Chapter 455 ความคิดที่คลุมเครือ กลินได้เรียกดาเนียสผ่านทางเครื่องรางสื่อสารก่อนที่พวกเขาจะบุกเข้าไปในพระราชวังหลวง และนั่นทำให้เขาสามารถเร่งความเร็วมายังจุดนี้จากจุดที่ซ่อนตัวอยู่ได้ทันท่วงที โชคดีที่เมื่อพิจารณาจากความเร็วในการบินของเขาแล้ว ระยะทางนั้นถือว่าไม่ไกลนัก ดาเนียสสูดหายใจเข้าลึกอีกครั้งก่อนจะเอ่ยขึ้น "ใช่ เขาเคยรักเจ้า..." เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่สับสนของลูกสาวที่มีต่อกลินในตอนนั้น แต่ดูเหมือนว่าในตอนนี้กลินจะสามารถคว้าใจของลูกสาวเขามาครองได้สำเร็จแล้ว ไม่ใช่แค่ได้รับความโปรดปราน แต่ดูเหมือนว่ากลินจะสามารถยึดครองหัวใจของหญิงงามผู้นี้ไปได้อย่างสมบูรณ์ แต่แล้วจะมีประโยชน์อะไรเล่า? ในเมื่อกลินจบชีวิตลงไปแล้ว และนั่นคือความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ซึ่งวางอยู่ตรงหน้าเขาและลูกสาว ดาเนียสทำได้เพียงถอนหายใจกับความจริงข้อนั้น และกล่าวยกย่องชายหนุ่มเพื่อเป็นการปลอบประโลมลูกสาวของตน "ไม่ต้องกังวลไป ในเมื่อเขารู้ตัวว่ามีความรู้สึกเช่นไรกับเจ้า วิญญาณของเขาจะไปสู่สุคติและเข้าสู่วัฏสงสาร เขาจะได้เกิดใหม่เป็นสิ่งอื่นที่ต่างไปจากเดิม บางทีอาจจะดีกว่าเดิม เป็นผู้ชายที่ดีกว่าในชาติหน้า" ลูเซียทำได้เพียงพยักหน้ายอมรับขณะที่เธอสะอื้นไห้ โดยมีแขนทั้งสองโอบกอดร่างที่เย็นเฉียบของกลินเอาไว้แน่น ในเวลานั้น เจ้าหญิงอิซาเบลาก็เดินตรงเข้ามาหาพวกเขา ในมือของเธอลากจาวานที่อยู่ในสภาพย่ำแย่อย่างที่สุดมาตามพื้น แขนขาของเขาไม่เหลือชิ้นดี เพราะถูกตัดออกไปจนหมด ไม่สิ... ต้องเรียกว่ามันถูกฉีกกระชากออกไปเสียมากกว่า เพราะกระดูกยังคงโผล่พ้นออกมาจากร่างกายของเขา! แขนขาจาวานทั้งสี่ส่วนที่ควรจะเป็นแขนและขาต่างก็มีเลือดไหลนอง ถ้าหากใครจะเติมแขนขาอีกข้างลงไปตรงระหว่างขา ร่างกายส่วนนั้นก็กำลังมีเลือดไหลออกมาเช่นกัน ไม่ใช่แค่ส่วนหัวที่ถูกบดขยี้ไปก่อนหน้านี้ แต่รวมถึงส่วนหัวด้านล่างที่ตอนนี้กลายเป็นก้อนเนื้อที่แหลกเหลว เจ้าหญิงอิซาเบลาโยนร่างจาวานไปทางดาเนียส ซึ่งดาเนียสก็ได้เห็นสภาพที่น่าสังเวชของเขา รวมถึงใบหน้าที่ถูกบดขยี้ไปครึ่งหนึ่ง ในเบ้าตาที่เหลืออยู่ไม่มีดวงตาหลงเหลืออยู่แล้ว จมูกถูกบดจนแบน ส่วนริมฝีปากก็เป็นเพียงก้อนเนื้อที่ฉีกขาดห้อยลงมาด้านข้าง แม้แต่ดาเนียสยังอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนสีหน้าจากความโกรธแค้นมาเป็นความเวทนา ก่อนที่จะรีบกลับมาแสดงสีหน้าเดิมอย่างรวดเร็ว เขาจะไม่มีวันอภัยให้คนผู้นี้เด็ดขาด ไม่ว่าในชาตินี้หรือชาติไหน เขาหันไปมองหญิงสาวสวมหน้ากากทองคำรูปอีกา "ข้าฆ่ามันได้หรือไม่?" เจ้าหญิงอิซาเบลาเพียงพยักหน้าให้ดาเนียส อย่างไรก็ตาม เธอได้ถอดแหวนมิติออกจากนิ้วที่ขาดของจาวานไปแล้ว และยังเก็บแหวนมิติที่ตกอยู่บนพื้นหลังจากที่ผู้อาวุโสสูงสุดเสียชีวิตไป เธอทิ้งร่างจาวานที่สะบักสะบอมและหมดสติไว้บนพื้น แล้วเดินเข้าไปหาเดวิส เธอมองเดวิสที่กำลังจ้องมองร่างไร้วิญญาณของชายหนุ่ม และทันใดนั้นเธอก็รู้สึกผิดต่อเดวิส เธอเคยทำข้อตกลงว่าจะช่วยปกป้องพวกเขา แต่กลับล้มเหลวเพราะเธอคำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเองและพวกพ้องก่อนที่จะลงมือทำสิ่งใด ผู้อาวุโสสูงสุดเป็นผู้ฝึกตนขั้นขอบเขตปกครองกฎระดับสูงสุด ซึ่งเป็นคนที่เธอไม่สามารถประมาทได้ มิเช่นนั้นเธอคงจะต่อสู้กับเขาอย่างเปิดเผยตามนิสัยของเธอไปแล้ว อย่างไรก็ตาม แม้จะทำเช่นนั้น ก็คงจบลงด้วยโศกนาฏกรรม เพราะแรงปะทะที่หลงเหลือจากการต่อสู้ของพวกเขาสามารถสังหารผู้ฝึกตนขั้นที่ห้าได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกเยาวชนที่เธอต้องปกป้อง เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดของเดวิสที่บอกให้เธอจัดการสถานการณ์ที่นี่ก่อนที่เขาจะออกไปหาไนน่า [ เดวิสคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของลูเซียที่ตกอยู่ในอันตราย ทว่าเขาก็สังเกตเห็นผู้ฝึกตนคนหนึ่งพุ่งผ่านด้านล่างไปอย่างรวดเร็ว เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะมุ่งหน้าไปยังคุก ในเวลาเดียวกัน คลื่นพลังของขอบเขตปกครองกฎก็แผ่ออกมา พลังงานที่คุ้นเคยประกอบกับเงาร่างนั้นทำให้เดวิสเข้าใจได้ทันที "ดูเหมือนเราไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่ง..." เดวิสส่ายหัวขณะอธิบายให้เจ้าหญิงอิซาเบลาฟังว่าพ่อของพวกเขามาช่วยแล้ว เมื่อคิดว่าสถานการณ์ที่นี่ไม่จำเป็นต้องกังวลอีกต่อไป เขาก็จดจ่ออยู่กับสัมผัสวิญญาณที่เขาทิ้งไว้บนตัวไนน่า และต้องตกใจเมื่อเห็นเธอตื่นตระหนกขณะที่อัตราการเต้นของหัวใจเริ่มไม่คงที่ เขาขยายสัมผัสจากจุดที่เธออยู่เพียงเล็กน้อย และต้องตกตะลึงกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นที่นั่น เขารีบตัดสินใจทันทีโดยชี้ไปที่เจ้าหญิงอิซาเบลา ปล่อยพลังวิญญาณมหาศาลที่อุดมไปด้วยสสารก๊าซสีดำของ 'ฟอลเลนเฮฟเวน' (Fallen Heaven) ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้คอยประคองม่านพลังที่ซ่อนเร้นพวกเขาเอาไว้ แต่เจ้าหญิงอิซาเบลาก็ยังคงซ่อนตัวอยู่ได้ "เจ้าหญิงอิซาเบลา ทางฝั่งไนน่ากำลังเกิดวิกฤต ข้าจะให้ท่านจัดการสถานการณ์ที่นี่ หากสถานการณ์เลวร้ายลง ข้าได้เสริมพลังการซ่อนตัวของท่านด้วยพลังวิญญาณของข้าแล้ว ดังนั้นแม้ข้าจะจากไปจากจุดนี้ แต่มันน่าจะช่วยให้ท่านคงสภาพไร้ตัวตนอยู่ได้อีกสักสองสามนาที ใช้มันให้ดีล่ะ..." เจ้าหญิงอิซาเบลากำลังจะพยักหน้า แต่เดวิสไม่ได้รอคำตอบ เขารีบพุ่งตัวไปยังทิศทางของไนน่าทันที ] นับจากจุดนั้นเป็นต้นมา เจ้าหญิงอิซาเบลาก็รอจังหวะก่อนที่จะลงมือจัดการกับผู้อาวุโสสูงสุดในที่สุด ทว่ามันต้องแลกด้วยวิญญาณของชายหนุ่มที่ชื่อว่ากลิน แม้แต่เดวิสก็ไม่คาดคิดว่าจะมีตัวตนอย่างผู้อาวุโสสูงสุดของพันธมิตรไตรภาคีอยู่ที่นี่ หากรู้ก่อนเขาคงไม่จากไป แต่คงจะส่งร่างวิญญาณของเขาไปจัดการสถานการณ์นี้แทน "ข้าไม่สามารถทำตามข้อตกลงได้..." เจ้าหญิงอิซาเบลาพึมพำเบาๆ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด แต่เธอก็รวบรวมความกล้าที่จะพูดคำเหล่านี้ออกมา เดวิสไม่ได้ตอบกลับเพราะเขากำลังตกตะลึง ตกตะลึงกับการค้นพบสมมติฐานของตนเอง เมื่อดาเนียสกล่าวถึงเรื่องที่กลินจะได้เข้าสู่วัฏสงสารและเกิดใหม่เป็นคนที่ดีขึ้น ทันใดนั้นความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของเขา! ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนดังก้องอยู่ในใจ แต่เขาก็ได้ข้อสรุปและคำถามหนึ่งขึ้นมา! ตอนที่เขาบรรลุถึง 'ขั้นวิญญาณเต็มวัย' (Mature Soul Stage) แสงสว่างจ้าที่ทำให้ 'ฟอลเลนเฮฟเวน' กลัวจนแทบตายนั้นคืออะไรกันแน่? แม้ตอนแรกเขาจะคิดว่ามันเป็นแสงสว่าง แต่มันยิ่งใหญ่กว่านั้น มันเป็นความรู้สึกที่ตรงข้ามกับความตาย มันคือความมีชีวิตชีวา ราวกับว่ามันเต็มไปด้วยพลังแห่งชีวิต หากพลังของสิ่งก่อนหน้านี้สามารถประสานเข้ากับความตายได้ แล้วพลังอย่างหลังนี้จะไม่สามารถประสานเข้ากับชีวิตได้หรอกหรือ? แม้จะเป็นเพียงความคิดที่คลุมเครือ แต่เดวิสอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น เหงื่อซึมด้วยความตื่นเต้น และกลืนน้ำลายด้วยความหวั่นใจกับโอกาสที่จะ... เดวิสไม่กล้าคิดถึงมันอีกต่อไป! อารมณ์ที่กำลังเตลิดไปไกลทำให้เขาต้องบอกตัวเองให้สงบสติอารมณ์ สมมติฐานก็เป็นแค่แนวคิด เขาไม่สามารถตั้งความหวังกับมันมากเกินไปได้ เขาพูดกับ 'ฟอลเลนเฮฟเวน' อย่างรวดเร็วว่า "ฟอลเลนเฮฟเวน เจ้าเคยบอกข้าว่าแก่นแท้วิญญาณของคนเราประกอบด้วยส่วนประกอบสำคัญสิบส่วน ได้แก่ จิตวิญญาณสามส่วน และวิญญาณกายภาพเจ็ดส่วน ถูกต้องไหม?" "...ใช่" "เจ้ายังบอกอีกว่าเจ้าดูดซับเพียงแค่วิญญาณกายภาพทั้งเจ็ดส่วนนั้น และปล่อยให้จิตวิญญาณทั้งสามส่วนเข้าสู่วัฏสงสาร ถูกต้องไหม?" "ใช่!" เดวิสถอนหายใจยาวก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก "ถ้าเช่นนั้น เจ้าสามารถดูดซับจิตวิญญาณทั้งสามส่วนนั้นได้ด้วยหรือไม่?" "ข้าทำได้ แต่จิตวิญญาณของคนเราไม่มีประโยชน์ต่อข้า" เดวิสพ่นลมหายใจออกทางจมูกและรีบกล่าว "เยี่ยม! อย่าให้เขาเข้าสู่วัฏสงสาร รีบดูดซับจิตวิญญาณทั้งสามส่วนของเขาพร้อมกับวิญญาณกายภาพทั้งเจ็ดส่วนเดี๋ยวนี้ จำไว้! ห้ามแยกแก่นแท้วิญญาณของเขา! และห้ามขัดเกลาวิญญาณของเขาเด็ดขาด!" 'ฟอลเลนเฮฟเวน' เริ่มสับสนกับคำสั่งที่รวดเร็วของเขา มันอดไม่ได้ที่จะถามว่า "เจ้ากำลังจะทำอะไร??" เดวิสไม่เคยขอในสิ่งที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน และมันเองก็ไม่ได้ต้องการเข้าไปแทรกแซงวัฏสงสาร ถึงจะไม่ใช่ว่าไม่กล้าทำ แต่มันก็รู้สึกไม่ค่อยดีนักที่จะล่วงเกินสวรรค์โดยไม่มีเหตุผล "ข้าจะอธิบายให้ฟังทีหลัง ทำตามที่ข้าบอกก่อนที่แก่นแท้วิญญาณของเขาจะแตกสลายและเข้าสู่วัฏสงสาร!"