บทที่ 706: ยังคงเป็นการโจมตีเพียงกระบวนท่าเดียว "ไป๋ฮ่าวผู้นี้คล้ายคลึงกับต้วนหลิงเทียนและจื่อซาง เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ด้วยการโจมตีเพียงกระบวนท่าเดียว... ตั้งแต่เริ่มต้นจนจบ ภาพปรากฏการณ์แห่งฟ้าดินไม่มีโอกาสแม้แต่จะก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่างเลยด้วยซ้ำ" "ข้าสัมผัสได้ว่าความแข็งแกร่งของไป๋ฮ่าวนั้นอยู่ในระดับเดียวกับต้วนหลิงเทียนและจื่อซาง และเหนือกว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์อีกสามคนที่เหลือในทุกๆ ด้าน" "ไม่เพียงเท่านั้น ตอนที่ไป๋ฮ่าวโจมตี เจตจำนงแห่งไฟของเขาที่ผสานกับพลังต้นกำเนิดได้แปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงที่แท้จริง... เขาเหมือนกับจางโส่วหยง เป็นตัวตนที่ก้าวข้ามเข้าสู่ขอบเขตตีความว่างเปล่าไปแล้วครึ่งก้าว!" "ความแข็งแกร่งของเขานั้นดูจะทรงพลังยิ่งกว่าจางโส่วหยงเสียอีก" ... ฝูงชนรอบลานประลองกรงขังต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ผู้คนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นั่น รวมถึงต้วนหลิงเทียน ต่างก็ตกตะลึงในความแข็งแกร่งของไป๋ฮ่าว "พี่จาง ตอนที่ไป๋ฮ่าวเงื้อหอกวิญญาณแล้วฟาดลงมาที่น้ำเต้าศาสตราวิญญาณของท่าน มันมีเจตจำนงอื่นแฝงอยู่ด้วยหรือไม่?" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามจางโส่วหยงผ่านการส่งกระแสเสียง เนื่องจากไป๋ฮ่าวโจมตีรวดเร็วเกินไป ภาพปรากฏการณ์แห่งฟ้าดินจึงยังไม่ทันได้ก่อตัวขึ้น ประกอบกับเจตจำนงแห่งไฟที่หนาแน่นจนบดบังทัศนวิสัย ต้วนหลิงเทียนจึงไม่สังเกตเห็นเจตจำนงที่สอง แน่นอนว่าการที่ต้วนหลิงเทียนไม่เห็น ไม่ได้หมายความว่าจางโส่วหยงผู้เผชิญหน้ากับการโจมตีโดยตรงจะไม่สังเกตเห็นเช่นกัน "ถูกต้องแล้ว" แม้ว่าจางโส่วหยงจะพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของไป๋ฮ่าว แต่เขาก็ไม่ได้มีท่าทีหดหู่เลยแม้แต่น้อย "นอกจากเจตจำนงแห่งไฟแล้ว เขายังใช้เจตจำนงแห่งพลองด้วย... ตามที่ข้าคาดการณ์ เจตจำนงแห่งพลองของเขาน่าจะอยู่ในระดับที่สองเป็นอย่างน้อย!" เจตจำนงแห่งพลอง? ระดับที่สองหรือสูงกว่านั้น? ต้วนหลิงเทียนมองไปที่ไป๋ฮ่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าความแข็งแกร่งของไป๋ฮ่าวจะทรงพลังถึงเพียงนี้ 'เจตจำนงแห่งไฟระดับที่เก้าและเจตจำนงแห่งพลองระดับที่สองขึ้นไป เมื่อนำทั้งสองมารวมกัน พวกมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจตจำนงแห่งลมระดับที่แปดและเจตจำนงแห่งอัสนีระดับที่สามของข้าเลย' ต้วนหลิงเทียนครุ่นคิดในใจ 'แม้ว่าข้าจะเข้าใจเจตจำนงแห่งดินระดับที่หนึ่งด้วยเช่นกัน แต่ใครจะรู้ว่าเจตจำนงแห่งพลองของเขาอยู่แค่ระดับที่สองจริงหรือ? บางทีมันอาจจะอยู่ระดับที่สาม หรือแม้แต่ระดับที่สี่ก็เป็นไปได้' อย่างไรก็ตาม จางโส่วหยงทำได้เพียงประเมินคร่าวๆ ว่าเจตจำนงแห่งพลองของไป๋ฮ่าวอยู่ที่ระดับที่สองหรือสูงกว่านั้น และเขาก็ไม่สามารถแน่ใจได้ว่ามันแข็งแกร่งเพียงใดกันแน่ ไป๋ฮ่าวได้รับชัยชนะอย่างง่ายดายในการต่อสู้กับจางโส่วหยง และนั่นทำให้ผู้คนมากมายในลานประลองกรงขังตกตะลึง "เท่าที่เห็นในตอนนี้ ในบรรดาหกอัจฉริยะรุ่นเยาว์ ต้วนหลิงเทียน จื่อซาง และไป๋ฮ่าว คือผู้ที่มีความแข็งแกร่งทรงพลังที่สุด... ส่วนอีกสามคนที่เหลือดูจะด้อยกว่าเล็กน้อย" "หากไม่มีอะไรผิดพลาด สามอันดับแรกในการจัดอันดับวันนี้คงหนีไม่พ้นต้วนหลิงเทียน จื่อซาง และไป๋ฮ่าว" "ไม่ว่าจะเป็นต้วนหลิงเทียน ไป๋ฮ่าว หรือจื่อซาง... จนถึงตอนนี้ พวกเขาล้วนโจมตีรวดเร็วเสียจนภาพปรากฏการณ์แห่งฟ้าดินวูบผ่านไปเพียงครู่เดียว และพวกเราก็ไม่รู้แน่ชัดเลยว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาอยู่ในระดับไหน" "บางทีอาจต้องรอจนกว่าทั้งสามคนจะเผชิญหน้ากันเอง เราถึงจะยืนยันความแข็งแกร่งที่แท้จริงของพวกเขาได้" "ช่างน่าตั้งตารอจริงๆ" ... เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องรอบลานประลอง และผู้คนจำนวนมากต่างก็ตั้งตารอคอยการต่อสู้ระหว่างต้วนหลิงเทียน จื่อซาง และไป๋ฮ่าว "ไป๋ฮ่าว" จื่อซางมองไปที่ไป๋ฮ่าวที่ถอยออกไปด้านข้าง ดวงตาของเขาหรี่เล็กลงทันทีขณะครุ่นคิดในใจ 'เดิมทีข้าคิดว่าคู่ต่อสู้ของข้าในวันนี้คงมีเพียงต้วนหลิงเทียน... แต่ข้ากลับไม่เคยคาดคิดเลยว่าความแข็งแกร่งของไป๋ฮ่าวจะสูงส่งถึงเพียงนี้ เขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของข้าแล้ว' 'แต่ไม่ว่าจะเป็นต้วนหลิงเทียนหรือไป๋ฮ่าว... พวกเจ้าก็ต้องเป็นเพียงบันไดให้ข้า จื่อซาง ผู้นี้ก้าวข้ามไป! ข้า จื่อซาง ผู้นี้มุ่งมั่นที่จะคว้าอันดับหนึ่งในการประลองยุทธ์แห่งราชวงศ์ครั้งนี้ให้ได้!' โดยไม่รู้ตัว ดวงตาของจื่อซางเต็มไปด้วยความมั่นใจ ซึ่งเป็นความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเอง "คนต่อไป" ในเวลาไม่นาน เมื่อเสียงสนทนารอบลานประลองเริ่มเงียบลง ชายชราก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน จื่อซางก็เคลื่อนไหวและมาถึงใจกลางพื้นที่ว่างเหนือลานประลองกรงขังในทันที "จื่อซางนั่นเอง!" "จื่อซางใจร้อนอยากเข้าสู่ลานประลองขนาดนี้เลยเชียวหรือ" "ข้าสงสัยจริงๆ ว่าเขาจะเลือกต้วนหลิงเทียนหรือไป๋ฮ่าวเป็นคู่ต่อสู้... หากเขาเลือกต้วนหลิงเทียนหรือไป๋ฮ่าว การต่อสู้ครั้งนี้จะต้องน่าสนใจมากแน่ๆ!" ... บรรยากาศของลานประลองกรงขังที่เพิ่งจะสงบลงได้ไม่นานกลับมาคึกคักอีกครั้ง ทว่าน่าเสียดายที่จื่อซางไม่ได้เลือกต้วนหลิงเทียนหรือไป๋ฮ่าว สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่เป้าหมายในทันที "เย่เซียว เจ้าจะยอมแพ้ด้วยตัวเอง หรือจะให้ข้าเป็นคนจัดการเจ้า?" คนที่จื่อซางท้าทายก็คือคุณชายใหญ่แห่งตระกูลเย่ เย่เซียว นั่นเอง ในขณะนั้น เย่เซียวที่นั่งอยู่ในพื้นที่ชมการประลองระดับสูงร่วมกับสมาชิกตระกูลเย่ ได้ทะยานร่างออกมาเมื่อถูกจื่อซางท้าทาย "หากเจ้ามีความสามารถพอ ก็จงเอาชนะข้าให้ได้! อย่าได้ฝันว่าข้าจะยอมแพ้ง่ายๆ" คำพูดของเย่เซียวแสดงให้เห็นถึงนิสัยที่ทระนงและไม่ยอมก้มหัวให้ใคร ในฐานะคุณชายใหญ่แห่งตระกูลเย่ และอัจฉริยะอันดับหนึ่งในรุ่นเยาว์ของตระกูลเย่ เขาย่อมมีศักดิ์ศรีและความทระนงที่สำคัญยิ่งกว่าชีวิต และเขาจะไม่ยอมให้ใครมาเหยียบย่ำมัน "ดีมาก" จื่อซางยืนเผชิญหน้ากับเย่เซียวพลางพยักหน้าด้วยความพอใจ "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะเอาชนะเจ้าด้วยมือของข้าเอง!" "หึ!" เย่เซียวแค่นเสียงเย็นชา และเขาก็เลือกที่จะเป็นฝ่ายโจมตีก่อนเพื่อชิงความได้เปรียบอีกครั้ง น่าเสียดายสำหรับเขา แม้ความเร็วของเขาจะรวดเร็ว แต่ความเร็วของจื่อซางนั้นรวดเร็วยิ่งกว่า! พร้อมกับพิณที่ปรากฏขึ้นในมือของจื่อซาง เขายกมือขึ้นและพลังต้นกำเนิดก็สั่นไหวอยู่ที่ปลายนิ้วทั้งสอง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นวังวนขนาดเล็กสองวงที่หมุนวนและบิดเบี้ยวอย่างไม่หยุดยั้ง ภายในวังวนขนาดเล็กทั้งสองนั้น เจตจำนงแห่งลมและเจตจำนงแห่งไฟติดตามไปราวกับเงา เปลวเพลิงได้รับแรงหนุนจากอานุภาพของสายลมและค่อยๆ เสริมความแข็งแกร่งให้กับเจตจำนงแห่งไฟ ในพริบตาต่อมา มือของจื่อซางก็ฟาดลงอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ นิ้วของเขากรีดลงบนสายพิณสองเส้น "ปิดหูเร็ว!" ทันทีที่พิณปรากฏขึ้นในมือของจื่อซาง ผู้คนมากมายรอบลานประลองต่างพากันตะโกนเตือนด้วยความตกใจ ผู้ชมจำนวนมากที่มีระดับพลังค่อนข้างต่ำรีบยกมือขึ้นปิดหูของตนทันที และในวินาทีนั้นเอง เสียงพิณก็ดังก้องกังวานออกไป เคร้ง! เคร้ง! เสียงแหลมสูงที่แสบแก้วหูและไม่รื่นหูสองสายดังออกมาจากพิณในทันที วูบ! วูบ! ในเวลาเดียวกัน 'พลังจุดวังวน' สองสายที่หมุนวนอย่างต่อเนื่องก็พุ่งออกมาจากพิณราวกับลูกศรที่ยิงออกมาจากคันธนูด้วยความเร็วสูง วังวนหนึ่งเข้าสกัดกั้นดาบวิญญาณในมือของเย่เซียวที่ฟันเข้ามา เคร้ง! เสียงพิณดังก้องขึ้นขณะที่ดาบวิญญาณถูกวังวนปัดออกไปด้านข้าง พลังต้นกำเนิดบนดาบวิญญาณหม่นแสงลงเล็กน้อย ในขณะที่วังวนอีกสายหนึ่งพุ่งทะยานเข้าหาเย่เซียวอย่างเกรี้ยวกราดราวกับเงาตามตัว อึ่ก! เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวังวนที่พุ่งเข้ามาด้วยความกราดเกรี้ยว เย่เซียวหรี่ตาลงและยกมือขึ้นฟันออกไปด้วยฝ่ามือที่ตั้งตรงประดุจใบดาบ ฟาดลงไปบนวังวนนั้นอย่างแรง ทว่าวังวนนั้นกลับสลายพลังต้นกำเนิดครึ่งหนึ่งบน 'ฝ่ามือดาบ' ได้อย่างง่ายดาย จากนั้นมันก็กระแทกเข้าใส่เย่เซียวจนได้รับบาดเจ็บสาหัสและร่างปลิวละลิ่วออกไป ในจังหวะเดียวกับที่เย่เซียวปลิวออกไปในสภาพที่น่าเวทนา เขาพ่นเลือดออกมาหลายคำ ใบหน้าซีดเผือดถึงขีดสุด ขณะที่ดาบวิญญาณระดับสี่ที่หลุดมือไปสูญเสียพลังต้นกำเนิดที่หล่อเลี้ยง ทำให้มันหม่นแสงลงอย่างสมบูรณ์ก่อนจะร่วงสู่พื้น โดยที่เย่เซียวพยายามตะเกียกตะกายคว้ามันไว้ได้ทันท่วงที "จื่อซาง" เย่เซียวมองไปที่ชายหนุ่มในชุดขาวที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งเก็บพิณของตนไปนานแล้วและยืนนิ่งอยู่ที่นั่น ดวงตาของเขาเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง ตัวตนเช่นนี้ปรากฏขึ้นในราชวงศ์ต้าฮั่นตั้งแต่เมื่อไหร่? ในอดีต เขาไม่เคยได้รับรู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย "เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในกระบวนท่าเดียวอีกแล้ว! ความแข็งแกร่งของจื่อซางช่างโอหังเกินไปแล้ว!" "ภาพปรากฏการณ์แห่งฟ้าดินยังไม่ทันได้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์เลย เราจึงไม่สามารถล่วงรู้ได้เลยว่าจื่อซางสามารถควบแน่นร่างเงาของมังกรเขาโบราณได้กี่ร่างจากพลังแห่งฟ้าดินในยามที่เขาโจมตี" "ข้าสงสัยว่าหากจื่อซางโจมตีด้วยกำลังทั้งหมด เขาอาจมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ามังกรเขาโบราณมากกว่า 30 ตัวเลยทีเดียว!" "เป็นไปได้" ... เมื่อเห็นจื่อซางเอาชนะเย่เซียวได้ในกระบวนท่าเดียว ลานประลองกรงขังก็ตกอยู่ในความโกลาหลตามที่คาดไว้ ความแข็งแกร่งของจื่อซางทำให้พวกเขาตกตะลึงอีกครั้ง ขณะที่จื่อซางและเย่เซียวถอยออกไปด้านข้าง การประลองจัดอันดับก็ดำเนินต่อไป "คนต่อไป" ทันทีที่ชายชราพูดจบ ร่างหนึ่งก็ทะยานออกมาและมาถึงใจกลางพื้นที่ว่างเหนือลานประลองในชั่วพริบตา "ต้วนหลิงเทียน!" ทันใดนั้น ชายหนุ่มในชุดสีม่วงที่เป็นฝ่ายรุกเข้าสู่ลานประลองก่อนก็ดึงดูดความสนใจของทุกคน 'ข้าควรเลือกใครดีนะ...?' นี่เป็นครั้งแรกที่ต้วนหลิงเทียนเป็นฝ่ายเริ่มเข้าสู่ลานประลองก่อนเพื่อท้าทายคู่ต่อสู้ สายตาของเขาลดต่ำลงและกวาดมองไปยังอัจฉริยะรุ่นเยาว์แต่ละคนนอกจากเย่เซียวเพื่อประเมินอย่างระมัดระวัง ในไม่ช้า ต้วนหลิงเทียนก็สังเกตเห็นว่านอกจากจื่อซาง ไป๋ฮ่าว และจางโส่วหยงที่มีสีหน้าเรียบเฉยแล้ว สีหน้าขององค์ชายรอง ไป๋เหอ กลับดูย่ำแย่เล็กน้อยและมีแววตาสับสน ต้วนหลิงเทียนเผยรอยยิ้มสดใสเมื่อเห็นภาพนี้ จากนั้นสายตาของเขาก็ล็อคไปที่ไป๋เหอ "องค์ชายรอง หากข้าจำไม่ผิด... ท่านดูเหมือนจะเคยบอกว่าต้องการสั่งสอนบทเรียนให้ข้า? ตอนนี้ข้าจะมอบโอกาสนั้นให้ท่าน เป็นอย่างไร?" ทันทีที่ต้วนหลิงเทียนพูดจบ ลานประลองกรงขังก็เงียบสงัดราวกับป่าช้า สายตาแปลกๆ มากมายจ้องไปที่ไป๋เหอตามความคาดหมาย และทุกคนต่างก็รู้สึกว่าต้วนหลิงเทียนช่างเจ้าเล่ห์เกินไปแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของเขาที่สามารถเอาชนะเย่เซียวได้ในกระบวนท่าเดียว แต่เขากลับเลือกท้าทายไป๋เหอที่ด้อยกว่าเย่เซียวอย่างเห็นได้ชัด แถมยังเอ่ยคำเยาะเย้ยเช่นนั้นออกมา นี่ไม่ใช่การฉีกหน้าไป๋เหอหรอกหรือ? "เจ้า..." สีหน้าของไป๋เหอมืดมนลงทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน และเมื่อเขานึกถึงตอนที่เขาเคยยั่วยุต้วนหลิงเทียนในช่วงแรก เขาก็อยากจะตบหน้าตัวเองเสียให้เข็ดในตอนนี้ เมื่อเขาสังเกตเห็นสายตาแปลกๆ มากมายที่จ้องมองมาจากรอบด้าน เขาก็ไม่อาจทนได้อีกต่อไป เขาเหาะออกมาเผชิญหน้ากับต้วนหลิงเทียนก่อนจะหัวเราะอย่างเย็นชา "ต้วนหลิงเทียน เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้า ไป๋เหอ ผู้นี้จะเกรงกลัวเจ้า?" "ข้าไม่ได้คิดเช่นนั้น" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวแล้วหัวเราะอย่างเฉยเมย "ถ้าอย่างนั้น... องค์ชายรอง เชิญลงมือได้เลย" ท่าทางสบายๆ ของต้วนหลิงเทียนทำให้สีหน้าของไป๋เหอดูเหี้ยมเกรียมขึ้น "ในเมื่อเจ้าอยากรนหาที่ตายนัก ข้าก็จะสงเคราะห์ให้!" ในขณะนี้ ไป๋เหอเปรียบเสมือนสัตว์ป่าที่ถูกเหยียบหาง เขาโกรธจัดจนตัวสั่นขณะที่พุ่งตัวออกมา และกระบี่วิญญาณก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาจากความว่างเปล่า ในพริบตาที่พลังต้นกำเนิดโหมกระหน่ำบนกระบี่วิญญาณในมือของไป๋เหอ และเจตจำนงแห่งกระบี่ของเขาก็สำแดงออกมา ต้วนหลิงเทียนก็เริ่มเคลื่อนไหว วายุพัดผ่าน! ความเร็วของต้วนหลิงเทียนนั้นรวดเร็วมากเสียจนไป๋เหอเห็นเพียงเงาพร่ามัวที่วูบผ่านไป และมันก็พุ่งผ่านร่างของเขาไปอยู่ด้านหลังทันที เมื่อเขารู้ตัว เขารีบหมุนตัวกลับและตั้งใจจะโจมตีอีกครั้ง "ต้วนหลิงเทียนเป็นฝ่ายชนะ!" เสียงของชายชราดังเข้าหูของไป๋เหออย่างชัดเจน สีหน้าของไป๋เหอเคร่งเครียดขึ้นทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น และจากนั้นเขาก็นึกถึงฉากที่ต้วนหลิงเทียนเอาชนะเย่เซียวได้ก่อนหน้านี้ ทำให้เขารีบยื่นมือออกไปปาดที่ลำคอ ผลปรากฏว่ามือของเขาชุ่มไปด้วยเลือด ทันใดนั้น ใบหน้าของไป๋เหอก็ซีดเผือดถึงขีดสุด และเขาก็รู้สึกหวาดกลัวจนแทบเสียสติ เขารู้ตัวว่าเขาแพ้แล้ว แพ้อย่างราบคาบ เขาไม่สามารถแม้แต่จะตอบโต้ได้ในจังหวะที่ต้วนหลิงเทียนชักกระบี่ออกมา