย ในขณะที่ข้อมูลกำลังถูกถ่ายโอนเข้าสู่โทรศัพท์เครื่องใหม่ของม่อฟาน กรรมการก็เรียกให้ผู้เข้าแข่งขันเข้าประจำที่ ไป๋ยวี่หลางเดินนำหน้าเพื่อนร่วมทีมอีกสองคนเข้าไปในม่านพลัง ม่อฟานเดินตามไปอย่างช้าๆ พลางมองแถบความคืบหน้าในโทรศัพท์ มันอยู่ที่เก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว และน่าจะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งนาที ม่อฟานมีข้อความสำคัญมากมายในโทรศัพท์ของเขา ตัวอย่างเช่น ข้อความและข้อความเสียงติดเรทที่คุยกับซินเซี่ย มันคือของสะสมอันล้ำค่าของเขาเลยทีเดียว! ในอีกด้านหนึ่ง ตงฟางเลี่ยและเพื่อนร่วมทีมขึ้นไปบนเวทีเรียบร้อยแล้ว สีหน้าของตงฟางเลี่ยเปลี่ยนไปเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะยังคงดูเฉยเมย แต่เขาก็เหลือบมองไปทางม่อฟานเป็นระยะ เขาและโจวซู่หมิงเฝ้าสังเกตม่อฟานมาได้สักพักแล้ว หมอนี่ทำให้พวกเขาประหลาดใจไม่น้อย ตอนแรกเขาคิดว่านักศึกษาใหม่คนนี้จะรั้งอันดับได้แค่ประมาณยี่สิบถึงสามสิบ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะเริ่มกลายเป็นภัยคุกคามต่อผู้ที่อยู่อันดับต้นๆ ของตารางคะแนนแล้ว นานๆ ครั้งถึงจะเห็นนักศึกษาใหม่ที่แข็งแกร่งขนาดนี้! "คราวนี้นายถูกจับคู่มาเจอกับเขาจนได้ ฉันยังไม่ลืมนะที่นายบอกว่าจะจัดการเขาให้ได้ภายในหนึ่งหรือสองรอบ" โจวซู่หมิงกล่าวอย่างเยาะเย้ย ถึงแม้ว่าทีมจะถูกจัดผ่านการจับฉลาก แต่ระบบก็ยังมีช่องโหว่ให้โกงได้ โจวซู่หมิงแค่ต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมเบื้องหลังเล็กน้อยเพื่อให้ได้ร่วมทีมกับใครก็ได้ที่เขาต้องการ เมื่อทั้งสองคนอยู่ในทีมเดียวกัน พร้อมกับนักศึกษาที่แข็งแกร่งอีกสองคน พวกเขาก็แทบจะไร้เทียมทาน! "ไม่ต้องห่วง ถ้าไม่มีใครขวางทาง หมัดเพลิงของฉันจะซัดเขาให้ร่วงในทันที" ตงฟางเลี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้มอย่างมั่นใจ "ก็จริง เพราะพรสวรรค์ติดตัวของนายอยู่ในระดับที่สูงกว่าธาตุคู่ในกำเนิดของเขาเสียอีก" โจวซู่หมิงเห็นด้วย — "ตงฟางเลี่ย พรสวรรค์ติดตัวของเขา 'ดาราอัคคีกลายพันธุ์' รั้งอันดับสี่ในตารางคะแนน มันทำให้เวทมนตร์อัคคีของเขาเหนือกว่าปกติหนึ่งขั้น" ไป๋ยวี่หลางกระซิบกับเพื่อนร่วมทีม ในฐานะหนึ่งในนักศึกษาชั้นแนวหน้าของโรงเรียน ไป๋ยวี่หลางคุ้นเคยกับความแข็งแกร่งของตงฟางเลี่ยเป็นอย่างดี หมอนี่ไม่ได้น่ากลัวแค่ระดับพลังฝึกตนเท่านั้น แต่ยังมีพรสวรรค์ติดตัวที่น่าตกใจ เวทมนตร์อัคคีใดๆ ที่เขาร่ายจะอยู่ในระดับที่สูงกว่าขั้นจริงของมันหนึ่งขั้น... กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากระดับพลังปัจจุบันของตงฟางเลี่ยอยู่ที่ระดับกลางขั้นที่สาม หมัดเพลิงของเขาก็จะเป็นขั้นที่สี่ทันที! แม้แต่ม่อฟานก็ยังตกใจกับพรสวรรค์ติดตัวของตงฟางเลี่ย เขาเพิ่งเสริมพลังดาราอัคคีได้ยี่สิบเก้าดวง และยังเหลืออีกยี่สิบดวงเพื่อที่จะร่ายหมัดเพลิงขั้นที่สี่ได้ แต่ตงฟางเลี่ยไม่จำเป็นต้องใช้ดวงจิตอสูรเพื่อเสริมพลังดาราเลย! ตราบใดที่พลังฝึกตนของเขาอยู่ที่ขั้นสาม พรสวรรค์ติดตัวจะอัปเกรดเวทมนตร์ให้เป็นขั้นสี่โดยอัตโนมัติ! หมัดเพลิงขั้นที่สามก็แข็งแกร่งพอที่จะบดขยี้เวทมนตร์อื่นๆ ในระดับเดียวกันได้แล้ว นับประสาอะไรกับขั้นที่สี่ เป็นไปได้ว่าไม่มีอุปกรณ์ป้องกันใดจะต้านทานมันได้! "ธาตุลมของเขาค่อนข้างธรรมดา แต่อย่าปล่อยให้เขาได้ร่ายหมัดเพลิงเป็นอันขาด ไม่อย่างนั้นพวกเราแพ้แน่" ไป๋ยวี่หลางย้ำ "ฉันจะจับตาดูเขาเอง" "ม่อฟาน การผสมผสานระหว่างสายฟ้าและอัคคีของนายไม่ได้ด้อยไปกว่าเวทมนตร์ของตงฟางเลี่ยเลย แต่เขาต้องการแค่สร้างวงจรเวทให้เสร็จเพื่อทำลายทีมเรา ดังนั้น... หืม นั่นอะไรบนไหล่นายน่ะ?" ไป๋ยวี่หลางกำลังจะซักซ้อมแผนการต่อ เมื่อเขาเห็นเปลวไฟลุกโชนขึ้นบนไหล่ของม่อฟาน ตอนแรกมันดูเหมือนลูกไฟที่กำลังลุกไหม้ แต่เมื่อมองใกล้ๆ เขาก็พบว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตเพลิงตัวน้อยที่น่ารัก! "โอ้ นี่สัตว์พันธสัญญาของฉันเอง... เสี่ยวเหยียนจี ใครอนุญาตให้เธอออกมาน่ะ!" ม่อฟานคว้าตัวเสี่ยวเหยียนจีลงจากไหล่ด้วยความพูดไม่ออก ราวกับจะตีที่ก้นของเธอ เสี่ยวเหยียนจีดูเหมือนจะรู้สึกผิดอย่างมาก เธอสื่อสารกับม่อฟานอย่างชัดเจนว่า *หนูอยากช่วยคุณพ่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งนะ!* "ในเมื่อมันเป็นสัตว์อัญเชิญพันธสัญญา จะให้ออกมาเตรียมพร้อมก่อนก็ได้ แต่... สัตว์พันธสัญญาของนายยังไม่โตเต็มที่งั้นเหรอ?" ไป๋ยวี่หลางถาม "อืม เธอยังอยู่ในช่วงวัยเยาว์..." ม่อฟานกล่าว "วัย... วัยเยาว์... เอาออกมาโชว์เหรอ?" ไป๋ยวี่หลางถามอย่างพูดไม่ออก แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีใครเป็นจอมเวทอัญเชิญ แต่พวกเขาก็เคยเรียนเกี่ยวกับธาตุอัญเชิญมาบ้าง สัตว์พันธสัญญาในวัยเยาว์จะไปทำอะไรได้? "ฉันว่านายควรจะอัญเชิญหมาป่าดาราฉายออกมามากกว่า..." "ไม่เป็นไรหรอก ฉันอัญเชิญหมาป่าดาราฉายด้วยเวทมนตร์ระดับเบื้องต้นได้ แต่ฉันต้องวาดวงจรเวทเพื่ออัญเชิญยัยหนูนี่ ดังนั้นเอาเธอออกมาไว้ก่อนจะดีกว่า" ม่อฟานกล่าว ม่อฟานรู้ตัวทันทีว่าเขากำลังพูดไร้สาระ เสี่ยวเหยียนจีสามารถออกมาจากมิติพันธสัญญาได้เลยโดยไม่ต้องพึ่งวงจรเวท! กฎอนุญาตให้จอมเวทอัญเชิญมีสัตว์อัญเชิญออกมาได้เพียงตัวเดียวก่อนเริ่มการแข่งขัน หากคิดจะอัญเชิญเพิ่ม พวกเขาต้องหาจังหวะร่ายเวทหลังจากกรรมการประกาศเริ่มการต่อสู้แล้วเท่านั้น "ก็ฟังดูเข้าท่า แต่พยายามอัญเชิญหมาป่าออกมาให้เร็วที่สุดเพื่อตรึงคู่ต่อสู้ไว้ เพราะ..." "เพราะถ้าเราปล่อยให้ตงฟางเลี่ยโจมตีใส่เราได้ พวกเราจบเห่แน่" "กัปตันครับ คุณพูดเรื่องนี้มามากกว่าสิบครั้งแล้วนะ" "ไอ้บ้าเอ๊ย ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่าแก้เว้ย!" — ม่อฟานกวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน ตอนนี้หมอกจางลงแล้ว เขาจึงเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยมากมายอยู่รอบตัว มู่หนูเจี่ยว คนที่เขาวางแผนจะเก็บไว้เป็นคุณนายรองอยู่ที่นี่ โดยมีอ้ายถูถุนั่งอยู่ข้างๆ ดูเหมือนว่าพี่ชายของเธอจะกลับไปที่กองทัพแล้ว นักศึกษาดีเด่นอย่างติงอวี่เหมียนก็อยู่ที่นี่ด้วย พร้อมกับสาวมาดทอมอย่างหวงซิงลี่ที่อยู่ข้างกายเธอ ขณะที่เจ้าหมอนั่นที่ชอบอ้างว่าตัวเองหล่อก็อยู่ใกล้ๆ เช่นกัน เขายังคงตามตื๊อตงอวี่เหมียนเหมือนเคย จ้าวหมานเหยียนก็อยู่ที่นี่ด้วย นั่งค่อนข้างใกล้กับเวที หมอนี่หายหน้าหายตาไปนานทีเดียว ม่อฟานเกือบลืมไปแล้วว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือเขาไม่มีแฟนสาวคนใหม่นั่งอยู่ข้างๆ... เจ้าคนที่โดนเขากระชากหูกระต่ายทิ้งก็อยู่ที่นี่เหมือนกัน ม่อฟานจำชื่อเขาไม่ได้แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ข้างเดียวกับโจวซู่หมิงและตงฟางเลี่ย กำลังรอดูม่อฟานพ่ายแพ้ด้วยรอยยิ้มเย็นชา เพื่อนเก่าอย่างเสิ่นหมิงเสี้ยวและเจ้าอ้วนลั่วซ่งก็อยู่ที่นี่ด้วย สองคนนั้นค่อนข้างสนิทกันหลังจากย้ายมาที่วิทยาเขตหลัก ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรที่เกินกว่าคำว่าเพื่อนขึ้นระหว่างพวกเขาหรือเปล่าตอนที่กำลังหนีออกมาจากเมืองร้าง... แม้ว่าภรรยาคนแรกของเขาจะเอาชีวิตเข้าแลกและใช้ธนูผลึกน้ำแข็งเพื่อช่วยชีวิตไร้ค่าของพวกเขาเอาไว้ แต่พวกเขาก็ยังคงแสดงท่าทีเป็นศัตรูกับเขา น่าเสียดายที่ความแข็งแกร่งของเขาเหนือกว่าพวกนั้นไปมาก พวกเขาจึงไม่ค่อยโผล่มาให้เห็นหน้าบ่อยนัก "เตรียมตัวต่อสู้..." การส่งข้อมูลเสร็จสิ้นลงพอดีกับที่กรรมการเอ่ยขึ้น ม่อฟานเหลือบมองกรรมการหลักและเห็นว่าเขากำลังรวบรวมความคิดอยู่ เขาจึงรีบเหลือบมองโทรศัพท์เมื่อมีข้อความเด้งขึ้นมา... ม่อฟานตั้งใจว่าจะมองแค่แวบเดียวแล้วโยนโทรศัพท์ให้อ้ายถูถู อย่างไรก็ตาม ข้อความแรกที่เด้งขึ้นมาบนหน้าจอกลับเกี่ยวข้องกับจางเสี่ยวโหว "เจ้าโหวได้รับเลื่อนตำแหน่งอีกแล้วเหรอ ถึงได้ทำเป็นเรื่องจริงจังขนาดนี้..." ม่อฟานพึมพำกับตัวเอง ขณะที่เขาเปิดข้อความ เขาได้ยินเสียงกรรมการดุเขา บอกให้เก็บโทรศัพท์ไปเสีย ทว่า ทันทีที่เขาเปิดอ่านข้อความ ตัวอักษรเพียงบรรทัดเดียวก็ทำให้เขาสั่นสะท้านราวกับถูกฟ้าผ่า... ดวงตาของเขาว่างเปล่าราวกับเพิ่งสูญเสียวิญญาณไป!