บทที่ 62 - 56: การชำระแค้นเริ่มต้นขึ้น "จิว เป็นอย่างไรบ้าง?" ทุกคนเฝ้ามองด้วยความคาดหวังขณะที่หนิงฉีลืมตาขึ้น หนิงฉีพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม: "ข้าได้รับรู้บางอย่างมาบ้าง" ไม่ใช่ว่าเขาปิดบัง แต่เคล็ดวิชาลับนี้ต่อให้เขาถ่ายทอดให้อย่างใกล้ชิด เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องก็คงไม่สามารถฝึกฝนได้ วิชาการต่อสู้และเคล็ดวิชาลับหลายอย่างที่เขาคิดค้นขึ้นนั้นมีเพียงเขาเท่านั้นที่ใช้ได้ เขาจึงทำได้เพียงนำเวอร์ชันที่ลดทอนลงไปใส่ไว้ในหอคัมภีร์เท่านั้น ทุกคนต่างยินดีปรีดา พวกเขารู้จักนิสัยของหนิงฉีดี ในเมื่อเขาพูดเช่นนี้ สิ่งที่ได้รับมานั้นต้องไม่ธรรมดาแน่นอน ในที่สุด โอกาสที่ท่านอาจารย์บรรลุเข้าสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์ก็นับว่าไม่ได้สูญเปล่า ทันทีที่ทุกคนกำลังจะเอ่ยปาก ในวินาทีนั้นเอง นักพรตหลงซานก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน พลังแห่งฟ้าดินรอบตัวเขาเริ่ม 'สลายตัว' และ 'เย็นลง' ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แววตาของเขาเจือความเสียดายเล็กน้อย เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อคว้าโอกาสนี้ไว้ แต่ท้ายที่สุดก็ได้เพียงการบรรลุขั้นเล็กๆ เท่านั้น นับจากนี้ไป คงต้องพึ่งพาความพยายามของตนเองแล้ว ทว่า นักพรตหลงซานก็ยังคงเปี่ยมไปด้วยความสุข ด้วยวัยไม่ถึงร้อยปี เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์แล้ว กับอายุขัยที่เหลืออยู่อีกกว่าเจ็ดร้อยปี แม้จะไม่กล้ายืนยันว่าจะทะลวงไปถึงขอบเขตนักบุญยุทธ์ได้อย่างแน่นอน แต่อย่างน้อยการก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้นของขอบเขตเซียนมนุษย์ก็คงไม่ใช่ปัญหา เขาหัวเราะเสียงดังสนั่น เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายฟ้าก่อนจะค่อยๆ ร่อนลงเบื้องหน้าหนิงฉีและคนอื่นๆ เขาเห็นเหล่าศิษย์มากมายมานานแล้ว ไม่ได้พบหน้ากันนานเช่นนี้ เขาก็อดคิดถึงไม่ได้ เหล่าศิษย์ต่างพากันแสดงความยินดี: "พวกเราขอแสดงความยินดีกับท่านอาจารย์ที่บรรลุสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์ นับจากนี้ไปขอให้ท่านโบยบินไปกับสายลม อิสระเหนือฟากฟ้าและผืนปฐพี!" ลั่วเหวินเทียนและคนอื่นๆ ต่างฉายแววปลื้มปีติในดวงตา สำหรับสำนักเจินอู่ นี่เปรียบเสมือนยาชูกำลังชั้นเลิศ นับจากนี้เป็นต้นไป สำนักเจินอู่มีเซียนมนุษย์คอยคุ้มครอง จัดอยู่ในกลุ่มสำนักยุทธ์ชั้นนำแล้ว! สำนักเจินอู่กำลังมุ่งหน้าสู่ความรุ่งโรจน์ ด้วยมีเซียนมนุษย์คอยดูแลและอายุขัยถึงแปดร้อยปี ตราบใดที่มีผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้นรุ่นสู่รุ่น สำนักก็จะยังคงรุ่งเรืองต่อไป บนยอดเขาเจินอู่ สายตาทุกคู่ต่างเต็มไปด้วยความฮึกเหิม ตอนนี้ศิษย์ทุกคนต่างรับรู้ข่าวนี้แล้ว เสียงโห่ร้องยินดีดังไปถึงที่นั่น ทำให้บรรยากาศยิ่งคึกคักมากกว่าช่วงสิ้นปีที่ผ่านมาเสียอีก "ลุกขึ้นเถอะ พวกเจ้าทุกคน" นักพรตหลงซานอารมณ์ดีอย่างยิ่ง "ช่วงนี้ในสำนักเป็นอย่างไรบ้าง?" เขาเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม แต่ไม่นาน รอยยิ้มนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป เพราะเขาตรวจพบเค้าลางของปัญหาจากสีหน้าที่ลำบากใจของเหล่าศิษย์แล้ว นักพรตหลงซานกล่าวอย่างใจเย็น: "มาเถอะ ค่อยๆ เล่าให้ข้าฟัง ในเมื่อข้าอยู่ที่นี่ ข้าจะไม่ปล่อยให้พวกเจ้าต้องทนทุกข์กับความคับแค้นใจแน่นอน" ลั่วเหวินเทียนและเจียงไป๋ซานรู้สึกเหมือนอยากจะร้องไห้ออกมา มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้ว่าช่วงเวลานี้ต้องเผชิญกับแรงกดดันมากเพียงใด ... ศาลาหมิงอู่ นักพรตหลงซานนั่งที่ตำแหน่งหัวโต๊ะ ขณะที่ศิษย์คนอื่นๆ นั่งอยู่ทั้งสองฝั่ง เขาตั้งใจฟังลั่วเหวินเทียนเล่าเหตุการณ์ในช่วงที่ผ่านมา ใบหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง แต่ผู้ที่คุ้นเคยกับนักพรตหลงซานต่างรู้ดีว่าภายในใจของเขานั้นคงกำลังเดือดพล่านด้วยความโกรธแค้น "หมายความว่า ระหว่างที่ข้าเก็บตัว สำนักเจินอู่ถูกโจมตีอย่างนั้นรึ" "โดยเฉพาะการโจมตีสองระลอกใหญ่จากผู้อาวุโสพิษทรายดำและสามผู้ดุร้ายแห่งสันเขาเหล็ก ใช่หรือไม่?" ลั่วเหวินเทียนพยักหน้า: "ถูกต้องครับ เราสามารถร่วมมือกันขับไล่ผู้อาวุโสพิษทรายดำไปได้ แต่การโจมตีของสามผู้ดุร้ายแห่งสันเขาเหล็กนั้นอันตรายที่สุด หากไม่ได้ 'รากฐานเจินอู่' ของเรายื่นมือเข้าสังหารอินทรีบินพิฆาตฟ้าไปเสียก่อน มันอาจจะส่งผลกระทบต่อการเก็บตัวของท่านอาจารย์ได้" เขายังคงรู้สึกหวาดกลัวไม่หาย หากตอนนั้นนักพรตหลงซานถูกบังคับให้ออกจากการเก็บตัว มันย่อมส่งผลต่อการทะลวงสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์ และอาจทำลายรากฐานจนไม่มีวันไปถึงขอบเขตเซียนมนุษย์ได้อีกตลอดกาล เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักพรตหลงซานก็ตะลึงไป สายตามีความฉงนปรากฏขึ้น ลั่วเหวินเทียนสังเกตเห็นท่าทีแปลกๆ ของนักพรตหลงซาน จึงถามอย่างระมัดระวัง: "เป็นไปได้หรือไม่ว่า... สำนักเจินอู่ของเรายังมีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตพลังแก่นแท้อื่นอยู่อีก?" ทุกคนต่างเกร็งเครียด หากผู้ที่สังหารอินทรีบินพิฆาตฟ้าในวันนั้นไม่ใช่รากฐานเจินอู่ เรื่องนี้คงน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก อันที่จริงในช่วงเวลานี้ พวกเขาก็สงสัยว่าอาจมีคนอื่นทำ แต่เมื่อไม่มีคำตอบ จึงทำได้เพียงคาดเดาว่าเป็นยอดฝีมือเร้นลับของสำนักเจินอู่ นักพรตหลงซานเหลือบมองหนิงฉีอย่างรู้ทัน หลังจากแลกเปลี่ยนสายตากันอย่างใจเย็น เขาก็เข้าใจได้ทันทีว่าใครคือ 'รากฐานเจินอู่' ที่ว่านั้น เขากล่าวช้าๆ: "วางใจเถอะ เป็นยอดฝีมือของสำนักเจินอู่เอง" เหล่าศิษย์ต่างพากันดีใจ เมื่อได้รับคำยืนยันจากนักพรตหลงซาน ก็คลายความกังวลลงได้ในที่สุด ทว่าพวกเขาไม่รู้เลยว่าภายในใจของนักพรตหลงซานนั้นห่างไกลจากความสงบนัก สามผู้ดุร้ายแห่งสันเขาเหล็กนั้นมีชื่อเสียงโด่งดัง ทุกคนล้วนเป็นผู้เก่งกาจในขอบเขตหมอกขาว แต่ศิษย์ตัวน้อยของเขาอย่างหนิงฉี... กลับเป็นคนสังหารอินทรีบินพิฆาตฟ้าไปอย่างนั้นหรือ? เขารู้สึกราวกับกำลังฝันไป ศิษย์ตัวน้อยของเขาคนนี้อายุเท่าไหร่กันแล้ว? เพิ่งจะเจ็ดขวบ ในตอนนั้นยังไม่ถึงเจ็ดขวบด้วยซ้ำ แต่กลับสามารถสังหารผู้เชี่ยวชาญขอบเขตพลังแก่นแท้ได้ มันช่างเหลือเชื่อเกินไป ในวินาทีนี้ นักพรตหลงซานรู้สึกอยากจะรู้ให้ได้ว่าหนิงฉีก้าวเข้าสู่ขอบเขตพลังแก่นแท้แล้วหรือไม่ การที่เด็กเจ็ดขวบอยู่ในขอบเขตพลังแก่นแท้อาจดูเกินจริงไปมาก แต่การที่ยังไม่ถึงขอบเขตพลังแก่นแท้แต่สามารถใช้การบ่มเพาะระดับพลังภายในสังหารระดับพลังแก่นแท้ได้เล่า? นั่นดูจะเกินจริงยิ่งกว่าเสียอีก? เขารู้สึกว้าวุ่นใจ แต่ส่วนใหญ่ในใจกลับเต็มไปด้วยความปิติและความอุ่นใจ ทุกครั้งที่เขาคิดว่าหนิงฉีมาถึงขีดจำกัดแล้ว ศิษย์ตัวน้อยจอมปีศาจผู้นี้ก็มักจะทำให้เขาตกตะลึงได้เสมอ เขาคาดไม่ถึงเลย หนิงฉีเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว จนเริ่มแสดงเค้าลางของการเป็น 'ผู้พิทักษ์มรรคา' แล้ว ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน เจตนาสังหารก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจของนักพรตหลงซาน หากไม่ใช่เพราะหนิงฉีเป็นตัวแปรสำคัญ วันนั้นสำนักเจินอู่อาจประสบหายนะ และศิษย์หลายคนอาจต้องบาดเจ็บล้มตาย เมื่อคิดได้เช่นนั้น ความโกรธของเขาก็ยิ่งทวีคูณ ความสุขจากการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์มลายหายไปสิ้น ในวินาทีนี้ เขาเพียงต้องการระบายความแค้นแทนเหล่าศิษย์ของเขาเท่านั้น นักพรตหลงซานมองเหล่าศิษย์ด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่หนักแน่น: "วางใจเถอะ สำนักเจินอู่จะไม่ปล่อยให้ความคับแค้นนี้ต้องสูญเปล่า" เหล่าศิษย์ต่างพากันฮึกเหิม ชื่อเสียงของนักพรตหลงซานล้วนแลกมาด้วยการต่อสู้จริง เขายุติธรรมและไม่เคยขาดความเด็ดขาด "สามผู้ดุร้ายแห่งสันเขาเหล็ก, ผู้อาวุโสพิษทรายดำ, นักพรตกระบี่แม่น้ำม่วง และพวกที่อยู่เบื้องหลังพร้อมเจตนาชั่วร้าย ข้าจะทวงคืนความยุติธรรมให้พวกเจ้าเอง" ลั่วเหวินเทียนลังเลเล็กน้อย: "ท่านอาจารย์ เกี่ยวกับงานพิธีฉลองเซียนมนุษย์..." นักพรตหลงซานโบกมือ: "นี่เป็นโอกาสดีที่จะเชิญสหายร่วมอุดมการณ์จากรัฐชิงมาด้วย มิฉะนั้นผู้อื่นจะคิดว่าสำนักเจินอู่ของเราไม่มีใคร!" คำพูดของเขาดูราบเรียบ ทว่าเปี่ยมไปด้วยเจตนาสังหาร "ไม่มีเวลาไหนเหมาะไปกว่าตอนนี้ ข้าจะไปเยือนสำนักกระบี่แม่น้ำม่วงในวันนี้ พวกเจ้าอยู่ที่นี่และดูแลตัวเองให้ดี" กล่าวจบ นักพรตหลงซานก็ก้าวออกจากศาลาหมิงอู่ไปแล้ว จากนั้นจึงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ในขอบเขตเซียนมนุษย์ การเหาะเหินข้ามฟ้าไปยังสำนักกระบี่แม่น้ำม่วงคงใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวัน ทุกคนเฝ้ามองร่างของนักพรตหลงซานที่ลับหายไปที่ขอบฟ้าด้วยรอยยิ้มฝืนๆ เพิ่งจะเก็บตัวสำเร็จยังไม่ทันได้ดื่มชาสักถ้วย เขาก็ออกเดินทางไปสำนักกระบี่แม่น้ำม่วงเสียแล้ว การกระทำที่เด็ดขาดเช่นนี้ทำให้พวกเขาอึ้งไปตามๆ กัน แต่ในใจกลับเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ นี่คืออาจารย์ของพวกเขา นักพรตหลงซาน การชำระแค้นได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!