## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): Chapter 2884 Old Magic (Part 2) ราอูเคยเผชิญกลอุบายที่คุ้นเคยเช่นนี้มาก่อน และนางย่อมรู้ดีว่าจะปรับสมดุลอาคมของตนภายใต้สถานการณ์ใดๆ ได้อย่างไร สิ่งที่นางต้องการคือเวลาเพื่อแก้ไขลำดับอักขระรูนให้สอดคล้องกับสมดุลที่กำลังเปลี่ยนแปลง เวลาที่กำลังจะหมดลง ประตูวาร์ปเปิดออก ท่ามกลางความพยายามอันหาญกล้าที่จะขัดขวาง และ ธัยมอส ป้อมปราการนิรันดร์ ก็ก้าวข้ามผ่านมันมาได้ในพริบตา นครที่สาบสูญตั้งตระหง่าน สูงเสียดฟ้ากว่าร้อยเมตร (330 ฟุต) กายาที่ประกอบขึ้นจากศิลาสีขาวระยิบระยับ ชั่วขณะหนึ่ง เงาของกริฟฟอนขาวในมาดอัศวินขาวทาบทับเหนือธัยมอส ทว่าทั้งสองหาใช่สิ่งเดียวกันไม่ ป้อมปราการนิรันดร์ไม่มีปีก และแตกต่างจากสถาบันมากนัก แต่ละส่วนของร่างกายกลับปรากฏร่องรอยบ่งบอกที่มาอันชัดเจนของแต่ละส่วนประกอบ ส่วนศีรษะคือหอคอยหลัก มีสะพานเหล็กยกระดับทำหน้าที่เป็นขากรรไกร และประตูเหล็กฉากที่ถูกเจาะเป็นซี่ฟัน หน้าต่างทรงกลมสองบานจากหลายบานฉายแสงสีส้มเจิดจ้า ราวกับเป็นดวงตา หรืออย่างน้อยก็เป็นนัยที่สื่อออกมา หอคอยระฟ้าตั้งเด่นบนเกราะไหล่ แผ่กว้างออกเป็นแขนกำยำสองข้าง ก่อรูปจากปีกปราสาทด้านตะวันตกและตะวันออก นิ้วแต่ละนิ้วนั้นล้วนก่อร่างจากอาคารย่อย อาทิ โรงนาและเรือนคนรับใช้ ยึดเหนี่ยวด้วยมนตราแห่งชีวิตที่ขับเคลื่อนมรดกมีชีวิตนี้ โครงสร้างหลักของปราสาทกลายเป็นส่วนอก กำแพงภายนอกห่อหุ้มประหนึ่งเกราะอันไม่มั่นคง ขาทั้งสองข้างนั้น กล่าวคือ เป็นเพียงตอทรงกรวยไร้รูปทรง ก่อรูปจากชั้นใต้ดินของป้อมปราการที่ถูกซ้อนทับซ้อนกัน "ฝ่าเท้า" ไร้นิ้วหรือส้น เป็นเพียงทรงกระบอกสองอันที่กว้างกว่าส่วนบนเพื่อประคองความมั่นคงแก่ขาทั้งสอง หากอัศวินขาวแลดูราวกับบุรุษยักษ์สวมอาภรณ์แห่งป้อมปราการหลวง ธัยมอส ป้อมปราการนิรันดร์ กลับแลดูดุจปราสาทที่เสมือนได้รับอวตารเป็นรูปลักษณ์คล้ายมนุษย์เพื่อความสะดวกในการใช้งานเท่านั้น หาได้มีสิ่งใดของความเป็นมนุษย์เจือปน หรือพยายามเสแสร้งเป็นเช่นนั้นไม่ ["นี่มันอะไรกัน?"] ธัยมอสเอ่ยถาม วาจาที่ก่อรูปขึ้นจากเสียงประตูอันดังกระแทกและเสียงบานประตูเหล็กฉากที่กระหึ่ม ["ที่นี่มิใช่จุดที่ "บันได" ควรปรากฏ แล้ว "ที-เรน" ที่ว่าเล่า อยู่ที่ใด?"] ในภาษาโบราณของไทริสที่ธัยมอสใช้ ไม่มีถ้อยคำสำหรับ "รถไฟ" ออร์ปัลหาได้ใส่ใจสรรหาคำนั้นไม่ และธัยมอส ป้อมปราการนิรันดร์ ก็ไม่ประสงค์จะอัปเดตคลังศัพท์ของตน จึงจำต้องใช้คำที่ใกล้เคียงที่สุดเท่าที่หาได้ "มันกำลังกล่าวว่ากระไร?" วาจาอันขยายด้วยมนตราของราอูสะท้อนกึกก้องเหนือเสียงดาษดื่นแห่งสมรภูมิ แม้จะอยู่ห่างไกลเพียงใด ก็ยังไปถึงอินซิอาลอตผู้เป็นเป้าหมายของนาง และยังรวมถึงเหล่าผู้ที่ยังล่องลอยอยู่สูงเสียดฟ้า "ข้าหาใช่แม่ของข้าไม่ ข้ายังไม่แก่ชราพอที่จะเคยร่ำเรียนภาษานั้น ถึงกระนั้น ข้าควรจะมีพจนานุกรมติดบ้านไว้สักเล่ม" "มันกล่าวว่ามันคาดหวังว่าจะมาถึง 'ผู้ชี้ทาง'" ลิธตอบกลับอย่างหัวเสีย ก่อนจะตระหนักว่าทิสต้าและฟริยากำลังมองเขาด้วยความประหลาดใจ "เป็นอะไรไป? สำเนียงมันประหลาด แต่เจ้านั่นพูดจาชัดเจนดี" "สำหรับเจ้า" ทิสต้ากล่าว "มันเป็นภาษาที่ฟังไม่รู้เรื่องสำหรับข้า — โอ้อันใดเล่า!" แทนที่จะสลายไปตามปกติ จิตวิญญาณและมานาอันประกอบกันเป็น "ก้าวย่างวาร์ป" (Warp Steps) ไหลหลั่งเข้าสู่ปากประตูของมรดกมีชีวิตนี้ สู่หน้าต่าง บานประตู และทุกช่องเปิดที่ปรากฏบนแขนขาของมัน ["พวกปัญญาทึบพวกนี้ต้องสังหารกันเองเร็วกว่าที่ข้าคาดไว้เป็นแน่"] ธัยมอสหาทันสังเกตเห็นเหล่ามนุษย์เบื้องล่างไม่ เพราะขนาดอันเล็กจิ๋วของพวกมันทำให้ไร้ความสำคัญต่อเขา และเหล่าอสูรศักดิ์สิทธิ์บนฟากฟ้า เพราะเขาไม่ใส่ใจจะแหงนมองขึ้นไป ["หาใช่เรื่องสลักสำคัญไม่"] ["ข้าควรจะใกล้พออยู่ดีแล้ว"] มรดกมีชีวิตพึมพำกับตนเองตามนิสัย ตลอดระยะเวลาหลายพันปีแห่งการถูกจองจำ มีเพียงเสียงของตนเองเท่านั้นที่เขาได้ยิน ม่านผนึกกักขังธัยมอสจากโมการ์ทั้งปวง เพื่อยับยั้งเขาจากการล่อลวงผู้โง่เขลาเพียงพอที่จะปลดปล่อยเขา ด้วยคำมั่นสัญญาแห่งอำนาจ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คุมขังหวังว่าการโดดเดี่ยวอันยาวนานหลายปีจะทำให้ป้อมปราการนิรันดร์เสียสติไป และทำให้ง่ายต่อการกักขังเขาหากเขาหลบหนี น่าเสียดายที่แผนการนั้นไม่ได้ผล ข้อดีเพียงประการเดียวคือ ธัยมอสไม่รับรู้เรื่องราวภายนอกโลก และหยิ่งทะนงเกินกว่าจะใส่ใจมัน มรดกมีชีวิตกระทืบฝ่าเท้าลงพื้น ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวระดับ 4 ตามมาตราริกเตอร์ และใช้แรงสั่นสะเทือนนั้นสำรวจสภาพแวดล้อมด้วย "เนตรปฐพี" (Earth Vision) เขาสังเกตเห็นราอู อินซิอาลอต โซลุส และบอดยา และเปรียบเทียบข้อมูลที่ได้รวบรวมมากับคำอธิบายที่ออร์ปัลเคยให้ไว้ เนื่องจากไม่มีผู้ใดตรงกับ "มหานักทำลาย" (Destroyer) และไร้ซึ่งร่องรอยของ "ขบวนรถไฟ" (Train) ธัยมอสจึงเปิดใช้งานระบบตรวจจับระยะไกล เพื่อคำนวณพิกัดมิติของปลายทางที่แท้จริง นี่คือเคล็ดลับเบื้องหลังการรุกคืบอย่างรวดเร็วของ "กระแสน้ำสีดำ" (Black Tide) เหล่าอสุรกายรุกคืบต่อไป โดยการล่อลวงพวกพ้องของตนเอง จนกว่าจะพบแหล่งพลังมานา หรือมีจำนวนมากพอที่จะร่าย "ประตู" (Gate) ได้ เมื่อถึงจุดนั้น ธัยมอสจะไปถึงยังที่นั่น และเปิด "ก้าวย่างวาร์ป" (Warp Steps) ใหม่ที่ทอดยาวออกไปไกลสุดเท่าที่ประสาทสัมผัสอันเร้นลับของเขาสามารถรับรู้ได้ อุโมงค์มิติจะมีขนาดความกว้างมากกว่า 100 เมตร (330 ฟุต) แทนที่จะเป็นความสูง ทำให้ "กระแสน้ำสีดำ" สามารถเคลื่อนทัพครอบคลุมระยะทางหลายร้อยกิโลเมตรได้ในคราวเดียว ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลว่ามีบ่อน้ำมานาหรือไม่ก็ตาม ป้อมปราการนิรันดร์จะรวบรวมกำลังพลของตนขณะรอคอยเหล่าสมุนเรียกหาเขาอีกครา ธัยมอสคลี่แขนทั้งสองออก รีดพลังงานแห่งโลก พร้อมสวดมนต์รูนแห่งมิติที่บรรจุอยู่ในคาถาของเขา บางส่วนได้รับการปรับเปลี่ยนเพื่อให้ "ก้าวย่างวาร์ป" สมัยใหม่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น แต่ก็ยังมีมากพอที่ยังคงเดิมจนทุกคนสามารถจดจำคาถานี้ได้ อักขระรูนวิเศษคือถ้อยคำที่เหล่าจอมเวทใช้สื่อสารกับโมการ์ และมนตราคือภาษาที่เป็นสากลจริงเพียงภาษาเดียวที่สรรพสิ่งล้วนใช้ ไม่ว่ามาจากทวีปใดก็ตาม วงแหวนที่หมุนคว้างปรากฏขึ้นระหว่างฝ่ามือของเขา โดยมีรูปทรงที่ชัดเจนเพียงเค้าโครงภายนอก ขณะที่ภายในนั้นพร่ามัว "ก้าวย่างวาร์ป" เวอร์ชันเก่ากำหนดให้ป้อนพิกัดมิติเป็นลำดับสุดท้าย และไม่มีใครใช้งานมันอีกต่อไป เมื่อหลายพันปีก่อน จอมเวทผู้ปราดเปรื่องได้คิดค้น "อวกาศที่ยุบตัว" (Collapsed Space) พลิกเส้นทางหลบหนีให้กลายเป็นกับดักมรณะ เพื่อรับมือกับสิ่งนั้น "การกะพริบ" (Blink) จึงถูกสร้างขึ้น และต่อมา "ก้าวย่างวาร์ป" ก็ได้รับการปรับปรุง เพื่อให้มันปรากฏขึ้นโดยไม่เปิดโอกาสให้ศัตรูมีเวลาถักทอ "อวกาศที่ยุบตัว" "เราต้องหยุดมันให้ได้!" ราอูตะโกน แต่นางก็ไม่ได้ร่าย "อาเรย์ผนึกมิติ" (dimensional sealing arrays) อีกครั้ง เพราะเกรงจะดึงความสนใจของมรดกมีชีวิตมายังตน "แล้วจะหยุดได้อย่างไร?" ฟริยาตะโกนตอบกลับ "เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะมีไม้เด็ดอะไรสักอย่างหลังจากสู้กับกริฟฟอนทอง ข้าไม่มีสิ่งใดที่จะโค่นล้มสิ่งที่ใหญ่โตขนาดนั้นได้ แม้แต่อสูรศักดิ์สิทธิ์ยังดูน่ารักเมื่อเทียบกัน" เธอชี้ไปยังลิธ ซึ่งแม้ในร่างทิอามาต (Tiamat) ของเขาก็ยังไม่ถึงเอวของป้อมปราการนิรันดร์ "ข้าชิงชังที่จะต้องยอมรับ แต่นางฟริยาพูดถูก" ลิธเรียกโซลุสกลับมาอยู่เคียงข้าง และทั้งสองใช้ "เนตรแห่งเมนาเดียน" (Eyes of Menadion) เพื่อประเมินคู่ต่อสู้ คาถาของธัยมอสเก่าแก่พอๆ กับมนตราโบราณของมัน ทว่าด้วยเหตุผลบางประการ มรดกมีชีวิตนี้กลับแข็งแกร่งยิ่งกว่ากริฟฟอนทองในช่วงเวลาที่มันถูกทำลายเสียอีก ซึ่งเป็นเรื่องที่แทบไม่สมเหตุสมผลนัก เนื่องจาก "สถาบันสาบสูญ" (Lost Academy) ได้รับการปรับปรุงโดยธรูด และแกนพลังของมันยังได้รับการเสริมสมรรถนะด้วยแกนมานาของเหล่านักเรียนและอสูรศักดิ์สิทธิ์ของนาง