## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 2899 เวทมนตร์โบราณ (ภาค 3) เมื่อเทียบกับ 'กริฟฟอนทองคำ' (Golden Griffon) นั้น 'เธย์มอส' (Thaymos) ควรจะเป็นเพียงเศษเหล็กโบราณที่ไร้ประโยชน์ ทว่าการอ่านค่าจาก 'เนตรแห่งเมนาเดียน' (Eyes of Menadion) กลับบ่งชี้เป็นอย่างอื่น "พวกเราสังหารอสูรไปนับร้อย แต่ก็ยังไม่สามารถชะลอการรุกคืบของ 'กระแสน้ำสีดำ' (Black Tide) ได้แม้แต่น้อย ตอนนี้เรายังต้องเผชิญหน้ากับเมืองที่สาบสูญอีก และเท่าที่ข้าจำได้ ก็ยังไม่มีใครเคยทำลายเมืองเช่นนี้ได้ แม้แต่บน 'การ์เลน' (Garlen) ก็ตาม" "ไม่มีใครทำได้ ยกเว้นเจ้า" 'อินเซียลอท' (Inxialot) วาปพาตัวเอง 'รากู' (Raagu) และกองทัพอันเดดของเขากลับมาปรากฏกายใกล้ 'ลิธ' (Lith) เขาเหนื่อยหน่ายกับการตะโกน และไม่มีเหตุผลอันใดที่จะทิ้ง 'อัศวินสะพรึงกลัว' (Dread Knights) ไว้เบื้องหลัง หากพวกเขาจะต้องตายอีกครั้ง พวกเขาก็จะยอมตายเพื่อรับใช้นายเหนือหัว ไม่ใช่เพื่อเล่นซนกับอสูร "ครั้งนั้นเป็นสถานการณ์พิเศษ" 'เทพไทอามาต' (Tiamat) ส่ายศีรษะ "ข้าคิดว่าทุกคนยังจำได้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเราเผชิญหน้ากับ 'กริฟฟอนทองคำ' (Golden Griffon) โดยไม่มีแผนผัง ตอนนี้ก็ไม่ต่างกัน" เขาชี้ไปยังรัศมีอันน่าเกรงขามแต่ก็สง่างามของ 'ป้อมปราการนิรันดร์' (Eternal Fortress) ที่แม้จะอยู่ห่างไกลก็ยังคงส่งแรงสั่นสะท้านไปทั่วร่าง มันคือศัตรูที่ 'สภาแห่งจิเอร่า' (Jiera's Council) ในยามที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังล้มไม่สำเร็จ แม้จะได้รับความช่วยเหลือจาก 'ซากราน' (Zagran) ก็ตาม พวกเขาทั้งแปดคนไม่สามารถทำอะไรได้มากนัก เว้นแต่สิ่งเดียว "มีความแตกต่างเล็กน้อย" 'รากู' (Raagu) กล่าว "'กริฟฟอนทองคำ' (Golden Griffon) เดินเท้า ทว่าไอ้โง่นี่กลับเปิด 'ประตูมิติ' (Gates) มาก่อน เราถูกโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัวและแตกพ่าย แต่หากเรารวมพลังกัน เราก็สามารถยุบ 'มิติแห่งช่องว่าง' (dimensional corridor) นี้ได้" "มันอาจไม่พอที่จะสังหารผู้สืบทอดแห่งตำนานได้ แต่มันควรจะส่งเขาออกไปตามหา 'บ่อน้ำมานา' (mana geyser) ที่ใกล้ที่สุด และซื้อเวลาที่เราต้องการให้" ทุกคนพยักหน้าและหันไปมอง 'ฟริยา' (Friya) จอมเวทมิติเพียงคนเดียวในกลุ่ม เพื่อขอคำแนะนำ "ข้าลองแล้วแต่ก็ล้มเหลวด้วยตัวคนเดียว ไอ้สารเลวนั่นเปลี่ยนแปลงสมดุลแห่งธาตุใน 'พลังงานแห่งโลก' (world energy) ได้เร็วกว่าที่ข้าจะตามทัน" นางตอบ "ข้าช่วยเจ้าได้" 'รากู' (Raagu) สร้าง 'การเชื่อมต่อจิต' (mind link) กับ 'ฟริยา' (Friya) "เพียงทำตามคำแนะนำของข้า ในขณะที่คนอื่นๆ ถ่วงเวลาผู้สืบทอดแห่งตำนาน ข้าจะสร้างรอยร้าวใน 'ประตูมิติ' (portal) ของมัน แล้วเจ้าก็ใช้มันเพื่อทำลายทุกอย่างให้สิ้นซาก" "ตกลง แต่เราต้องรอของจริง" 'ฟริยา' (Friya) ชี้ไปยัง 'สเต็ปส์' (Steps) ขนาดเล็กที่ยังคงถูกห้อมล้อมด้วยมือของ 'ป้อมปราการนิรันดร์' (Eternal Fortress) "'สเต็ปส์' (Steps) ขนาดนั้นยังห่างไกลจากพลังที่จะสร้างความเสียหายให้กับสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาเช่นนั้นได้" "เจ้า!" เสียงกึกก้องของ 'เธย์มอส' (Thaymos) ขณะที่เขาเงยหน้าขึ้น ปล่อยลมพายุที่รุนแรงราวกับพายุหมุน "เจ้ามีลักษณะตรงกับ 'วันอันสดใส' (Bright Day) เจ้าคือ 'ผู้ทำลายล้าง' (Destroyer) หรือไม่?" "มันว่าอย่างไร?" 'รากู' (Raagu) ถาม และ 'ลิธ' (Lith) ก็แปลให้พวกเขาฟังอีกครั้ง "'วันอันสดใส' (Bright Day) น่ะหรือ?" 'โซลัส' (Solus) ตกตะลึง "นางไร้ร่างสถิตและไม่มีเหตุผลอันใดที่จะมาอยู่ที่ 'จิเอร่า' (Jiera) เหตุใดนางถึงควรพูดถึงเจ้ากับเมืองที่สาบสูญแห่งนี้เล่า?" "ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?" 'ลิธ' (Lith) ตอบ "แล้วเขาไปรู้ได้อย่างไรว่ามีคนเรียกข้าว่า 'ผู้ทำลายล้าง' (Destroyer) น่ะ?" "ไม่ใช่แค่คนบางคน" 'โซลัส' (Solus) ชี้แจง "นั่นเป็นสมญานามที่ 'มาลิชก้า' (Malyshka) มอบให้เจ้า ดังนั้นใครก็ตามที่พูดคุยกับเจ้าคนนี้ ย่อมต้องมีความเชื่อมโยงกับนางอย่างแน่นอน" "เจ้าควรตอบข้าให้ดีนะ เจ้าหนู เพราะอย่างไรเสียข้าก็จะฆ่าเจ้าอยู่ดี" 'เธย์มอส' (Thaymos) สังเกตเห็นความคล้ายคลึงระหว่างสิ่งมีชีวิตดำสี่ปีกกับ 'เทพไทอามาต' (Tiamat) ในโฮโลแกรมของ 'ออร์ปัล' (Orpal) แต่ก็มีความแตกต่างมากมายระหว่างพวกมัน ขนาด, มงกุฎเพลิง, และทุกสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปหลังจากการกำเนิดของ 'เอลิเซีย' (Elysia) และพลังชีวิตของเขาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวอย่างสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากอุปกรณ์อำพรางของ 'ลิธ' (Lith) ทำให้ 'เธย์มอส' (Thaymos) ไม่สามารถสัมผัสถึงสายสัมพันธ์กับ 'โซลัส' (Solus) ได้เลย แหวนของ 'ไทริส' (Tyris) ทำให้เอกลักษณ์พลังงานของ 'โซลัส' (Solus) แตกต่างจาก 'ลิธ' (Lith) ซึ่งยิ่งทำให้ 'ป้อมปราการนิรันดร์' (Eternal Fortress) สับสนเข้าไปอีก ทว่าความคล้ายคลึงของพวกเขาต่อ 'ผู้ทำลายล้าง' (Destroyer) และ 'อัศวินทองคำ' (Golden Knight) ในโฮโลแกรมนั้น ก็เพียงพอแล้วสำหรับมัน 'เธย์มอส' (Thaymos) ไม่ลังเลที่จะสังหาร 'เทพศักดิ์สิทธิ์' (Divine Beasts) เพื่อความบันเทิง "ข้าไม่รู้ว่าท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไร" สมาชิกในกลุ่มเข้าใจดีว่าเขาไม่ได้พูดกับพวกเขาเพียงลำพัง เพราะดวงตาของเขาก็จ้องตรงไปยัง 'ป้อมปราการนิรันดร์' (Eternal Fortress) "ไม่สำคัญหรอก" 'เธย์มอส' (Thaymos) กล่าว พลางร่ายลมพายุอีกครั้งจน 'ลิธ' (Lith) อ้าปากค้าง "หากเจ้าโกหก เจ้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อหยุดข้า หากเจ้าไม่โกหก ข้าก็มีเวลาอยู่กับเจ้าอย่างเต็มที่" "เชิญวิ่งหนีได้ตามสบาย ตอนนี้เมื่อข้ารู้จักเอกลักษณ์พลังงานของเจ้าแล้ว ก็ไม่มีที่ใดบน 'โมการ์' (Mogar) ที่เจ้าจะหลบซ่อนจากข้าได้ ข้ามีเวลาทั้งโลกและข้าชอบการล่าเป็นชีวิตจิตใจ" ชุดตรวจจับสุดท้ายได้ระบุตำแหน่งของ 'เวย์ไฟน์เดอร์' (Wayfinder) แล้ว แต่การก่อตัวของเวทมนตร์ที่ปกป้อง 'ขบวน' (train) นั้น ทำให้ไม่สามารถระบุพิกัดมิติในบริเวณใกล้เคียงได้ ผู้สืบทอดแห่งตำนานได้สำรวจหาพื้นที่ขนาดใหญ่พอที่จะเปิด 'ประตูวาร์ป' (Warp Gate) ได้โดยปราศจากการแทรกแซง ไม่ว่า 'กระแสน้ำสีดำ' (Black Tide) จะแข็งแกร่งเพียงใด 'ช่องว่างมิติ' (dimensional corridor) ก็เป็นเหมือนกรวยที่จำกัดไม่ให้เหล่าอสูรใช้พละกำลังที่แท้จริงของพวกมัน: จำนวนมหาศาล หากมนุษย์สามารถต้านทาน 'กระแสน้ำสีดำ' (Black Tide) ไว้ได้ การเปิด 'ประตูมิติ' (portal) ทิ้งไว้นานเกินไปจะสูบพลังงานจากแก่นพลังของ 'เธย์มอส' (Thaymos) จนเขาไม่สามารถรักษามันไว้ได้ เหล่าข้ารับใช้ของเขาอีกนับไม่ถ้วนจะตาย และเขาจะห่างไกลจากเป้าหมายที่ตั้งไว้ 'ป้อมปราการนิรันดร์' (Eternal Fortress) กางมือออก ฉายภาพ 'ประตูวาร์ป' (Warp Gate) เบื้องหน้ากองทัพของมัน แทนที่จะเข้าไปเอง 'เธย์มอส' (Thaymos) กลับส่ง 'กระแสน้ำสีดำ' (Black Tide) ที่เป็นดั่งหมัดเอก เข้าไปก่อน บีบให้ 'ฟริยา' (Friya) ต้องลงมือ "เราจะปล่อยให้อสูรไปถึง 'เวย์ไฟน์เดอร์' (Wayfinder) ไม่ได้เด็ดขาด!" นางกล่าวผ่าน 'การเชื่อมต่อจิต' (mind link) อุโมงค์มิติกำลังขยายขนาดอย่างรวดเร็วขณะที่หมอกภายในจางลง เผยให้เห็นสถานที่ที่อยู่ใกล้พอที่จะมองเห็น 'ค่ายของคณะสำรวจ' (expedition encampment) ได้ แต่ก็ไกลเกินกว่าที่ 'ระบบตรวจจับ' (arrays) ใดๆ จะมีประโยชน์ กองกำลังต่อต้านใดๆ จะไม่มีข้อได้เปรียบเลย อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้ได้ก่อให้เกิดระลอกคลื่นและการบิดเบือนมิติ ขณะที่ 'มานา' (mana) ที่จำเป็นในการเปิด 'ประตูมิติ' (Gate) ขนาดมหึมาก็ยังคงหลั่งไหลเข้ามา 'ฟริยา' (Friya) เพ่งเป้าไปที่การบิดเบือนเหล่านั้น ฉีด 'ประกายทอง' (golden sparks) จาก 'คาถากฎแห่งมิติ' (Dimensional Ruler spell) ของนางเข้าไป เพื่อรักษามันให้ไม่เสถียรจนกว่า 'ประตูมิติ' (portal) จะขยายขนาดเต็มที่ 'ลิธ' (Lith) และ 'ทิสต้า' (Tista) ประสานงานกันผ่าน 'โทรจิต' (telepathically) และลงจอดเบื้องหน้า 'ประตูมิติ' (Gate) ทั้งสองสูดหายใจเข้าลึกๆ เป็นจังหวะสม่ำเสมอ "ตอนนี้!" 'ฟริยา' (Friya) ให้สัญญาณทันทีที่อุโมงค์มิติหยุดขยายตัว และพลังงานของมันเริ่มเสถียร 'อินเซียลอท' (Inxialot) และ 'อิลธิน' (Ilthin) วาปพร้อมกัน คนหนึ่งปรากฏตัวเบื้องหน้าใบหน้าของ 'เธย์มอส' (Thaymos) และอีกคนอยู่เบื้องหน้าอกของเขา 'ราชาแห่งลิช' (King of Liches) ชูคทาของเขา และปลดปล่อย 'เวทมนตร์วิญญาณ' (Spirit Spells) ชุดใหญ่ใส่ 'ป้อมปราการหลัก' (main keep) ด้วยพลังที่มากพอจะถล่มภูเขาได้ ในขณะเดียวกัน เขาก็เอ่ยถ้อยคำภาษาประหลาดด้วยสีหน้าเย่อหยิ่ง เขารู้มานานแล้วว่าข้อดีของอุปสรรคทางภาษาคือ ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไร ฝ่ายตรงข้ามก็จะถือว่าเป็นคำดูถูกที่เลวร้ายที่สุดในชีวิต ตราบใดที่น้ำเสียงของเจ้าถูกต้อง 'อิลธิน' (Ilthin) ตะโกน 'วิญญาณที่ถูกปิดกั้น' (Shuttered Soul) สุดเสียง กลืนกิน 'กระแสน้ำวนแห่งชีวิต' (Life Maelstrom) อีกส่วนหนึ่งที่ 'ลิธ' (Lith) มอบหมายให้เธอ ส่วนที่เหลือเธอใช้เสริมพลังแก่ร่างกายของตนเอง พร้อมกับพลังงานที่เก็บสะสมไว้ในแก่นโลหิต ทำให้มีพลังและมวลกายเหนือกว่า 'เทพศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง' (Elder Divine Beast) เธอร่ายธาตุไฟเข้าสู่ 'ผู้สร้างเด็กกำพร้า' (Orphan Maker) ห่อหุ้มกระบองด้วยเปลวเพลิงลึกลับที่จะแทรกซึมเข้าทุกรอยร้าวและเผาไหม้รูนเวทมนตร์ที่สลักไว้บน 'ป้อมปราการนิรันดร์' (Eternal Fortress) เวทมนตร์ของ 'อินเซียลอท' (Inxialot) ก่อให้เกิดแสงสว่างที่สาดส่องไปทั่วที่ราบประหนึ่งดวงอาทิตย์มรกตขึ้น และการระเบิดที่บดบังใบหน้าของ 'เธย์มอส' (Thaymos) เสียงกรีดร้องของ 'อิลธิน' (Ilthin) แตกกระจกเกราะกำแพง และคลื่นกระแทกของมันก็ทำให้มันสั่นสะเทือน