บทที่ 289: สร้างความปั่นป่วนบนยอดเขาเทียนจี ในขณะที่เหล่าศิษย์ยอดเขาเทียนเฉวียนต่างเฝ้ารอการต่อสู้บนลานประลองเป็นตายในวันพรุ่งนี้... ต้วนหลิงเทียนและเหอชุนก็ได้เดินทางมาถึงยอดเขาเทียนซู ก่อนจะข้ามสะพานโซ่ตรึงอีกแห่งจนก้าวเข้าสู่เขตของยอดเขาเทียนจี ยอดเขาเทียนจีนั้นคล้ายคลึงกับยอดเขาเทียนเฉวียน ทั้งคู่ต่างเป็นยอดเขาที่เหล่าศิษย์ชายของสำนักดาบเจ็ดดาวมารวมตัวกัน ที่นี่แทบจะมองไม่เห็นศิษย์หญิงแม้เพียงคนเดียว แม้ต้วนหลิงเทียนจะถือได้ว่ามีชื่อเสียงโด่งดังในเขตศิษย์นอกของสำนักดาบเจ็ดดาว แต่ก็มีเพียงศิษย์บางส่วนของยอดเขาเทียนเฉวียนเท่านั้นที่เคยเห็นหน้าค่าตาเขาจริงๆ ส่วนศิษย์บนยอดเขาเทียนจีนั้นแทบไม่มีใครจำเขาได้เลย ภายใต้การนำทางของเหอชุน ต้วนหลิงเทียนเดินเข้าไปในหุบเขาที่ดูไม่กว้างขวางนัก สีหน้าของต้วนหลิงเทียนในยามนี้ดูเคร่งขรึมและไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง ระหว่างทาง เขาเอ่ยถามเหอชุนเรื่องหูหลี่หลายครั้ง แต่ทุกครั้งเหอชุนมักจะอึกอักและลังเลที่จะตอบ ราวกับว่ามีเรื่องที่ยากจะเอ่ยปากออกมา ลางสังหรณ์อันเลวร้ายเริ่มก่อตัวขึ้นภายในใจของเขา และเมื่อต้วนหลิงเทียนได้เห็นหน้าหูหลี่อีกครั้ง ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในทันที! จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากร่างของต้วนหลิงเทียนอย่างรุนแรง... "หูหลี่ ใครเป็นคนทำ?" เสียงของต้วนหลิงเทียนรอดผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น น้ำเสียงนั้นเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารที่เยือกเย็นราวกับมาจากขุมนรกที่ลึกที่สุด เหอชุนที่ยืนอยู่ข้างต้วนหลิงเทียนถูกจิตสังหารนั้นปกคลุมจนหน้าซีดเผือด เขาถอยหลังกรูดด้วยความตื่นตระหนกและมองต้วนหลิงเทียนด้วยแววตาหวาดกลัว จิตสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างของต้วนหลิงเทียนทำให้เขารู้สึกยำเกรงจากส่วนลึกของหัวใจ เขาแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่า ชายหนุ่มอายุเพียงยี่สิบปีต้นๆ คนนี้ต้องผ่านประสบการณ์แบบใดมา ถึงได้มีจิตสังหารที่น่าสยดสยองได้ถึงเพียงนี้! ร่างของต้วนหลิงเทียนสั่นเทิ้มด้วยความโกรธแค้น... ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าในสายตาของเขาจะมีเพียงหูหลี่ที่เดินกระโผลกกระเผลกออกมาจากบ้านไม้เท่านั้น ขาข้างหนึ่งของหูหลี่หายไปอย่างไร้ร่องรอย ในตอนนี้เขาต้องใช้ขาเพียงข้างเดียวและไม้เท้าในการพยุงตัวเดิน หูหลี่ในยามนี้ไม่มีความองอาจเหมือนแต่ก่อน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยหนวดเคราที่ไม่ได้โกนจนดูทรุดโทรม และยืนอยู่ตรงนั้นด้วยจิตใจที่ห่อเหี่ยว แม้เขายังมีชีวิตอยู่ แต่ดูเหมือนว่าความเจ็บปวดที่เขาได้รับจะมากกว่าความตายเสียอีก สำหรับนักศิลปะการต่อสู้ การสูญเสียขาไปข้างหนึ่งย่อมหมายถึงการสูญเสียอนาคตทั้งหมดไป! "ต้วนหลิงเทียน..." เมื่อหูหลี่เห็นต้วนหลิงเทียน ประกายชีวิตเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ซีดเผือด มุมปากของเขาพยายามขยับยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก เป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความขมขื่นอย่างที่สุด "เป็นพี่ชายของเส้าเฟยที่ทำใช่ไหม?" หัวใจของต้วนหลิงเทียนสั่นสะท้าน เปลวเพลิงแห่งโทสะที่สุมอยู่ในอกแทบจะระเบิดออกมา! หูหลี่พยักหน้าเบาๆ "พาข้าไปหาเขาสิ!" ดวงตาสีแดงฉานของต้วนหลิงเทียนเต็มไปด้วยจิตสังหารที่เข้มข้น ราวกับพร้อมจะฉีกกระชากเส้าเฟยและพี่ชายของมันให้เป็นชิ้นๆ หนี้เลือดต้องล้างด้วยเลือด! "ต้วนหลิงเทียน" หูหลี่ส่ายหัวด้วยความจนใจ "อย่าไปเลย... ถ้าเจ้าไป เจ้าจะติดกับดักของมัน ถ้าแม้แต่เจ้ายังต้องมาเดือดร้อนเพราะการล้างแค้นของมัน สื่อหลานคงตายตาไม่หลับแน่ๆ!" เมื่อพูดจบ ร่างของหูหลี่ก็สั่นสะท้านอย่างแรง ลูกผู้ชายที่ยอมเสียเลือดแต่ไม่ยอมเสียน้ำตาอย่างเขากลับไม่อาจกลั้นน้ำตาที่ไหลรินออกมาได้ น้ำตาของลูกผู้ชายไม่ไหลออกมาง่ายๆ หากไม่เจอกับเรื่องที่ทำให้หัวใจสลายจริงๆ! "หูหลี่!" เมื่อเห็นหูหลี่ทำท่าจะล้ม เหอชุนรีบก้าวเข้าไปพยุงตัวเขาไว้ "เจ้า... เจ้าว่าอะไรนะ? สื่อหลาน... สื่อหลานตายแล้วงั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนตะลึงงัน เสียงที่เปล่งออกมาจากลำคอแหบพร่า เขาลงไปยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ร่างของหูหลี่กระตุกด้วยความโกรธแค้นและเกลียดชังอย่างถึงที่สุด เขาตื่นเต้นและเสียใจจนพูดไม่ออก "ต้วนหลิงเทียน ข้าจะบอกเจ้าเอง" เหอชุนมองต้วนหลิงเทียนพลางถอนหายใจ "เส้าอิง พี่ชายของเส้าเฟย ตัดขาของหูหลี่ก่อน จากนั้นมันก็ไปหาสื่อหลานเพื่อหวังจะข่มขืนและทำลายพรหมจรรย์ของนาง... สื่อหลานเป็นคนเด็ดเดี่ยว นางยอมตายดีกว่ายอมเสียศักดิ์ศรี จึงตัดสินใจกระโดดลงจากยอดเขาเหยากวาง..." แม้เหอชุนจะไม่ได้พูดต่อ แต่ต้วนหลิงเทียนก็รู้ผลลัพธ์ดี ยอดเขาเหยากวางคือหนึ่งในเจ็ดยอดเขาหลักของสำนักดาบเจ็ดดาว ตกลงไปย่อมไม่มีทางรอดชีวิต! ฟึ่บ! ร่างของต้วนหลิงเทียนสั่นเทิ้ม ใบหน้าของเขามืดมนจนน่ากลัว ชุดศิษย์นอกที่เขาสวมใส่สะบัดพลิ้วทั้งที่ไม่มีลม "เส้าอิง!" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเปล่งประกายสีเลือดที่กระหายเลือด เปลวไฟแห่งความโกรธแค้นระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์! หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง กลิ่นอายแห่งความโกรธก็จางลง แต่ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่เยือกเย็น เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงต่ำ "หูหลี่ พาข้าไปที่ลานประลองเป็นตายของยอดเขาเทียนจี!" ลานประลองเป็นตายของยอดเขาเทียนจี! หูหลี่เดาความตั้งใจของต้วนหลิงเทียนออก หน้าของเขาซีดเผือดลงทันที แม้เขาจะได้ยินข่าวเรื่องที่ต้วนหลิงเทียนฆ่าศิษย์นอกขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่สี่ไปสองคนบนลานประลองของยอดเขาเทียนเฉวียนเมื่อสองเดือนก่อน แต่เขาก็ไม่ได้แปลกใจนัก นั่นเพราะเขารู้ดีว่าระดับพลังของต้วนหลิงเทียนไม่ใช่ระดับที่สี่ตามข่าวลือ แต่เป็นระดับที่ห้าต่างหาก! สำหรับต้วนหลิงเทียน การฆ่าศิษย์ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่สี่สองคนนั้นง่ายดายเพียงแค่พลิกฝ่ามือ ทว่าเส้าอิงนั้นต่างออกไป เส้าอิงเป็นศิษย์นอกที่โดดเด่นและมีชื่อเสียงของยอดเขาเทียนจี พลังฝีมือของมันก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่หกแล้ว และยังมีความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น ว่ากันว่าตอนนี้มันกำลังมุ่งสู่ระดับที่เจ็ดด้วยซ้ำ "ต้วนหลิงเทียน เจ้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่หกแล้วงั้นหรือ?" หูหลี่สูดลมหายใจลึกพลางมองไปที่ต้วนหลิงเทียน เหอชุนที่อยู่ใกล้ๆ ถึงกับตะลึง ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่หก? ต้วนหลิงเทียนไม่ได้อยู่แค่ระดับที่สี่หรอกหรือ? แม้หูหลี่จะถามเรื่องระดับพลัง แต่เขาก็ควรจะถามว่าต้วนหลิงเทียนถึงระดับที่ห้าแล้วหรือยังไม่ใช่หรือ? ในตอนนี้ เขาคิดเพียงว่าหูหลี่คงจะพูดผิดไป เหอชุนไม่รู้เลยว่าระดับพลังที่แท้จริงของต้วนหลิงเทียนคือระดับที่สี่จริงๆ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาสามารถแสดงความแข็งแกร่งที่เทียบเท่าระดับที่ห้าออกมาได้ และเคยแสดงให้หูหลี่เห็นมาแล้ว ดังนั้นในสายตาของหูหลี่ ต้วนหลิงเทียนจึงถูกมองว่าเป็นนักสู้ระดับที่ห้ามานานแล้ว ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวเมื่อได้ยินคำถามของหูหลี่ ระดับพลังในตอนนี้ของเขาไม่ต่างจากตอนที่เข้าไปในป่าดึกดำบรรพ์ครั้งนั้น ยังคงอยู่ที่ระดับที่สี่ แต่สามารถสำแดงพลังออกมาได้เทียบเท่าระดับที่ห้า "ไม่ได้! ต้วนหลิงเทียน แบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด! เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเส้าอิง... ข้ารู้ว่าเจ้าต้องการล้างแค้นให้ข้าและสื่อหลาน แต่ข้าเชื่อว่าต่อให้สื่อหลานยังมีชีวิตอยู่ นางก็คงไม่ยอมให้เจ้าไปล้างแค้นในตอนนี้แน่! การที่เจ้าไปหาเส้าอิงตอนนี้ก็ไม่ต่างจากการไปหาที่ตาย!" หูหลี่กล่าวด้วยท่าทีร้อนรน "ต้วนหลิงเทียน ฟังข้านะ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า การจะก้าวข้ามเส้าอิงในอนาคตเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น อดทนอีกสักสองสามปีเถอะ เมื่อพลังของเจ้าเหนือกว่ามันแล้ว ค่อยกลับมาล้างแค้นให้ข้ากับสื่อหลานก็ยังไม่สาย" ต้วนหลิงเทียนเข้าใจดีว่าหูหลี่เป็นห่วงเขา เขาไม่คิดเลยว่าแม้หูหลี่จะถูกเส้าอิงทำร้ายจนตกอยู่ในสภาพนี้ แต่หูหลี่ก็ยังพยายามข่มกลั้นความแค้นที่มีต่อเส้าอิงไว้เพียงเพื่อความปลอดภัยของเขา ความรู้สึกในใจของต้วนหลิงเทียนยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อเห็นหูหลี่ทำเช่นนี้ หูหลี่คิดว่าต้วนหลิงเทียนยอมรับคำแนะนำของเขาเมื่อเห็นชายหนุ่มเงียบไป จึงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่ในขณะเดียวกัน มุมปากของหูหลี่ก็มีความขมขื่นปรากฏขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง "ต้วนหลิงเทียน หลายวันมานี้ข้าเสียใจมาตลอด... ข้าเสียใจที่วันนั้นข้าช่วยสื่อหลานขอร้องให้เจ้าไว้ชีวิตเส้าเฟย! ข้าไม่น่าไปหลงเชื่อคำพูดของคนสารเลวไร้ยางอายแบบนั้นเลย... ข้าเสียใจ! ข้าเสียใจจริงๆ!" หูหลี่จินตนาการได้เลยว่า ถ้าวันนั้นเขายืนกรานที่จะฆ่าเส้าเฟย เรื่องทั้งหมดนี้คงไม่เกิดขึ้น สื่อหลานคงไม่ต้องตาย! ขาของเขาก็คงไม่ต้องพิการ! แต่น่าเสียดายที่โลกนี้ไม่มีมหายาตัวใดที่รักษาความเสียใจภายหลังได้ ผลลัพธ์จากการตัดสินใจในวันนั้นคือสิ่งที่เขาต้องแบกรับไว้เพียงลำพัง... ต้วนหลิงเทียนเงยหน้าขึ้นและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นไม่มีร่องรอยของอารมณ์ใดๆ หลงเหลืออยู่เลย มันมีเพียงความเย็นเยียบที่ขั้วหัวใจเท่านั้น! "เรื่องนี้ข้าเองก็นับว่าผิดด้วย... ในตอนนั้นข้าไม่ควรฟังความเห็นของพวกเจ้าเลย ถ้าข้าเด็ดขาดและฆ่ามันทิ้งไปเสีย เรื่องราวหลังจากนั้นคงไม่เกิดขึ้น" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัว เสียงของเขาแหบพร่ายิ่งกว่าเดิม แม้จะฟังดูสงบนิ่งแต่กลับแฝงไปด้วยโทสะที่ถูกกดขี่ไว้จนถึงขีดสุด "ต้วนหลิงเทียน มันไม่เกี่ยวกับเจ้าหรอก เป็นข้ากับสื่อหลานเองที่ใสซื่อเกินไปและไว้ใจเส้าเฟยผิดคน!" หูหลี่ส่ายหัว เขารู้ดีในใจว่าวันนั้นต้วนหลิงเทียนยอมฟังพวกเขาก็เพราะให้เกียรติและเห็นแก่ความสัมพันธ์ เมื่อพิจารณาดูแล้ว เรื่องนี้เกิดจากความผิดพลาดของเขาและสื่อหลานเอง! "เจ้าพักผ่อนเถอะ" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าให้หูหลี่ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากหุบเขาไป หูหลี่เดิมทีคิดว่าต้วนหลิงเทียนจะกลับไปยังยอดเขาเทียนเฉวียน แต่ผ่านไปไม่นานนัก เสียงอึกทึกจากภายนอกหุบเขาก็ดังขึ้น ทำให้ลางสังหรณ์ใจไม่ดีก่อตัวขึ้นในใจเขาอีกครั้ง "เหอชุน พวกเราออกไปดูข้างนอกกันเถอะ" เมื่อหูหลี่เดินออกมานอกหุบเขาโดยการพยุงของเหอชุน และได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากคนรอบข้าง ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงทันที! "รีบไปที่ลานประลองเป็นตายเร็วเข้า! ต้วนหลิงเทียนจากยอดเขาเทียนเฉวียนมาถึงที่นี่แล้ว และเขายังประกาศท้าประลองกับศิษย์พี่เส้าอิงของพวกเราด้วย" "ต้วนหลิงเทียนงั้นเหรอ? เจ้าหนูปีศาจที่อายุแค่ยี่สิบปี แต่ใช้พลังขอบเขตแก่นปฐพีระดับสี่ฆ่าคนในระดับเดียวกันไปสองคนเมื่อสองเดือนก่อนน่ะเหรอ?" "ใช่เลย! รีบไปเถอะ ถ้าช้ากว่านี้จะไม่มีที่ให้นั่งดูแล้วนะ" ... เหล่าศิษย์ยอดเขาเทียนจีต่างพากันมุ่งหน้าไปยังทิศทางของลานประลองเป็นตายอย่างเร่งรีบ "ต้วนหลิงเทียน ทำไมเจ้าถึงไม่ฟังคำเตือนของข้า...?" ใบหน้าของหูหลี่เต็มไปด้วยความโศกเศร้าและเสียใจ "ข้าไม่ควรบอกเรื่องของข้ากับสื่อหลานให้เขารู้เลย" หูหลี่ไม่คิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนจะตัดสินใจวู่วามได้ถึงเพียงนี้! "หูหลี่ ต่อให้ต้วนหลิงเทียนฟังคำแนะนำของเจ้า เขาก็อาจจะมีชีวิตอยู่ไม่พ้นวันพรุ่งนี้อยู่ดี..." เหอชุนที่ยืนอยู่ข้างหูหลี่เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่น "เหอชุน เจ้าหมายความว่ายังไง?" หูหลี่ขมวดคิ้วและจ้องมองเหอชุนเขม็ง เหอชุนถอนหายใจและเล่าเรื่องที่ต้วนหลิงเทียนท้าประลองกับศิษย์นอกขอบเขตแก่นปฐพีระดับหกอีกคนของยอดเขาเทียนเฉวียนให้ขึ้นลานประลองเป็นตายในวันพรุ่งนี้ให้หูหลี่ฟัง หูหลี่เงียบไปหลังจากได้ยินเรื่องนี้ คิ้วของเขาขมวดมุ่น ในตอนนี้ ความกังวลในใจของเขากลับเริ่มคลายลงเล็กน้อย หรือว่าต้วนหลิงเทียนจะมีความมั่นใจในการรับมือนักสู้ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่หกจริงๆ? แม้เขาจะอยู่กับต้วนหลิงเทียนมาไม่นาน แต่เขารู้สึกว่าต้วนหลิงเทียนไม่ใช่คนประเภทที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวหรือทำอะไรโดยไม่ยั้งคิด ประกายแห่งความหวังเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวใจของเขา "ข้า ต้วนหลิงเทียน ศิษย์แห่งยอดเขาเทียนเฉวียน ขอท้าประลองกับเส้าอิง ศิษย์แห่งยอดเขาเทียนจี บนลานประลองเป็นตาย! การต่อสู้ที่จะจบลงเมื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสิ้นชีพเท่านั้น!" ประโยคนี้คือต้นเหตุของความปั่นป่วนบนยอดเขาเทียนจี เพียงเวลาไม่นาน ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งยอดเขาเทียนจี ณ หุบเขาที่กว้างขวางแห่งหนึ่งบนยอดเขาเทียนจี "พี่ใหญ่ เจ้าต้วนหลิงเทียนนั่นมันทนไม่ไหวจริงๆ ด้วย... แผนของพี่ช่างยอดเยี่ยมนัก" เส้าเฟยที่ขาถูกตัดไปก่อนหน้านี้ บัดนี้สีหน้าที่เคยมืดมนกลับหายไป และมีรอยยิ้มแห่งผู้ชนะปรากฏขึ้นมาแทน "ตราบใดที่มันยังเห็นสื่อหลานและหูหลี่เป็นเพื่อน มันย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้แน่... ทว่า ข้าไม่คิดเลยว่ามันจะกล้าท้าประลองกับข้าบนลานประลองเป็นตายโดยตรงเช่นนี้!" ชายหนุ่มที่เอ่ยขึ้นมานั้นมีใบหน้าที่คล้ายคลึงกับเส้าเฟยอยู่หลายส่วน เขาก็คือเส้าอิง พี่ชายของเส้าเฟยนั่นเอง!