Chapter 464 การแก้แค้นของแจ็คสัน ลาร์ส ผู้คนในโถงต่างตกอยู่ในความเงียบงันขณะจ้องมองแคลร์ผู้สง่างามและงดงาม แม้รัศมีแห่งความงามอันสูงสุดของนางจะเป็นรองเพียงเรื่องเดียว แต่ข้อมูลที่นางเปิดเผยออกมานั้นเปรียบเสมือนระเบิดที่ดังก้องอยู่ในหูของดานิอุส อารมณ์ของดานิอุสที่เคยหม่นหมองและระแวดระวังพลันปลิวหายไปราวกับว่าวที่สายป่านขาดสะบั้น เดวิสแข็งทื่อไปทันทีเมื่อได้ยินมารดาเรียกชายผู้นี้ว่าท่านลุง เขาต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะเข้าใจสิ่งที่นางพูด เขาถึงกับคิดไปว่ามันเป็นเรื่องเหลวไหล อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาสังเกตใบหน้าของทั้งสองคน เขาก็พบว่ามีความละม้ายคล้ายคลึงกันอยู่เล็กน้อย แม้ว่าจะไม่ได้ชัดเจนในการมองปราดแรกก็ตาม ดานิอุสจ้องมองแคลร์อยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะพยักหน้าอย่างเข้าใจ "หากพี่ชายรู้ว่าเจ้ายังมีชีวิตอยู่ เขาจะมีความสุขมากแค่ไหนกันนะ..." "เกิดอะไรขึ้นกับท่านพ่อ!?" สีหน้าของแคลร์เปลี่ยนไปทันควัน นางรีบถามขึ้นในทันที 'หรือว่าพวกเขาฆ่าท่านพ่อไปแล้ว!?' หัวใจของแคลร์เย็นเยียบและแรงแค้นก็พุ่งพล่านเมื่อได้ยินน้ำเสียงของดานิอุส นางเตรียมใจสำหรับผลลัพธ์เช่นนี้ไว้แล้วตอนที่ตัดสินใจมายังชั้นที่หนึ่ง! ดานิอุสรีบส่ายหน้า "ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น" จู่ๆ เขาก็ชะงักก่อนจะกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เรารีบหนีไปจากที่นี่ก่อนจะคุยเรื่องอื่นกันเถอะ!" แคลร์สงบสติอารมณ์ลงและพยักหน้าอย่างเข้าใจ ไม่ว่าจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์แบบไหน นางก็พร้อมจะรับมือด้วยความมุ่งมั่นในฐานะผู้บำเพ็ญเพียร เดวิสเปิดใช้งานเนตรเทพมรณะ ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำก่อนจะกะพริบตาอย่างรวดเร็วเพื่อปิดบัง จนผู้คนรอบข้างต่างคิดไปว่าพวกเขาแค่ตาฝาดไปเอง 'งั้นเขาก็คือดานิอุส อัลสตรีมจริงๆ สินะ...' เดวิสยังคงไม่มั่นใจและคิดว่ามารดาอาจจะจำคนผิด แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น ดานิอุสส่งสัญญาณให้ลูกๆ ของเขาและนีน่าเข้ามาใกล้ๆ ในตอนนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความกังวลก็ดังขึ้น "เดี๋ยวก่อน!" ทุกคนในโถงหันไปมองต้นเสียง เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแจ็คสัน ลาร์ส! ริมฝีปากของแจ็คสัน ลาร์สสั่นระริกขณะพยายามร้องขอความช่วยเหลือ หากเขาไม่ทำเช่นนั้น เขารู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาหลังจากเหตุการณ์นี้ เขาจะต้องถูกพันธมิตรไตรภาคีตามล่าในนามของการสอบสวนอย่างไม่ต้องสงสัย เขาอาจถูกใส่ร้ายว่าเป็นหนึ่งในสมาชิกของกลุ่มสวมหน้ากาก หรืออาจถูกกลุ่มคนที่นอนกองกับพื้นพวกนี้โยนความผิดให้ หากเป็นเช่นนั้น จุดจบของเขาคงเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เขาจินตนาการไว้ ส่วนอิมริลล์ เบริลัน และแคทรีน แบล็กเวลล์ จุดจบของพวกนางอาจเลวร้ายยิ่งกว่าเขา สตรีทั้งสองเองก็เข้าใจจุดนี้ดี จึงได้แต่มองมาที่เขาด้วยสีหน้าวิตกกังวล เขาลอบกลืนน้ำลายและรวบรวมความกล้าทั้งหมดที่มีเพื่อร้องขอความช่วยเหลือ "ช่วยพวกเราด้วย! พวกเราอยากจะร่วมทางไปกับท่าน! ข้าขอสาบานว่าพวกเราจะไม่ทรยศกลุ่มของท่านไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม!" แจ็คสัน ลาร์สแสดงสีหน้าสิ้นหวังขณะจ้องมองเดวิส ทว่าคำพูดเหล่านั้นไม่ใช่เพียงคำกล่าวอ้างชั่วคราว แต่มาจากใจจริงของเขา เขาต้องการตอบแทนบุญคุณเดวิส บุคคลภายใต้หน้ากากสีทองรูปกาผู้ที่ช่วยชีวิตพวกเขาไว้จริงๆ อย่างไรก็ตาม หากถูกทิ้งไว้ข้างหลัง จุดจบของพวกเขาก็คงไม่ต่างจากสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ พวกเขาไม่มีทางหนีพ้นจากกลุ่มทหารรับจ้างอาร์คซองที่หนุนหลังโดยพันธมิตรไตรภาคีได้ ต่อให้พวกเขางอกปีกบินได้ก็ตาม ดังนั้นวิธีเดียวที่จะรอดชีวิตคือการเกาะติดกลุ่มคนที่ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรลึกลับผู้กล้าต่อกรกับพันธมิตรไตรภาคีกลุ่มนี้! เดวิสเงียบไป เขารู้ดีถึงผลลัพธ์ที่แจ็คสัน ลาร์สจะต้องเผชิญหากเขาจากไป หากเขาทิ้งอีกฝ่ายไว้ตอนนี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการไม่ช่วยพวกเขาตั้งแต่แรก เขาครุ่นคิดอยู่ไม่กี่วินาทีก่อนจะพยักหน้าตกลง แจ็คสัน ลาร์สดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อเห็นผู้มีพระคุณของเขา ความรู้สึกขอบคุณพุ่งถึงขีดสุดจนเขาคุกเข่าลงโขกศีรษะกับพื้น "ข้าจะไม่มีวันลืมบุญคุณนี้ในชีวิต!" เดวิสรู้สึกตะลึงงันอยู่ภายในแต่ก็ได้แต่พยักหน้าตอบอีกครั้ง เขายังจำได้ว่านายน้อยแจ็คสัน ลาร์สคนนี้เคยหยิ่งยโสเพียงใดเมื่อเผชิญหน้ากับคนที่ดูอ่อนแอกว่า แต่ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ที่เขาเคยถูกปล้นจะช่วยขัดเกลานิสัยของเขาไปมากทีเดียว หรือบางทีนั่นอาจเป็นบทเรียนที่เขาได้รับจากคนอื่นๆ หลังจากเหตุการณ์นั้น ในเวลานี้ แจ็คสัน ลาร์สเหลือบมองไปยังผู้นำรุ่นเยาว์บาริสก่อนจะหันมามองเดวิส เดวิสพยักหน้าให้อีกครั้ง แจ็คสัน ลาร์สดีใจจนแทบบ้า ความรู้สึกขอบคุณของเขาพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด! เขาก้าวเท้าอย่างดุดันตรงไปยังร่างของผู้นำรุ่นเยาว์บาริสที่กำลังมีฟองฟูมออกมาจากปาก ทันทีที่เขากำลังจะปลุกอีกฝ่ายขึ้นมาทรมาน เขาก็ได้รับกระแสเสียงทางจิต "จัดการให้เร็ว" แจ็คสัน ลาร์สทิ้งแผนที่จะค่อยๆ ทรมานผู้นำรุ่นเยาว์บาริสไปในทันที แทนที่จะทำเช่นนั้น เขายกเท้าขึ้นและวางรองเท้าไว้เหนือใบหน้าที่กำลังมีฟองฟูม "ตายซะไอ้สารเลว!" ด้วยเสียงตะโกนที่เต็มไปด้วยความแค้น เขากระทืบเท้าลงบนใบหน้าของผู้นำรุ่นเยาว์บาริสอย่างรุนแรง ใบหน้านั้นยุบลงทันทีพร้อมเลือดที่สาดกระเซ็นและลูกตาที่หลุดออกมาจากเบ้า! "อ๊ากกก!!" ด้วยเสียงร้องโหยหวน ผู้นำรุ่นเยาว์บาริสพยายามจะลุกขึ้นยืน แต่แรงกระทืบก็ซ้ำลงบนหัวของเขาจนจมลงไปในพื้นดินครั้งแล้วครั้งเล่า! ด้วยดวงตาที่แดงก่ำ แจ็คสัน ลาร์สทุ่มพลังบำเพ็ญเพียรทางกายทั้งหมดไปที่ขาและกระทืบซ้ำอย่างบ้าคลั่ง *ตึง!* *ตึง!* *ตึง!* ใบหน้าของผู้นำรุ่นเยาว์บาริสถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี สภาพของมันทำให้คนที่ยังมีสติอยู่ต้องเบือนหน้าหนีด้วยความขยะแขยง หลังจากการกระทืบอีกสองสามครั้ง มือของผู้นำรุ่นเยาว์บาริสที่กำลังกระตุกอยู่ก็หยุดนิ่งลง ตำแหน่งที่ควรจะเป็นศีรษะกลับกลายเป็นเพียงก้อนเนื้อที่ถูกบดแบนราบไปด้วยเลือดและเศษสมองที่ไหลทะลักออกมาตามลำคอ จากการกระทำของแจ็คสัน ลาร์ส ทุกคนสัมผัสได้ถึงความเกลียดชังที่เขามีต่อชายผู้ตายไป ถึงกระนั้นพวกเขาก็มองดูฉากนี้ด้วยความเฉยเมย เพราะรู้ดีว่าชายผู้นั้นเป็นคนเช่นไร... เดวิสไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้อีกต่อไป เขาหันไปหาแคลร์ก่อนจะส่งสัญญาณว่า 'ไปกันเถอะ' และในขณะเดียวกัน สมาชิกสวมหน้ากากอีกสามคนก็ปรากฏตัวขึ้นที่ทางเข้า พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากกลุ่มของมูเลียที่ได้รับคำสั่งจากเดวิสผ่านกระแสเสียงทางจิตให้มาที่นี่ในตอนที่แจ็คสัน ลาร์สกำลังจะบดขยี้หัวของบาริส เพียงหนึ่งนาทีพวกเขาก็มาถึง แต่เมื่อเห็นแจ็คสัน ลาร์สที่รองเท้าเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด พวกเขาก็ต้องตะลึงงัน ด้วยสัมผัสแห่งจิต เดวิสรับรู้ได้ว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นที่หกจำนวนหนึ่งกำลังเดินทางมาจากที่ไกลๆ ห่างจากเมืองหลวงโลเซอริสและมุ่งหน้ามาทางนี้ นั่นอาจเป็นเหตุผลที่ดานิอุสบอกให้พวกเขาคุยกันทีหลัง "เขาคือใคร?" ดานิอุสถามแคลร์ผ่านกระแสเสียงทางจิต เนื่องจากดูเหมือนว่าชายผู้นี้จะเป็นสมาชิกคนสำคัญของกลุ่มสวมหน้ากากลึกลับ เขาไม่กล้าชี้ไปที่เดวิสเพราะกลัวว่าจะไปล่วงเกินอีกฝ่ายโดยไม่ได้ตั้งใจ ทุกคนในกลุ่มดูเหมือนจะปฏิบัติตามคำสั่งของเขา ซึ่งยิ่งเพิ่มความลึกลับให้กับตัวเขามากขึ้น อย่างไรก็ตาม แคลร์รู้ดีว่าท่านลุงถามถึงใคร แต่นางเพียงแค่ยิ้มก่อนจะตอบว่า "ความภาคภูมิใจของข้า..." ดานิอุสทำหน้างุนงง จะเป็นไปได้ไหมว่าเขาคือคนรักของนาง? ไม่ว่าอย่างไร ในเมื่อทุกคนปลอดภัยและพลังรวมของพวกเขาน่าจะเพียงพอที่จะต่อกรกับพันธมิตรไตรภาคีได้ เขาจึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังที่หลบภัยของเขา เขาบินจากไปพร้อมกับลูเซีย ลูคัส และนีน่า ในขณะที่ผู้ติดตามของแคลร์ก็ตามไปพร้อมกับแจ็คสัน ลาร์สและสตรีทั้งสองของเขา