ตอนที่ 333
333 / 1359
อ่าน 11 นาที
Chapter 333: Ten Breaths
เผยแพร่เมื่อ 10 มี.ค. 2569 15:07
บทที่ 333: สิบอึดใจ
ในการประลองยุทธ์ศิษย์ฝ่ายนอก การใช้ระดับพลังขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่หกสังหารสือห้าว ศิษย์อันดับหนึ่งแห่งฝ่ายนอก...
เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาได้กินผลต้นกำเนิดลึกลับเข้าไป ทำให้ระดับพลังพุ่งทะยานจากขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่หกเข้าสู่ขั้นที่แปดได้ในรวดเดียว!
เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นกับชายหนุ่มที่มีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้น
ชายหนุ่มคนนี้ก็คือ ต้วนหลิงเทียน!
ในเวลานี้ แม้แต่ในฝ่ายในของสำนักดาบเจ็ดดารา ชื่อของต้วนหลิงเทียนก็ดังก้องประดุจเสียงอัสนีบาตเช่นกัน
ตราบใดที่ไม่ใช่ศิษย์ฝ่ายในที่หูตาบอดชิงจนเกินไป แทบทุกคนย่อมเคยได้ยินชื่อของต้วนหลิงเทียนมาบ้าง
ทว่า ถึงแม้ศิษย์ฝ่ายในทั้งแปดคนจะเคยได้ยินชื่อของต้วนหลิงเทียน แต่เมื่อได้เห็นตัวจริง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย
เป็นเพราะต้วนหลิงเทียนนั้นดูเยาว์วัยเกินไปจริงๆ!
เยาว์วัยจนน่าตกใจ
ชั่วขณะหนึ่ง ต้วนหลิงเทียนได้กลายเป็นศูนย์กลางของความสนใจอย่างสมบูรณ์
แม้แต่ผู้อาวุโสคุมสอบก็ยังทักทายต้วนหลิงเทียนด้วยรอยยิ้ม
ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าที่มุมหนึ่งของกลุ่มศิษย์ฝ่ายนอก หูเสวี่ยเฟิงยืนอยู่ตรงนั้นด้วยดวงตาเย็นเยียบที่แฝงไปด้วยความริษยา...
"ต้วนหลิงเทียน ความแค้นระหว่างเราสองคนไม่มีวันประนีประนอมได้!" หูเสวี่ยเฟิงเดือดดาลในใจและสาบานอย่างเงียบๆ ด้วยความมุ่งมั่น
"ก็แค่โชคดีครับ" ต้วนหลิงเทียนยิ้มบางๆ ให้ผู้อาวุโสคุมสอบขณะตอบกลับ
ผู้อาวุโสคุมสอบส่ายหัว "นี่ไม่ใช่เรื่องของโชค การที่สามารถทะลวงจากขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่หกไปสู่ขั้นที่แปดได้ทันทีหลังจากกินผลต้นกำเนิดลึกลับเข้าไป นั่นเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าพรสวรรค์ตามธรรมชาติของเจ้านั้นน่าตื่นตะลึงเพียงใด... พยายามเข้า ในอาณาจักรจักรพรรดิป่าครามแห่งนี้ ไม่มีใครสามารถเทียบเคียงพรสวรรค์ของเจ้าได้เลย เรียกได้ว่าไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์"
"ผมจะพยายามครับ" ต้วนหลิงเทียนยิ้มอย่างถ่อมตัวด้วยท่าทางสุภาพและนอบน้อม
"หาได้ยากที่เจ้าจะไม่จองหองหรือวู่วาม ข้าตั้งตารออนาคตของเจ้าจริงๆ" ผู้อาวุโสคุมสอบยิ้มให้ต้วนหลิงเทียนก่อนจะถามต่อ "ข้าได้ยินมาว่าเจ้าเข้าสำนักดาบเจ็ดดารามาได้เจ็ดเดือนแล้วอย่างนั้นหรือ?"
"ครับ" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า "ในวันที่ผมเข้าสำนักวันนั้น ก็เป็นท่านผู้อาวุโสคุมสอบนี่แหละครับที่เป็นผู้ดูแลการประลองยุทธ์ศิษย์ฝ่ายนอก"
"วันนั้นข้าไม่ได้สังเกตเห็นเจ้าเลย" ผู้อาวุโสคุมสอบส่ายหัวพลางยิ้ม "ผู้อาวุโสคุมสอบในสำนักดาบเจ็ดดารามีทั้งหมดห้าคน และผู้อาวุโสแต่ละคนจะสลับกันทำหน้าที่ดูแลการทดสอบศิษย์ฝ่ายนอกและศิษย์ฝ่ายในเป็นเวลาหนึ่งปี ในปีนี้ข้าได้รับหน้าที่ดูแลการทดสอบของเจ้าติดต่อกันพอดี เรียกได้ว่าเราสองคนมีวาสนาต่อกัน"
ต้วนหลิงเทียนยิ้มบางๆ พลางพยักหน้า "นั่นสินะครับ"
"หากเจ้าว่างในวันหน้า ก็แวะไปหาข้าได้บ่อยๆ นะ อ้อ ข้าชื่อเจียงหวย" ผู้อาวุโสคุมสอบกล่าวกับต้วนหลิงเทียน
ผู้คนโดยรอบต่างพากันตกตะลึง
ผู้อาวุโสคุมสอบถึงกับบอกชื่อของตัวเองให้ต้วนหลิงเทียนรับรู้ นั่นแสดงให้เห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับต้วนหลิงเทียนมากเพียงใด...
"ไม่ต้องห่วงครับผู้อาวุโสเจียงหวย หากผมว่างผมจะไปรบกวนท่านอย่างแน่นอน" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
"ตกลง" ผู้อาวุโสคุมสอบเจียงหวยพยักหน้า จากนั้นสายตาของเขาก็กวาดมองศิษย์ฝ่ายนอกที่อยู่ที่นั่น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงชัดเจน "ข้าได้บอกเนื้อหาการทดสอบศิษย์ฝ่ายในให้พวกเจ้าฟังไปก่อนหน้านี้แล้ว... พวกเจ้าทุกคนต้องผลัดกันเข้าไปในกรงเพื่อต่อสู้กับวานรคลั่ง!"
ทันทีที่เจียงหวยพูดจบ ศิษย์ฝ่ายนอกที่ยืนอยู่ตรงนั้นก็พากันสั่นสะท้านด้วยความกลัว
"นี่มันไม่เท่ากับส่งพวกเราไปตายงั้นหรือ?"
"นั่นสิ! เราจะไปรับมือวานรคลั่งสองตัวนั้นได้ยังไงถ้าห้ามใช้พลังจากภายนอก? ทันทีที่เข้ากรงไปคงตายสถานเดียว!"
...
ศิษย์ฝ่ายนอกบางคนกระซิบกระซาบปรึกษากัน
"หึ!" แม้ว่าเสียงพูดคุยของศิษย์ฝ่ายนอกจะเบามาก แต่มันก็ยังเข้าหูของเจียงหวย เขาจึงกล่าวอย่างเย็นชาว่า "หากพวกเจ้ากลัวตาย ก็ถอนตัวจากการทดสอบศิษย์ฝ่ายในครั้งนี้ไปซะ! ไม่มีใครบังคับให้พวกเจ้าเข้าร่วม"
กลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกเงียบกริบลงทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหวย
ในขณะเดียวกัน เจียงหวยก็กล่าวต่อไปว่า "แม้ว่าการทดสอบศิษย์ฝ่ายในวันนี้คือการให้พวกเจ้าเข้าไปในกรงและต่อสู้กับวานรคลั่ง แต่ข้าไม่ได้กำหนดว่าพวกเจ้าต้องฆ่ามัน... ขอเพียงใครก็ตามที่สามารถยืนหยัดอยู่ต่อหน้าวานรคลั่งได้นานถึงสิบอึดใจขึ้นไป เจ้าก็จะผ่านการทดสอบและกลายเป็นศิษย์ฝ่ายใน!"
ต้วนหลิงเทียนเข้าใจขึ้นมาทันทีเมื่อเจียงหวยกล่าวเช่นนี้
ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง
ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งเหอตงและหูเสวี่ยเฟิงต่างก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
การสั่งให้พวกเขาฆ่าวานรคลั่งโดยไม่ใช้พลังภายนอกนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่ถ้าเพียงแค่ต้องอดทนให้ครบสิบอึดใจต่อหน้ามัน นั่นย่อมไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขา
แม้แต่จั่วฉิงก็ยังมีสีหน้ามุ่งมั่นในตอนนี้ ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความปรารถนาและโหยหาอย่างแรงกล้า
โหยหาที่จะผ่านการทดสอบและกลายเป็นศิษย์ฝ่ายใน!
ในเวลานี้ แม้ศิษย์ฝ่ายนอกคนอื่นๆ จะรู้สึกกดดันอย่างมหาศาล แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
การอดทนให้ครบสิบอึดใจนั้นง่ายกว่าการฆ่าวานรคลั่งมากนัก
"เอาล่ะ ศิษย์ฝ่ายนอกที่ต้องการเข้าร่วมการทดสอบศิษย์ฝ่ายใน ให้มายืนฝั่งนี้ข้างตัวข้า" เจียงหวยกล่าว
ชั่วครู่หนึ่ง ศิษย์ฝ่ายนอกทั้งหมดรวมถึงต้วนหลิงเทียน เหอตง และจั่วฉิง ต่างก็ไปยืนอยู่ข้างกายเจียงหวย ไม่มีใครยอมแพ้เลยสักคน
พวกเขามาที่นี่ในวันนี้ก็เพื่อการทดสอบศิษย์ฝ่ายใน หากไม่ได้ลองเสี่ยงดูพวกเขาย่อมไม่ยินยอม
ยิ่งไปกว่านั้น การทดสอบในวันนี้เป็นเพียงการขอให้พวกเขาอดทนอยู่ต่อหน้าวานรคลั่งชั่วระยะเวลาหนึ่ง หากพวกเขาไม่มั่นใจ พวกเขาก็สามารถเลือกที่จะหลบหนีได้ตลอดเวลา...
"ดีมาก" เจียงหวยมองไปยังกลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกแล้วพยักหน้า "เมื่อการทดสอบเริ่มขึ้นในอีกสักครู่ จะมีศิษย์ฝ่ายในคอยติดตามพวกเจ้าเข้าไปในกรงด้วย พวกเขาจะช่วยชีวิตพวกเจ้าหากพวกเจ้าไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป"
คำพูดของเจียงหวยทำให้ศิษย์ฝ่ายนอกทุกคนรู้สึกอุ่นใจขึ้นมา
"เอาล่ะ เมื่อถูกเรียกชื่อ ให้เข้าไปในกรงและต่อสู้กับวานรคลั่ง" ขณะที่เจียงหวยพูด เขาก็มองไปที่ศิษย์ฝ่ายนอก "เจ้า เข้าไปในกรงทางซ้าย"
"ส่วนเจ้า เข้าไปในกรงทางขวา" จากนั้นเจียงหวยก็เลือกศิษย์ฝ่ายนอกออกมา
ศิษย์ฝ่ายนอกทั้งสองคนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินไปยังกรงที่อยู่ห่างออกไป จากนั้นจึงเข้าไปในกรงพร้อมกับศิษย์ฝ่ายในสองคน
ในตอนนี้ วานรคลั่งทั้งสองดูเหมือนจะรับรู้อะไรบางอย่าง พวกมันยกแขนขึ้นทุบอกตัวเองอย่างแรง และดวงตาสีแดงฉานที่ใหญ่โตราวกับฆ้องก็ทอประกายกระหายเลือด
"โฮก!"
"อ๊าววว!"
...
เสียงคำรามของวานรคลั่งทั้งสองทำให้ศิษย์ฝ่ายนอกทั้งสองคนหน้าซีดเผือด ขาของเริ่มสั่นเทา
"เกิดความกลัวก่อนเริ่มการต่อสู้ พวกเขาคงทนไม่ได้แม้แต่สามอึดใจด้วยซ้ำ" เหอตงส่ายหัวและกล่าวกับต้วนหลิงเทียนที่อยู่ข้างกาย
ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม เขาเองก็คิดเช่นนั้น
ในเวลาไม่นาน ศิษย์ฝ่ายนอกทั้งสองคนก็ต้องเผชิญหน้ากับวานรคลั่งตัวใดตัวหนึ่ง...
วูบ!
ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งพุ่งตัวออกไป ราวกับกลายเป็นลมพัดเข้าหาวานรคลั่ง
เหนือศีรษะของเขา ปรากฏเงาแมมมอธโบราณ 100 ตัวควบแน่นขึ้นมา
ขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่เจ็ด!
"โฮก!" วานรคลั่งระเบิดความโกรธออกมาทันทีเมื่อเห็นมนุษย์ตรงหน้าบังอาจโจมตีมัน แขนที่ล่ำสันของมันกางออกก่อนจะโจนทะยานเข้าใส่
พละกำลังของแมมมอธโบราณ 120 ตัวที่เป็นของสัตว์อสูรขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่เก้าปะทุออกมาอย่างเต็มที่!
วูบ!
หมัดของศิษย์ฝ่ายนอกชกออกไปกระแทกเข้ากับแขนของวานรคลั่งอย่างแรง แต่มันกลับไม่สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับวานรคลั่งเลย
"โฮก!" วานรคลั่งคำรามก้อง จากนั้นมันก็เหวี่ยงแขนขึ้นก่อนจะฟาดลงไปยังศีรษะของศิษย์ฝ่ายนอกอย่างรุนแรง
หากเขาถูกมันฟาดเข้าตรงๆ ศิษย์ฝ่ายนอกคนนี้ย่อมต้องตายอย่างแน่นอน!
ศิษย์ฝ่ายนอกหน้าซีดเผือดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับวานรคลั่งที่กำลังคลุ้มคลั่ง ขาของเขาดูเหมือนจะถูกเติมเต็มด้วยตะกั่วจนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย
"ไม่นะ!" เขาร้องอุทานออกมาด้วยความเศร้าโศกเมื่อเผชิญกับการโจมตีของวานรคลั่ง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความสิ้นหวัง
ปัง!
ในจังหวะนี้เอง ศิษย์ฝ่ายในก็ได้ลงมือ เขาตบฝ่ามือออกไปเพื่อสกัดกั้นการโจมตีของวานรคลั่ง
ศิษย์ฝ่ายในคนนี้ก็เป็นตัวตนในขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่เก้าเช่นกัน
"โฮก!" วานรคลั่งคำรามอย่างโกรธจัด ร่างอันมหึมาของมันสั่นเทา เตรียมที่จะพุ่งเข้าโจมตีอีกครั้ง
วูบ!
ศิษย์ฝ่ายในยกมือขึ้นและมีดาบยาวสามฟุตปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า
เหนือศีรษะของเขา เงาแมมมอธโบราณกว่า 150 ตัวควบแน่นขึ้นมา
ทันใดนั้น วานรคลั่งก็หยุดร่างอันมหึมาของมันลงและเหลือบมองเงาแมมมอธโบราณกว่า 150 ตัวด้วยความหวาดกลัว จากนั้นมันก็ถอยร่นกลับไปยืนอยู่อย่างสงบเสงี่ยม
"เจ้าอดทนได้ไม่ถึงหนึ่งอึดใจ ตกรอบ!" ศิษย์ฝ่ายในมองไปยังศิษย์ฝ่ายนอกที่กำลังยืนอึ้งและกล่าวอย่างเย็นชา
ศิษย์ฝ่ายนอกยิ้มอย่างขมขื่น จากนั้นจึงเดินออกจากกรงไปอย่างว่าง่าย
ก่อนหน้านี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวานรคลั่ง เขารู้สึกราวกับว่าหัวใจจะหลุดออกมาจากอก และเขาก็ลืมแม้กระทั่งวิธีหลบหลีก...
ภายในอีกกรงหนึ่ง สภาพจิตใจของศิษย์ฝ่ายนอกคนนั้นดีกว่ามาก เขาหลบการโจมตีของวานรคลั่งได้ถึงสองครั้ง
แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่สามารถหลบการโจมตีครั้งที่สามได้
โชคดีที่ศิษย์ฝ่ายในลงมือและหยุดวานรคลั่งไว้ได้ มิฉะนั้นเขาคงต้องตายอย่างแน่นอน
"อดทนได้สองอึดใจ ไม่เลว" ศิษย์ฝ่ายในพยักหน้าให้ศิษย์ฝ่ายนอก "แต่เจ้ายังไม่ผ่านเงื่อนไขในการทดสอบศิษย์ฝ่ายใน ตกรอบ!"
ศิษย์ฝ่ายนอกยิ้มอย่างขมขื่นขณะที่เขาพยักหน้า จากนั้นจึงออกจากกรงไป
แม้ว่าศิษย์ฝ่ายนอกคนนี้จะไม่ผ่านการทดสอบเช่นกัน แต่เขาก็ยังได้รับสายตาชื่นชมจากกลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกคนอื่นๆ
การที่สามารถอดทนได้ถึงสองอึดใจต่อหน้าวานรคลั่งขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่เก้า ด้วยระดับพลังขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่เจ็ดนั้นก็นับว่าไม่เลวแล้ว
ต่อมา ศิษย์ฝ่ายนอกก็ถูกเรียกชื่อโดยผู้อาวุโสคุมสอบเจียงหวยทีละคน
ศิษย์ฝ่ายนอกแต่ละคนต่างก็ต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้และตกรอบไปอย่างน่าเวทนา
"หากนักสู้ขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่เจ็ดไม่ได้มีวิชาตัวเบาที่ยอดเยี่ยม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวานรคลั่ง มันก็เป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะอดทนให้ครบสิบวินาที" เหอตงส่ายหัวแล้วถอนหายใจ
"ต่อให้เป็นวิชาตัวเบาที่ยอดเยี่ยม มันก็อาจจะไม่มีประโยชน์ ความแตกต่างของพละกำลังนั้นมากเกินไป ดังนั้นเวลาสิบอึดใจจึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะผ่านไปได้" ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลง เขาเหลือบมองไปยังจั่วฉิง และมีประกายแสงเจิดจ้าผุดขึ้นมาในดวงตาของเขาอย่างเลือนลาง
"จั่วฉิง" ในไม่ช้า สายตาของเจียงหวยก็ตกลงไปที่จั่วฉิง และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเรียกชื่อศิษย์ฝ่ายนอกออกมาตรงๆ
เห็นได้ชัดว่าเขารู้จักจั่วฉิง
จั่วฉิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินก้าวยาวๆ ไปยังกรง
"จั่วฉิงไม่ได้เชี่ยวชาญในวิชาตัวเบา และมันไม่น่าเป็นไปได้ที่นางจะผ่านการทดสอบ" เหอตงส่ายหัว และเขาไม่ได้คาดหวังในตัวจั่วฉิงมากนัก "แต่จั่วฉิงควรจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแกนปราณต้นกำเนิดขั้นที่แปดในเร็วๆ นี้ หากครั้งนี้นางทำไม่ได้ ครั้งหน้านางย่อมต้องผ่านการทดสอบและกลายเป็นศิษย์ฝ่ายในได้อย่างแน่นอน"
"เหอตง เจ้าไม่พูดเร็วไปหน่อยเหรอ?" ต้วนหลิงเทียนยิ้มอย่างไม่เห็นด้วยเล็กน้อยเมื่อได้ยินเหอตงพูดเช่นนั้น
"อะไรนะ? หรือว่าเจ้าคิดว่าจั่วฉิงจะสามารถอดทนได้ถึงสิบอึดใจเมื่อเผชิญหน้ากับวานรคลั่ง?" เหอตงทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ
เขาไม่สามารถมองเจ้าประหลาดน้อยอย่างต้วนหลิงเทียนออกก็จริง แต่จั่วฉิงนั้นเป็นคู่แข่งเก่าของเขา
เขาเข้าใจความสามารถของจั่วฉิงเป็นอย่างดี...
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.