บทที่ 251: การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด เกรย์ผู้ที่กำลังจะจู่โจมมองไปที่วอยด์ด้วยความฉงนเล็กน้อย "มีอะไรเหรอ?" "เจ้าพวกนั้นก่อนหน้านี้ไม่ได้อยู่ในระดับอาร์เคนหรอกเหรอ?" วอยด์ปรากฏตัวขึ้นบนไหล่ของเกรย์ พลางใช้กรงเล็บชี้ไปทางแขกของท่านนายกเทศมนตรีซึ่งมาจากอาณาจักรอาซูร์ "ใช่ แล้วมีอะไร... โอ๊ย ซวยแล้ว!" เกรย์พยักหน้า และในจังหวะที่เขากำลังจะถามว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็สังเกตเห็นมันเข้า แขกของท่านนายกเทศมนตรีที่เดิมทีอยู่ในระดับจุดสูงสุดของขั้นอาร์เคน ขณะนี้ทุกคนกลับเลื่อนขึ้นไปอยู่ในขั้นที่หนึ่งของระดับออริจินกันหมดแล้ว "เป็นไปได้ยังไง... นี่มันเป็นไปได้ยังไงกัน!" เกรย์ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น "มันต้องเป็นวิชาพิเศษแน่ๆ เพราะข้าสัมผัสตัวตนของพวกมันไม่ได้เลย วิชาที่ว่านี่น่าจะมีข้อเสียอยู่ด้วย เพราะถ้าพวกมันอยู่ในระดับที่สูงกว่าอาร์เคนจริงๆ พวกมันน่าจะสัมผัสตัวพวกเราได้ตั้งแต่ตอนที่เราแอบดูจากหน้าต่างเมื่อกี้แล้ว" วอยด์วิเคราะห์ "อืม แบบนี้ไม่ดีแน่ เราต้องรีบไปเดี๋ยวนี้" "เรย์ เอาพลังออกมาให้หมด งานเข้าแล้ว" เกรย์กล่าวเมื่อสังเกตเห็นว่าเรย์โนลด์สยังไม่ได้เรียกนักรบธาตุออกมา "เกิดอะไรขึ้น?" เคลาส์ถามหลังจากทำลายการโจมตีที่พุ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างสบายๆ "เจ้าพวกนั้นไง พวกมันเพิ่งเลื่อนจากระดับจุดสูงสุดของขั้นอาร์เคนมาเป็นขั้นที่หนึ่งของระดับออริจินภายในเวลาไม่กี่นาที และดูจากท่าทางแล้ว พวกมันยังไม่หยุดเพิ่มระดับพลังแค่นี้แน่" เกรย์อธิบายให้คนอื่นๆ ฟัง "อะไรนะ?! ข้านึกว่าวอยด์บอกว่าปลอดภัยเสียอีก?" เคลาส์ถามด้วยสีหน้าตกตะลึง เขาไม่ลืมที่จะเหลือบไปมองแขกของท่านนายกเทศมนตรี ซึ่งนั่นยิ่งทำให้เขาช็อกหนักกว่าเดิม เพราะพวกนั้นเพิ่งเลื่อนจากขั้นที่หนึ่งไปเป็นขั้นที่สองของระดับออริจินเรียบร้อยแล้ว "นั่น... นั่นมัน... บัดซบเอ๊ย!" เขาอุทานออกมาด้วยท่าทีตื่นตระหนก หากเป็นเช่นนี้ต่อไป แขกของท่านนายกเทศมนตรีคงจะถึงขั้นที่สามในอีกสามถึงสี่นาทีข้างหน้า และพวกมันมีตั้งสิบคน! จะให้พวกเขาไปสู้กับคนพวกนั้นได้ยังไงกัน?! โดยเฉพาะตอนที่ต้องมาถูกการ์ดของท่านนายกเทศมนตรีระดมโจมตีใส่อยู่แบบนี้ "เรย์ ทำไมนายยังไม่เรียกมันออกมาอีก?" เกรย์ถามเมื่อเห็นว่าเรย์โนลด์สยังคงไม่ได้เรียกนักรบธาตุออกมา "เวรเอ๊ย! มันยังไม่ถึงหนึ่งนาทีเลยด้วยซ้ำ" เรย์โนลด์สบ่น ก่อนจะรีบพยายามเรียกนักรบธาตุออกมา "เราต้องออกไปจากที่นี่ก่อนที่เรื่องจะบานปลายไปมากกว่านี้" อลิซแนะนำในขณะที่ส่งกระแสไฟฟ้าพุ่งเข้าใส่เหล่าการ์ดที่กำลังกรูกันเข้ามา เกรย์รู้อยู่เต็มอกว่าต้องทำอย่างไร แต่การจะหนีไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะพวกเขาต้องหาทางฝ่าวงล้อมของการ์ดเหล่านี้ออกไปก่อน เมื่อเห็นจำนวนการโจมตีที่พุ่งใส่พวกเขา เกรย์จึงรีบสร้างกำแพงดินขึ้นมาโดยหวังว่าจะสกัดกั้นมันไว้ได้ ชายหนุ่มในกลุ่มผู้มาเยือนมองเกรย์และเพื่อนๆ ของเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยกับความแข็งแกร่งที่เห็น แม้เขาจะมองไม่เห็นใบหน้าของพวกเขา แต่เขาก็คาดเดาว่าพวกเขาน่าจะมีอายุเกินยี่สิบเอ็ดปีแล้ว ถ้าเขารู้ว่าคนพวกนี้อายุเพียงแค่สิบเจ็ดหรือสิบแปดปีเท่านั้น เขาคงจะตกใจสุดขีดเป็นแน่ "พวกมันต้องถูกกำจัด พวกนี้คืออัจฉริยะ" เขากล่าวอย่างไม่ใส่ใจพลางปล่อยใบมีดลมขนาดใหญ่เข้าใส่กำแพงดินที่เกรย์สร้างขึ้นเพื่อสกัดกั้นการโจมตีของเหล่าการ์ด ปัง! ใบมีดลมตัดผ่านกำแพงไป แต่กลับไม่สามารถทำลายมันได้ตามที่ชายหนุ่มคาดหวังไว้ "โอ้! พวกมันเก่งกว่าที่คิดไว้เสียอีก" เขากล่าวเบาๆ ก่อนจะเตรียมการโจมตีระลอกใหม่ ตู้ม! การโจมตีจากเหล่าการ์ดพุ่งเข้าปะทะกับกำแพงก่อนจะระเบิดออก จำนวนการโจมตีที่มีมหาศาลทำให้กำแพงดินเริ่มต้านทานได้ยากขึ้น ดังนั้นเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากแรงระเบิด กำแพงก็เริ่มพังทลายลง สิ่งที่ตามมาคือการพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ของกำแพง แต่ทันทีที่กำแพงถูกทำลาย เกรย์และเพื่อนๆ ก็ระดมการโจมตีสวนกลับไปยังเหล่าการ์ดทันที เกรย์สร้างใบมีดไฟขนาดใหญ่แล้วตวัดกวาดไปตามพื้นดินสังหารการ์ดไปหลายคนและทำให้บาดเจ็บอีกนับไม่ถ้วน เคลาส์และอลิซใช้การโจมตีทางอากาศ โดยทั้งคู่ระดมเศษน้ำแข็งและลูกศรสายฟ้าพุ่งเข้าใส่พวกการ์ด เพียงไม่กี่วินาที การโจมตีของพวกเขาก็จัดการการ์ดไปเกือบสามสิบคน ซึ่งนั่นถือเป็นครึ่งหนึ่งของจำนวนการ์ดทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ ในจังหวะที่พวกการ์ดคิดว่าเรื่องคงจบลงแล้ว ร่างสีเงินร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามากลางวง พลางเหวี่ยงหอกสายฟ้าไปมา คร่าชีวิตศัตรูไปอีกจำนวนมาก มันจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากนักรบธาตุ! มันกลายเป็นการสังหารหมู่ฝ่ายเดียวอย่างชัดเจน วอยด์ที่เคยอยู่บนไหล่ของเกรย์บัดนี้หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่รู้ว่ามันหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่และไปอยู่ที่ไหนกันแน่ ท่านนายกเทศมนตรีตกตะลึงเมื่อเห็นว่าเหล่าผู้บุกรุกสามารถจัดการการ์ดไปได้มากกว่าครึ่งอย่างรวดเร็วเพียงใด การ์ดบางคนในที่นี้เป็นคนที่เขายังแทบจะเก่งกว่าไม่ได้ด้วยซ้ำ นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาเองก็ไม่อาจรับมือการโจมตีแม้แต่ครั้งเดียวจากคนพวกนี้ได้หรอกหรือ? "อืม ดูเหมือนสถานการณ์จะไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่คิด มีนักอัญเชิญระดับสูงอยู่ในกลุ่มพวกนั้น และเนื่องจากมีผู้ใช้ธาตุสายฟ้าถึงสองคน จึงไม่รู้ว่าคนไหนกันแน่ที่เป็นนักอัญเชิญ" หญิงสูงวัยในกลุ่มสตรีทั้งสามกล่าวพร้อมกับหรี่ตาลง ในบรรดาสตรีทั้งสาม สองคนมีหน้าตาเหมือนกันราวกับแกะ ต่างกันเพียงแค่สีของดวงตาเท่านั้น พวกเธอมีความสูงเท่ากัน เห็นได้ชัดว่าเป็นฝาแฝด ฝาแฝดทั้งสองดูเหมือนจะมีอายุราวสามสิบต้นๆ ผมสีบลอนด์ยาวถึงเอว สูงประมาณห้าฟุตสี่นิ้วและมีรูปร่างสมส่วน สตรีคนที่สามมีอายุมากกว่าเล็กน้อย ผมสีดำแซมเทา รูปร่างสูงใหญ่และท้วมกว่าฝาแฝดทั้งสอง ในบรรดาชายทั้งสิบคน มีสามคนที่มีผมสีเทา สี่คนผมสั้นสีดำ สองคนผมสีน้ำตาล และชายหนุ่มที่มีผมสีแดงเพลิงยาวประบ่าที่ดูโดดเด่น เขามีรูปร่างหน้าตาคล้ายคนอายุยี่สิบปลายๆ ที่มีรูปร่างกำยำแข็งแรง ส่วนสูงประมาณหกฟุตสามนิ้ว "เราก็แค่ฆ่าพวกมันทั้งคู่ทิ้งซะ เรื่องก็จบ" ชายหนุ่มกล่าวอย่างไม่ยี่หระ สำหรับเขาแล้ว เกรย์และเพื่อนๆ เป็นเพียงคนไร้ความสำคัญ แม้พวกมันจะมีพรสวรรค์ แต่ในเมื่อพวกมันเป็นฝ่ายศัตรู พวกมันก็ถือเป็นศัตรูเช่นกัน ชายหนุ่มแบมือซ้ายออก ปรากฏลูกบอลลมขนาดเล็กเท่าเล็บมือขึ้นเหนือฝ่ามือ มันเริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว และไม่นานก็ดูเหมือนวงล้อที่มีหนามแหลมคมอยู่รอบๆ "ไปซะ" เขาออกคำสั่งเบาๆ วงล้อหมุนจิ๋วก็หลุดออกจากฝ่ามือ พุ่งตรงเข้าหาเกรย์และเพื่อนๆ ทันที