**บทที่ 2086: ช่างตีเหล็กอย่างนั้นหรือ?** ภายในห้วงคำนึงของหลินอี้ ความคิดหนึ่งพลันแล่นผ่านดั่งสายฟ้าฟาด ในเมื่อเขามีเคล็ดวิชาสารพัดประโยชน์ที่มาพร้อมกับขั้นที่สองของ ‘วิชาควบคุมมังกร’ (Art of Dragon mastery) นั่นย่อมหมายความว่าเขาสามารถเรียนรู้เทคนิคอื่นๆ นอกเหนือจาก ‘หมัดอัคคีคลั่ง’ (Wild fire Fist) ได้ใช่หรือไม่? และเขาจะยังคงสำแดงพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวเฉกเช่นตอนที่ฝึกฝนหมัดอัคคีคลั่งได้อีกหรือเปล่า? ใจของผมสั่นไหวด้วยความคาดหวัง—หากมันเป็นทักษะที่ใช้ได้กับทุกสรรพสิ่งจริง วิชาอื่นๆ ก็คงมิใช่เรื่องยากเย็นเกินจะหยิบจับ! และหากผมสามารถฝึกปรือจนบรรลุถึงขั้นอุกฤษฏ์ ผมย่อมสามารถชี้นำหานเสี่ยวโพด้วยตัวเองเพื่อย่นระยะเวลาให้เขาได้มหาศาล! ทว่าในอีกแง่หนึ่ง หากแม้แต่ ‘วิชาตัดไม้’ ระดับล่างสุดเขายังมิอาจฝึกฝนได้ เช่นนั้นวิชาธาตุไม้อื่นๆ ก็คงเป็นเพียงฝันค้าง เพราะก่อนหน้านี้ผมฝึกฝนเพียงวิชาธาตุไฟ แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่า ‘วิชาควบคุมมังกร’ จัดอยู่ในประเภทใดในทำเนียบ **Ancient Martial Arts** แต่ในเมื่อมันเกื้อหนุนให้เขาฝึกวิชาธาตุไฟได้ มันก็น่าจะเป็นเคล็ดวิชาสายอัคคีเป็นแน่! แต่โลกนี้ย่อมมีข้อยกเว้นเสมอ เพราะวิชาควบคุมมังกรขึ้นชื่อว่าเป็นเคล็ดวิชาฝึกจิตสารพัดประโยชน์ที่มิอาจใช้สามัญสำนึกทั่วไปมาตัดสินได้... “กล่องสุดท้ายนี่... มันมิใช่ทักษะการต่อสู้หรอกนะ...” หานเทียนป้าเผยยิ้มขื่นยามเห็นหลินอี้ชี้ไปยังกล่องไม้ใบสุดท้าย “ไม่ใช่ทักษะการต่อสู้? แล้วมันคืออะไรกันครับ?” ผมกะพริบตาด้วยความสงสัย “มันคือตำราที่เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งช่างตีเหล็ก...” หานเทียนป้าเอ่ยพรางถอนหายใจ “ทว่าข้าเคยได้ยินมาว่า อาชีพช่างตีเหล็กนั้นเป็นสายอาชีพโบราณที่สาบสูญไปนานแสนนานแล้ว...” “นักหลอมศาสตราอย่างนั้นหรือ?” ดวงตาของหลินอี้กระตุกวับ—ตระกูลหานซ่อนเร้นแห่งนี้มีของดีอยู่ไม่น้อย ถึงขั้นครอบครองตำราของนักหลอมศาสตราเชียวหรือ? “ถูกต้องแล้ว นี่คือตำราที่ล้ำค่าที่สุดเล่มหนึ่งที่เราขุดพบในซากโบราณกาล แต่ด้วยสติปัญญาอันน้อยนิดของชายชราผู้นี้ ข้าจึงมิอาจทำความเข้าใจมันได้อย่างถ่องแท้ อีกทั้งข้าก็มิได้มีสภาพร่างกายหรือความสามารถตามที่ตำราเล่มนี้ระบุไว้...” หานเทียนป้ากล่าว “ผมขอขยับเข้าไปดูใกล้ๆ หน่อยได้ไหม?” หลินอี้เอ่ยถามด้วยความสนใจที่โหมกระพือ “ย่อมได้! สำหรับท่านหลินแล้ว ตำราทุกเล่มในที่แห่งนี้ท่านสามารถหยิบอ่านได้ตามใจปรารถนา!” หานเทียนป้าตอบโดยไร้ความลังเล “แต่ข้าเกรงว่าตำราช่างตีเหล็กเล่มนี้อาจจะไร้ประโยชน์ไปเสียหน่อย มีคำกล่าวว่าผู้ที่จะฝึกฝนมันได้ต้องเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่สามารถฝึกปรือธาตุสองชนิดได้ในเวลาเดียวกันเท่านั้น!” “โอ้?” หลินอี้ค่อยๆ เปิดกล่องไม้ใบสุดท้ายออก ปรากฏตำราเก่าแก่คร่ำคร่าเล่มหนึ่งสู่สายตา—บนปกเขียนไว้ด้วยตัวอักษรทรงพลังว่า ‘เคล็ดวิชาซ่อมแซมศาสตราฉบับเสี้ยวธุลี’! ผมหยิบมันขึ้นมาอย่างระมัดระวังพลางเปิดพลิกดูทีละหน้า เป็นจริงดังว่า... ในช่วงต้นของบันทึกมีการเกริ่นนำไว้ว่านี่คือตำราที่เกี่ยวข้องกับนักหลอมศาสตรา แต่มันมิได้มีไว้สำหรับนักหลอมทั่วไป ตามคำนำระบุว่าการจะเป็นนักหลอมศาสตราผู้ยิ่งใหญ่ได้นั้น จำต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุทอง ธาตุไม้ และธาตุไฟไปพร้อมๆ กัน! ทว่าอาชีพที่ระบุในเล่มนี้มิใช่นักหลอมศาสตรา หากแต่เป็นสายอาชีพที่มีรากเหง้าเดียวกัน นั่นคือ ‘ช่างซ่อมศาสตรา’! ผู้ที่จะเป็นช่างซ่อมศาสตราต้องการเพียงการฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุทองและธาตุไม้ควบคู่กันไปเท่านั้น คำว่า ‘ปรมาจารย์ช่างซ่อม’ มิได้มีหน้าที่ในการตีเหล็กหรือหลอมสร้างเทพศาสตราขึ้นมาใหม่ แต่พวกเขามีความสามารถในการชุบชีวิตศาสตราที่แหลกสลาญให้กลับมาทรงพลานุภาพอีกครั้ง ยกตัวอย่างเช่น หม้อปรุงยาระดับ 3 ที่เสียหายระหว่างการหลอมโอสถ หรืออาวุธโบราณที่พังทลายจากการศึกสงคราม ทุกอย่างสามารถเยียวยาได้ด้วยวิธีการที่บันทึกไว้ในตำราเล่มนี้! แน่นอนว่าเฉกเช่นเดียวกับนักหลอมโอสถ ปรมาจารย์ช่างซ่อมถูกแบ่งออกเป็นระดับหนึ่ง สอง สาม และสูงยิ่งขึ้นไป แต่เหตุที่มันถูกเรียกว่า ‘ฉบับเสี้ยวธุลี’ หรือไม่สมบูรณ์นั้น เป็นเพราะมันบันทึกเพียงวิธีการซ่อมแซมศาสตราตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงระดับสามเท่านั้น ส่วนสิ่งที่เหนือกว่าระดับสามกลับไม่มีระบุไว้ มิใช่ว่ามันไม่มีอยู่จริง แต่เป็นเพราะตำราเล่มนี้มิได้บันทึกเอาไว้! และสิ่งที่เหมือนกับนักหลอมโอสถอีกอย่างหนึ่งก็คือ การซ่อมแซมศาสตราจำต้องใช้ **Qi** และพละกำลังทางกายอย่างมหาศาล อีกทั้งการฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตใจสองสายพร้อมกันนั้นเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญราวกับการปีนป่ายขึ้นสู่สรวงสวรรค์ อย่าว่าแต่จะฝึกให้สำเร็จเลย ต่อให้ทำได้ ก็มิอาจรับประกันได้ว่าจะมีระดับพลังที่สูงพอ! ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกวิชาสองสายที่ขัดแย้งกันยังเสี่ยงต่อการเกิด ‘สภาวะธาตุไฟเข้าแทรก’ (Possessed by the devil) ดังนั้นแม้ในยุคโบราณ ตำแหน่งช่างซ่อมศาสตราและนักหลอมศาสตราจึงเป็นที่เคารพยกย่องอย่างยิ่ง มีเพียงอัจฉริยะผู้มีตบะแก่กล้าเท่านั้นที่จะหาญกล้าดำรงตำแหน่งนี้ได้ ในเมื่อผมหลอมโอสถไม่ได้ แล้วถ้าเปลี่ยนมาซ่อมแซมอุปกรณ์แทนล่ะ? หลินอี้เริ่มรู้สึกสนใจในตำราที่ไม่สมบูรณ์เล่มนี้ แม้ว่าเขาจะยังไม่เคยเห็นศาสตราวิเศษชิ้นใด หรือแม้แต่หม้อปรุงยาระดับ 3 เลยก็ตาม การเรียนรู้วิชานี้จะกลายเป็นการเสียเวลาเปล่าหรือไม่? แต่ไม่ว่าอย่างไร ในเมื่อหลินอี้เห็นแล้วและเกิดความสนใจ เขาย่อมมิยอมปล่อยมันไปง่ายๆ “ผู้อาวุโสหาน ไม่ทราบว่าผมพอจะขอคัดลอกตำราเล่มนี้ไว้ได้ไหมครับ?” “ฮ่าฮ่า แน่นอนอยู่แล้ว!” หานเทียนป้าหัวเราะร่า “ท่านคัดลอกไปเถิด หรือจะทิ้งฉบับคัดลอกไว้ที่นี่ แล้วนำเล่มจริงติดตัวไปก็ย่อมได้” “ไม่จำเป็นต้องถึงขนาดนั้นครับ” ต่อให้หลินอี้จะหน้าหนาเพียงใด เขาก็ไม่อาจฉกฉวยของรักของหวงชิ้นต้นฉบับไปได้ เพราะอย่างไรเสียเนื้อหาก็ไม่ต่างกัน ทว่าตอนนี้เขายังไม่รีบร้อนคัดลอก สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการช่วยหานเสี่ยวโพเลือกวิชาที่เหมาะสม หลินอี้จึงชี้ไปยังกล่องรองสุดท้ายแล้วถามว่า “ในเมื่อกล่องนั้นเป็นของช่างตีเหล็ก แล้วกล่องนี้ล่ะครับ?” “เอ่อ...” ใบหน้าของหานเทียนป้าฉายแววกระอักกระอ่วนเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยว่า “สิ่งนี้... ข้าเกรงว่ามันคงจะใช้การมิได้...” “แม้แต่เล่มนี้ก็ยังไม่ได้งั้นหรือ?” หลินอี้กะพริบตาปริบๆ “มันคืออะไรกันแน่ครับ?” “มันคือทักษะการต่อสู้จริงๆ นั่นแหละ แต่มัน... ไม่ค่อยปกติเท่าไหร่นัก” หานเทียนป้าพยักหน้า ในฐานะที่เขาเคยอ่านตำราในหอสมุดนี้มาหมดแล้ว เขาจึงรู้ซึ้งถึงความประหลาดของมัน “ทักษะการต่อสู้ที่ไม่ปกติ? ท่านหมายความว่าอย่างไรที่ว่าไม่ปกติ?” ผมเอ่ยถามด้วยความฉงน “แม้ทักษะนี้จะเป็นวิชาชั้นสูงที่สุดที่พบในซากโบราณ แต่มันกลับเป็นทักษะประเภท ‘หนุนเสริม’ (Auxiliary system) น่ะสิ!” หานเทียนป้ากล่าว “วิชาสายสนับสนุน?” หลินอี้พลันนึกถึงทักษะสารพัดประโยชน์ที่มาพร้อมกับวิชาควบคุมมังกรขึ้นมาทันที หรือว่ามันจะเป็นวิชาประเภทเดียวกัน? ตระกูลหานซ่อนเร้นมีของแบบนี้ด้วยหรือ? “ใช่แล้ว จากการศึกษาของข้า มันคือทักษะประเภท ‘เติมเต็ม’ มันสามารถถ่ายโอนพลังงานและ **Qi** ให้แก่ผู้คนรอบข้างได้ แต่มันจะเผาผลาญพละกำลังและ **Qi** ของผู้ใช้จนหมดสิ้น เรียกได้ว่าเป็นวิชาประเภท ‘ยอมมอดไหม้ตนเองเพื่อเป็นแสงสว่างให้ผู้อื่น’ โดยแท้!” หานเทียนป้าอธิบายต่อ “วิชานี้อาจมีบทบาทสำคัญในยามวิกฤต แต่ในการต่อสู้ธรรมดามันกลับไร้ค่า ใครเล่าจะยอมสละชีวิตและพลังของตนเพื่อผู้อื่นโดยไร้เหตุผล? เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นสำนักโบราณใหญ่ๆ ที่ฝึกฝนกลุ่มศิษย์มาเพื่อสละปราณเติมเต็มให้พรรคพวกในยามศึก...” “โอ้?” หลินอี้รู้สึกประหลาดใจกับผลลัพธ์ของวิชานี้—ทำไมมันถึงฟังดูคล้ายกับเคล็ดวิชาของตระกูลซัน? หรือบางทีมันอาจจะคล้ายกับวิชาควบคุมมังกรของเขา? แต่ข้อแตกต่างคือวิชานี้ดูจะอำมหิตและดุดันกว่า ตรงที่มันรีดเค้นพลังทั้งหมดของผู้ใช้เพื่อช่วยคนอื่น! “แล้ว... ศิษย์ที่ใช้วิชานี้จะไม่สามารถฟื้นฟูพลังของตัวเองได้เลยหรือครับ?” ผมถามต่อด้วยความสงสัยที่เพิ่มพูน... (โปรดติดตามตอนต่อไป)