**บทที่ 2078: คำเชื้อเชิญ** ในทุกๆ วันหลังสิ้นสุดบทเรียน ยูพานหูมักจะเดินออกจากห้องเรียนพร้อมกับสมุนคู่ใจทั้งสองด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง แท้จริงแล้วไม่ใช่ว่าเขาต้องการจะปล่อยวางความแค้นที่มีต่อหลินอี้ แต่น่าเจ็บใจที่เขายังนึกอุบายชั่วร้ายที่เฉียบคมพอจะเล่นงานอีกฝ่ายไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลานี้เขากำลังหัวหมุนอยู่กับการปรุงโอสถเพื่อเตรียมตัวเข้าชิงชัยในงาน 'Hidden House Summit' (การชุมนุมตระกูลซ่อนเร้น) ที่กำลังจะมาถึง การกอบโกยชัยชนะเพื่อชื่อเสียงของตระกูลจึงกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนจนเขาไม่มีเวลาว่างพอจะไปตอแยกับหลินอี้ ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น หลินอี้ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับสวี่ซือหาน เขาจึงต่อสายตรงหาดาราสาวเพื่อถามไถ่ว่ามีพวกอันธพาลมาดักรอระรานเธอระหว่างทางกลับหรือไม่ เมื่อสวี่ซือหานยืนยันว่าเธอเดินทางถึงที่หมายอย่างปลอดภัยโดยไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติใดๆ จิตใจที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลง พริบตาเดียว วันที่ 13 ของเดือนก็มาถึง เหลือเวลาเพียงสองวันก่อนจะเริ่มต้นงาน Hidden House Summit กฎกติกาของการแข่งขันถูกส่งถึงมือตระกูลซ่อนเร้นทุกตระกูลแล้ว และหลินอี้ก็ได้นัดแนะพบกับฮั่นเสี่ยวพั่วตามที่ตกลงกันไว้ ทันทีที่เลิกเรียน ฮั่นเสี่ยวพั่วก็โทรมาหาเขาทันที ก่อนหน้านี้หลินอี้ได้บอกกล่าวแก่ฉู่เมิ่งเหยา เฉินอวี่ซู และหันจิ้งจิ้งไว้แล้วว่าเขาอาจต้องเดินทางไปร่วมงาน Hidden House Summit และคงต้องห่างหายไปสักระยะ และเพื่อความปลอดภัยสูงสุด เขาจึงกำชับให้พวกเธอพักอยู่ในหอพักของมหาวิทยาลัย แทนการเดินทางไปกลับคฤหาสน์เพียงลำพัง หากพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ศัตรูรอบด้านของหลินอี้ต่างพากันกบดานเงียบเชียบ ราวกับว่าพวกมันยังไม่มีแผนการร้ายใดๆ ในเร็ววัน แม้จะดูเหมือนว่าคุณหนูและคนอื่นๆ จะไม่ตกอยู่ในอันตราย แต่การอาศัยอยู่ในโรงเรียนย่อมเป็นทางเลือกที่รัดกุมกว่า "ลูกพี่!" ฮั่นเสี่ยวพั่วที่รออยู่ในลานจอดรถมานานแสนนานรีบโบกมือเรียกหลินอี้ด้วยท่าทางกระตือรือร้น "มาแล้วรึ? แล้วเราจะไปไหนกันต่อดีล่ะ" หลินอี้พยักหน้ารับพลางเอ่ยถาม "ลูกพี่ครับ หากท่านไม่มีธุระอื่นใด คืนนี้ผมอยากเชิญท่านไปพักที่บ้านของผมก่อน พรุ่งนี้เป็นวันรายงานตัวเข้างาน Hidden House Summit และการแข่งขันจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในวันถัดไป เราจำเป็นต้องทบทวนกฎการแข่งขันให้ละเอียดครับ!" ฮั่นเสี่ยวพั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เจ้ากำลังกังวลเรื่องระดับพลังของตัวเองอยู่ล่ะสิ?" หลินอี้ยิ้มบางๆ พลางปรายตาประเมินท่าทีของฮั่นเสี่ยวพั่ว "เรื่องนั้น... หากจะบอกว่าไม่กังวลก็คงจะเป็นการโกหกครับ เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองวัน แต่ฝีมือของผมยังอ่อนด้อยนัก หากต้องลงสนามแข่งขันระดับนั้นจริงๆ ผมคงกลายเป็นตัวถ่วงของท่านแน่ๆ..." ฮั่นเสี่ยวพั่วเอ่ยความในใจอย่างไม่อ้อมค้อม "สองวัน... เพียงพอแล้ว" หลินอี้กล่าวทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าทรงพลังราวกับทุกอย่างอยู่ในการควบคุม "เอ่อ..." ฮั่นเสี่ยวพั่วถึงกับชะงักด้วยความประหลาดใจ เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าหลินอี้จะช่วยยกระดับพลังของเขาให้พุ่งพรวดภายในเวลาแค่สองวันได้อย่างไร แต่ในเมื่อเขาถวายตัวเป็นลูกน้องแล้ว ความเชื่อมั่นในตัวลูกพี่ย่อมต้องมาเป็นอันดับหนึ่ง "ครับ! ผมจะทำตามที่ลูกพี่บัญชาทุกประการ!" "ไปกันเถอะ มุ่งหน้าไปที่ตระกูลฮั่นซ่อนเร้นของเจ้าก่อน" หลินอี้สั่งการ ... "เชิญครับลูกพี่ เชิญขึ้นรถ!" ฮั่นเสี่ยวพั่วยังคงควบรถเมอร์เซเดส-เบนซ์ S600 คู่ใจ เขาเดินไปเปิดประตูรถให้หลินอี้อย่างนอบน้อมก่อนจะประจำที่นั่งคนขับ "ลูกพี่ครับ วัตถุดิบสำหรับปรุงโอสถรวบรวม Qi (ปราณ) ท่านบรรพบุรุษของผมเตรียมการไว้ให้พร้อมสรรพแล้ว ทันทีที่ถึงคฤหาสน์ ท่านจะมอบมันให้ท่านด้วยตัวเองเลยครับ!" "ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนั้นก็ได้" เดิมทีหลินอี้ไม่ได้ปรารถนาจะครอบครองสมบัติของตระกูลฮั่น แต่เห็นท่าทีกระตือรือร้นของฮั่นเสี่ยวพั่วที่อยากจะพิสูจน์ความจริงใจถึงขั้นนำของล้ำค่าเช่นนี้ออกมามอบให้ และในเมื่อมันมีประโยชน์ต่อตัวเขาเอง หลินอี้จึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ ที่ตั้งของตระกูลฮั่นซ่อนเร้นไม่ได้ตั้งอยู่ในใจกลางย่านธุรกิจอันพลุกพล่านของเมืองตงไห่ แต่กลับตั้งอยู่แถบชานเมืองที่เงียบสงบ บริเวณชายป่าของเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง มีคฤหาสน์หลังมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ ที่นั่นไม่มีป้ายชื่อตระกูลหรือเลขที่บ้านปรากฏให้เห็นชัดเจน มีเพียงกำแพงสูงลิบที่โอบล้อมเอาไว้ หากใครหลงมาเห็นครั้งแรก คงอดคิดไม่ได้ว่าที่นี่คือเรือนจำที่คุ้มกันอย่างแน่นหนา! นั่นคือความประทับใจแรกของหลินอี้เช่นกัน รูปลักษณ์ภายนอกของคฤหาสน์ดูเรียบง่ายไม่เตะตา เน้นความสมถะเพื่อเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ แต่นี่แหละคือฐานที่มั่นของตระกูลฮั่นซ่อนเร้นอันยิ่งใหญ่! นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอี้ได้มาเยือนที่พำนักของตระกูลซ่อนเร้นอย่างเป็นทางการ เขาจึงลอบสำรวจสถาปัตยกรรมด้วยความสนใจ ช่างสมกับเป็นตระกูลผู้ลากมากดีที่เร้นกายอยู่ในมุมมืดของโลกจริงๆ... แต่แล้วในส่วนลึกของความคิด หลินอี้กลับรู้สึกคลับคล้ายคลับคลาว่าเขาเคยไปเยือนตระกูลซ่อนเร้นที่อื่นมาก่อน แต่ก็นึกไม่ออกว่าที่ไหน หรือว่านั่นจะเป็นเพียงแค่ความฝันกันแน่? รถของฮั่นเสี่ยวพั่วจอดลงที่ประตูทางเข้าที่ดูแสนธรรมดา แต่ถึงแม้ทางเข้าจะดูเรียบง่าย ทว่าหาใช่ใครจะผ่านเข้าไปได้โดยพลการ ประตูบานยักษ์เลื่อนเปิดออกโดยอัตโนมัติ ทันทีที่กล้องวงจรปิดตรวจจับแผ่นป้ายทะเบียนรถของฮั่นเสี่ยวพั่วได้ "ระบบรักษาความปลอดภัยที่นี่เข้มงวดไม่เบาเลยนะ การออกแบบประตูนั่นก็ดูไม่ธรรมดา" หลินอี้เปรยขึ้นขณะกวาดสายตามอง ด้วยประสบการณ์และสายตาอันเฉียบคม หลินอี้มองออกทันทีว่าประตูบานนี้ถูกออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อป้องกันการโจรกรรมและการบุกรุกโดยเฉพาะ "โอ้? ลูกพี่ดูเรื่องพวกนี้ออกด้วยหรือครับ?" ฮั่นเสี่ยวพั่วเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ ประตูแห่งความลับของตระกูลฮั่นถูกออกแบบและสั่งทำโดยผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยระดับโลก มันมีระบบแจ้งเตือนทันทีที่มีคนพยายามงัดแงะ และยังสามารถปล่อยกระแสไฟฟ้าแรงสูงออกมาสังหารผู้บุกรุกได้ชั่วพริบตา แม้แต่ผู้ฝึกหัดศิลปะการต่อสู้ทั่วไปก็มิอาจต้านทานแรงดันไฟฟ้านี้ได้! จะมีก็เพียงผู้ที่ฝึกปรือวิชาระฆังทองคุ้มกาย (Golden Bell Shield) หรือกายาเหล็ก (Iron Shirt) จนบรรลุขั้นที่ดาบหอกมิอาจระคาย ผิวหนังทนทานต่อไฟและน้ำเท่านั้น ถึงจะรอดพ้นจากกับดักกายภาพเช่นนี้ไปได้! ดังนั้น การป้องกันที่นี่จึงเรียกได้ว่าไร้ช่องโหว่ "พอรู้บ้างนิดหน่อย" หลินอี้ตอบเรียบๆ ประตูนี้ดูแข็งแกร่งในสายตาคนทั่วไป แต่สำหรับเขาแล้ว เขามีวิธีจัดการกับมันได้ไม่ยาก เพียงแต่ไม่พูดออกมาให้เสียบรรยากาศเท่านั้น "หึๆ ลูกพี่ช่างรอบรู้กว้างขวางจริงๆ ครับ!" ฮั่นเสี่ยวพั่วเอ่ยชมจากใจจริง "สำหรับผู้ฝึกหัดทั่วไป แค่มุ่งเน้นการฝึกปรือจนก้าวหน้าก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว แต่ลูกพี่กลับเก่งกาจทั้งเรื่องกลั่นยา แข่งรถ แถมยังดูระบบความปลอดภัยออกอีก ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก โดยเฉพาะพลังฝีมือที่เหนือชั้นนั่นด้วย!" เมื่อรถเคลื่อนผ่านประตูบานแรกเข้ามาได้ไม่ไกล ก็พบกับจุดตรวจอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองกำลังอารักขาตระกูลฮั่น แม้รถเบนซ์คันนี้จะมีป้ายทะเบียนของตระกูล แต่นั่นก็ช่วยให้ผ่านได้แค่ด่านแรกเท่านั้น เมื่อถึงด่านที่สอง ความปลอดภัยถูกยกระดับด้วยการตรวจสอบโดยบุคคล "นายน้อยพั่ว!" อย่างไรก็ตาม เมื่อเหล่าผู้คุมเดินเข้ามาเห็นว่าคนขับคือฮั่นเสี่ยวพั่ว พวกเขาก็ลดท่าทีระแวดระวังลงทันที พร้อมกับทำความเคารพอย่างนอบน้อมและรีบเปิดเครื่องกั้นให้รถแล่นผ่านเข้าสู่พื้นที่ส่วนในของตระกูลฮั่นซ่อนเร้นอย่างสะดวกโยธิน "ดูเหมือนเจ้าจะมีตำแหน่งใหญ่โตไม่เบาเลยนะในตระกูลฮั่น?" หลินอี้ถามขึ้นหลังสังเกตปฏิกิริยาของเหล่ายาม "ก็พอตัวครับ ผมถือเป็นหนึ่งในรุ่นเยาว์ที่มีผลงานโดดเด่น และตอนนี้ผมก็เป็นหนึ่งในผู้สมัครตัวเต็งที่จะได้สืบทอดตำแหน่งนายน้อยรุ่นที่สามของตระกูลด้วยครับ" ฮั่นเสี่ยวพั่วตอบโดยไม่ถ่อมตัวจนเกินไปต่อหน้าหลินอี้...